Главарь перевернулся на бок и взглянул на Шина. Он смотрел одним глазом, как затравленное животное.
– Это ты хотел нам иголки под ногти толкать? – угрожающе надвинулся Федька, поднимая автомат бандита.
– Да что вы ребята! – залебезил поверженный враг. – Мы просто хотели с вами поговорить, а вы двоих наших убили и меня тяжело ранили. Вам Папаша Смирнов этого никогда не простит. Вы теперь тоже трупы, хоть и живые пока. Можете начинать молиться своему подводному богу, только он вам все равно не поможет. Папаша из вас ремней нарежет. Сам лично! Он это дело любит.
– Ты нам не угрожай! – фыркнул Федька. – Говори, да не заговаривайся! Это вы на нас засаду устроили, а не мы на вас.
Шин стоял и смотрел на главаря этой бестолковой шайки. Стрелять в безоружного пленника он ни стал бы даже под угрозой собственной смерти, но и оставлять его тоже было нельзя. Дайвер посмотрел на ПМ, который ему передал Федька. Вынул магазин, проверил, есть ли патрон в патроннике – пистолет был заряжен. Для продолжения разговора Шин задал пару вопросов:
– Вы наемники или из банды Папаши? Сколько он вам заплатил?
– Да пошел ты!
– Отвечай, гад! – вспыхнул Федька.
Шин отвернулся, он был в смятении. Принять тяжелое решение он не мог. Почему-то перед глазами стоял дед Иван и приговаривал: "Маслица, внучик, в блины добавь. Маслица…"
Из оцепенения его вывел крик Федьки:
– Шин!!! Пистолет!!!
Следом раздался грохот автомата.
Дайвер не стал ждать продолжения, отпрыгнул в сторону, уходя с линии огня, неудобно падая на левое плечо. Трофейный ПМ он навел на бандита. При падении обнаружил направленное в свое лицо дуло пистолета. Бахарь мог стрелять, но почему-то не сделал это. Рука бандита тряслась – ствол гулял. Левой рукой он размазывал по лицу кровь вперемешку с грязью. Враг пытался восстановить зрение. Он выбрал хороший момент, но не рассчитал свои возможности. Федька с испугу дал очередь выше противника. Он упал на спину и не мог справиться с "Бизоном". Ремень автомата невероятным образом захлестнул кисть его правой руки. В запарке боя, видать, и не такое бывает.
Шин как в тумане поймал в прицел пистолета голову бандита и нажал на спусковой крючок. Трофейный ПМ не подвел, гулко бахнул – пуля попала в нос противника. Все произошло быстро и отвратительно. Бандит даже не вскрикнул, откинулся на спину и разбросил руки в стороны. Он умер, а Шин все смотрел и смотрел на убитого им человека.
Рядом зашевелился Федька, он шептал:
– Вот мы лошары! Надо было его обыскать! А если бы он нас убил? Он ведь сначала на меня пистолет навел, а потом почему-то передумал и в тебя давай прицеливаться. Тут я и закричал. Шмальнул в белый свет, как в копеечку! Не попал! С пяти метров не попал! А когда он на меня наводил "Ярыгина", я прямо окаменел, язык отнялся! Честное слово! А пистолет у него в кармане плаща был. Вот мы лошары!
Шин встал и подошел к трупу. Он знал, что смерть этого человека теперь на его совести. Да, он защищался и не хотел его убивать, но ужасный лик смерти теперь будет всегда являться ему до самой старости. Она запечатлелась черно-красной фотографией на подкорку мозга!
Руки опустились, пистолет выпал на гравий, и молодой парень бессильно опустился на ближайший валун.
– Федька, все правильно! Мы с тобой ввязались в серьезное дело, а действуем как зеленые придурки. Мы вступили в высшую лигу, и обратного пути нет. Папаша Смирнов обижен на полковника Пыпина. Теперь еще в довесок погибли его наемники. Это уже реальное оскорбление. Нам сейчас за военных ногами и руками держаться надо! Иначе нам каюк. Да и деда Ивана в покое не оставят.
