- Толку-то? - отозвался Ларс, разглядывая крохотную, сантиметра в два, дырочку в обшивке, круглую, аккуратную, с ровными краями. - Мыслю так, что транспорт побил метеоритный поток и автоматика загерметизировала входы… Нужно искать дырку побольше, а там… А там посмотрим. - Дракон был непривычно мягок: неистовая радость спасения еще не выветрилась полностью, а о том, как он избил недавно Эв, Ларс предпочитал не думать. - Если что, разрежем переборки. Это не внешняя обшивка все же. Главное - пролезть внутрь.
- Да, господин, - в отличие от хозяина, Эв не рассталась со штурмовым карабином, и чем порезать переборки, у них было.
- Расходимся, - принял решение Ларс. - Ты вправо, я влево. Если найдешь подходящую дырку - зови.
Разматывая шнур, Ларс осторожно полз по обшивке покинутого транспорта и думал, что шансы выжить у них очень малы. Малы - но пока есть. Судя по всему, транспорт потерпел крушение не так давно, а это значит, что на его поиски вполне могут прислать - если уже не прислали - какой-нибудь малый, например, сторожевик или другую аналогичную посудину; транспортное средство следовало захватить, экипаж выкинуть за борт, а там… по обстоятельствам. В том, что захватить сторожевик удастся, Шоербезен ни мгновения не сомневался - его слишком хорошо учили подобным штукам, да и практика была. Ой - была…
Впрочем, Дракон знал по опыту, что скорее всего прилетит наблюдательный зонд, напичканный всякой автоматикой, покружится вокруг "Моисея", снимет данные и, не найдя живых, слиняет себе восвояси, дабы в порту приписки могли со спокойным сердцем вычеркнуть грузовик из реестра, а его экипаж - из списков живых. Человечество так богато численностью рядов. Что ему какая-то сотня-другая очередных бедолаг!
Зонд Ларс захватывать не собирался. Зачем ему зонд? Нет, от зонда, напротив, следует прятаться всеми доступными способами. Из Черного легиона не уходят, и если информация о том, что он, кэптэн Шоербезен, жив и здоров, просочится, а просочится она в первую очередь к фон Суслоффу, ибо так устроен мир, - никто с ним церемониться не будет. В самые короткие сроки Дракон, ныне - так или иначе нарушивший приказ беглец из-под стражи, да еще и угонщик штатной единицы планетарного десантирования, лишится сначала любимого здоровья, а потом и самое драгоценной жизни.
Вот же угораздило…
Ферфлюхт!
Самый привлекательный на данный момент вариант - проникнуть в руины "Моисея", затаиться там и попробовать хотя бы частично оживить тутошнюю технику: подышать, пожрать, поспать, а может, даже найти и что-нибудь такое, что еще в состоянии автономно двигаться в вакууме, например - очередной бот, шлюп, спасательную капсулу. Последнее - хуже всего, конечно: эта фигня не назначена ни на что другое, кроме как дотащить всех, кто успеет влезть внутрь, до ближайшей планеты; но все же и капсула - лучше, чем ничего: в ней полезный НЗ, запас кислорода, приборы, наконец, полезные. На борту гражданского транспорта просто обязаны быть средства эвакуации, а раз "Моисей" попал в метеоритный поток - явно не всеми из них успели воспользоваться по назначению: вон как коровы вокруг летают. Наверняка парочка капсул, не дождавшись спасаемых, так и стоит в аварийных колодцах. Добраться до них, починить, если надо… А вдруг тут поблизости еще и планетка какая завалящая крутится?..
Мимо величаво проплыла волосатая туша с мощными рогами - и сканер, обработав изображение, послал его в базу данных, а та выдала: "Як". Что за гадость такая? Як. Летающий музей реликтов какой-то.
О, а это уже интереснее: вслед за волосатым яком увязалось скорченное тело - даже без скафандра. Ларс мазнул сканером по покойнику, но кроме того, что это женщина тридцати двух лет, еврочинского происхождения, признаков жизни нет, данные со штрих-кода, имя-фамилия-Земля - ничего, само собой, не узнал. Но про себя удовлетворенно хмыкнул: предположение о том, что не все спасательные шлюпы покинули транспорт, укрепилось. Вот оно - окоченевшее подтверждение. И еще одно следом порхает. Уже мужского пола.
- Господин! - послышался голос Эв: девушка была явно обрадована. - Вижу пробоину, вполне достаточную для проникновения. Даю пеленг.
- Иду, - проводив взглядом широко раскинувший руки и ноги труп в незастегнутом легком скафандре, ответил Ларс.
Ну вот и дырка нашлась.
Дырочка.
Нет, скорее - дырища, подумал Ларс: взгляду открылась пробоина не менее пяти метров в диаметре, украшенная по краю вывернутыми, выгнутыми ударом наружу разновеликими лепестками толстого металла; Эв с карабином на изготовку парила рядом.
- Слушай приказ! - скомандовал ей Дракон: что же, пусть в его когорте остался всего один легионер, однако это вовсе не повод отступать от веками наработанной схемы "рядовой впереди, командир позади". - Проникнуть внутрь! Постоянно быть на связи!
Эв тут же послушно скользнула в черноту пробоины.
16
…Ларс очнулся от того, что кто-то настойчиво и довольно бесцеремонно его тряс. Тряс сильно: шлем бился о переборку, и прямо перед носом Дракон разглядел крупные титановые заклепки - заклепки приближались и удалялись. Бум-бум-бум.
- Господин! Господин! - услышал он отчаянный голос Эв. - Вы в порядке?
- Что?.. - Шоербезен уперся руками в переборку. - Нет, я не в порядке. Я чертовски не в порядке!.. А где?.. Где… это?.. - Он повернулся: перед ним была Эв, и позади лучи плечевых фонарей выхватывали из мрака какие-то бесформенные белесые кули, а за ними царила абсолютная чернота.
- Что, господин? О чем вы?
- Так, не обращай внимания, - Шоербезен поднял глаза: над головой была дыра с рваными краями, и через нее заглядывали далекие звезды.
Да. Разбитый метеоритным потоком транспорт.
Конечно. Он как раз полез внутрь, и тут его срубило.
Ферфлюхт.
Наверное, он уже подхватил какую-нибудь космическую заразу. Особое излучение, воздействующее на мозг. И впал в спонтанный обморок. Мамацао! Как это не вовремя. Плохо, если такие штуки будут повторяться. Нужно срочно найти работающего кибер-меда! Срочно!
- Ну что тут? - спросил Ларс, протягивая руку к белесым кулям.
- База данных идентифицирует это с животными типа "овца", - торопливо доложила Эв. - Я так рада, что с вами все хорошо, господин. Я так вас…
- Да ну? - Дракон поморщился: что за нежности! нашла время! - Живо бросай эти муси-пуси и займись делом. Что? Не ясно? - встряхнул он Эв, увидев, что лицо ее, обезображенное свежими синяками и ссадинами, на секунду закаменело и приобрело странное, отсутствующее выражение. - Двигай-ка вперед, милая! Пора добраться до центра управления этой дерьмовой колымагой!
- Да, господин, - Эв справилась с собой, скользнула в глубь транспорта, и Дракон двинулся следом, ориентируясь на свет ее фонарей.
Некоторое время они провели в довольно обширном отсеке - как сообщил комп, в правом грузовом трюме. Было неудобно: в пустоте трюма там и сям, кучами и поодиночке, болтались окостеневшие трупы животных разных пород, которые Дракону довольно быстро наскучило определять, и туши приходилось осторожно отталкивать; зато потом, когда Эв, а следом и Ларс - он неотрывно думал о гипотетическом излучении, которое оказало столь печальное воздействие на его драгоценный организм, - достигли наконец люка, по счастью, не заблокированного, и Эв довольно скоро взломала замок с помощью подручных штатных средств, Шоербезен, как следует вцепившись в подходящую скобу, от души въехал ногой по ближайшей овце. Овца пулей исчезла в темноте и породила такое броуновское движение среди своих покойных собратьев, что аж переборки задрожали.
Дальше стало легче: в техническом коридоре, ведшем к грузовым лифтам, нашелся терминал - обслуживающие контуры грузовика, опять же по счастью, продолжали работать в ждущем режиме - и Эв, вонзив в него пару штекеров, довольно быстро взломала управляющие коды. Это был уже успех - и успех вполне значительный: теперь Ларс и Эв могли открыть все попадающиеся на пути двери; по крайней мере, надеялись, что получится открыть. Грузовик был старой модели, им управляло несколько подчинявшихся главному компьютеров, и с тем, который отвечал за блокировку дверей на технических и грузовых палубах, они, кажется, поладили. Неясным оставалось, как их новый электронный друг поведет себя, если на пути обнаружится неразгерметизированный отсек. Общий план корабля терминал тоже выдать отказался: системный сбой. И лифты не работали.
Некоторые трудности возникли с парочкой дверей, которые к призывам открыться остались глухи; двери пришлось вырезать с помощью карабина, но резервы его энергии тоже были небезграничны. Кроме того, и запас воздуха неумолимо таял.
Эв, а в паре метров позади и Шоербезен, цепляясь за все, что попадало под руку, быстренько преодолели несколько длинных, как жизнь, коридоров - они двигались туда, где, по их прикидкам, должна была располагаться рубка грузовика, и Ларсу опять стало казаться, что воздух на исходе, но он теперь паниковал меньше: ведь в случае чего Эв обязательно отдаст ему остатки своего кислорода, - и наконец выбрались к очередному лифту. Лифт двери не открыл; пришлось снова прибегнуть к карабину. И опять повезло: кабина стояла на их уровне. Взломав ее крышу, Эв и Ларс как следует оттолкнулись - и стремительно вознеслись вверх, в мгновение пронизав толщу грузовика и впечатавшись в потолок. В ход пошли титановые стрелки - немного поболтавшись на тросиках, Дракон и его верная подруга наконец стабилизировались, а там, вырезав створки, выплыли в очередной коридор, на сей раз широкий и просторный, даже с узорными финтифлюшками на стенах, видимо, призванными обозначить некоторое наличие уюта и даже относительного комфорта.
Это был явно пассажирский уровень: здесь повсюду плавали разнообразные мелкие и крупные предметы бытового назначения; впрочем, несколько раз Дракону на глаза попались лучевые пистолеты и даже устаревшей модели охотничий импульсный карабин, но и они, по всей вероятности, относились к дорожным запасам бывших обитателей транспорта. Интересные были они, эти путешественники, - Ларс уже запарился отталкивать прочь их недвижные скрюченные тела.
Эв приникла к очередному терминалу; терминал оказался неживой. Сообща нашли еще один - то же самое. Ларс начал нервничать. И тут Эв ткнула пальцем в стену: как же примитивно и в то же время просто! - на стене висела небольшая пластиковая схема аварийной эвакуации, и на схеме явным образом была обозначена рубка.
- Ты моя прелесть! - обрадовался Дракон, и Эв приняла это на свой счет, хотя Шоербезен имел в виду схему. - Так… По этому коридорчику, до упора, первая дверь направо и прямо, прямо, прямо…
17
В рубке было пустынно: ни тебе холодного трупака в интересной позе, ни самой что ни на есть завалящей, окоченевшей от знакомства с открытым космосом и потому забывшей дышать овцы. Дверь вскрылась довольно легко: Эв повозилась всего-то пару минут - но и тут, в сердце управления транспортом, воздуха не оказалось, а сиротливо плавали разные полезные в навигации предметы, вроде медленно вращавшихся в невесомости мемо-кристаллов, чьих-то розовых и широких портков - портки красочно и выразительно парили в углу кабины, рядом с блоками стабилизации генератора подпространственного входа-выхода, - а также прочей бытовой мелочовки: допотопных ручек для письма, невскрытых брикетов аварийного пищевого запаса, разнокалиберных шариков белесой жидкости, еще чего-то, что Ларс фон Шоербезен не стал разглядывать. Дракон ринулся к креслу первого пилота, уцепился за подлокотник, погасил ускорение, втиснулся в узкое для вакуумной брони ложе и оглядел центральный пульт.
Пульт безмолвствовал.
Лишь в уголке помаргивал зеленый глазок стэндбая общего контура.
- Позвольте, господин… - В соседнее штурманское кресло опустилась Эв, аккуратно пристегнула себя ремнем, откинула панель и вставила в открывшиеся разъе-мы пару контактов от своего компа. На то, чтобы просто слинковать компы, девушка времени тратить не стала.
- Давай, давай, милая, - подбодрил ее Шоербезен, обводя унылым взглядом мертвые датчики. В пилотировании Дракон понимал - но ровно столько, сколько необходимо кэптэну, возглавляющему когорту быстрого развертывания и качественной зачистки: то есть когда пульт жив, здоров и функционирует, а в движке довольно топлива, Ларс вполне мог привести куда надо почти любую состоящую на вооружении Земной Федерации космическую посудину, умел рассчитать элементарный курс и знал, как в случае чего отстрелить подальше к такой-то матери двигатели вместе с их взрывоопасной начинкой, но когда приборы молчат - починить их бравый кэптэн в состоянии не был. Для этого в штате его когорты предусматривались два специально обученных человека. - Сделай уже что-нибудь.
Запасы воздуха становились все меньше.
Эв нагнулась над пультом, потом сунулась ниже. Ларс перевел взгляд на небольшой, забранный толстым стеклом иллюминатор, атавизмом торчавший среди громадных, ровным счетом ничего не показывавших обзорных экранов, - лучи фонарей блеснули на глади стекла, Дракон на мгновение увидел свою фигуру, неуклюжую и в броне гротескно огромную, потом его ослепило отражение, а когда он отвел фонари немного в сторону и перед глазами перестали плясать радужные пятна, за бортом проступили мелкие точки холодных звезд: звезды равнодушно поблескивали где-то там, в невероятной дали, звездам было плевать на время и на короткую в сравнении с вечностью человеческую жизнь.
В какую же задницу я угодил по самые уши!..
Шайзе!
Эв отстегнула ремень, сказала:
- Минуту, господин. - И, легко оттолкнувшись от кресла и скользнув к задней стенке кабины, начала там отщелкивать предохранительные панели, укрывавшие хитрую космическую механику. - Сейчас, сейчас… - бормотала она, светя на платы и схемы; потом вынула пучок светодиодов и принялась соединять что-то с чем-то. Ларс даже не посмотрел на нее. Он разглядывал одну из звезд - покрупнее, нежели прочие, но тоже страшно далекую. Дракону казалось, что звезда смотрит прямо на него, смотрит и безжалостно ухмыляется: ну что, долетался, красавец? Теперь-то ты будешь мой. Весь, без остатка. Ты окаменеешь в этой бессмысленной и бесполезной скорлупке, потом я медленно подтяну тебя - на это уйдут годы и годы, но мне-то что с того! - и растворю без остатка, и мы станем единым целым, и тебя больше ни в каком виде не будет ни здесь, ни там… хотя к тому времени тебе будет давно, очень давно наплевать, наплевать настолько, насколько может быть хоть на что-то наплевать немыслящему трупу, загнувшемуся в бесконечной пустоте от недостатка воздуха.
- Нет!!! - Шоербезен ударил кулаком по подлокотнику кресла и чуть не сломал его. - Нет!!!
- Уже почти готово, господин, - возникшая рядом Эв заботливо наклонилась над Ларсом. - Не все так плохо. Просто два-три замыкания. А так все системы должны быть рабочие… Может, даже полетим, господин.
- Ну? - Выныривая из глубин отчаяния, Ларс не поверил своим ушам. - Неужели полетим?
- Ну… я пока не уверена, господин, - Эв продолжала колдовать сбоку от пульта: что-то там вытаскивала, вставляла, мелькали провода. - Очень древний корабль. Надо поискать новые чипы. Сейчас! - она вновь отлетела к задней стенке. - Но и без них…
Полетим.
Может быть.
Полетим!
А - куда? Вот интересно: куда? Куда, скажите на милость, может теперь полететь официально несколько лет назад скончавшийся в катастрофе Ларс фон Шоербезен, сын своего отца, а на самом деле - позывной "Дракон", за которым, наверное, сейчас весь Черный легион охотится? Куда?!
Другой на его месте уже придумал бы застрелиться из табельного бластера, но Ларсу подобный исход даже в голову не приходил: Дракон слишком неистово любил себя и свое могучее накачанное тело, чтобы предположить такое развитие событий хотя бы гипотетически, хотя бы на секунду. Он вообще старался не думать о том, что будет дальше, - обычно все как-то решалось само собой, становилось на привычные места, устаканивалось… Теперь же - теперь все было по-другому, но Шоербезен упрямо старался не допускать до себя эту простую и в то же время ужасную мысль. Мысль тем не менее вилась на периферии сознания, изо всех сил трудила невесомые крылышки, порождая сильный ток воздуха, тревоживший и раздражавший, а Ларс отпихивал ее подальше - ну мало ли кто там старается, какое нам-то до этого дело, правда?..
- Ну вот… - Эв снова заняла место рядом, прошлась по сенсорам своего компа, потом нажала на пару кнопок на пульте, и случилось простое технологическое чудо: пульт осветился рядами датчиков, под потолком кабины замигали красные лампы, а помещение наполнил утробный аварийный вой. Обзорные экраны замигали тревожной надписью "аларм!". "Полная разгерметизация, - сообщил резкий механический голос. - Экипажу и пассажирам срочно покинуть корабль. Полная разгерметизация, экипажу и пассажирам…" - и дальше по бесконечному кругу. Заладил, мамацао…
- Заткни его, заткни! - взревел Ларс, вздрогнув от неожиданности.
Эв коротко прошуршала по пульту - и голос смолк, осталось только красное мельтешение.
- Запускаю тестирование, - сказала Эв, и посреди пульта возник голоэкран, по которому тут же побежали строчки результатов тестов; оживились и обзорные экраны: угрожающая надпись сменилась на них показателями работоспособности многочисленных систем.
Шоербезен смотрел на сменяющие друг друга цифры и символы с почти детским восторгом: а что, вдруг и правда - полетим?!
Это было бы прекрасно.
18
- Герметизация рубки, господин! - Голос Эв вибрировал от радости.
Шоербезен оглянулся: сзади как раз зашипели, сходясь, могучие двери, отрезали кабину от темного коридора. Ток хлынувшего в помещение воздуха завертел и разбросал в стороны плавающие в невесомости предметы. Ларс недоуменно поглядел на вьющийся рядом хоровод зубных щеток в упаковке.
- Ходовая часть нуждается в серьезном ремонте, господин, - доложила Эв. Она внимательно вглядывалась в строчки на экране. Бог мой, подумал Дракон, а ведь вся эта электрическая белиберда ей что-то говорит! Избыточные, но сейчас столь полезные знания. Все, что требовалось знать ему, это: где тот, в кого стрелять. - Многочисленные пробоины корпуса разной степени тяжести… Запасы продовольствия и воздуха более чем достаточны… Можно продержаться минимум полгода… Состояние оставшихся на борту аварийных модулей… - Она говорила что-то еще, но Шоербезен не слышал: полно воздуха! Напряжение отпустило так неожиданно и мощно, что Дракон непроизвольно расслабился и моча с журчанием устремилась в систему вторичной переработки брони; нирвана спасения была сильна, как долгожданный мучительный оргазм: полно воздуха! Есть что сожрать! Живем!!!
- …Бортового журнала, - услышал он вновь Эв: теперь в ее голосе слышалось беспокойство. - Я не знаю, что сказать, господин… - Эв замолчала и склонила голову. - Это…
- Что? Что - это? - подскочил на месте Ларс: кажется, он пропустил нечто важное. - Что ты сказала? Вот сейчас?
- Прошло почти два месяца, - Эв говорила еле слышно.
- Какие два месяца?!
- Последняя запись бортового журнала датирована днем… это случилось месяц и двадцать восемь дней по стандартному времени назад, - выговорила Эв. Плечи ее поникли. - "Попали в метеоритный поток. Системы вышли из строя. Утечка воздуха. Полная разгерметизация. Покидаем борт…" - прочитала девушка. - И дата. Месяц и двадцать восемь дней тому назад, господин.