- Д-да… - задумчиво сказал Олег, перевернув последнюю страницу. - Вы большой ученый. А вот скажите, могли бы вы закрыть парочку футбольных правил? Мне это позарез нужно!
- Футбольных правил?! - удивился Антимухин. - Гм… Никогда не приходилось над ними работать… А что за правила?
- Ну, скажем, правило, по которому мяч, забитый в ворота соперника из офсайда, не засчитывается. Его вы закрыть не могли бы?
- М… м… Думаю, что смог бы, - прикинув что-то в уме, заверил изобретатель.
- А сколько вам на это потребуется времени? - оживившись, спросил Ямщиков.
- Сколько времени? - Антимухин задумался. - Пожалуй… пожалуй, года полтора. Ну, если вам очень надо, то можно попробовать за год управиться…
- За год?! - присвистнул Олег. - Да вы что! Мне завтра к обеду нужно?
- К обеду?! - испуганно переспросил великий закрыватель. - Это совершенно исключено! Вы же сами видите, сколько приходится бороться! Новое всегда с большим трудом пробивает себе дорогу в борьбе с косностью и консерватизмом. На это уходят годы! А вы хотите за один день.
- Ну, тогда и говорить нечего! - сухо сказал Ямщиков. - До свиданья, профессор, счастливо оставаться!
- Куда же вы? - удивился Антимухин. - Ведь я ещё не познакомил вас с моим последним закрытием.
- Некогда, некогда, старина! После как-нибудь познакомлюсь… - И, холодно отстранив от себя попытавшегося его удержать изобретателя, Олег вышел из дома.
В небе уже загорались первые звёзды. До матча оставалось меньше суток. Ямщиков медленно шагал по улице, рассеянно заглядывая в витрины магазинов, и продолжал прерванный мыслительный процесс. И вдруг… Взгляд его остановился на одной из витрин. Кажется… кажется, это было именно то, что ему нужно! Во всяком случае, попробовать стоило.
Олег хмыкнул, пожал плечами и решительно открыл дверь магазина.
Последний гол Антиоха
В день матча в раздевалке "Антибиотика" толпилось множество людей. Многих Ямщиков видел в первый раз.
- Кто такие? - наклонился он к уху тренера.
- Наши шефы, - так же тихо ответил Антипирин Анатольевич. - Из соседнего села. Когда у нас прорыв, они всегда на выручку приезжают. Так что сегодня выпустим на поле семнадцать человек. Я им дал указания от своей штрафной площадки не отлучаться. Пусть теперь нам забить попробуют!
- А как сами забивать будем? - поинтересовался Олег.
- Вот этого не знаю, - вздохнул тренер. - Противник тоже своих шефов привёз. Так что вся надежда на тебя, Антиох. Знаю, что ты защитник, но если ты не забьёшь, то не забьёт никто. Придумай что-нибудь, а? Ты же у нас на тактические выдумки горазд.
- Ладно, батя, - посмотрел на него отсутствующим взглядом Ямщиков. - Есть у меня одна задумка. Ты выпускай ребят на поле, а мне на минутку отлучиться надо. Я их догоню… - И, плотно притворив за собой дверь, Олег исчез.
Он появился на поле за несколько секунд до начала матча и сразу же ринулся в атаку. Причем вёл он себя как-то странно: то кружился с мячом на одном месте, то вдруг резко кидался вперёд, энергично размахивая руками, словно собирался взлететь. Антипирин Анатольевич застыл у бровки, наморщив лоб. В повадке Ямщикова ему чудилось что-то неуловимо знакомое, но что именно, он никак не мог вспомнить.
Тем временем Олег обошёл одного за другим трёх соперников и рванулся к воротам, но на пути у него выросли два здоровенных вражеских шефа. Обходить их было уже поздно. И тогда Ямщиков, часто-часто замахав руками, ко всеобщему изумлению, вспорхнул над головами опешивших соперников и, выйдя один на один с вратарем, неотразимым ударом направил мяч в угол.
Трибуны взорвались овацией. Соперники бросились качать Олега, но он, вырвавшись из восторженных объятий, неторопливо добежал до собственной штрафной и тихо простоял там, ни во что не вмешиваясь, до самого конца тайма.
- Ты великий игрок, Антиох! - сказал в перерыве тренер и смахнул со щеки скупую слезу. - Я сорок лет отдал футболу, но такой гол вижу впервые! Где ты научился таким финтам?
