Тусклый огонек свечи придавал окружающей обстановке желтоватый оттенок, охватывая лишь малую часть кухни - холодильник, микроволновка, подвесные шкафчики. Обычная кухня в обычном доме.
Рейчел лежала в ногах Збышка, лениво позевывая время от времени. Внезапно она навострила уши и уставилась на дверь, в которую через секунду постучали. Собака тихонько зарычала.
- Это Адриан.
Томаш хотел было подняться, но Збышек жестом велел ему оставаться на месте. Он взял со стола свой фонарь, который вполне сошел бы за неплохое оружие ближнего боя, и пошел в прихожую. Стук повторился.
- Кто? - спросил Збышек.
- Это Адриан, друг Томаша…
Ага, друг. Полотенце для рук, блин. Друзьями они вряд ли могли бы стать, Адриан какой-то весь мутный, скрытный. Томаш таким никогда не доверял. Кто знает, что у них на уме?
Они просидели у Збышка почти до трех, болтая о том, о сем, когда у Томаша в кармане заиграла знакомая мелодия.
- Пора, похоже.
И точно, звонил отец. Сказал, что через минут пятнадцать они уже будут на пристани. Томаш убрал телефон в карман и поднялся на ноги. Збышек тоже встал, чтобы проводить внезапных ночных гостей.
- Слушай, Томаш, - сказал он вдруг. - Дом у меня огромный, нас тут всего двое, а в Гданьске у вас точно опаснее, чем здесь. Тут-то что, городок маленький, гадов этих тоже не так уж много. Это я один с ними бодаться не рискую - сына-то на кого оставить, коль не выгорит. А вот если бы ты с семьей переехал сюда, так мы бы тут совсем по-другому зажили.
Это было неожиданно.
- Хм, Вы знаете, я подумаю, - задумчиво изрек Томаш. - Вот заберу отца, привезу его домой, и завтра мы с ним покумекаем. А мысль хорошая, пан Збышек, спасибо.
- Давайте, удачи.
Адриан пожал Збышку руку, и они с Томашем вернулись в ночную прохладу.
- Ого, так ты сюда еще и на колесах приперся, - хмыкнул Томаш.
- Конечно, так безопаснее, - серьезно кивнул Адриан. - Давай, прыгай, докину тебя до твоего "мерса", а потом каждый на своей едет.
Через пять минут они были в порту. Машины оставили на пристани, сами вышли с MP5 наперевес. Благодаря луне здесь было совсем светло, хорошо был заметен небольшой волнорез, обнимающий прибрежные воды и защищающий порт от бывающей разрушительной стихии.
Зомби заметили сразу, не дав им подойти близко. Было непонятно, они пришли сюда по следу людей или наткнулись на них случайно. В любом случае, зараженных было много. Они разбились на три кучки, одна пошла прямо в лоб, а две другие побежали в обход. Сердце Томаша при виде таких маневров забилось так, что заболела грудь. Впервые ему показалось, что, возможно, эта схватка будет последней.
Адриан выпустил из MP5 короткую очередь, но она ушла выше.
- Может, по машинам и валим? - дрогнувшим голосом спросил Томаш.
- Какой валим, дерьма ты кусок?! - Адриан сорвался на крик. - Наши уже на подходе, стреляй давай, ссыкло!
И Томаш начал стрелять. Он снова доверился ТТ. Три пули ушли сторону наступающих по центру зомби, еще три - на фланг. Попадания были и там, и там, об этом свидетельствовали сдавленные вопли зараженных.
- Бери тех, что слева! - прокричал Адриан. - Я увожу остальных.
Он побежал по бетонному волнорезу в сторону моря, и зомби радостно метнулись следом. Твари смекнули, что впереди будет вода, и загнанная жертва окажется в тупике. Они бежали так быстро, что Адриан едва успел прошмыгнуть мимо третьей стайки зомби, широкой огибавшей людей с фланга. Теперь ему надо было из последних сил оторваться, ибо преследователи отставали только шагов на десять, для удара гранатой этого мало.
Этот смелый маневр напарника значительно облегчил задачу Томашу, который тут же сам ринулся навстречу бегущим зомби. Одного он уже свалил, осталось еще шесть. Он стрелял на бегу, тяжело дыша. Раз, два, три, четыре, пять выстрелов и три трупа. Осталось еще три, они неслись навстречу и почему-то не хотели отступать. Томаш подумал, что зря он так попер смерти навстречу, надеясь испугать ее - видимо, не все зараженные подвержены этому чувству. Но он не мог остановиться, что-то подсказывало ему, что надо додавить врага. Он громко заорал и выпустил еще две пули, ушедшие в молоко, но зомби дрогнули. Их разделяло несколько шагов, когда зараженные прыснули в стороны - один влево, еще двое вправо.
Томаш стрелял им в спины, пока не раздался характерный щелчок - закончились патроны. Единственный уцелевший зомби улепетывал, не оглядываясь, и вскоре скрылся из виду. Остальные двое лежали, подергиваясь - ранил, не убил. Но все лучше, чем дать им уйти и потом вернуться.
Тем временем Адриану никак не удавалось разорвать дистанцию. Он бежал и бежал, напрягая все силы, но зомби держались почти что вплотную. Томашу даже показалось, что они догоняли Адриана. Вода была уже близко. Что, неужели конец? Вода очень холодная, в такой долго не проплаваешь с автоматом и в куртке. К тому же Томаш не знал, насколько хорошо Адриан плавает. Охваченный паникой и не понимающий, как помочь, он тоже побежал на волнорез, по следу Адриана, хотя догнать его и зомби было уже решительно невозможно.
До Томаша донесся приближающийся гул мотора. Отец! Удача в эту ночь была на стороне людей. Адриан понял, что ему придется прыгать в воду, но он уже видел надувную моторную лодку, а ее экипаж видел его. Рука нащупала в кармане гранату, чека с едва слышным звяканьем брякнулась на бетон, а следом за ней упала и сама граната. До края три шага, два, один. Адриан оттолкнулся от края и коснулся ледяной воды как раз в тот момент, когда раздался взрыв.
Зомби дико заверещали, исторгая из себя крики боли и ненависти. Взрывная волна разметала их в разные стороны, многие повалились в воду и тут же пошли ко дну - плавать они, как выяснилось, были неспособны. Или пока неспособны.
На волнорезе удержалось четверо, и еще трое лежали ошметками. Он спешно сменил магазин ТТ, остановился и приготовился стрелять. Но зомби не стали идти на него. Они не двигались с места, изучая мутными взглядами одинокого человека, наставившего на них маленький черный пистолет. Из такой штуки по ним уже стреляли, они видели, как падали их сородичи и больше не поднимались, и им совсем не хотелось умирать.
- Вот так-то, - удовлетворенно заявил Томаш. - Там и стойте.
Он начал медленно пятиться, а затем перешел на бег. Зомби не преследовали его, так и переминались с ноги на ногу, хрипя и порыкивая. Лодка уже причаливала к берегу, Томаш увидел отца, приветственно машущего ему рукой.
Через несколько минут они уже ехали на шикарном мерседесе в сторону Гданьска, а следом вел машину отец Адриана - сам Адриан отогревался на заднем сиденье, кутаясь в покрывало и попивая крепкую польскую водку из блестящей фляжки. С ними ехали еще двое моряков, кому тоже нужно было в Торунь.
- Ты где такую машину-то взял, сын? - удивлялся Гжегож. - А автоматы, пистолеты? Ты что, воинскую часть ограбил?
- Нет больше никаких военных, - отвечал Томаш. - Даже полиции нет. А машин теперь полным-полно, бери любую, какую пожелаешь.
- Что же в мире-то творится, - вздохнул отец.
- Как всегда, все беды от русаков.
- Да они первые и пострадали, чего уж теперь… Ну-ка, возьму автомат, я хоть в армии служил, знаю, как пользоваться. Не то, что вы с Адрианом, солдаты удачи, - засмеялся Гжегож. - Хотя ход с гранатой был неплох, признаю. Но мы здорово перетрухали, думали, что он может и не выплыть.
В Гдыне идущий сзади сузуки дважды моргнул фарами, прощаясь, и свернул на объездную - так до Торуни будет быстрее, да и безопаснее, чем по городу. Оставалось только надеяться, что слухи об огромной пробке на шоссе далеки от правды.
Спустившаяся минувшей ночью на город тьма дезориентировала зомби - они привыкли к свету неоновых вывесок и уличных фонарей. Иногда они подходили к краю тротуаров, завидев машину Томаша, и провожали мерседес глазами.
У дома тоже все было спокойно. Томаш все так же страшно боялся обезумевшего пана Радослава, но тот пока не попадался на глаза. Возможно, уже умер от чьей-то пули или даже от рук сородичей, а может, примкнул к какой-нибудь стае зомби и теперь роется в мусорных ящиках в поисках еды и пьет из лужи. Во всяком случае, в подъезде его тоже не оказалось. Единственной проблемой была лишь вонь от трупа Ядвиги, от которой уже не спасал даже крепко надушенный шарф. Томаш предлагал отцу прикрыть чем-нибудь нос, но тот не внял предостережениям. Они ногами впихнули тело в квартиру и захлопнули дверь. Смрад все равно будет подниматься, но, может, не так интенсивно. В родное жилище, оставшееся без электричества, отец с сыном вошли с позеленевшими лицами, еле сдерживая рвотные позывы.
- Гжещу, живой, здоровый, - ударилась в слезы Барбара, бросаясь обнимать сразу и сына, и мужа.
Наталья смущенно улыбалась, стоя за ее спиной, вся заспанная, растрепанная и чертовски милая в этой своей розовой пижаме и при свете свечей, которые Барбара успела расставить по всей квартире. Томаш смотрел на нее, и понимал, что у их отношений, похоже, состоялось второе рождение.
21. Европа
- Ты хоть зад-то подтереть успел? - подкалывал Леха Ваньку, который все еще не отошел от случившегося. - Эй, Ванек, что-то ты бледного словил.
- За мой зад не волнуйся, бестолочь. Я о гигиене первым делом подумал. А потом послышалось мне, что там, дальше, кто-то или что-то есть. Темно было, я не знал, что лесок-то так себе, жиденький, и выпал на поляну. Там был какой-то слет любителей внедорожников, похоже - куча всяких "проходимцев", и наши, и импортные. Ну и зомби, конечно, бывшие водители и штурманы, значится. Я еще наступил на ветку какую-то, и она как хрустнет. Вот и заметили меня.
- Да уж, хорошее было приключение, - покачал головой я. - Сперва две смены за баранкой отпахал, потом чуть дважды в туалет не сходил, до и после встречи с зомби.
- Да пошли вы, - беззлобно отбивался Ванька. - Семен, вон, вообще дрыхнет, Ромео.
И правда, Семен как-то тихо исчез из нашего поля зрения и погрузился в сон. За ним вообще частенько такое наблюдалось - в разгар бурной вечеринки кто-нибудь рано или поздно неизменно замечал, что в компании не хватает одного человека, а потом обнаруживал, что Семен уже мирно посапывает в кресле или на диване. На вопросы о том, когда он ушел и почему никто этого не заметил, как правило, все затруднялись ответить. Сам Семен наутро просто пожимал плечами и признавался, что много выпил, захотел спать и лег, куда пришлось, ни от кого специально не скрываясь.
Мои размышления о веселом прошлом прервались, когда я бросил взгляд в зеркало заднего вида - на шоссе со стороны Смоленска выехал военный грузовик, а следом за ним два автобуса и еще один урал. Они оказались аккурат за нашими спинами, слепя дальним светом.
- Димыч, ну-ка поднажми, - встрепенулся Леха. - Один раз нам с военными уже фартануло, другой раз заберут машинку, и дело с концом.
- Да они ж сами из Смоленска явно едут, - возразил Ванька. - Если б им нужна была машина, там бы и раздобыли.
- Нет, давай все же оторвемся, - настаивал Леха.
