Если они хотят не просто ограбить меня, а… Но что, какой смысл, что они могут с меня…
- Пошевеливайся, придурок! Сюда, в машину!
Новые удары в спину парализуют мысли, меня толкают куда-то вперед - успеваю только автоматически переставлять ноги. Через несколько секунд меня уже впихивают в машину; в памяти фиксируется лишь цвет - темно-синий. Вот как оно бывает - недавно спрашивал про марку, про цвет, а теперь - сам кроме цвета ничего и не увидел… Красное "БМВ"… и зеленая… да, была там зеленая… "Москвич", кажется… или "Жигуль"? Какая разница! О чем ты думаешь, в самом деле! А-а-а, боже, почему так трудно дышать?..
Неужели никто так и не поможет? Неужели они такие…
"Да, они такие! А то ты не знаешь! Им только сенсации по телевизору подавай! Вот вам очередная сенсация - нападение на профессора Бойко прямо на улице. Ха-ха! Смешно?"
Что-то не очень…
Машина резко трогается с места, и я ударяюсь лбом о переднее сиденье. Как ни странно, этот удар помогает мне собраться с мыслями. Приподнимаю голову и оглядываю салон.
Их трое. Водитель, и двое тех, что били меня на улице - один рядом, второй на переднем сиденье. Если, скажем, хорошенько врезать первому…
"О чем ты, в самом деле! Очнись! У тебя руки связаны за спиной, никому ты ничего не врежешь! Это он тебе врежет так, что упадешь и вставать не захочешь. Тоже мне, каратист недоученный нашелся!"
Но во всем этом должна быть какая-то логика! Просто так ведь ничего не делается! Я им зачем-то нужен, это очевидно. Значит, с ними можно договориться, предложить им деньги, я не знаю, еще что-то… В бумажнике с собой мало, это ладно, но я же могу дать больше, только скажите…
- Эй! Давайте… Деньги… у меня… есть… Больше, чем в бумажнике… Сколько… скажите сумму…
- Хрыч, че он там болтает?
- А типа я знаю? Мычит че-то…
- Ну так сделай, шоб закрылся, я, мож, музон послушать хочу!
- А! Ща сделаем!
От удара в челюсть голова содрогается, во рту что-то хрустит, и чуть позже до меня доходит, что это сломался зуб - а может, и не один. Но я же только хотел… Неужели вам не нужны деньги? Ведь всякому нормальному человеку нужны деньги!
Нормальному человеку…
- Деньги!.. Дам…
Пытаюсь крикнуть что есть силы, но голос срывается на кашель, и я чувствую, как с кашлем мой рот заполняет что-то мокрое и противное, стремительно рвущееся наружу…
Передний включает музыку на всю катушку.
- …твою мать! Моряк, ты тока глянь! Этот засранец всю сидушку обхаркал!
- Е… Это ж тачка Чудного, шо он скажет?!
- А, так ты, падла, блеваться вздумал?! А шо за это бывает, знаешь? Так щас узнаешь! Вот тебе, понял, сука! Вот тебе!..
Я чувствую удары под ребра, и в пах, и ниже… Внутри что-то взрывается, лопается, и кровь еще более мощным потоком устремляется вверх. Нет, нет, НЕТ! Он же сейчас меня прибьет, он же…
- Не-е-е…
Поздно - черная жидкость выплескивается изо рта и летит кругом - и на сиденье, и на пол, и на самого бандита…
- Мудило, да ты ваще!.. Ты знаешь, на кого наехал?! Да я те щас все поотрезаю! Ты у меня поблюешь!
Перед глазами вдруг всплывает кадр из недавней передачи новостей. В лесу за городом нашли трупы двоих подростков. У них был выколоты глаза, отрезаны уши и… еще кое-что. Причину такого зверства объяснить невозможно - денег или каких-то дорогих вещей у мальчишек с собой не было.
Убийц не нашли и даже не напали на след…
"Я те щас поотрезаю..!"
За что, за что, ЗА ЧТО?!
- Хрыч, мож хватит? А то в натуре замочишь интеллигента.
- А че он это?..
- Смотри, если прибьешь, Чудной тебе че-нить отрежет. Хе-хе!
