- Как насчет чая, может, попьем перед сном? Я, между прочим, хороший чай тебе привез, и лимонов, и меду, и конфет пару кило.
Ионыч сразу обмяк, подобрел, и пошел за чайником.
* * *
Прошло два дня, и Петр все же уговорил Ионыча сводить и показать ему ту, как он выразился, железяку. Все-таки подарки, сделали свое дело, и Ионыч не смог отказать Петру в его просьбе. Впрочем, был еще один мотив к этому походу. Ионычу самому хотелось еще раз посмотреть на неё, дабы окончательно убедиться, что в хозяйстве она вряд ли пригодится и на том успокоиться. К тому же, вдвоем идти было сподручно, и поэтому он, в конце концов, согласился.
Еще с вечера они собрали вещи, взяли ножовку, совковую лопату и даже ручную дрель, так, на всякий случай.
Идти пришлось долго. Петр прикинул, и решил, что дед наверняка ошибся насчет десяти километров. Вышли они из дому, когда еще и шести не было, а пришли к одиннадцати. Так что по его прикидкам, выходило не меньше пятнадцати километров.
Лес стал редеть, вскоре показался овраг, и как только они подошли, Ионыч указал рукой на нечто, что выступало на несколько метров на склоне. На солнце, он и впрямь переливался всеми цветами радуги. Они спустились вниз. Торчащий из песка предмет действительно напоминал своими формами часть какой-то большой конструкции, напоминающей круг.
- Не иначе, как НЛО, - пошутил Петр, и постучал рукой по металлу.
Звук был глухой. Он прикинул на взгляд и решил, что если принять во внимание размеры выступающей части, то вся конструкция была не менее двадцати метров в диаметре, а может, и больше. Длина выступающей части была метров пятнадцать, двадцать, а сама она выступала из песка метров пять.
- Она такой и была, когда ты её видел?
- Не, меньше. Видно песок постепенно осыпается, вот она и вылазит наружу.
- Да, интересная штука. Только, сдается мне, что она не очень похожа на кусок от ракеты или самолета. Подай-ка, дрель, сейчас посмотрим из чего она.
- Держи, - и Ионыч протянул Петру дрель. Однако попытки просверлить оказались напрасными.
- Ты смотри-ка и впрямь не берет. Ни простым сверлом, ни победитовым. Даже царапины нет. Может быть ты и прав, какой-то бронированный сплав. Вот только окрас странный. Прямо огнями переливается, - Петр провел рукой по металлу.
- Странная конструкция, даже не знаю, что сказать.
- Во, а я тебе о чем гуторю. Чудная штука. Может, не будем копать, как говорится, от греха подальше домой потопаем?
- Да ты что. Раз пришли, надо копнуть. Грех не узнать, или по крайней попробовать выяснить, что это такое, - и вооружившись совковой лопатой, Петр начал уверенно откидывать песок с одного края конструкции. Ионыч постоял немного, и все же решил помочь, и осторожно, словно боясь, что штуковина опять выкинет какой-нибудь фортель, стал подкапывать с другой стороны.
За час они смогли отрыть совсем немного, и, решив передохнуть, отошли в тень и уселись возле кустов. Петр достал из рюкзака термос с чаем, и бутерброды, и в этот момент, песок вокруг неизвестного объекта начал осыпаться, а сама конструкция накренилась и стала сползать вниз на дно оврага.
Перепуганные Петр и Ионыч, хотя и сидели поодаль, все же опрометью бросились в сторону. Прошло несколько минут, прежде чем они отважились вернуться и посмотреть. На дне оврага лежала, на две трети свободная от песка огромная круглая конструкция неизвестного летательного аппарата. Теперь уже и Ионыч, перекрестившись, произнес:
- Вот тебе на, может ты и впрямь прав. Прямо тарелка точь в точь, как по ящику показывают. Гляди, вон сверху-тои люки и еще чего есть.
Петр молчал. Его одолевали сомнения, стоит ли подходить к ней, а то чего доброго сработает какой защитный механизм, но любопытство и желание узнать, пересилило.
- Ты вот чего, посиди-ка тут пока, а я пойду, гляну. Чего вдвоем рисковать, в случае чего, вытянешь меня, - и Петр обвязал себя за пояс веревкой, а другой её конец дал Ионычу.
- Все я пошел.
- А может, того, не стоит?
- Такое дело раз в жизни бывает, стоит, уверен в этом.
* * *
Петр перебрался на другую сторону оврага и потом по склону осторожно спустился прямо на центральную часть конструкции. Вокруг были различные выступы, напоминающие, не то приборы, не то просто, обычные проушины непонятного назначения. Часть предметов, которые он принял за приборы, были сломаны или сильно помяты, а то и вовсе оторваны и еле держались. Он потрогал один из таких, и попытался оторвать. Но сделать это так и не удалось, хотя было видно, что он держится на честном слове.
Петр стоял на коленях и внимательно всматривался в поверхность, разглядывая каждый "прибор" и пытаясь найти хотя бы одну надпись, которая бы навела его на мысль о принадлежности данной конструкции. Однако ничего не было.
- Ну что там? - крикнул Ионыч.
- Пока жив, как видишь. Ни надписей, ни обозначений. Впору и впрямь подумать, что это НЛО. Только как-то не верится, что вот так вдруг и на тебе.
- Может оторвать чего можно на крыше-то, а дома покажешь кому, а?
- Пытаюсь, только ничего не получается. Кинь-камне саперную лопатку, может ей попробовать.
Ионыч размахнулся, но потом передумал и пошел к Петру.
- Ты чего?
- А черт его знает, может опять сработает какая неведомая сила, и бросит тебя. Лучше уж я сам.
Ионыч осторожно сполз по песку и оказался рядом с Петром. Внимательно пощупал руками каждый выступ, и, найдя самый болтающийся предмет, со всей силы рубанул ребром лопаты. Раздался металлический звук, но штуковина осталась на месте. Зато на ребре лопата появилась большая зазубрина и вмятина.
- Видал, я тебе о чем говорю. Не нашенский это металл. Разве ж лопату можно так погнуть, а всего-то на соплях держится. Вот ведь гнида какая, ну погоди, - и Ионыч еще пару раз со всей силы ударил.
С четвертой или пятой попытки, маленькая штуковина обломилась и покатилась по поверхности. Петр еле успел её схватить, иначе она свалилась бы вниз. Он взял её, и внимательно осмотрел.
- Ну, чего скажешь?
- Без понятия. Даже намека, что это может быть, не имею.
- Дайка я посмотрю.
Ионыч взял в руки деталь, прикинул её на вес, и многозначительно произнес:
- Ху… какая-то. Не знаю, забирай, а дома разберешься, что это, - и передал её Петру, - Короче, собирайся, надо домой топать, все бестолку вокруг этой штуки шастать. Толку от неё никакого, - и пошел взбираться наверх.
Петр наклонился, еще раз потрогал поверхность конструкции, и, понимая всю бессмысленность дальнейших исследований, решил, что, пожалуй, старик прав.
* * *
Через день Петр уехал в Москву, увозя с собой кусок неизвестного объекта, вокруг которого теперь были сосредоточены все его мысли.
- Если это действительно НЛО, а в этом можно было не сомневаться на девяносто девять и девять десятых процента, то на этом можно заработать, и очень большие деньги. Главное, чтобы теперь никто не опередил меня и не обнаружил место, где эта штуковина находится. Ну, Ионыч, ты просто клад, не зря я тебе гостинцы столько лет возил.
Если все получится, заберу тебя в Москву, чтобы напоследок, ты как король пожил.
Глава 2
- Что вам сказать, уважаемый Петр Владимирович. Интересная вещица, очень даже интересная. Кстати, где вы её достали?
- Не юлите, Леонид Иосифович. Меньше вопросов, лучше скажите, что за материал, из которого эта фигня сделана.
- Так ведь в том-то и дело, что метал весьма и весьма интересный, а потому я и спрашиваю, где вы его достали. Вечно вы любите темнить.
- Не все ли равно. Я плачу за экспертизу, а вы, словно следователь, где, откуда.
- Голубчик. Мы ведь друг друга давно знаем, а вы сразу кипятитесь. Ладно, не буду вас докучать вопросами. Короче, придется вам раскошелиться.
- В каком смысле?
- В прямом. Экспертиза стоила совсем иных денег, чем я предполагал, так что, как говорится, вот вам счетец, и коли, есть желание узнать вердикт, то сначала денежки, а потом результат.
- Но позвольте, когда я вам её передал, сумма была оговорена.
- Согласен, только я не ожидал, что придется делать спектральный анализ, а это уже совсем иной порядок цен, кроме того, и за секретность платить приходиться. Вы же не хотите, чтобы у вас спрашивали происхождение этого материала?
- Хорошо, сколько?
- Восемьсот.
- Да вы рехнулись. Я за этот кусок металла и половины не получу.
- Получите, получите мой дорогой, гораздо больше, чем вы предполагаете.
- Да!
- Так что, платите, или как?
Петр, скрепя сердце достал портмоне и выложил недостающие шестьсот долларов.
- Так что же это за материал?
- Это многокомпонентный сплав на основе осмия и иридия. Точный состав я тебе написал, хотя вряд ли это так важно. Одно могу сказать, что за этот маленький огрызок предлагают десять тысяч зелеными. Интересное предложение?