Я послушался и поехал быстрее, хоть дорога здесь была очень далека от идеальной. Стрелка на спидометре дошла до отметки "сто сорок", когда военная колонна скрылась из вида. Стоило мне оторваться от тех, кто, возможно, вовсе и не собирался за нами гнаться, Леха успокоился, но ненадолго. Правда, вскоре всрепенулись мы все, и только Семен продолжал тихонько похрапывать, упершись лбом в холодное стекло.
Вдоль шоссе стояло еще два военных грузовика, и при виде нас из кузова одного из них выскочили несколько солдат и встали цепочкой вдоль дороги. Какой-то тип в фуражке жестом велел прижаться к обочине, прикрывая лицо рукой от света мощных фар рейнджера. Избежать остановки у нас бы никак не вышло - объехать негде, а попытайся мы прорваться, машину превратят в решето. Даже развернуться было нельзя, ибо по следу шли точно такие же военные, и от нас их отделяло не больше десяти километров, а свернуть на обратном пути и укрыться было практически невозможно. Разве что удирать по полю и потом через лес.
Остановивший нас военный подошел к машине, я опустил стекло. В одной руке у него был фонарик, а в другой пистолет. Он бесцеремонно посветил мне прямо в лицо. Я отпрянул, а он заявил:
- Приятно, когда в морду светят? Да ладно, ребята, я это по долгу службы. Меня зовут лейтенант Фахрутдинов. Откуда и куда едете?
- Из Ижевска. В Германию.
Лейтенант присвистнул, а потом крикнул своим:
- Представляете, хлопцы-то в Германию намылились!
Кто-то из солдат загоготал, кто-то просто усмехнулся.
- И чего там делать будете?
- У моего друга, что вон там спит, - я показал большим пальцем на заднее сиденье, - там девушка сейчас, едем ее спасать от монстров буржуазного мира. Нас уже останавливали военные, и то же самое спрашивали. Нет дома больше у нас, товарищ лейтенант, вот и мотаемся.
- Так вы серьезно из Ижевска? - нахмурился Фахрутдинов. - Я бы это проверил через базы, если б Интернет работал. А так, придется принять ваши слова на веру.
- А что, Сеть не работает?
- Нет. Сотовая связь тоже вот-вот накроется, наверное, - вздохнул офицер. - Ладно, давайте к делу. Шмонать вас не намерен, равно как и задерживать, но предложить обязан.
- Что ж, предлагайте, - улыбнулся я.
- В общем, под Могилевом открыт центр для беженцев, охраняемый армиями России и Белоруссии. Точнее, тем, что от них осталось. Вот мы сейчас разослали наших в Смоленск да в соседние поселения, поискать выживших, по радио сигнал пустили. Вы что, не слышали?
- Нет… Только свою музыку слушали. Вот идиоты.
- То-то же, - назидательно подтвердил Фахрутдинов, изучая нас хитрыми глазами. - Так что, поедете? Только машинку с оружием сдать придется, там это все вам не пригодится.
- Нет, спасибо, нам серьезно надо в Германию. Скажите, кстати, что там на польской границе?
- Завал, насколько я слышал - народ как раз в Польшу еще три дня назад ломился, да только Польша сама того, не жилец.
- Плохо это. Но как-нибудь прорвемся. Спасибо, товарищ лейтенант, всего Вам доброго, - я уже хотел попрощаться, как вдруг мой взгляд упал на датчик топлива. - Ой, а знаете, Вы не могли бы нам помочь кое-чем другим? У нас осталась только четверть бака топлива. Еще немного есть в канистрах, но кто знает, когда получится что-то слить, и не встанем ли мы посреди шоссе.
- Хм, ну, этим поможем, дадим то, что есть с собой в канистрах. Что-то около сорока литров. Сгодится?
- Более чем! - обрадовался я. - У нас как раз "дизелек".
Лейтенант подозвал двух бойцов, и те без лишних вопросов принесли четыре канистры и даже сами залили солярку в бак. Мы начали рассыпаться в благодарностях, но лейтенант прервал нас.