- Да ниче я ему такого не сделал! Смотри, дышит, падла, трепыхается!
- Ну оставь его, пусть того, малость оклемается…
- Слышь, дурилка, тебе повезло, Моряк тя защищает! Гы-гы!
Слова доносятся до меня издалека, и я уже не хочу ни двигаться, ни говорить. Боль и кровь везде - внутри и снаружи.
"…поотрезаю!"
"Неужели ты так ничего и не сделаешь?!"
"Солнышко в руках, и венок из звезд в небесах…" - доносятся до сознания какие-то смутно знакомые слова.
Солнышко… солнышко сейчас светит где-то с другой стороны нашей планеты. И поэтому люди там могут свободно идти и не бояться, что на них на улице наскочат вот такие бугаи, заломают руки, схватят и поотрезают…
Да, вот так оно и бывает. Человек что-то делает, к чему-то стремится, чего-то добивается… А потом приходят двое громил, и в один момент все летит к черту! Знания - сила, сила есть - ума не надо…
Ума не надо…
"…поотрезаю!"
"Солнышко в руках…"
…Толчок под бок. Интересно, сколько ребер мне уже сломали?
Что за чушь лезет в голову? Черт!
- Вываливай, приехали!
Тот, которого называли Хрыч, хватает меня за руку чуть ниже плеча и тянет за собой.
- А ну переставляй свои ходули! Может, те еще носилки принести?
Внезапно рука едва не выскакивает из сустава, и я лечу вперед. Пытаюсь поставить ногу, за что-то цепляюсь и не успеваю. Падаю, стремительно приближаясь лицом к асфальту, и ничего не могу сделать. В последний момент кто-то меня перехватывает и легонько толкает обратно; ноги уже стоят на земле, и я приобретаю более-менее устойчивое положение.
- …твою мать, и об эту скотину я должен руки марать!
- Нефиг, пускай сам идет!
- Слышь ты, мудакан! Иди! Иди, я кому сказал!
Кулак врезается мне в спину, толкая меня вперед. На этот раз ноги справляются с поддержанием равновесия, пусть и неустойчивого.
Если не сейчас, то когда? Руки у меня связаны, это да, но ведь есть еще ноги, они свободны!
Вот уж когда самое время пожалеть, что нет у меня никаких сверхспособностей. Только ты же сам знаешь - не бывает их, сверхспособностей. Не было, нет и не будет.
"Дайте мне еще один шанс!"
"А тебе, профессор, сейчас никто не даст этот шанс. Если ты сам не возьмешь его своими руками. Или хотя бы ногами".
Главное - собраться с силами и сконцентрироваться.
"Мне было так сложно сконцентрироваться…"
Черт!
Пытаюсь выровняться, ощутить, что я все-таки стою на твердой почве. Изображение перед глазами становится более четким. Вижу фонарь, не очень-то ярко освещающий окрестности. Впереди двухэтажный домик - значит, чья-то загородная дача, причем со стороны неприметная, построенная без особого размаха. Дорожка, посыпанная песком…
Один идет впереди, другой сзади. Сейчас я его, того, что впереди…
В голове крутится одна бессмысленная фраза: "Не стреляйте в пианиста, он играет, как умеет".
"Не стреляйте в пианиста, он…"
"Не стреляйте…"
- А ну быстрее, че застрял нахер!
Удар - и песчаная дорожка быстро движется навстречу.
"Вот и все, и ни на что ты в этом деле не годен! Это тебе не "Мортал Комбат" гонять или боевички с Джеки Чаном смотреть…"
"Мы предоставили вам все возможности - вы их не использовали…"
- Не падать, мразь! Вперед, я кому сказал!
Передний оборачивается и с силой бьет в живот. Ну зачем это, ну я же иду, я же стараюсь идти, я же не специально, ну разве ты не понимаешь…
Да он же просто ничего не хочет понимать! Это ты, профессор, не понимаешь - он же не человек, он же… даже не зверь, он - хуже… Такие не имеют права жить на Земле, таких надо убивать в зародыше, убивать, до того как…
- Гады! Подонки! Пидарасы! - сам не знаю, откуда у меня берутся силы на эти слова.
- Бля, Моряк, ты это слышал?
- Слышал. И я этого так не оставлю!
