Тем временем на родине
– Цайпань, – угодливо улыбнулся чиновник. – Фэй Цайпань, распределяльщик! Я из команды главного полицая округа плавней!
Распределитель средств полиции всего континента недовольно глянул на него.
– Не помню такого! – отрывисто бросил он. – Чего надо?
– У меня… я заявку вашей помощнице подложил, она сказала…
– Вот у нее и спрашивай! – отрезал распределитель и прошел мимо чиновника в телоподъемник.
Цайпань заискивающе посмотрел на помощницу. Светловолосая большеглазая куколка сочувственно ему улыбнулась и отрицательно качнула пальчиками. Никак. Не приняли заявочку-то! А как было б хорошо получить средства наблюдения да пораспределять! Уже и производитель заплатил ему в торбу, чтоб выбрал их модели, и низшие распределяльщики приготовились поделиться – а теперь что ж, теперь возвращать надо! Или придержать, вдруг да?.. Цайпань ожидающе поглядел на куколку. Та благосклонно водила ноготком по щеке, приоткрыв пухленькие губки и мечтательно глядя в потолок. Понятно. Приглашение к брачным играм недвусмысленное дальше некуда! Чиновник содрогнулся: это сколько ж ей лет, если осветлела?! Старая коряга, гриб-вонючка, а туда же, брачные игрища ей подавай! И ведь подаст! А куда деваться? Хочешь сладко жить, умей… да все умей! Заявочку-то не принимают! Пока не пройдешь помощницу – не примут! Ух. Вот пробьется наверх, он им всем такие игрища устроит!
Цайпань немного помечтал, как бы он поступил с подтянутой корягой на месте ее руковода – а потом подвесил подходящую улыбочку и засеменил на растерзание. Ай-хай, ну не убудет же от него? И, говорят, в главном округе даже у помощниц свои банные комнаты за рабочими кабинетами, и ничего такие комнаты! Ароматными палочками, говорят, отделаны, с намеком! Ну вот сейчас и увидит, к тому все идет! Потом сам всем говорить будет, что там да как. Вот только гриб-вонючка на настоящие игры настроилась, за заявочку-то, ее же уговаривать придется, соблазнять и подкупать – а к ней даже подходить противно, к подтянутой!
Но зато потом он шел на стоянку колымажек хозяином жизни – уверенный, молодой, расстегнув на груди дорогую чифу. Пробегающие мимо работницы низших отделов завистливо поглядывали на него издалека. Приближаться и смысла не было – не их ранга тело! И колымажка у него не простая, а с летательным допуском, и два живощита при ней мнутся, готовые вступиться за благодетеля, и водач колымажки презрительно посматривает на окружающих. Что мечтать, низшим работницам даже водач этой колымажки не по рангу!
Цайпань запрыгнул в распахнутую дверь колымажки и злобно ткнул водача в шею кулаком.
– Опять жара напустил, кастрат! – прошипел он. – Чтоб не напускал! Кастрат!
И еще ткнул, для доходчивости. Водач молча пригнулся, торопливо включил охлаждение в пассажирском салоне. Вот-вот. Слуг не гонять – расслабятся и обленятся! И пусть ветрохладняк восстанавливает норму за пять вдохов – нечего жару напускать!
Живощиты сидели спереди и лениво давали водачу советы – какой рукой руль держать, какой ногой педаль давить. Развлечение нашли, лоботомники, скучно им, видишь ли.
– Вы народ следите! – недовольно бросил им Цайпань. – Через плавни едем, не по предгорьям! И защиту поднимите! В плавнях с мозгами не дружат, закинут тухлую рыбу в салон – неделю отмывать будете!
– Пусть попробует кто! – веско сказал охранник. – Живому внутренности растопчем!
И гигант демонстративно приспустил защиту и привалился под встречный ветерок.
– Как профсоюзный бунт разогнали, храбрых не осталось! – поддержал напарника второй живощит. – Вон как идут по панелям, глаза прячут!
