- Я буду жить в сарае, - скромно сказал Олег. - И не будем больше об этом. Давай лучше поговорим о чём-нибудь возвышенном…
Разговор по душам продолжался. Последнее, что запомнил Ямщиков в этот вечер, была толстая пачка денег и две пары часов, которые он брезгливо вытащил из кармана и с презрением бросил в форточку…
Двойная погоня
Ночь была чёрная, как душа негодяя. Часы показывали без десяти три. Ямщиков в последний раз оглядел свою комнату, где прошёл целый месяц его жизни. Кажется, всё в порядке, ничего не забыто. Краны он завернул, газ выключил, квартплату получил за месяц вперёд. Больше ничто его не задерживало. Олег подхватил уложенный ещё с вечера чемодан и выпрыгнул в окно.
В целях конспирации машина должна была ждать на соседней улице. Ямщиков осторожно огляделся и, не заметив ничего подозрительного, взвалил чемодан на плечо и заспешил к условленному месту. До цели оставалось уже совсем недалеко, когда из неосвещённого подъезда выскочил какой-то лысый тип и с воплем метнулся ему наперерез. В одной руке он держал карандаш и несколько листков бумаги, в другой - домашние тапочки. Одет он был легко: единственный его наряд составляли длинные, до колен, сиреневые трусы, которые он на бегу придерживал локтем.
В Олеге вскипела неподдельная ярость. Не говоря ни слова, он приблизился к незнакомцу, развернулся и бросился бежать.
"И куда только милиция смотрит! - раздражённо думал Ямщиков на бегу, стараясь, чтобы чемодан на его плече не слишком наезжал на голову. - Хулиганов, как мух, развелось, и никому дела нет! Если только мне сегодня удастся удрать, запишусь в народную дружину…"
Тем временем лысый, набирая скорость, бросился за ним.
- Эй, стойте, куда вы! Стой, тебе говорят! Остановись!
- Сейчас, как же! - язвительно буркнул Олег. - Так я тебе и остановился, держи карман!
Почувствовав, что человек в трусах его догоняет, Ямщиков сбросил в кусты чемодан и помчался налегке. Теперь он вырвался вперёд метров на тридцать. Однако преследователь, увидев, что ситуация изменилась не в его пользу, отшвырнул тапочки и понёсся за Олегом с одними лишь письменными принадлежностями в руках. Расстояние снова сократилось до минимума.
"Вот чёрт непричёсанный! - неприязненно подумал Ямщиков. - Только этого ещё недоставало! Сейчас он мне импортную бумагу будет навязывать!"
От этой мысли в нём проснулась такая злость, что он обернулся на бегу и крикнул прямо в лицо своему преследователю:
- Бросьте бумагу! Не смейте унижать подачками моё человеческое достоинство!
Это было его роковой ошибкой. Преследователь воспользовался секундной заминкой, резким прыжком настиг Ямщикова и ухватил его за пиджак. Поняв, что дальнейшее сопротивление бессмысленно, Олег остановился и на всякий случай по-солдатски вытянулся во фронт.
- Эврика! - заорал незнакомец в самое ухо Ямщикова. - Эврика!
- Очень приятно! - вежливо протянул руку Олег. - Ямщиков! Сердечно рад познакомиться. В торговой сети служите?
- Я?! - удивился человек в трусах. - С чего вы взяли?! Я учёный, автор многих выдающихся изобретений. Может, слышали такую фамилию - Антимухин?
- Много раз! - не раздумывая, соврал Ямщиков. - Над чем сейчас работаете?
- Можете меня поздравить, молодой человек! - торжественным голосом произнес Антимухин. - Я только что сделал величайшее закрытие нашей эпохи, о котором должен немедленно сообщить людям! Еле догнал вас! Вы будете первым, кто узнает об этом. Знайте, что я полчаса назад закрыл закон Архимеда! Помните, тот самый - о теле, погружённом в жидкость?
- Помню, помню, - быстро согласился Олег. - Душевно поздравляю! Долго работали над своим… э-э… закрытием?