– Хорошо, что Иван Романович мину на тропке поставил, – глубокомысленно изрек Рыжик. – На рынке еще парочку прикупим. Я ему лично подарю. После того, как я вчера его брагу похвалил, дед ко мне лучше стал относиться.
Шин кивнул. Оборону вокруг домика рыбака придется наладить хорошую и двумя минами тут дело не обойдется. Надо бы и пулемет приобрести, и гранат побольше, да и ручной гранатомет теперь не помешает! Пока деньги есть, оснастимся!
– Федька! Надо бы прибраться. Не дай бог, дед прогуляться выйдет, волноваться за нас будет.
– Это раз плюнуть. К осыпи трупы подтащим и небольшой обвал устроим. Вон подходящее место.
На это скорбное и нелицеприятное дело потратили еще десять минут. В горах это недолго. Ямы копать не надо. Сложили в рядок под осыпь, залезли выше, гравий сдвинули ногами, устроили небольшую лавину и дело с концом. Только на душе противно и тоскливо.
В десять часов сорок пять минут напарники все-таки появились в расположении Российского военного гарнизона в поселении Полой. По дороге отряхнулись и насколько это возможно привели себя в порядок. В крепости по утрам прохожие попадались всякие: и грязные, и косматые, и раненные. К этому местные обитатели давно привыкли, и все же, как бы друзья не пытались пройти по улицам до военного расположения незаметно и непринужденно, встречные прохожие иногда оглядывались и провожали молодых людей заинтересованными взглядами.
– Да! – ворчал Федька. – В деревне все про всех знают.
– Думаю, что о нашем возвращении в Полой, – ответил Шин, – знают уже все заинтересованные лица.
Дежурный морской пехотинец, небрежно свесив руки на автомат у ворот ангара, с пустыми, как у акулы, глазами флегматично окинул посетителей с головы до ног. Через секунду в глазах проявился интерес, однако пропустил без лишних слов. Только сквозь зубы процедил:
– Опаздываете, бляха. Охамели, бляха? Вас ждут, бляха.
Военпред Пыпин, напротив, радостно раскинул руки, принялся обнимать стесняющихся ребят. Он провел дайверов на склад, где на больших деревянных столах было разложено подводное снаряжение.
Напарники попросили разрешения умыться и только потом вернулись к делу.
– Вот гидрокостюмы неопреновые, комбинированные, номер семь, – продолжил полковник Пыпин. – Накиньте на себя. Посмотрим, что получится. Маски, ласты в комплекте, семи видов. Выбирайте по размеру. Нагрудный дыхательный аппарат. Регуляторы сжатого воздуха для погружения в сложных условиях. Пояса-компенсаторы плавучести с грузами. А вот цифровые глубиномеры, они встроены в консоль вместе с компьютером и электронными часами. Хорошая штука – крепится на запястье. Слева видите небольшой шкаф? Там подводные фонарики, водонепроницаемые аквабоксы для ведения подводной видеосъемки. Там же видеокамеры с носителями цифровой информации. Все новое. Вам поможет наш специалист – капитан Селиванов. С ним всю сбрую подгоните. Он скоро подойдет. В общем, разбирайтесь до обеда, а потом перекусим.
Полковник посмотрел на часы и добавил:
– Кстати, в четырнадцать ноль-ноль встреча с навигатором. Познакомитесь, обсудим детали завтрашней операции.
Шин, у которого глаза разбежались от изумительного снаряжения, тем не менее спросил:
– У навигатора имя есть или прозвище? Может быть, мы с напарником его знаем.
– Может и знаете. Она себя Муреной зовет, а в среде свободных капитанов Стервой кличут! Правда, я это не одобряю.
Напарники переглянулись.
Они знали, что в Дикой гавани существует единственный женщина – капитан катера. Причем весьма молодая женщина! Хрупкая и стройная, эта девушка обладала таким жестким характером, что ныряльщики, прежде чем ее нанимать, обычно сто раз подумают, нужен ли им такой навигатор. Хотя, справедливости ради, надо заметить, что морское дело Мурена знала капитально. Да и "посудина" под названием "Акула", которой эта суровая девица командовала, по оснащению не уступала самым крутым катерам в гавани. Два матроса постоянно обитали на корабле – видимо, дела у капитанши шли вполне прилично, раз могла платить жалованье двум прожженным авантюристам.
Шин доподлинно знал, что на "Акуле" были установлены подводные крылья и два мощных водометных двигателя. Считается, что металлические гребные винты в первую очередь привлекают внимание иноргов. Так вот, углепластиковый корпус этого двухпалубного, но легкого и скоростного кораблика выступающих стальных и железных деталей не имел, поэтому практически летел над волнами.
Стремительная "Акула" имела зубы! На верхней пристройке была смонтирована башенка со станковым пулеметом КПВТ на лафете. Управление стрельбой осуществлялось прямо из рубки с помощью компьютера и джойстика-манипулятора с красивой гашеткой. Электронный прицел с многократной оптикой радовал Мурену. Делать-то ничего не надо! Поймал вражину в прицел, тут и жми на гашетку! Все просто.
Катер был оснащен и другими полезными и современными устройствами. В связи с тем, что девушка-навигатор не жаловала металл во всех его проявлениях, на катере широко использовались прогрессивные научные разработки. Например, на корме "Акулы" разместился удивительный подъемный кран, собранный с применением композитных материалов. Этот технологический изыск до кислотной изжоги раздражал местных завистников.
Шин понимал, что для похода к Дальней Банке лучшего плавательного средства им не найти и нечего даже мечтать! Но Мурену побаивался. Напарники знали, что она не связана с мафией, но что у нее тогда за "крыша"? Никто из них еще вчера об этом даже не догадывался. А вот теперь вроде бы ситуация медленно прояснилась.
Дядюшка Пыпин! Он и есть "крыша"!
Все встало на свои места. Шин понимал, что после стычки с бандитами ему придется серьезно обсудить ситуацию с полковником. Дайвер другими глазами посмотрел на военпреда. Этот плотный еще нестарый мужчина имел огромное влияние в крепости, а также во всех других вопросах непростой жизни ее обитателей. Именно полковник здесь всем рулил и заправлял. Какие там Папаши Смирновы и прочие Иваняны, далеко им еще до Семена Пыпина! От этих мыслей на душе полегчало, но трудный разговор Шин решил пока отложить. Надо было заниматься делом.
Шин и Федька в подводном ремесле новичками не числились – разобрались со снаряжением достаточно быстро. Рыжик иногда ахал от восторга, а Шин тихо радовался боевому комплекту, как вчерашний мальчишка – подаренному мопеду после велосипеда.
Капитан Селиванов, опытный и толковый инструктор, достаточно быстро подогнал все лямки на костюмах напарников. Проверил лично исправность дыхательных систем и, взглянув на часы, скомандовал:
– Все, табань, мужики! Снимай оборудование. Обед.
Вопреки ожиданиям, их повели не в столовую, откуда доносились раздражающие запахи готовых блюд незамысловатого, но сытного военного рациона. Селиванов открыл неприметную дверь, и напарники вошли в зал, где за большим красивым столом восседал полковник Пыпин, а справа от него на резном стуле сидела миниатюрная брюнетка с огромными карими глазами. В этих глазищах Шин рассмотрел танцующих чертиков.
– Эти, что ли? – приятным певучим голоском спросила она. – Дядя Степа, а ты лучше кого-нибудь не мог подобрать? Я знаю, что в клане "Гайдуки" вполне профессиональные ныряльщики имеются, да и "Воины Свободы" реальные контракты всегда отрабатывают.
Шин выпрямился, тон этой наглой девицы ему категорически не понравился. Федька, тот вообще надулся, уставился в пол и не знал, куда девать свои руки. В конечном итоге затолкал их в карманы и протяжно вздохнул.
– Ксюха! Я тебе! – погрозил пальцем довольный полковник. – Поговори еще у меня. Эти ребята вполне подходят. Я их лично проверял. Они, конечно, еще молоды, но везунчики. У них за плечами пара десятков удачных рейдов в море. Беда в том, что они по мелочевке раньше работали. Но я их нанял, так что будь вежливой с нашими друзьями.
