* * *
- Промышленная барокамера? Космические скафандры? Вить, ну где я тебе все это достану? И зачем? - у Сахно было отличное настроение. Дочь наконец-то сдала все экзамены, и можно уже было задуматься об отдыхе. Купить на подставное лицо какой-нибудь небольшой пятизвездочный отель в Испании и закатиться туда всей командой с семьями?
- А как я, по-твоему, буду на Луну через пробой ходить?
- Ну, зачем тебе, Витя, сейчас на Луну? А если через телескоп тебя кто-нибудь заметит? - продолжал упорствовать в своем нежелании помочь другу Александр Юрьевич.
- Саша, прекрати юродствовать! - почти взорвался Гольдштейн. - Еще никто кроме нас не научился заглядывать на обратную сторону Луны в первый попавшийся момент. В конце концов, я же не лезу в твою политику, хотя без моего открытия хрен бы у вас что получилось!
- Признаю свои ошибки и сдаюсь на вашу милость, - Сахно поднял обе руки в шутливом жесте, - готовую барокамеру нам все равно сложно будет раздобыть, чтобы не привлечь лишнего внимания.
- Как ты его привлечешь, если просто своруешь где-нибудь? Кто ее здесь, в моем бункере найдет потом? - удивился физик.
- Ты представляешь себе, как работают крутые аналитики? Что такое так называемый ассоциативный анализ? Вообще сколько сейчас на нашей планете народа сидит и вылавливает первые попавшиеся случайные факты, которые хоть каким-то боком можно прислонить к Красным полковникам? Наше счастье, что абсурдные до безумия действия Григория нельзя привязать к какой-либо системе. Впрочем, - Александр Юрьевич усмехнулся, - барокамеру и космические скафандры тоже вряд ли можно будет куда-нибудь пристегнуть. Какие потребные характеристики?
- Только достаточно большой люк, который можно легко открывать с обеих сторон, и надежность, - мгновенно успокоился Гольдберг.
- А вакуумные насосы? Откачивать, как собираешься?
- Ерунда, - махнул рукой Виктор, - открою маленькое окошко в космос. Само все высосет.
- Ты хоть понимаешь, что это очень опасно? - похоже, переубедить Виктора было нельзя.
- Конечно. Саша, не надо считать меня законченным идиотом. Но ведь если хотя бы часть мечты, совсем маленькую, можно получить уже сейчас, то почему не попробовать? Со всеми необходимыми мерами безопасности, - успокоительным жестом прервал он собравшегося что-то еще сказать Сахно, - вы ведь меня подстрахуете? Мне ведь требуется всего-то пяток шагов сделать по Луне.
- Обязательно! - согласился Александр. - Мы все наденем эти скафандры и пойдем с тобой гулять по той стороне нашего вечного спутника, - ну не мог же он признаться, что самому до жути хочется того, что никогда не суждено большинству из живущих сейчас на Земле.
* * *
- "Кречетов" найти не удалось, - сообщил Штолев, занимавшийся этим вопросом, - как похерили лунную программу после высадки американцев, так больше по этому направлению на "Звезде" не работали. Только в музее, и тот недействующий. А жаль, скафандр у них тогда получился просто на загляденье. Полная автономность до десяти часов, рабочий диапазон температур поверхности - от минус ста тридцати по Цельсию до плюс ста шестидесяти. Полужесткий с относительно упрощенной процедурой облачения. Точнее, его не одевали, в него заходили через дверцу на спине. В этой же дверце - вся система жизнеобеспечения. Позволял выполнять довольно много видов работ, связанных с немаленькой физической нагрузкой. В нем даже если грохнулся, можно было встать самому без всякой посторонней помощи. Но, повторяю, в наличии нет его.
Зато обнаружил на складах "Энергии" некоторый запас "Орланов-ДМА". Они предназначены для работы в космосе, но для наших целей тоже подойдут. Тем более что являются универсальными с предусмотренной возможностью индивидуальной подгонки по размеру. Вот с перчатками некоторая проблема, они изготавливаются точно по руке. Я нашел только семь штук разных размеров - придется подбирать. Также отсутствует комплектная реактивная установка для перемещения и маневрирования в космосе, но я думаю, что перебьемся без нее как-нибудь. В конце концов, на Луне имеется вполне приличная тяжесть, хоть она и в шесть раз меньше, чем на Земле.
- Эта установка нам вообще не требуется, - перебил Штолева Виктор.
- Ну, тады ой, - усмехнулся Николай, - получите и распишитесь. Кстати, пришлось еще увести инструкцию по устройству и эксплуатации этих "Орланов". Талмуд довольно приличного объема. За несколько часов изучить не получится. Да, хотя в этих скафандрах и предусмотрена система утилизации, но я все-таки свистнул у американцев космические памперсы. В этой области их достижения без всяких сомнений значительно опережают российские.
Как это ни странно, спорить по этому вопросу с начальником СБ Гольдштейн не стал.
* * *
Рыба ищет где глубже, а человек где лучше? Может быть. Хотя на самом деле нормальному "хомо сапиенс" подавай всегда что-то новое. Любопытство не порок, но большое свинство? Вранье! Без любопытства не было бы никакого прогресса. Никто и никогда не решился отправиться не только на Северный или Южный полюс, как папанинцы или Амундсен, но даже не пошел бы посмотреть, как живут в соседней деревне. А уж исследование космоса без этого всеобъемлющего чувства было бы вообще невозможным. Вот для чего запускались первые спутники? Все из-за того же любопытства. Очень, видите ли, захотели генералы одной страны посмотреть на заокеанскую державу сверху, полюбопытствовать, а где и какие у них там всякие военные базы расположены. Дальше - больше. Даже на извечный естественный спутник Земли отдельные представители человечества полетели в прошлом веке из чистого любопытства. Ну, вот сами подумайте, что интересного может быть на Луне? Воздуха там нет. Сила тяжести в шесть раз меньше, чем на родной планете. Температура на поверхности меняется от почти космического холода в минус сто шестьдесят по Цельсию ночью и аж до плюс ста двадцати днем под лучами, не сдерживаемого как на Земле атмосферой, яростного излучения Солнца.
Сначала Виктор сам проверил, достаточно ли надежно функционирует система аварийного питания при отказе дизельгенераторов его персонального бункера. Последовательное отключение как старых, установленных здесь еще при советской власти агрегатов, так и новых японских, закупленных на прошлой неделе, не привело к каким-либо сбоям в работе мощных генераторов пробоя. Собственно говоря, приличное потребление энергии было только в момент перемещения массы через портал. Все остальное время генераторы работали почти вхолостую, потребляя довольно малый ток от преобразователей.
Почти сорок минут ушло на облачение в скафандры. Точнее, основное время ушло на проверку "Орланов-ДМА", прихватизированных Штолевым со складов корпорации "Энергия". Тренировались в захождении в полужесткий скафандр все уже не по одному разу. Забираться внутрь в условиях обычной тяжести на Земле было не очень сложно. Затем закрыть и загерметизировать дверцу, проверить исправность работы системы жизнеобеспечения, и можно начинать. Маленькое, буквально полсантиметра в диаметре, окошко пробоя, открытое в кратер Джордано Бруно, издало сначала громкий свист бьющего в отверстие воздуха, затем все уменьшавшееся по силе шипение. Когда стрелка манометра абсолютного давления упала на ноль, Кононов-старший, управлявший аппаратурой, развернул окно пробоя до внутренних размеров вакуумной камеры и сравнял позиционированием ее пол с уровнем лунного грунта. Гришкина программа привязки координат работала отлично. Кого волнует, что Луна крутится вокруг материнской планеты с сумасшедшей скоростью? Открывшаяся через гермошлемы скафандров картинка даже не подрагивала.
- Ну что? Можно? - спросил Гольдштейн.
- Давай, Витя, - разрешил Сахно, - с богом.
Виктор, не верящий даже ни в черта, ни в дьявола, в этот момент неожиданно согласился:
- С богом, - и перешагнул на Луну. Пошатнулся, но устоял.
- Как ощущения? - спросил забеспокоившийся Штолев.
- Честно говоря - паршивые. Как будто непрерывно падаешь в пропасть.
- Меньшая сила тяжести, - констатировал Александр Юрьевич, - но вообще как?
- Нормально, только все вокруг какое-то слишком резкое.
- Так и должно быть. Следствие отсутствия воздуха и рассеяния света на нем. Григорий, готов?
- Всегда готов, - ответил парень и без команды тоже перешагнул видимую границу другой планеты. И тоже вначале покачнулся.
- Ну, что скажешь, братишка? - напряжение первых шагов начало отпускать, и Кононов-старший решил чуть-чуть поднять настроение космонавтов.
- Хорошо, что я по твоему мудрому совету сегодня не завтракал. Даже кофе почему-то просится наружу.
- Смотри памперсы не намочи.
- Да пошел ты… - очень неполиткорректно отреагировал Гришка. Впрочем, ругать за это его никто не стал.
Пятнадцати минут прогулки по Луне вполне хватило парню освоиться, а вот Гольдштейна все еще прилично подташнивало. Возвращение, закрытие портала и заполнение вакуумной камеры воздухом заняли десять минут. В первый момент новоявленных космонавтов окутало почти непрозрачным туманом, который быстро растаял после принудительной вентиляции.
- Ну как? - спросил Сахно выбравшегося из своего скафандра лыбящегося Гришку.
- За…, - парень осекся и тут же поправился, - здорово! Но как-то оно все равно стремно. А тут теперь все какое-то тяжелое.
- Это быстро пройдет, - уверенно ответил Александр Юрьевич и сам отправился облачаться в космическое белье.
Следующая экспедиция на Луну состоялась через полтора часа. Штолев, Кононов-старший и Сахно прогулялись по естественному спутнику Земли не намного дальше, чем первая парочка Красных полковников. Особо ничего интересного не нашли, российского флага не поставили. Но вот этого гордого чувства, что теперь они тоже космонавты, у них никогда уже нельзя будет отобрать…
Глава 7.
- В курсе?
- Уже распекаю паразита, - голос Кононова-старшего даже по телефону был строг.
- Хуже другое - мои женщины слишком многое поняли и теперь желают войти в команду, - чуть-чуть виновато сообщил Сахно.
- Ты все еще считаешь обеих своими?
Александру Юрьевичу не надо было сейчас видеть Геннадия, чтобы понять какое выражение у того сейчас на лице. Наверняка ведь лыбится во всю рожу.
- Слушай, родственничек новоявленный, я на тебя с удовольствием погляжу, когда твоя Галка вырастет, - злорадно парировал Сахно.
- Считай, что уел, - согласился Кононов после небольшой паузы, - ладно, мы с Виктором и Колей в общем-то не против. Успели уже обсудить. Это только ты у нас неизвестно где болтаешься.
- Отвозили младших к деду. Сам понимаешь, не при них же говорить. Скоро появимся, - он почему-то не сомневался в том, какое решение примут его друзья. Впрочем, мнением самого младшего из них никто не поинтересовался. Ответ был известен заранее.
Разорвав связь Александр повернулся к жене и дочери:
- Поехали.
В отделе женщины настороженно оглядывались, но ничего особенного обнаружить не смогли. Обычные компьютеры. Здесь ведутся какие-то работы, связанные с интернетом?
- Ну, кто первый?
Вера решительно шагнула к отцу. Он, приобняв ее и развернув к себе спиной, прижал к своей груди, что-то сделал с часами и чуть подтолкнул вперед. Девушка сделала шаг и неожиданно оказалась в совершенно другом помещении. Невысокий потолок и удивительно свежий воздух, как на берегу моря. Прямо перед девушкой в каком-то метре стоял ее Гришка и протягивал руку.
- Привет! Давай двигай ко мне. Пока фокус портала занят следящая система не позволит перемещение сюда следующего гостя.
Она только успела его поцеловать, как на том же самом месте появились ее родители.
* * *
- Вы все здесь просто ненормальные! - возмущение Натальи невозможно было описать. - Это же революция в медицине. Девяносто девять процентов всех полостных операций можно делать через пробой без вскрытия! Подать любое лекарство прямо к больному органу. Коронарное шунтирование за десять минут без единого разреза. Инсульты будут лечиться проще насморка. Это открытие требуется немедленно обнародовать.
- Увы, тетя Наташа, но это невозможно, - высказался первым Григорий. Он как-то неожиданно стал робеть перед давно знакомой женой шефа, оказавшейся неожиданно тещей. Понятно, что они с Веркой еще не расписаны, но ведь теперь это только вопрос времени?
- Категорически запрещается, - подтвердил Гольдштейн как автор открытия.
- Никак не в ближайшее время, - согласился Кононов-старший.
- Наталья, у тебя же дети, - попробовал намекнуть Николай.
- Но, почему? - никак не хотела понимать Сахно.
Единственная, кто молчал, так это Вера, прижавшаяся к своему Гришке.
Александр Юрьевич загасил в пепельнице сигарету и сам попробовал объяснить ситуацию жене:
- Наташа, я с тобой полностью согласен. Идиотизм форменный! Сделано великое открытие. Человечеству в прямом смысле открыта дорога к звездам. Технический уровень революционного изобретения доведен до необходимого для массового применения. Обо всех видах транспорта, включая даже банальные лифты, можно было бы просто забыть. Перспективы применения открытия в медицине - фантастические. В строительстве - ничуть не меньше. Добыча и переработка полезных ископаемых становиться очень простым делом. Кардинально меняются в лучшую сторону способы механообработки. Но к чему приведет обнародование открытия? К немедленному жесточайшему экономическому кризису. Цены на нефть - кровь нынешней экономики планеты - упадут ниже себестоимости. Миллиарды людей останутся без работы. Рассыпятся государства как независимые структуры. Границы-то останутся только на картах. Жуткий шок для всей цивилизации Земли. Неизбежный результат - третья мировая война. Стоит только открыть секрет, и человечество будет неминуемо уничтожено. Не надо забывать, что это на сегодня самое мощное оружие на планете. Нынешнее общество при существующем строе в большинстве стран просто не готово правильно воспользоваться возможностями открытия для собственной пользы. Оно, увы, воспримет его в первую очередь именно как оружие. Идеальное оружие нападения, но никак не защиты. Соответственно, любое правительство, испугавшись, что то же самое сделает противник, немедленно развяжет войну всеми возможными средствами, включая атомные бомбы и ракеты с ядерными боеголовками.
Сахно замолчал. Все сидели немного пришибленные. Так откровенно существующее положение еще никто не описывал. Теперь понятно было, что сохранение тайны требуется не только, чтобы сохранить собственные жизни. На зеленом сукне игрового стола лежала судьба всего человечества.
- Пап, а какой тогда должен быть строй, чтобы можно было рассекретить? - спросила Вера.
- На первом этапе, без сомнения, должна быть диктатура, - ответил Александр Юрьевич без малейшей задержки.
- Собираешься стать первым в мире диктатором всей Земли? - с то ли с иронией, то ли с сомнением отреагировала жена. Вот как-то не могла она представить своего Сашку в этой роли.
- Я?! - удивился Сахно. - Да никогда в жизни! Это же пахота круглые сутки. Я до такой степени никак не трудоголик. Никакой личной жизни не будет. А у меня молодая и красивая жена. Я же просто обязан достаточно много времени отводить на общение с ней. А еще дети. Старшая, вон, - Александр Юрьевич, сводя столь кощунственные подозрения Натальи в шутку, повернулся к дочери, - из дома к какому-то совершенно безответственному мальчишке сбежать собралась, - Вера немедленно демонстративно еще сильнее прижалась к Григорию.
- Нет, мы, как когда-то сказал один известный революционер, - Александр усмехнулся, - пойдем другим путем.
- Каким? - требовательно спросила Наталья. Хорошо зная мужа, на попытку свести все в шутку она не повелась.
- Пусть политикой занимаются профессионалы, которых мы выбрали.
- Ты, Саша, выбрал, ты, - перебил Сахно Николай Штолев, - но твой выбор нас устраивает.
- Хорошо, - согласился Александр Юрьевич, - руководством державы будут заниматься выбранные мной генералы, а мы все вместе немного поможем им, находясь, так сказать, в тени.
- Анонимная хунта Красных полковников? - догадалась Наталья Львовна. - А не много ли на себя берете?
- Ты, Наташа, теперь, считай, тоже в форме, - вступился за друга Штолев, - а с другой стороны, - он сделал небольшую паузу, - не посчитай за гордыню, но если не мы, то кто? Можешь назвать достойные кандидатуры, в чьи руки можно прямо сейчас передать открытие?
Вот ответа на этот вопрос у Натальи Львовны почему-то не нашлось.
- Только не нашей нынешней власти, - она неосознанно передернулась и бросила взгляд на дочь, прижавшуюся к обнимающему ее рукой Григорию, - мне, как совсем недавно выяснилось, в недалеком будущем внуки светят. Я бы хотела не только понянчить их, но еще и в люди вывести.
- А мы, - смело отреагировал Гришка, переглянувшись с Верой, - мы пока никуда не торопимся. Впрочем, если вы, Наталья Львовна, так хотите внуков, то мы, конечно, можем поспособствовать, но вот возиться с ними будете сами. Нам еще учиться и учиться. А тут еще непыльная работенка серых кардиналов при человечестве подвалила…
Смех, наконец-то снимающий напряжение разговора, захватил всех.