Катализатор - Владимир Сударев 12 стр.

- Ты пра­ва. Они ре­ши­ли нас ло­вить на вы­хо­де из бро­ска,- Сер­гей за­ме­тил, как на­чал тор­мо­зить бли­жай­ший крей­сер и спро­сил Лен­ку,- чем это ты его дол­ба­ну­ла?

- Пус­кай са­ми не ле­зут,- Лен­ка улыб­ну­лась и до­ба­ви­ла,- они пы­та­лись за­слать в ме­ня ви­рус по сверх­свя­зи. Я же ки­ну­ла им по ка­на­лу матрицу сознания на­ше­го Се­мё­на, добавив парочку своих маразмов.

Се­мён че­рез си­лу улыб­нул­ся, пред­ста­вив ве­сё­лую жизнь эки­па­жа крей­се­ра, так не ос­то­рож­но ата­ко­вав­ше­го Лен­ку.

19

Сол­неч­ная сис­те­ма. Ор­би­та Плу­то­на. Цен­траль­ная ба­за кос­ми­че­ско­го фло­та кон­фе­де­ра­ции че­ло­ве­че­ских ми­ров. Де­вять­сот три­дцать тре­тий год кос­ми­че­ской эры.

- Ари­старх Аб­ра­мо­вич, у нас про­бле­мы,- пол­ков­ник Жуль­е­не за­шла в каю­ту на­чаль­ни­ка от­де­ла спе­ци­аль­ных опе­ра­ций. В её ру­ке был че­мо­дан­чик с сек­рет­ны­ми ма­те­риа­ла­ми.

- Что на этот раз?- раз­дра­жён­но спро­сил хо­зя­ин ка­би­не­та, ото­рвав­шись от мо­ни­то­ра ком­пь­ю­те­ра.

- Пат­руль упус­тил чу­жа­ков,- по­ло­жив на стол че­мо­дан­чик, объ­я­ви­ла пол­ков­ник,- при этом они по­те­ря­ли два сво­их рей­де­ра, а один из крей­се­ров дрей­фу­ет без эки­па­жа, на нём свих­нул­ся ком­пь­ю­тер.

- Да...- про­тя­нул Ари­старх Аб­ра­мо­вич,- от рей­де­ров ни­ка­ких сле­дов?

- Аб­со­лют­но, по­хо­же они, так же как и крей­сер, под­верг­лись ата­ке чу­жа­ков, в непосредственной близости броска, - пол­ков­ник рас­кры­ла че­мо­дан­чик и дос­та­ла ми­ни­комп.

- Вы хо­ти­те ска­зать, что ка­тер смог вы­вес­ти из строя три звез­до­лё­та,- Ари­старх Аб­ра­мо­вич вни­ма­тель­но всмот­рел­ся в изо­бра­же­ния, вы­да­вае­мые ми­ни­ком­пом.

- Да, прав­да сле­ду­ет за­ме­тить, они ата­ко­ва­ли в от­вет на на­шу ата­ку.

- Но не мог же ка­тер ис­чез­нуть без сле­да,- Ари­старх Аб­ра­мо­вич во­про­си­тель­но взгля­нул на пол­ков­ни­ка.

- Не мог,- со­гла­си­лась пол­ков­ник, ба­ра­ба­ня паль­ца­ми по сто­лу,- но они сде­ла­ли это. Пат­руль об­сле­до­вал кос­мос на рас­стоя­ние в три пар­се­ка, по век­то­ру бро­ска ка­те­ра, сле­дов вы­хо­да об­на­ру­же­но не бы­ло.

- Что это зна­чит? Вы хо­ти­те ска­зать, что чу­жа­ки зна­ют на­шу тех­ни­ку луч­ше нас, раз мо­гут за­ста­вить её ра­бо­тать эф­фек­тив­ней.

- Это не­из­вест­но,- вздох­ну­ла пол­ков­ник,- мы не смог­ли уз­нать гра­ниц зна­ний чу­жа­ков, вер­нее не за­хо­те­ли.

- Пол­ков­ник, уж не хо­ти­те ли вы в этом об­ви­нить ме­ня?

-- Нет, ви­но­ва­ты мы все, слиш­ком чу­жа­ки ока­за­лись дру­ги­ми, не­смот­ря на свою внеш­нюю схо­жесть,-- ответила полковник и добавила задумчивым тоном,-- занимаясь этим делом я перерыла архивы разведфлота и вместо ответов получила ещё с десяток загадок.