"Сама-то она, конечно, очень симпатичная, – подумал Шин. – Но наглая! Зря мы ввязались в это дело. Не хватало еще, чтобы нами малолетки-школьницы помыкали! Но теперь обратного пути нет!"
– Мне двадцать четыре года, между прочим! – глядя в глаза Шину, вдруг сказала Мурена. – И я не "малолетка"! Понял?
Шин опешил, неужели он сказал это вслух? Нет, этого не может быть! Он же не заговаривающийся маразматик! Она что, мысли читает?
Военпред широко улыбнулся, а Мурена продолжила:
– Мысли я читать не умею, просто у меня очень развита интуиция. Понятно?
Друзья, как школьники перед сердитой учительницей, послушно кивнули.
– Дядя Сема, где ты их взял? Они же еще желторотые птенчики!
Шин "вчерашний" в этот момент, наверное, психанул бы и наговорил глупостей, раздражаясь на противную девку. Но Шин "сегодняшний", который час назад победил в бою троих вооруженных противников, воспринял все нападки Мурены несущественными. Кто она такая, чтобы обсуждать людей, которых видит впервые?
Поэтому напарники стояли и молчали. Только как-то невесело усмехнулись. Такое поведение озадачило Мурену. Она решила, что возможно ошиблась в этих двоих.
– Хватит! – припечатал широченной ладонью по столешнице полковник Пыпин. – Хватит, я сказал! Будь добра уважать моих людей! Я их нанял и точка!
После этих слов полковник жестом пригласил дайверов к столу.
– Не обращайте на нее внимания, она всегда такая. Всем норовит аппетит испортить. Угощайтесь и спокойно кушайте. Кстати, выпить не желаете?
Федька встрепенулся, мельком взглянул на друга и с тихой грустью опустил глаза. А Шин, напротив, посмотрел на военпреда с вызовом и ответил:
– Желаем! Мы Семен Николаевич утром в бою были. Нервы бы успокоить. Так что по рюмке крепкого выпьем, но не больше. Завтра в море, а перед рейдом мы не употребляем.
Полковник Пыпин нахмурился, встал из-за стола, подошел к бару, посмотрел на бутылки, выбрал коньяк и вернулся к молчащим гостям. Разлил всем, даже Мурене. Она отрицательно покачала головой, но рюмку подняла.
– Такс! – начал Пыпин. – С этой минуты вы, друзья мои хорошие, обязаны докладывать мне о любом изменении ситуации, о любой боевой стычке и прочих казусах. Я должен владеть всей имеющейся информацией, иначе упущу из рук нить, считай – всему делу конец! Утром наш патруль слышал выстрелы и взрывы со стороны побережья. Доклад поступил поздно. Поэтому даже примерное место боестолкновения определить не удалось.
– Бандиты на нас засаду устроили, – внес ясность Шин. Затем он подробно обо всем рассказал, откровенно и ничего не утаивая. Полковник внимательно слушал, не перебивал, иногда сопровождал рассказ собеседника мимикой – вскидывал с удивлением брови.
– Теперь щебеночная осыпь у Белой Скалы – могила для Бахаря и его бандитов. Папашины люди были, – закончил свой рассказ Шин.
– Ясно, – протянул в создавшейся неловкой тишине военпред. – Вот значит как! Он решил померяться, у кого из нас длиннее, ни при Ксении будет сказано! А ведь я его предупреждал! Я его давно предупреждал! Что же вы сразу-то не сообщили? Вы, ребятки, кушайте, а то солянка остынет, а я пойду пару распоряжений сделаю.
Начальник местного гарнизона встал и с задумчивым видом пошел к выходу. Открыв дверь, он повернулся и уважительно добавил:
– А вы молодцы! Значит, не ошибся я в вас! Не каждому дано так тактически грамотно провести бой! Даже несмотря на некоторые огрехи. Хвалю. Я вернусь через десять минут. Племянница моя, Ксения, введет вас в детали завтрашнего мероприятия.
