Космический лайнер "Посейдон":
Ричард Мэрдок третий час возился с люком, который никак не хотел открываться. Очевидно, за давностью лет механизм заклинило. Решив применить силу, Ричард срезал петли люка лучом бластера и, после непродолжительных попыток, смог выбить металлическую крышку. Приготовившись оказаться в открытом космосе, мужчина зажмурился. Не ощутив перемен, через некоторое время он открыл глаза:
- Что за чёрт?! - удивленно воскликнул Ричард.
Сын капитана изумлённо взирал на открывшуюся его взгляду картину. Корабль находился в каком-то большом помещении, настолько огромном, что свет от фонарика мужчины не достигал его стен.
- Тут кто-нибудь есть? - спросил Ричард.
Ответом ему была тишина.
Мэрдок посветил вниз и спрыгнул на каменный пол, находившийся в двух метрах от люка. Посветив по сторонам, он снова убедился в том, что находится в помещении, подобном бункеру. Потолок его терялся где-то в темноте, как и нос корабля. Ричард решил осмотреть помещение и направился вперёд.
После пятиминутного блуждания по бункеру, как мысленно окрестил его космонавт, удалось обнаружить дверь. Ричард толкнул её и проник в небольшую комнату.
Ричард осмотрелся и - неожиданный подарок судьбы - обнаружил архив. Мэрдок осторожно коснулся стеллажа, который содержал нужную и важную информацию. Стеллаж не собирался рассыпаться от древности, и сын капитана смог взять папку, на обложке которой были заветные цифры "2015 год".
Ознакомившись со статьями по поводу запуска "Посейдона", Ричард взялся за изучение газетных вырезок, датированных июнем 2015 года. Первая из них сразу же ошеломила его:
"Месяц назад мы провожали в путь наших доблестных космонавтов, решивших посвятить свою жизнь великому эксперименту. Пришло время открыть все карты: сто добровольцев не отправились в путешествие по галактике, а остались на нашей планете. Правительство задумало грандиозное шоу, и теперь мы будем наблюдать за претворением его в жизнь.
Корабль "Посейдон" находится в специальном бункере и никогда не покинет нашей планеты. Все добровольцы стали участником эксперимента иного рода. Им предстоит жить на Земле, не подозревая об этом. Благодаря новейшим технологиям удалось сымитировать космический старт, после чего за "космонавтами" началось пристальное наблюдение.
Для того чтобы добровольцы ничего не подозревали, им демонстрируются видеофайлы полётов по галактике, которые были засняты при помощи зондов и спутников. Также на экраны "корабля" транслируются новые кадры космического происхождения.
Чтобы вся планета могла наблюдать за грандиозным экспериментом, по периметру всего лайнера установлены видеокамеры. В июле стартует новое реалити-шоу, в котором мы сможем наблюдать за всеми подробностями жизни "космонавтов".
Ричард не верил своим глазам. Получается, их полёт - всего-навсего великолепно исполненный розыгрыш? Теперь многое становилось понятно: почему добровольцами выбирали лишь одиноких людей с минимумом родственников. Все сто человек, собравшихся на корабле, были полными сиротами.
Сами "космонавты" объясняли это обстоятельство тем, что в случае неудачи или несчастного случая устроители эксперимента будут избавлены от необходимости разговоров с родственниками и выплаты денежных компенсаций. На самом деле это было сделано для того, чтобы никто не смог возмутиться, узнав об эксперименте, и нарушить его ход. Да, устроители всё продумали…
Ричард изучил ещё несколько подшивок. Вначале "Космическое шоу" находилось на пике популярности. Интерес к нему не охладевал в течение последующих пяти лет. Но постепенно у людей появились новые проблемы и заботы: две мировые державы, и так находившиеся не в самых дружеских отношениях, открыто выступили друг против друга. Назревала угроза атомной войны.
Последнее упоминание о "Посейдоне" Ричард нашёл в газете, датированной 2045 годом. Из-за более насущных проблем было решено прекратить эксперимент и открыть правду космонавтам. В этой же газете было сказано о том, что вряд ли удастся избежать атомной бомбардировки.
- Значит, атомная война всё-таки началась, - задумчиво произнес Ричард. Другого объяснения тому, что их забыли, он не видел.
Ещё раз глянув на полку, Ричард обнаружил на ней ранее незамеченный диктофон. На приборчике была наклейка с теми же цифрами: 2045. Включив воспроизведение, Мэрдок вслушался в взволнованный, прерывающийся голос:
- Меня зовут Дэниэл Ардо. Я - младший сотрудник лаборатории, участник эксперимента "Посейдон". Несколько дней назад по всему земному шару были взорваны атомные бомбы, уничтожившие всё живое на поверхности планеты. Наша группа учёных укрылась в бункере, где я сейчас и нахожусь. Нам не хватает воздуха - системы фильтрации оказались не столь совершенными, как мы думали. Очевидно, вскоре нам придётся разделить участь тех, кто остался на поверхности…
Запись прервалась внезапно. Ричарду стало жутко: показалось, будто кто-то невидимый и агрессивно настроенный наблюдает за ним. Выскочив из комнаты, он огляделся по сторонам - надо было решить, что делать дальше.
По словам Дэниэла, учёные испытывали нехватку кислорода. Но, скорее всего, за то время, что прошло с 2045 года, воздух на планете вновь стал таким, каким и был до взрыва. Либо что-то обрушилось в бункере, крысы прогрызли систему фильтрации и подземное пространство наполнилось пригодным для дыхания воздухом. Поэтому проблем с ним у Мэрдока возникнуть не должно.
- Но не оставаться же тут вечно, - пробормотал "космонавт" и, выставив бластер, отправился в дальнейшее путешествие по бункеру.
Комнаты и залы сменяли друг друга. Наконец Ричард оказался в большом помещении, уставленном кроватями. То ли жилая комната, то ли больничное крыло. На одной из кроватей что-то белело. Подойдя ближе, Ричард обнаружил, что предмет его интереса является человеческим скелетом.
Нервы мужчины сдали, и он понесся, не разбирая дороги. Зал с кроватями остался где-то позади, так же как и корабль. Вернуться Мэрдок не смог бы при всём желании - он просто не запомнил дорогу.
В каком-то из переходов луч фонарика поймал надпись-указатель с желанным словом: "Выход". Мужчина последовал в указанном направлении и после нескольких минут вышел к шахте лифта. Воспользоваться подъёмником Ричард не решился. Вместо этого, углядев пожарную лестницу, Мэрдок начал карабкаться по ней.
Путь к солнцу занял минуты, а может быть и часы. Ричард не имел возможности следить за временем, но ему казалось, что прошло его немало. Наконец он упёрся в крышку люка. Та рассыпалась в прах, открывая путь на поверхность.
Ричард выбрался из лаза и огляделся по сторонам. Хмурое солнце освещало серые развалины домов, мёртвые деревья, остовы автомобилей. Невообразимая тишина стояла кругом.
- Здравствуй, Земля, - прошептал Мэрдок.
Из лаза за ним следили внимательные зелёные глаза.
Андрей Мартынкин
Счастье
Что наша жизнь? - Игра! - Игра в жизнь.
- Алиса, представь себе, что ты играешь, и тебе захотелось поиграть в настоящую жизнь, и, играя в настоящую жизнь, ты придумала чудесную игру в игрушечную жизнь. Ты ведь можешь себе это представить?
- Естественно, - ответила Алиса, - это же очень просто! Так часто бывает: играешь в куклы, а потом придумываешь игру для них.
- И в игре в настоящую жизнь все радостны и счастливы, все улыбаются и помогают друг другу, и все вместе стараются сделать так, чтобы всё вокруг было лучше, удобнее и красивее.
- А как же иначе, - сказала Алиса, - ведь если игра, скажем, грустная, то и играть становится неинтересно. Интересно играть в весёлые игры, тогда можно играть сколько хочешь.
- А в игре в игрушечную жизнь тебе хочется быть счастливой, как в игре в настоящую жизнь, но пока не всё получается. То кто-нибудь скажет что-нибудь обидное, или ты что-нибудь построишь, а оно покосится или вовсе развалится.
- Ну и что, - засмеялась Алиса, - ведь в игрушечную жизнь мы играем в игре в настоящую жизнь, а в игре в настоящую жизнь я всегда могу сказать: "Лучше давай играть лучше, по-хорошему" или поправить то, что покосилось. А если оно опять покосилось, то играть в него не из бумаги, а из дощечек, или придумать ещё что-нибудь. Ведь это же игра в игрушечную жизнь, а в игре в настоящую жизнь и я, и те, с кем я играю, уже радостны и счастливы. И если тебе разонравились игрушечные правила игры в игрушечную жизнь, то ты можешь сказать себе, играя в настоящую жизнь: вот пришла Алиса, могущественная волшебница, взмахнула волшебной палочкой - и…
Тут Алиса замолчала, посмотрела удивлённо и спросила:
- Но разве этого кто-нибудь не знает? Зачем об этом рассказывать, разве кто-нибудь об этом забыл?
- Понимаешь, Алиса, взрослые, играя в настоящую жизнь, зачем-то напридумывали себе ссоры и битвы, жадность и заколдованные сокровища, до которых нельзя добраться, потому что их стерегут ужасные чудовища. А играя в игрушечную жизнь, взрослые придумали себе боль и горе, безысходные страдания и несчастную судьбу, в которой если что-нибудь построишь, то надо радоваться, что оно пока ещё не развалилось, но потом оно всё равно развалится…
- Почему же взрослые ничего не поменяют, - воскликнула Алиса, - неужели им нравится такая игра?
- Видишь ли, Алиса, взрослые почему-то считают это настоящей жизнью. Они уверены, что для того, чтобы можно было легко всё поменять, им непременно нужно попасть или в высшую реальность, в которой действуют магические силы, или в сновидение, в котором постараться "проснуться", или в Зазеркалье… Им надо вспомнить одно очень важное правило: реальность для тебя - это то, что ты сам считаешь реальностью, то есть те правила, по которым ты сам играешь в жизнь.
- А если взрослым сказать об этом правиле, - обрадовалась Алиса, - то они ведь вспомнят его? Они же сами говорят, что очень хотят быть счастливыми!
- Самое удивительное, Алиса, что взрослые не верят в это правило - одни не хотят верить, другие боятся поверить, опасаясь обмана. И те и другие слишком привыкли считать, что быстро и легко ничего нельзя изменить.
- Но то, во что играют взрослые, всё-таки остаётся игрой, - справедливо заметила Алиса, - неужели, чтобы хоть о чём-то можно было говорить со взрослыми, надо тоже поверить в реальность их реальности?
- Совсем необязательно, Алиса. Разговаривая со взрослыми, всегда помни, что это - игра. Игра, где все радостны и счастливы, потому что хотят играть именно в это. И тогда ты всегда будешь в своей игре, а взрослые пусть думают, что хотят. Может быть даже, некоторые из них поймут и присоединятся к твоей игре, чтобы однажды сказать друг другу: "Лучше давай играть по-человечески, а то, для чего не годится бумага, мы сделаем из дощечек".
- Вот замечательно! - Алиса запрыгала и захлопала в ладоши. - Пусть будет счастье!
Лидия Молодкина
Сказка о том, как Авдотья Лебединой девой стала
У Царя моря-океана была любимая дочка - Авдотья, красы невиданной. Волосы длинные светлые вьются ниже пояса, как водоросли. Глаза, как небо голубое, что в воде отражается. Кожа нежная белая, лишь лёгкий румянец на щеках, как утренняя зорька. А стан такой гибкий да стройный, идёт - как лебёдушка плывёт. Да и умница такая, каких мало.
Много было ей по рождении даров, а самый необычный - колдунья, знакомая царя, сделала. Предсказала, что как наступит совершеннолетие, будет Авдотья обладать силой волшебной, магической при условии, что совершит сверхъестественный поступок: жизни своей ради другого не пожалеет. Не понравилось царю это предсказание, выгнал он колдунью со скандалом, на что колдунья пригрозила:
- А не совершит Авдотья поступка до совершеннолетия, то всё потеряет, даже свой человеческий облик, - хлопнула дверью и ушла. Вот ведь карга старая, что пожелала.
Оберегал царь свою дочку, как жемчужину редкую, никуда от себя не отпускал. А если выходила куда Авдотья, то только с няньками и мамками, да с охраной великой.
А ближе к совершеннолетию нашёл царь жениха для Авдотьи - колдуна-чародея, что обещал от предсказаний уберечь. И хоть не молод жених был, и дела за ним тёмные водились, да где другого-то найти, чтоб от злого предсказания защитил?
И жених явился заранее с подарками для невесты. Как увидела его Авдотья, так сердечко её холодом обдало - неужели с таким страшилищем жить придётся. Побежала она к царю-батюшке, стала его умолять - не выдавать её замуж за колдуна.
Царь опешил: "Да разве это мыслимо, за три дня до свадьбы жениху отказывать, он уже и слово царское дал! А о предсказаниях колдуньи Авдотья забыла, что ли? Кто её спасёт, как не колдун-чародей? Или Авдотья хочет лишиться своей красоты, своего человеческого облика? Вдруг и правда превратится в птицу, лягушку или тварь ползучую?"
- Я этого не переживу! - заключил царь, - Так что иди, к свадьбе готовься!
А чтоб утешить плачущую дочку, разрешил ей погулять одной по берегу моря последние три ночки.
Вышла Авдотья на берег моря, села на камушек и пригорюнилась. Что делать: и за колдуна замуж идти не хочется, и от отца не убежишь - одной не справиться. И запела она песню грустную, песни ей всегда помогали. А надо сказать: голос у неё был такой дивный, что когда Авдотья пела - соловьи стыдливо замолкали. А тут столько печали в её голосе было, что листочки на деревьях стали сворачиваться да слёзы лить.
Вдруг Авдотья слышит голос мужской:
- Ты о чём, красавица, так печально поёшь, чем помочь тебе?
Смотрит Авдотья, стоит перед ней добрый молодец, участливо голову склонил, Святозаром представился. Удивилась Авдотья, обычно люди не слышат её пения, не дано им. А тут, пожалуйста, диво какое, услышал и помощь предложил! Посмотрела она в глаза молодцу, и забилось её сердечко трепетно. Подумала Авдотья: вот за кого замуж бы пошла с радостью.
Рассказала Авдотья всё без утайки: и что бежать ей некуда - и от колдуна-чародея не спрячешься, и от судьбы не убежишь… Задумался Святозар, переспросил:
- А что за поступок тебе нужно совершить, чтобы в облике человеческом остаться?
- Не знаю я, да и никто не знает, кроме колдуньи. А она на батюшку осерчала и у нас не бывает. Где живёт, не знаю.
- А может тебе, Авдотьюшка, самой к колдунье сходить и всё у неё выспросить? Я готов тебе помочь. Полюбил я тебя, Авдотьюшка, как только увидел. Даже раньше, когда заслушивался твоим пением дивным, да только подойти не мог, уж больно много вокруг тебя мамок и нянек было. Первый раз тебя одну вижу.
Засмеялась радостно Авдотья:
- Я согласна, Святозар. Завтра ночью приду. За день у царя-батюшки выведаю, где колдунья живёт, а с тобой хоть к колдунье, хоть на край света пойду.
На следующую ночь прилетела Авдотья, как на крыльях. Уж очень ей понравился добрый молодец - весь день только о нём и думала. А Святозар уже ждал девушку. Бросились они в объятья друг другу, как будто не день, а век не видались. Рассказала ему Авдотья, как уговорила она отца сходить к колдунье с дорогими подарками, царь-батюшка разволновался и проговорился случайно, где колдунья живёт.
Оказывается, и идти никуда не нужно, колдунья внутри горы в пещере живёт и никогда на свет не выходит.
Не откладывая, пошли Святозар с Авдотьей в пещеру. Встретила их колдунья с ворчанием:
- Зачем пожаловали, кто вас звал?
Поклонились гости незваные колдунье до земли, прощенья за самовольный приход попросили. Авдотья подарки ей на стол выложила (все украшения, что у неё были, не пожалела) с просьбой простить царя-батюшку за поступок неблаговидный. Смягчила свой гнев колдунья, предложила сесть им:
- Зачем пришли, можете не говорить, и так знаю. Что смогла убедить отца придти повиниться - ценю, а что сама пришла и повинилась за отца - вдвойне ценю. Снять своё предсказание не могу, уж очень на царя-батюшку сердита была, в сердцах всё сказала. Я ведь тебе, Авдотьюшка, добра желала. Силу в тебе магическую увидела, да только спала та сила, и лишь поступок мог ту силу разбудить. А теперь только одним могу тебе, Авдотья, помочь. Вот тебе три задания, силу тебе на выполнение дам - успеешь за оставшееся время хоть одно задание выполнить, останешься в своём обличье. Первое задание тебе - спасти сестрицу свою - Русалочку, что от любви в облачко превратилась.
Попрощалась Авдотья с любимым. Его добрые пожелания силы ей прибавили, и отправилась к Русалочке.
Встретила Русалочка Авдотью как любимую сестрицу, про всех расспросила. Рассказала Авдотья сестрёнке обо всех и о своей миссии поведала, что явилась она помочь Русалочке стать красавицей-девицей или русалкой. Обрадовалась сначала сестрица, а потом задумалась и говорит:
- А знаешь, Авдотьюшка, пожалуй, не хочу я ничего менять, мне и так хорошо. Как облачко, я всем деткам помогаю, сказки им хорошие навеваю, радость приношу, а они в ответ меня очень любят. Русалкой я не хочу быть, а человеком тоже не вижу смысла. Я всегда была скромной, несмелой, не смогу я принца у этой самозванки отбить, и что мне тогда делать - страдать? А облачком я прямо к дворцу принца подлетаю и пою ему песни. И принц меня слышит, чувствует, где я, потому что сразу подходит, говорит слова ласковые, и мне так хорошо! Не хочу я ничего менять.
Сказала так Русалочка и улетела облачком розовым. Подумала Авдотья, а может, не слушать сестрицу, да и превратить её в человека, раз колдунья силы дала. Но прогнала Авдотья эту мысль прочь, понимая, что Русалочке от её действий лучше не будет. Вернулась Авдотья огорчённая. Рассказала всё другу сердечному. Одобрил он её действия. Время ещё есть и задания ещё остались.
Усмехнулась колдунья, увидев Авдотью, и дала ей второе задание. Побледнела Авдотья, услышав, к кому её колдунья посылает. Перенесла её колдунья к далёкому синему морю, на берегу которого стояла изба старая, где жили старик со старухою.
Позвала Авдотья рыбку золотую. Приплыла рыбка и молвила:
- Чего тебе надобно, старче? Опять старуха одолела? - но увидев на берегу девицу-красавицу, умолкла рыбка в удивлении на мгновение, потом сверкнула золотым пером… и сошла по волне на берег Царица - владычица морская, красоты неписаной! Обняла она Авдотью, к груди прижала.
- Не думала, не гадала, что счастье такое мне привалит - доченьку свою младшенькую увидеть у себя.
Рассказала ей Авдотья, что колдунья силы ей дала, и она может помочь матушке во дворец вернуться царицей, а не быть рыбкой золотой. Замахала руками матушка: