Даша стояла на балконе и смотрела сверху вниз на красочно украшенную бухту, где веселились множество изысканно одетых мужчин и дамы в роскошных вечерних туалетах. Подобные светские праздники она прежде видела только в американских фильмах. Невероятно!
Сердце девушки бурно билось. Она надела красивое, облегающее серебристое платье – первый вечерний туалет в ее жизни! – и с помощью мамы сделал высокую, пышную прическу. Платье так изменило ее облик, что она не могла понять, идет ли ей все это или нет, а главное, понравится ли Вольге такая Даша. Родители и Настя ушли десять минут назад, но она почему-то заупрямилась. "Я сама приду, когда захочу" – заявила она.
Впрочем, Алина Николаевна не очень-то и возражала. Она прекрасно понимала свою младшую дочь, и от души сочувствовала ей. Да, сегодня днем Даша не просто блестяще выступила в Ретимно перед элитной публикой – она еще и одержала маленькую победу над своей соперницей! Но сейчас Катя вполне могла взять реванш. Судя по всему, Катя и Илья ныне поддерживали лишь видимость супружеских отношений. А это могло означать, что этой новогодней ночью рядом с Вольгой вполне может оказаться эта очень эффектная и обаятельная женщина. Увы, Даша была совсем еще девчонкой, и при всей своей экзотичной красоте вряд ли могла бы выдержать такое соперничество. Дочке надо было как-то помочь, но эта юная упрямица явно не желала ничьей помощи.
Даша, не отрываясь, смотрела на виллу, что находилась на другой стороне бухты. Она ярко освещалась огнями, так что дверь была отлично видела дверь. Скоро, очень скоро оттуда выйдет ее божество… но кто окажется рядом с ним?
В небе с грохотом взорвался фейерверк, расколов тьму звездного неба. Даша вздрогнула от неожиданности. Водопад разноцветных огней осветил бухту и море, так что на мгновение ночь превратилась в яркий радужный день.
И тогда Даша увидела странное видение, будто она сейчас стоит не на балконе коттеджа, а на вершине огромной белой пирамиды. Перед ней открывалась прекрасная панорама заснеженных гор, среди которых лежал чудесный город, состоявший из множества двух и трехэтажных домов. Ничто вокруг даже отдаленно не напоминало Крит. Что-то ей подсказало: перед ней лежал Горный Алтай! Налево, в обрамлении вековой тайги, вилась голубая лента реки Катынь, а направо, среди лесистых сопок, голубой чашей лежало живописное Телецкое озеро.
Вольга стоял рядом. Он заметно постарел, густые волосы поседели, на лбу появились глубокие морщины, глаза выглядели усталыми. На левой щеке виднелся глубокий шрам.
Он повернулся и с улыбой что-то сказал, указывая рукой вниз.
Она шагнула вперед, наклонилась и у нее даже закружилась голова. Она стояла на краю огромной уступчатой пирамиды, с бесчисленными балконами, лоджиями, крытыми зимними садами, оранжереями, спортивными залами и бассейнами. На балконах стояли тысячи людей и смотрели в сторону неба.
Вдали, среди редких пушистых облаков, появилось крошечное красно пятно. Оно постепенно разгоралось, и вскоре она поняла, что к Земле приближается космический корабль.
Вольга с силой сжал ей руку. Он заметно волновался, но не меньше волновалась и она сама. Дети… ну конечно же, из далекого космического полета возвращались их дети!
Панорама Алтайских гор внезапно погасла, и Даша вновь очутилась в бухте Салермо. Некоторое время она приходила в себя, пытаясь осмыслить странное видение. Если оно не было плодом ее разгоряченной фантазии, то… то она когда-то станет женой Вольги! И они однажды окажутся вместе в Алтайской Цитадели. Но как же так, ведь Вольга не раз говорил, что Цитадели будут построены только к концу двадцать первого века… Нежели они проживут так долго? Хотя Вольга наверняка может прожить столько, ведь он – бог, а боги живут вечно. Она – другое дело, она обычная девчонка, каких миллионы… Выходит там, на вершине Алтайской Цитадели рядом с красавцем Вольгой стояла древняя старуха? Бр-р-р…
И тут Даша вспомнила слова Вольги: "Разве ты еще не поняла, Даря? Ты – одна из первых людей Шестой расы!"
Наконец, дверь в вилле распахнулась, и оттуда вышел Вольга в белом костюме. Его сопровождали Виктор, Андрон, Илья и еще девять незнакомых мужчин. Кати рядом с Вольгой не было, и девочка вздохнула с огромным облечением.
"Ну что ж, теперь мне пора идти, – с улыбкой подумала она. – Эта новогодняя ночь обещает стать самой прекрасной в моей жизни! А послезавтра я буду петь в Ретимно, в старинном венецианском замке Фортецца, куда приглашены все отцы-основатели европейской Цитадели. Но я буду петь только для него одного!
А потом Вольга отвезет меня в пещеру Идеон-Антрон, где по преданию родился сам Зевс, повелитель людей и богов. Вольга обещал сказать там мне что-то очень важное… Глупый, да он ведь уже признался, что любит меня! Разве он не понимает, что ничего важнее этого для меня нет, и быть не может? Ну, а я ему скажу там, в пещере Зевса вот что: любимый, чтобы не случилось, кто бы ни встал на моем пути, я всегда буду с тобой рядом. Потому что ты и есть моя главная земная Цитадель…"
Со стороны моря донесся глухой нарастающий гул. Даша взглянула в эту сторону и увидела во мраке ночи движущиеся огоньки. В это время в темном небе расцвел очередной фонтан фейерверка, и при свете разноцветных огненных шаров стало очевидно, какой-то большой военный корабль на всех парах направляется в сторону бухты.