Зачем, зачем, ЗАЧЕМ! Я же не хотел, я только…
"Это как же не хотел? Очень даже и хотел! Кого это ты обмануть собрался?"
И почему только я до сих пор не в обмороке? Ведь как было бы хорошо - отключиться и не знать ничего, что они творят с моим телом. Не знать до самого последнего момента, когда…
Неужели ты думаешь, что до этого дойдет?
Да. Дойдет.
Их нашли с отрезанными ушами, и еще кое-чем…
"…поотрезаю!"
"Солнышко в руках…"
- Ну че, братва, наигрались уже?
Далекий-далекий голос, и что-то знакомое есть в его интонациях…
- Поднимите-ка его, хочу посмотреть ему в глаза.
Да, вот этот налет хрипотцы…
- Чудной, да он весь обделался!
- А мне один хрен! Тебе бабки плачу я или дядя?
Меня поднимают и поддерживают за руки. Перед глазами бессмысленная смесь разноцветных пятен. Во рту стоит отвратительный горький привкус слизи.
Только не вздумай плеваться - прибьют… Даже и не думай!..
- Ну че, братан, вот мы и снова свиделись!
Пятна приобретают очертания, несколько расплывчатых образов сходятся в один, пока он наконец не становится достаточно четким. И я вижу то, что невозможно перепутать ни с чем.
Шрам, проходящий через всю левую половину лица.
"Хочешь доказательство? Будет тебе доказательство!"
Земля уходит у меня из-под ног…
- Э, да он никак того…
- Прикидывается, паскуда!
- Нихрена себе прикидывается, тебя бы так, посмотрел бы, как ты прикинешься!
- Вы, двое! Тащите в подвал. И без лишнего мордобоя, он мне пока живым нужен. Поняли, да?
- Ладно, босс.
- …Давай сюда… Е… Ты посмотри! Да он мне, сука, всю куртку испоганил!
- Хрыч, Чудной сказал тащить и без мордобоя. Спорить будешь?
- Дак а мы и без мордобоя. С лестницы вниз, и весь базар.
- А если шею сломает, тогда Чудной тебя самого спустит! Хе-хе!
- Нихрена, этот не сломает. Живучий он, засранец, другой бы уже давно того, а этот держится.
- Ну смотри, ток если шо, сам будешь отмазываться.
- Да нихера ему не будет. Ну, толкай!
…Лежу на полу, лицом вниз, двигаться не хочется - любое движение доставляет боль. Впрочем, и без движения боли достаточно. Темно и холодно. Странно, почему я еще жив? Может, этот Хрыч прав, и я действительно отличаюсь повышенной "живучестью". Вот тебе и "сверхспособность"!..
Не бывает никаких сверхспособностей. Не было, нет, и не будет!
Вот и все. Как там сказал этот Чудной - пока я ему нужен живым?
Пока нужен. А потом буду не нужен - и концы в воду.
"…поотрезаю!"
И никто ничего не узнает. И никогда больше не увижу ни тебя, Валечка, ни тебя, Алешка. И вы сможете только плакать, но тоже ничего не будете знать. И никогда я вам больше не смогу сказать, что…
Никогда. Ничего. Никому.
"Никогда не говори никогда!"
Какого черта! Джеймс Бонд недоделанный. Дерьмолаз.
"Но тебя ведь больше никто не держит и не бьет! Руки связаны, но ты можешь встать, подойти к двери, может быть даже тебе повезет - она будет открыта, и…"
Только никуда я не пойду. И не встану. Я не могу вставать. И не хочу.
Пускай смерть будет быстрой. Пусть он застрелит меня в спину из пистолета. Ну в крайнем случае ножом. Только не бить снова. Не надо бить! Я ведь ничего плохого вам не сделал. Никому ничего плохого не сделал!
"Но вы поймите, эта обстановка…"
"Но, может быть, еще раз… последний…"
"Ей ты тоже ничего плохого не сделал. И многим другим, кто приходил до нее - тоже".
Почему я не могу просто отключиться и уснуть? Ведь насколько легче было бы! Почему?.. Зачем мне сейчас этот дурацкий, бессмысленный, постоянный сознательный самоконтроль?
"Потому что наличие сознания отличает человека разумного от…"
К черту!
Откуда-то слева доносится странное шипение.
Что это? Уже сильнее, громче…
Господи, только бы не змея! Ненавижу змей…
"Говори уже тогда прямо - боюсь змей! Сам себе-то ты можешь это сказать!."
Но откуда здесь взяться ядовитой змее?
"А что мешает этому Чудному посадить в подвал ядовитую змею?!"
Нет, господи! Только не так! Только не так! Не хочу!
Ближе, еще ближе…
"Не стреляйте в пианиста - он играет, как умеет".
"Не стреляйте…"
Не знаю, откуда берутся силы, но я откатываюсь вправо - один раз, другой… Что-то хрустнуло - кажется, ребро сломал.
"Одним больше, одним меньше - не все ли равно теперь?"
Шипение становится громче и агрессивнее. Сердце бешено колотится в груди, каждый вдох и выдох причиняет боль. Но ведь, в конце концов, зачем я нужен этой дурацкой змее? Что она получит с того, что меня укусит? Да ничего. Тогда зачем ей меня кусать? Да низачем. Логика, однако!
"Человеческая логика. А какая логика у змеи?"
Лучше не шевелись. Может, не обратит внимания и проползет мимо?
А не все ли равно, умереть сейчас или через несколько часов? Даже лучше, если это будет сейчас. Тогда уже никто не успеет мне ничего поотрезать. Разве что на трупе.
"…трупе… Ты - труп. Представляешь картинку?"
Что-то опускается мне на правую щеку…
- А-а-а-а!..
Идиот, зачем кричать, зачем, зачем!..
Поздно! Да и нет никакой разницы.
Шипение становится громким, просто оглушительным. Да какое там шипение - больше похоже на… стрекотание…
…сверчка?
Дергаю головой, и что бы это ни было, но оно исчезает со щеки.
В груди что-то падает до самого желудка, ударяет меня изнутри и подымается обратно. Пронесло.
Выходит, я принял за змею какого-то маленького, безобидного сверчка! Ха-ха… Вот уж точно - смешно!
"Не обманывай только самого себя. Ты хочешь жить! Ты совсем не хочешь, чтобы тебя застрелили сзади из пистолета".
"Хочешь жить - но не способен сделать ничего, чтобы бороться за эту жизнь".
"Потому что ты - трус! Трус! ТРУС!!! И всю жизнь был трусом! И храбрости твоей хватает только на то, чтобы бросать в глаза всем приходящим к тебе на испытание обвинения в шарлатанстве".
Ничтожный трус. Вот она, правда!
Тут я осознаю, что плачу. На этот раз - не от боли…
Неужели судьба специально, в отместку, уготовила мне это испытание?
"Нет никакой судьбы. И ты это знаешь. Есть только двое громил, которые однажды подходят на улице…"
На что это опирается моя голова, интересно?
Осторожно пододвигаюсь ближе, чтобы можно было дотянуться и пощупать руками. И пальцы нащупывают нечто гладкое, но при этом покрытое чем-то…
Чем-то? Волосками, как…
ТРУП?! Значит, правда, что я не первый…
И тут сознание наконец оставляет меня…
* * *
- …Не спать!
Яркий свет, слишком яркий, чтобы на него смотреть. Не хочу открывать глаза.
- Я кому сказал, не спать! Быстро встал, паскуда!
Нога прикладывается к моему боку дважды, и дыхание сбивается. Заставляю себя открыть глаза, и вижу большое светлое пятно - наверное, от фонаря.
"Солнышко в руках…"
- Я должен дважды повторять?
"Сейчас кого-то будут убивать", - всплывает откуда-то в памяти.
- Не… не… надо… я… сейчас…
- Хрыч, ну ты человек или где? Как он встанет, если у него руки связаны?
- А вот так и встанет! Гадить умеет, а вставать типа нет? Я кому говорю, педрило!
Пытаюсь шевельнуться, изображаю видимость движения. На миг мне удается оторвать спину от пола, и тут же такая боль в груди пронзает меня, что я падаю обратно, и слезы наворачиваются на глаза.
- А-а-а!
Еще удар…
- Не… б-бейте, я… - кашляю, и окончание фразы теряется.
- Слыш, Моряк, я придумал. Ща я ему яйца отрежу, он у меня вмиг зашевелится!
- А мож не стоит? Чудному не понравится…
- Ты помнишь, шо он сказал? Шобы жив остался. Типа он после этого сдохнет? Не сдохнет. Зато выделываться не будет.
- А, ладно. Тока ты сам. Я лучше отсюда посмотрю.
- Ну как хошь. Я и без тебя справлюсь. Слышь ты, профессор! Зырь сюда. Вона орудие!
Я с трудом различаю в его руке что-то блестящее и скорее догадываюсь, чем вижу, что это нож.
Но ведь он не сделает этого на самом деле, ведь правда? Правда?
…отрезаны уши и еще кое-что…
"Не обманывай хотя бы сам себя!"
Шум в ушах, и все вокруг становится серым.
Вот и конец… Теперь уже все равно…
- Эй, ты! Интеллигент!
- Я те говорил - не надо…
- Не, смотри. Ща очухается!
Никаких новых ощущений. Все такая же равномерная боль по всему телу. А может, организм просто перестал воспринимать новую боль, как будто достиг порога, выше которого уже не подняться?
Хорошо, что мой желудок давно опустошен…
- Ну че ты, дурик? Я ж типа пошутил! На этот раз пошутил. Правда, Моряк?
- Ясен хрен - шю-утка! Сначала Чудной все шо надо отрежет, а там уже и мы. Правильно?
- Гы-гы.
- Ну тащи его сюда. Чудной заждался небось.
- Ун момент. Тяжелый, сука! Бля, да ты будешь стоять или нет? А то я ножик далеко не прятал!
Хрыч пытается удержать меня на ногах. Я хочу, очень хочу ему в этом помочь, но ноги подкашиваются, не в силах служить опорой моему телу. Нож мелькает в правой руке бандита, но даже его вид не может заставить мой организм сделать то, что я от него требую.
"Вот ты и окончательно превратился в тряпку, с которой два подонка могут сделать все, что взбредет в их извращенный ум. А у тебя даже нет сил им помешать. Да и желание совсем слабое…"
- Хрыч, кончай там с ним прикалываться!
- А че бы мне не поприкалываться? А, я тя спрашиваю?
- Чудной с ним разберется, тогда на пару поприкалываемся. А пока надо дело сделать.
- Типа не знаешь - когда Чудной разберется, уже не с чем прикалываться будет! Гы-гы!
- Блин, достал! Ну возьмешь телку и будешь трахать. Тащи наверх!
Меня выволакивают из подвала по лестнице. Пытаюсь сам ставить ноги на нужные ступеньки, получается невпопад. Хрыч помогает мне, подталкивая сзади.
Снова песчаная дорожка. А вон там слева - пятна, большие и маленькие…
"Не стреляйте в пианиста, он играет, как умеет".
- Шевелись, паскуда!
Входим в дом. Моряк за руку тянет меня вперед, Хрыч все так же толкает в спину. Вижу только расплывчатые бесформенные очертания, в которых угадываю соответствующие предметы: зеркало, шкаф, картина…
Даже картина, надо же!
А почему бы собственно и нет?
Дверь. Комната, похожа на кухню. Человек сидит за столом спиной к двери.
Меня направляют вперед, мимо него. Потом отпускают, и я падаю задницей, кажется, на стул.
- Развернись, сука, лицом, когда с тобой говорят!
Кто-то, наверное, все тот же Хрыч, с силой дергает меня за плечо, и сидящий оказывается прямо напротив меня. Фигура человекообразной формы.
Чудной - кто же еще?
- Ну че, братан, будем говорить, что ли?
Я хочу как-то изобразить ответную реакцию - хотя бы кивнуть головой - но тело больше мне не подчиняется.
- Хрыч, я те говорил - не увлекаться. А ну приведи его в чувство!
- Ща сделаем! Да ты не бойся, живой он в натуре.
В следующий момент на мою голову обрушивается ледяной водопад. Тело рефлекторно вздрагивает, и перед глазами все становится на свои места. Сосредоточенный взгляд, и шрам в пол-лица.
Тупая боль непрерывно грызет все тело. Если не шевелиться, то можно терпеть.
- Теперь слышишь меня, братан?
- Слышу.