- Бред сивой кобылы, - сказал тот. - Что такое: фотографии произведены в автоматическом режиме? Как-то же ты попал в кадр. Тебе вообще известно, где тебя могли щелкнуть?
Новиков утвердительно кивнул и спросил:
- Чей сайт?
- Ничего вразумительного, скрывается за символами.
- А как на него вышел?
- Случайно, - ответил Ираклий.
- Это нереально, - улыбнувшись, сказал Новиков. Мол, извини, брат, но тут ты соврамши.
Ираклий вздохнул и произнес:
- Адрес пришел, как почтовое вложение. Как вирус. Я рискнул открыть.
"Началось, - подумал Новиков. Это тебе не Новоселов с двумя извилинами, который вычисляется запросто. Это вообще не поймешь кто или что. Зачем, скажем, такая поспешность Логусу и тем, кто за ним стоит? Вообще для чекиста, занимающегося раскруткой, подобная глупость недопустима, ведь это как бы предупреждение: парень, ты у нас не просто на крючке, а уже на сковородке. Непрофессионально. Что бы я после этого сделал, будь я на самом деле серийщиком? Залег бы на дно, переехал бы в другой район, завязал бы на время с любимой забавой, то есть убийствами. Сменил бы стиль, на время работы с острорежущими предметами надевал бы парик, сто раз бы отмерял, прежде чем отрезать, убирал бы свидетелей всех до единого, никогда бы не возвращался на место преступления, да мало ли что еще, о чем с налету и не вспомнишь".
- Ты, конечно же, не следователь, - сказал вдруг Ираклий. - И зовут тебя по нашим прикидкам не Владимиром, а Андреем.
Новиков посмотрел на него заинтересованно.
- Я слушаю, - продолжал Ираклий. - Должен же я знать, что за человек собирается ухаживать за моей сестрой.
- Новиков Андрей Петрович, - ответил Новиков. - Капитан ФСБ.
- Документы, естественно, отсутствуют.
- Естественно. Могу предъявить удостоверение на Сергеева Владимира Андреевича, майора ФСБ. Устроит?
- Не стоит беспокоиться, - сказал Ираклий. - По-прежнему будешь Володей или перейдем на Андрея, чтобы Катюше не переучиваться?
- Лучше на Андрея, - отозвался Новиков. - В Сергеевых мне ходить недолго.
- Страничку распечатать? - спросил Ираклий.
- Ты меня очень обяжешь, Ираклий, - сказал Новиков. - Если можно, с адресом.
- Как обычно…
Потом Ираклий как-то незаметно пообщался со своими дамами, и они начали называть Новикова Андреем. На кухне вовсю уже стучали ножи, что-то жарилось, источая по квартире аппетитные запахи. Мужчины сунулись было помогать, но их шуганули.
Вскоре примчалась Катя с предложением перенести застолье на дачу. С шашлычками, с ночевкой, с вечерним и утренним купанием в настоящем деревенском пруду, На заре можно и рыбку поудить.
- Любите? - спросил Новиков.
- Рыбку-то удить? - уточнила Катя. - Терпеть ненавижу, особенно на заре. Спать охота, холод собачий, комары. Зато потом есть о чем вспомнить.
"А что? Я не прочь", - живо откликнулся Новиков, и Ираклий заявил, что в принципе не возражает, Машина-то внизу стоит, сел да поехал, но тут с кухни притопала парапсихолог Нина Арабескова и поставила на Катюшиных прожектах жирный крест.
- Посмотрите в окно, утописты, - сказала она резонно. - Того и гляди ливанет. Кроме того, всю ночь шел дождь, застрянем сразу, как съедем с трассы. И вообще - костер не разведешь. Ну её к шутам эту романтику.
И все, подумав, согласились, что да, ну её к шутам комаров-то кормить. Чем дома плохо? Тем более, что Андрей при параде.
Нет, ну я бы нашел ему спортивный костюмчик, возразил Ираклий. А воздух-то там какой, мечтательно сказала Катя. Давненько в пруду не купался, добавил Новиков.
Нет, поставил точку Ираклий, в следующий раз. И выедем пораньше, и всё, что нужно, подготовим, и вообще. Сегодня посидим дома, составим совместный гороскоп. Это очень поучительно, когда появляется новый человек.
