- Да, мой юный друг, имею. Я достаточно много рылся в архивах, в том числе в закрытых, и знаю, что во времена Третьей Мировой планы колонизации Марса были очень популярны. Когда война перешла в ту фазу, при которой вероятность уничтожения жизни на Земле была высока, Марс рассматривался как один из запасных вариантов. Даже был реализован этот сумасшедший проект - отправка исследовательской экспедиции с целью подготовки базы для возможной эвакуации. Но… Экспедиция потерпела фиаско. Марсианские условия, при тогдашнем уровне развития технологий, оказались непригодны для создания человеческих поселений. Вся исследовательская группа погибла. Существует множество свидетельств - отчёты, записи переговоров, видео- и фотоматериалы. Если вам интересно, я сейчас переправлю вам эти файлы.
"Кукук" - сообщил мне мой кибер-мозг, возвещая о получении новых данных. Я подтвердил приём и, бегло просматривая материалы, продолжал слушать поучительную историю в исполнении Лича.
- Спустя несколько лет после войны, когда условия жизни на Земле были особенно тяжкими - сказывалось глобальное изменение климата - начались опять разговоры о колонизации Марса. Но изобретение прототипа современных синтез-машин поставило окончательный крест на этих утопических начинаниях. Приоритетным проектом оказалось улучшение условий жизни на Земле, а космические программы были, увы, навсегда закрыты. Поэтому я могу с уверенностью сказать - на Марсе жизни нет.
Зубастик сидел как оплёванный, ни на меня, ни на Марсианина не смотрел. Он ведь уже поверил… Полностью поверил! И теперь чуть ли не заплакать был готов от разочарования. А Марсианин побледнел, вскочил резко:
- Это неправда! Всё это - фальсификация!
- На каком основании вы делаете такие заявления, юноша? - Лич снова поднёс к глазу монокль.
- На основании своих воспоминаний!
- Это ненадёжный источник, друг мой. Вы же и сами это знаете. Гораздо проще сфальсифицировать воспоминания, чем такую гору документов, собранных по крупицам из самых разных источников.
Марсианин вцепился в подлокотник так, что пальцы побелели.
- Мои воспоминания подлинны! Я знаю! Я в этом уверен!!!
Ох, как я его понимал. Он сейчас тоже мой любимый простенький вопросик решал: как отличить друг от друга нолик и единичку, если и то, и другое чёрной краской по чёрной бумаге намалёвано. Чему верить? И верить ли вообще?
- Но, позвольте…
- До рассказа о злостной Конторе мы такими темпами сегодня, похоже, не доберёмся, - сказал я, прерывая нашего словоохотливого хозяина на полуслове.
- Ах да! - Личинкины усы виновато пошевелились. - Прошу простить мою привычку жертвовать основной линией рассказа во имя создания более обширной повествовательной канвы… Итак… Контора, Контора. Да, я был удивлён, когда узнал о её существовании. О том, что есть организация, целенаправленно занимающаяся поддержанием существующей системы. Более того, ищущая пути её усовершенствования. Контора занимается формированием общественного мнения через Канал, направляя общество на путь ещё большего разделения способа удовлетворения потребностей. Контора контролирует Бренцкую зону, если, конечно, слово "контролирует" применительно по отношению к этому гнойному нарыву на теле человечества. Во всяком случае, она пытается предотвратить расползание этой заразы за пределы отведённой ей территории. Конечно, Контора знает о существовании Подполья, но пока активной борьбы между этими организациями нет - ввиду того, что Подполье ещё не сформировало своё видение реорганизации общества, а недовольство, выраженное лишь в намерениях, не является угрожающим…
При этих словах я поморщился. Ага, я то же самое Кэшу уже год как долдоню! "Семь раз подумать, семь раз подумать!" Вот и думаем, блин! А в результате нас даже за врагов системы никто не считает! Не заслужили!
- Так, значит, Конторе на Подполье просто наплевать, да? - Голос Зубастика прямо дрожал от обиды.
- Контора пока предпочитает вести наблюдение за недовольными, не предпринимая активных действий. Они понимают, что любые меры подавления лишь провоцируют большее недовольство, поэтому лучший способ - это позволить оппозиции существовать и действовать, правда, в строго отведённых рамках. И вся суть борьбы сводится к способности системы удержать эти рамки или способности оппозиции из них выйти. Кроме того, и у Подполья, и у Конторы одна и та же цель - спасти человечество, сделав общественную структуру более устойчивой. Но если путь Конторы ясен - совершенствование существующей системы, то Подполье находится в поисках других путей решения проблемы. И если найденные пути не будут отличаться радикальностью, то Контора не будет против того, чтоб взять их на заметку и перейти к сотрудничеству.
Ха! "Не будут отличаться радикальностью", как же! Будь моя воля, я бы попросту взял и отключил бы Канал! Или превратил бы его в обычное средство связи - типа марсианского Коммутатора. Стоп. Какого ещё "марсианского"? Сказано же было - нет жизни на Марсе… А жаль… Честное слово, жаль!
- Я же, в свою очередь, нахожусь на стороне Подполья, потому как считаю, что дальнейшее следование имеющимся тенденциям ведёт человечество в тупик, - продолжал тем временем Лич, словно не замечая ни бледного Марсианина, губы до крови закусившего, ни пылающего злостью Зубастика, изображающего хомячка в поисках гранатомёта. Я же сидел, спокойный, как скала, хотя внутри всё бурлило так, что чуть наружу не вырывалось. - Но, насколько я понимаю, и некоторые конторские деятели осознают порочность выбранного ими пути, поэтому находятся в поисках альтернативных решений. Большие надежды возлагаются на науку. Контора занимается исследованиями в области развития кибер-мозга, ведёт ряд проектов с высокой степенью секретности. К сожалению, я ничего не знаю о них, кроме названий: проект "Персей", Бронерский проект, Глубинный проект, проект Изменений, Марсианский проект…
- Что?! - троекратное эхо прокатилось по гостиной.
- Марсианский проект, - самодовольно повторил Лич. - Но, могу вас заверить, друзья мои, никакого отношения к планете "Марс" он не имеет. Если мои данные точны, суть этого проекта в изучении эмерджентного объединения естественного мозга и кибер-мозга…
Я почти не слушал его. А думал только о маленькой ссылочке на слово "Марс", ведущей к архиву "Корпоративные проекты" в мозгах моей любимой опекунши.
- Прошу прощения, мой господин, - красотулечка-бот нарисовалась на пороге. - К вам гости.
- Пригласи их войти, Май. И приготовь ещё кофе.
- Какой ещё кофе! - прогундосил Трынделкин глас. - А ну вываливайтесь оттуда. По-человечески говорить будем.
- И в самом деле, ребята, давайте-ка сюда.
А этот голос я ни с чьим другим спутать не мог. Даже тугой узлище проблем, скрученный внутри моего двойного мозга, сразу немного раскрутился. Раз Кэш здесь, может, и удастся найти самые простые ответы на все простые вопросы.
- Кэш! - радостно заорал Зубастик. Но даже этот вопль мне настроения не испортил.
Глава девятая
Мировая Революция
Трынделка стояла в дверях, взирала на Личинкино хозяйство, брезгливо поджав губы. Сам Лич, оставив в виртуальном мире вместе с усами и бородёнкой всю свою напыщенность и самоуверенность, пискнул и скрылся за дверями туалетной комнаты - подальше от "жи-жи-живой же-же-женщины". Зубастик вокруг Кэша чуть ли не плясал. А тот улыбался нам всем правой стороной лица - через левую проходил длиннющий рубец, превращающий улыбку в гримасу.
- Ну, как вы тут? Живые? Здоровые? Дракула, спасибо, что за ними присматривал…
- Лучше бы не присматривал, - огрызнулся я. - Только одни неприятности от этой нежити…
- В переводе с персонального языка Джокера это означает "спасибо", - Кэш коротко усмехнулся, перевёл взгляд на нашего инопланетного пришельца. - Ну что ж, здравствуй, Марсианин. Наслышан о тебе.
- Д-добрый день, - выдавил тот. Я с удивлением на него воззрился. Чего-то наш марсианский гость заикаться начал не хуже социально-информационной личинки личности? Да ещё день с ночью перепутал? А Марсианин, прохлопав глазами на Кэша с десяток раз, выдал: - Я… Мне… мне кажется, я вас где-то раньше видел.
- Возможно, - кивнул Кэш. - У меня тоже есть чувство, что мы были знакомы. Но, к сожалению, у меня те же проблемы, что у тебя - я не имею доступа к большей части своей памяти. Так что, будем вместе разбираться с нашим прошлым. Значит, ты утверждаешь, что прилетел с Марса?
- Да.
