* * *
Пленники всё больше и больше приходили к выводу, что они находятся вовсе не у военных, и не у прочих компетентных органов.
– Посуди сама, – рассуждал логически Андрей, обращаясь к Наташе, – Если бы они действовали официально, то не содержали бы нас в одной камере?
Но вместо того, чтобы подключиться к анализу сложившейся ситуации и совместно искать выход из тупика, Наташа устраивала истерики, которые неизменно сопровождались проклятьями в адрес Андрея.
– Господи! Зачем я только связалась с тобой?
– А я-то здесь причём? – не понимал Андрей.
– Кто погнался за этим дурацким лазером, я или ты?
– Каким лазером? Это вектор телепортации.
– Какая разница, вектор он или не вектор, если бы ты не потащился в больницу, ничего бы не было!
– Ты сама напоила Владимира в кафе, чтобы всё выведать у него, а теперь всё хочешь перевалить на меня!
– Да будь он проклят, этот гиперболоид вместе с этим Владимиром!
Наташа заломила над головой руки и разразилась рыданием.
– Причём тут гиперболоид? Это квантовый генератор.
Однако девушка не слышала молодого человека. Она находилась во власти истерики. С её губ слетали совершенно разрозненные фразы: то она вспоминала господа бога, то пресвятую богородицу, то родителей. Иногда слетало имя Андрея, но всякий раз оно сопровождалось проклятьями и угрозами.
* * *
Капитан некоторое время стоял, прижавшись ухом к двери, потом тихонечко, почти не дыша, отошёл от неё. Он на цыпочках проследовал по коридору и скрылся за поворотом. Только здесь он перешёл на привычный солдатский шаг. Он долго шёл по безлюдным коридорам, в конце каждого из которых обязательно стоял солдат. При приближении офицера солдат вытягивался и отдавал честь. Капитан спустился в подвал, долго шёл по нему и, наконец, вышел на плац, где солдаты сапогами выбивали пыль из асфальта. Он миновал плац, зашел в штаб и остановился у дверей начальника штаба. Офицер резко выдохнул, будто ему предстояло выпить, не закусывая, целый стакан неразведенного спирта, и открыл дверь.
– Разрешите войти? – спросил капитан.
– Заходи. – Подполковник посмотрел, плотно ли за собой закрыл дверь офицер. – Как они?
– Психуют, товарищ подполковник.
– Это хорошо! – Подполковник довольно потёр руки. – Оба психуют?
– Я бы сказал, что психует она, а он только отбивается от неё.
– Что значит, отбивается?
– Во всём случившемся она винит его.
– Это хорошо, – улыбнулся подполковник.
– А может быть использовать их ссору в наших интересах? – предложил капитан.
– Что ты имеешь ввиду?
– Если они враждуют между собой, то он будет капать нам на неё, а она на него.
– Что значит, капать? – не понял подполковник.
– Я хотел сказать, что они нам будут говорить всё, что знают об этом векторе телепортации. Мы потом соберём эти сведения, соединим их и…
– Что, и? Что ты вообще можешь соединить? Это ведь не портянки. Да, к тому же, они сами ничего не знают.
– То есть, как не знают?
– А зачем, по-твоему, они хотели напоить тебя? Что они пытались узнать?
– Формулу, которая была нацарапана на железном листе. Помните, как они гнались за солдатом?
– Если они что-то хотели узнать, значит, они сами чего-то не знают. Логично?
– Логично. Но ведь формула теперь у них?
– Формула не лошадь: её не оседлаешь и верхом не поедешь. Её надо к чему-то применить. Ты её можешь применить?
Капитан растерянно помотал головой.
– А ты говоришь, соединить…
– Что же тогда нам делать?
– Ждать, – ответил подполковник.
– Чего?
– Ждать пока они сами не попросят нас, чтобы мы разрешили работать над этой формулой.
Капитан не совсем понял, что сказал ему подполковник, а, если честно, то совсем ничего не понял. Знал капитан только одно – если начальник что-то говорит, то это и есть истина. А если это истина, то и думать особенно ни о чём не надо – ждать, значит ждать.
* * *
Как известно, человек не способен находиться в состоянии истерики постоянно. Рано или поздно он адаптируется к окружающей обстановке и начинает более-менее адекватно оценивать ситуацию.
Наташа не являлась исключением. Слёзы на её глазах в конечном итоге высохли, и она стала слушать то, что говорил ей Андрей, а Андрей в который уже раз пытался доказать своей подружке, что арестовавшие их военные действуют не от имени государства, а от своего имени, а, следовательно, ничем не отличаются от бандитов.
– Какая разница, от чьего имени они действуют? – наконец выговорила Наташа более-менее членораздельно.
– Ну, не скажи! Если понять, что им от нас надо, можно продумать план наших действий.
– Один твой план мы уже реализовали, – злобно зыркнула глазами Наташа в сторону Андрея.
– Не хочешь – не надо, я вообще больше с тобой разговаривать не буду, – обиделся Андрей.
Девушка, видимо, поняла свою ошибку. Остаться одной в этой сложной ситуации было гораздо хуже, чем язвить своему единственному собеседнику.
– Извини, – жалобно проскулила она, – мне просто очень страшно.
Андрею тоже не доставляло удовольствия остаться без союзников, поэтому он облегчённо вздохнул.
– То, что им от нас надо, – продолжала Наташа, – предельно ясно. Им нужен квантовый генератор.
– А откуда они узнали про него?
Сашка из армии удрал с помощью этого генератора, а они потом поймали его и засадили в психушку. Им Сашка ничего не говорит, а может быть, у него что-то не клеится, вот они за нас и взялись. Мы же вместе учились.
– Ты хочешь, чтобы они и нас засадили в психушку? А, впрочем, нет. Сашка за ними всё-таки числится, а мы? Нас они просто уберут.
От этих слов мороз пробежал по телу Наташи, руки затряслись, а зубы застучали.
– Да ты обожди пугаться, – начал успокаивать её Андрей. – Если бы они хотели нас убить, то уже сделали бы это.
– Но если мы с тобой даже и сделаем этот генератор, они обязательно постараются избавиться от ненужных свидетелей.
– Ну, это ещё как получится, – загадочно сказал Андрей, – Сашка то с помощью этого генератора свалил от них.
– Свалил, а они его всё равно поймали.
– Я полагаю, что тебе не придётся прятаться от них в гаражах?
– А где же? – растерянно спросила Наташа.
– Соединённые Штаты Америки тебя устроят? Это же квантовый генератор, а не мясорубка.
– Слушай, Андрей, а где Сашкин генератор? В наших руках есть формула вектора, теперь ты сможешь починить генератор?
– Отлично! – воскликнул Андрей. – Надо приступать к работе немедленно, прямо сегодня, прямо сейчас.
Он подошёл к двери и стал изо всех сил колотить её ногами. Через некоторое время дверь открылась, и в неё вошёл сержант.
– Ты что хулиганишь? – тут же закричал сержант.
– Мне нужен капитан, – ответил Андрей.
– А папа римский тебе не нужен?
– Ты свой гонор в казарме показывай, – пошёл в наступление Андрей, – а здесь выполняй, что тебе приказывают!
Сержант сначала хотел возмутиться по поводу того, что какой-то гражданский пытается построить его, но, подумав немного, решил не связываться.
– Хорошо, я передам, – ответил он.
Дверь камеры закрылась. По коридору послышались шаги уходящего сержанта.
– Что теперь делать? – спросила Наташа.
– Будем ждать, – ответил Андрей.
* * *
Что бы там ни говорили, а в армейском порядке есть свой резон. Нельзя думать там, где уже подумал начальник. Вот он подумал и, действительно, гражданские сами так и рвутся на работу.
– Значит, хотят продолжить работы по квантовому генератору? – ухмыльнувшись, спросил начальник штаба.
– Так точно! – отчеканил капитан.
– А я что тебе говорил?
– Точно так и говорили, товарищ подполковник!
– А ты, небось, думал, что они сопротивляться будут?
– Никак нет!
– Что, никак нет? – не понял подполковник.
– Я вообще никак не думал. Если подумали вы, то мне уже думать ни к чему.
– А вот это правильно. Одобряю.
– Служу Советскому Союзу! – выкрикнул капитан.
– Молодец, хорошо служишь!
Подполковник вышел из-за стола и, задумавшись о чём-то, стал расхаживать по кабинету.
– Когда они приступят к работе? – спросил он капитана.
– Они не могут приступить к работе, – неожиданно ответил капитан.
– Вот как? Это почему же?
– Они в гараже нашли генератор Александра Смирнова, но не могли починить, потому что не знали формулы. Теперь у них есть формула, но нет генератора.
– А где же он?
– Дома у Андрея. Он просил отпустить его домой за генератором.
– Ни в коем случае! – закричал подполковник. – А если он сбежит? Смирнов то от тебя сбежал.
– А кто же тогда пойдёт за генератором? Не сержанта же посылать?
– Нет, сержанта посылать нельзя, он рожей не вышел. Пойдёшь ты.
Подполковник подошёл к капитану вплотную и стал изучать его лицо.
– У тебя, правда, рожа тоже не подарочек, но не мне же идти? Пусть этот Андрей записку напишет родителям. Понял?
– Так точно, товарищ подполковник, понял.
* * *
Юрий Иванович рассматривал словесный портрет капитана и обдумывал дальнейший план действий. Неожиданно в дверь постучались.
– Войдите, – ответил Юрий Иванович и отложил портрет на край стола.
В кабинет зашёл перепуганный отец Андрея.
– Что-нибудь случилось? – спросил следователь.
– Я получил письмо от Андрея, – почему-то шёпотом сказал отец.
Он вытащил из кармана вчетверо сложенный лист и протянул его следователю.
Юрий Иванович долго изучал записку, а потом перевёл свой взгляд на отца.
– Это его почерк? – спросил он отца.
– В этом не может быть даже никаких сомнений.
– А про какую научную экспедицию он пишет?
– Понятия не имею. Андрей мне никогда ни о каких экспедициях не говорил. В институте об этом тоже ничего не знают.
– Вы уже и там побывали?
– А разве нельзя?
– Можно, конечно, но ведь мы договаривались согласовывать свои действия.
Следователь ещё раз просмотрел записку.
– А кто её принёс? – спросил он.
– Их научный руководитель.
– Значит, этому научному руководителю срочно понадобился квантовый генератор?
– Да, – растерянно подтвердил отец, – но ведь вы же его у меня забрали.
– И вы сказали об этом научному руководителю?
– Да.
– А что он?
– Ничего. Извинился и ушёл.
Юрий Иванович о чём-то задумался. Он перевёл взгляд со своего собеседника на словесный портрет, лежавший на краю стола. Следователь взял его и показал собеседнику.
– Это, случайно, не он? – спросил следователь.
– Он, – испуганно прошептал отец.
* * *
Подполковник не скрывал своего раздражения. Он ходил перед капитаном, обливая его проклятьями.
– Ты только водку пить – первый, – кричал он на него, – какие-то студенты находят квантовый генератор и прямо из-под твоего носа уносят к себе домой! Ведь я тебя оставил в дозоре у гаража!
– Так точно, меня, – проблеял капитан.
– А теперь и милиция тебя опередила? Может быть, тебя в отставку пора отправлять?
– Кто же мог подумать, что милиция тоже этим генератором занимается?
– Никаким генератором она не занимается, она ищет пропавших студентов. Что теперь прикажешь мне делать? Не милицию же приступом брать?
– Никак нет, – продолжал блеять капитан.
Неожиданно лицо подполковника прояснилось.
– А почему, собственно, нет? – спросил он толи у капитана, толи у себя самого.
– Я ничего не понимаю, товарищ подполковник, – виновато ответил капитан.
– А тебе и не надо ничего понимать. Ты как раз и будешь командовать штурмом отделения милиции.
– Я? Штурмом? – не поверил своим ушам капитан.
– Именно ты, и именно штурмом, – улыбнулся подполковник.
Настроение у начальника штаба изменилось и он, похлопав капитана по плечу, предложил ему присесть за стол.
– В следующем месяце у нас по плану будут проходить учения совместно с силами МВД, – начал рассказывать свой план подполковник. – По сценарию учений бандиты берут в заложники гражданский персонал больницы. Наша часть передаётся в распоряжение командующего МВД.
– А больница здесь причём? – не понял капитан.
– А больница здесь совсем не причём, – засмеялся подполковник. – Дело в том, что больница расположена на улице Кировской дом 52, а отделение милиции на улице Киевской дом 52. Понял?
– Никак нет, не понял, – ответил капитан.
– Что же тут понимать? Ты путаешь улицу Кировскую с Киевской и освобождаешь заложников не из больницы, а из милиции.
– А разве в милиции тоже будут заложники?
– Какие заложники?
– А кого мне надо освобождать в милиции, – не понимал капитан.
– Никого освобождать не надо. Ты просто ошибся. А покуда твои солдаты будут выяснять отношения с милиционерами, ты обшаришь все кабинеты и заберёшь генератор. Потом мы извинимся за инцидент, а я объявлю тебе выговор.
– А выговор-то за что?
– Как, за что? Должен же я кого-нибудь наказать за эту ошибку.
Капитан хотел было возмутиться, но подполковник опередил его.
– Только не надо со мной спорить. Выговор ты заслужил. Ничего страшного, через год взыскание с тебя снимут, если, конечно, тебя опять милиция не опередит.
– Больше не опередит, – пообещал капитан.
– Ты хоть знаешь, как этот генератор выглядит?
– Откуда?
– В таком случае, иди к своим друзьям и хорошенько всё выясни. Чтобы на этот раз никаких осечек не было!
– Так точно, никаких осечек не будет! – капитан хотел уже выйти из кабинета, но подполковник снова остановил его.
– Раз ты засветился у отца Андрея, он наверняка уже в милиции рассказал это. Постарайся из сейфа выкрасть дело об исчезновении этих студентов.
Глава 12
Володя вытащил из коробки прибор и отдал его следователю.
– Это точная копия того генератора, который сделали мы с Александром. А вот это формула вектора телепортации. Я восстановил её по тем черновикам, которые у меня остались и по этому прибору.
– Значит, задача решена!? – обрадовался следователь.
– К сожалению, нет. Когда мы изготавливали генератор, я заменил реактив для изготовления мембраны, и прибор не сработал.
– Но сейчас ты сделал мембрану из того реактива?
– Да, но эффект всё равно прежний. А это значит, что ошибка была не в реактиве, а в формуле.
– Но ведь Александр сумел воспользоваться генератором?
– Скорее всего, это генератор сумел воспользоваться Александром.
– Не понял, – следователь глуповато посмотрел на Владимира.
– В тот день у нас с Александром также ничего не получилось: не хватало напряжения. Мы закончили эксперимент, и я пошёл домой. Как только я вышел из гаража, ударила молния. Если предположить, что она ударила в прибор, то напряжения могло хватить.
– Значит, Александр сам не знает, что в формуле ошибка?
– Боюсь, что это так. Надо как-то предупредить об этом Александра. Ты следователь, ты можешь с ним увидеться?
– Я вчера разговаривал с главным врачом больницы. Так вот, он заявил, что Александра в клинике вообще нет.
– То есть как, нет? – удивился Владимир.
– А вот так. Феноменом Александра занимался профессор Саженцев. Так вот, этот профессор вместе с Александром покинули клинику и никто не знает, где они сейчас находятся.
– А если спросить родственников профессора, может быть, они знают? – предположил Владимир.
– За кого ты меня принимаешь? – слегка обиделся Юрий Иванович, – я всё-таки сыщик. Я разговаривал с женой профессора. Она мне поведала, что её муж проводит какой-то сногсшибательный эксперимент. Больше из неё ничего вытянуть было нельзя.
– Значит, связь с Александром у нас потеряна. Остаётся только Маша.
– Эта вообще ничего не скажет, – уверенно сказал Юрий Иванович. – Она сейчас каждый день работает в научной библиотеке. Сдаётся мне, что она там с Александром.
– Вот и приехали, – развёл руки Владимир, – полный тупик.
– Я знаю, кто нам поможет! – улыбнулся следователь. – Ричард.
– Ричард? А как ты с ним собираешься встретиться? Уж не повестку ли ему вышлешь?
– Нет, повестка здесь не поможет. Но если он приходил к нам, то и я могу прийти к ним.
– Ты так думаешь?
– Конечно. Наверняка они наблюдают за нами, и наверняка понимают, что мы хотим встретиться с ними.
– Ты полагаешь, что они придут?
– Полагаю, что да.
– Итак, – стал подводить черту Владимир, – скоординируем план наших действий.
– Скоординируем, – согласился Юрий Иванович, – Ты продолжай работать над формулой, а я пойду спать.
– Хорошее распределение! – ухмыльнулся Владимир. – Я даже понятия не имею, как подступиться к этой проблеме.
Следователь открыл сейф и достал оттуда листы бумаги, исписанные мелким убористым почерком.
– Что это? – спросил Владимир.
– Список литературы, которую заказывает в библиотеке Маша.
– Ты следишь за ней?
– Я – сыщик, делаю только то, что умею.
Владимир прочитал список и почесал в затылке.
– Ты представляешь, сколько надо времени, чтобы хотя бы поверхностно просмотреть всё это?
– Что же тебе надо? – не понял Юрий Иванович.
– Хотя бы знать, что именно она в этих книгах смотрит.
– Что ж мне, своего соглядатая ей в карман посадить?
– Хорошо, спасибо хотя бы за это.
Владимир забрал список и ушёл. Что касается следователя, то он вовсе не ушёл спать. После разговора с молодым человеком у него была запланирована встреча с Петром Фроловым.
Преподавателя марксистско-ленинской философии с трудом можно было узнать. От того апломба, который отличает учёного мужа, жреца науки наук – философии, от так называемых кандидатов и докторов каких-то там математики или физики, не осталось и следа. Статную осанку, которую можно было сравнить, разве что, с римским патрицием, сменила сутулая и угодливая спина. Величественный взгляд маленькие бегающие глазки превратили во взор мелкого воришки, высматривающего, что можно украсть. Вчерашний патриций сегодня выглядел обыкновенным плебеем.
– Мне этого мало, – говорил философу Юрий Иванович. – В прошлый раз я получил от вас примерно такой же список.
– Это естественно. Не может же она за один раз прочесть все эти книги? Вполне естественно, что она будет заказывать эти книги до тех пор, пока не прочтёт их.
– Меня как раз и интересует, что именно она изучает в этих книгах.
– Вы предлагаете мне подсесть к ней рядом и читать вместе с ней?