– Называйте меня Муреной, – после того, как закрылась дверь за дядей Семеном, выделяя каждый слог, объявила девушка.
– Я – Шин, – коротко ответил дайвер.
– А я – Федька, тьфу ты, то есть Рыжик! – сообщил напарник. – Это меня так друзья зовут!
– Тогда за знакомство, – предложила тост Ксения и, обращаясь к сидящему напротив парню, спросила: – А почему у тебя имя такое странное?
– Это не имя на самом-то деле. Это прозвище такое или даже второе имя. Шин в переводе с японского языка означает "достойный". Отец меня так иногда в шутку называл в последние годы. Он в молодости на Кунашире служил, все вспоминал Дальний Восток. Теперь я – Шин. Мне нравится.
– Мне тоже, – неожиданно для самой себя ответила девушка.
"По-моему она засмущалась!" – с удивлением подумал Шин, а Федька с хитрой миной в этот момент пнул его под столом.
– Расклад такой, – перешла к делу Мурена-Стерва-Ксения. – Завтра, в три ноль-ноль мы должны закончить погрузку на мою "Акулу" и в четыре ноль-ноль выйти из гавани без света и шума. На борту будут находиться: я – навигатор, два моих матроса – Бестия и Чукча.
Федька прыснул, но, заметив лед в глазах Мурены, закрыл рот и виновато замахал открытыми ладонями.
– Затем вы двое с подводным снаряжением, – продолжила лихая капитанша. – Боновые заграждения с сетями для нормального выхода в море для нас приоткроют всего на пять минут. От военных с нами пойдет в поход мичман Баев Василий Петрович. Вы с ним встретитесь уже на корабле. К моменту загрузки и до начала рейда все улицы Полоя будут перекрыты. Далее все просто. Идем к Дальней Банке, координаты затопленной подводной лодки я знаю. Приведу к месту, можете не сомневаться. Далее вы уходите на глубину и выполняете свою работу. Затем я увожу "Акулу" с места погружения и в случае чего помочь вам мы не сможем. Через два часа я возвращаюсь и поднимаю вас на борт.
– А где вы будете все это время? – наивно спросил Федька.
Мурена совсем по-детски хихикнула.
– Гулять вокруг рифа буду и топливо жечь на скорости в тридцать узлов. Понятно? Вопросы есть?
– Два часа внизу, – задумчиво произнес Шин. – Ну что же, мы готовы!
– Факт! – подтвердил Федька.
Отворилась дверь и в комнату стремительно вошел Пыпин. Занял свое любимое место за столом, выпил нетронутую рюмку коньяка и грозно сказал:
– Все, ребятушки! Ловят уже!
– Кого, Семен Николаевич? – прошептал Шин.
– Как "кого"? Его! Папашу Смирнова ловят и бандитов-подельников. Только, боюсь, утек в сопки, шельмец! Я ему вчера обещал по миру пустить, а он мне не поверил! Против меня игру затеял! Против кого?! Меня?! Да я его самого и всю его шайку-лейку в порошок сотру. Через неделю к нам рота морпехов прибудет для усиления, вот тогда и устроим настоящую охоту на глупого волка.
Глава 9
Допрос, двенадцать лет после Пришествия
Утро следующего дня выдалось дождливым и холодным. Туман не просто стелился над древним болотом, создавалось впечатление, что насыщенные влагой тучи спустились вниз и, зацепившись за деревья, просто соединились с парящей влагой Больших Донков. Дождь моросил, под ногами хлюпало, и даже возле самой сторожки егеря собралась приличная лужа.
Зато в печке уютно потрескивали дровишки, на столе приятно пахло копченым салом и огурцами. Раздражал и манил запах чеснока. Горка свежесваренной картошки, любовно посыпанная укропом, стояла прямо в кастрюльке во главе стола и недвусмысленно намекала, что она самая главная в меню завтрака охотников. Суровая крестьянская пища была проста и в то же время калорийна, экологична и вкусна.