-- Ну?-- хозяин кабинета вопросительно посмотрел на свою собеседницу.

-- В архивах разведфлота, касающихся Кравцова и ещё девяти человек, я обнаружила странные пробелы,-- пояснила свою мысль полковник,-- у меня сложилось впечатление, что меня кто-то опередил или попросту водит за нос, предлагая заведомо ложную информацию.

-- Почему ты так считаешь?-- Бугорьянс заинтересовался словами полковника, считая что в архивах есть немало полезного.

-- Я не смогла найти дату и место рождения двенадцати человек из экипажа крейсера "Волхов",-- полковник Жульене подала список.

-- Надо же,-- хмыкнул Бугорьянс,-- и Ягодкина оказалась в этом списке, но мне помнится она из семьи спасателей Горна. Разве это не так?

-- Именно,-- кивнула полковник,-- при пожаре, на который ссылалась Ягодкина, погибло пятнадцать человек из спасателей и двадцать пять из персонала самой базы. Конечно после них остались дети, но девочек её возраста среди сирот не было.

-- Насколько я знаю "Волхов" списали,-- задумчиво произнёс Бугорьянс и посмотрел на полковника.

-- Да,-- кивнула полковник,-- весь экипаж во главе с Ягодкиной переведён на рейдер "Пегас". Мне хотелось бы посетить этот звездолёт.

-- С этим у вас полковник могут возникнуть проблемы,-- хмуро улыбнулся Бугорьянс,-- рейдер не вышел на последний сеанс связи. Мы даже не знаем где его искать.

Бугорьянс несколько минут молча разглядывал лист пластика с фамилиями разведчиков, пытаясь понять их важность для разведфлота. На первый взгляд это были обычные разведчики, причём в разведфлоте таких были тысячи. Зачем красть дела двенадцати человек, он понять не мог.

- Лад­но,- вздох­нул Ари­старх Аб­ра­мо­вич,- про­еха­ли, сей­час есть де­ла го­раз­до бо­лее важ­ные, чем бег­ст­во чу­жа­ков и архивные ребусы.

Он раз­вер­нул мо­ни­тор ком­пь­ю­те­ра так, что­бы пол­ков­ник мог­ла его ви­деть.

- За по­след­ний ме­сяц в кон­фе­де­ра­ции бес­след­но ис­чез­ли пят­на­дцать звез­до­лё­тов раз­лич­ных мо­де­лей. Ко­неч­но, та­кое слу­ча­лось и рань­ше, но не бо­лее двух - трёх ко­раб­лей в год. При­чем это не пол­ные дан­ные. Здесь нет до­не­се­ний раз­вед­фло­та, по­то­му что они на­чи­на­ют счи­тать ко­рабль по­те­рян­ным по ис­те­че­нии го­да с мо­мен­та по­след­не­го се­ан­са свя­зи. Вдо­ба­вок не­ко­то­рые пла­не­тар­ные сис­те­мы не со­об­ща­ют нам о сво­их по­те­рях из ре­ли­ги­оз­ных догм, счи­тая звез­до­лё­ты не по­те­рян­ны­ми, а лишь вре­мен­но не­ис­прав­ны­ми, по­ка до­ку­мен­таль­но не до­ка­за­на их ги­бель.

- Не по­ни­маю, ко­му это на ру­ку?- за­дум­чи­во спро­си­ла пол­ков­ник,- ведь ко­раб­ли про­па­ли из раз­ных рай­онов кон­фе­де­ра­ции, нет да­же за­цеп­ки ка­са­тель­но мест стар­та или мест на­зна­че­ния.

- Имен­но,- со­глас­но кив­нул Ари­старх Аб­ра­мо­вич,- ва­шим за­да­ни­ем бу­дет об­на­ру­же­ние при­чин ис­чез­но­ве­ния столь боль­шо­го ко­ли­че­ст­ва звез­до­лё­тов. Мне ка­жет­ся, не­ко­то­рые по­ли­ти­ки на­ча­ли вес­ти иг­ру не по пра­ви­лам, на­ка­п­ли­вая си­лы для се­па­ра­ти­ст­ских дей­ст­вий. Нуж­но най­ти это гнез­до рань­ше, чем они со­бе­рут­ся на­нес­ти удар. Хо­тя всё это мо­жет ока­зать­ся про­стой слу­чай­но­стью или хо­ро­шо спла­ни­ро­ван­ной ди­вер­си­ей.

- Как я по­ни­маю, док­ла­ды­вать лич­но вам?- спро­си­ла пол­ков­ник, вста­вая из крес­ла.

- Вы пра­виль­но по­ни­мае­те,- улыб­нул­ся Ари­старх Аб­ра­мо­вич, так же вста­вая из-за сто­ла и по­да­вая на про­ща­нье ру­ку,- на­де­юсь, ско­ро ва­ши по­го­ны ук­ра­сят ад­ми­раль­ские звёз­ды.

- Ра­да слу­жить кон­фе­де­ра­ции,- не по­же­лав по­жать про­тя­ну­тую ру­ку, пол­ков­ник, по-ус­тав­но­му чёт­ко от­да­ла приветствие, и, раз­вер­нув­шись со скри­пом на каб­лу­ках, на­пра­ви­лась на вы­ход.

20

Рас­се­ян­ное звёзд­ное ско­п­ле­ние Ро­са. Сис­те­ма звез­ды Пе­рун. Ор­би­та пла­не­ты Ла­да. Де­вять­сот три­дцать чет­вёр­тый год кос­ми­че­ской эры.

"Пе­гас", вре­мен­но став­ший ор­би­таль­ной ба­зой, вра­щал­ся по эк­ва­то­ри­аль­ной ор­би­те.

Во­круг его ско­пи­лось бо­лее двух де­сят­ков звез­до­ле­тов. Пол­ным хо­дом шло строи­тель­ст­во боль­шой ба­зы и вы­сад­ка лю­дей на, по­кры­тую зе­лё­ным ков­ром рас­ти­тель­но­сти, пла­не­ту. По сис­те­ме сно­ва­ли ма­лые гру­зо­во­зы, дос­тав­ляя ру­ду на ор­би­таль­ный за­вод. Пе­ре­обо­ру­до­ван­ный, для этой це­ли, боль­шой ру­до­воз, вы­да­вал не­об­хо­ди­мые для строи­тель­ст­ва ма­те­риа­лы. Сис­те­ма вы­гля­де­ла бы со­всем обыч­ной, не пат­ру­ли­руй её ок­раи­ны пя­тёр­ка тя­жё­лых пат­руль­ных крей­се­ров.

К вы­ныр­нув­ше­му из бро­ска рей­де­ру, на­пра­ви­лась трой­ка крей­се­ров. По ка­на­лу ближ­ней свя­зи по­ле­те­ла ко­ман­да на­звать се­бя и лечь в дрейф для про­вер­ки.

- Рей­дер раз­вед­фло­та "Сва­рог". Ко­ман­дир экс­пе­ди­ции Ми­хась Кар­по­вич Ан­то­нюк, рад при­вет­ст­во­вать рос­сов.

- При­вет Кар­пыч, не жда­ли те­бя так ско­ро,- до­нёс­ся ве­сё­лый го­лос По­ли­ны Ягод­ки­ной.

- Его­ров­на, вы­шли для ме­ня чел­нок, мне нуж­но по­бе­се­до­вать с ад­ми­ра­лом Ли­вап­ко­вым.

В каю­те По­ли­ны на "Пе­га­се" бы­ло мно­го­люд­но. Кро­ме стар­ших офи­це­ров раз­вед­фло­та и пат­ру­ля при­сут­ст­во­ва­ли пред­ста­ви­те­ли от строи­те­лей и ра­бо­чих. Все они со­бра­лись, за то вре­мя что по­на­до­би­лось чел­но­ку, дос­та­вить Ан­то­ню­ка на "Пе­гас".

- Сколь­ко вас со­бра­лось?- вы­ска­зал своё удив­ле­ние Ан­то­нюк,- ка­кой празд­ник от­ме­ча­ем?

- При­лёт вер­хов­но­го ко­ор­ди­на­то­ра рос­сов, ка­жет­ся, так ты нас на­звал?- из-за спин при­сут­ст­вую­щий вы­шел ад­ми­рал Ли­вап­ков.

- Без ме­ня, ме­ня же­ни­ли!- ус­мех­нул­ся Ан­то­нюк.

При­сут­ст­вую­щие в каю­те, лю­ди на­ча­ли рас­са­жи­вать­ся по крес­лам и ди­ва­нам. Ко­му не хва­та­ло мест уса­жи­ва­лись на рас­клад­ные сту­лья. Ан­то­ню­ку ос­та­ви­ли ме­сто в крес­ле за сто­лом.

- Мы тут по­со­ве­то­ва­лись, без те­бя,- за­го­во­рил Игорь Ли­вап­ков,- те­бя зна­ют все при­сут­ст­вую­щие, а глав­ное до­ве­ря­ют твое­му здра­во­му смыс­лу. Так за­чем тя­нуть ко­та за хвост и уст­раи­вать вы­бо­ры, не­за­чем от­вле­кать­ся от бо­лее не­от­лож­ных ра­бот.

Ан­то­нюк, под­го­тов­лен­ный к по­доб­но­му по­во­ро­ту со­бы­тий раз­го­во­ром с Рау­лем, вздох­нул:

- Хо­ро­шо, до­пус­тим я со­гла­сен, но вы долж­ны по­ни­мать, в оди­ноч­ку не упра­вить­ся да­же с ма­лым гру­зо­во­зом. Мне по­тре­бу­ют­ся по­мощ­ни­ки, толь­ко в этом слу­чае я смо­гу эф­фек­тив­но ко­ор­ди­ни­ро­вать ра­бо­ты по уст­рой­ст­ву пе­ре­се­лен­цев на но­вом мес­те. Ре­шив во­про­сы пер­вой не­об­хо­ди­мо­сти, мы долж­ны бу­дем вер­нуть­ся к во­про­су вы­бо­ра ру­ко­во­ди­те­ля.

При­сут­ст­вую­щие в каю­те, лю­ди за­го­мо­ни­ли, одоб­ряя сло­ва Ан­то­ню­ка. Ко­гда все ус­по­кои­лись, он про­дол­жил:

- Дол­жен до­ве­сти до све­де­ния всех при­сут­ст­вую­щих, что вслед за "Сва­ро­гом" дви­жет­ся флот из три­дца­ти звез­до­лё­тов, раз­лич­ных пред­на­зна­че­ний. Это по­след­ние пе­ре­се­лен­цы из кон­фе­де­ра­ции. Доль­ше осу­ще­ст­в­лять пе­ре­бро­ску лю­дей и гру­зов, без рис­ка ос­та­вить сле­ды, ста­но­вит­ся опас­ным. Кро­ме то­го, кон­фе­де­ра­ция на­ка­ну­не кри­зи­са, ка­та­ли­за­то­ром ко­то­ро­го ста­ло на­ше пе­ре­се­ле­ние. Нам стои­ло боль­шо­го тру­да из­бе­жать вни­ма­ния по­ли­цей­ских аген­тов. Но ду­маю, в бли­жай­шем вре­ме­ни кон­фе­де­ра­ции бу­дет не до нас.

За­кон­чив, Ан­то­нюк об­вёл всех сво­им взгля­дом и спро­сил:

- Во­про­сы име­ют­ся? За­да­вай­те, что­бы не бы­ло не­яс­но­стей и не­по­нят­но­стей.

- Ми­хась Кар­по­вич, что вы счи­тае­те во­про­са­ми пер­вой не­об­хо­ди­мо­сти?- спро­сил вы­со­кий, креп­ко сло­жен­ный муж­чи­на, с блед­ным ли­цом, вы­да­вав­шем в нём жи­те­ля сис­те­мы Триа­дон­та.

- Я счи­таю, ко­неч­но, вы мо­же­те со мной не со­гла­сить­ся, мы не долж­ны ухо­дить из кос­мо­са. Для это­го у нас есть все пред­по­сыл­ки: дос­та­точ­ное ко­ли­че­ст­во звез­до­лё­тов; на­ли­чие сырь­е­вых ре­сур­сов для соз­да­ния то­п­ли­ва и глав­ное у нас са­мые луч­шие эки­па­жи кон­фе­де­ра­ции.

