- Если все хорошо продумаем - не получим, - Самурай встал, подошел к карте. - Длина ряда - около тридцати метров. Обработать мы должны только вот эту часть. Идти придется двумя группами - по одной на каждую сторону. На рынок заходим поодиночке, собираемся вот здесь, но друг друга не замечаем. Постепенно сдвигаемся к середине ряда, а вот здесь я незаметно бросаю в толпу свето-шумовую гранату…
- Давайте все бросим гранаты! - предложил Печеный. - Больше будет паники.
- Если мы все начнем бросать гранаты, будет слишком заметно, - спокойно возразил Самурай. - Я брошу гранату, и только после этого начинаем действовать. Если успею - подброшу и еще несколько штук для шума. Я уже обсудил экипировку с Сергеевым: у каждого будет электродубинка, укрепленный кевларовый панцирь, нарукавники и шоковые пистолеты с резиновыми пулями. Пистолетами пользоваться только в крайнем случае. Ими можно покалечить людей, а такого приказа не было. Все, что несем, должно быть спрятано под одеждой.
- Там на рынке охрана, - подал голос Обжора. - И у них тоже пистолеты. С настоящими пулями, кстати.
- Знаю. Охрана обычно сидит у себя в вагончике и успеет сюда в лучшем случае через полторы-две минуты. За это время мы должны закончить дело. Работаем быстро. Индивидуальный подход к каждому клиенту необязателен. Нужно только ударить один-два раза, испортить товар и переходить к следующему прилавку. Затем мы должны перескочить через этот забор и спрыгнуть в грузовик, который будет нас ждать.
- Высокий там забор-то? - поинтересовался малорослый Гоблин.
- Довольно высокий. Но там будут приставлены крышки от ящиков, об этом позаботятся без нас.
- А если кого-то из наших примнут? - проговорил Печеный. - Ждать его или бежать, выручать?
- Если кто-то останется и попадется охране - это его личная проблема. Подставлять всю команду из-за одного человека мы не можем.
Он на секунду замолчал, оценивающе посмотрев на Антона.
- Сразу определимся с группами. По правой стороне идут Обжора, Гоблин и Печеный. По левой - я, Сержант и Антоха. Еще вопросы есть?
- Зачем это все нужно? - не выдержал Антон. Все насмешливо переглянулись.
- Не тебе обсуждать, - назидательно ответил Самурай. Потом он нервно пробарабанил пальцами по столу и добавил, уже не так холодно: - Начальство считает, что, если не отреагировать сейчас, инспекторов будут бить и дальше. Это уже не первый случай. Но принять меры по закону они не могут. Во-первых, ни один дурак на рынке не станет давать показания, а во-вторых, эти инспектора сами постарались всех разозлить. Брали штрафы и не выписывали квитанции. До того обнаглели, что брали деньги и, не пересчитывая, клали в карман. А наказывать их нельзя, - Самурай понизил голос, - один из них начальнику департамента зятем приходится.
- Так во-от в чем дело! - протянул Печеный. - Выходит, нас на кровную месть подряжают?
- А тебе не все равно? - отозвался Гоблин.
- Ладно, хорош базарить! - оборвал Самурай. - Если кто-то недоволен, идите к Сергееву и там протестуйте. Экипировку и гражданскую одежду получаем утром после завтрака. Подъем - в семь тридцать. Если хорошо сделаем дело - поедем на "фестиваль". Мне уже обещали…
При этих словах команда заметно повеселела.
- Какой еще фестиваль? - спросил Антон у Сержанта, когда они вернулись в свой домик.
- Увидишь, - многообещающе улыбнулся Сержант. - Я же тебе обещал невесту найти. А то ты весь слюной исходишь, когда на Анку глядишь. Думаешь, не видно?
- Да при чем тут это?! - с досадой ответил Антон.
Он лег в кровать и долго мучил себя унылыми размышлениями. В этот вечер он почувствовал себя быдлом, на которое можно надеть любой хомут, даже самый грязный. Завтра они должны идти на рынок и бить торговцев только потому, что какой-то чиновник из ЭКОПОЛа хочет отомстить. А давно ли Антон сам был таким же торговцем, стоял в рядах и клял последними словами инспекторов, что копались в его товаре и наказывали за каждую мелочь?
"Завтра будем убеждать себя, что торговцы плохие, что они сами поступили неправильно и заслужили наказание, - подумал Антон. - А иначе - как решиться ударить?.."
* * *
Утром он почувствовал неприятное волнение. Как перед экзаменом, к которому не готов. Да и не только он - настроение было неважным у всех. Быстро, почти не разговаривая, позавтракали, затем получили у Сергеева вещи. Антон взял себе брюки из плотной темно-серой ткани и просторную рубашку, под которой легко было спрятать панцирь и все остальное. Смотрелся он в этом одеянии не слишком элегантно, зато незаметно. Остальные тоже не блистали вычурностью нарядов.
В автобусе Самурай постоянно бросал на Антона полные сомнения взгляды, потом подсел и сказал:
- Когда начнется, от меня не отходи, понял? Вперед не рвись, но и не отставай. Если что случится - зови.
Их высадили в двух кварталах от рынка, и автобус уехал. Как было оговорено, все сразу разделились и растворились в потоке прохожих. Антон вдруг почувствовал какую-то шальную радость от того, что вновь оказался на улице, один, среди обычных свободных людей. Но примешивалась горечь обиды. Он не мог сейчас повернуться и пойти куда вздумается, а маршрут его был четко определен и исключал отклонения.
Антон шел, опустив глаза, чтобы случайно не наткнуться на кого-то из знакомых. На такой случай у него, конечно, была припасена версия, но выкручиваться и объясняться с кем-то все равно не хотелось.
Территория рынка была огорожена плотным щитовым забором, украшенным пестрыми рекламными панелями. Он бывал здесь раз или два - юго-западный рынок располагался на самой окраине, и сюда приезжали в основном только жители пригородов. Антон плохо помнил расположение рядов.
Найти нужное место оказалось сложнее, чем он думал вчера, глядя на карту. Посетителей пока было мало, и торговцы, пользуясь этим, пили кофе, болтали, листали журналы и игрались с карманными электронными играми.
Антон неторопливо шел между рядов, поглядывая на товар и нигде надолго не задерживаясь. Продавцы иногда делали попытки заинтересовать его своими вещами, но не очень настойчиво - у Антона был вид типичного праздношатающегося без копейки в кармане.
Он без особого интереса миновал ряды с одеждой и обувью, слегка задержался у прилавков с туристическим снаряжением. А вот поглазеть на фототовары ему толком не удалось - время поджимало.
Ряды телевизионщиков были видны издалека - эти ребята выстраивали из своего товара стенки метра по три высотой. Здесь уже собралось довольно много посетителей, и Антон не сразу нашел своих.
Сначала он увидел Обжору - тот эмоционально спорил с одним из продавцов насчет какой-то антенны, хотя Самурай четко дал понять, что нельзя заранее привлекать внимание.
Затем в толпе мелькнула вечно не чесанная голова Сержанта. Антон неторопливо направился в его сторону. По дороге его перехватил неизвестно откуда взявшийся Самурай.
- Ты готов? - тихо и быстро спросил он. - Ждем Гоблина и сразу начинаем. Далеко не уходи, будь рядом. И посмотри на всякий случай, нет ли тут твоих знакомых.
Он вновь исчез. Антон нерешительно остановился. Ему следовало по-прежнему прикидываться рыночным зевакой, но при этом находиться на одном месте. Задача нелегкая.
Наконец он решился подойти к ажурному стеклянному прилавку с видеокамерами, наклонился над ними и стал пристально разглядывать, растягивая время. Торговец посмотрел на него без интереса. Он даже не стал спрашивать: "Чем интересуетесь?"
Антон закончил любоваться камерами и перешел к чтению аннотаций. Подняв на мгновение глаза, он встретил подозрительный взгляд продавца. Тот как будто спрашивал: что ты, парень, здесь дурью маешься, покупателей отпугиваешь? Антон хотел было спросить что-нибудь умное, но не успел. Кто-то Легко тронул его за плечо, и над ухом прозвучал быстрый шепот:
- Через пять секунд начинаем…
Он оглянулся, но никого не увидел.
И вслед за этим раздался оглушительный грохот.
Антон вздрогнул и начал растерянно озираться по сторонам. Народ в панике бросился врассыпную, образовалась нешуточная давка. Антон отскочил на опустевшее пространство, уворачиваясь от мечущихся людей, и увидел сквозь затянутый пороховой дымкой воздух, как Самурай подрубает ногой стойку широкого трехметрового прилавка. Телевизоры посыпались на асфальт, как кубики, треща пластиковыми корпусами и разлетаясь фонтанами осколков.
