– Ты что, не понял? – рассердился на тупость своего приятеля Геннадий. – Никто! Понимаешь значение слова "никто"?
– Нет, не понимаю. А кто же будет пол в палате мыть?
– Ты и будешь мыть пол! – закричал Геннадий.
– Коллеги, коллеги, только давайте без эмоций! – одёрнул Геннадия главный врач.
– А что же он ничего не хочет понять?
– Всё, всё, я понял, – ретировался Пётр.
– Профессор попросил меня разрешить ему сегодня поспать со Смирновым.
– Каким Смирновым? – опять не понял Пётр.
– С солдатом, который на пожаре тронулся, – зло объяснил Геннадий.
– Переспать с солдатом? – не поверил своим ушам Пётр. – Это значит, крышу напрочь сорвало!
– Не в смысле, переспать, – объяснил главный врач, – а в смысле, переночевать в той же палате.
– А ведь это то, что нам надо! – обрадовался Геннадий. – Если Егор Степанович сам позвонит своей супруге и объяснит ей, что не придёт домой ночевать, так как проводит научные эксперименты, то даже его жена ничего знать не будет.
– Я это организую, – пообещал главный врач.
– В таком случае, можно считать, что начало лечения начнётся с того самого момента, как профессор заснёт, – заключил Геннадий.
Секретное совещание было закончено, двери кабинета были открыты, а секретарь вновь заняла своё рабочее место в приёмной.
Выполнить своё обещание главному врачу не составило большого труда. Стоило ему только заикнуться, что неплохо было бы предупредить Ольгу Ивановну о том, что профессор сегодня не придёт домой ночевать, как Егор Степанович даже не только позвонил домой, но ещё и поблагодарил главного врача, что тот ему напомнил об этом.
Часа через два после того, как профессор позвонил домой, в кабинете главного врача раздался телефонный звонок. На другом конце провода была жена профессора – Ольга Ивановна.
– Виктор Николаевич, – тревожно спросила она, – а этот эксперимент, который проводит Егор Степанович, не опасен для жизни?
– Можете не волноваться, Ольга Ивановна, эксперимент проводится под строгим нашим наблюдением.
– Он как-то связан с формулой вектора телепортации?
"Господи, он и ей этой лапши на уши навешал", – подумал главный врач.
– Да, да. Именно с этой формулой он и связан.
– А сколько он будет продолжаться?
– Видите ли, Ольга Ивановна, эта область науки очень мало изучена, поэтому точно сказать трудно. Может быть – неделю, может быть – месяц, а, может быть, и несколько месяцев.
– Я почему-то очень волнуюсь, Виктор Николаевич, пообещайте мне, что будете держать меня в курсе этого вашего эксперимента.
– Конечно. Звоните ко мне в любое время, заходите, когда только пожелаете. Двери для вас всегда открыты.
Главный врач положил телефонную трубку.
"Да, двери для неё действительно всегда открыты, – подумал он, – только кроме одной палаты".
* * *
Бурный день прошёл быстро. Егор Степанович зашёл в палату к Александру и присел на краешек его кровати.
– Устали? – спросил его Александр.
– Если честно, то очень, – признался профессор.
– Это хорошо.
– Почему, хорошо? – удивился Егор Степанович.
– Если сильно устали, значит быстрее уснёте.
– Это справедливо по отношению к вам – молодым, – усмехнулся профессор. – У нас реакция может быть прямо противоположная.
– Ничего, мы вас там подождём, – успокоил профессора Александр.
Егор Степанович разделся, лёг на приготовленную для него койку, накрылся одеялом и закрыл глаза.
Александр повернулся к стенке и тоже закрыл глаза.
Профессор оказался прав, ему никак не удавалось уснуть. Он ворочался с боку на бок, но сон не приходил. Егор Степанович посмотрел на Александра и усмехнулся: тот сладко посапывал, отвернувшись к стене.
"Надо прогуляться по свежему воздуху", – подумал профессор.
Он оделся, подошёл к двери и хотел дёрнуть за ручку, но ручки не было. Дверь не открылась. Он дёрнул сильнее, но дверь по-прежнему не открывалась.
Профессор, боясь разбудить Александра, стал тихонько стучать по двери.
– Эй, кто-нибудь! – попытался он крикнуть в скважину замка, – помогите, у меня замок заклинил.
Через некоторое время послышались чьи-то шаги, и в скважине замка лязгнул ключ. Дверь открылась, и на пороге появились Геннадий и Пётр.
– А почему дверь заперта? – удивился профессор.
Однако его вопрос остался без ответа.
– Что вы хотели? – спросил Пётр.
– Я хотел прогуляться, мне не уснуть, – начал объяснять профессор.
– Хорошо, сейчас я тебе вколю снотворного, – пробасил Геннадий.
– Мне не надо снотворного, я хочу прогуляться по воздуху.