- Погоди, батя! - отмахнулся Ямщиков. - Дай-ка мне лучше вон ту бутылочку… Видишь, там, в углу, под скамьёй? Во-во, давай-ка её сюда, а то у меня заряд кончился…
Антипирин Анатольевич взял в руки бутылку, и лицо его сделалось белым, как холодильник. На бутылочной этикетке под черепом со скрещенными костями виднелись жирные буквы: "АНТИМОЛЬ". Только теперь тренер сообразил, что именно ему напоминали финты его ведущего игрока.
- Ну, чего ты там застрял, батя? - нетерпеливо сказал Олег. - Сейчас перерыв кончится!
- Антиох… - помертвевшими губами произнёс тренер, - сынок… А может, лучше не надо, а?..
- Брось ты, батя, охватывать меня лекционной работой! - перебил его Ямщиков. - Диспуты в библиотеке будем устраивать, а на поле надо голы забивать!
Он торопливо вырвал бутылку и, сойдясь с ней горлом к горлу, бесстрашно начал поединок с её зловещим содержимым. Одержав скорую и полную победу, Олег вынул из шкафчика горбушку чёрного хлеба с солью, наскоро закусил и, замысловато кружась, побежал на поле, где уже начинался второй тайм встречи. Встречи, решающей судьбу команды "Антибиотик".
На этот раз Ямщиков перепорхнул сразу пятерых и приземлился во вратарской площадке соперников. Вратарь отчаянным прыжком попытался накрыть мяч у него в ногах. И тогда Олег, энергично взмахнув руками, оттолкнулся и взмыл в воздух. Уже в полёте он понял, что не рассчитал силы толчка, но затормозить было невозможно. Ямщиков мысленно сказал Антипирину Анатольевичу последнее прости, зажмурил глаза и со скоростью падающего на добычу коршуна врезался головой в перекладину.
Эпилог, служащий одновременно и прологом
Первый, кого увидел Ямщиков, открыв глаза, был склонившийся над ним врач команды "Трикотажник" Юльев.
- Ты как сюда попал? - удивился Олег.
- Как обычно, - пожал плечами Юльев. - Судья мне разрешил на поле выйти…
- Какой ещё судья? - поморщился Ямщиков. - Ты разве не знаешь, что лучший судья - это наша совесть?
Доктор нахмурился, озабоченно покачал головой и, отбив горлышко у какой-то ампулы, с размаху всадил в Олега шприц. В это время к ним подбежал одноклубник Ямщикова по "Трикотажнику" Малокуров.
- Ну, как дела? - поинтересовался он.
- И ты тоже здесь?! - ахнул Олег.
Он попытался приподняться, но в тот же миг в голове у него что-то щёлкнуло и, снова откинувшись на траву, Ямщиков с чувством произнёс:
- Сколь благосклонно Фортуна ко мне отнеслась. Дав мне возможность опять лицезреть Малокурова личность…
Малокуров испуганно отпрянул и, поглядев на доктора, многозначительно покрутил пальцем возле виска.
- Значит, вы тоже в антимире? - после паузы снова перешёл на прозу Олег.
- Нет, - решительно возразил Малокуров. - Мы на "Авангарде".
- А играем мы сегодня с кем? С "Антистатиком"?
- Да ты что?! Такой команды нет! У нас сегодня игра с "Многостаночником". Неужели тебе всю память отшибло? Конечно, трахнулся ты здорово…
- Обо что трахнулся?
- И этого не помнишь? - вздохнул Малокуров. - А ведь всего минут пять прошло, не больше… Их нападающий возле наших ворот мяч на голову хотел принять. Ну, а ты прыгнул и этого нападающего прямо в воздухе за лицевую линию вынес. Он-то там удачно приземлился, а ты головой в штангу… Ну, вспомнил теперь?
- Теперь… теперь вроде вспомнил… - просветлённо сказал Ямщиков. - Так значит… значит, команда наша называется не "Антибиотик"?
- Нет. "Трикотажник"…
- И я… И мы с тобой… мы сейчас находимся не в антимире?
- Нет…
- И выходит… выходит, что меня не дисквалифицировали за нарушение спортивного режима?!
- Да нет же! - заверил Малокуров. - Конечно, нет! Только ещё собираются. Как раз завтра по этому вопросу собрание команды будет…
Он хотел ещё что-то добавить, но в этот момент над футбольным полем разнёсся протяжный свисток, извещающий о том, что матч между командами "Трикотажник" и "Многостаночник" после напряжённой борьбы закончился с боевым счётом: ноль-ноль…