– Как-то все слишком просто, капитан, – поделился своим сомнением Саша. – Не укладывается у меня в голове все это. Прилетели, поговорили и чуть не с почетом провожают.
– Андрей, ты думаешь также? – поинтересовался Семен.
– Есть сомнения, что все гладко.
Разговор они вели на кухне. Рюкзаки с вещами лежали на полу возле стола. Они были готовы к отъезду и изредка поглядывали в окно, не приехала ли Зоя, но там, как обычно светило Солнце и лишь легкие облака лениво проплывали высоко в небе.
– Не все так просто, как может показаться. Эскорт нам никто не предоставлял и знают о нас лишь двое, так что тайна соблюдена. Но не это главное. Есть у них проблемы, исторические, как я теперь понимаю, и как их разрешить, они если и представляют, то не могут. За многие годы, десятилетия, а может быть и столетия они стали другими, так их воспитывали, учили, и как можно преодолеть некую проблему не позволяет менталитет или еще что. И, в общем, чудо, что они поддерживают добрососедские отношения.
– Ты думаешь, что проблемы одни? И там есть кто-то, кто также понимает?
– Не знаю. Селиван не стал говорить, кто там управляет, чье слово самое главное, но то, что он знает, как все происходит, в этом не сомневаюсь.
– И какова наша роль в этом туманном процессе?
– А вот это для меня тоже загадка. Мы же должны там жить тайно, хотя здесь хотели также, но, увы. Давайте не будем гадать, и делать предположения, нет у нас основы. Надо пожить в Аргедоне, а там и будем думать, для чего мы и вообще. Может оказаться так, что и думать будет не над чем, и будем просто жить.
– Ты сам-то веришь, что мы сможем просто жить? – спросил Саша.
– Нет, конечно, но хочется.
– Я тогда вернусь сюда, мне девушка приглянулась.
– Ладно, – усмехнулся Семен.
У Семена была некая призрачная идея. Не зря же Селиван ему рассказал о ТОП-поле, о причинах расхождения взглядов, действий. Видимо в Аргедоне это тоже понимают, но кто это понимает еще надо узнать и понять, если это вообще будет возможно. Он понимал, что Селиван прав, попросив его не говорить пока ребятам; они сейчас и так в раздумьях, а так еще больше будут рассуждать, отвлекаться, а сейчас главное устроиться.
– Что-то за нами Зоя не идет, – посмотрев в окно, нарушил молчание Андрей.
– Безделье, брат угнетает, я понимаю. Сидишь, ждешь, а никто не идет, – произнес Саша.
– Машина едет, – воскликнул Андрей. – Это за нами.
– Что же ты молчал! Надо было давно сказать, и твои мысли были бы давно услышаны, – громко сказал Саша.
К дому подъехала машина, Зоя, выйдя, достала сумку и приветливо улыбаясь, вошла в дом.
– Вот, здесь одежда для вас, переодевайтесь, – и поставила она сумку на пол.
– Потом, – предложил Семен.
– Как хотите, тогда давайте отправляться.
Подхватив рюкзаки, они направились к машине, Андрей взял сумку с одеждой. Возле машины они остановились и осмотрелись, прощаясь с гостеприимной землей. Привыкнуть они не успели, но уютно им было здесь, спокойно.
– Там, в сумке, ваше оружие и карта, – сообщила Зоя. Когда выезжали, никто не оглянулся на прошлое.
До поселка, где они появились, ехали той же дорогой, но, не доезжая его, Зоя остановила машину: – Через поселок ехать не надо. Давайте решим, как вас поближе доставить к месту, где можно проехать.
Семен достал карту, и они с Зоей определили маршрут. Поселок оставили слева и углубились в лес по едва заметной дороге, поросшей травой, но вскоре и она закончилась.
– Все, дальше вы сами. До захода должны успеть дойти.
Они выгрузили вещи и встали перед девушкой.
– Спасибо, – поблагодарил Семен. – Вы нам помогли.
– Хочется верить. Я не знаю, о чем думает Селиван, но ему можно верить. Я согласна с ним, что вы должны все пройти сами. У нас это не получилось, – улыбнулась она, но улыбка была грустной.
– Спасибо, Зоя, – сказал Андрей.
– Присоединяюсь. Если что, примите к себе? – спросил Саша.
Зоя лишь кивнула головой в знак согласия.
– Мы пошли, – Семен забросил на плечо рюкзак, Андрей прихватил еще сумку. Они трое посмотрели на Зою.
– Берегите себя, – выдавила она и быстро сев в машину, развернулась и поехала назад.
– Все, лирика закончилась. Вперед, – скомандовал Семен.
На это раз они шли в гору, что было тяжелее, но еще до захода солнца вышли на площадку, где стоял их челнок.
– Вот он наш родной, – прикоснулся Саша к его борту рукой.
Когда расположились внутри, Семен сказал, что будут ждать ночи, и отправляются на корабль, на Селгу.
– Разве не сразу? – удивился Андрей.
– Нет, там подготовимся.
Когда стемнело, небо заволокли тучи и за все время их пребывания здесь, впервые пошел мелкий дождик. Темнота стала еще гуще. Челнок легко поднялся и, прорвав толщу облаков, вынырнул в звездном небе, где им приветливо подмигивали звезды, а Селга была видна во всей красе.
Два дня они готовились к высадке: искали место, обсуждали действия, изучали план города, подбирали одежду.
– А как мы там будем питаться, где жить? – задал Саша вопрос, который они не обсуждали.
Андрей удивленно произнес: – А действительно.
– Эх, вы. Все обговорено. Там есть дома для одиноких людей. Если что-то приобретают – рассчитываются карточкой, которую мы получим при регистрации, как утерянную. Сейчас главное зарегистрироваться. Карточки просто для учета расходов и для планирования. Никаких денег там нет.
Садились ночью. Оружие и карту оставили в челноке. Место для посадки выбрали вдали от дорог. Осмотрев аппарат, в темноте направились в сторону Аргедона, и когда рассвело, они уже были на окружной дороге. Вскоре стали появляться аргедонцы, спешащие по своим делам, не обращая на них внимания.
– Пошли регистрироваться в сети, – тихо сказал Семен.
Как ни странно для них, регистрация прошла без проблем, получили они и карточки. Регистрацию проводили в разных местах, так на всякий случай.
– Да, никаких формальностей, – порадовался Саша. – Ну, что? Пора найти свои управления и места для проживания.
На электронной карте, что были на улицах, они нашли адреса интересующих их управлений и домов, где можно будет жить.
Улицы потихоньку заполнялись народом, но, как и прежде никто не обращал внимания на трех мужчин, спокойно что-то обсуждающих.
– Встречаемся через месяц на главной площади в семь вечера, – сказал Семен. – Удачи нам.
Андрей и Саша горько улыбнулись и направились вдоль улицы, им было по пути, а Семен пошел в противоположном направлении. Шли они, молча, разговаривать не хотелось. На одном из перекрестков кивнув друг другу на прощание, они пошли каждый своей дорогой.
10
И вот теперь, почти год, что они живут в Аргедоне, сидели все в кабинете у Саши, в клубе ОСА. Сидя с вином в руках, каждый вспоминал, что было за это год. Каждый устроился без проблем. Они были приняты, как специалисты, по каким-то устным направлениям. Андрей занимался летательными аппаратами, в основном двигателями, Семен погрузился в экономику, чтобы знать их систему, а Саша досугом населения. Каждый был уже заметен среди своих коллег. Их отличало от других – широта мышления. Особенно продвинулся Саша и занимал теперь высокий пост, по сравнению со своими товарищами.
Встречались они редко, так как не хотели, чтобы их часто видели, делились информаций, но воздерживались от каких-либо действий. Просто вживались. Лишь, когда был создан клуб, и они стали его членами, встречи стали чаше и стали осуждать более конкретные действия.
– Как прошел контакт? – спросил Семен, вернув всех в текущую действительность.
Саша рассказал, как все происходило, упомянув, что ничего подозрительного не заметил, постояв в стороне.
– Ты, здорово, потрудился, – обратился он к Андрею. Они, живя здесь уже достаточно давно и обзаведясь друзьями, поняли, что Наставники – это форма удобная для управления, но они не знали, кто всем этим управляет. Тогда и возникла идея спровоцировать нестандартными вопросами, возможное проявление того, кто всем управлял. Где он, кто он, они не знали и даже осторожные разговоры с другими результатов не дали. Андрей, имея дело с техникой и материалами сделал тонкую пленку с отпечатками пальцев несуществующего аргедонца. Саша зарегистрировался в сети, но никаких действий до сего дня, не предпринимал. На последней встрече было принято решение начать действовать.
– Значит, разговаривал живой человек, – задумчиво произнес Семен. – Как его интонация?
– Спокойная. Я даже удивился, наверное, больше, чем он.
– Ты думаешь, был главный?
– Нет, ситуации наверняка бывают с отклонениями, и один не может за всем уследить. Думаю, как и эллинцев, есть иерархия. Но что доложат выше, не сомневаюсь.
– Откуда такая уверенность?
– Чувствую, я капитан. Я так часто общаюсь с народом, что понял, подобное – это ЧП.
– Что будут делать?
– Ждать повторного соединения. Что им еще остается.
– Но теперь они могут контролировать выход через аппарат. Как думаешь, Андрей?
– Не знаю, но вполне вероятно, что в аппаратах установлены камеры, а вот подключены они всегда или нет, вопрос. Контакт был коротким, могли и не успеть дать команды на включение. Если пару дней ничего не произойдет, значит, все чисто.
– Теперь они готовы и камеры будут включены, – с досадой сказал Семен.
– Я не вижу в этом ничего плохого, – вмешался Саша. – Мы это сделали намеренно, хотели, чтобы нас обнаружили.
– Рано. Мы дали им повод задуматься. Саша, – принял решение Семен, – через два дня, если у тебя не будет проблем, вновь выйдешь на контакт. Надень что-нибудь на голову, чтобы сразу не узнали.
– И как ты себе это представляешь? Я и в шляпе? Кто меня в ней видел? Как шпион.
– Именно так и получается. То, что ты им или ему интересен не вызывает сомнений. Вот только как это проявится. Наша задача выйти на прямой контакт.
– Пока это моя задача, – произнес Саша.
– Видимо, да.
Саша был более свободен в передвижениях, поэтому на контакт выходил он. Ему было проще бывать где угодно, а коммуникабельности ему не занимать. Обсудив возможные последствия, Семен и Андрей ушли.
Выждав два дня и не заметив ничего вокруг себя подозрительного, Саша вновь вошел в помещение с автоматом-наставником, но в другом месте.
Едва он приложил ладонь, покрытую тонкой пленой, как тут же аппарат приветствовал его. Видимо отпечатки были занесены в базу данных под иным грифом, и как только он активизировался, невидимый собеседник получил сигнал, и несколько секунд было достаточно, чтобы подключиться для прямой связи.
– Это снова ты, – уверенно произнес голос.
– А ты ждал. Скучно без меня, раз так быстро подключился. Ты живой.
– Да это так, а откуда ты узнал об этом?
– Не будь наивным. Есть голова, есть мозг, который умеет думать. Догадался.
– Твой уровень выше ожидания.
– Ожидания чего?
– Ожидания интеллекта. Что ты хотел спросить на этот раз?
– Почему имея летательные аппараты, не летаем в космос, а раньше летали. Почему все так узко направлены в суждениях? Но подозреваю, что ты не ответишь на эти вопросы.
– А интересны ли тебе ответы? Они тебе сейчас и не нужны. Не время и не место.
– Да, мне пора, а то придут за мной. Ты же наверняка знаешь, где я нахожусь.
– Знаю. Но лица не вижу.
– Это я камеру прикрыл.
Андрей неизвестно как, но умудрился узнать, где у аппарата камера и успел сообщить Саше.
– Тебе плюс. Но никто за тобой не придет.
– Неужели не интересен. Но могли бы?
– Нет необходимости. Это был бы метод насилия, забирать тебя, а он нам чужд. Его можно применить, если есть угроза, но это крайний случай.
– Радует, что я не несу угрозы государству.
– Пока нет.
– И что теперь?
– Есть предложение, встретится и поговорить. Такие люди нам интересны. То, что ты необычный – ясно. Есть еще иные мысли, что ты не тот за кого себя выдаешь.
– Ясное дело. Регистрация иная.
– Не в этом дело. Ты мылишь не как аргедонец. Во всяком случае, сейчас. И думаю, делаешь это умышленно. Где то же ты был до этого?
– Мало мест в стране?
– Это верно.
– И кто же я, по-твоему?
– Вот это и интересно. Ты согласен на встречу?
– Надо подумать.
– Зачем? Ты же все решил, иначе, зачем пришел. Ты сам ищешь этой встречи. Интерес взаимный.
– И где мы встретимся с тобой?
– Не со мной. Ты удостоен более высокой встречи.
– Даже так! Тогда если нас не слышат, то доложишь разговор.
– Я должен доложить результат.
– Согласен.
– Через два дня будь здесь в семь утра, за тобой приедут. Это будет выходной, так что народу вокруг не будет… И не бойся, с тобой ничего не случиться, – услышал Саша после паузы.
– Мне порой кажется, что я свое уже отбоялся.
– В этом нет сомнения. Все, – и аппарат отключился.
Саша вышел из помещения на людную улицу. Все было, как прежде, кто-то шел не торопясь, кто-то спешил. Он присоединился к первым, и осторожно сняв пленку, неторопливо пошел вдоль улицы. Сегодня его не будут искать, он предупредил, что будет осматривать объекты. Затем он позвонил Семену и Андрею и назначил им встречу на завтра.
Когда сумерки опустились на город, они сидели на открытой террасе кафе, наблюдая за вечерней жизнью горожан. Вечер был теплый, уличное освещение ласкало дома и лица прохожих, а Селга еще только просматривалась в темнеющем небе. Лица прохожих, да и сидящих в кафе, где они встретились, были приветливы и дружелюбны. Что еще можно делать после трудового дня, на кануне выходных, как не встречаться с друзьями, не гулять по городу, если конечно, не занят, иными делами.
– Ну, ты все решил правильно, – подвел итог сообщения Саши, Семен. – Жаль, что поеду не я, опыта у меня больше.
– Это, смотря в чем, – возразил Саша. – В данном случае, не факт.
– Тебе главное быть спокойным. Это будет первая встреча, я уверен, что будут и другие, – добавил он, увидев вопросительный взгляд Андрея. – Неизвестно, на каком уровне встреча. Основная задача, понять намерения в отношении тебя, и что ему известно, а известно, может быть, больше, чем мы думаем. Вспомните Селивана? Дальше по результатам будем принимать решения, что делать. Андрей, сделай на всякий случай еще пару пленок. Если Саша не вернется, мы проявим себя, но думаю, что все обойдется.
– Я тоже так думаю, – поддержал его мысль Саша.
– Не думай, – усмехнулся Семен, – вообще ни о чем не думай. Не надо гадать, что будет, и вопросы не готовь. Ты теперь у нас главный контактер.
– Сочувствуешь или жалеешь?
– Завидую.
– Я поделюсь с тобой информацией и славой, – посмеялся Саша.
– Надеюсь, – также засмеялся Семен.
– Андрей, не грусти, с тобой тоже.
– Оно мне надо?
– Слава, Андрей, всем нужна, – назидательно произнес Саша, – надо только уметь ей пользоваться.
Разговор перешел на другие темы, и вечер прошел обычно для аргедонцев, за столиком в кафе с друзьями.
Через день, в семь, Саша одиноко стоял на безлюдной улице в тени большого дерева, напротив двери со знаком вопроса. Редкие машины проезжали мимо. Добропорядочные граждане еще спали, или только просыпались, а Саша смотрел вдоль улицы пытаясь отгадать, какая машина за ним. Не отгадал. Рядом остановилась неприметная машина, дверь открылась, и из нее выглянул мужчина.
– Садитесь, если вы на встречу.
Не заставив себя уговаривать, Саша сел в машину, и она устремилась из города. За время поездки мужчина не проронил ни слова, а Саша счел не нужным задавать вопросы и смотрел, где они едут. Его удивило, когда они свернули на дорогу, которую он первой увидел при своем спуске. Далее он не сомневался, куда его везут и вскоре они выехали на летное поле, что он наблюдал ночью. Машина остановилась возле сигарообразного летательного аппарата, дверь которого была уже открыта.
– Тебе сюда, – сказал водитель. Саша вошел в аппарат, где кроме пилота никого не было, и аппарат стал подниматься. Машина сопровождения уехала.
Часть третья. Повелитель Интеллекта
1
Аппарат плавно спускался и лишь небольшой толчок известил, что полет, который длился около двух часов, окончен. При подлете Саша увидел в внизу искусно стоящее здание среди скал, и он вспомнил, что уже видел это, когда изучал снимки планеты. В сопровождении пилота он ступил на твердое покрытие поля. Несколько светловолосых мужчин, явно по внешнему виду отличающихся от тех, кто жил в городах пешком приближались к аппарату, и все они были без оружия, чего немного опасался Сашка.
– Тебе с нами, – обратился к Саше, самый старший по возрасту. Даже в самых смелых фантазиях Сашка не мог представить того, что он увидел. Из космоса все выглядело не так, как то, что предстало его взору. Это было небольшое плато среди гор, и дикая красота природы поражала. Строение примыкало к скале, которая уходила в глубокое ущелье, склоны которого поросли деревьями. Но любоваться ему не дали. Он в сопровождении встречающих ступил на платформу, которая заскользила над землей. По мере приближения к зданиям стало видно, что одно из них сделано из хрустального стекла. Двери бесшумно открылись, и они вошли в небольшой холл, где их ждал уже другой мужчина.
– Пройдем со мной, – и, не спрашивая согласия, направился к двери лифта. Сопровождающие остались в холле. Лифт поднимался наверх и когда остановился, то дверь бесшумно поднялась вверх. Далее их путь пролегал по небольшому коридору, залитому желтоватым светом Солнца, лучи которого, преломляясь сквозь граненый хрусталь, рассеивались причудливыми тенями. Сопровождающий остановился перед большой дверью, нажал на кнопку и, открыв ее, сделал Саше жест, проходить, сам же остался в коридоре.
– Входи. Тебя ждут.
Яркий рассеянный свет, но более равномерный, заливал комнату, которая была достаточно большой. В левой стене была еще одна дверь. Из мебели в комнате стоял в глубине стол, и несколько стульев возле него.
– Проходи, присаживайся, – услышал он теплый, мелодичный голос, звучавший везде, и после того, как Саша сел за стол, хозяин кабинета, произнес, – наконец-то мы встретились.
– Я никого не вижу.
– А смысл видеть меня? Пришла необходимость встречи, так как никто до недавнего времени не вмешивался в жизнь Аргедоны.
– Я тоже не вмешивался, – произнес Сашка и сам удивился своему голосу, который звучал ровно и спокойно.
– Не только ты.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
– Об этом позже.
– Как к тебе обращаться?
– Обращайся кратко – ПИ.
– ПИ? – удивился Сашка, – это как число.
– Не совсем, но хорошо, что ты знаком с числом Пи, но в моем случае ПИ – Повелитель Интеллекта.
– Скромно, – придав голосу некую язвительность, отреагировал Саша.
Пи не обратил внимания на интонацию Сашки: – Зато реально.
– А кто разговаривал со мной через автомат-наставник? Ты?
– Один из моих помощников. Толковый?
– Да, он показался мне не глупым.
– Иные и не нужны.