– Пригласи этих русских сюда, – сказал босс, – я хочу сам на них посмотреть. А им скажи, что у нас так принято – приглашать дорогих гостей к хозяину заведения. Сколько примерно они выиграли?
– Около двухсот тысяч!
– Неплохо для начала! – крякнул босс и отвернулся к окну, давая понять, что разговор окончен.
Когда чета Адамовых поднялась к хозяину казино, они уже примерно догадывались, о чем пойдет разговор. Хозяин – уже не молодой, грузный мужчина с лысой и круглой, как бильярдный шар, головой без шеи сверлил гостей пронзительными черными, как уголь, глазками из-под мохнатых бровей. Он тяжело поднялся навстречу гостям, отдуваясь.
Расплывшись в широкой, несколько фальшивой улыбке, он поздоровался за руку с Игнатьичем. Варе же он церемонно поцеловал руку и проводил до роскошного кресла.
– Господа, – начал он, продолжая улыбаться, – я весьма польщен вашим вниманием к моему скромному заведению. Тем не менее, господа, должен заметить, что на моей большой практике, а это без малого тридцать пять лет, не было еще случая столь блистательной и беспроигрышной игры. А если это и происходило, – уж поверьте старому волку, съевшему зубы на игровом бизнесе, – значит, дело не чисто! Обязательно выявлялся какой-нибудь технический трюк! – при этом он хитро подмигнул русскому. – Вы уж простите меня, грешного, за эти слова. Поверьте, ничего личного, только бизнес! Вы позволите, мадам? – он достал из стола дорогие гаванские сигары. Не спеша достал из коробки одну, затем, спохватившись, предложил и собеседнику. Тот отказался.
Хозяин встал из-за стола и, расхаживая по кабинету и попыхивая дорогим табаком, продолжил:
– Впрочем, меня не интересуют ваши секреты. Я хочу знать, сколько вам надо? То есть, сколько вы еще хотите выиграть? – он подошел к Адамову и заглянул ему в глаза. – Поймите и меня! Этот бизнес я строил долгие годы. Мое казино – единственное на побережье. Я не хочу разориться в одночасье. Но и запретить вам играть по нашим законам я тоже не могу. Поэтому давайте договариваться! Господа, я хочу знать, сколько еще я вам должен, чтобы вы больше никогда не приходили в мое казино?
– Около ста тысяч по самым скромным подсчетам, – выговорил удивленный таким поворотом Игнатьич после непродолжительного молчания.
– По рукам! – поспешно проговорил босс, усаживаясь за стол и на ходу доставая чековую книжку. – Только и вы, мои дорогие, будьте уж столь любезны подписать мне один документ, из которого будет следовать, что ваших многоуважаемых персон мы здесь никогда не будем иметь удовольствие лицезреть! А я уж позабочусь о том, чтобы этот бумаженция приобрела официальный статус! – с этими словами он поднял трубку и попросил администратора срочно вызвать нотариуса.
Глава 6
Следующие две недели прошли в приятных хлопотах. Игнатьич с сыном и Олегом объезжали причалы острова, где базировались экскурсионные подводные лодки. Они все были примерно одного типа и различались лишь годом выпуска и степенью износа. Наконец, когда было решено, какая все-таки модель более или менее подходит под задуманный проект, Игнатьич и Олег ударили по рукам. Максимов, уже давно втянувшийся в "капиталистические" отношения, как нельзя лучше подходящие к его собственной натуре, был по-деловому краток – он хотел за свои услуги десять процентов от стоимости лодки.
Он был уже посвящен в планы Адамовых по поиску затонувших кораблей. За эти деньги Максимов был обязан, благодаря своему служебному положению, оформить на имя Адамова приличную посудину, оснащенную современной навигацией.
Никита был в своей стихии. Уже целый час они с отцом осматривали свое богатство. Максимов не подвел. Им достался действительно очень неплохой экземпляр. Небольшая, но очень шустрая и маневренная подлодка показала на тест-драйве очень неплохую крейсерскую скорость.
Оставалось ее только перестроить: оснастить своим движком, преобразовать внутреннюю часть для комфортного проживания небольшого экипажа, снабдить необходимым поисковым оборудованием и пускаться в путь.
Но для начала требовался "курс молодого бойца" – обучение судоходству, вождению и прочим премудростям, необходимым для получения лицензии на право вождения и разрешения на навигацию. Все было по-взрослому. Для этого требовалось время, деньги и желание всех участников предстоящей экспедиции.
Если говорить про время и желание, то этого добра у Адамовых было в достатке.
У мужчин наблюдался прилив сил – их ожидала очень интересная и, главное, сулящая заманчивые перспективы работа.
Марина интенсивно изучала нидерландский и даже немного фламандский – второй язык в Голландии, не слишком сильно отличающийся от первого. Она собиралась сдавать экзамены для подтверждения своего медицинского диплома, чтобы как можно скорее приступить к любимой работе. Попутно ей уже пришлось помочь кое-кому из местных, которые уже знали об удивительной русской девушке, недавно приехавшей с семьей. Слухи об экстрасенсе, снимающим боль наложением рук, со скоростью урагана пронеслись по всему острову! История повторялась. Про Адамовых теперь узнали, опять благодаря Марине.
Исключение составляла лишь Варвара, которая, поначалу обрадовавшись свалившейся роскоши и возможности проявить себя в домашнем хозяйстве, быстро поняла, что заниматься только этим ей безумно скучно. Но для работы по специальности требовался безупречный язык, которого у нее, естественно, не было. Надо было искать что-то другое, по душе. Но что? Вот вопрос!
Другое дело – деньги! Их, как выяснилось, все же не хватило… Гениальный финансист Адамов первый раз в жизни просчитался в смете расходов! Им было учтено все, кроме специфики местной жизни. Изначально они рассчитывали заниматься своей подлодкой в арендованной у кого-нибудь мастерской на причале, но очень скоро убедились, что ушлые местные жители, весьма ревниво относящиеся к своей собственности, задают много неудобных вопросов относительно истинных целей русских. Были сделаны даже прозрачные намеки на получение доли в результате их туманной кампании.
Игнатьич, как огня боящийся огласки, никак не мог этого допустить! Тогда и возникла необходимость в приобретении в собственность какой-нибудь недвижимости в виде дока или верфи на узкой полоске причала, чтобы максимально ограничить контакты с соседями. А это уже были непредвиденные расходы, ведь здесь, на крошечном острове, любой клочок земли был даже не на вес золота – он стоил много дороже!
Поэтому, чтобы заниматься подлодкой в приемлемом для ремонта и оснащения месте, надо было иметь куда более солидную сумму, чем предусмотренная ранее. Источник заработка в виде колеса фортуны здесь на острове был для Адамовых закрыт. Марина, несмотря на почти постоянный поток посетителей, тоже не могла обеспечить всю семью, так как по местным законам она не имела право без соответствующей лицензии заниматься медицинской практикой. Здесь за этим очень строго следили. Это была не Россия-матушка! Марина с благодарностью принимала только то, что ей давали сами пациенты.
Оставался только единственный выход, столь успешно апробированный уже дважды. Но – уже на материке. И не в одном казино, а в разных и, по возможности, осторожно, не привлекая внимания, выигрывая понемногу на мелких ставках, обходя их все по порядку. Намечался хет-трик Варвары!
На этот раз Варя сама предложила этот единственный для всех выход. После получения письма с Родины, ее муж очень беспокоился по поводу стремительно начавшейся заварухи с "ААА". Он опасался, что будет объявлен его розыск через Интерпол, а это было уже серьезно, и неизвестно, чем все могло закончиться! Во всяком случае, неприятная возня с местными правоохранительными органами положительного имиджа семье Адамовых явно не прибавила бы.
"Надо поскорее уходить в нейтральные воды!" – горько шутил Петр.
Прошла уже целая неделя с тех пор, как уехала Варя. Они условились, что она будет звонить каждый день. Но так выходило не всегда. Из номера Амстердамской гостиницы, в который она, полумертвая от усталости, каждый раз возвращалась поздно ночью, было уже неудобно. Днем же Петю дома было застать невозможно, впрочем, и не только его.
Амстердам славился не только своими цветами. Индустрия развлечений была на недосягаемой высоте. Куда там Мадриду или Барселоне, где побывала Варя! Здесь можно было оттянуться по полной программе, – как сказал бы Никита.
Кого только не встретила Варя на старинных улицах современного мегаполиса. Женщина из российской глубинки, ничего подобного прежде не видевшая, первое время она никак не могла привыкнуть ни к местным нравам, ни к местным обычаям, ни к местным жителям, беспечно покуривающим разрешенную здесь "травку".
Но дело – прежде всего, как говорил ее Петруша. Составив список казино, Варя планомерно, день за днем обходила их все, посвящая каждому казино целый день. Она буквально валилась с ног. Первые дни у нее буквально раскалывалась голова от перенапряжения, духоты, дыма, гула, красок и света.
Твердо помня наказ мужа, она делала все, чтобы ничем не выделяться, и это ей вполне удавалось. Намеренно проигрывая через раз, она все же не забывала, что основная ее задача вытащить из каждого казино по приличной сумме. Поэтому играть приходилось подолгу и допоздна, тщательно имитируя радость от выигрыша крупных сумм и огорчение – от проигрыша незначительных.
Наконец, нужная сумма постепенно сложилась, надо было уезжать, но что-то удерживало Варю. И разобраться с этим щемящим чувством она никак не могла. Может быть, она не хотела покидать этот старинный город, ставший за время недолгого ее пребывания удивительно близким? Или просто не хотелось возвращаться на маленький островок, где она чувствовала себя не в своей тарелке? В России, занятая с утра до вечера в техникуме и бесконечными хлопотами по дому, она не знала даже такого понятия – скука!
Варя и сама не поняла, почему перед самым отъездом она спустилась в ресторан, расположенный на первом этаже. Она села за столик и заказала чашку кофе. Какое-то смутное тревожное чувство сразу же овладело ею.
Она беспокойно огляделась. Все здесь ей показалось знакомым, виденным уже не раз. Это было настоящее де-жавю!!! Вот и сейчас она почему-то была уверена, что за той стенкой есть проход в коридор, ведущий во внутренний двор с другой стороны фасада гостиницы.
Варя, не допив, встала, находясь в полуобморочном состоянии.
– Мадам! – окликнул ее официант. – Выход не там!
– Я знаю! – уверенно проговорила Варя – Я сейчас…
Официант понимающе кивнул и отвернулся, тут же забыв про странную женщину с безумным взглядом.
Она прошла по длинному коридору, уверенно продвигаясь мимо подсобных помещений. Самое интересное, что она великолепно знала и эти помещения, и то, что там хранится… или хранилось? Она была как в полусне. Ею овладело совершенно удивительное и необъяснимое чувство. Она как бы раздвоилась на две неравные части, и прежняя ее часть, сильно растерянная, отдала бразды правления другой – совершенно незнакомой, уверенно направляющей свою хозяйку в неизвестность.
Миновав извилистый коридор, Варя действительно вышла во внутренний двор старинного здания. Все было ей знакомо. Она была готова в этом поклясться!
– Что вам здесь нужно, мадам?! – вдруг раздался чей-то недовольный голос. – Заблудились что ли?
Варя оглянулась. В другом конце двора стояла пожилая женщина в косынке с ведром в руке. Она явно жила здесь. Варя хотела было извиниться, но тут же поймала себя на мысли, что женщина говорила на непонятном ей языке, кажется, фламандском, который Варя не знала, но, тем не менее, прекрасно ее поняла! И тут ее осенило – она поняла не язык, а просто уловила мысли этой женщины.
В суматохе Варя совсем забыла о своем уникальном даре, поскольку подключала его только усилием воли. Сейчас же ей очень хотелось понять, что с ней происходит.
– Послушайте, я ищу комнату. Вы не знайте, кто-нибудь сдает здесь? – произнесла она по-английски первое, что пришло в голову, но женщина, покачав головой, ушла в дом. Не успела Варя сообразить, что это означает, как на крыльцо вместо нее вышел молодой высокий темноволосый парень, видимо, ее сын.
– Вы что-то хотели, мадам? – вежливо поинтересовался он на неплохом английском. – Мама говорит только по-фламандски! Так что же вы хотели?
– Я бы хотела снять у вас комнату.
– А с чего вы взяли, что мы сдаем? Вы ошиблись! Мама хотела нанять прислугу. Наша-то уже две недели как уволилась – вышла замуж. А-а-а, – догадался парень, – наверное, в ресторане перепутали! Этот Ян – такой болван, а еще официант. Но, если вы согласны на эту работу, у вас будет своя комната. Хоть и небольшая, но вполне уютная, вам понравится! Проходите, пожалуйста. Об оплате договоримся, даже не сомневайтесь!
Словно сомнамбула, на негнущихся ногах Варя прошла за парнем и… застыла на месте, кровь отхлынула от ее лица: она узнала этот дом!
ЭТО БЫЛ ЕЕ СОБСТВЕННЫЙ ДОМ!
Вот здесь находится детская, там гостиная, а за коридором – маленькая кухня с большой изразцовой печкой. И тут же всплыло воспоминание. Она, маленькая, бежит за кошкой, спотыкается о мешок с картофелем, небрежно поставленным в угол, и падает, расшибая лоб о печку…
– А печка у вас где? – вдруг вырвалось у нее, а рука невольно потянулась ко лбу, где должен быть несуществующий шрам.
– Печка? – удивленно переспросил парень. – Ее давно демонтировали. А зачем она вам? У нас паровое отопление. Не волнуйтесь, вы не замерзнете зимой! Проходите в эту комнату, – и парень указал… на ее БЫВШУЮ СПАЛЬНЮ!
Варя с закрытыми глазами могла бы обойти ее! Она отчетливо, до мелочей помнила и знала здесь каждый уголок!
Она невольно зажмурила глаза, переступая порог. Но тут же открыла их, почуяв чужой запах, и огляделась. Да, все здесь, конечно же, было другим. Но это была ее комната! В этом она могла бы поклясться!
Парень, вглядевшись в ее лицо при свете небольшой люстры, вдруг произнес дрогнувшим голосом:
– Простите, а мы с вами нигде не встречались? Мне очень знакомо ваше лицо. Очень! Хотя вы, судя по всему, иностранка?
– Я – русская. Меня зовут Варвара Адамова. И мы с вами видеться не могли. А как вас зовут?
– Питер.
– Послушайте, Питер, вы не могли бы мне показать весь дом? – ей не терпелось еще раз убедиться в своих непонятных ощущениях и догадках.
– Да, да, конечно! Ступайте за мной! – парень явно силился что-то вспомнить, не отрывая при этом взгляда от Вариного лица.
Она шла за Питером, но в этом не было никакой необходимости. Все это она знала с самого детства! Она ничего не понимала! Она вдруг остановилась перед дверью под лестницей, ведущей в чулан.
– Питер, – слабым от волнения голосом проговорила она, – а вы не могли бы открыть эту дверь? – она оглянулась и поразилась перемене в лице парня.
Питер, явно что-то вспомнив, уже и сам без напоминания поспешно открывал дверь. Он молча шагнул в чулан и, недолго повозившись, вдруг издал сдавленный вскрик. Варя зашла в темноватое, сильно захламленное, тесное помещение, освещенное лампочкой под потолком, и увидела… себя, молодую, на портрете в руках у Питера.
Это был портрет, выполненный в манере старых фламандских мастеров, обрамленный потрескавшейся, когда очень красивой рамой. Неизвестный художник изобразил её у окна во весь рост, в простом светлом с оборками платьице, задумчиво глядящую куда-то вдаль. Она стояла вполоборота к зрителю, так, что была отчетливо видна маленькая темная родинка под левым ухом. А Варя с непередаваемым ощущением даже вспомнила это свое самое лучшее и любимое платье!
– Это – родная сестра моей прапрабабки – дочери мясника, и она была… колдуньей! – У Питера побелели губы. Еще немного, и он бы упал в обморок, но тут раздался резкий голос, приведший его в чувство:
– Питер, а Питер! – позвала мать своего сына из глубины дома.
Глава 7
Игнатьич метался по большому дому. От Вари не было никаких вестей. Последний раз она звонила позавчера.
А ведь договаривались, что она будет выходить на связь каждый день. Наверняка что-то случилось! Он знал обязательность своей жены. Дети, как могли, успокаивали его.
За время отсутствия Вари Игнатьич с Никитой нашли очень приличную мастерскую, в которой ремонтировались катера и другой мелкий водный транспорт. Хозяин ее недавно умер, а его жена, сильно нуждавшаяся в деньгах, решила избавиться от ненужной обузы. Их единственная дочь давно жила в другой стране и дала матери согласие на продажу их семейного бизнеса, который, впрочем, можно было назвать таковым с сильной натяжкой.
Налоги и прочие накладные расходы съедали большую часть прибыли от сдачи в аренду, а сейчас, когда съехали прежние арендаторы, стала и вовсе убыточной.
– Мне вас сам Бог послал! – воскликнула хозяйка, когда Адамовы пришли к ней с предложением приобретения ее мастерской. – Но у меня есть условие: все должно быть оформлено максимально быстро и за ваш счет! Если вы согласны, я вам уступлю ее на четверть меньше ее фактической стоимости. Мне надо расплатиться с долгами, к тому же во Франции, где живет сейчас моя дочь, у меня родилась внучка, и я туда должна буду уехать года на два. А там – как получится. Ну что, согласны?
О таком предложении Игнатьич не мог и мечтать! Ведь эта мастерская, находясь у самого причала, как нельзя лучше соответствовала их собственным планам. А маленькая подлодка могла бы стоять рядом на приколе. Нужны были только деньги, за которыми уехала Варя. Но пока ни Вари, ни денег не было.
Оставив хозяйке мастерской задаток и договорившись о сделке, Адамовы, посовещавшись, решили, что нужно ехать на материк и выяснить, что же с ней произошло. Отправиться на поиски жены должен был сам Игнатьич, а Никите предписывалось нанять рабочую силу для переоборудования подлодки и как можно скорее приступать к осуществлению их грандиозной затеи.
Когда Игнатьич добрался до гостиницы, в которой остановилась его жена, было уже достаточно поздно, чтобы начинать поиски. У администратора он узнал только то, что Варвара Адамова выписалась еще вчера и уехала. Игнатьич решил остаться на ночлег. Утро вечера мудренее – рассудил он и уснул, утомленный слишком большим количеством событий за один день.
Потрясенная Варя вышла на крыльцо. Переполнявшие ее чувства невозможно было описать! Теперь на все она смотрела уже совсем другими глазами – той колдуньи, дочери мясника, – как сказал про ее далекую прародительницу Питер.
– Мадам, вы не могли бы зайти в дом? – позвал ее парень, приоткрыв дверь. – Мы с мамой хотели с вами поговорить.
– С удовольствием! – ответила Варя.
Они сидели втроем за круглым столом в той самой комнате для прислуги. После того, что произошло, у голландской семьи не было ни малейшего сомнения, что Варя здесь не случайно. Во всяком случае, она отчетливо уловила их мысли в этом направлении.
– Кто вы на самом деле? – вопросы, вертевшиеся на языке у Питера, посыпались, как из рога изобилия. – Почему вы как две капли воды похожи на нашу далекую родственницу? Что вы хотите от нас? Зачем вам понадобилась вводить нас в заблуждение насчет поиска комнаты? Почему вы попросили меня открыть чулан под лестницей?
Варя не знала, что и ответить. Она и сама хотела бы это знать, и поэтому честно рассказала о своих ощущениях, о том, почему ее потянуло в этот дом, о том, что видит глазами той девушки-фламандки и помнит каждый закоулок родного жилища, не претерпевшего почти никаких изменений. И что теперь ей делать со всем этим – она понятия не имеет.