- Неплохое, но надо подумать, - Петр положил образец в карман, а бумагу с результатом анализа, сунул в портмоне.
- Но учти, при продаже, десять процентов мои.
- Это понятно, вот еще бы знать истинную цену, тогда можно было бы и двадцать заплатить, как Леонид Иосифович, нет желания поднять цену?
- Не ожидал, честно скажу Петр, такого отношения с твоей стороны никак не ожидал. Столько лет дружбы и такая, с позволения сказать, благодарность. Но я зла не держу.
- Так ведь и я тоже.
- Это как тебя понимать?
- Мир не без добрых людей. И всегда что-то, где-то, а просочится. Помните нашу сделку в прошлом году с изумрудом? Сколько вы мне сказали, восемь, и я вам поверил. А ведь циферка была, двенадцать. Нехорошо вы со мной поступили, нехорошо. Спрашивается, могу ли я вам доверять в плане цены? Сомневаюсь. А поэтому, как говорится, гран мерси за анализ, но относительно продажи, как-нибудь в другой раз. Деньги, они ведь потом и кровью зарабатываются, а уходят так легко и быстро. Кому же охота продавать за десять, а вдруг эта безделица все двадцать пять стоит, а, Леонид Иосифович?
- Хорошо, буду с вами честен. Вы правы, прошлый раз я вас обманул, хотя, вы отчасти сами виноваты. Согласились, значит, сделка состоялась.
- Да…
- Ну, не будем об этом, виноват, каюсь. Все же старикам можно иногда и прощать. А поэтому сразу скажу. За этот образец готовы выложить пятнадцать тысяч. Деньги хорошие. Уверяю вас, потому как, чтобы выделить из этого образца все компоненты, больших усилий придется приложить, а соответственно и расходы будут. Впрочем, нас это меньше всего должно волновать. Если у вас есть еще, они готовы брать из расчета по сотне за грамм.
- Хорошо, я подумаю, но с продажей, все же повременю.
- Смотрите, продавец сегодня есть, завтра нету.
- Ничего, другого найдем. Был бы товар, а желающие купить, всегда найдутся.
- В таком случае, буду ждать вашего звонка.
- Хорошо, я вас оповещу. Всего доброго.
- И вам того же.
* * *
Петр вышел во двор, сел в автомобиль и плавно тронулся с места.
Когда он выехал, то в зеркале заднего вида заметил, как следом за ним, тронулась иномарка, припаркованная на улице.
- Странно, может, мне показалось? Не люблю я совпадений, а потому, береженого бог бережет, - и Петр прибавил газу.
Иномарка шла позади, и как только Петр сбавлял ход, она тут же притормаживала.
- Пасут, черти. Значит, Веллер болтнул где-то лишнего про образец.
Вот бестия. Что же ребята, я ведь не такой лох, как вам кажется.
Петр заметил, что зеленый сигнал светофора мигнул и плавно нажал на тормоза. Иномарка, которая преследовала его, была через две машины позади. Уже у самой линии, когда на светофоре зажегся красный свет, он неожиданно дал газу и, рванувшись с места, под носом у встречной машины проехал перекресток и буквально через сто метров свернул вправо. Петр знал, что, проехав между домами, можно выехать на узкую дорожку, которая упирается в тоннель под железнодорожным полотном.
Одно время там можно было свободно проехать, потом проезд перекрыли, но третьего дня, когда он отвозил образец Леониду Иосифовичу, совсем забыл об этом. На удивление, проезд был открыт. Кто-то сдвинул бетонную плиту, и можно было проехать на противоположную сторону железной дороги, которую если объезжать, пришлось бы сделать здоровенный крюк.
Как и ожидалось, плита была по-прежнему сдвинута, и проезд был открыт. Петр проскочил туннель, проехал вдоль улицы и, свернув в один из переулков между домами, въехал во двор и припарковавшись между несколькими автомобилями, выключил габаритные огни и замер. Впрочем, вряд ли догонявшие смогли бы вычислить столь замысловатый маршрут, и все же Петр решил обождать и, понимая, что надо как-то обдумать создавшееся положение, откинулся на спинку сиденья. Вынув образец, мечтательно покрутил его в руках.
- Пятнадцать штук, интересно, очень даже интересно. Вопрос, как отломать остальные? Килограмма на полтора-два наберется совершенно точно, а это уже деньги и немалые, стало быть, чтобы их не упустить, надо, не теряя времени, собираться в путь-дорогу к Ионычу. Но прежде, подумать, кого взять в помощь, и какой инструмент для этих целей приобрести. И самое главное, как нам избавиться от тех, кто явно решил выяснить источник этого кусочка металла.
Петр поиграл им в руке, убрал в карман куртки, и, включив зажигание, медленно выехал со двора.
* * *
- Так что, Роман, по рукам?
- Раз такое дело, по рукам, - он протянул Петру руку.
- Значит так, вроде бы мы обо всем договорились. Главное, без суеты, покупаешь все необходимое. Как только все будет готово, звонишь мне на сотовый, я беру билеты, и мы отчаливаем.
- Само собой. Два дня и все будет готово.
- Замечательно. Главное, не жадничай, покупай самый хороший инструмент. Уверяю, все окупится сторицей. В глуши, куда мы поедем, купить что-либо будет проблематично, лучше перестраховаться, короче, ты понял?
- Да ты не суетись, все пучком будет. Возьму профессиональный инструмент. Тех денег, что ты дал, хватит на все, не волнуйся.
- Хорошо, надеюсь. Короче, я отчалил, и жду звонка.
- Добро. Максимум послезавтра все будет собрано.
- Я пошел.
- А ты чего, тачку-то свою разбил что ли?
- В каком смысле, а эта, - и он посмотрел на девятку Жигулей, на которой приехал в гараж к Роману, - моя в ремонте, и потом, светиться не хочется, когда дело деньгами пахнет. Понял меня?
- В момент.
- Вот и молодец. Пока.
Петр сел в машину и отбыл. По дороге он остановился возле универсама и купил кое-что из еды. Заодно положил в корзинку коробку шоколадных конфет и бутылку коньяка. Расплатившись, сел в машину и прежде чем отъехать, набрал номер Ольги.
- Алло, это я. Ты дома? Уже ждешь? Кисуля, я только заскочил в магаз, взял кое-что из еды. Что значит, все есть, ты меня знаешь, я не люблю с пустыми руками являться. Все, целую, через полчаса жди, - он нажал отбой и самовлюбленно улыбнулся, предвкушая приятный вечер в компании с Оленькой.
Еще накануне, когда почувствовал слежку, он решил, что ехать домой не следует, а поэтому позвонил одной из своих подружек и напросился в гости.
Переночевав у неё, он решил, что заскочит домой лишь, в крайнем случае, а оставшиеся два-три дня поживет у неё, тем более что та была рада столь неожиданному визиту Петра. Еще бы, с женщинами он был всегда щедр, и если бы не они, у него было бы значительно больше денег, чем сейчас. Впрочем, он не жаловался, считая, что они того стоят, и поэтому покупал им подарки, и никогда не скупился при этом.
Когда он позвонил, и Ольга открыла дверь, на пороге его ожидала жгучая брюнетка, одетая в шелковый халат, лишь едва прикрывающий попку. Она грациозно изогнулась, чтобы чмокнуть Петра, демонстрируя при этом, что лифчика на ней нет.
- Сумочки, сумочки не забудь. И вообще, я с дороги, был черте где, весь грязный, неумытый…
- Ванна уже полная и ждет тебя, - мягким голосом произнесла Ольга и, повернувшись, понесла пакеты с продуктами на кухню.
Петр скинул куртку, ботинки, и, нацепив тапочки, зашагал на кухню.
- Ах, ты просто душка. Мои любимые трюфеля взял и икорку и балычок. Лапа, ты чудо.
- Знаю. Короче, ты накрывай, а я мигом ванну приму.
Он скинул рубашку, брюки и аккуратно положил их на стиральную машину. Скинув трусы, потрогал рукой воду и залез в ванну. Вода была теплая, и приятно расслабляла усталое тело. Весь день пришлось крутиться, и сейчас он чувствовал, как приятно нежиться в ванне, в которую предусмотрительная Ольга насыпала какой-то морской соли.
Полежав минут десять, он взял с полки мочалку. В этот момент в дверях показалась Ольга. Она томно посмотрела на сидящего Петра.
- Спинку потереть или ты сам?
- А ты не испачкаешь свой халатик? - с подтекстом в голосе спросил Петр.
- Так его и снять можно, - и она тут же распахнула халат и кинула его поверх одежды Петра. Как и следовало ожидать, под ним ничего не было. Он подал ей мочалку, продолжая смотреть на Ольгины прелести. Смеясь, она произнесла:
- Повернешься, или может тебе мальца сначала намылить? - при этом, она звонко рассмеялась. Петр повернулся к ней спиной, и уперся руками о кафель стены. Ольга терла осторожно и нежно, словно гладила, потом прошлась мочалкой вниз и как бы невзначай провела рукой между ягодицами, словно проверяя, не готов ли он к иным, отнюдь не банным действиям. Как и следовало ожидать, пышные формы Ольги завели Петра, а поэтому, он тут же вылез из ванны и, не дожидаясь дальнейших расспросов, повел её в спальню, где уже была расстелена постель.