Цайпань совершил усилие, чтоб успокоиться. Живощиты были из серьезной организации и с Цайпанем держались нагло. Да и было б из-за чего спорить, они правы: вон как все глаза прячут! Хоть убивай кого, никто не глянет, не заступится! Вот-вот. Да и что открыто? Салон охранников и открыт. А Цайпань умный, Цайпань защиту у пассажирского салона никогда не опускает!
Машина встала на перекрестке. Закончился рабочий день, и толпа маскулинов перла и перла через улицу. И они еще и не спешили! Прямо перед лобовым щитом застряла парочка: молодой длинноволосый маскулин с паучками в ухе и жизнерадостная нюйка. Нюйка хлопала восторженно ресницами и заливисто смеялась. Маскулин провел пальцем по ее пухлой щечке – у нюйки чувственно затуманились глаза и подогнулись ноги. Юница, а уже из блудодеек! Блудодейки именно так на брачные игры и реагируют, и тело именно для этого модифицируют. Цайпань вспомнил некстати, как презрительно-холодная помощница выгнала его из банной комнаты – и освежиться не позволила, коряга старая!
Чего стоим, кастрат?! – зашипел он в спину водачу. – Леталкой не умеешь пользоваться?! Включай и пошли верхом – давай-давай, в штаб округа!
Молодой водач на мгновение замялся. Над переходами взлетать запрещалось – и правило недавно ввели дурацкое, что за нарушения не хозяин платит, а водач. А как не нарушить, если хозяин требует?!
Цайпань ткнул его кулаком в шею. Машина подпрыгнула, ударилась обо что-то и плавно понеслась вперед-вверх. Цайпань оглянулся: на переходе длинноволосый маскулин держался за плечо и злобно кричал вслед.
– Вернись! – приказал Цайпань.
Живощиты поняли хозяина моментально: выскочили из колымажки и взяли дерзкого в оборот. Парень защищался, как мог, одной рукой, вторая, видно, была поранена взлетавшей машиной.
– Некогда, бросьте! – снисходительно сказал Цайпань.
В воздухе он злорадно усмехнулся. Маскулин остался лежать на переходе, а нюйки и видно рядом не было. Вот-вот.
В штабе ему путь преградил какой-то… из низших. Цайпань отправил его к старшей помощнице – сам он спешил в банную комнату и даже не глянул, кто там и чего. Помощница разберется. У нее опыт и чутье, столько лет на этом месте, коряга светлая!
Начальники отделов трусливо жались у кабинета. Понятно: что-то случилось, ответственности испугались, прибежали с докладами. Вот-вот. Что бы они делали без Цайпаня?
Он не спеша понежился в банной комнате, подышал на террасе. Новенькая нюйка-референт робко суетилась на заднем плане. Пусть суетится. Пусть чифы касается с трепетом. Чифу – это можно. А вот тело – пока нет, пока посмотрим на поведение… и кто у нее родители… и через кого она сюда попала…
– Так что у вас там опять? – наконец спросил он недовольно, развалясь в седалище.
– Пропала группа Инь Бяо, из разведки, – сообщил инженер службы перемещений.
Цайпань безразлично качнул пальцами. Инь Бяо – он ничей, низший из низших. В чем тогда проблема?
– Правильнее будет сказать, группа не пропала, – поправился инженер. – Группа здесь сидит, отправки ждет. Но кто-то с Инь Бяо ушел, одиннадцать агентов.
– Верните! – буркнул Цайпань. – Дайте по шеям, чтоб не путались! Первый раз, что ли? В чем проблема?
– Проблема в том, что инженер по перемещениям докладывать не умеет! – вмешался инженер-экстраполятор. – Не агенты ушли! Мой отдел обработал данные наблюдений: профсоюзные боевики ушли из зоны покрытия и не появились! Нигде не появились! Каратели их уже брать готовились! В то же время ломается защита отдела перемещений и кого-то куда-то пропускает! И не определить куда, потому что в станцию перемещения сунули термитную взрывалку! Нет больше станции-то!