Не будем описывать застолье, так как это занимает много места на страницах в желудке, а ежели кто из читателей не емши, то это просто вредно. Но одно можно сказать совершенно точно: Новиков был Катей очарован.
Часа через три старушенция-агрессор очухалась, пришаркала в столовую, грозно зыркнула на Новикова, но Нина Арабескова постучала по столу, привлекая её внимание, и четко, внятно произнесла:
- Бабуся, это Катин товарищ Андрей.
- Андрей, - послушно повторила старушка. - Следова…
– Нет, нет, об этом забудь, - терпеливо сказала Нина. - Всё, забыла. Что положить?
- Рыбку, смиренно попросила старушка. - И курочку.
Поев и не произнеся ни слова, ни разу не взглянув на Новикова, она вновь уединилась в своей комнате. Штирлиц бы сказал: "Гипноз, однако". Да, Нина Арабескова, энергичная полная дама с красивым несколько оплывшим лицом и при этом юмористка и хохотушка, даром внушения владела. Так же, как владела астрологией.
Именно она шутя составила гороскоп Андрея, на котором тот высветился, как последний цуцик. Между прочим, Ухановский Редутов ни на йоту не соврал, всё совпало.
- Катюша, - сказала на это Нина. - Я бы на твоем месте подумала.
Пририсовала к гороскопу еще какие-то значки, соединила их красным пунктиром и с удовлетворением добавила:
- Всё во благо, просто у этого парня тяжелая миссия. Но у него твердый характер, и он вписывается в наш уклад.
- Ура, - Катя зааплодировала.
- Гора с плеч, - сказал Новиков. - А то - как жук на булавке. Хоть камень на шею и в воду.
- Шутник, - внимательно посмотрев на него, заметил Ираклий. - Это хорошо, что шутник.
Глава 31. Воскресенье. Аскольд Шубенкин
От Арабесковых Новиков вернулся поздно, и звонить Уханову по поводу собственных фотографий на неведомом сайте не стал.
Утром, изучив снимки с помощью лупы, он засомневался, что это съемки сумасшедшей Моллюсковой. Рубашка похожа, но не та, их у него две в клеточку, купленные на одном лотке. Обе кремовые, одна в тоненькую зеленую клетку, другая в синюю, так вот в пятницу он был в первой, а вторую, которая на снимке, носил, дай Бог памяти, во вторник. Между ними была серая с двумя кармашками. Та-ак.
Теперь фон. Это без сомнения квартира Моллюсковых, лежит, естественно, убиенный хозяин. Всё почему-то в дымке, но с лупой разобрать можно.
Озабоченный Новиков к фотографу вполоборота, то есть сделал грязное садистское дело и ходу, пока никто не увидел. Ан нет, камера увидела, зацепила несколько снизу, как бывает, если съемка из кармана. И в этом нелепица, потому что в тексте сказано: фотографии произведены в автоматическом режиме.
А если в автоматическом режиме, то камера обычно устанавливается повыше, так обзор больше, но никак не на уровне пупка.
Ясное дело, за ним следили и при этом вели съемку из кармана, уподобившись сбрендившей Моллюсковой. Кстати, может именно они и научили бедную женщину щелкать через дырку в халате. Спрашивается, кто - они?
Теперь уже понятно, что Логус здесь ни при чем.
Итак, убив Моллюскова, преступник или преступники зафиксировали труп на пленке (флэш-карте), а далее сляпали довольно правдоподобный фотомонтаж со следователем Сергеевым в главной роли. Кстати, он, Андрей, известен им как следователь Сергеев и никак более.
Фу ты, от сердца отлегло, хотя и так было очевидно - туфта, навет, подлое очернение. Теперь всё можно по полочкам разложить перед тем же Ираклием, перед тем же Логусом, что на сайте - чистой воды фальшивка.
Но извращенный факт имел место, и Новиков позвонил Уханову.
Тот, несчастный, спал после вчерашней встречи в посольстве Монголии. Как известно, главная болезнь дипломатов - цирроз печени, теперь к дипломатам активно присоединилась и политическая элита.
Уханов был еще молод, и ему, чтобы вывести из организма токсины, достаточно было крепкого сна, утреннего душа и горячего острого завтрака. С возрастом возникнут проблемы, проецируемые на печень.
- Может, поэтому сейчас во власть принимают молодых? - подумал Новиков, слушая, как Уханов после дурного, какого-то птичьего "Аллё" покашливает и похмыкивает, прочищая горло.
- Это я, - выдержав паузу, сказал Новиков. - Прошу извинить за ранний звонок, но желательно встретиться…
Мы же тем временем перенесемся в одну из частных могучих клиник, всячески поддерживаемую и опекаемую Московской мэрией, поскольку здесь её члены проходили бесплатную диагностику на дорогущих импортных аппаратах и амбулаторно лечились от полового бессилия, ожирения, умственных и прочих внутренних расстройств. В лечении активно применялись гормональные препараты, о чем пациенты были заведомо уведомлены, а так как во всем мире гормоны стоят немалых денег, то никто особо не возражал. На халяву-то. Тем более, что эффект был разительный.
Но это так, к слову, экономность городских властей не входит в нашу тему. Мы отправимся в один из корпусов клиники, попасть куда обычному человеку совершенно невозможно из-за продуманной системы охраны. В экстренных случаях предусмотрена отсечка отдельных блоков здания с центрального диспетчерского поста - проходы наглухо перекрываются стальными щитами.
Хирург Анохин, могучий мужчина сорока с лишним лет, для удовольствия таскающий по вечерам штангу, электронным пропуском открыл дверь одной из палат. Его сопровождали помощник Зверев с чемоданчиком и санитар Кавлягин - детина под два метра ростом с волосатыми ручищами рубщика мяса. Все, естественно, в белых халатах, но у Кавлягина, которому главное не в разрезе пинцетом ковыряться, а в лоб засветить разбуянившемуся больному, утихомирить, рукава засучены.
На единственной в просторной палате кровати головой к забранному решеткой окну лежал человек с натянутой до глаз простыней. Спал.
- Прикован? - с опаской уточнил Зверев.
- Ага, - отозвался Кавлягин.
- А кто же простыню натянул?
- Да фиг их, этих обормотов, знает, - с сомнением сказал Кавлягин.
- Тэ-экс, - деловито произнес Анохин и пощелкал пальцами перед лицом спящего.
Тот мгновенно раскрыл глаза - желтые, волчьи, в которые лучше не смотреть.
- Как себя чувствуем? - ласково спросил Анохин.
- Благодарствуем, - тихим шипящим тенорком ответил больной.
- Посмотрим, что у нас, - сказал Анохин, отгибая простыню и обнажая живот с двумя полосками пластыря.
Тело у больного было поджарое с рельефными мышцами. Вообще-то по всем меркам он был тощ, но, чувствуется, невероятно вынослив. Кожа белая, незагорелая, лицо узкое, неинтересное, с легким загаром. Такого увидишь, не обратишь внимание, вот только что глаза… Однако, их можно опустить или надеть черные очки.
Запястья и лодыжки больного были прикованы к кровати, и это могло бы показаться странным, ведь человек судя по всему недавно перенес операцию. Может, чтобы, ворочаясь во сне, случайно не травмировал самого себя?
- Ну, тэк-с, - сказал Анохин и крепкими пальцами с треском отодрал от кожи пластырь.
Отогнул его вместе с желто-розовым от гноя и сукровицы тампоном. Живот у больного заходил ходуном.
- Спокойно, спокойно, - произнес Анохин, - разглядывая шов. - Что и требовалось доказать.
- Меньше суток, - заметил Зверев. - У иного и за месяц так не зарастает. Течет, понимаешь, подгнивает, смердит.
- Тьфу ты, - сказал Кавлягин. - Зачем добавлять-то, и без того тошно.
- Ну-ну, Александр, - урезонил его Анохин. - В нашем деле нет слова "тошно". Я думаю, можно уже и не закрывать. Олег Михайлович, голубчик, снимите и вторую повязку, обработайте оба шва, пусть подсыхают.
- Слушаюсь, - ответил Зверев, ставя на табуретку свой чемоданчик и открывая его.
Подготовил спирт, вату, подцепил пинцетом пластырь, принялся пальцами отдирать его, да что-то не подрасчитал, причинил пациенту боль. Тот тоненько, по-собачьи, взвыл, напрягся, пресс обозначился рельефными пластинами. Звереву бы подождать, а он, напротив, дернул, открыв сочащуюся рану.
- Черт, - сказал не ожидавший этого Анохин. С первой-то всё было в порядке, уже зарубцевалась.
Больной бешено заметался, и вдруг лопнул ремень на левой руке, потом на правой. Тощий сел в кровати, помогая себе руками, освободил ноги. Всё происходило как в убыстренной съемке, миг - и скованный до этого пациент оказался на свободе.
Ткнул Звереву кулаком в горло, тот упал, выпучив глаза и задыхаясь.
Внимательно, наклонив голову, Шубенкин посмотрел на Анохина, радостно осклабился, показав мелкие, заостренные, как у акулы, зубы и внезапно скакнул вправо к Кавлягину. Его он, наверное, посчитал более опасным, чем Анохина.
Молниеносно без размаха вонзил указательный палец в живот санитара. Тот, кажется, просто не увидел его стремительного перемещения, но и боли сразу не почувствовал. В растерянности поискал глазами, увидел перед собою ощерившегося дохляка, поднял пудовый кулак, чтобы вырубить оглоеда, как всех до этого вырубал, и завял, мешком повалился на пол.
Зато Анохин успел схватить табуретку (чемодан Зверева, звеня выпадающим из него содержимым, улетел в угол) и обрушить на макушку больного. Удар был жесток, пациент как раз поворачивал к нему голову, подбородок его находился над плечом, а металлическая табуретка тяжела. Вот так обычно и ломают шею.
И действительно, в шее хрустнуло, и тощий рухнул замертво мордой вперед.
"Накрылась квартальная, - с тоской подумал Анохин, но уже в следующую секунду, осознав, какой опасности избежал, говорил себе: - Ну и черт с ней, с квартальной. Главное, что жив, а дохлому-то зачем квартальная?"
Пациент лежал спиной кверху, и на спине его, на позвоночнике чуть повыше лопаток всё еще имело место синее пятно. Вчера оно было багровое с прозеленью - сюда попала пуля следователя Сергеева или как его там. Прибор, конечно, вдребезги. Классный такой, многофункциональный прибор, у которого и названия-то пока нет, одна аббревиатура: ПММ - прибор магнетический малогабаритный.
Ни прибора, ни экспериментального образца, которого в прежней жизни звали весьма глупо: Аскольд Шубенкин.
Зверев сел, но говорить пока не мог, только сипел, горестно показывая на свой чемодан.
Кавлягин вдруг захрапел, сразу из бесчувственного состояния перейдя в объятия Морфея.
Слава Богу, Аскольд бил, чтобы не убить, а временно отключить. Мог бы иначе, как это, скажем, сделал Анохин. Недуром ведь шваркнул, а всё почему? Потому что побоялся, в штаны от страха наложил, дурак такой, дебил недоделанный. Это не мы, это он сам себе говорил, ругая за глупость несусветную, присев на корточки перед распластанным Шубенкиным.
У Аскольда вдруг дернулся, и Анохин едва сдержался, чтобы не заорать "Ура". Не к лицу это почетному хирургу, профессору и прочая, и прочая. "Будет жить", - сказал он себе, перенося на кровать легкое безвольное тело. "Ну, здравствуй, квартальная", - подумал он, внутренне улыбаясь и приматывая Аскольда к больничному ложу. Делалось это из опасения непредвиденных эксцессов: ПММ, подключенный к энергоструктуре Аскольда, работал, когда пуля-дура разнесла его вдрызг, и это серьезно повлияло на психику Шубенкина. Теперь он был неадекватен в поступках, но дело это было поправимое.
Анохин мог бы многое рассказать про этого парня, в мозг которого вживлен биокомпьютер, про это чудо техники, превратившее заурядного электромонтера в суперчеловека, который, естественно, помнит свое прошлое, но считает его глупым и никчемным, потому что мозг его спал, а тело ело, пило и испражнялось - всего лишь навсего. Они частенько беседовали, и Анохин видел, как из электромонтера понемногу вылетает дурь и как лепится из него истинный Аскольд - герой какого-нибудь скандинавского эпоса.
Да, для усиления своих способностей он еще нуждался в ПММ, но недалек тот день, когда прибор ему будет не нужен. Хочется в это верить, так как Нобелевская нужна позарез.
Главное же, что нигде в мире аналога этому русскому чуду нет и в ближайшие сто лет не предвидится. Мы как всегда первые в мире. Не американцы, а мы.
Анохин нагнулся к дрыхнувшему Кавлягину, потормошил за плечо. Тот спросонья пустил ветры - самые оглушительные в мире.
Глава 32. Воскресенье. Серебристая Тойота
Встретились они через пару часов в пивбаре "Жигули", где персонала было больше, чем посетителей. Молодняк сюда заглядывал редко, экономнее и демократичнее было купить в любом ларьке бутылочку "Клинского", взгромоздиться на лавку пятой точкой на спинку, а ногами на сиденье и плевать на всех, потягивая пивко. Люди среднего возраста предпочитали "Грабли", "Му-му" и "Елки-палки", а пенсионеры по заведениям такого рода вообще не шастали - дороговато-с.
Так что лишних глаз и ушей не было.
Уханов в три приема жадно осушил пенную кружку, зажевал раскаленным люля-кебабом и, значительно подобрев, вкусно причмокивая, сказал:
- Показывайте.
Новиков выложил из дипломата распечатку.
- Это ж надо такую ахинею сочинить, - подытожил Уханов, изучив фотографию и текст. - Ну-ка, а что за сайт?
Прочитал меленькое примечание, подумал и заявил:
- Если не ошибаюсь, на этом глупом сайте выставляют то, что ниже пояса, а также приколы по этой тематике. Поздравляю.
- Не надо, я не люблю, когда завидуют, - отозвался Новиков.
- Я имею в виду, что это достаточно посещаемый сайт, - сказал Уханов. - Вас будут узнавать на улице.
- Популярнее, чем надпись на заборе?
- Сомневаюсь, - подумав, ответил Уханов. - Заборы с надписями существуют века. Забор доступен, а компьютер есть не у каждого.
- Так что - наплевать? - спросил Новиков.
- Наплевать-то оно наплевать, - сказал Уханов. - Это водичка на мельницу Логуса. Узнать бы, кто за этим стоит?
- Чем я и занимаюсь.
- Фотки я забираю, - Уханов сложил бумагу вчетверо и сунул в брюки. - Попробую разобраться по своим каналам, что за обалдуи дурака валяют. Кузнецова подключу.
Через полчаса, выпив в итоге по паре кружек пива, съев по люля-кебабу и по шницелю (жор напал), они разбежались: Уханов домой в любимую семью, а Новиков - в Лялин переулок, проведать золотой голос России.
По дороге накупил в гастрономе всякой снеди, водку принципиально брать не стал, хотя знал, что певец будет ругаться, и вскоре звонил в обшитую кожзамом дверь.
Открыл, вы не поверите, Шагалин, тот самый широкоплечий комитетчик, но на этот раз он не стал мешкать, а немедленно ткнул Новикову в грудь разрядником…
Андрей очнулся в кромешной тьме. Он лежал спиной на полу, в затылке застыла тупая боль - очевидно, падая, крепко приложился. После разрядника ныло сердце, эта сволочь Шагалин метил точно в него.
В правой руке находился тяжелый предмет. Новиков сжал пальцы, понял, что это пистолет, и, шепотом ругаясь, начал вставать.
Что-то было не так, не должно было быть пистолета. Запах - тяжелый, свинцовый, какой бывает в мертвецкой, и почему-то уже ночь. Бред какой-то.
Глаза привыкли, и тьма уже не казалась кромешной, просто окно было наглухо зашторено. Вот и звуки прорезались, где-то далеко, жуя асфальт, безостановочно мчались машины. Голова была абсолютно чугунная.
Обо что-то спотыкаясь, Новиков побрел к двери, включил свет. Он находился в гостевой певца, той самой гостевой, что была заставлена антикварной мебелью.
На полу застыли два трупа - Логуса и Шагалина. Оба были убиты выстрелами в лоб, очевидно из пистолета, который он все еще держал руке. Тупо посмотрел на пистолет, тот был с глушителем и принадлежал ему - Новикову. До этого дикого случая оружие находилось в дипломате, с которым Новиков пришел к певцу.