- Верно, хозяин. - Вперед вышел тот самый несимпатичный типчик, что приносил Скалли аптечку. - Нету повара твоего, Ерофея.
- А где же он?
- Сказал, животом страждет, хозяин, ушел с час назад. Сказал, к дохтуру пойдет в энту… полуклинику…
- Ага, - со значением сказал инкуб.
- К доктору… - протянул Молдер. - Это, разумеется, отговорка. Скорее всего, повар Ерофей - тайный агент вашего врага, и сейчас он передает ему артефакт! Нужно его найти!
- Нужно, да как?! - взвыл Филимон. - Мы же не собаки-ищейки!
- Зато у нас есть волк, - решила внести свой вклад в общую проблему Димка.
- А и верно! - Царевич сразу воспрянул духом. - Ну что, Сергий-богатырь, послужишь снова доброму делу?
- Не вопрос! - ответил волк. - Мне только след надо взять. Где этот повар всего более отирался? Пойду я там понюхаю…
- И не медли, друже! - заломил лапы Филимон. - Каждая минута на счету. А вы все, слуги верные, ступайте, делами своими озаботьтесь.
- А насчет десятины земли и муки ваше распоряжение остается в силе, хозяин?
- Да, да, - отмахнулся Филимон. - Вот как найдем поваришку, так сразу все вам и выдам по полной программе. Ступайте.
- Благодарствуем, хозяин.
Слуги ушли, впереди них несся волк, направляя свой бег на кухню.
- Эта неудача не должна нас расстраивать! - Скалли решила внести в души окружающих немного здорового оптимизма.
- Конечно, - ехидно протянула Людмила. - Особенно Трифону не надо расстраиваться. После того как его квартиру взорвали.
- Это не мы!
- А я и не к вам это отношу. Я вообще. Мне тоже радости мало тут торчать. У меня есть дома разные дела.
- Если угодно, я вас незамедлительно верну домой, - нашелся царевич. - И в самом деле, что вам до наших бедствий.
Димка, похоже, смутилась.
- Нет, я с вами останусь, это я так… Мне тоже хочется знать, отыщется ли Да. Мы ведь с ней почти подружились…
- Прошу тишины, - негромко, но очень внушительно сказал инкуб Колосков.
Все мгновенно затихли и замерли. И в тишине стало слышно, как в комнате раздается ласково-зловещее тиканье.
- Это рука тикает, - испуганно прошептал Чарли.
- В ней бомба! - пискнул не своим голосом Молдер. - Скалли, помнится, ты была лучшим сапером в Квантико…
- И не подумаю, - отрезала Скалли. - Нам всем лучше укрыться. А еще лучше…
Зловещее тиканье прекратилось. Все застыли в ужасе, глядя на коварную подделку.
А подделка тихонечко полежала-полежала на столе и…
…растворилась в воздухе.
Исчезла.
- Ничего не понимаю, - прошептал агент Молдер. - О эта чудовищная Россия!
г. Кимовск, Тульская область,
Россия
11 января, воскресенье, 11:30
Свет!
Камера!
Мотор!
- Здравствуйте, это программа "Двери" и Нагий Дмитриев. Как известно, все мечтают быть счастливыми. Но немногие из нас знают, в чем именно заключается их счастье. А иногда из ложной скромности мы бываем недовольны теми, кто пытается дать нам счастье. Ита-а-а-ак, Трифон!
Па-ба-ба-бам!
- Здравствуйте, Трифон, присаживайтесь вот на этот оранжевый диванчик. Расскажите вашу историю.
- Моя история очень проста. Дело в том, что я - счастливый человек. Конечно, это не значит, что у меня нет проблем, что я всего достиг в жизни, стал самым богатым, самым крутым и прославленным. Но это мне и не нужно. Я доволен тем, что есть. Мне кажется, если человек доволен своим положением и не пытается, извиняюсь, сорвать себе пуп, чтобы это положение изменить, то это и есть счастье. Счастье лично для него. Но несколько дней назад все в моей жизни пошло кувырком. Потому что в ней появилась заботливая женская рука.
- О! - это Нагий Дмитриев томно дунул в микрофон.
- О-го-го! - это вопли в студии.
- Я могу продолжать? Так вот. Она принялась меня опекать. Она все сама, без моего на то согласия, делает по хозяйству, защищает меня, даже достает деньги!