Марсианин в реальности был ещё бледнее, чем в Личинкиной виртуальной гостиной, но его короткое "Да" упрямством твердело.
- Кэш, - тут же встрепенулся Зубастик. - Это правда? Это правда или нет? Про Марс? Нам здешний дядька данные скинул, вот посмотри…. Никакой жизни там нет! Но как же тогда он? Ведь он не похоже, что врёт, да? И Джокер ему верит… И тот блок… Помнишь, у тебя в голове! Там же про Марс было! И про космодром! Ты же помнишь!
Кэш покачал головой, поскрёб заросший щетиной подбородок.
- В том-то и дело, что не помню. Ты сказал, что извлёк информацию из моего мозга, и я тебе поверил. Но моих воспоминаний это не вернуло.
- Так, значит, это был ложный блок? - Зубастик так скис, что даже в размере уменьшился. - И тогда действительно всё вранье?
Вместо Кэша на вопрос ответила Трынделка.
- Марс - это полная чушь, конечно, - прогудела она. - Но это сути дела не меняет. Этот мальчик, скорее всего, опытный образец одного из конторских проектов. И он должен быть доставлен в Бренцкую зону для подробного изучения.
- Счаз! - среагировал я мгновенно. - Может, вам его еще в коробочку упаковать и ленточкой перевязать?
Я бы еще много чего ей сказал, но Кэш встал рядом, положил мне руку на плечо.
- Не кипятись, Джокер. Товарищ Меланж, вы же понимаете, с этим мальчиком всё не так просто. Если он действительно тот, кто мы думаем…
- Если он действительно Сохранённый, его тем более надо доставить в Бренцкую зону. Для его же безопасности, - отчеканила Трынделка.
Я чуть на месте не подскочил.
- Вы же только что сказали, что не верите про Марс! А в Сохранённых - верите?
- При чём тут Марс? - Трынделка рукой досадливо махнула. - Это же очень старый слух. О том, что Контора наткнулась на некие данные внеземного происхождения. Пыталась прошить их в кибер-мозг и извлечь информацию. Безрезультатно, впрочем, носитель не соответствовал требованиям, данные не читались. Но говорят, последний эксперимент прошёл успешно. Была разработана уникальная модель кибер-мозга, совместимая с инопланетным архивом. Часть данных извлекли сразу, но доступ к остальной части пока закрыт - очевидно, еще не выполнены все условия, необходимые для разархивирования. Объект эксперимента, конечно, всё это время находился под Конторским наблюдением, из-под которого он все-таки вырвался. И сейчас он перед нами.
- Это не так! - резко ответил Марсианин, и руки в кулаки сжал. - Я никогда не был объектом эксперимента! Это было соглашение о сотрудничестве! Я добровольно стал частью добровольно предоставленного мне мозга. Не кибер-мозга, а естественного, потому что только он является единственным подходящим носителем для нас! Поэтому мне удалось сохранить воспоминания - естественный мозг нельзя перепрошить!
"Добровольно", значит?! "Оно говорит плохое… Чу не хочет! Оно ненавидит Чу! Чу не хочет, чтоб оно было!" И хлобысь, хлобысь о стенку, разбивая руки в кровь… Если это - "добровольно", то что тогда "по принуждению"?! И я не выдержал.
- Слушай, ты, морда марсианская! Я поверю! Я всему поверю, вот только скажи честно - ты считаешь, что это было "добровольно"? Ты считаешь, что это правильно, когда Сохранённые существуют за счёт другой личности? Это - убийство!
- Нет! Ты не понимаешь… - Марсианин, белый как моль, отступил на шаг назад, к окну, и врезался спиной прямо в Дракулу, который помог ему удержаться на ногах.
- Джокер, а ты действительно считаешь, что разум, способный жить, должен навсегда отказаться от этого права? Это тоже - убийство, - сказал вампирский лидер, помогая Марсианину устроиться на подоконнике.
- А чем личность высокоразумного существа лучше личности мальчика-идиота? Вот скажи, Дракула, если бы речь шла о тебе - ты согласился бы пожертвовать своей личностью, чтоб мозгом с чужой информационной копией поделиться?
- Кто знает… - протянул Дракула свою любимую присказку, перевёл взгляд с меня на Марсианина, потом снова на меня посмотрел. - Я вот о чём думаю… Джокер, ты уверен, что мальчик страдает именно потому, что с ним в симбиозе находится другая личность? Или дело в том, как эта другая личность к нему относится? В том, что они не могут друг друга принять? Марсианин, а ты как думаешь?
Марсианин голову так вскинул, что она у него чуть не отвалилась. Диким взглядом прямо на меня уставился. А я на него.
"Чу хороший! Ты придёшь ещё поиграть?"
"Он - это всё-таки я. Иногда даже больше, чем бы мне хотелось…"
- Спасибо… - тихо сказал Марсианин. - Теперь я понял, в чём проблемы постоянных сбоев нашего симбиоза… Джокер… Чу не будет больше плакать… Я обещаю.
- Угу, - ответил я. А сам смотрел на Дракулу. Так вот, значит, как получается, да? Один из кусочков мозаики с треском шлёпнулся на своё место.
- Это всё, конечно, очень мило, - произнесла Трынделка ледяным голосом, властно тряхнув грудью. - Но меня гораздо больше интересуют сохранённые данные, чем страдания несчастного носителя. Почему Сохранённые представляют такую ценность? Говорите! Не забывайте - я спасла вам жизнь. Вы мои должники по праву собственности, и я хочу знать, чем вы можете мне отплатить? Что вы дадите Бренцкой зоне и роду Горгон?
- Горгона Меланж! - Кэш повернулся к своей спутнице. - Я не думаю, что здесь действуют "права на собственность", принятые в Бренцкой зоне…
- Извините, - прервал его Марсианин. - Я и сам рад вам помочь - чем могу. Но… Я еще не полностью восстановил свою память… Да, моя личность прописана в естественный мозг, но в моём кибер-мозге хранились практически все архивы, содержащие информацию технического характера. Я постепенно могу их восстановить, используя резервы моего естественного мозга, но я не знаю, как скоро всё это произойдёт. Кроме того, вы не правы, считая, что мои данные были найдены на Земле. Я - Марсианин! Как мы с вами сможем найти общий язык и помочь друг другу, если вы игнорируете самую важную часть моей биографии?!
- Кэш… Джокер… Я ему верю… Я верю в жизнь на Марсе! - Зубастик сказал это таким тоном, словно боялся, что мы ему подзатыльник отвесим. Правильно боялся - не будь Кэша рядом, я бы точно отвесил. И не потому, что он в жизнь на Марсе верит, а именно за этот тон извиняющийся.
- А я - н-нет! М-мои данные не врут! - пропищал Лич, высунувшись из-за двери по лысую макушку. И тут же засунулся обратно.
- Марс - не Марс, мне вообще плевать. Если у него есть ценная информация, то какая вообще разница, откуда он взялся! Да хоть из другой галактики! - радостно сообщила Трынделка.
- А для меня есть разница, - сказал Кэш, внимательно наблюдая за Марсианином. - И даже не потому, что слово "Марс" - ключ к моему прошлому. Это ключ и к прошлому Земли. Мы погрязли во лжи, в фальсификации того, что было, в сокрытии того, что есть. Даже мы, руководство Канала, настолько привыкли манипулировать информацией, что сами в ней запутались. И если марсианская цивилизация действительно существует, мы сможем получить объективные данные из независимого источника. Как это ни смешно, но с Марса виднее, что из себя Земля представляет. И потом - их опыт построения новой общественной модели может и нам пригодиться.
- Ты шутишь, Кэш! - Я перевёл взгляд с Зубастикова опекуна на Марсианина, а потом - обратно. - Весь их опыт - песня-сказка, каких в жизни не бывает. Утопия.
- Наша социальная модель - не утопия, - тут же отчеканил Марсианин, возвращаясь к роли информационного справочника. Впрочем, может, мне и показалось, но сейчас его голос стал звучать несколько живей. - Мы пытаемся построить мир, который сумеет удержаться на грани между самоуничтожением и стагнацией… Мир, где во главе стоит всестороннее и гармоничное развитие личности. Где каждый может реализовать свой потенциал.
- Ага, каждый. Кроме тех, кто в ваши гармоничные рамки не уложился… И где гарантия, что ваша новая цивилизация не загнётся той же загибулькой, как и старая?
- Сейчас все наши усилия направлены на то, чтоб этого не случилось! Тогда наша цивилизация почему-то исчерпала свои возможности развития. И мы хотим понять, как нам избежать повторения этой судьбы. Мы с помощью вас, людей, ищем ответ на самый главный вопрос - в чём смысл существования Разума.
- Какой бред! - только и сказал я. - Смысл существования разума в том, что он существует! Кого тут ещё искать?