Эту реплику услышала Димка и глянула на Трифона сурово:
- Что ты к ней цепляешься? Чем она тебе не угодила? Она тебе только хорошего желает…
- О-о, - хмыкнул Трифон. - Вот она, женская солидарность в действии!
- Да, солидарность! - воскликнула Димка. Бесстрашно погладила Да. Или Ду? - Ты посмотри, до чего ты ее довел! У нее ногти слоятся! Кожа шершавая и трескаться начала! Она у тебя уже сколько времени, а ты ее даже в маникюрный кабинет не отпускал!
- Димка, ты что городишь-то? - искренне удивился Трифон. - Куда ей в маникюрный? Там все в обморок рухнут. И потом, она у меня не так давно. И что ты так о ней заботишься? Эта рука тебе что, родственница?
Димка покраснела, отвела взгляд:
- Просто мне ее жалко…
- Люди, а давайте вы не будете ссориться? - ласково улыбнулся инкуб. - Трифон, не заводись. Эта рука волшебная, и устроить тебе маленькое финансовое чудо ей ничего не стоит. В конце концов, для того она у тебя и поселилась. Ты лучше вот что: бери деньги и дуй в магазин, потому как в холодильнике у тебя по-прежнему пусто и одиноко, а мое астральное тело истосковалось по коньяку. Людочка, а вы как относитесь к идее мирного застолья? В честь встречи и знакомства?…
- Нет, спасибо, - рассеянно ответила Димка. Похоже, ее терзала какая-то мысль. Она задумчиво глядела на руку, а та, в свою очередь, как-то устало и даже опечаленно примостилась на краешке стола.
Трифон почувствовал себя неловко. В самом деле, что он выкобенивается? Привалило тебе счастье - подставляй руки и не рассуждай, за какие твои добродетели ты его удостоился. Ведь и правда - рука эта для него, идиота, старается, а он только кривится недовольно.
- Извини, - сказал Трифон руке. - Я в магазин слетаю мигом. А тебе какой крем купить для… э-э… кожи?
Тут Димка очнулась:
- Покупай подороже, не мелочись. И лучше два - защитный и питательный. И маникюрный набор купи, я Да… Дашечке ногти обработаю.
Трифон воззрился на свою богиню:
- Ты это серьезно?
- Вполне. Тришка, что ты на меня так мрачно уставился?
- Ничего. Просто удивляюсь.
- Чему это?
- Как быстро ты нашла с ней общий язык.
- Ничего удивительного, - пожала плечами Димка. - Просто я ее очень хорошо понимаю. Кстати… из магазина пойдешь, зайди к моим предкам, скажи - Димка просила отдать ее старые учебники по русскому.
- Погоди… Димка, а ты разве не хочешь со мной… прогуляться?
- Неа, мы тебя тут подождем.
- Ага, - радостно поддержал инкуб. - Капусту будем дегустировать.
Щеки у Трифона вспыхнули, он готов был изничтожить резвого майора на месте, но тут рука опять проявила себя с наилучшей стороны.
Она солидно погрозила инкубу кулаком, а потом написала:
"ТРИФОН НИ БЕЗПАКОЙСЯ ОНИ БУДУТ СИДЕТЬ ТИХА".
Трифон ухмыльнулся:
- Тогда ладно.
…Его второй шопинг оказался не в пример удачней первого. Правда, Трифон здорово нервничал: вдруг наколдованные рукой деньги окажутся фальшивыми или исчезнут в тот момент, когда он подойдет к кассе? Но опасения оказались напрасными, похоже, рука творила натуральные и высококачественные чудеса. Трифон набрал полные сумки продуктов, не забыл про крем и маникюрный набор, а потом зашел в будочку под вывеской "Резка стекла" и договорился с тамошним, озабоченным решением китайского кроссворда мужичком, что тот через полчаса будет у него дома с оконным стеклом и даже поможет это стекло вставить… Конечно, Трифону не хотелось называть свой адрес и добавлять лишнего свидетеля тому, что он называл про себя "Чудо о руке", но что поделать, не жить же с разбитым окном… А еще родители Людмилы Романцевой были крайне удивлены, когда Трифон объявился на пороге их квартиры и сказал:
- Здрасьте, а Димка просила отдать мне ее старые учебники по русскому.