– Целый отдел сутки гадал, что случилось! – огрызнулся инженер по перемещениям. – А мы сразу поняли, что боевики сбежали в иной мир и следы уничтожили! А не докладывали, потому что связь слушали! Если б они включили брехальники, мы бы их за два вдоха утоптали!
Цайпань поморщился. Он все еще не понимал, в чем проблема. Тут средства наблюдения пораспределять не дают, а они со своей работой! Хотя боевики – настоящий прыщ на заднице!
– Уже доложили в главный округ, что последних боевиков затоптали! – преданно глядя в глаза, прошептал подготовитель докладов.
Цайпань испытующе глянул на него. Понятно, кто доложил. И кто успел нашипеть, что сведения ложные. Лоботомник! Цайпаню ничего не будет, Цайпань в команде! Цайпаня спросят только укоризненно, с чего это у него инженеры совсем работать не могут, боевиков упустили, когда в округе средств наблюдения больше, чем людей. И – конец инженерам. И подготовителю докладов – в первую очередь. Цайпань других наберет, которые работать могут!
Он с важным видом потребовал отчеты, получил тут же, покрутил в руках носители информации, не понимая, что с этим следует делать. Недавно в отдел поставили новую технику, и как-то времени не нашлось приглядеться, что там и куда надо жать. Начальники отделов трепетали и прятали глаза – значит, намутили в отчетах, лоботомники!
– Идите! – угрожающе бросил он. – Я посмотрю еще, чего вы тут намутили!
Но посмотреть почему-то не получалось. Он уже и в руках считыватель покрутил, и постучал по нему… Подошла нюйка-референт, смущенно попросила разрешения – и уверенно нагрузила технику.
– Какой отчет раскрыть первым? – поинтересовалась она деловито.
– Давай по проблеме! – великодушно разрешил он.
Что ж, пусть и нюйка потренируется, попробует рулить. Глядишь, и место белесой карги займет со временем.
– Непосредственно по проблеме – отчет отдела экстраполяции, – решила она. – Вот, они смогли снять с уличных глазков изображения убывших, достаточные для идентификации.
Референт покрутила изобразительный шар, и Цайпань заинтересованно уставился на миловидную малышку. Ух, какая зеленоглазая! Интересно!
– Робкая Весна, – бесстрастно доложила референт. – Инструктор по убийствам, снайпер. Предположительно она же – головная профсоюза маскулинов-поваров.
Цайпань вздрогнул и подобрался. Ух. Вот это добыча ускользнула! Головных принято выбивать сразу при обнаружении! Без головных профсоюз – ничто! За такую и в команде сильно пожурят! Сегодняшнее унижение сладким покажется!
А референт тем временем вывела следующее лицо. Скуластая строгая женщина средних лет. И тоже красивая. Интересно!
– Мэй Мао, – сообщила нюйка-референт с невольным уважением. – Кошка Мэй. Мастер-инструктор по убийствам. Головная профсоюза гостиничной прислуги. И профсоюзный лидер нашего округа. Два сезона в розыске, зацепили, когда бунт топтали.
– Вот как! – пробормотал Цайпань, мгновенно вспотев от волнения. – Еще женщины есть?
Нюйка сочувственно поглядела на него и вывела следующее изображение. Маленькая улыбчивая старушка, ничего особенного. Разве что непривычно узкое лицо? Да, кажется, кожа смуглее обычного.
– Тоже убийца? – язвительно спросил Цайпань.
– Она зовет себя бабушка Нико, – помолчав, сообщила девушка. – Про нее мало что известно. Вот… судя по лицу, она с островов. Экстраполяторы считают – с большой долей допущения, – что она из службы собственной безопасности профсоюзов. Может, из руководства. Может, даже главная у них?
– Ну, хоть не убийца, – только и пробормотал впечатленный Цайпань.
– Ушедшие – все убийцы, – неловко, словно извиняясь, сообщила референт. – А бабушка Нико – вообще мастер-инструктор по убийствам предателей.
– Может, они с собой и предателей прихватили? – предположил Цайпань. – Зачем она там?
От страха Цайпань уже ничего не соображал. За бегство такой группы… ух что будет!
Нюйка вздохнула и показала очередное изображение. Цайпань подозрительно прищурился. Опять красивая! Не к добру!
– Полицай-следователь из нашей службы внутренней безопасности, – шепотом сообщила референт. – Главняк! Тоже там. Она ушла под прикрытием, как инженер по защите информации, пособница профсоюзов. А от нас пряталась зачем-то. Отдел экстраполяции ее случайно определил.
– Чтоб ее там затоптали! – невольно вырвалось у Цайпаня. – Вот задница на ножках! Кто пропустил?!
Референт выразительно промолчала. Цайпань понял и сделал заметочку в памяти, что от составителя докладов надо срочно избавляться – пока тот не избавился от самого Цайпаня!
– Остальные беглецы – мужчины! – утешающе сказала нюйка. – И еще трое наших. Говорят, родня начальника отдела перемещений, на заработки пристроились. А может, и четверо, если экстраполяторы подсуетились тоже.
Цайпань представил, к чему приведет соседство работничков с невинной бабушкой из службы безопасности профсоюзов, и сделал отметку в памяти, что надо не забыть принести начальнику отдела соболезнования и утешающий подарочек на поминки родни.
– Давай теперь мужчин, чего там! – безнадежно скомандовал Цайпань.
И с ужасом уставился на изображение. Его он и сам узнал, без подсказки референта! Ян Хэк! Легендарный, неуловимый, безжалостный, безумно храбрый Ян Хэк!
Ян Хэк, – задумчиво сказала девушка и невольно провела ноготком по своим пухленьким губкам, словно блудодейка. – Главный у них! Идеолог, поэт и Голос Народа. Говорит требования профсоюзов всегда он. И что странно, уходит живым, как будто в полиции снайперов нет! Я почему-то думала, он моложе. Такие веселые песенки сочиняет!
– Песенки?! – взвизгнул Цайпань. – Да пошипеть на его песенки! Со слюной! А что он мастер-метатель, ты знаешь?! А что он половину руководства нашего округа загнал на встречу с посмертием, ты знаешь?! Ян Хэк! Что за имя дурацкое? Лоботомник!
– Лоботомник и есть! – тут же поддакнула нюйка. – У него социологические работы имеются, я изучала студенткой – ну просто муть бездоказательная! А вот песенки хорошие, про любовь…
Она снова непроизвольно провела ноготком по губам. Цайпань покосился раздраженно.
– Хотела бы в его спутницы? – с насмешкой спросил он.
– Я не дура, я Высокую школу среди первых закончила! – обиделась референт. – Понимаю, что держаться надо господарей, а не маскулинов, если хочешь жить хорошо!
– А что, хорошо живешь? – полюбопытствовал Цайпань невинно.
– Да неплохо! – независимо улыбнулась нюйка. – Отчим помогает. Он меня любит!
– И кто у нас отчим?
– Распределяльщик портовых складов. Знаете?
Цайпань враз преисполнился благожелательности и кивнул. Знает он, конечно, ее отчима, как не знать! Распределяльщика портовых складов знать полезно всякому! Старый вор! И в предгорьях его дом недалеко, всего на террасу ниже дома Цайпаня! Любит, значит? И часто любит, надо полагать, как такую молодую не любить?
– Вот что! – сказал он, лихорадочно обдумывая внезапно пришедшую мысль. – Это ты хорошо сказала, что держаться надо господарей! Я отчима твоего знаю, почти что дружим! Я тебе самостоятельную работу дам – что тебе у меня референтом засыхать? Доглядальщиком группы преследования убежавших справишься? Знаешь, что сначала надо делать, что потом?
– Справлюсь, мой руковод! – уверенно улыбнулась нюйка. – Особенно если обеспечительная карточка будет, как у штатного доглядальщика!
– А какая еще? – удивился Цайпань. – Мы своих не обижаем!
– А я своя?