Ан­то­нюк взял гра­фин, и на­лил в ста­кан во­ды. От­пив па­ру глот­ков, он про­дол­жил:

-- Нам нуж­но в пер­вую оче­редь соз­дать ре­монт­ные мас­тер­ские, обес­пе­чить лю­дей жиль­ём и едой. Что­бы не по­вто­рять ошиб­ки кон­фе­де­ра­ции, мы бу­дем стро­ить свои за­во­ды и фаб­ри­ки на ор­би­те, это по­зво­лит нам умень­шить стои­мость из­го­тов­лен­но­го на этих за­во­дах обо­ру­до­ва­ния и то­ва­ров. Кро­ме то­го, нам здесь жить, за­чем пор­тить воз­дух в та­ком пре­крас­ном мес­те. Ещё, нам нуж­но раз­ра­бо­тать эф­фек­тив­ное воо­ру­же­ние для на­ших пат­руль­ных звез­до­лё­тов, ведь не ду­маю, что кос­моф­лот ус­по­ко­ит­ся и не бу­дет нас ис­кать. Зна­чит, бу­дут нуж­ны ору­жей­ные мас­тер­ские. Как ви­ди­те пла­нов дос­та­точ­но, что­бы нам не ску­чать бли­жай­шие го­ды.

21

Бро­сок про­шёл очень жё­ст­ко, Сер­гей чув­ст­во­вал се­бя раз­дав­лен­ным ово­щем обес­си­лен­ным чрез­мер­ной пе­ре­груз­кой. Бо­рясь с под­сту­пав­шей чер­но­той бес­па­мят­ст­ва, он су­мел до­тя­нуть­ся до ава­рий­ной па­не­ли и вы­клю­чить мар­ше­вые дви­га­те­ли.

При­дя в соз­на­ние и от­крыв гла­за, он уви­дел, пла­чу­щую на эк­ра­не глав­но­го об­зо­ра, Лен­ку. Она си­де­ла в смо­де­ли­ро­ван­ной руб­ке, по­доб­ной той что бы­ла на "Пе­га­си­ке", на фо­не боль­шо­го эк­ра­на с изо­бра­же­ни­ем ми­ри­ад не­зна­ко­мых звёзд.

- Что с то­бой?- спро­сил Сер­гей ох­рип­шим го­ло­сом.

- Я бо­юсь, не мо­гу оп­ре­де­лить­ся в про­стран­ст­ве, а вы не функ­цио­ни­ро­ва­ли.

- Не бе­да,- вздох­нул Сер­гей,- сей­час при­ве­ду в чув­ст­во этих ле­же­бок, и бу­дем раз­би­рать­ся.

Рас­стег­нув пряж­ки рем­ня безо­пас­но­сти, Сер­гей встал. Но­ги слег­ка дро­жа­ли.

- Вста­вай за­со­ня,- Сер­гей слег­ка по­хло­пал Се­мё­на по ще­ке.

- Я не сплю, я ду­маю,- не от­кры­вая глаз, зая­вил Се­мён.

- Бро­сок удал­ся?- спро­си­ла Хол­ли, ед­ва Сер­гей скло­нил­ся над ней.

- Не знаю, но на­ших пре­сле­до­ва­те­лей не на­блю­да­ет­ся,- опе­ре­див Сер­гея, от­ве­ти­ла Лен­ка, смеш­но шмы­гая но­сом.

- Да­вай со­ри­ен­ти­ру­ем­ся,- пред­ло­жи­ла Хол­ли, вста­вая из крес­ла.

- Пред­ла­гаю аль­тер­на­ти­ву,- ус­мех­нул­ся Сер­гей, на­блю­дая как, штор­мит Хол­ли,- сей­час мы идём в ка­ют-ком­па­нию и зав­тра­ка­ем.

- Я за,- Се­мё­на не на­до бы­ло уго­ва­ри­вать, по­жрать он лю­бил в лю­бой си­туа­ции.

- А как же я?- ви­но­ва­тым го­ло­сом, спро­си­ла Лен­ка, за­ста­вив всех обер­нуть­ся на её го­лос.

- На­блю­дай, ве­ди съём­ку звёзд­но­го ок­ру­же­ния,- рас­по­ря­дил­ся Сер­гей,- в об­щем, смот­ри и слу­шай. В слу­чае не­пред­ви­ден­но­го со­бы­тия вы­зы­вай по внут­ри­ко­ра­бель­ной свя­зи.

По мол­ча­ли­во­му уго­во­ру, за едой ни­кто не за­го­во­рил о мес­те, ку­да они по­па­ли по­сле бро­ска. Все в на­пря­жён­ном ожи­да­нии, по­гло­ща­ли пи­щу. Се­мён, ста­ра­ясь снять на­пря­же­ние, на­чал рас­ска­зы­вать анек­до­ты. Но да­же са­мые смеш­ные из них, вы­зы­ва­ли лишь сла­бую улыб­ку на гу­бах дру­зей.