Родители Димки, люди заторможенно-интеллигентные, только недоуменно переглянулись, но отдали просимое без лишних расспросов.
Трифон сам решил внести пояснение:
- Вы не волнуйтесь, Людмила сейчас у меня, мы будем тесты по русскому языку проходить, нам в театре нужно для повышения квалификации.
- Конечно, конечно, - закивали родители.
И посмотрели на Трифона так, словно у него на куртке висела табличка "Даун обыкновенный. В общении - предельная осторожность".
Кстати, о куртке. Пореза от бритвы утрешнего карманника на ней не было видно - рука Да искусно все зашила, перед тем как пустить Трифона в автономное плавание по магазинам. Причем рука зашивала, Димка держала куртку, а инкуб терся рядом и тоже изображал какую-то деятельность. Похоже, майор здорово втрескался в Димку. И совершенно ясно, что безнадежно и безответно. При мысли об этом Трифон даже почувствовал нечто вроде сострадания к несчастному инкубу.
А Димка-то, Димка! Нет, она просто рехнулась при виде этой руки! Буквально ни на шаг от нее не отходит! А ее вечномерзлотные глаза при взгляде на Да прямо-таки лучатся нежностью и умилением. Лучше бы Димка так на него, на Трифона, смотрела! И чем ей рука так понравилась? Чем он, Трифон, этого дурацкого артефакта хуже?! Слава богу, не увечный какой, все при нем, и девчонки по нему сохнут. Некоторые. А Димка… Наверное, она так рукой восхищается, потому что сам Трифон для нее интереса никакого не представляет.
"Ага, конечно, - раздался внутри Трифона ехидный голосок. - И капустой угощать Димка пришла руку по имени Да. Это очень умный вывод, особенно если учесть, что капуста нужна руке, как… как жабе джинсы. Дурак ты, Трифон".
Трифон утомился от сумятицы собственных чувств (да и сумки с покупками были ощутимо тяжелыми), сел на скамейку в скверике неподалеку от дома. Неожиданно для себя залюбовался закутанными в снег кустами барбариса и снежной кривобокой крепостью, которую, видно, построили сопливые местные архитекторы… Метель кончилась, было тихо, свежо и спокойно. Вороватые галки, похожие на тайных террористок, кучковались вокруг брошенной мятой газеты, теребили ее клювами, видно, пытались среди напечатанных типографской краской строчек выискать что-то съедобное… Простуженно каркали вороны. Воробьи жались по кустам, ободряюще чирикали, мол, не кручиньтесь, парни, пройдет зима, наступит лето, все будет цвета фиолета! Один воробей, самый смелый, с пиратски подбитым глазом, слетел с ветки, подскочил к скамейке, глянул на Трифона, наклонив голову: дескать, сидеть сидим, отдыхаем, а как насчет уплаты небольшого налога местному пернатому криминалитету? Трифон засмеялся, вытащил из сумки маленькую булку, искрошил на снег. Пиратский воробей одобрительно пискнул, принялся клевать, тут же подтянулась остальная взъерошенная братва.
"А хорошо", - отстраненно подумал Трифон. В зиме, оказывается, тоже есть своя приятность. Свежий снег, прозрачный воздух и даже нежные бесконечные сумерки… Но удовольствие удовольствием, а надо идти: дома ждет коньяк трезвый и потому сексуально опасный инкуб, придет стекольщик, да и поесть чего-нибудь не мешало бы… И потом, можно будет поговорить с Димкой. Предложить ей совместно обучать руку Да русскому языку. И под это дело назначить Димке свидание…
Однако судьба, побаловав Трифона минутной приятной передышкой, видно, решила, что хватит с него маленьких земных радостей. Едва Трифон вышел из скверика, как перед его носом взвизгнула тормозами машина бандита Олега. Из машины выскочили двое мрачных амбалов:
- Стоять, черномордый Дед Мороз!
А Трифон что? Трифон стоит. Причем спокойно. Наверное, после школы ремонта он уже ничего не боится. Только улыбается:
- Привет, парни.
- Ты пасть закрой, - посоветовал один амбал. - И давай в машину по-быстрому.