Однако эта реплика ничего не решила. Могучее тело Геннадия, перегородившее выход из палаты, даже не шевельнулось.
– Пропустите меня! Я хочу выйти! – профессор попытался оттолкнуть Геннадия, но силы были явно неравны.
– Ты отсюда уже никогда не выйдешь, – злобно ответил Геннадий. – И теперь я буду решать, что ты хочешь, а что не хочешь!
– Да как вы смеете?! Я профессор, я…
– Был профессор, – прервал Егора Степановича Геннадий, – да весь вышел. Сейчас ты – рядовой шизофреник.
Профессор хотел закричать, но рука Петра крепко сдавила ему рот.
– Держи его, – попросил Геннадий Петра, – сейчас я ему снотворного вколю.
От поднятой возни Александр проснулся. Увидев нападающих, он соскочил с кровати и отшвырнул Петра от профессора.
– Помогите! – успел выкрикнуть Егор Степанович.
Однако это единственное, что удалось сделать. Тяжёлый кулак Геннадия ударил в висок Александра, а затем нокаутировал профессора.
Пётр поднялся с пола и с благодарностью посмотрел на Геннадия.
– Вот видишь, даже снотворного не понадобилось. Давай уложим наших подопечных, пусть отдыхают.
Доктора уложили "больных", привязали их к койкам, вышли из палаты и заперли её на ключ.
* * *
Вокруг связанных тел профессора и Александра стояли Ричард, Джон, Маша, Александр и Степан Егорович.
– А помните, я предупреждал вас? – спросил Ричард профессора.
– О чём?
– Стоит вам сделать хоть один шаг, как сами окажетесь в своей клинике, но только уже в качестве пациента, – объяснил Джон.
– Да, да, – вы действительно меня предупреждали, – вспомнил профессор. – Но тогда я не мог поверить этому. Разве нормальный человек может в это поверить?
– Это смотря что принять за норму, – заметила Маша, – если рассматривать произошедшее относительно нулевого уровня, то к нормальным людям можно отнести их, – Маша кивнула в сторону дверей, – а если относительно первого уровня, то нормальные – это мы.
– Интересно, а что про нас думают на втором уровне? – спросил Ричард у Джона.
– Вы-то хоть на каком-то уровне находитесь, а я где? – спросил профессор.
– На половинном, – тихо ответил Александр.
– То есть, ни там и ни тут?
– Примерно, так, – подтвердил Ричард.
– Самое обидное, что когда мы проснёмся, то окажемся вон там, – Александр указал на связанные тела.
– Кошмар! Что же теперь нам делать? Неужели из этого тупика нет выхода?
– Выход только один, – сказал Александр, – формула вектора телепортации, и создание на основе этого вектора квантового генератора.
– С генератором будут проблемы. Мы с профессором находимся в психушке, Ричард с Джоном на первом уровне, а генератор надо делать на нулевом уровне.
– Остаюсь я, – сказала Маша.
– А ты одна справишься? – спросил Джон.
– Справлюсь, – пообещала Маша.
В палату вошли Пётр и Геннадий. В руках у Петра была кювета со шприцем.
– Это по нашу душу пришли, – сказал профессору Александр, – сейчас колоть будут.
– Профессор, не забывайте про информационную основу бытия, а то они из вас психа быстро сделают, – предупредил Ричард.
Егор Степанович сосредоточился и представил, как игла пронзает руку насквозь и вылезает с другой стороны предплечья. Доктор начинает выдавливать содержимое шприца, и оно тонкой струйкой выливается на пол под кровать.
Пётр вытащил из тела иглу, протёр ваткой ранку и повернулся к своему приятелю.
– Всё, сделал.
– Даже не проснулся! – удивился Геннадий. – Красиво жить не запретишь!
Доктора уже собрались покинуть палату, как Геннадий обратил внимание на небольшую лужицу под кроватью профессора.
– Что это? – спросил он.
– Он старый человек, – ответил Пётр, – почки ни к чёрту.
– Возьмёшь утку, и поставишь ему под кровать, – скомандовал Геннадий, – кстати, и молодому тоже, – он кивнул на Александра.
– А молодому-то зачем?
– Тебе что главный сказал? Чтобы этих двух никто в клинике больше не видел! Из этой палаты они теперь выйдут только вперёд ногами.
* * *
– Да, Ричард, к сожалению, ты оказался прав, – сказал Егор Степанович. – Однако, что мы уставились на этих уродов? Нам надо заниматься делом.
Егор Степанович подошёл к Александру и взял его за руку.
– Мне кажется, коллега, нам следует дифференцированно подойти к исследованию формулы…
Ричард подошёл к Джону и Маше.
– Ну что ж, они, кажется, начали. Не будем им мешать. Мне и Джону пора домой, а у вас, Машенька, кажется, скоро зазвенит будильник.
