- Не справлюсь. В моем времени, с человеком, страдающим расстройством идентичности одновременно работают два специалиста. Причем, Сеня, два хороших специалиста - профессионалы, доктора. Поскольку один из психиатров, Журбин, может не вернуться. Заблудится между множественными личностями. Закружится. И - пропадет. Тебе, Журбин, придется меня вытаскивать обратно, подстраховывать на всякий случай.
Сенька сдвинул на затылок бейсболку и присвистнул:
- Ну ни фига себе! И ты только сейчас мне об этом говоришь?!
- А чего тебе заранее мозги-то компостировать? - Тамара-Миранда невозмутимо пожала плечами. - Вот дело сделали, нож нашли, повод выдался и - говорю. Ты шибко не переживай, я тебе, Журбин, вешек понаставлю, найдешь меня в любых межличностных катакомбах.
- А если не найду?
- А куда ты на фиг денешься. Жить захочешь - найдешь и вытащишь. Представь, что будет если я в Кордоне останусь, а он меня переподчинит?.. С магистром черной магии, имеющим диверсионную подготовку и способным по телам перелетать, все прежние неприятности тебе цветочками покажутся!
- Миранда, - недоуменно выдавил Арсений, - это ты так шутишь…?
- Почти, - сказала террористка и пошла вперед к машине. - Чего остолбенел? Дверцу девушке открой!
* * *
Журбин знал, что восемь лет назад взрослые учинили против него всеобщий заговор: Миранда встретив в прошлом н е у ч т е н н о г о мальчика с сильнейшим телепатическим талантом, доходчиво всем втолковала: подростка, способного обрести разрушительную мощь, надо не к битвам готовить, не учить его подавлению чужой воли, а что есть силы - п р и т о р м а ж и в а т ь. Не потакать желаниям подростка, а со всей возможной осторожностью и тщательностью не позволять ему стихийно, бесконтрольно развиваться.
- Твой сын, Косолапов, одиннадцать лет прожил бок о бок с садистом и социопатом, занявшим тело его матери. Психика Арсения искорежена Извековым. Так что прежде чем готовить мальчика к подвигам, его, братцы, о т о г р е т ь нужно. Научить любви.
Миранда объяснила друзьям, что в ее времени Сенька, не смотря на все его способности, не попал бы даже в интернат, где готовят агентов хроно-департамента. А если б и попал, то к полевым работам его не допустили б ни за что: малейший признак нестабильности психики ставит на карьере крест. Агентов проверяют многократно, просеивают качественно на профпригодность.
Расстроенный Косолапов тогда, помниться, спросил:
- И как же через этот ваш отсев маньяк Извеков просочился?
- А Платон, Коля, не с самого начала таким был. Вначале он был крепким парнем, дослужился до большого начальника. Но когда выработал возрастной ценз на полевых работах, переместился в Шустовский центр. Очень редко, на правительственном уровне принимается решение продлить жизнь какому-то сверхважному ученому, политическому деятелю, художнику. Для подобных людей подбирают новые тела из носителей, генетически не способных самостоятельно м ы с л и т ь. Платон долгие годы тестировал эти тела. И поскольку носитель всегда оставляет некий отпечаток на внедренном интеллекте, это занятие сказалось на Извекове не лучшим образом. Он как бы подцепил вирус помешательства, стал - з а р а ж е н безумием.
- И этого никто не заметил?!
- Заметили, но поздно. Платон уже получил идею фикс, он посчитал себя достойным нового тела. Когда же его признали профнепригодным и уволили из центра, Извеков ушел в подполье, решил разрушить неблагодарное будущее хроно-взрывом из прошлого. Твой сын, Коля, с самого зачатия, девять месяцев делил одно тело с психопатом.
- Ты хочешь сказать - Арсений заражен безумием?!
- Не знаю, Коля. Никто не знает, прецедентов не было. Ни один мужчина по доброй воле не задержится в теле женщины. Гормональный фон мужчин не испытывает ежемесячных перепадов, он ровен и практически неизменен. Что пришлось пережить и без того нестабильному Платону… Беременность Раисы, роды, кормление, одиннадцать лет кошмаров гормонального дисбаланса… Я даже представить не могу, как Извеков это выдержал! Но догадываюсь, что эти передряги окончательно свели его с ума.
Косолапов мрачно подвигал челюстями и произнес:
- Поступай как знаешь, Миранда.
Получив карт-бланш, Миранда посвящала ученика в тонкости перенастройки мозга неторопливо и с оглядкой. Просчитывала каждый шаг…
Сенька же, когда понял, что Миранда не настроена р а б о т а т ь с ним всерьез, шибко разобиделся. Вспылил по-юношески: "Если ты не хочешь со мной работать, справлюсь без тебя! Сам до всего дойду!"
Миранда, находившаяся тогда в теле ученика, н а д а в и л а легонько и опытно, и отправила приказ: "Угомонись. Послушай. Представь, что твои способности - небывало острая опасная бритва. И вот эта бритва попадает в руки годовалого малыша. Что будет с ребенком, Сеня?.. Он убьется, покалечится?.. Он знать не знает как опасен предмет, оказавшегося в его руках, ребенок сам себе становится - угрозой!.. Но я продолжу. Бритва попадает к пятилетнему мальчишке. Ты можешь представить, что будет делать пятилетний мальчик с подобной вещью?.. Красивой вещью, блестящей. ВЗРОСЛОЙ. Дай бог, Сеня, чтоб мальчик со всеми пальцами остался и никого не поранил!.. Но мы идем дальше. У паренька уже пушок на щеках. Он знает для чего предназначена бритва. У него уже твердая рука… Но опыт - на нуле. Как думаешь, Арсений, сколько раз порежется подросток чрезвычайно острой бритвой, прежде чем научится пушок сбривать? Сколько раз он будет порезы пластырем заклеивать, до того как овладеет хитрой наукой и научится пользоваться опасной штуковиной?.. Будь терпеливым, Арсений - в этом мудрость. Я очень не хочу, чтоб ты поранился. Изрезался по живому".
Находясь в одном теле с учеником, Миранда не могла солгать. Рассказ она дополнила красочными образами окровавленных младенцев… Арсений ей поверил.
Но пройдя семь адовых кругов ускоренной подготовки, припомнил старый разговор:
- Опасная бритва, говоришь? Переживала, что пораниться я мог?.. А что теперь?! Предложишь мне мозги пластырем заклеить?!
Трясущиеся руки Журбина лежали на руле Гелендвагена. Машина отъезжала от забора психиатрической лечебницы, где Миранда, подселившаяся в главврача, устроила для Сеньки полевые учения: диверсантка подобрала для тренинга пару пациентов с расстройством идентичности, показала на примере, что может ожидать напарников на кладбище…
- Сень, ты успеешь восстановиться! - Тамара-Миранда сочувственно и клятвенно приложила ладони к пищеводу: - У тебя на отдых будет больше двенадцати часов! Хочешь, я машину поведу, пока ты в норму не вернешься?
- Я в порядке, - буркнул Журбин. - Но предупреждаю. Все эти двенадцать часов, я с кровати не встану, даже если на нее потолок обрушится!
Ждать: поступит или нет на телефон Арсения сообщение от Ирины, Миранда и Журбин не стали. Диверсантка вполне резонно предполагала, что на этот раз Кордон призовет адептов на кладбище:
- Поедем сразу же туда. Марк не упустит возможности повязать адептов кровью ребенка. А еще я думаю, этой артистической сволочи зрители для настроя понадобятся. Мы заранее займем места в партере.
Эсэмэс сообщение от Иры пришло, когда Журбин уже припарковал машину в кустах у запертых кладбищенских ворот. Девушка, получившая от Миранды телепатическую установку, написала: "Сегодня, за полчаса до полуночи, Марк собирает наших у могилы на северной аллее. Велено идти поодиночке. Ты с нами?"
"А то", - хмыкнула в голове Журбина диверсантка.