- Бросьте, молодежь, - с неким сожалением сказал нам Фахрутдинов. - Если надумаете - приезжайте, ждем вас в любой момент. Найдете, не потеряетесь, мы находимся немного южнее Могилева, неподалеку от Дашковки.
- Будем иметь в виду, - я кивнул и включил первую передачу. - Вы нас здорово выручили, удачи Вам!
- Вам удачи, - кивнул лейтенант. - Она вам здорово пригодится.
Стоило въехать на территорию Белоруссии, как машина перестала постоянно подскакивать на кочках и выбоинах, и управлять ей стало куда удобнее, да и разогнаться можно было посильнее. Дороги в братской республике были не чета нашим, российским.
- Ну, все, матушка-Русь позади, - потянулся Ванька. - Теперь и поспать можно.
- Давай-ка поспи, ага, а мы еще порулим, - согласился Леха. - Не бойся, Димыч, я с тобой досижу. Семен-то хорош, гонит нас вперед без остановки, а сам спит себе.
- Да ладно, пущай ребенок отдыхает, - ухмыльнулся я. - Зато как проснется - удивится, как все вокруг переменилось.
Сперва я думал ехать на Брест, но потом, посмотрев на карту в Навигаторе, в очередной раз убедился в своих убогих познаниях в географии. По всему выходило, что в нынешней ситуации разумнее было ехать чуть севернее, по прямой, на Бобровники.
- Если здесь такая же ситуация с трассами, как в России, тогда согласен, - одобрил мой план Леха, посмотрев на карту. - Но вот если затор какой-нибудь будет… А, чего там, выкрутимся как-нибудь.
Я глянул на часы - полвторого ночи. Мы были в пути уже почти двадцать часов. Я был только рад этому, вождение и быстрая смена обстановки отвлекали от нежелательных мыслей.
Один раз мы обогнали попутный транспорт - две старенькие тойоты, под завязку нагруженных едой и другими вещами. Поморгали водителям фарами, те тоже ответили приветствием. Был иногда и встречный транспорт, больше одинокие легковушки или джипы, а один раз проехал даже большой пассажирский автобус.
- Тут еще катаются, - комментировал Леха. - А у нас уже на третий день все кончилось.
- Да у нас расстояния между городами намного больше, а из деревни в деревню какой смысл особо ездить? Может, и уезжает кто, конечно, просто мы не видели.
- Ну, а что стало с такими же, как мы, любителями огородного отдыха? - не унимался друг.
- Не забывай, все завертелось в праздничный день. У нас же День Победы по популярности чуть ли не как Новый Год, и народ как магнитом тянет на всякие парады да салюты, за город мало кто уезжает. Так что те сволочи, кто все это затеял, выбрали очень подходящий момент.
- Интересно, чьих же рук это дело.
- Вот этого мы точно не узнаем, - вздохнул я. - И самое обидное, что этот урод вполне мог успеть скрыться - пока все вокруг начали падать и терять сознание, у него было время добраться до машины или мотоцикла, или на чем он там приехал, и двинуть прочь из города. Полицию нашу ты сам знаешь, как хорошо она работает. Карманников по два года ловят, а террористов, наверное, только в кино видели.
- Я сперва думал, что это американцы.
- Да ну, а как ты догадался? - притворно удивился я.
- Да иди ты, - фыркнул Леха. - Да-да, теория заговора, план Даллеса, знаю, глупо. Но кто еще может так сильно желать нашей стране смерти?
- Да кто угодно, даже наши граждане. В конце концов, сам посуди, стали бы Штаты или любой другой потенциальный противник выпускать то, что спустя сутки ударит и по ним?
- Нет, конечно.
- То-то и оно. Сделай это наши, гм, враги, то они бы подготовились, не пустили заразу к себе, - продолжал я. - Тем более что у многих первичных зараженных болезнь проявилась спустя двенадцать часов, а то и позже. Это сейчас, если тебя укусят или если будет контакт со слюной или кровью зараженного, все будет сравнительно быстро. А тогда, после первого контакта с вирусом люди умудрялись до Австралии из Ижевска добраться, прежде чем им крышу сносило.