Глава 11
Юрий Иванович, дочитав материалы дела, сложил всё в папку и запер её в сейф. Он посмотрел на своего собеседника, встал со своего места и подсел к нему на свободный стул. Следователь специально сделал это, чтобы у Владимира не возникло чувство, будто он на допросе.
– Что скажешь? – спросил следователь Владимира.
Однако Владимир продолжал молчать.
– Ты не возражаешь, что я перешёл на "ты"? Дело у нас скорее частное, нежели государственное. Твой друг обратился к нам за помощью не через государственные органы, а, как бы это выразиться?
– Во сне, – помог следователю Владимир.
– И его можно понять, – продолжал Юрий Иванович, – если он не вспомнит формулу, если не вернёт всё к начальной точке, то так и сгниёт в психушке.
– Даже не представляю, где нам её искать!
– До сегодняшнего дня я тоже не представлял.
– Что же произошло сегодня?
– Сегодня поступило заявление о пропаже Наташи и Андрея.
– И что из того?
– Не знаю, как ты, а я не верю в такие совпадения.
– Совпадения чего с чем? – не понимал Владимир.
– Не могу точно ответить на твой вопрос. Чувствую только одно – они пропали неспроста.
– Допустим, так, – начал рассуждать Владимир, – но с чего же мы начнём?
– Как с чего? С осмотра места происшествия, – твёрдо сказал Юрий Иванович.
– Места происшествия? А разве есть место происшествия?
– Места происшествия нет, но есть квартиры, в которых проживали пострадавшие. Мы их должны осмотреть.
– Мы? – удивился Владимир.
– Именно мы. Я буду искать следы исчезновения Андрея и Наташи, а ты будешь искать следы вектора телепортации.
– Ты думаешь, что они тоже искали этот вектор? – Владимир не заметил, как тоже перешёл на "ты".
– Это только версия, и мы должны её отработать.
* * *
Осмотр Наташиной квартиры добавил к расследованию скорее вопросы, чем ответы. Пока следователь разговаривал с плачущей матерью, Владимир осматривал квартиру на предмет, совершенно не имеющий отношения к уголовному кодексу. После полуторачасового осмотра, сыщики покинули квартиру, вышли на улицу и облегчённо вздохнули.
– Что у тебя? – спросил Юрий Иванович Владимира.
– Вообще ничего, – ответил он. – А у тебя?
– У меня очень много женских слёз и незначительное количество информации, которое надо умудриться систематизировать.
– Давай попробуем.
– В день исчезновения Наташа собиралась на свидание в кафе.
– К кому на свидание?
– Мать этого не знает. Она говорила, что дочь хотела подшутить над кем-то, а именно, напоить какого-то парня.
– А про Андрея ты спрашивал?
– Спрашивал, но, видно, ваша однокашница не очень-то была откровенной со своей мамой. Та знает только то, что дочь ходила к Андрею собирать какой-то телевизор. Но это было давно, собрать телевизор им не удалось, и затею эту бросили.
– Надо проверить информацию с кафе, – посоветовал Владимир.
– Это конечно, но ты представляешь, сколько в нашем городе кафе?
– Нет. Но если она хотела напоить парня, а не парень её, то и в кафе поведёт не он её, а она его.
– Это логично. А ты знаешь, по каким кафе она ходит?
– Я знаю, в какое кафе они с Андреем повели меня после того, как я вышел от тебя с допроса.
– Ну что же, начнём с этого кафе, – согласился следователь.
Сыщики не заметили, как подошли к дому Андрея.
На сей раз обошлось без слёз. Матери Андрея дома не было, а отец, хоть и волновался, но всё же держал себя в руках.
– Ваш сын встречался с девушками? – спрашивал его следователь.
– Он юноша, стало быть, обязан с ними встречаться.
– Вы хотите сказать, что у него была не одна девушка?
– А что здесь удивительно?
Отец о чём-то задумался.
– Хотя… – нерешительно сказал он.
– Что, хотя? Говорите. Это может быть очень важно.
– Хотя, в последнее время он встречался только с одной. Она студентка с его группы – Наташа.
Юрий Иванович и Владимир переглянулись.
– Вы её видели? Она была в вашем доме? – сыпал вопросами следователь.
– Несколько раз, – ответил отец. – Они какой-то прибор для института мастерили.
– Телевизор? – спросил Юрий Иванович.
– Нет. Какой-то кват… квар… – стал гадать отец.
– Квантовый генератор, – подсказал Владимир.
– Точно. Квантовый генератор. У них что-то не получалось, и Андрюша очень злился.
Владимир и Юрий Иванович словно окаменели. Они несколько секунд просидели в оцепенении, и только после этого снова пришли в себя.
– Где он? Вы можете его показать? – одновременно спросили сыщики.