Вслед за этим раздались еще два взрыва - брошенные заранее гранаты разорвались ослепительными белыми хлопьями.
Антон зажмурился, а когда открыл глаза, увидел, что Самурай смотрит прямо на него и что-то кричит:
- Чего встал, как баран?! - разобрал он через мгновение. - Давай сюда!
Антон подскочил, выхватывая электродубинку, и успел ткнуть ею в живот здоровенного разъяренного торговца, который собирался обрушиться на Самурая сзади. Торговец дернулся, сгибаясь пополам, и отлетел на асфальт, под ноги бегущим людям.
Самурай рванулся вперед, к следующему прилавку, и снова ударил. Еще один шестиэтажный "небоскреб" из телевизоров покачнулся и рухнул с грохотом и звоном. Впереди действовал Сержант. Он, как вертолет, махал своей дубинкой, разгоняя торговцев и освобождая пространство для наступающего следом Самурая. Антону же оставалось только прикрывать Самурая сзади. Тактика эта не была придумана заранее, она родилась прямо здесь, как простейший и единственно верный метод.
Под ногами трещали корпуса разлетевшихся видеокамер. Самурай особенно старательно уничтожал их, чтоб ни у кого не возникло мысли взять камеру и зафиксировать происходящее "для истории".
С каждым шагом Антону приходилось все труднее. Первый испуг у торговцев прошел, и теперь они с яростью бросились защищать свое добро.
Антон, как никто другой из команды, понимал их. Он знал, что каждый удачный удар Самурая разоряет одного человека. Если что-то и оставалось относительно целым после его атак, то продать это по нормальной цене было делом безнадежным. Антон знал, что внешний вид товара - половина его стоимости. Да и мало что могло уцелеть - почти все телевизоры были оборудованы хрупкими хрустальными полусферами - распознавателями жестов, которые ломались от малейшей перегрузки…
…Антон уже не понимал, кого защищает - себя или Самурая. Пока его спасала только давка и высокая скорость движения: разъяренные продавцы не успевали как следует сорганизоваться. Махать дубинкой уже не оставалось сил. Антон все чаще просто нажимал на кнопку разрядника, со страхом думая, что емкость батарей не бесконечна.
В какой-то момент он не смог увернуться, и молодой парень с разбитым лицом крепко и больно схватил его за волосы, а кто-то еще дважды от души ударил - в скулу и в висок. У Антона закружилась голова, он выронил дубинку и сам едва не свалился на землю, но тут что-то сильно потянуло его в сторону, а потом - вверх. Ноги почему-то оторвались от земли, он начал перебирать ими, нащупал какую-то опору…
Когда Антон пришел в себя, он обнаружил, что уже сидит на заборе.
- Прыгай в кузов! - заорал прямо в лицо разгоряченный Самурай, отпуская его одежду.
Антон судорожно схватился руками за забор и глянул вниз. Свалка, из которой его выдернули, кипела прямо под ногами, но она уже стала казаться чем-то совсем неопасным, не имеющим к нему отношения. По другую сторону забора стоял небольшой автофургон с задранным тентом, из кузова Антона звал Сержант, что-то крича и размахивая руками. Рядом оседлал забор Обжора с двумя пистолетами в руках - он отгонял каучуковыми пулями торговцев, пытавшихся поквитаться со своими обидчиками.
- Прыгай за мной! - снова крикнул Самурай и сиганул прямо в кузов, ловко удержавшись на ногах.
Антон еще раз посмотрел за забор и собрался было прыгать, но вдруг увидел неподалеку небольшую, но плотную группу торговцев, похожую на кипящий котел. В центре этого котла моталась окровавленная голова Гоблина.
- Там Гоблин! - закричал Антон, показывая рукой.
- Что?!
- Гоблин!
- Черт с ним! Прыгай - и поехали.
- Его сейчас разорвут!
Самурай выговорил какое-то зверское ругательство и снова вскарабкался на забор, ловко достав пистолет.
- Где?
- Вон там…
- Дай свой пистолет и вали отсюда, не мешай. Антон наконец перебрался в кузов и сел, привалившись к бортику.
- Жив? - спросил Сержант, бесцеремонно повертев его голову в руках и тронув пальцем набухающую шишку на виске.