- О! О! О! - вопли в студии.
- Она спасла мою жизнь, когда на меня напали бандиты! Нет, я очень ей за все благодарен, но все-таки я не хочу, чтобы меня делали счастливым без моего участия! Что я получаюсь за мужик, если меня постоянно опекает какая-то заботливая женская рука!
- Понятненько. - Нагий Дмитриев просто выцеживает это словечко в микрофон. - Что ж… Выслушаем другую сторону. Заботливая женская р-р-рука!
Студия взрывается аплодисментами.
Появляется рука.
В студии вопли и несколько обмороков.
Нагий Дмитриев ненатурально весел:
- Здравствуйте… э-э… рука, присаживайтесь… То есть не присаживайтесь, кхм-м, располагайтесь, как вам удобно. Кстати, куда вам прицепить микрофончик?…
- Она лучше вам напишет свои ответы, - поясняет Трифон.
- Ага. Ладно. Итак, уважаемая рука. Вопрос к вам: на каком основании вы решили вмешаться в жизнь вот этого симпатичного молодого человека с удивительно приятным шоколадным цветом кожи?
Рука пишет в воздухе огненными буквами:
"Я ХОЧУ СДЕЛАТЬ ЕГО СЧАСТЛИВЫМ".
- Что ж, это прекрасное желание, но вот молодой человек утверждает, что и до встречи с вами он вполне был счастлив.
"ОН ОШИБАЕТСЯ. Я ЛУЧШЕ ЗНАЮ, ЧТО ТАКОЕ НАСТОЯЩЕЕ СЧАСТЬЕ. Я - ЗАБОТЛИВАЯ ЖЕНСКАЯ РУКА. СЧАСТЬЕ - МОЯ ПРЕРОГАТИВА".
- Ребята, я честно не понимаю, в чем проблема, - озадаченно трет лысину Дмитриев. - Трифон, ну хочет она вас сделать счастливым, пусть делает. Впрочем, давайте спросим у зрителей.
Полная дама в третьем ряду:
- Трифон, вы просто, извините, зажрались! Такая чудесная женщина, то есть рука, все для вас делает, себя не помнит, чтоб вам дать счастье, а вы недовольны! Стыдно!
Раскрашенный панк в четвертом ряду:
- Этот чувак прав! Голимый отстой - самому ни фига не ишачить, а все свалить на киборга-инвалида! Рука, руки прочь от Трифона!
Противный шалун во втором ряду:
- А я поддерживаю этого милого афро в другом… Представьте, что будет, если к нему придет его любимый… друг. И увидит эту руку! Это может привести к разрыву отношений, это так жестоко… Заботливые женские руки не должны мешать мужчинам и вмешиваться в их интимную жизнь! Трифон, сладенький, я оставлю тебе свой телефончик? Позвони мне после передачи!
Тип с фанатичным лицом в верхнем ряду:
- Это противоречит Священному Писанию! Человек получил заповедь - в поте лица своего есть хлеб, а он не ест! Его рука кормит! В первом послании к Коринфянам и в Откровении сказано… Эта рука есть создание Сатаны! Она возвещает пришествие в мир антихриста! Вот посмотрите на нее внимательно, наверняка на ней найдется татуировка из трех шестерок! Молитесь, спасайтесь, жертвуйте деньги на счет Единственно Верной Церкви Всех Американских Христиан, и бог помилует вас и ваш бизнес!
Нагий Дмитриев:
- Что ж, понятно, мнения разделились… Но это еще не все… Внимание, цар-р-ревич Филимон!
Па-ба-ба-бам!!!
Входит царевич Филимон.
Многочисленные обмороки в студии, истошный визг оператора, уронившего себе на ногу камеру.
Дмитриев:
- 3-здравствуйте, ц-ц-царевич, присаживайтесь.
Филимон, деликатно:
- Я постою, благодарствую.
- Ц-царевич, расскажите нам вашу историю.
Филимон:
- Я нахожусь во власти злого колдовства и лишен привычного человеческого облика. То же несчастье произошло и с моей любимой супругой. Мы лишены возможности жить нормальной жизнью, от нас все отворачиваются… Кроме того, как я могу управлять государством в таком облике? Но вот у меня появилась надежда на спасение, когда я узнал, что в мире существует она - заботливая женская рука.
Дмитриев:
- Простите, не понял…
Филимон:
- Она способна творить чудеса. Она же священная рука! Чудесное создание, которому подвластно все! И она действительно может сделать самого несчастного человека самым счастливым. А разве я не несчастен?
Крик в студии:
- Конечно, несчастен! Держись, царевич!!!
- Вот-вот. А этот Трифон утверждает, что он и без руки счастлив. Так зачем ему она? Пусть отдаст ее мне!
Трифон, возмущенно:
- Да я ее вообще не держу! Ради бога! Я же не зверь! Конечно, пусть рука выручит царевича, я не против!
Филимон, жалобно:
- Ты-то не против, а она ко мне почему-то не идет!
Дмитриев, азартно:
- Спросим мнение самой руки!
"Я САМА РЕШАЮ, КОГО МНЕ ДЕЛАТЬ СЧАСТЛИВЫМ. ВЫ НЕ ИМЕЕТЕ ПРАВА МНЕ УКАЗЫВАТЬ".
Трифон:
- Вот видите! Я тут при чем?! Убедите ее, что она должна оставить меня в покое и спасти царевича!
Дмитриев:
- Спросим мнение аудитории.
Нервного вида престарелая девица:
- Рука, послушайте, это же негуманно! Пожалейте царевича, сделайте счастливым его!
Тот же мрачный панк:
- Ты, блин, киборг-инвалид! Рука, блин, распальцованная! Че, самая умная, да?! Тебя по-хорошему просят, а ты помочь не можешь! Я б тебе пальцы-то переломал…
Рука:
"НЕ НАГЛЕЙ. БАШКУ СВЕРНУ".
Дмитриев, нервно:
- Давайте не будем вести себя так агрессивно, мы же не на Интернет-форуме, обсуждающем творчество Надежды Первухиной… Вносите конструктивные предложения!
Противный шалун:
- А я не понимаю, в чем проблема. У царевича такой интересный вид, он так эрот-и-и-ично и мужественно выглядит. По-моему, помогать ему не надо… Царевич, возьми мой телефончик, давай сходим куда-нибудь после передачки… У тебя такие классные позолоченные бородавки. Ты мне тоже что-нибудь позолотишь.
Симпатичная девушка с банкой квашеной капусты в руке:
- Мне кажется, рука должна и помочь царевичу, и не расставаться с Трифоном. Рука, тебе жалко, что ли? Убудет от тебя? Что ты ломаешься? Если ты такая вся из себя заботливая, так почему ты считаешь, что должна заботиться о ком-нибудь одном? Так нечестно.
"У МЕНЯ ИНОЕ МНЕНИЕ. К ТОМУ ЖЕ ЦАРЕВИЧУ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ИДУТ ПОЗОЛОЧЕННЫЕ БОРОДАВКИ".
Дмитриев:
- Да-а, проблема…Что ж, давайте возьмем гонг и подведем итоги… Черт, а это еще кто ломится к нам на передачу? Вы кто, молодой человек?
Трифон:
- Это Олег. Олег, что ты здесь делаешь?
Олег:
- Тебя, придурка, в чувство привожу. Давай поднимайся, че, так и будешь лежать?
- Олег, ты что, а передача?
- Какая, на фиг, передача? Трифон, очнись!
Трифон хлопает глазами и понимает, что студийные софиты потускнели и скукожились, а студия известнейшего телевизионного шоу "Двери" волшебным образом превратилась в серую и унылую комнатку с занавесками из полупрозрачной белой пленки. А еще Трифон понял, что он лежит в самой неудобной позе, опершись затылком о жесткую, каменную прямо подушку.
- Олег, я где? - тупо спросил бандита Трифон.
- В больнице. Че, совсем ничего не помнишь?
- Нет… А где Дмитриев? И царевич Филимон?
- Какой Дмитриев? Какой царевич?
Голова Трифона стремительно заполнялась болью, как продырявленная галоша - водой.
- Мне сон снился, - хрипло пробормотал Трифон.
- Понятно… Встать можешь?
- Постараюсь.
Трифон честно постарался. И у него даже получилось.
Он огляделся:
- А как мы сюда попали?
Олег хмыкнул:
- На машине "Скорой помощи".
Только тут Трифон увидел, что у Олега одна рука замотана в огромный марлевый кокон.
- Что у тебя с рукой?
- Сломал, наверное, - скривился Олег. - Когда падал. Правда, я тоже хреново все помню, и очнулся уже с этой дурой гипсовой.
- Олег, а что было с моей квартирой?
- Взрыв там был.
- У-у… И ты поэтому упал?
- Да. А ты, я так понимаю, башкой здорово приложился, раз у тебя такая амнезия. Хорошо мы в квартиру войти не успели, а то летали бы сейчас в виде молекул.
- А давно мы в больнице лежим?
Олег глянул на часы:
- Ни фига себе… Сутки уже.
- А с нами кто-нибудь еще был?
- Да, парни мои. Тоже лежат со мной в одной палате. Правда, среди них я один ходячий. Вот пришел тебя навестить.
- Почему меня отдельно положили?
- Говорят, состояние тяжелое.
Трифон пошевелил руками-ногами, осторожно качнул шеей:
- Вроде у меня ничего не сломано…
- Врачам виднее, - философично, совсем не по-бандитски, заметил Олег. Сел рядом с кроватью Трифона на жесткий облезлый фанерный стул: - Ты слушай меня внимательно. Квартира твоя не просто так взорвалась. Не от утечки бытового газа. Ее взорвали. Сдается мне, это поработал тот самый смурной чувачок, который приехал тебя замочить.
Трифон схватился за голову и застонал от ужаса.
- Не дергайся, - успокоил его Олег. - Жив же.
- Да я не о себе! - вскричал Трифон. - Олег, ведь в квартире была Димка! Господи, неужели ее больше нет…
Олег странно посмотрел на Трифона:
- Больше нет и меньше нет тоже. Говорят, на момент взрыва квартира была пуста. Никого там не обнаружили. Только нас собрали с лестничной площадки, как тараканов мореных.
- Слава богу! - чуть не перекрестился Трифон. И тут его осенило. - Олег, это рука.
- Что рука?
- Та рука, о которой я тебе рассказывал! Она, наверно, почувствовала, что Димке и инкубу грозит опасность, и перенесла их куда-нибудь в безопасное место…
- Найти бы еще это безопасное место, - мрачно сказал Олег. - Тут предки уже являлись - истерику закатывали: куда Димка подевалась? А че я им скажу?
В кармане замызганной больничной пижамы Олега что-то по-шмелиному загудело.
Олег здоровой рукой достал мобильник, приложил к уху:
- Ну? - и тут же, сменив мрачно-деловитый тон на возмущенно-ласковый: - Это ты? Ты где, паразитка?!
- Это Димка? - потянулся всей душой к мобильнику Трифон.
Олег кивнул и продолжал говорить:
- В Москве? Какого фига ты делаешь в Москве? Как ты туда попала? Похитили? Сначала похитили, а потом не похитили? Димка, ты хоть иногда думай, что говоришь! Ты понимаешь, что тут твои предки уже на ушах стоят? А, ты им позвонила… Ну, иногда ты вспоминаешь про свои мозги, это точно… Так кто тебя похитил, кому я должен башку отвинтить? Что-о?…
Олег с озадаченным видом передал трубку Трифону:
- Димка говорит, что ее похитил царевич Филимон. И хочет с тобой пообщаться.
Трифон схватил трубку.
- Привет, - тепло и робко толкнулся ему в ухо Димкин голос. - Трифон, как у тебя дела?
- Да все в порядке! Димка, ты-то как? Этот царевич, он какой? Тебя пытали?
Димка рассмеялась:
- Нет, ничего подобного. Царевич… Он просто несчастный. Он с агентом Молдером и агентом Скалли решил выкрасть руку, чтоб расколдоваться, а мы с инкубом просто попали под вектор перемещения…
- Димка, ты… У тебя голова не болит случайно?
- Не болит, - отрезала Димка. - Я скоро приеду. - И возможно, не одна.
- С инкубом, да?
- И с царевичем Филимоном… Понимаешь, Трифон, настоящую руку подменили! Она исчезла! Филимон страдает - ему хочется себе человеческий облик вернуть! Поэтому он думает, что ему надо с тобой пообщаться - может, ты ему поможешь…
- Я что, маг? Блин, лучше б эта рука не появлялась, от нее одни неприятности!
Димка помолчала секунду, а потом сказала:
- Если б эта рука не появилась, я бы никогда так и не набралась смелости…
Трифон почувствовал, что от его щек можно прикуривать.
- Смелости на что, Димка?
- Пока, Трифон. Жди. Мы скоро будем. Олегу привет. Кстати, он тебе не бил за меня физиономию?
- Пока нет, - сказал Трифон, но вспомнил, что должен играть роль опального возлюбленного, и добавил: - Он собирался. Но не успел.
- Передай ему, чтоб он тебя даже пальцем не трогал! - тут же взвилась Димка.
Трифон засмеялся:
- Передам.
Голос Димки исчез.
Трифон передал трубку Олегу и сказал:
- Мне нужно отсюда сваливать. Вернуться на свою квартиру, посмотреть, что хоть от нее осталось. По мою душу собирается явиться некий царевич Филимон… Черт, он же мне во сне снился! Чудовище такое, не приведи бог!
- Сваливаем вместе, - постановил Олег. - Мне тоже интересно на чудовище посмотреть.
- А твои пацаны?
- А что пацаны? Пусть лежат, отдыхают. Или ты думаешь, что я без них ничего не стою?
- Нет, Олег.
- То-то. Только хата твоя, Трифон, конкретно погорела, и тебе там засвечиваться нельзя. Туда лучше не соваться.
- А куда же я? - растерялся Трифон.
- Ко мне на дачу, - прошептал Олег. - Двойной бонус: киллерок тебя там не засечет и менты не прискребутся с допросами-расспросами.
- Логично, - кивнул Трифон. - И что ты, Олег, ко мне такой добрый?
Олег совершенно серьезно сказал:
- Книжку одну в детстве любил. "Убить пересмешника". И хорош ржать, а то санитарская кодла сбежится!
Но санитарская кодла не сбежалась. Все оказалось гораздо хуже. В палату Трифона невинной тенью проникла милая Гранечка.
Она рассыпала из пакета яблоки, бросилась к Трифону и запричитала:
- Триша, дорогой, какое счастье, что ты жив!
- Не уверен, - процедил сквозь зубы Трифон. Перспектива общения с Гранечкой моментально ввела его в депрессивное состояние.
- Тришенька, - в глазах Гранечки бриллиантами сверкали слезы, - что говорят врачи?
- Жить будет, но без тебя, - вместо Трифона неласково сказал Олег. - Че тебе надо, Гранечка?
Трифон поморщился. Хоть Гранечку он и сам терпеть не мог (а кто мог?), но тон Олега все-таки был крайне негуманным.
- Слушай, Гранечка, - сказал Трифон, максимально понуждая себя к вежливости. - Спасибо тебе, конечно, за заботу. Только это ты зря.
- Может быть, тебе нужно сделать перевязку? Или массаж? Или укол? Я могу! - воодушевилась Гранечка, как будто Трифон только что в любви ей объяснился, а не послал ее вежливо куда подальше.
- Нет, спасибо. - Трифон не знал, что ему делать: то ли смеяться, то ли злиться.
- Трифон, я для тебя что угодно сделаю! - с пафосом воскликнула Гранечка.
Трифону стало тошно. Да и какому нормальному мужчине не станет тошно, если девица, к которой он совершенно индифферентен, примется так откровенно являть пример милосердия и самопожертвования? Просто сразу захочется сбежать куда-нибудь в Арктику - к тем двум мужикам из рекламного ролика, которые в промерзлой избе пьют банками "Нескафе", моются снегом и общаются исключительно с белыми медведями! И никакого женского общества на тысячи километров вокруг! Вот оно, настоящее мужское счастье!
- Гранечка, - почти простонал Трифон. - Мне от тебя ничего не надо!!!
- Да? - Гранечку такой ответ, казалось, не разочаровал. - Ну и ладно. Только знаешь что, Трифон? Мне от тебя нужно. Кое-что.
Трифон и Олег буквально онемели. Потому что Гранечка из затюканной дурнушки мгновенно, на их глазах, превратилась в женщину, целеустремленностью взгляда напоминавшую циркулярную пилу. Жутковато сверкая глазами, Гранечка подсела на кровать к Трифону и, почти прижавшись щекой к его щеке, прошептала:
- Трифон, она мне очень нужна…
Трифон отстранился:
- Кто?
Гранечка криво улыбнулась: