– Отвали, – он вяло шевельнул рукой. – Ты все это затеял, ты меня на нее вывел. Теперь радуйся. Удовольствие-то ей Рудольф доставил. Так что можешь себя поздравить.
Серая пелена издала злобное шипение, но эмоциональная встряска, как оказалось, выматывала ничуть не хуже физических упражнений: шипение получилось неубедительным.
– А будешь выделываться, вообще все чувства заблокирую, – пригрозил Барок.
Он уже собрался, было, качественно возмутиться, но тут в проеме двери показался силуэт обнаженной женщины, и мысли Барока перепрыгнули на другое.
– Рудольф, с тобой явно что-то случилось, – Сильвия растянулась на кровати рядом с Бароком.
Он положил руку на грудь женщины, чтобы чувствовать шелковистую мягкость и поинтересовался:
– Хорошее?
– Сейчас я думаю, что да.
Несколько секунд молчания и ….
– Рудольф, – возмущение в голосе Сильвии густо мешалось с восхищением. – Нет. Ты опять? Это уже восьмой раз.
– Все было так плохо? – прошептал Барок, притягивая к себе несильно барахтающуюся женщину.
– Нет, – тягуче отозвалась она, подчиняясь. – Но сил нет совсем.
– А тебе они и не нужны, – Барок гладил обнаженное тело, возбуждаясь с каждой секундой. Проклятый бугор никак не хотел успокаиваться. – Просто лежи спокойно.
Но в этот раз в его возбуждении было что-то еще. Что-то странное. Непонятное.
– Рудольф? – осторожно поинтересовалась Сильвия, когда Барок, поймав, наконец, понимание этого чувства, вдруг замер в самой неудобной позе, прервав ласки. – Рудольф.
И тут же вопрос сменился стоном.
– Ру-удо-о-льф….
Есть! Есть! Есть!
Барока как будто бы зажгли изнутри. Вот оно! Вот то, что он ждал. Искал. Он победил-таки этот бугор. Барок зашипел сквозь стиснутые зубы, сжав в объятиях пискнувшую Сильвию. Сейчас, в этом возбуждении, в его желании больше не было таблеток. В его, Барока, памяти вдруг открылась еще одна дверь. На него рухнула его память. Его. Память. Его чувства, его желания, его страсть. Его вожделение. Его умения. Его прикосновения и ласки. Его жизнь.
Это обновленное чувство заставляло замереть, остановиться, попробовать разложить все это по местам, но трепещущая живая плоть под его руками требовала продолжения. И Барок, зажмурившись, полностью отдался этой волне, сметающей любые препятствия в его голове.
– Рудольф, – обессиленная женщина бросила на него взгляд из-под полуприкрытых глаз, чуть повернулась и провела ладонью по его груди. – Ты что с собой сделал? Что произошло?
Барок лежал неподвижно, глядя широко открытыми глазами в потолок. Как и много раз до этого, память вернулась не вся. Сильвия просто открыла в его голове очередную комнату с грузом прошлого, но не отдала ему ключи от всего "дома". Но и того, что к нему пришло, было пока более чем достаточно. Это все нужно было осмыслить, вспомнить заново, переложить на другие ноты его нового тела, дома и мира.
Краем уха услышав вопрос Сильвии, Барок чуть повернул голову и ответил чистую правду:
– Ничего я не делал. Я просто стал, наконец, самим собой.
Секундная пауза, тихий вздох.
– И где ж ты был такой все это время?
За серой пеленой подпрыгнул и заверещал что-то в экстазе Рудольф, но Барока это "признание достоинств" не обрадовало совершенно. Сильвия, слов нет, была хороша. Удовольствие, которое он получил и вновь открытая память стоили потраченных усилий. Но теперь ему требовалось время на осмысление происходящего. И крайне желательно, чтобы никто в этот момент не мешал, не прыгал в голове, как умалишенный, и не тискал его за обнаженные участки тела, заставляя отвлекаться (да он же и не спорит, это прекрасно…) на всякие восхитительные глупости.
Барок посмотрел на окно, за которым начинал позевывать серенький рассвет. Да уж, задачка. Отправить Сильвию сейчас не представляется возможным никак. Оставить ее здесь? Барок содрогнулся только от одной этой мысли, игнорируя исходящего слюнями Рудольфа, и, чуть повернувшись, просмотрел на задумчивое лицо Сильвии.
– Тебе понравилось?
– Да, – она коротко кивнула, потянулась и встала с кровати, наклонившись за своей сумочкой.
В голове отчаянно засигнализировал Рудольф. Барок сейчас был тих, умиротворен и благостен. Ночь прошла изумительно, впереди его ждало потерянное прошлое: да сосед, тебе повезло, твоя выходка опять останется безнаказанной. Проси, чего хочешь. Заслужил.
– Ну, чего тебе? – отстраненно поинтересовался у Рудольфа Барок, с удовольствием наблюдая за гибкой обнаженной фигурой Сильвии, которая искала что-то у себя в сумочке.
– Ты не понимаешь, – ворвался в его сознание возбужденный голос Рудольфа. – Это же Сильвия Гортанд. Это же… это мечта половины Либрации как минимум. Я и мечтать не мог к ней близко подойти. И она говорит, что ей с тобой…, с нами понравилось. Ты что?! Не упускай ее!
– Не ты вечером орал у меня в голове, что шансов нет, так нельзя, и прочую чушь? – поинтересовался Барок и внимательнее присмотрелся к "мечте половины Либрации". Сильвия уронила что-то и начала искать на полу. Из-за кровати виднелись только аппетитные ягодицы. Ух ты, Барок, ты как? Может, стоить еще раз освежить былые воспоминания?
– Я, – покаянно сообщил Рудольф. – Я был неправ, ты молодец. Но теперь ее нельзя терять ни за что. Вдруг она уйдет? Второй раз ведь не ….
– Как первый раз пришла, так и второй придет, – перебил его Барок. – Ты поучи меня еще как себя с женщинами вести. Мне сейчас и тебя-то много, а уж ее оставлять, так и вовсе незачем. Если знаешь, подскажи, как от нее избавиться.
– Да ты что…? – задохнулся Рудольф. – Избавиться? От нее?!
– Знаешь или нет? – с нажимом поинтересовался Барок.
– … по морде ей дай, – после паузы угрюмо ответил Рудольф.
– Думаешь, сработает? – засомневался Барок, вглядываясь в нашедшую наконец свое "что-то" Сильвию.
Та поймала его взгляд и поняла его по-своему, призывно улыбнувшись в ответ. Чуть повела плечами, колыхнув грудью.
– Гарантированно, – саркастически прошипел Рудольф и заткнулся, кажется, подавившись слюной.
– Вряд ли получится, – усомнился Барок. – Ты хорошо помнишь, что ночью было?
Он сам детали помнил плохо, но то, что временами их страсть переходила в почти настоящую драку, в памяти отложилось. И то, что в этой драке он далеко не всегда праздновал победу – тоже. В ответ Рудольф только вздохнул. Тоже вспомнил?
– Да уж, – вздохнул про себя Барок. – Советчик из тебя тот еще. Что снять бабу, что выгнать…. Ты вообще про них хоть что-нибудь знаешь, кроме своих картинок?
Рудольф обиделся и исчез за своей пеленой. Барок только фыркнул в его сторону. Спасибо, "помощник". Самое умное, что ты мог сделать.
Сильвия тем временем налила два бокала вина (это они тут откуда взялись, удивился Барок? Он точно не приносил) и легла на постель, протянув ему один из них.
– Нет спасибо, – открестился Барок.
Не то, чтобы он был противником вина (воспоминания о том похмелье уже выветрились), но если сейчас он напьется, то эта вечеринка закончится неизвестно когда, а вновь обретенная память жгла его изнутри, требуя внимания. Пора было заканчивать их посиделки, то есть полежалки и покувыркалки.
– А с бойджей? – немного удивленно переспросила Сильвия, другой рукой протягивая ему пучок каких-то вкусно пахнущих одновременно медом и перцем палочек. – Силы восстановить.
– Чего восстановить? – переспросил Барок. – Какие силы? Мне еще и не на один раз хватит. Хочешь проверить?
– И да, и нет, – Сильвия подняла свой бокал и сделала глоток.
Дразняще откусила от одной из палочек и растянулась на кровати, продемонстрировав все свои прелести.
– Нет, потому что лично у меня силы кончились, это точно. А да, потому что … может быть, … в другой раз?
От ее улыбки Рудольф в голове зашелся судорожным кашлем. Но Барок преследовал свои цели. Раз ты так не хочешь больше удовольствия, то, может, решишь отдохнуть? Вне этого дома, а то тут пристают всякие …. И, кстати, почему бы не начать прямо сейчас?
– Кончились? Точно? – он провел рукой по ее телу от груди до колен. – Проверим?
Тело ответило короткой судорогой, но Сильвия чуть отстранилась.
– Извини, я правда больше не могу. Ты зверь.
В голове расправил невеликие плечи Рудольф. Барок фыркнул в его сторону: слышь ты, зверь, всё про хомяков помним, да? И вернулся к Сильвии.
– А что ты мне только что предлагала? Бойджа? Что это?
– Бойджа? – Сильвия удивленно посмотрела на него. – Рудольф, ты точно никаких экспериментов над собой не совершал? Это же ….
– Я тебе потом все расскажу про бойджу, – вдруг раздался в голове у Барока умоляющий голос Рудольфа. – Честно. Ты ее лучше про "другой раз" спроси. Когда?
– Пошел ты, – прошипел Барок. – Какой тебе еще "другой раз"? Я с этим – то не знаю, что делать.
– Ты меня не слушаешь? – удивилась Сильвия, заметив отсутствующий взгляд.
– Нет, – абсолютно искренне признался Барок, окидывая взглядом ее обнаженное тело. – Я тобой любуюсь.
Женщина поощрительно улыбнулась.
– В другой раз, – твердо пообещала она, заставив Рудольфа взвыть от радости, а Барока стиснуть зубы сразу и от обещания и от вопля в голове.
Сильвия поставила бокал и опять потянулась к своей сумочке. Сумочка осталась лежать на полу с другой стороны кровати, поэтому Барок все же решил немного отложить прощание, глядя на открывающийся с его стороны вид. А Сильвия вдруг достала полукруглую пластину суперфона и начала набирать какой-то номер.
– Я вызову бот-такси, – пояснила она. – Пора немного нам отдохнуть друг от друга.
Барок вытаращил на нее глаза в немом изумлении. Вот тебе и на…. А Рудольф-то был не так уж и не прав, называя ее лучшей женщиной Либрации. Нет, такого не бывает: она уйдет? Прямо сейчас? Сама? И уговаривать не надо? Барок почти влюбился. Он моргнул … и вдруг ощутил острый приступ сожаления. Как уйдет? Уйдет … и все? Подождите, это ведь он сам хотел, чтобы она ушла…. Ну, вот она и …. А он как же?
Стоп. Барок совсем запутался в своих ощущениях, желаниях, отношениях и потребностях. Он хочет, чтобы она ушла? Хочет. А хочет, чтобы осталась? Он покопался у себя внутри…. И с ужасом понял, что – да. Хочет.
Ой. Его новообретенная память тут же подсказала ему, что вот именно так и пропадают лучшие из воинов. А ему еще работать и работать. Дел немерено.
Барок стиснул зубы. Все. Мужчина он или нет, в конце-то концов? Принял он решение, или нет? Все: сказано – сделано. Вон отсюда.
Вот только еще один разок…. На прощание.
– Рудольф…! – это все, что успела сказать Сильвия, перед тем, как Барок решил показать ей, как должен прощаться мужчина и воин. Напор и жесткость. Напор и жесткость….
А самое странное, что ей, кажется, понравилось.
На площадке перед домом, оттеняя светлую неподвижность раннего утра, висел голубоватый овал либрацийского бот-такси. Сильвия на прощание провела рукой по скуле Барока, одним движением оживив всю прошедшую ночь, и пошла по мокрой от росы траве к боту.
Барок, выдохнув, молча смотрел ей вслед. В голове подпрыгивал и изо всех сил размахивал руками Рудольф. Утреннюю тишину сознания перечеркивал его истошный крик.
– Останови! Останови ее! Предложи остаться! Останови ее, пусть остается!
– Ты с ума сошел, – молча перепугался Барок, продолжая улыбаться в спину Сильвии, и не двигаясь с места. – Уже все решили. И, кстати, учти: что бы я там ни говорил, а еще одной такой ночи подряд я не переживу. Ты здоровье-то соизмеряй, не мальчик уже. Или голову от любви потерял? Тело-то у нас с тобой одно и то же.
Сильвия сделала еще один, такой желанный для Барока, шаг к бот-такси.
Отчаяние Рудольфа невозможно было описать.
– Отвали, – тихо посоветовал ему Барок. – Мне только восхищенной бабы тут не хватало. У нас с тобой, что, все уже в порядке? С делами еще разбираться и разбираться. А она вдруг еще и влюбится….
Последовавший стон об упущенной любви способен был разжалобить камень. Но Барок с детства не любил неживую природу. Ему была милее охота. А на охоте, особенно если охотишься на крупных хищников, всегда надо быть внимательным до предела. Чтобы самому не превратиться в дичь. Сейчас Барок был к этому близок, как никогда.
Сильвия шагнула еще, дверь бот-такси предупредительно распахнулась. Барок умиротворенно улыбнулся. Ох зря. Сильвия, как спиной почувствовав, обернулась, поймала эту улыбку и, естественно, приняла ее так, как хотелось ей. Она сделала шаг назад. Другой. Барок заворожено смотрел на приближающуюся роскошную хищницу. Сильвия подошла вплотную. Ноздри Барока расширились, ловя ее запах, дразнящий после прошедшей ночи.
– Еще увидимся, – обещающе прошептала она ему прямо в ухо.
Еще полчаса назад так возбуждавшее его тело сейчас вызывало оторопь. Непонятно, правда, почему: Рудольф ведь прав, на самом деле сказочно притягательная женщина.
"Сказочно притягательная женщина" тем временем опять поняла его молчание по-своему. И опять не в его пользу.
– Ты же этого хочешь…., – горячий шепот воскрешал в памяти всю прошедшую ночь разом.
Барок, несмотря на весь опыт воина, содрогнулся. В зачет ему это, естественно, не пошло. Или пошло, как посмотреть.
– Опять? Прямо сейчас? – восхищенно удивилась Сильвия. – Рудольф, я тебе уже говорила, что я про тебя думаю? М-м-м….
Она провела рукой по его щеке.
– Не сейчас. Потом. Давай отложим до следующего раза.
Барок содрогнулся еще раз.
– М-м-м? – повторила Сильвия. Теперь уже мечтательно. – Мне уже интересно.
Она неуловимым движением приблизила свое лицо к нему. Барок ("и Рудольф, и Рудольф", донеслось из головы) почувствовал ее губы. Долгий поцелуй заставил его забыть обо всем. И будь он проклят, если ему это не понравилось. Барок содрогнулся в третий раз. Уже совсем по другой причине. И ответил.
– Не сейчас, – повторила Сильвия, приложив палец к его потянувшимся за ней губам. Лукаво улыбнулась и прошептала. – Позже, я позвоню.
Легкой бабочкой она впорхнула в бот, прошипел люк, и такси растаяло в рассветном небе, оставив Барока неподвижно стоять на лужайке возле дома и смотреть вслед. А ведь он и правда совершенно не прочь, чтобы она вернулась. Во дела….
Вот тебе и охота….
Где-то глубоко внутри судорожно выдохнул Рудольф.
И тут из-за дальних деревьев блеснул первый луч одного из встающих солнц. Просыпающийся лес приветствовал его птичьим гамом и сверкающими каплями росы, зашлепавшими по зеленым листьям.
Два мужика с одним телом на двоих развернулись и медленно побрели в дом, вспоминая каждое мгновение прошедшей ночи.
А теперь спать, сил не осталось никаких совершенно.
Глава 9
Полноценный вечер еще не начался. Рано еще, без двадцати восемь. Настоящая жизнь в баре начнется ближе к десяти. А пока в полумраке залов невесомо бродила легкая музыка, перекликаясь с негромкими разговорами посетителей, шорохом шагов официантов и расслабленным звоном бокалов.
Степа уверенным шагом пересекал свои владения, на ходу стараясь подмечать мелочи, которые неплохо было бы подправить. Справа полупрозрачной тенью скользил Равазов. Степа ухмыльнулся: Сергей как всегда в своей манере. Мгновенная исполнительность. Хотя, если честно, заметить у Степы ничего не вышло. Но на то он и "дневной" хозяин. "Ночной", шедший следом, естественно, увидел больше.
– Сергей Платонович, – гулко бухнуло за спиной.
Равазов одним движением оказался рядом с саксом.
– Слушай, – Декстер понизил голос до шепота. Тише, правда, не стало: шепот сакса немногим уступал ураганному шипению отлетающих перегородок при аварийном катапультировании.
– Да, мистер Декстер, – уважительно склонился к нему Сергей.
Сакс поднял палец, призывая к вниманию. Степа остановился: ему стало интересно, что там такого Шойс нашел. Заметив их маневры, остановились и все вокруг: официанты, проходящие мимо администраторы.
Степа прислушался: в наступившей тишине стал отчетливо слышен цокот чьих-то каблуков. Вот он приблизился. Декстер повернулся в сторону, откуда слышались каблуки, подбоченился и почти нос к носу столкнулся с молодым парнишкой, бодро летящим с полным подносом в руках: официант спешил с заказом.
Увидев более чем внушительную компанию, во все глаза смотрящую на него, парнишка застыл, как вкопанный, замерев взглядом на монументальной фигуре сакса.
– Колокольчики ему не хочешь подвесить? Так легче будет найти, – через плечо поинтересовался Декстер у Равазова и чуть нахмурился. – Официант должен передвигаться бесшумно. Как тень в разведке. Сколько раз говорить?
На скулах Сергея застыли желваки. Парнишка сжался, но Равазов легким жестом вдруг отпустил его, напутствовав на прощание.
– Иди, все в порядке. У тебя все в порядке.
Парень испарился в мгновение ока, похоже, до конца не веря в счастливое избавление. А Равазов тем временем повернулся в сторону одного из наблюдателей, судя по виду, из администраторов, пальцем поманил его к себе, и сухо произнес в его сторону:
– А вот у тебя все наоборот. Твой человек?
Администратор сглотнул.
– Да.
– Это второе предупреждение о форме и качестве обуви, – внимательные глаза Равазова изучали отчаянное лицо подчиненного. Степе даже стало немного его жалко. – Третий раз тебя будет предупреждать уже кто-нибудь из конкурентов. Может быть. Все ясно?
Администратор кивнул и боком отполз от, казалось, тут же забывшего о его существовании Равазова. Сергей повернулся к саксу.
– Все улажено, мистер Декстер.
Шойс покачал головой. Равазов напрягся.
– Полотенце верни ему на левую руку, – толстый палец Декстера выцелил в полумраке еще одного официанта, несущего заказ с полотенцем на правой руке. На взгляд Степы, так выходило даже стильней, но Шойсу виднее.
Равазов тем временем медленно повернулся обратно к давешнему администратору. Даже Степе, наблюдавшему со стороны, стало немного не по себе (умеет же Сергей Платонович себя поставить). А несчастный администратор, посерев лицом, отчаянно замотал головой, открещиваясь от второго за вечер прокола, который, зная Равазова, наверняка стал бы для него последним.
– Это не мой.
– Да? – поднял бровь Равазов. – А чей?
От "наблюдателей" тут же отделилась одна из фигур, понявшая намек, и почти бегом бросилась догонять незадачливого "пижона". Равазов чуть поднял уголки губ, обозначая улыбку, и повернулся к Декстеру.
– Тут тоже все в порядке.
Сакс недовольно кивнул и собрался пойти вперед, но тут же воткнулся, в покачнувшегося от удара Степу.
– Что? – посмотрел на него Шойс.
А в Степе вдруг тоже проснулся охотник за традициями.
– Внимание, – он поднял палец, еще раз призывая к тишине.
Все замерли. В наступившем безмолвии отчетливо послышался стук каблуков. Цок-цок, цок-цок. Не такой, как тот, у официанта, но, тем не менее, слышный довольно отчетливо. Декстер нахмурился, а Степа, уже собравшийся поучаствовать в очередной экзекуции, вдруг заметил разгладившееся безмятежное лицо Равазова и потихоньку начал сдавать назад. Этот "цок-цок" был неспроста. Четкий, размеренный стук приблизился, и по вдохновенному лицу Равазова Степа понял, что не ошибся.