Антон не ответил. Машина стояла в пустынном хозяйственном дворе, здесь были только однообразные боксы из листового железа и несколько ветхих тракторов. Из-за забора все еще доносился шум.
Рядом приземлился Обжора.
- Все, сейчас едем, - выпалил он. - Там уже охрана бежит…
Перед глазами Антона мелькнули тяжелые ботинки Самурая, грузовик содрогнулся, когда подошвы ударили о кузов. Следом перевалился едва живой Гоблин, а за ним прыгнул Печеный - гибкий и упругий, как кошка. Сержант стукнул кулаком по кабине и поднял тент. Машина рванула с места.
Оказавшись в полумраке, Антон утратил остатки сил-и самообладания. На теле ноющей болью обозначились те места, которые он не смог уберечь от пинков и ударов. Сержант сидел рядом и пытался разжечь сигарету. В другом углу кузова над стонущим Гоблином склонились Печеный и Самурай. Они что-то с ним делали и беспрерывно ругались, приказывая ему не дергаться и не ныть.
Машина мчалась, не останавливаясь, как будто в городе не было ни светофоров, ни перекрестков. И чем больше она удалялась от растревоженного рынка, тем свободнее себя чувствовали все, кто сидел в фургоне.
- Да… - сказал Обжора. - Устроили мы ребятам… телешоу!
И засмеялся. Все остальные тоже вдруг начали смеяться - сильней и сильней, и Антон почувствовал прилив веселья и легкости, хотя ничего смешного, конечно, не было.
- А я… А я… - захлебывался Сержант. - Этот орет: только товар не трогай! А я его самого тронул, да так, что он в свою витрину улетел…
- А я там. одному прилавок с видеокамерами разбросал! - подхватил хохочущий Печеный. - А он их сгреб в охапку, бежит за мной и в меня кидается! Камерами!
Антону тоже захотелось рассказать всем, как он ловко столкнул лбами двоих мощных торгашей, но он все же решил промолчать и послушать, как другие хвастаются своими "подвигами".
Когда все отсмеялись и успокоились, к Антону подсел Самурай.
- Что-то ты не очень сегодня напрягался, - тихо, чтоб никто не слышал, сказал он. - Специально, что ли, старался товар не попортить?
- Когда мне было товар портить? - возразил Антон. - Ты впереди шел, после тебя ничего целого не оставалось. А я, между прочим, напрягался будь здоров! Сам разве не видел?
Самурай промолчал, смерив Антона медленным, напряженным взглядом.
- Всем лихо было, - сказал он. - И все успевали громить прилавки. Кроме тебя. Я понимаю, что мы сегодня, может, хреновыми делами занимались и что тебе неохота своих же братанов-торгашей долбить, но ты же с нами пошел! А если настоящее дело будет - тоже за другими спрячешься?
- Думаешь, я сегодня испугался?! - вскинулся Антон.
- Да нет… Просто добренький ты слишком. Учись бить по-настоящему! А то на тебя надежды никакой…
Самурай криво усмехнулся и отошел к Гоблину проверить бинты.
Антон почувствовал, что его оскорбили до самой глубины души. Только что он прикрывал Самураю спину, принимал на себя все удары и пинки, которые предназначались ему, и этот же самый Самурай обвиняет его в том, что "не очень напрягался"! После таких слов Антон засомневался, стоит ли теперь вообще верить ему и уважать его мнение.
Машина остановилась на узкой пустынной дороге за городом. Все высыпали из кузова размять ноги и глотнуть свежего воздуха.
Из кабины появился Сергеев, почесывая спину своей тросточкой, - оказалось, он сидел рядом с водителем.
- Генерал доволен, ребята, - сказал он, не выказывая, впрочем, никакой радости. - Он смотрел прямую телетрансляцию с рынка и видел все от начала и до конца. Я только что разговаривал по телефону с его референтом, и он говорит, что старик даже помолодел от удовольствия. Молодцы, одним словом…
- Ну так! - гордо воскликнул Сержант.
- Все целы?
- Практически, да, - ответил Самурай.
- Ну, тогда заедем на базу в медпункт, а потом на гулянку. Или хотите сначала отдохнуть?
- Какой еще отдых! - простонал Гоблин. - Сейчас заклеим шишки - и вперед, на новые подвиги!
- Как хотите, - усмехнулся Сергеев, садясь в машину.