Он засмеялся и ласково потрепал нюйку за грудь. Может, она и справится. Сам-то он даже не представлял, с какого боку подступиться к убежавшим боевикам. Да каким боевикам! Ух! Будь это дело тайным, так Цайпань никого и преследовать бы не стал. Сбежали – это практически то же, что умерли! Но вот следователь, чтоб ее там затоптали – или хотя бы потоптали! Она же наверняка чья-то, у них чужих не бывает, слишком вкусное место!
Впечатленный личностью Яна Хэка, он даже не поинтересовался остальными членами группы. Да и зачем, если референт разберется? Для того и референты, чтоб работать. А Цайпань занят, ему средства распределять!
Референт собиралась домой, крутилась перед зеркалосферой, как на выставке самой себя, поправляла якобы чего-то. Цайпань искоса оценил ее. Молода, конечно. Но уже не свежа, совсем нет. Зря ее нюйкой посчитал. Чувствуется что-то уже этакое, презрительно-холодное… словно не нюйка, а осветлевшая секретарша после десятой подтяжки. Хотя к чуфе прикасается трепетно, этого не отнять! Понимает, кто здесь хозяин жизни!
К стоянке колымажек они вышли вместе. У нее оказалась и колымажка хорошая. Цайпань еще раз потрепал ее за грудь и убыл домой, никак не ответив на вопросительный взгляд. Хоть и своя, а рано еще. Пусть пока чуфы трепетно касается. И не больше.
Водач опять сидел в закрытой колымажке. Лоботомник! Проветривать же надо, а то от внутренних запахов голова заболит! Цайпань треснул его по шее, выпихнул живощитов наружу и погнал колымажку к предгорьям. Там, в охраняемой зоне господарей, живощиты не требовались. Хотя, конечно, они там были – потому что жили на нижних террасах. Ничто по сравнению с местоположением дома Цайпаня, но по сравнению с плавнями – недосягаемые высоты! И за эти высоты живощиты были готовы затоптать любого чужака, забредшего в охраняемую зону. И затаптывали. Они тоже понимали, что держаться лучше господарей, если хочешь хорошо жить. Ну, а кто не хочет?
У дома водач наконец-то догадался, за что весь день получал по шее – и торопливо выскочил первым, чтоб открыть хозяину дверцу. Лоботомник. Цайпань насмешливо посмотрел, как водач усаживается обратно в колымажку, как на его лице снова появляется выражение вселенского презрения. Ведь не отгонит машину на ночное обслуживание, сначала сам покатается всласть, понежится под завистливыми взглядами! Цайпань иногда просматривал записи с машины – интересные дела там происходили с женщинами! Как неотразимо на них действовала модель колымажки! Ладно, пусть катается. Своих не обижаем. За нетрудную работу парень и квартиру получил от полиции в неплохом районе, почти что в предгорьях, и женщин имеет неограниченно, и в отпуск ему позволяют съездить на очень дорогой курорт.
По мощеной каменными плитами аллее не спеша шли две нюйки. Судя по короткой одежде, возвращались с тренировочных площадок.
– Папа, приветик! – звонко крикнула одна и помахала рукой.
Цайпань залюбовался дочкой. Вот какую красавицу вырастили! Единственная и любимая Дяньчи-молния, сгусток энергии! И умница какая! Вон как соседу льстиво улыбнулась – понимает, что главному полицаю округа и первому начальнику над отцом угождать почетно!
– Устал? – сочувственно спросила нюйка и нежно провела пальчиком по морщинке на лбу. – Все работаешь? Бунт топчешь? Бедненький, как тебя жалею! А маскулины – лоботомники!
Цайпань с ласковой улыбкой проследил, как дочка, умничка, дарит обаятельный взгляд заинтересованному соседу и легко уходит в дом. Ай да Дяньчи, ради нее и поунижаться перед помощницей стоило, лишь бы дочка жила в семейном дворце в счастье и довольстве!
– Если по закону, так тебя, Цайпань, казнить пора! – хихикнул главный полицай округа, приятельски хлопнув соседа ниже спины. – Опять маскулина на переходе сломал! Все торопишься? Показали мне запись, а как же… хорошие у тебя живощиты, к себе переманю!
Главный полицай задумался и помрачнел. Мгновенно.