- Совсем нет! - торжествующе воскликнул изобретатель. - Это пришло неожиданно, как озарение! Я мылся в ванне, намылил спину - и вдруг меня осенило! Ведь этот закон совершенно не нужен! Он морально устарел, не созвучен эпохе! Вот здесь у меня неопровержимые доказательства! - Он потряс в воздухе бумажными листками, густо испещрёнными записями.
- Если хотите, можете ознакомиться! Как всё гениальное, это очень просто.
- Извините, сейчас не могу, - возразил приободрившийся Ямщиков, который наконец понял, что унижать подачками его сегодня не будут. - Как-нибудь в другой раз. Сегодня очень спешу!
- Жаль! - искренне огорчился Антимухин. - Тогда заходите завтра. Я буду вас ждать и всё подробно объясню. Вы увидите, какое это замечательное закрытие! Придёте?
- Обязательно, - кивнул Олег и снова пожал изобретателю мокрую руку. - Физкульт-привет!
- Одну минуточку! - остановил его изобретатель. - Я же не оставил вам адреса!
Он оторвал клочок бумаги, нацарапал на нём несколько слов и сунул в карман Олегу.
- Вот. Можете прийти с друзьями. Им будет интересно.
- Мы придём всей командой! - пообещал Ямщиков и, брезгливо вытерев руку о полу пиджака, отправился на поиски своего чемодана.
…Через десять минут Олег уже подходил к условленному месту. Машина ждала его с включенным мотором и погашенными фарами. Ямщиков устало плюхнулся на заднее сиденье, захлопнул дверцу и нервно сказал:
- Гони, шеф!
Автомобиль взревел и рванулся с места. Но не успел он проехать и двухсот метров, как откуда-то из-за угла вынырнул большой черный лимузин с фигуркой антилопы на радиаторе. Лимузин лихо развернулся и, словно голодная пантера, стремительно понёсся за ускользающей добычей.
- Быстрей, шеф, быстрей! - ёрзая на сиденье, нервничал Ямщиков. - Если они нас догонят, всё пропало! Добром "Антилопа" меня не отпустит…
Они промчались под "кирпичом", свернули направо и проходными дворами выехали на кривую тёмную улицу. Но лимузин уже поджидал их там, развернувшись поперёк мостовой. Они дали задний ход, проехали через сквер, снеся гипсовую статую мальчика без горна, и принялись петлять по закоулкам. Однако лимузин, мгновенно сориентировавшись, промчался по параллельной аллее, опрокинул статую мальчика без барабана и снова настиг беглецов.
Через полчаса всё было кончено. Несмотря на все ухищрения преследуемых, лимузин загнал их в тупик и прижался к машине боком, намереваясь взять её на абордаж. Олег закрыл глаза, сполз под сиденье и приготовился к самому худшему.
Через несколько секунд дверца открылась, и радостный голос Бантикова возвестил:
- Ребята, сюда! Он здесь!
Сильные руки подняли Ямщикова, бережно стряхнули с него прилипший мусор и поставили на тротуар.
- Что ж ты, чудак-человек, нам ничего не сказал! - покачал головой Пантилеев. - Ох, погубит тебя твоя скромность! Мы в самый последний момент узнали, еле успели вас догнать…
Он открыл портфель и вытащил оттуда объёмистый свёрток:
- На вот, пирожки тебе на дорогу. Жена Антея Антипыча пекла. Ты уж извини, они подгорели немножко. Всё ведь в спешке делали. Не знали даже, какие ты больше любишь: с рисом или с капустой. На всякий случай и тех, и других положили…
- А вот тут огурчики малосольные, - протянул трёхлитровый баллон Кондратьев. - Всей командой солили…
- Погоди ты с огурчиками! - перебил Бантиков. - А то главное забудем. Держи, Олег…
Он протянул Ямщикову перевязанный розовой ленточкой пакет.
- Мы тут с ребятами посовещались и решили подарить тебе комплект формы нашей "Антилопы". А то когда-то тебе в "Антибиотике" выдадут! Или вдруг у них не найдётся нужного размера… Всякое может случиться. Так ты первое время нашу поноси, пока всё что нужно подготовят.
- Там за тобой инвентарь кое-какой числится, - сказал капитан. - Так ты не думай об этом, езжай спокойно. Я его на себя переписал…
Ямщиков долго стоял молча, уставясь на свёртки неподвижным взглядом. Наконец в носу у него защекотало. Он открыл рот, намереваясь что-то сказать, но в этот миг, заглушая дебаты мелодичным тарахтеньем, к нему подлетел мотоцикл, и запыленный Антей Антипыч, сняв шлем и достав из него сложенную вчетверо бумажку, протянул её Олегу:
- Вот спрячь подальше. Это ходатайство от нашей команды в федерацию футбола, чтобы они тебе разрешили за "Антибиотик" играть. Мы тут упираем на то, что у них там воспитательная работа лучше поставлена, и твой талант там полней раскроется…
Он вытер платком вспотевший лоб и удовлетворённо улыбнулся:
- Уф, еле успел у Антимоньева печать поставить. Пришлось его с постели поднимать… Ну, не будем больше тебя задерживать. Езжай скорей. Там ждут тебя твои новые товарищи!
И он нежно, по-отцовски троекратно облобызал Олега.
Ямщиков осваивает гекзаметр
В команде "Антибиотик" все были студентами. Человек десять учились в медицинском, остальные изучали античное искусство. После того как Ямщиков гордо отверг услуги нанёсшего ему ночной визит врача, - о медицине он не желал и слышать, - пришлось посвятить себя античности. К глубокому удовлетворению Олега, изучать её оказалось значительно проще, чем он думал. Ему выдали на дом магнитофон с кассетами и попросили перед тем, как он ляжет спать, поставить одну из кассет и оставить магнитофон включенным. К утру содержание кассеты намертво застревало в голове. Этот метод назывался гипнопедией и давал в антимире очень неплохие результаты.
После трёх ночей Ямщиков почувствовал в голове какую-то холодноватую тяжесть. Почему-то хотелось опохмелиться, хотя абсолютно никаких оснований для этого не было. Помаявшись с полчаса, Олег надел галстук и пошёл к Антипирину Анатольевичу.
У тренера было подавленное настроение. Увидев Ямщикова, он усадил его в кресло и принялся жаловаться на судьбу:
- Плохо мне, Антиох! Очень плохо! Просто места себе не нахожу. Понимаешь, завтра у нас самый главный матч сезона. Завтра должно решиться: займём мы опять последнее место или поднимемся на две ступеньки выше. И надо ж такому быть: именно в этот момент у нашего лучшего нападающего, у нашей, можно сказать, надежды - Антиресова - случился приступ "звёздной болезни".
- Ну да?! - не поверил Олег. - У этого скромняги - и вдруг "звёздная болезнь"?
- Именно что скромняга! - согласился тренер. - Приходит позавчера ко мне и заявляет, что у него слабая техника и что он недостоин выступать в основном составе!
- Во даёт! - удивился Ямщиков. - Ну и что же он думает делать?
- Сказал, что, пока не ликвидирует своё отставание, играть не будет, чтобы не позорить команду! И стал тренироваться по ночам. Освещение выключат, так он при звёздах тренируется, технику отрабатывает. А днём в библиотеках пропадает, изучает теорию! Как тебе это нравится?!
- Да, тяжёлый случай! - согласился Олег. - А может, с ним того… по душам поговорить?
- Да я уж несколько раз пытался! - безнадёжно махнул рукой Антипирин Анатольевич. - Но он слушать ничего не желает! Упёрся на своём - и всё тут. И не желает подумать: каково мне-то! Ведь мы уж и без того три года подряд последнее место занимаем…
- Три года! - присвистнул Ямщиков. - И вас до сих пор не сняли с работы?
- Наоборот, - вздохнул тренер. - Три раза оклад повышали. Чтоб мне легче работать было. Думали, может, я получаю мало, поэтому у меня дело не ладится. Квартирные условия улучшили. Телевизор цветной подарили. В общем, поддерживали как могли. Но увы… Всё напрасно! И вот теперь, когда у нас был такой грандиозный шанс уйти с последнего места, произошла эта нелепая случайность! Теперь завтрашний матч нам наверняка не выиграть! Значит, опять всё сначала начнётся: прибавят снова оклад, путёвку в лучший санаторий дадут. Эх, разнесчастный я человек!..
- М-да… - задумчиво произнёс Олег. - Жизнь, я смотрю, у вас тут не сладкая… Водка - и та антабусовка! Разве ж это удовольствие? Выпьешь и начинаешь: "Простите, извините…" Тьфу! Срам! Сам себе делаешься противен!
Они помолчали. Наконец Антипирин Анатольевич встал, прошёлся по комнате из угла в угол и мечтательно сказал:
- Нам бы завтра хоть один гол забить…
Олег хмыкнул, почесал в затылке и вдруг, неожиданно для самого себя, слегка завывая, обнадежил тренера классическим гекзаметром:
- Ладно, не дрейфь ты, о трижды судьбою обласканный батя! Что-нибудь к завтрему нам милосердные боги позволят придумать…
Ещё одно великое закрытие
Остаток дня Ямщиков провёл в размышлениях. Он энергично расхаживал по комнате из угла в угол, сосредоточенно хмурил лоб, яростно скреб затылок, но, несмотря на форсированную мозговую деятельность, ничего путного придумать не мог. Тут нужна была какая-то свежая идея, позволяющая раздвинуть рамки человеческих возможностей, во всяком случае возможностей Ямщикова. Почти отчаявшись, Олег машинально сунул руки в карманы и вдруг нащупал в одном из них мятый клочок бумаги. Это был адрес изобретателя Антимухина. Сначала Ямщиков в раздражении хотел выбросить его в форточку, но неожиданно в его голове мелькнула мысль. Она показалась своему хозяину настолько любопытной, что он отряхнул замурзанный листок от прилипших к нему крошек, бережно разгладил его пальцем и, переложив в другой карман, отправился в гости к лёгкому на ногу автору выдающихся закрытий.
…Антимухин обрадовался Олегу, как любимому ученику. На этот раз он был одет более по-европейски, что произвело на Ямщикова положительное впечатление.
- Ах, это вы! - засуетился изобретатель вокруг гостя. - Очень рад! Очень рад! Вы пришли узнать подробности моего нового закрытия? С удовольствием приведу вам свои выводы и доказательства. Уверен, что они убедят вас в моей правоте.
Он провел Олега в комнату, усадил в кожаное кресло и принялся застилать стол белоснежной скатертью.
- Да вы не хлопочите, - заметил Ямщиков. - Я ничего не хочу. Я к вам ненадолго.
- Нет-нет, - возразил хозяин. - Уж раз пришли, то подчиняйтесь. - И он эффектно взмахнул рукой: - Прошу к столу! Или прежде хотите руки помыть?
- Ничего, я недавно мыл, - сказал Олег, подсаживаясь к столу.
- Ну, как знаете, - согласился хозяин. - Тогда начнём, пожалуй… - Он достал из шкафа и разложил на столе перед гостем пухлые потрёпанные папки. - Вот, здесь вся моя научная деятельность. Основные закрытия, материалы дискуссий, переписка…
- Ого! - опешил Олег. - Вот это я понимаю! Вы, я вижу, большой учёный. Скажите, а много уходит времени на то, чтобы закрыть что-нибудь? Закон там какой-нибудь или правило?
- Много, - покачал головой Антимухин. - Очень много! Вы даже представить себе не можете, сколько рогаток на пути настоящего учёного! Поверите, порой легче сделать какое-нибудь важное закрытие, чем внедрить его в жизнь! Вот, взять хотя бы это…
Он открыл одну из папок, достал оттуда несколько бумажек и протянул Ямщикову:
- Можете убедиться сами. Тут вся история одного из моих закрытий. - Он задумчиво провёл рукой по лысой голове и добавил: - Волосы дыбом становятся, когда вспомнишь, сколько мне пришлось из-за этого вынести…
Олег с некоторой опаской придвинул к себе бумажки и не спеша, вдумываясь в каждое слово, принялся читать:
* * *
ЗАЯВЛЕНИЕ
В Бюро по делам открытий
от гр. Антимухина А. П.
Прошу выдать мне авторское свидетельство на закрытие третьего закона Ньютона, ввиду того что я первый пришёл к заключению о ненужности и антигуманной сущности указанного закона. Предлагаю в кратчайшие сроки, не откладывая дела в долгий ящик, закрыть этот закон, гласящий: "Действие равно противодействию".
Основания:
1. Указанный закон подчёркивает бессилие человека в борьбе с различными жизненными препятствиями, призывает к пассивности, бездействию. Ибо кому же охота в ответ на действие получить противодействие? Закрытие этого закона раскрепостит людей, укрепит их веру в собственные силы. Они заживут более полнокровной жизнью, если не будут на каждом шагу встречать противодействие.
2. Отмена третьего закона Ньютона снизит перегрузку школьников, которые в настоящий момент вынуждены тратить силы и здоровье на его изучение. Высвободившееся время можно будет посвятить общественной работе, сбору макулатуры и т.д.
3. Означенный закон не может найти поддержки у всех прогрессивно мыслящих людей. Кто захочет, тот преодолеет любое противодействие. Значит, этот закон устарел и является лишь ширмой для инфантильных личностей и ещё оставшихся кое-где антитрудовых элементов. Только они могут за него цепляться.
4. Для сохранения памяти о всеми уважаемом Ньютоне двух остающихся законов, носящих его имя, вполне достаточно.
Прошу мою заявку рассмотреть в первую очередь, так как больше нет сил терпеть этот невыносимый закон, пережиток прошлых времен. Мы и так слишком долго терпели. Хватит! Настала пора принимать решительные меры!
С уважением, А. Антимухин
ЗАЯВЛЕНИЕ
В Бюро по делам открытий
от гр. Антимухина А. П.
Месяц тому назад я направил в ваш адрес официальную заявку на закрытие мною третьего закона Ньютона. В ответ я получил от вас письмо, где в качестве возражения вы приводите один-единственный довод: отменить законы природы невозможно.
Позволю себе заметить: очень странный взгляд на вещи, пахнущий мистицизмом, фатализмом, антиоптимизмом, а может, и ещё чем-нибудь похуже. Законы пишутся для людей. А если закон плохой, его надо переделать или вовсе отменить. И нечего на природу ссылаться. Человек - это царь природы, он должен покорить её и переустроить. Мы и не такие вещи делаем: пустыни обводняем, болота осушаем, погоду предсказываем. А уж с третьим законом Ньютона как-нибудь справимся. Тем более что это не закон, а сплошное беззаконие. И защищать его могут только безнадёжно отставшие от времени или недобросовестные люди, злопыхатели, закрывающие глаза на наши успехи в покорении природы. А таким людям не место среди нас!
Прошу учесть это и ускорить мне выдачу авторского патента.
А. Антимухин
ЗАЯВЛЕНИЕ
В городскую прокуратуру
Хочу привлечь ваше внимание к работникам Бюро по делам открытий, берущим под крылышко антигуманные законы, цепляющимся за всё старое, отжившее.
От имени многих миллионов граждан, пострадавших от недобросовестного, антиобщественного отношения к делу работников Бюро.
А. Антимухин
ЗАЯВЛЕНИЕ
В судебно-медицинскую экспертизу
от гр. Антимухина А. П.
Прошу проверить подлинность получения инфаркта миокарда начальником Бюро по делам открытий гр. Мантиссовым, давно известным своим меркантилизмом. У меня имеются основания думать, что данный инфаркт - эта всего лишь повод для того, чтобы уклониться от выдачи мне гр. Мантиссовым авторского свидетельства.
А. Антимухин
АВТОРСКОЕ СВИДЕТЕЛЬСТВО
Настоящим удостоверяется, что гр. Антимухин А.П. является первозакрывателем третьего закона Ньютона. Согласно пожеланиям гр. Антимухина, указанный закон с двадцатого числа объявляется закрытым.
Врио начальника Бюро по делам открытий Крантиков
ЗАЯВЛЕНИЕ
В Бюро по делам открытий
от гр. Антимухина А. П.
Уважаемые коллеги! Выдачу мне вами авторского свидетельства рассматриваю как ещё одно подтверждение недействительности третьего закона Ньютона. По-настоящему энергичный человек преодолеет любое противодействие.
А. Антимухин
* * *