Ко­гда с едой бы­ло по­кон­че­но, но по­су­да ещё не уб­ра­на, раз­дал­ся го­лос Лен­ки:

- Вни­ма­ние, при­ни­маю слож­ный сиг­нал, есть ве­ро­ят­ность его ис­кус­ст­вен­но­го про­ис­хо­ж­де­ния.

Бы­ст­ро при­брав на сто­ле, все от­пра­ви­лись в руб­ку.

- Как де­ла?- од­но­вре­мен­но спро­си­ли все трое, пе­ре­сту­пив по­рог руб­ки.

- Ни как,- от­ве­ти­ла Лен­ка,- ве­ро­ят­ность ис­кус­ст­вен­но­го про­ис­хо­ж­де­ния сиг­на­ла де­вя­но­сто во­семь про­цен­тов, но это всё, что я мо­гу ска­зать.

- Век­тор сиг­на­ла из­вес­тен?- спро­сил Сер­гей, уса­жи­ва­ясь в своё крес­ло.

- С ве­ро­ят­но­стью в де­вя­но­сто про­цен­тов я оп­ре­де­ли­ла ме­сто, от­ку­да ве­лась пе­ре­да­ча,- гор­до от­ве­ти­ла Лен­ка.

- Мо­ло­дец,- по­хва­лил Сер­гей,- на­чи­най вы­во­дить звёзд­ную кар­ту, и по­ка­жи на­ко­нец, где мы на­хо­дим­ся.

- Я не мо­гу вы­вес­ти кар­ту по при­чи­не её от­сут­ст­вия,- от­ве­ти­ла Лен­ка, по­ки­нув цен­траль­ный эк­ран.

- Не ум­ни­чай, те­бе это не идёт,- хмык­нул Се­мён.

- Да­вай на эк­ран изо­бра­же­ние,- улыбнувшись, по­про­сил Сер­гей,- нам же ин­те­рес­но по­смот­реть, где мы ока­за­лись. Я со­гла­сен, ты кра­си­ва. Но тво­их слов, нам не­дос­та­точ­но.

По­ка­зав Се­мё­ну язык, Лен­ка на­ча­ла вы­во­дить па­но­ра­му, ок­ру­жав­ше­го "Пе­га­сик", про­стран­ст­ва. Ка­тер дрей­фо­вал воз­ле ша­ро­во­го звёзд­но­го ско­п­ле­ния, за­сло­няв­ше­го све­том звёзд при­лич­ный ку­сок про­стран­ст­ва.

- Хол­ли, ты смо­жешь уз­нать зна­ко­мые те­бе звёз­ды?- за­ду­мав­шись, спро­сил Сер­гей, в его гла­зах ря­би­ло от оби­лия звёзд.

- Ду­маю, смо­гу,- Хол­ли по­ло­жи­ла го­ло­ву на под­го­лов­ник, что­бы луч­ше ви­деть эк­ран глав­но­го об­зо­ра и не на­пря­гать при этом шею.

Мед­лен­но ме­ня­лись изо­бра­же­ния на боль­шом эк­ра­не, ми­ну­ты сме­ня­лись ча­са­ми. Сер­гей, как и ос­таль­ные не мог ото­рвать­ся от со­зер­ца­ния чу­жих, ни­кем из лю­дей не ви­дан­ных, звёзд.

- Стоп!- не­ожи­дан­но гром­ко, вос­клик­ну­ла Хол­ли.

Сер­гей во­про­си­тель­но по­смот­рел на неё, но, не от­вле­ка­ясь на раз­го­во­ры, Хол­ли взя­ла в ру­ку при­вод мар­ке­ра и об­ве­ла не­при­мет­ное звёзд­ное ско­п­ле­ние.

- Уве­личь сколь­ко воз­мож­но,- про­шеп­та­ла она, слиз­нув с верх­ней гу­бы ка­пель­ку по­та.

Весь эк­ран за­ня­ло изо­бра­же­ние ско­п­ле­ния, Хол­ли вы­тер­ла тыль­ной сто­ро­ной ла­до­ни пот, вы­сту­пив­ший на лбу:

- Сер­гей, ты был прав. И мы по­ста­ра­лись на сла­ву, рас­счи­ты­вая курс. Лишь од­но­го мы не уч­ли - вра­ще­ния на­шей га­лак­ти­ки. Пре­сло­ву­тый фак­тор вре­ме­ни.