- Зачем? - удивился Трифон, пытаясь разглядеть за тонированными стеклами, кто еще сидит в машине. - Блин, мне домой надо.
Задняя дверь распахнулась, и на Трифона глянул Олег. Сказал мягко, но настойчиво:
- Триша, пацаны дело говорят, присядь с нами. А домой мы тебя подвезем.
Трифон понял, что спорить бесполезно и небезопасно, сел в машину. Та мягко тронулась с места.
- Что тебе от меня нужно, Олег? - вежливо и с достоинством осведомился Трифон. - Вроде я тебе нигде дорогу не переходил…
- Верно, - с легким зевком сказал Олег. - Дело не в этом.
- А в чем?
Амбалы напряглись так, что кожа на куртках заскрипела.
- Олег, ему растолковать?
- Погодите. - Олег царственно отмахнулся. - И заткнулись все, у меня с Трифоном толковый разговор.
"Ох, нехорошо! Что ему от меня надо? Про Димку узнал? Но ведь у нас с ней ничего нет, подумаешь, в гости пришла! А если про… про руку?! И этот туда же! Откуда они все узнают, не иначе как у меня в квартире скрытая камера работает!"
Но Олег сказал неожиданное:
- Я к тебе, Трифон, большое расположение имею. Ты не фуфло, а крепкий корешок. Живешь, никого не трогаешь, яму никому не роешь, в падлах не ходил… Поэтому не нравится мне, Трифон, что кто-то приморить тебя собирается. Неправильно все это.
- Как это - приморить? - нервно уточнил Трифон, хотя уже догадывался - как.
Олег безучастно посмотрел в окно:
- Слух у нас на хазе прошел. В город паренек один приехал. Смурного вида, характер - чистая чума. Паренек этот по мочилову работает. И берет за ту работу солидные бабки.
- И что? - облизнул губы Трифон. В горле пересохло, а в кончиках пальцев неприятно закололо - как всегда было, когда Трифон волновался, но старался это скрыть.
- Говорят, паренек этот заказ получил грохнуть негра, который Дедом Морозом наряжается. А у нас в Кимовске только один негр Дед Мороз. Ты.
- Чушь какая! - искренне удивился Трифон. - Олег, да что я такого сделал, чтоб по мою душу киллера засылать? Ты шутишь, что ли?
- Петросян шутит, - ровно ответил Олег. - Я тебе, Трифон, не враг. Я потому с тобой и перетереть хочу: думай мозгом, кому тебя замочить выгодно и из-за чего?
Трифон помолчал. Потом спросил:
- Олег, а ты не знаешь, как давно этот киллер появился?
- За лоха считаешь? - хмыкнул Олег. - Я этот город держу и не буду знать, когда ко мне мочилы разные приезжают? Как раз седьмого января он засветился на пригородной автозаправке. Мои ребятки его просекли и знать дали. Я народ поднапряг: к кому, мол, в гости такой серьезный человек направляется? И все узнал.
- Значит, на Рождество… - вздохнул Трифон. - Слушай, Олег, могу я тебе доверять?
- Вполне.
- Тогда слушай…
- Погоди, - поднял палец Олег. Сказал кожаным амбалам: - Парни, вышли покурить на свежий воздух. Волыны тут оставьте, нечего светиться.
Как только Олег остался в машине наедине с Трифоном, он кивнул:
- Говори.
Трифон поежился:
- Началось все с коробки…
Как ни странно, но Олег совершенно не удивился рассказу Трифона. Слушал, не перебивал, покручивал в пальцах малахитовые четки. Когда Трифон закончил свою печальную повесть, спросил:
- Кому еще про это бухтел?
- Да никому! То есть до сегодняшнего утра никому.
- В смысле?
"Сам убьет или покалечит?"
Трифон постарался не зажмуриваться и сказал:
- Мы сегодня с Димкой на улице встретились. Поболтали о жизни, о капусте квашеной…
Олег молчал.
- Ну и разошлись. А потом домой возвращаюсь, а мне инкуб говорит, что за дверью женщина стоит. Открываю - а это Димка.
Олег молчал.
- С банкой капусты. Тут она все и увидела.
Олег молчал.
- А потом она с рукой подружилась. Решила учить руку правописанию, потому что рука пишет по-русски с жуткими ошибками… Олег, я…
Олег сказал:
- Ну Димка… Запарила она уже всех своей капустой! Даже до тебя добралась! Бешеная сестрица, блин!
Трифон не верил своим ушам:
- Людмила - твоя сестра?
- Ну, - кивнул Олег. - Сводная. А ты не знал?
- Нет. Олег, а все говорят, и я тоже думал…
- Что я с ней сплю? Это фуфло. Димка - она на самом деле такая дура, что не передать. Придумала, что ей надо считаться любовницей самого крутого бандита в городе, чтоб мужики не липли. А теперь вот ноет: ее все боятся, в кино сходить не с кем, не то чтоб развлечься с интимным уклоном.
Трифон захохотал смущенно:
- Я ведь тоже… боялся!
- А что, она тебе нравится?
- Ну… да.
- Одобряю. Ты, Трифон, мне круто симпатичен. Так что бери Димку в оборот. Но чтоб вежливо!
- Само собой.
- Она ведь какая? - неожиданно ласковым голосом сказал Олег. - Она бестолковая. В голове - пудра.
- Так уж и пудра, - засомневался Трифон.
- Ну. Сама себе проблем напридумывает, а потом бежит ко мне: Олег, разгреби! А мне некогда, у меня бизнес… И еще она трусливая такая, всего боится, даже на сцену боится выходить, поэтому и прячется за крутого брата.
- Никогда бы не подумал.
Помолчали.
- Ты вот что, Трифон, - сказал Олег, нарушая паузу. - Ты к ней, конечно, клейся, только виду не подавай, что тебе известно, что она моя сестра. Ей же это в сильный кайф - думать, будто ты на нее так запал, что и меня не боишься.
- А я и вправду запал, - тихо сказал Трифон, отвернувшись.
Олег дружески похлопал его по плечу:
- Ладно, тут-то все в норме. А вот главный вопрос мы так и не решили. Кто же за тобой охотится? Кто на тебя стуканул? Этот твой инкуб - человек верный?
- Наверное, да. Только он не человек. Сам так сказал.
- Без разницы. Димка тоже не могла, она, конечно, с пудрой вместо мозгов, но не до такой же степени… И один раз на тебя уже напали?
- Да. И, похоже, их волновала именно рука.
- Плохо, что твоя хаза им известна.
- Кому им?
- Тем, кто тебя приморить хочет. Слышь, Трифон, давай так ситуацию разрулим: я у тебя на хазе сажаю своих ребяток, а тебя со всем кагалом везу на дачу.
- На мою?
- На свою. Она под Поленовом, закрытая зона. Муха не проскочит, там безопасно.
- И сколько мне там сидеть?
- А до тех пор, пока киллер не засветится. Он парень оперативный, долго ждать не будет. Может, уже сейчас всю твою квартиру на прицеле держит.
Трифон почувствовал себя неуютно:
- Бред… И что всем так понадобилась эта рука?
- Может, она больших бабок стоит? Типа произведение искусства?
- Ты бы на нее посмотрел. Ничего особенного.
- Что ж, посмотрю. Счас только корешам свистну, и прокатим тебя с ветерком до хазы. Пацаны, быстро в машину, поехали!
Трифон еще раз подивился тому, как беспрекословно подчиняются Олегу кожаные амбалы.
По лестнице поднимались вместе, причем Трифона амбалы буквально прикрывали своими телами. Видно, поняли, что у начальства другие планы, и поэтому прониклись к Трифону менее кровожадными чувствами.
У двери Олег предупреждающе поднял руку и шепнул:
- Погоди, Трифон, че-то мне тут не нравится.
- А что именно? - шепнул в ответ Трифон.
- Ты куришь?
- Нет.
- Инкуб?
- Нет.
- А из-под двери сигаретным дымом прет.
Олег приник ухом к двери:
- И тихо, как на кладбище. Если бы Димка там сидела, мы бы это уже поняли.
Трифону стало жутко от своей догадки.
- А если… - начал он, но не успел договорить.
В квартире грохнул взрыв.
Олега, Трифона и амбалов буквально смело с лестничной площадки.
Кто-то завопил. Что-то разбилось. Завоняло острым и соленым.
Теряя сознание, Трифон понял, что это погибла банка с маринованными артишоками.
Частная квартира,
г. Москва, Россия
11 января, воскресенье, 11:30
- Вы за это ответите! Вы даже не представляете, с кем вы связались!!!
Вслед за этим криком роскошная фарфоровая ваза стремительно грянулась о поверхность огромного, во всю стену зеркала. Раздался устрашающий звон, во все стороны полетели осколки.
Очень красивая и очень разгневанная девушка оглянулась, чтобы выяснить, произвело ли это разрушительное хулиганство впечатление хоть на кого-нибудь. Однако в комнате она была одна, и запертые снаружи двери не шевельнулись.
- Я требую объяснений! - закричала девушка. - Я сейчас здесь все переколочу! Пожалеете!
Она обессиленно выдохнула и обошла комнату по периметру. Очень сердито оглядывала великолепие картин, обитых шелком стен, полок с дорогими безделушками. Большие зеркала отражали ее расстроенное лицо и напряженную фигурку. Девушка заглянула за портьеры - вдруг обнаружатся тайные Двери или камеры наблюдения? Проверила, крепко ли заперты окна. Оказалось, крепко, к тому же меж двойных рам располагалась красивая и весьма мощная металлическая решетка. Девушка вздохнула и устало села на раззолоченный диванчик. Рассеянно подумала о том, что не успела надеть ни сапог, ни куртки - притащили ее сюда очень стремительно. И главное, зачем?
- Эй, кто-нибудь! - возмущенно крикнула она. - Фиг ли прятаться?! Какие ваши требования?
Кажется, это сработало. Скрытая широкой портьерой с ламбрекеном дверь медленно отворилась. Девушка пригляделась и вздрогнула. Прямо к ней направлялся здоровенный волк с серебристо мерцающей шерстью и янтарным светом в жестоких глазах.
- Я буду сопротивляться, - жалобно пообещала девушка. - Я владею стилем Трезвого Мастера!
- А блины ты печь умеешь? - ехидным человеческим голосом осведомился волк.
- Что?!
- Что слышала. Небось блины печь не умеешь, а туда же… стиль Трезвого Мастера…
Девушка оскорбленно поджала губы. Потом сказала:
- Между прочим, умею. И еще пироги пеку. С капустой и яйцами.
- О, - уважительно вильнул хвостом волк. - Пироги я ценю. Пироги - это другой разговор. Это не кунг-фу. Я присяду?
- К-куда?
- На пол, естественно. Я тебе не болонка - на софе валяться. Кстати, будем знакомы. Серый Волк. Для друзей - Сережа. А тебя как зовут? И не вздрагивай, я девушками не питаюсь, тем более такими красивыми. Я вообще вегетарианец.
- Оч-чень приятно. А я - Людмила.
- Хорошее имя, - дипломатично похвалил волк Сережа.
Людмила отважилась на вопрос, тем более что волк у ее ног сидел вполне мирно:
- Это ты тут хозяин?
- Ни-ни, - ответил волк. - Я тут в гостях. Ну и охранником подрабатываю…
- А кто хозяин?
- Кто тебя сюда вытащил, тот и хозяин, - неопределенно отозвался волк.
- А поточнее? И зачем меня сюда притащили? Имейте в виду, мой брат внесет вам любой выкуп за меня, если дело в деньгах.
- Нет. Да ты не волнуйся, все с тобой будет в порядке. Только зря ты зеркало разбила - плохая примета. А попала ты сюда, в общем, случайно. Что называется, под горячую руку. Под руку, ха!.. Вектор мы коряво рассчитали, всю органику заодно зацепило…
- Кто это "вы"?
Волк смущенно почесал нос лапой:
- А ты поверишь?
- Придется. Не темни.
- Ага. Сами мы не местные…
- Ха!
- Ничего смешного! - обиделся волк. - Нечего смеяться над несчастными людьми из Тридевятого царства!
- Людьми из Тридевятого царства?!
- Именно. Параллельный вариант развития цивилизации и все такое.
- Людьми?
- Ах, ты об этом. Заколдованные мы. В этом вся проблема.
- И ты заколдованный?
- Само собой.
- А я почему-то подумала, что ты оборотень.
Волк иронически рыкнул: