– Не знал, что ты кошек любишь. Так же не знал, что они так дрессируются.
Это намек на мой побег? Или на открытый рот?
– Не удивлен, – отрезал Сема и, сделав шаг вперед, добавил:– Конверт доставлен, можешь быть свободен.
Брови гостя взлетели вверх, у меня, впрочем, тоже.
– Я не посыльный, – снова нахальная улыбка. – Опуститься до тебя– это надо уметь. И по законам семей, тебе придется приютить меня на ночь.
– Здесь нет семей, зато имеется постоялый двор, на выезде из села.
Намек был проигнорирован:
– Пожалуй, выпьем чаю.
Гость встал и пошел к магической плитке, а Семен подошел к моей подушке и аккуратно на нее меня сгрузил. На миг задержался, будто хотел что-то сказать, но, не произнеся ни слова, выпрямился и повернулся к мужчине, от которого я все еще с трудом отводила взгляд.
– Одна ночь, – холодно бросил он.
– Одна ночь, – обрадовался гость, кивнув головой.
И что они там не поделили? Я недовольно посмотрела на Семена. Одна ночь– как это мало. Была бы моя воля, оставила бы его как минимум на месяц. Чисто с целью научного исследования, конечно.
Семка снял мокрый плащ, и я даже мяукнула от неожиданности. Гость тоже нахмурился. Мы оба ждали объяснений. Все же кровь на светлой одежде– зрелище еще то.
– Не моя, – бросил он непонятно кому и, подхватив меня на руки, пошел в соседнюю комнату, а я тоскливо провожала взглядом брюнета. Дверь, словно пощечина, вернула меня в реальность, а Сема посадил на диван.
– Оливия, – прошептал он, присев на корточки рядом, – старайся вести себя как кошка. Не смотри ему в глаза, не вздыхай и будь настороже. Этот… человек опасен для тебя. Он специализируется на оборотнях. В месте, откуда он родом, не разбираются, по какой причине человек выглядит животным, уничтожается сразу. Поняла?
Я, прибывая в шоке, кивнула.
– Рад, что поняла.
Маг достал из шкафа полотенце и растер меня, сильно взъерошив, быстро причесал откуда-то взявшейся мягкой щеткой, потом встал, открыл дверцу шкафа, загородившись ею, и стал переодеваться. А я пребывала в себе. Не могла поверить, что тот, кто в соседней комнате, может меня убить. Кажется, я впервые по-настоящему влюбилась! В "себяубийцу".
Я снова тяжело вздохнула, захотелось плакать. Такой напряженный вечер, столько переживаний. Бедная я, бедная.
– Оливия, не вздыхай!
Хорошо, бессердечный!
Меня стало переполнять нетерпение, хотелось бежать в соседнюю комнату и узнать поподробнее о незваном госте. Так же возникло много вопросов. Например, о каких семьях говорил этот красавец? И почему он и Сема друг друга терпеть не могут?
– Идем, – Семка закрыл шкаф. Опять неизменные серые льняные шорты и такая же рубаха с красной кляксой посередине. Интересно, это испачкано или так нарисовано? – Нравится рубаха?
Я кивнула. А что? Нравится, еще как!
– Смешная ты, Оливия. Идем, к гостю, – он вновь стал серьезным, будто и не улыбался только что.
Взяв меня на руки, маг бодрой походкой вышел из комнаты. Гость вновь развалился на стуле, вытянув длинные ноги, к нам оказался спиной. Почему-то возникло чувство, что Семка ему сейчас подзатыльник отвесит, так он замер рядом. Но все же не отвесил. Обошел его и сел напротив.
– Ты с ней не расстаешься? – спросил брюнет, даже не взглянув на меня. А вот я-то глаз отвести не могу.
– Не расстаюсь. Мягкая, теплая, добрая. Хоть что-то живое и хорошее в этой комнате.
– Значит, себя ты хорошим не считаешь? – усмехнулся брюнет. – Впрочем, правильно делаешь. Я с тобой полностью согласен.
Интересно он всегда такой "язва"? Или только рядом с Семеном?
– Почему именно ты?
– А мне хочется посмотреть на твое лицо, когда ты будешь читать это письмо, – кивнул незнакомец на стол.
– Ты же знаешь, что на моем лице ничего не разглядишь, – холодно ответил Семен, и я с ним согласилась. Маг умеет контролировать эмоции.
– Так прочти, – мило улыбнулся голубоглазый.
Семен ослабил руки, позволяя мне уйти. Я мягко, как могла, спрыгнула на пол и побрела на свою подушку. Улеглась. Семка протянул руку, взял письмо, быстро его открыл и начал читать.
Да! Я была права: ни одной эмоции.
Дочитав, он вложил бумагу в конверт.
– Когда? – спросил у гостя.
– Три дня назад, – ответил тот. – Ты же знаешь, что будет, если его не найдут.
– Его найдут, – пообещал Семен.
Эй! Вы о чем? Я, между прочим, тут и мне тоже интересно!
– Тебе придется вернуться, – злорадно улыбнулся брюнет, сложив руки на груди.
И тут Семен изменил себе: швырнул конверт на стол и устало потер пальцами лоб, от чего сидящий напротив повеселел еще больше.
Вот же злыдень наипрекраснейший! Мне стало жалко моего горе-спасителя. Уж не знаю, куда ему нужно вернуться, но видно, что не хочет. Да и устал он сегодня, чтобы что-то решать. Хотелось подбежать и привычно уткнуться носом в теплую ладонь, хоть как-то поддержать, но я продолжала сидеть и не давать повода обратить на себя внимание.
– Я вернусь не раньше, чем через две недели, – спокойно сказал мой сероглазый маг.
– Но они приказывают вернуться сейчас же, – слетела улыбка с красивого лица.
– Приказывают? – ухмыльнулся Семка. – Мне?
– Ты нарушаешь законы нашего общества, – холодно отчеканил брюнет.
– К вашему обществу я себя не отношу. Если на этом твоя миссия окончена, я хотел бы перекусить и лечь спать.
– И, – гость осмотрел помещение, – я не вижу никого, кто бы мог приготовить еду. Разве что кошка, – улыбнулся он мне.
Вот еще, ну нахал! Что я там говорила? Влюбилась? Пока еще нет! Не заслужил! Привык к слугам, возвращайся к себе!
Я фыркнула и…
Все произошло слишком быстро. Вспышка яркого света, звон в ушах и в глазах ненадолго потемнело.
– Не смей! – услышала я злой голос Семки откуда-то издалека.
Постепенно в глазах прояснилось. Я оказалась заключенная в полупрозрачную белую сферу. Семен стоял рядом, а гость напротив.
– Сем, это оборотень! Ты в своем уме? – как-то по-дружески спросил голубоглазый, показывая на меня пальцем.
– Это не оборотень, – отчеканил тот в ответ.
– Значит, ты слеп! – грубо ответил незваный гость. – Кошка, которая фыркает на мои слова– никак не животное.
– Но и под описание оборотня не подходит… не так ли?
Гость задумался. Желтый шар в его правой руке исчез.
– Тогда потрудись объяснить, иначе мне придется сообщить куда следует, – сказал он и зло поджал красивые губы.
– А куда следует? – с издевкой спросил Семен.
– Сам знаешь. Эта запрещенная магия. Она не имеет права ею пользоваться!
– Мак, прекрати нести чушь.
– Это ты чушь несешь, Семи…
– Замолчи, – прервал его Сема, подняв руку. – Не следует лезть в мою жизнь. Ты пришел, чтобы передать письмо. Передал– проваливай. Я не намерен перед тобой объясняться. Хочешь остаться: пей, ешь и ложись спать. Я добрый только в память о нашей дружбе. Только этот факт позволяет тебе остаться в этом доме.
– Хорошо, – сухо ответил мужчина, положив руки в широкие карманы брюк. – Жаль, что ты так и не понял, что натворил. Ведь это дает мне право относиться к тебе иначе.
– Мне плевать, – усмехнулся маг. – Я все сказал.
– Я не сдвинусь с места, пока кошка не станет человеком. Я должен быть уверен, что ни тебе, ни мне не угрожает опасность, – серьезно сказа он.
– Девушка под моей защитой. Я сам несу ответственность.
– Но не за наши жизни! – повысил голос брюнет.
– Проваливай, – пожал плечами Семен.
Гость прикрыл глаза.
– Девушка? – резко открыл он их, улыбнувшись.
– Да, – тихо ответил Семка, сложив руки на груди.
– Твоя? – вдруг задал он дикий вопрос, заставив мои щеки вспыхнуть. Хорошо, что я сейчас кошка, а то на помидорку была бы похожа.
– Просто девушка, – спокойно ответил маг.
– Молодая и красивая? – подмигнул мне голубоглазый.
– И молодая, и красивая, – холодно ответил.
– Познакомишь? – вдруг окончательно воодушевился мужчина, будто это не он минуту назад был зол, как… как голодная я.
– Хорошо, – почему-то согласился Семен и взмахнул рукой, сфера исчезла.
– Идем, Лив, – взял он меня на руки. – Этот не отстанет.
Мужчина за нашей спиной забавно рассмеялся. Не знаю, что там между ними случилось, но ясно одно: дружеские чувства еще не умерли, иначе разговор закончился бы по-другому.
Я надела лимонного цвета сарафан, купленный Семеном, и стала заплетать косу.
– Оливия, – позвал наблюдающий за мной маг. – Будь с ним аккуратнее. Улыбаясь, он спокойно воткнет в твою спину нож.
Я оставила волосы в покое и обернулась.
– Ты серьезно?
– Абсолютно. Я знаю Мака так же как себя.
– Но вы же дружили, – растерялась я. – Как могут дружить такие разные люди?
У меня в голове не укладывалось, чтобы добрый и отзывчивый Семен дружил с нахальным и опасным парнем.
– Ты права, такие разные не могут.
– Я не понимаю тебя, – призналась честно. – Говоришь не могут, но при этом дружили… Кто же изменился?
Я вглядывалась в серьезное лицо мужчины и не хотела верить в то, что изменился именно он. А он молчал, подтверждая мою догадку.
– Почему? – изумленно прошептала я, выпуская из рук свою косу.
Совсем не верилось, что Семка мог быть таким же.
– У нас еще будет время поговорить, – немного раздраженно ответил и вышел из комнаты.
Я поплелась следом.
– О! – улыбнулся голубоглазый, который, между прочим, сам стоял и резал хлеб. – То что красавица– не обманул. А вот насчет умницы… Девушка, а девушка, помогите мне, – игриво попросил он.
Я покраснела до кончиков ушей и несмело подошла к мужчине. Взяла нож из его рук и дорезала хлеб сама. Положила на тарелку, поставила на стол.
Семен подпирал спиной входную дверь и наблюдал, а Мак стоял рядом.
Я налила всем чай, достала варенье, сыр, вяленое мясо, масло и быстренько накрыла стол. Негусто, но и не пусто. Пирожки мы с Рокой умяли еще утром, маленькие колбаски съела собака, а домовой допил молоко, поэтому холодильный шкаф изрядно опустел.
Не дожидаясь мужчин, я села за стол и спросила:
– И долго стоять будете?
Все молча присоединились ко мне. Ели в тишине, бросая друг на друга любопытные взгляды.
К моему удивлению убираться помогали оба, и когда все было закончено, мы замерли посередине комнаты.
Я все еще с пристрастием рассматривала брюнета, а тот в свою очередь, дружелюбно улыбаясь, смотрел на Семена, который глаз не сводил с меня. Спать идти мне очень не хотелось, но стоять вот так посчитала глупостью, поэтому спросила:
– Время позднее, не пора ли спать?
– С восходом солнца я должен покинуть этот дом, – вдруг заговорил гость, бросив на меня серьезный взгляд, – времени осталось немного, а о вас, милая девушка, я так ничего и не узнал за столь приятным, но молчаливым ужином.
– А это так важно? – растерялась я.
– Очень. Вы используете магию трансформации, рядом с… – он запнулся, посмотрел на Семена, – рядом с человеком, который должен вернуться домой в целости и сохранности. Я должен быть уверен, что это произойдет.
– Вы думаете, что я смогу причинить ему вред? – усмехнулась. Почему-то показалось, что он лукавит.
– Я не знаю, – пожал тот плечами. – Развейте мою тревогу.
– Может тебе еще и тоску развеять? – раздраженно спросил Сема.
– Ну, это как девушка пожелает! – обрадовался парень, от чего его голубые глаза словно засияли.
До меня не сразу дошло, о чем речь, а когда дошло, захотелось испариться. Вот же хамы, оба! Я впервые за время пребывания в этом доме очень сильно разозлилась. Ладно бы услышать такое от этого нахала, но Семен…
– Раз на этом все, пожалуй, пойду, прилягу, – раздраженно ответила, окатив всех недовольным взглядом. – Все-таки в обличие человека предстоит быть долго, а бодрствовать всю ночь, развлекая вас и слушая глупости, я не намерена.
И резко развернулась, чтобы уйти, от чего коса темных волос взметнулась вверх, чудом не задев рядом стоящих.
– Извини, Оливия, – услышала я за спиной голос Семена.
– Я не разрешал уходить, – добавил гость.
Я разозлилась еще сильнее. Развернулась и подошла к брюнету близко-близко:
– А ваше разрешение мне и не нужно. Сначала я подумала, что вы благородный человек, с хорошим воспитанием, но скверным характером. Теперь же я вижу лишь невоспитанного хама, который пришел в чужой дом и до сих пор это не осознал. Ведите себя прилично, уважаемый, вы и так в моих глазах опустились ниже некуда, не стоит усугублять свое положение.
Я с трудом сдержалась, чтобы не расхохотаться в удивленное лицо голубоглазого. Да-да, вредность– черта характера. Она, похоже, неискоренима, несмотря ни на что.
– Семен, разреши мне пройти в твою комнату, – попросила, все еще разглядывая глаза гостя, что было не так удобно, учитывая мой рост.
– Конечно, – тут же ответил маг.
Я вышла с гордо поднятой головой, закрыла за собой дверь и тихонько засмеялась. Если бы мне сказали в лицо, то, что услышал от меня Мак, я бы нашла что ответить, все-таки я тут тоже никто. А этот так растерялся, бедняжка. Видимо, к такому не привык. Наверно, получает все и сразу. Со мной такое не пройдет! Я свободой своей дорожу, ее и так мало, чтобы подчиняться указам какого-то… красавца.
Но все-таки, как хорош!
Я подошла к кровати Семы и вальяжно на ней развалилась.
Если бы этот мужчина изменился в лучшую сторону, да и я была бы красавица писаная, тогда ведьма потеряла бы власть надо мной, потому что третий пункт никто не отменял.
А может быть, стоит попробовать?
Я села и посмотрела на дверь.
Нет. Ни единого шанса. Он красив, силен, властен и богат. Такие не меняются, так же как и мне не стать лучше, чем я есть.
Снова прилегла.
Не стоит мечтать о глупостях, надо идти вперед, а не ждать пока на голову свалится чудо. Но почему же так хочется вновь вернуться в соседнюю комнату? А может быть, все-таки стоит попробовать…
Мучая себя таким вот образом, я медленно проваливалась в тревожный сон.
Глава 6
Вообще, мне яркие сны давно не снились, с того памятного дня, когда Сема подобрал меня на дороге. И то, это, как оказалось, был не сон. Сегодня же какая только муть не являлась пред мои затуманенные очи: лошади в поле, небо синее, на нем серьезные глаза Семена и голос свыше: "Увижу, прибью!". Что там он должен увидеть, я так и не поняла, но весь сон старательно пыталась спрятаться от зоркого взгляда в глухом лесу, из которого каждые пять минут выходила к тем самым лошадям в поле, пугалась и снова уносилась в заросли.
Проснулась я в отвратительном состоянии. Долго лежала, не открывая глаз, пока не поняла, что как-то слишком уютно, тепло и непривычно. Пошевелилась и удивилась, открыла глаза и увидела потолок.
Такс. Обычно, при пробуждении я вижу ножки стола и пол, а тут… И что такое там, в районе моей талии?
Приподнялась на локтях, рядом заворочались, от чего я чуть не закричала, но вовремя опомнилась. Повернула голову и что я вижу? Мирно спящий Семен, а на моей талии его рука! Я почему-то снова покраснела. Спрашивается, но сейчас чего смущаюсь, спит же? Посмотрела под одеяло– желтенький сарафан на мне. Уже лучше.
Судя по тому, что в комнате царит полумрак, времени с момента засыпания прошло не так много. Я снова легла. Итак, задачка: мне хорошо и приятно, но хочется в туалет, для чего нужно покинуть не только эту теплую обитель в виде кровати, но еще и дом, а до этого снять с себя руку мага. Как это сделать, чтобы его не разбудить, а по возможности вернуться обратно в то же положение?
Потерпеть что ли?
Я полежала пять минут, потом десять, но стало очевидно одно: не усну, пока не схожу куда надо. Повернула голову и посмотрела на Семена. Хм, а во сне он выглядит моложе: нет этого проницательного серьезного взгляда и складок на лбу. Спокойный, умиротворенный. Захотелось дотронуться до его лица.
Но нет, я не буду этого делать! Нет! Рука, куда ты?
Теплый, мягкий. Я и забыла какого это, дотрагиваться до кого-то человеческими пальцами. Аккуратно убрала со лба прядь светло-русых волос, Семен улыбнулся, а я замерла. Он заворочался и освободил меня из плена своей руки, отвернувшись к окну.
Я тяжело вздохнула. Как не смешно, а даже про свою нужду забыла, пока проводила эксперименты над спящим магом. Что же, путь свободен.
Тихонечко встав, я просочилась в соседнюю комнату. Тут меня ждал сюрприз– разобранный гостевой диванчик и спящий гость во всей красе, то есть в одних длинных шортах. Одеяло покоилось на полу, неподалеку. Меня бросило в жар. Вот же дикая. Я дикая старая дева.
Так, спокойный вдох-выдох и вперед.
Медленно, но верно, я пересекла комнату, толкнула дверь и оказалась на свободе. Подперев дверь спиной, замерла, тяжело дыша.
Сердце сошло с ума. Надо успокоиться. Красивый полуголый мужчина– это не конец света.
Отдышавшись, пошла дальше. На улице было прохладно и сыро, всю бездну ощущений получили мои босые ноги. Несмотря на быстрое пересечение двора до нужного строения, я умудрилась замерзнуть так, что зуб на зуб не попадал. Обратный путь был долог, ибо, сполоснув руки ледяной водой из умывальника, я открыла дверь и впала в ступор. На пороге, сложив руки на груди, стоял… Мак, в одних шортах. Встретившись со мной взглядом, он чему-то обрадовался и поманил пальцем.
Делать нечего и идти больше некуда, пошла к нему, сбрасывая на землю холодные капли с пальцев.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он, чуть хриплым спросонья голосом.
– Догадайся с трех раз, – зло бросила я, стараясь скрыть дрожь от холода.
Мужчина задумался, бросил взгляд на туалет, чему-то кивнул и сделал шаг в сторону, освобождая проход, в который я тут же просочилась. Хотела уже открыть дверь в гостиную, как меня остановили:
– Не так быстро.
– Ну что еще? – обернулась я, стараясь не смотреть на полуобнаженное тело, между прочим, очень красивое.
– Почему ты не перевоплотилась в кошку?
– Потому что этот процесс от меня не зависит, – раздраженно ответила. Хотелось как можно скорее попасть в тепло, а еще лучше под опеку моего сероглазого друга.
– Значит, я был прав, – злорадно улыбнулся взъерошенный голубоглазый.
– Прав в чем? – недовольно спросила я.
– Ты не можешь контролировать себя, а значит– опасна. Из чего следует, что у Сема будут большие проблемы.
Я не говорила, что этот человек как-то странно произносит Семкино имя? Так вот говорю: странно!
– О, Всевышний! – картинно закатила я глаза. – Уберите его от меня.
– Я бы на твоем месте, девочка, не хамил. Имею право уничтожить тебя на месте, – усмехнулся он.
– Да ну, – протянула я и, поправив волосы и сарафан, под пристальным взглядом недруга, кокетливо заявила:– Я готова, можешь начинать.
– К чему готова? Что начинать? – растерялся парень, зачем-то скосив глаза на мою грудь.
– Уничтожать, дружочек, – мурлыкнула в ответ, бросив томный взгляд из-под опущенных ресниц.