-Тяни за ручку, открывай. Войдешь в дом, в прихожей остановишься.
Дома было тепло, горел свет. Но генератора не было слышно. Пахло какой то едой, выпечкой, за дверью, что вела из прихожей, был виден только кусок коридора. Обои на стенах были дорогие, виниловые, на полу паркет, тут же стоял кожаный диван, рядом пальма в кадушке.
-Снимай куртку, присаживайся.
Сел. Посмотрел на незнакомца. Это был мужчина лет сорока. Высокий, выше Марка на много. Широк в плечах. Глаза серые, умные, веселые, черты лица крупные, мужественные. Еще эту мужественность подчеркивала мощная борода лопатой, с проседью. Одет в охотничий камуфляж, унты. Вооружен был двустволкой, какой именно Марк не смог определить. Все это было явно его, подобрано по размеру. Не маргинал, нахапавший добра в брошенных магазинах. И добротный дом, скорее всего, его.
-Замерз на своей рыбалке? Чаю хочешь?
-Не очень, одет тепло, да и термос брал. Но от чаю не откажусь.
-Шура! Принеси два стакана горячего чаю. Мне как обычно, а гостю...
Мужчина вопросительно посмотрел на Марка.
-Мне с сахаром, без молока. Сахару две ложки крикнул Марк куда то в дом, как это делал хозяин.
Пока Шура несла чай, молчали. Марк смотрел себе под ноги, как снег с подошв таял, а хозяин разглядывал Марка. Оружие держал в руках, так что бы можно было резко вскинуть и выстрелить.
Минуты через три, появилась женщина, принесла чай. Тоже лет сорока, полная, белобрысая, с неприятным лицом. Марку стало легче, была бы красавица, сожрал бы взглядом, за который хозяин мог бы его и пристрелить. На дочь не похожа, или жена, или сожительница. В любом случае, его женщина.
-Ты опять со своими подозрениями! Ну, сколько можно! Мальчик натерпелся страстей, а ты его пытаешь. Позови в дом, пусть покушает, да сам тебе все расскажет!
-Не вмешивайся!
Вмешался Марк.
-Опять? Ты еще кого то видел?
-Сначала ты на мои вопросы ответишь. А потом я на твои. Согласен?
-Выбора, как всегда, нет?
-Угадал
Мужчина улыбнулся. Улыбка такая, подкупающая. Зубы- снег. Белые. Приятный дядька, если бы не ружье.
-Шура, иди, занимайся, мы покалякаем еще.
Женщина ушла, что то бубня себе под нос про бедного мальчика.
-И так, Марк... Ты сам понял, уже, но я думаю, тебя заслали из за границы.
-Кто?
-Тебе виднее.
-Зачем?
-А кто это все устроил?! Взорвался, вдруг мужчина.
-Вытравили всех биологическим оружием, а весной переловят одичавших и заселятся сами! А кому это надо?! Китайцам больше всех! Но ты не от китайцев. Американец? Натовец?
Марк виртуозно выругался:
-Какой к ....й матери я тебе, ...... шпион! Я тут живу с рождения! Меня не сожрали чуть! Хорош диверсант! Ты на меня посмотри только! Похож разве?!
-Похож... Выбрит и вообще, какой то не по нашенски холённый.
-Ну, извини! Не привык в грязи жить и в рубище ходить! От бороды харя чешется, вот и бреюсь!
-Ладно, не психуй. Не верю я тебе, просто. Показывай документы.
-В сумке, сам возьми.
-Чего паспорт такой изжеванный?
-Постирал
-Вот, все против тебя! Даже паспорт. Как его хорошо подделать? А тут сделал как попало, если что- "постирал". Хотя, с другой стороны, адрес верный. В плане того, что Площадь декабристов. Тут, ведь так не написано. Дом, улица. А район ты сам сказал. И правильно сказал. Оружие меня твоё, Марк смущает...
-А что оружие? Пистолет травматический. Под "Беретту" сделан. Красивый. Я ведь его брал задолго до всего этого, больше на внешний вид повелся. Ружье, в магазине взял, уже после. Понравилось. Я не шарю особо, что там к чему, решил, чем дороже, тем лучше.
-Допустим. И как травмат? Валит вурдалаков?
-Не знаю, не стрелял ни разу.
-А с ружьем ты лоханулся... Попробуй, сейчас из него выстрелить. Их на морозе клинит. Хорошо, что вурдалаки перемерзли, а то с таким арсеналом тебя сожрали бы уж давно. И не только они...
-А кто еще?
-Медведь тут бродит. Шатун. Из лесу забрел. Вурдалачиной питается, да на людей нападает. Ты спрашивал про других... Был тут один. Из города вырывался, мимо нас ехал, да колесо пробил. По теплу ещё. Я ему помог от вурдалаков отбиться, он у меня остался, жил в баньке. А недавно за водой пошел и не вернулся. Я думал, сбежал, таки... А потом сапог нашел с остатком ноги. И следы медвежьи.
Про хищных животных Марк до этого не думал... Поежился. Представил, как на него нападает медведь. Ружье заклинило, а из травмата стрелять по разъяренному медведю...
-Да-а-а.
-То то и оно, что "да-а-а". Летом из своего "Ремингтона" стрелять будешь по вурдалакам. А зимой возьми что ни будь попроще.
-АКСУ у меня еще есть...
-Ты же сказал, все, оружия нет.
-С собой нет.
- Где взял?
-У полицейских в машине.
-Вот с ним и ходи. Не картечь, конечно, но и на холоде не заклинивает. Пошли, поедим, что ли? Отпущу я тебя, хрен с тобой.
-Есть не хочу. Дома всё есть. Поеду, тогда?
-Поезжай. Оружие я тебе в багажник сложу, как сядешь в машину, ладно?
-Ок.
-Нет, ты америкос, походу! Что за Ок?!
-У нас же так говорят, тоже...
-Дебилы всякие.
Мужик улыбнулся. Про дебилов Марк пропустил мимо ушей. Вдруг, провоцирует. Валить отсюда надо как можно скорее! Но не удержался и спросил:
-А как ты выжил?
-Ну, как видишь.
-Я имею в виду, почему не обратился в этого... Вурдалака?
-Есть у меня идея одна по этому поводу... Но не уверен. Ведь, нас тут несколько домов выжило.... Все живы, здоровы. И соседи и еще там дальше. В отличие от тех, кто в квартирах. Так вот, вурдалаки боятся хвойных растений. Сосен, ёлок.
-Как?
-Ну, вот так! Где они растут, вурдалаки туда не лезут даже за добычей. Им как будто глаза режет. Они и дыма боятся, особенно, когда, лиственничные, или сосновые дрова горят. И я думаю, что это, все таки, какая то зараза... Но те, кто печки топит, с хвойными деревьями, вообще занимается, у них иммунитет. Ты, вот, ничего с хвойными не делал?
-Да нет, вроде... Хотя, у меня дача есть, ездил в баню, топил печь...
-Ну, вот. Видимо, тебя это и спасло. А так, наломай веток, да ходи как с букетом. Ни один вурдалак не сунется. Проверяли сами.
-Это очень ценный совет. Спасибо!
-Не за что. Есть точно не будешь? Да и вообще, выживать лучше вместе, переезжай к нам, домов свободных, теперь, много....
-Я подумаю, спасибо. Рыбы дать вам? Я наловил.
-Не откажемся.
Марк ехал домой. Эмоций было через край! Люди! Наконец то! Про женщин постеснялся спросить у Николая. Когда Марк уже уезжал, узнал, как зовут. Ну и что, что люди, с другой стороны. Общаться Марк желанием не горел. Его тяготило это, вообще, как оказалось. Жить переехать. Да ни за что! Тут он сам себе хозяин. А там начнется. Иди туда, сделай то... Нафиг надо! Да и про того парня Николай говорил "думал, сбежал". Раз мог сбежать, значит было от чего. Правда, они знали, где Марк живет, Николай в паспорте посмотрел. Но, у них все есть, воровать у него они не должны. Связи с ними никакой не было. Они там, видимо, все думают, что американские шпионы за ними только и делают, что следят. Раций нет, мобильники, со слов Николая и те повыкидывали. Конечно, было бы удобно, попросить, если что помощи, но от рации Николай отказался, убеждать Марк не стал. Рад радехонек был уехать поскорее.
А, вот про отношение ходячих к хвойным растениям было интересно! Марку подумалось, ведь неспроста существуют легенды про вампиров. Те, тоже, боялись, правда, осину. И чеснок. Кто знает, может, такое уже было, когда то давно. И легенды эти не просто так. Может, со временем перепуталось, не осины они боялись, а сосну, или кедра. А может, всего, просто, осину больше. Осиной кто сейчас топит, не проверяли. И тут до Марка дошло! Он постоянно жевал серу. Не ту, что продавали в аптеках и бабушки на рынке. Те её варят, возможно, уничтожая, какие то полезные вещества. А Марк жевал натуральную, которую добывал сам прямо со стволов лиственниц. Ну, конечно! Вот, в чем дело! Все сходится! Он и Настю угощал, правда, ей не понравилось. Но, вполне могло и хватить на то, что бы не обратиться... И это все замечательно, но, что, теперь, делать? Можно ли вернуть ходячих к нормальной жизни? В легендах осина не лечила, а убивала вампиров...
11 декабря 2015 года. Пятница 10:00
Марк проснулся по будильнику, сел на кровати, замотавшись в одеяло и стал соображать, что вчера произошло. Встреча с людьми казалась какой то нереальной. Вместо радости, тревога. Живут, как какая то секта. Хотя, Марк видел всего двоих. Может, Николай, в свою очередь, решил его напугать, что, в случае чего, их там много, а на деле он один с той страшенной бабенцией. Хотя, с другой стороны, люди им не в диковинку. От связи с внешним миром отказались. Может, они приснились, вообще? Марк, чем дольше все это длилось, тем больше опасался сойти с ума. Если уже не сошел. Может, он лежит себе в психиатрии, а это все ему снится. А, может, происходящее правда, но начались галлюцинации, или сны врываются в явь, что не отличить... Марку стало не по себе. Он привел себя в порядок, зашел на кухню. Тут в ведерке стояла рыба, которую Марк вчера посолил. Ну, да, рыба тут, а Николай с его подругой, уже и не поймешь, были ли они, в самом деле? Чем больше Марк про это думал, тем больше сомневался в том, что галлюцинации бывают такими детальными и четкими. Он вспомнил все буквально по секундам и решил, что это действительно было на самом деле. Ну, значит, люди есть. И наверняка, есть другие. Вот, только стоит ли с ними связываться..? Единственное, что Марку было от людей, действительно нужно, так это подружку.
Что бы отвлечься от этих мыслей, Марк решил разузнать побольше на счет того, кого или что могут заставить боятся хвойные растения. За этим он отправился в книжный магазин. Там он набрал книг о растениях и по приезду домой принялся их изучать.
1 января 2016 года. Пятиница. 00:01
-Вот и новый год... "С новым счастьем" поздравил сам себя Марк и выпил залпом бокал шампанского, налил еще, уселся поудобнее и рассматривая, как пузырьки в бокале озоруют, стремясь наверх, стал думать.
Из книг он узнал, вкратце, что хвойные деревья, действительно, обладают целебными свойствами. Проблема в том, что их было много. При правильном применении, если жевать ту же серу, или даже иголки, то хвойные обладают как бактерицидными, так и антивирусными компонентами. Позже, набрав медицинской литературы, Марк узнал, что благодаря этим компонентам, хвойные могут убивать как вирусы, так и бактерии. А это разные вещи. И если исходить из того, что ходячие стали такими в результате болезни, то теперь непонятно, вирус это, или бактерии. То, что всё случилось резко за считанные минуты, судя по тому, что творится в городе, Марка не смущало, пока. Важно было понять, что случилось. А проверить это можно только одним способом...
В подвальном помещении дома, где жил Марк, была расположена "слесарка", как её называли. Там была база у слесарей из их управляющей компании. В "слесарке" было помещение, похожее на тюрьму- небольшая комната с решетчатой дверью. Так вот, если подготовить помещение, приволочь замерзшего ходячего, заранее обездвижить, оттаять и вколоть антибиотик, или, если не поможет, антивирусный препарат. И посмотреть, что будет. Вдруг, он, Марк, спасет человечество. Правда, был риск убить испытуемого, но ведь Марк хочет помочь. Он же в него не стреляет, не пилит бензопилой, пока тот стоит замерзший. О своей безопасности Марк не беспокоился. Ну, что ему сделает обездвиженный ходячий?
Марку до икоты не хотелось этим заниматься, но идея пришла и он знал, что решится, рано или поздно...
1 марта 2016 года. Вторник. 11:32
Марк стоял и смотрел, как догорает Водолей... Утром он, как обычно в дни, когда ездил за водой, включил подогреватель "Vebasto" и пошел пить чай. Увидел из окна дым, выглянул, понял, что Водолей загорелся, схватил огнетушитель, которых приволок домой целую батарею, топливо же кругом, генераторы, пушки, самодельная проводка... В общем, пока добежал, тушить было уже не чего, Машина сгорает за две минуты. Водолей не стал исключением- кабина выгорела полностью и уже догорала. Железный кузов с содержимым не пострадал, но какой от этого всего толк, когда ехать не на чем. В один момент Марку показалось, что от горящей машины может вспыхнуть квартира на втором этаже, до окон которой доставало пламя, но все обошлось. Убедившись, что пламя потухло, не перекинувшись на топливные баки, Марк махнул рукой и поплелся домой. Настроение было и так не важным, а теперь и вовсе стало невыносимо тоскливо. Ну, что за непруха!
В январе Марк приволок закоченевшего ходячего в подготовленный заранее подвал. Долго наблюдал, как тот оттаивает. Сначала глаза, из них потекла вода, казалось, что тот плачет, потом кожа стала серой, одежда мокрой. Но, людоед не подавал признаков жизни. Марк ушел спать. Утром вернулся, ходячий был жив- здоров, он стоял посредине комнаты и увидев Марка попытался его атаковать, правда, очень вяло. Сил у него, видимо, не было. Да и руки ему Марк плотно привязал к телу. Ударившись об решетку он тупо стоял и смотрел куда то мимо своей цели. Марк заранее приготовил шприц с антибиотиком, который взял в аптеке. С него он хотел начать. Неизвестных в уравнении было много: годен ли антибиотик после замораживания, поможет ли он, вообще. Что стало с ходячим после такой глубокой заморозки. Марк знал, что живой организм, при замерзании критично повреждается замерзшей водой на клеточном уровне и не способен ожить. Хотя, есть живые организмы, легко переносящие такой фокус. Например, караси, или лягушки. Они могут промерзнуть в водоёме, а весной, как ни в чем ни бывало, оттаять.
Но, лучше пытаться, чем сидеть, сложа руки. Для начала Марк решил проверить, правда ли ходячие боятся запаха хвои. Сунул через решетку сосновую ветку. Ходячий глухо зарычал и отпрянул, забился лицом в угол и мелко задрожал. Боязнь хвойных растений оказалась правдой. Далее, Марк открыл дверь-решетку, потянув за воротник, повалил ходячего на пол, перевернул и вогнал ему в ягодицу шприц с лекарством. Связанный ходячий стал извиваться как змей и вопить вполне человеческим голосом. "Однако, действует", подумал Марк.
Что бы подопытный не умер, Марк пытался его кормить- оставлял миску с тушенкой, тот не ел. Пробовал дать рыбу, тот же результат. Спустя две недели, Марк понял, что антибиотик не работает. Каждый раз ходячий выл, когда Марк колол его, но человеческий облик не принимал. Да и выглядел всё более слабым. Через неделю, Марк попробовал колоть антивирусное. Тот же результат. Еще через неделю, ходячий умер. Он лежал на полу, не подавая признаков жизни. Что его убило? Голод? Лекарства? Может, одно, недолгое присутствие хвойных растений может их убить? Марк матерился и крушил, все что ему попадалось на пути.
Успокоившись, он понял, что сделал, все что мог. Конечно, можно было притащить еще двух ходячих, одного пичкать антибиотиками, второго антивирусным. Менять препараты, давать им мясо. Но для одного Марка, совершенно не сведущего в медицине это была бы довольно сложная задача. Тем более, скоро лето, просто так не погуляешь по улице, надо было основательно запасаться едой и водой...
3 марта 2016 года. Четверг 11:22
Снег почти сошел, а дорога до того места, где Марк брал воду, была расчищена Водолеем. Для доставки воды, Марк стал использовать Бульдога, цепляя к нему прицеп. Позже он планировал сделать еще одного Водолея на базе более легкой машины, но так, что бы можно было набирать воду, не выходя из него. Ходячие то оттаят. Но Марк ввалился в какую то глубокую тоску. Зачем выжил? Для чего стараться, чего то делать? Он на все махнул рукой. Выходил из дома только по необходимости, а все остальное время валялся на диване. Запустил себя, свой дом...
21 апреля 2016 года. Пятница. 23:40.
Марк сидел на берегу, кидал в воду камни и ждал, когда наполниться канистра в багажнике. Он докатился до того, что ему было лень даже цеплять прицеп. Наверное это и есть депрессия. Шел небольшой снежок, но падая на землю таял, было относительно тепло. Но Марк не обращал внимания, он привык безопасно выходить из дома в темноте. Вдруг сзади он услышал как шелестит прибрежная галька под чьими то ногами. Он схватил лежащее тут же на земле ружье и обернулся. К нему шла целая толпа ходячих и скоро уже отрежут его от машины. Марк понял, что сегодня или он убьет кого то, или его съедят. Весь гуманизм выветрился, равно как и апатия. Марк дослал патрон, прицелился в ближайшего ходячего и нажал спусковой крючок....
Осечка. Твою же ж мать! Перезарядка, Марк снова жмет крючок. Осечка! А ходячие все ближе...
Четвертый патрон выстрелил. Но очень слабо и надымил так, как будто Марк палил из корабельной пушки XVII века. Людоеда отбросило на пару шагов, он упал, но тут же попытался встать. Марк понял, что патроны, просто, намокли. Тратить время на попытки выстрелить он не решился и стал прорываться к машине в рукопашную. Пистолет лежал в Бульдоге, а автомат Марк оставил дома.
Марк в три прыжка добежал до водительской двери и понял, что один из ходячих его сейчас схватит, он ударил его в лицо прикладом, но промахнулся, приклад прошел по касательной, а людоед схватил ружье за цевье. Марк попытался выдернуть оружие, но ходячий был очень силен и в свою очередь дернул ружье к себе, Марк крикнул
-Подавись ты!
Пихнул людоеда ногой в живот, одновременно дернув ружье от себя, что бы посильнее оттолкнуть ходячего, открыл дверь и запрыгнул в машину. Теперь надо было закрыть дверь багажника. Марк проворно перебрался к ней, выкинул шланг и захлопнул распашную калитку. Быстро перелез за руль и заблокировал двери. Марк решил не терять не минуты и сваливать отсюда. Запустил двигатель, ногу на тормоз, селектор в "D", газ в пол и... Машина, чуть дернувшись, заглохла. Иммобилайзер, черт! Ругался про себя Марк. Вытащил метку, разобрал, поменял батарейку, снова ключ на старт. Машина не заводилась. Стартер работал, а двигатель не запускался. Марк ударился лбом об руль. Бензонасос! Он давно начал посвистывать, но Марку было пофиг.
Вокруг стояли ходячие. Их было штук 20. Они даже не пытались достать Марка из машины, просто стояли рядом и смотрели в одну точку перед собой. Марк проверил обойму травмата. Восемь патронов и ни одним больше. Застрелиться и то не получится. Резиновая пуля отправит его в нокаут, но убить..? Лучше не пробовать.
Еды у Марка с собой не было, сигареты и нож остались лежать на берегу, вода на дне канистры, которая занимала по ширине весь багажник, наклонить её хоть как то было не возможно. Горлышко узкое и без ножа не сделаешь дырку. Во, попал!
Марк сидел и думал, как ему быть... завести машину с неисправным бензонасосом не проблема. Проблема в том, что для этого нужно выйти на улицу. Но где уж там...
Марк стал ждать и думать. Что он выберется, он не сомневался. Но как. Как?!
22 апреля 2016 года. Суббота 16:43.
Скоро сутки уже сижу, думал Марк. Спасительная идея не приходила, ходячие стояли рядом. Берег был немного под уклоном к воде, Марк попытался, было, снять машину с ручника, включить "N" и поёрзать, что бы Бульдог скатился в реку. Может, там ходячие его не достанут и он спокойно восстановит подачу топлива. Главное, что бы течением не подхватило и не унесло машину вместе с ним. Температура воды в реке градуса два. Не далеко уплывешь...