– Конечно. Он здесь, дома.
Хозяин квартиры вышел из комнаты и через минуту вернулся, держа в руках непонятную конструкцию.
– Неужели вот это может помочь найти моего сына?
– Я думаю, что именно это и поможет его найти, – ответил Юрий Иванович.
Он взял в руки прибор, осмотрел и передал Владимиру.
– Итак, мы остановились на том, что ваш сын в последнее время встречался с однокурсницей Натальей и собирал с ней квантовый генератор, – продолжил следователь.
– Совсем нет, – вдруг ответил отец.
– То есть, как нет? Вы же сами только что сказали, что она к вам заходила, и они вместе собирали это, – Юрий Иванович кивнул на Владимира, который разглядывал генератор.
– Я вам сказал, что у них ничего с этим прибором не получилось, и Наташа к нам уже давно не заходила.
– Значит, ваш сын в последнее время не встречался с Наташей?
– Почему не встречался? У них кроме этого прибора были и другие интересы.
– В таком случае, когда они встречались в последний раз?
– В тот злополучный день и встречались. Андрей собирался с Наташей пойти в кафе.
– Вдвоём? – спросил Владимир.
– Мне об этом Андрей не говорил. Но, я так думаю, что если молодой человек приглашает девушку в кафе, то больше им уже никто не нужен.
– Я полагаю, на сегодня достаточно, – неожиданно прервал беседу следователь. – Мы с помощником, – он кивнул в сторону Владимира, – проанализируем всю информацию и продолжим беседу с вами.
– Когда? – спросил отец.
– Я думаю, в ближайшие два, три дня.
– Вы меня вызовете, или как сегодня?
– Как вам угодно, – улыбнулся Юрий Иванович. – если хотите, поговорим в отделении, а если хотите – дома…
– Нет, нет, только не дома. Хорошо, что сегодня супруги дома не было. Для неё, знаете ли, это слишком большой удар.
– Понимаю, значит, продолжим разговор в отделении. Я вызову вас повесткой.
Следователь посмотрел на Владимира, который не мог отвести глаз от генератора и снова перевёл взгляд на хозяина квартиры.
– Вы бы не могли нам на время отдать этот прибор?
– Конечно. Если он поможет розыску, то забирайте.
* * *
Вечер уже укрыл город своим чёрным одеялом. На улице, погружённой во мрак, изредка мелькали силуэты прохожих. Они неожиданно появлялись на освещённых фонарями островках света и также неожиданно исчезали в кромешной тьме.
– Однако мы задержались в гостях, – заметил Юрий Иванович.
Владимир о чём-то думал и как будто не замечал слов собеседника.
– Я говорю, поздно уже, – снова обратился к нему Юрий Иванович.
– Никак не могу понять, для чего Наташе понадобилось напоить Андрея? – наконец ответил Владимир.
– Я говорю, поздно уже, – повторил следователь. – Надо отдыхать. Голова, к сожалению, не резиновая. Завтра я продолжу заниматься поиском пропавших, а ты попробуй разобраться с этой штукой.
Юрий Иванович остановился и протянул руку Володе. Тот оглянулся и увидел, что стоит у своей парадной.
* * *
Следователь, как и обещал своему добровольному помощнику, утром, после оперативки, отправился в кафе, где Владимир рассказывал своим однокурсникам про свой странный "сон". Юрий Иванович прекрасно осознавал, что для получения даже незначительной информации надо ноги сносить по колени, поэтому был готов к тому, что бармен, которому он предъявил своё удостоверение и две фотографии на опознание, скорчит непонимающую физиономию и замотает головой. Каково же было его удивление, когда бармен расплылся в улыбке и сказал:
– Ну как же? Отлично помню. Они третьего дня были у нас.
– Вы улыбаетесь. С их визитом у вас возникают какие-то смешные воспоминания?
– Конечно. Один из их компании так напился, что его пьяного пришлось выносить.
– Значит, эта девушка напоила вот этого парня? – Юрий Иванович снова показал на фотографию Андрея.
Бармен отрицательно замотал головой.
– Нет, эти были трезвы. С ними был военный, капитан, кажется, так вот он на ногах не стоял.
– Вы хорошо запомнили его?
– Да.
После этих слов словно гора свалилась с плеч следователя. Свалилась потому, что не надо было больше обходить немыслимое число кафе, свалилась потому, что не придётся более выдумывать ничего нового, можно было спокойно следовать стандартным действиям, которые каждый милиционер знает, как таблицу умножения. Невидимая машина дознания была включена и уже независимо даже от самого следователя делала свою обычную работу. Почти все сотрудники кафе, которые видели, как молодая парочка откровенно спаивала офицера, сидели в районном отделении милиции и составляли так называемый словесный портрет.
Дело, к которому неизвестно было с какой стороны подходить, сдвинулось с мёртвой точки.