Миранда прибыла к месту сборища черных в теле ученика, так как брать с собой Тамару напарники не решились. Во-первых, маг опять мог как-то ощутить ее присутствие. А во-вторых и прежде всего: после перемещения Миранды в Кордона присматривать за аморфным, лишенным интеллекта телом попросту не будет возможности. И посему, с точки зрения мобильности и боеспособности, напарники собрали силы в одном месте - в теле человека с телепатическими возможностями.
В голове Арсения звучал голос наставницы, Миранда проводила нехитрые вычисления:
"Ирине я приказала написать сообщение сразу же как только она узнает что-нибудь о Марке… А это значит, что адепты начнут подгребать к кладбищуминут через сорок… Предположим, что не все они проживают в храме и кто-то доберется от своего дома быстрее…"
Первая фигура в длиннополом плаще с капюшоном показалась на севернойаллее уже через пятнадцать минут: между оградок пробиралась высокая худая девушка, свет от огромной словно таз луны падал на бледное лицо с нервно подрагивающими губами…
Пользуясь возможностями Журбина, диверсантка пробежалась по ее мыслям:
"Детка маму с папой обманула. Наврала про день рождения. Боится до смерти…"
"Топает на нервяке, - хмуро согласился Сенька. - Эта дурочка в Кордона влюблена… Может, шуганем ее отсюда, пока она одна? Пусть к маме с папой побежит…"
"Еще чего! Кордон одной дуры не досчитается и представление отменит".
Адепты постепенно прибывали. Вскоре к девушке присоединился высокорослый мрачный красавец, от всей души стремившейся стать правой рукой Кордона. Потом подошла обкуренная малолетка, для храбрости переборщившая с травкой… Начала хихикать, и тут же получила вразумление.
Дьяволопоклонники собирались вокруг заросшего травой могильного холмика. Переминались. Молча.
"Клоунада, Сенька. К таинству готовятся, нервы себе вздергивают. Обратил внимание, что их числом - двенадцать? Тоже мне…, апостолы недоделанные… Давай, ради пущего эффекта повоем из кустов?"
"Иди ты к черту, Миранда!"
"А черт-то уже на подходе, братец…"
Миранда резко прекратила разговор и стала воплощением серьезности и собранности. Журбин ощутил, что за бравадой и шутливостью наставницы скрывалось непривычное для матерой подпольщицы волнение. Миранда готовилась к перемещению в Кордона как серьезнейшему испытанию.
"Эй, - Арсений окликнул диверсантку, - не переживай, подруга. Я буду рядом, я тебя вытащу".
Роли как будто поменялись: теперь уже ученик просил наставницу успокоиться. Давал поддержку, и Миранда это понимала:
"Я в норме, Сенька. Ты помнишь, что должен делать?"
"Да. На мне ребенок".
Но по сути дела, на Арсении сходилось - все. Пока двенадцать черных апостолов прогуливались вокруг могилы, Журбин, находившийся за толстым деревом чуть ли ни на расстоянии вытянутой руки, "отгонял" их, не позволял приблизится, создавая вокруг себя поле отторжения и абсолютной невидимости.
…Кордон и в самом деле любил эффекты: одетый в длинный черный плащ, он как будто плыл по воздуху, полы почти не задевали примятую адептами траву, из-под огромного капюшона виднелась лишь нижняя часть лица, маг походил на призрачного властелина кладбища…
Позади колдуна медленно топала немолодая полноватая женщина со свертком в руках. Прижимала его к груди, прикрывала плащом.
"Тетка несет ребенка", - нервно уточнила Миранда.
"Я знаю. Младенец спит, но сон его ненормален. Его чем-то опоили, нам надо поторопиться, мальчика нужно в больницу отвезти".
В голове Арсения проскрежетал сердитый, напряженный голос наставницы:
"Я готова к переброске".
Журбин уже давно держал палец на поясном кармашке телепорта и только ждал приказа.
Едва Марк подошел на необходимую для перемещения трехметровую дистанцию, активировал устройство и тут же взял под полный ментальный контроль женщину с ребенком на руках!
