- Давайте не будем ограничиваться одной конкретной личностью, - сказал он. - Так сказать, проделаем многовекторный анализ. - Это словосочетание должно было поднять гордость ребят за самих себя: дескать, вот мы какие "вумные", раз то, чем мы занимаемся, так мудрено и красиво звучит! - То есть, рассмотрим все кандидатуры поочередно и, в зависимости от их политических взглядов и предвыборных платформ, попытаемся представить, какая тенденция стала бы главенствующей в ходе его, так сказать, правления… Даю вам пятнадцать минут на размышления, а потом заслушаю вас; наиболее разумные варианты будут удостоены чести быть показанными на демонстраторе. При подготовке можете пользоваться теми справочными материалами, которые я ввожу в свой комп… Время пошло!
Он всунул комп-кубик в гнездо дисковода на компьютере и щелкнул клавишей ввода.
Потом поднялся и стал прохаживаться туда-сюда вдоль экрана демонстратора, зябко охватив плечи руками и стараясь не смотреть на класс.
Давайте, давайте, думал он. Это вам не по унылым учебникам зубрить скучные формулировки и не с компьютерами баловаться… Думайте, напрягайте свои извилины, воображение и память… и что еще у вас там имеется?.. Если вы до сих пор еще не поняли - хотя уже должны были бы понять, все-таки через год будете выпускаться из лицея - что не так-то просто не поддаться своим эмоциям и фантазиям, пристрастиям и предрассудкам, а посредством холодных логических рассуждений, как скальпелем, рассечь кровоточащее тело истории, произвести вивисекцию и вновь зашить швы, надеясь, что больной после такой операции не просто будет жизнеспособен, но и станет еще здоровее, чем прежде!.. К тому же, мало учесть все явные и скрытые движущие силы, мало оценить, к чему приведет даже самое незначительное отклонение от исторически свершившихся маршрутов - не-ет, братцы мои, тут надо еще и видеть мысленным взором, а не только на экране демонстратора, как это всё будет происходить, кто что скажет и кто что сделает в каждый исторический момент… А потом - еще и рассчитать отдаленные последствия, чтобы не получилось так, что через несколько лет произведенный тобой переворот аукнется массовыми потрясениями, кровью и смертью тысяч людей!..
А еще, и это самое главное - вы должны почувствовать, как это заманчиво и прекрасно: одним усилием своей воли вносить коррективы в сценарий той пьесы, которая разыгрывается на исторических подмостках, и знать, что от того, как ты решишь конкретную задачу, будет зависеть судьба целых народов… всего мира, в конечном итоге!..
Он взглянул на экран атомного хронометра.
- Ну что, готовы? - бодро спросил он. - Кто желает выступить первым?..
Как всегда, аппетит у них пришел во время еды, и теперь не хватило самую малость времени "для обобщения". Но по опыту он уже знал: стоит сделать им хоть небольшую поблажку, и они дотянут волынку до конца урока.
- Всё-всё! - хлопнул он в ладоши. - Рарог, вам предоставляется честь начать наше обсуждение…
Он не зря начал именно с Рарога. Этот упорно претендующий на хватание звезд с небес мальчик должен послужить как бы возбудителем болезни… этаким капсюлем-детонатором… Сейчас в его выступлении прозвучит немало спорных тезисов, с которыми класс категорически не согласится и бросится опровергать Рарога. Завяжется диспут, и постепенно, то перечеркивая, то поддерживая сказанное другими, они придут к общему знаменателю, и тогда уже с ними не согласится он - может быть, искренне, а может быть, и чисто в учебных целях - и будет сразу видно, кто действительно работал, а кто отчебучил что-то наобум и наугад, лишь бы не ломать голову, потому что аргументировать свою точку зрения смогут только первые, а вторые будут возводить очи горе и тянуть: "Ну-у, я так ду-умаю…".
Так оно и вышло.
Когда они дружно, перебивая его и самих себя, разбили в пух и прах версию Рарога, когда лентяй Шлапунов был уличен в подтасовке исторических фактов, а невежда Лупанов - в незнании основных исторических законов; когда уже все согласились с тем, что в случае избрания кандидата А хорошо будет только сначала, а плохо лет через пять, а если станет президентом кандидат Б, то плохо будет и сразу и потом, и что лучше всего поддерживать кандидата В, потому что, хотя он ни мычит, ни телится вплоть до самых выборов, но зато при нем будет обеспечена медленно, но неуклонно нарастающая стабильность, постепенное падение уровня инфляции, безработицы и ежегодный двухпроцентный прирост НВП, и лет так через десять страна, наконец-таки вылезет из опутавших ее внешних долгов, вздохнет полной грудью, утрет трудовой пот со лба и сядет перекусить бутербродом, изготовленным из своих, а не заморских продуктов…
- Молодцы! - похвалил их он, и лишь двое-трое учуяли в интонации его похвалы подвох. - Всё правильно… за исключением малю-юсенькой такой ошибочки… да и не ошибочки даже, а недосмотра. Знаете, это как в шахматах: бывает, рассматриваешь мысленно какую-нибудь красивую и сложную комбинацию с жертвой ферзя и последующей рокировкой в длинную сторону, ломаешь голову и так, и сяк, и все вроде бы правильно, и только потом, сделав решающий ход, вдруг видишь, что ты не имеешь права на рокировку, потому что после нее король оказывается под боем… Давайте-ка посмотрим, чту произойдет согласно вашему варианту, и тогда вы сами поймете, в чем же заключался ваш промах…
Он почти наощупь проделал нужные манипуляции на пульте, и после нескольких минут напряженной тишины запустился демонстратор. На экране появились какие-то расплывчатые тени… потом они сфокусировались…
- Смотрите, - скорбно и торжественно произнес он, скрестив руки на груди и встав спиной к окну, - смотрите, ребята, очень внимательно…
Сменявшие друг друга кадры не нуждались в комментариях.
… Когда, через несколько месяцев после приведения нового президента к присяге, стало ясно, что сбор налогов провалился, а переговоры с зарубежными кредиторами зашли в тупик, и не сегодня-завтра России придется платить по счетам всем тем, кому она задолжала головокружительные суммы, а дефицит внутреннего баланса достигнет двухсот миллиардов, то в качестве спасительной соломинки новоиспеченный глава государства выдвинул идею приравнивания рубля к американскому доллару, дабы вытянуть те миллиарды долларов, которые годами держали "в чулках" граждане. Идея была безграмотной как с экономической, так и с политической точки зрения, и многие умные люди пытались доказать новому народному избраннику, что он, мягко говоря, не прав. Тогда он отправил несогласных в отставку, окружил себя лицемерами и врунами, которые поддакивали каждому его слову, распустил сначала правительство, а потом и парламент… Идея была проведена в жизнь волевым президентским указом и быстро дала ожидаемый эффект. Действительно, доллары, накопление которых стало надежным средством борьбы с инфляцией для большей части населения, нарастающим потоком полились в государственную казну, и через пять-шесть месяцев, когда стране удалось бы покрыть выплатить не только внешние долги, но и набежавшие по ним проценты, экономика, несомненно, стала бы карабкаться в гору, но… именно эти несколько месяцев стремительно нищавшие народные массы и не могли прожить, не имея за душой ни копейки и ни доллара, в условиях роста безработицы и упадка многих отраслей производства. Причем в тяжелом положении оказались не только те, кто влачил существование за невидимой чертой бедности, но и те, кто еще вчера благополучно занимался своим мелким и средним бизнесом. Тысячи частных предприятий прогорали за считанные дни, рушились даже банковские, торговые и промышленные колоссы… Последней же каплей в чаше национального терпения стала отмена валютного курса из расчета "один к одному", в результате чего цены ежедневно стали удваиваться, а то и утраиваться. В стране начался массовый голод. Голодали семьями и трудовыми коллективами, целыми населенными пунктами и регионами…
В этой обстановке оппозиция решила, что революционная ситуация налицо, и в открытую выступила против "зажравшейся клики грабителей народа". В столице начались массовые волнения, и власти решили ввести в столицу воинские подразделения. Именно этого давно ждал верховный генералитет, полагавший, что с "бардаком" может покончить только твердая армейская дисциплина и что лучший порядок достигается только под угрозой смерти… В лучших традициях отечественной истории высаженный ночью в Кремле отряд десантников совершил малый дворцовый переворот… только вот не малой кровью, и наутро страну обрадовали известием, что отныне граждане могут спать спокойно, потому что каждый, кто… далее следовало длинное перечисление возможных нарушений порядка… будет расстреливаться на месте без суда и следствия, а каждый желающий сотрудничать с новым режимом будет получать бесплатное питание и одежду…
Конечно же, после почти десятилетнего периода "разгула демократии" не все население восприняло новых вождей с генеральскими погонами на плечах, начались волнения и митинги, каковые были ликвидированы армейской хунтой в самом зародыше.
Между тем, пользуясь моментом и будучи против режима военной диктатуры, от России собрались отделяться автономные республики, края и даже отдельные области в Сибири и на Дальнем Востоке. Новая власть не потерпела сепаратизма, и применила, по ее мнению, самый сильный аргумент в политических спорах: введение войск и чрезвычайного положения. Началась кровопролитная гражданская война.
Ситуация усугублялась тем, что в самой армии не все были согласны покорять собственный народ "огнем и мечом", что расценивалось военными радикалами как трусость и измена своему воинскому долгу. Как и все общество в целом, вооруженные силы вскоре тоже раскололись на две части. "Верных своему долгу" было большинство, но в распоряжении меньшинства были оперативно-стратегические ракеты с ядерными и прочими "хитрыми" боеголовками, и однажды, будучи окруженными танками и ракетными системами сплошного огня со всех сторон, N-ский гарнизон ракетных сил решил смоделировать для противника Армагеддон, осуществив пуск двух крылатых ракет. В самом центре европейской части страны прогремели килотонные ядерные взрывы, в результате чего образовались зоны радиоактивного заражения, охватившие несколько крупных населенных пунктов с общей численностью населения пять миллионов человек…
В своих последних кадрах демонстратор рисовал совсем уж удручающие картины национального бедствия: поля и крыши домов, засыпанные радиоактивным пеплом… почерневшие, вздувшиеся трупы повсюду… поток беженцев, текущий по дорогам… ходячие скелетики голодающих детей… мечущиеся в беспамятстве больные и раненые… Тучи ворон над брошенными городами, где прекратилась всякая жизнь…
Старик, плачущий над трупом своего сына… Массовые расстрелы "бунтовщиков"…
Вздергивание на виселице пойманных мародеров, руки которым предварительно отрубили по локоть топором…
Он нажал кнопку, отключая демонстратор, и в классе некоторое время держалась тишина. Потом кто-то, кажется, Шергин, со своего места недоверчиво спросил:
- А почему вы так уверены, Сергей Сергеевич, что новый президент приравняет рубль к доллару?
- Во-первых, потому что он неоднократно высказывался за это еще в прошлые годы, - ответил он, садясь на свое место, - ведь в восьмидесятые годы подобная мера с успехом была применена в Аргентине… он в то время был еще студентом, и ему запал этот опыт в душу на всю жизнь… он потом даже диплом на эту тему защищал… А во-вторых, всю свою жизнь он был сторонником той точки зрения, что все эти разговорчики насчет объективных законов истории - просто-напросто болтовня ученых и что только сильная личность делает историю…
- А что, разве это не так? - спросил из последней кабинки Лупанов. - Вы действительно считаете, Сергей Сергеевич, что он не прав?..
- Хорошо, - сказал он, - допустим, что он прав. Ну, а теперь, когда вы знаете, к чему приведет избрание президентом данного кандидата, как вы можете не допустить этого?
- Что-то я не пойму, Сей Сеич! - удивленно воскликнул Сикора. - Это все когда было-то?!.. Почти пятьдесят лет тому назад, да нас тогда… да еще и наших родителей-то тогда не было!.. Как же мы могли бы повлиять на результат президентских выборов?
Тридцать две пары глаз воззрились на него. Он хотел было ответить правду… может быть, замаскировав ее под шутку… но вовремя остановил себя. Э-э, подумал он, чувствуя, что неприятный холодок сбегает по его позвоночнику куда-то вниз, да ты слишком разоткровенничался с этими юнцами, Сергей Сергеевич, а ведь они уже не маленькие и кое-что соображают… Не страшно быть раскрытым своими же учениками? Ведь это только Иисус не боялся предательства со стороны своих апостолов, а ты-то боишься этого, верно?.. Ты же не хочешь, чтобы кто-то из них донес на тебя в полицию? И ведь ты так страшишься этого не потому, что дрожишь за свою шкуру, а потому, что не хочешь лишиться возможности экспериментировать над историей своей страны. Сначала - мысленно, на уроках в лицее, а потом и в действительности, отправляя своим такую информацию, которая способствовала бы изменениям согласно твоему стратегическому замыслу… Жаль, конечно, что не всегда можно узнать, что именно по твоей воле стало так, как есть… особенно, если действительно стало лучше… Правда же?
Спас его сигнал окончания урока.
* * *
Выжидательную позицию Ставров занял на противоположной стороне улицы от входа в лицей. Тут очень удобно располагалась остановка какого-то общественного транспорта… Ставров постоянно забывал его название… что-то, оканчивающееся не то на "бус", не то на "план", но обязательно имеющее в корне слово "экран" (почему-то) и передвигающееся без колес и прочих привычных шасси…
Народу на остановке пока было немного, но и среди нескольких людей можно затеряться, а самое главное - нет того ощущения, что ты торчишь по-дурацки посреди тротуара невесть зачем - мол, поджидаешь этот самый запропастившийся куда-то на маршруте не то экранобус, не то экраноплан… не забывать только для убедительности поглядывать время от времени на часы… только так, чтобы их не было видно окружающим, потому что таких часов здесь никто не носит (еще в магазине, когда Ставров занимался примеркой нового одеяния, продавец-консультант не переставала ойкать: "Какие у вас часики, ну просто прелесть!.. Настоящая находка для антиквара!.. Тем более - с милитарной символикой, это сейчас такая прелесть!.. Мой дедушка, помнится, носил почти такие же часики, как у вас!"…
Часам марки "Командирские" с изображением танка и ракеты действительно было в обед сто лет. Если бы эта милая девушка узнала, что в свое время Ставров снял их с руки собственноручно застреленного им полевого командира под Гудермесом, то она наверняка так не щебетала бы). Однако, выбрасывать часы было почему-то жаль, а пытаться и в самом деле загнать их какому-нибудь любителю древностей было чревато - еще нарвешься на бдительно-любопытствующего: "А откуда они у вас?.. А почему вы их продаете?.. А ведь совсем не похоже, что часикам больше полвека, вон как шустро тикают!"…
Вчера на набережной Ставров сначала не собирался присваивать себе деньги, которые по наводке таинственного незнакомца достались ему в виде наглядной иллюстрации поговорки "Что с возу упало - то пропало". Ему и нужно-то было всего несколько десятиюмовых монет, чтобы воспользоваться справочным комп-терминалом.
Однако в бумажнике лежали только крупные банкноты, а мелочи не бьло вовсе, вследствие чего пришлось тащиться в ближайший магазинчик, приобретать там костюм - во-первых, чтобы разменять "пятисотку", а во-вторых, чтобы одним махом решить проблему своего внешнего вида. К его счастью, уже упомянутая продавщица-щебетунья без лишних расспросов восприняла тот факт, что стремительно теряющий человеческий облик бродяга-ханурик вдруг решил исправиться, сбросить свои лохмотья и облачиться в нормальную одежду. Единственно, что она позволила себе посоветовать Ставрову - это принять перед примеркой "душик"… "кстати, он имеется в этой же кабинке, достаточно раздеться и нажать зелененькую кнопочку… разумеется, за отдельную плату, но это совсем не дорого, всего двадцать юмчиков"… Георгий решительно нажал кнопку, с некоторым, правда, недоумением раздумывая, куда будет сливаться вода и чем после душа нужно будет вытираться, но оказалось, что никакой воды данный душ… впрочем, его следовало бы назвать как-то по-другому… и не предусматривал. Перед глазами прямо на зеркале загорелась фосфоресцирующая надпись: "Pоdniмiте ruкi i nе dvigаiтеsь nеsкоlько sекund". Из стенок кабинки на Георгия дунул сильный душистый ветерок, что-то тонко засвистело и тут же умолкло. Надпись сменилась на "Prоtsеdurа окопtchепа, spаsibо". Ставров с удивлением оглядел себя: на коже не осталось ни пятнышка… не побрезговал обнюхать подмышки и прочие участки своего тела - все было в порядке, он благоухал и скрипел, как огурчик. Будто несколько часов провел в горячей ванне, по уши в пене и мыле… Тут продавщица принесла вещи, и пришлось повернуться к ней передом, хотя так и подмывало повернуться спиной. Но спиной было нельзя, потому что там у Георгия красовался безобразный осколочный шрам…
Впрочем, она была достаточно вышколенной, чтобы сделать вид, что ничего особенного в голом мужике не видит… будто он не живая натура, а так, картинка из журнальчика… Представления Ставрова об одежде образца середины двадцать первого столетия основывались, главным образом, на фантастических видеобоевиках, которых в свое время он насмотрелся вдоволь. За прошедшие дни он, к своему удовольствию, убедился, что кое-кто из прохожих действительно одет, как в фильмах… видно, самые отъявленные модники, думал он… И сейчас, увидев, что девица предлагает ему примерить обычный хлопчатобумажный костюм невзрачного покроя, он разочарованно похлопал ресницами и осведомился, нет ли чего-нибудь этакого… более современного. "Ладно, гулять так гулять", подумал он.
Продавщица Ставрова не поняла и уточнила: "А что вы имеете в виду?". Когда же выяснилось, что Георгий имел в виду нечто особо прочное, не требующее ни чистки, ни стирки, ни глажки, рассчитанное на широкий диапазон температур и, вместе с тем, достаточно приличное, она недоуменно надула пухлые губки и объем ее щебетания резко уменьшился. Уже потом, расплачиваясь за покупку, Георгий узнал, почему: выбранный им превосходный комплект, состоявший из удобных, не стесняющих движения брюк, красивой тонкой рубашки и легкой элегантной курточки и начиненный всякими прибамбасами вроде термообогрева, саморегенерируемой ткани и множества карманов на автоматических "молниях", стоил в три раза меньше, чем ничего не представлявший из себя хлопчатобумажный костюмчик… причем именно в силу того, что костюмчик был из натуральной ткани и явно не вечным… видимо, здесь престижными были именно натуральные вещи, потому что изредка нужно было тратиться на обновление своего гардероба, а это могли позволить себе лишь состоятельные личности…
Ну и пусть мне будет хуже, мысленно воскликнул Георгий, выходя из магазинчика.