Го­лос Хол­ли был на гра­ни ис­те­ри­ки.

- Не по­ни­маю тво­ей пе­ча­ли,- ис­крен­не уди­вил­ся Сер­гей.

- За про­шед­шее вре­мя из­ме­ни­лось по­ло­же­ние га­лак­ти­ки,- вы­дох­ну­ла Хол­ли, по её ще­кам без­звуч­но сте­ка­ли круп­ные ка­п­ли слёз.

- Это же ме­ло­чи, глав­ное мы ока­за­лись пра­вы - сверх­бро­сок осу­ще­ст­вим и управ­ля­ем,- улы­ба­ясь, зая­вил Сер­гей, до не­го ещё не дош­ла при­чи­на гру­сти Хол­ли.

- Тол­ку от это­го...- окон­ча­тель­но рас­пла­ка­лась Хол­ли.

- Раз на­шли, зна­чит, до­бе­рём­ся или я не Сер­гей Крав­цов.

- Ту­пи­ца ты Сер­гей Крав­цов,- не вы­дер­жа­ла Лен­ка,- до бли­жай­ших звезд ско­п­ле­ния пять­сот пар­се­ков.

- Не ха­ми ка­пи­та­ну, рас­сер­жусь и уст­рою те­бе га­упт­вах­ту, и не спа­сёт те­бя хит­рая элек­трон­ность,- ус­мех­нул­ся Сер­гей и до­ба­вил,- пять­сот пар­се­ков с та­ким эки­па­жем? Да я го­тов про­ле­теть и ты­ся­чу.

- А где взять то­п­ли­ва?- на­чи­ная ус­по­каи­вать­ся, спро­си­ла Хол­ли.

- Ме­ло­чи, ты же бес­смерт­ная. От­ку­да та­кая то­ро­п­ли­вость, все­го-то па­ра ты­сяч лет и мы бу­дем на мес­те. А во­об­ще-то есть путь бо­лее бы­ст­рый.

Зая­вив это, Сер­гей встал и на­пра­вил­ся в ка­ют-ком­па­нию.

- Сер­гей, а как же...- на­ча­ла Хол­ли.

- В на­ка­за­ние за ва­ше не­ве­рие в ка­пи­та­на, при­го­ва­ри­ваю эки­паж, к обе­ду,- по­вер­нув­шись, объ­я­вил Сер­гей, со­стро­ив Лен­ке, пе­ре­мес­тив­шей­ся на глав­ный эк­ран, жут­кую гри­ма­су.

- Но я, но мне...- на­ча­ла Лен­ка, спря­тав­шись на сво­ём мо­ни­то­ре,- так не спра­вед­ли­во!

- А ты зай­мешь­ся про­вер­кой всех сис­тем,- на­блю­дая ре­ак­цию Лен­ки, Сер­гей сдви­нул бро­ви и гроз­но по­смот­рел на мо­ни­тор.

Во вре­мя еды, Сер­гей не про­ро­нил ни сло­ва, лишь хит­ро по­гля­ды­вая на дру­зей.

Пер­вым не вы­дер­жал Се­мён.

- Лад­но, кон­чай дуть­ся,- за­го­во­рил он,- при­знаю за всех, мы бы­ли не­пра­вы.

- Хо­ро­шо, ко­гда уме­ют при­зна­вать свои ошиб­ки,- ус­мех­нул­ся Сер­гей,- но ты оши­ба­ешь­ся на­счёт мо­ей оби­ды. На де­тей не оби­жа­ют­ся.

- Ну, я же ви­жу, что ты при­ду­мал вы­ход,- пы­тал­ся под­ма­зать­ся Се­мён.

- По­ка не вер­нём­ся в руб­ку, не ска­жу,- от­ве­тил Сер­гей,- по­то­му что сам не уве­рен.

Се­мён лишь мол­ча вздох­нул и мет­нул взгляд на Хол­ли. Хра­ни­тель­ни­ца по­жа­ла пле­ча­ми, по­ка­зы­вая, что ей ни­че­го не из­вест­но.

Вер­нув­шись в руб­ку, Сер­гей по­про­сил Лен­ку:

- По­ка­жи-ка нам ме­сто, от­ку­да был по­слан сиг­нал.

Изо­бра­же­ние на эк­ра­не из­ме­ни­лось. Мар­кер вы­све­тил звез­ду.