"Остановись! - приказал. - Замри! Расслабься…Жди!…"
Журбин почти не переживал, что ушедший вперед колдун заметит как его "подданная" задержалась. Остановив ментальным приказом женщину, Арсений ухватился за кончик связующей с наставницей нити, почувствовал что там порядок: мягко, исподволь, Миранда обретает контроль над интеллектом мага… И никакие альтер-сущности на Миранду не набрасываются… Диверсантка умело окружает себя и полу-придавленного Кордона непроницаемым, многослойным коконом внутренней неприкосновенности…
Арсений представил, как протянутая к наставнице ментальная нить утолщается, превращаясь в некое подобие силового кабеля, добавил ей энергии! И кокон тут же стал более ощутимым и видимым, замерцал, уподобившись некоему энергетическому экрану!
Альтер-эго Кордона вспыхнуло на одно мгновение будто перегоревшая лампочка…
Миранда стала альфой.
"Порядок, Сеня. Мы - справились. Что там вокруг, снаружи?"
"В голове или на улице? - от напряженной работы по лицу Арсения струился пот, но уточнять он все же стал. - Ты где не можешь разглядеть?"
"Везде, дубина!"
Раз ругается, значит в порядке, подумал Журбин и немного "обесточил" кабель, поскольку решил что чуть перестарался и ослепил саму наставницу.
"Народ безмолвствует и суетится помаленьку. - Адепты, словно стайка шустрых трудолюбивых мышей сооружали перевернутую Пентаграмму: выкладывали из горящих свечек пятиконечную звезду, протаптывали круг… - Внутри, вроде бы, тоже полный штиль. Никто к тебе и Марку не прорывается".
"Ну что ж… Попробую кого-то вытащить. Держи окрестности под наблюдением, если навалятся всем скопом…"
Диверсантка не стала продолжать. Арсений побывавший на полевых учениях в психиатрической лечебнице и так знал, что наступает наиболее ответственный момент: наставнице придется в ы б р а т ь с я из кокона. Почти на ощупь разыскать какую-нибудь сущность и, продолжая удерживать супер эго Марка под контролем, вытащить из лабиринта больного подсознания иной персонаж и, сделав его главенствующим, усилить охрану. Только сообща с какой-то альтер-личностью Кордона диверсантка могла полностью подавить и удержать носителя под контролем.
И кто ей попадется: тишайший маг-мыслитель, буйный параноик, приличный сын приличных родителей или отмороженный садист - не знал никто.
Но перебирать все личности Кордона и привередничать, нет времени. А Арсений слишком занят тем, что происходит на улице, он может и не уследить за головой…
В голове там временем происходило вот что: сияние энергетического кокона совсем ослабло, появилась щель… Журбин представил, что протягивает руку женщине, помогая ей перепрыгивать через лужу! Выдернул наставницу из кокона, сразу ставшего невероятно хрупким и стеклянным! За стеклом забесновалась искореженная рожа! Но Миранда уже была снаружи и Сенька, снова превратив руку в силовой кабель, заставил экран запылать во всю мощь!..
Искривленное лицо поглотило пламя.
Какое-то время Миранда о г л я д ы в а л а с ь.
"О, господи…, - прозвучал в голове Кордона голос диверсантки. Больше ворчливый, чем по истине недовольный: - Это кто ж у нас тут такой-то…?"
"Кто там?!"
"Пока сама не поняла. Но вроде - не опасный. Так что давай, бери тетеньку с ребенком под контроль и двигайся к воротам".
"Я подожду!"
"Как хочешь".
Стайка мышей закончила устройство Пентаграммы. Перед высокомерно замершим Кордоном, на плоской вершине надгробного камня расстелили черную атласную скатерть, превратив его в алтарь для жертвоприношения.
Исполненные значительности адепты замерли, устроив круг. Тишина и темнота окружали их.
Марк резко нагнулся, выхватил из земли перепачканный пластмассовый ножик и поднял его вверх:
- Духи Огня, Земли, Воды и Воздуха!!! - заголосил колдун, в интонациях которого Арсений четко различил присутствие наставницы. - Слушайте меня!!!
Окружение, мягко говоря - оторопело.
Может быть колдун с пластмассовым ножом в руке смотрелся не слишком убедительно. Может быть Миранда несла полнейшую околесицу. Как бы там ни было, но адепты взволновались: что-то явно шло не так. Не по сценарию, не по чернокнижию.
- Смотрите все!!! - завывал Кордон-Миранда и взмахивал грязным ножиком! - Слушайте меня!!! Смотрите!!!.. Ой цветет калина, в поле у ручья, - внезапно пропел Кордон противным бабьим голоском. Свободной от ножа рукой прихватил под подбородком капюшон, собрав его на манер бабьего платка, и, типа, пригорюнившись, пристроил на щеке оттопыренный указательный палец: - Парня молодого полюбила я-а-а…
Притоптывая одной ножкой, маг начал кружиться на месте:
- Парня полюбила-а-а на свою беду. Ох! - охнув, Марк-Миранда изобразил па с присядкой. Молодцевато крякнул, распрямляясь, и продолжил выводить по бабьи: - Не могу открыться, слов я не найду…
Последователи черного мага находились в шоке. Кое у кого послетали капюшоны с головы, почти у всех отвисли челюсти, переглядываясь и поводя плечами, адепты начинали перешептываться.
Притоптывая и кружась, Марк-Миранда сделал паузу в застольном шлягере, и диверсантка отправила ученику приказ:
"Сеня, уходи к воротам, я тут одна закончу и мы вас с Марком догоним".
"А рожу вам с Марком не набьют? - критически поинтересовался телепат. - Уж больно ты, Миранда, разошлась… Может, перебрасываться пора? Вместе пойдем?"
"Журбин, уноси ребенка. Я через пару секунд вас догоню."
- Он живет не зная, ничего о том, что одна дивчина думает о нем…
Напевая и пританцовывая, Марк-Миранда докружился до мрачного красавца и… обхватив высокого мужика за плечи, притянул к себе и так поцеловал в засос, что чуть не задохнулись оба!
Тут же отпихнул опешившего верзилу, хихикнул:
- Пошел прочь, противный! - и задирая полы плаща-балахона, в манере девочки резвушки, поскакал к аллее.
Порядок, решил Журбин. На мгновение ослабил нить, связующую его с наставницей, сосредоточился на женщине с ребенком…
И в тот же момент Кордон-Миранда рухнул как подкошенный!
Арсений еще на автомате продолжал командовать теткой: "Повернись и медленно…" Но отдать полноценную команду на отход к воротам, не успел! От места, где лежал Кордон-Миранда раздался утробный громкий вой:
- Убейте меня!!!!! Приказываю - УБЕЙТЕ!!!!
Забыв обо всем на свете, Арсений ментально ринулся на помощь подруге! Ворвался в мозг колдуна…
Энергетический кокон еще держался. Он пошел трещинами, словно лопнувшая яичная скорлупа, но продолжал удерживать Кордона! Сенька моментально вернул экрану монолитность! Вообразив себя волчком, прокрутился на месте, разыскивая наставницу…
"Я" Миранды пропало. Там, где Арсений ожидал ощутить присутствие наставницы, клубилась некая многоликая и многорукая субстанция: на Миранду набросилось как минимум шесть личностей Кордона. В карусельной круговерти мелькали растянутые лица и оскаленные морды, вращались, дрались между собой когтистые пальцы, пинались ноги…
Как выдернуть оттуда интеллект Миранды в целости, Журбин не представлял! Он опасался, что может расчленить подругу. Но как ее потом - с о б р а т ь…?!Как не оставить важную часть личности внутри Кодона??!..
Тяжело дыша, почти ослепнув от напряжения, Арсений не заметил, что вышел из-за дерева и стал в и д и м ы м. Журбин брел вперед - ему послышался ПРИЗЫВ! Миранда выбиралась из клубка!..
"Я здесь!!! Протяни мне руку!!!"
Сопротивляясь множеству сущностей, Миранда теряла контроль над телом носителя. У Сеньки не хватало сил расшвыривать их, разгребать…
- УБЕЙТЕ МЕНЯ!!!!
Это кричал не Марк Кордон как таковой. Его телом завладела сущность, имеющая тягу к суициду.