Управляющая система еще раз протестировала фон излучения, потом дала сигнал на возврат всех своих спутников. Те приняли сигнал и потянулись к каньону, через пять часов ничего не напоминало о том, что на орбите Луны был звездолет.
Мелькеи раса рептилоидов, но больше похожих на многоножек, имели они и много ручек, и умели этими ручками делать практически все. Разумная особь в виде многоножки жила около пятидесяти лет, потом окукливалась и превращалась в бабочку, но разумность при этом терялась. Бабочка жила лет десять, потом она откладывала яйца, из которых появлялись личинки, из личинок разумные многоножки, вот такой непростой круговорот проходили особи этой расы. Путешествуя на своих огромных звездолетах, Мелькеи создавали саморегулирующуюся стабильную демографическую систему в замкнутом пространстве корабля, их путешествия могли длиться веками. Однако, благодаря такой системе размножения, они могли жить в замкнутых пространствах, поддерживая связь со своей метрополией, от которой получали указания. Знания передавались посредством специальных генов по наследству, и, что интересно, от капитана корабля могла появиться только многоножка капитана, от механика – механик, от пилота – пилот, то есть и должность, и звания передавались по наследству из поколения в поколение. Такая наследственность не была чем-то из ряда вон выходящим, каждый выполнял свою функцию, и по прошествии времени становился неразумной бабочкой. Вот такие метаморфозы претерпевали Мелькеи. Они не были злы и не были добры, они просто выполняли то, что им было поручено. А галактическим советом много веков назад им было поручено хранить закон в галактике, хранить мир, хранить от разорения, а, проще говоря, от разграбления реликтовые планеты. Почетная миссия, которая требовала упорства и следования букве закона, а вот тут-то они преуспели, никто не мог упрекнуть их в предвзятости. Они никогда не торопились, но любое дело доводили до конца. Практически за все нарушения межгалактического уложения, предусматривалось наказание. Но если на запрос патрульного судна Мелькеев не было ответа или нарушители пытались скрыться, наказание одно – плазменный заряд и распыление на атомы, и никакого сожаления, это просто работа.
Спиралевидная галактика "Млечный путь", так называли ее аборигенные разумные существа, считающие себя верхом совершенства, простиралась на сто миллионов световых лет, и толщина ее равнялась трем тысячам световых лет. Центром масс являлась двойная сверхмощная черная дыра. На кораблях Мелькеев стояли самые чувствительные сканирующие устройства в обозримой вселенной, и все это знали. Так вот, некоторое время назад один из кораблей засек в заповедной галактике сигнал маяка звездолета расы Сейме-с. Корабль Мелькеев лег на курс и включил маршевые двигатели, приказав капитану звездолета оставаться на месте. Однако тот не подчинился, сославшись на неполадки, обстоятельства, но все это было не важно и в учет не бралось, теперь нарушитель должен был быть уничтожен.
Огромный звездолет ускорился, рассекая пространство почти со световой скоростью. И, казалось, скоро нарушитель понесет заслуженное наказание, уже завывали генераторы плазменной накачки, когда случилось невероятное – маяк звездолета нарушителя перестал работать, а потом и вовсе исчез от лучей поисковых систем. Нервничать Мелькеи не умели и не могли, они просто делали свое дело. Просканировав пространство и не обнаружив ни маяка, ни звездолета решили проверить лично, что случилось и почему замолк маяк.
И вот они добрались до системы звезды желтого карлика и начали неспешно обследовать обломок за обломком, планету за планетой, при этом прячась за звездой, чтобы не напугать местное население на плане Земля, так аборигены называли эту планету. И что самое интересное, то над чем потешалась вся галактика – земляне искали братьев по разуму, рассылая примитивные спутники и радиосигналы во все стороны. Их все слышали, наблюдали за ними, но закон запрещал вмешиваться в их развитие. Вот когда достигнут уровня развитой расы, то сразу поймут, что галактика наполнена разумный жизнью.
Неожиданно на связь вышел пилот звездолета нарушителя.
– Мелькеи, славные патрульные галактики, прошу прощения что не дождался вас. В корабль попал метеорит и разбил маяк, как только починил, сразу связался с вами, сейчас следую с крейсерской скоростью домой.
– Капитан, почему не выполнили приказ и не остановились? Не дождались нас?
– Я не слышал вашего приказа, метеорит повредил узел связи, я только что его восстановил и сразу связался с вами.
– Капитан, мы проверим информацию и свяжемся с вами позже.
– Готов ответить в любое время.
Аналитики Мелькеев кропотливо моделировали ситуацию, которую только что изложил капитан звездолета нарушителя расы Сейме-с. А их корабль тем временем неспешно сканировал все подряд, и не имело значения, говорил пилот звездолета нарушителя правду или нет, проверке подвергалось все.
По земным меркам прошло месяца три, Мелькеи просканировали все, каждую пылинку. Спутник Земли подвергся особо тщательному сканированию, и в какой-то момент показалось, что там что-то есть, но нет, глубина большая, просто залежи руды.
Капитан корабля Мелькеев поднял переднюю часть тела с огромными фасетчатыми глазами, приняв доклад аналитика в виде букета запахов. Аппаратом для издания звуков, природа их не наделила, запахи воспринимались каждой клеточкой тела и переводились в образы сознанием. Для того чтобы перейти в аудио диапазон, имелась специальная аппаратура – переводчик.
– Свяжите меня с капитаном звездолета нарушителя, – приказ выполнили незамедлительно. – Капитан, патрульный корабль Мелькеев провел проверку достоверности сведений, представленных вами. Оснований сомневаться в их правдивости нет, но это не значит, что вынужденная остановка останется для вас безнаказанной. Об инциденте будет доложено в межгалактический совет. Все патрульные корабли Мелькеев будут предупреждены о том, чтобы к расследованию инцидентов с вашими судами относились с особой тщательностью.
– Понял вас, капитан. Еще раз приношу свои извинения! – а про себя Вей подумал, – "С "особой тщательностью!" можно подумать, что когда-нибудь было иначе! Главное, Надежда в безопасности, вот только связываться с ней нельзя. Мелькеи теперь за солнечной системой еще месяца два по земному исчислению будут наблюдать".
Вей не ошибся, Мелькеи действительно хорошо делали свою работу, за что их уважали и боялись. Их корабль не спеша удалялся от галактики Млечный путь, продолжая ее сканировать. И только спустя три месяца сканирование прекратилось.
Управляющая система звездолета "ВЕЙ", находясь в толще планеты, ощущала, как сканирующие лучи Мелькеев пронизывают звездолет снова и снова. А один раз сканирование длилось несколько земных суток, но потом переместилось. Системе удалось обмануть Мелькеев, это был, наверное, единственный случай с того момента, как они стали патрульными. Прошло уже девять месяцев, как звездолет находился в режиме энергосбережения. У Надежды родился мальчик и находился в специальном медицинском боксе. Сама Надежда и Вера Ивановна находились в медицинских капсулах в состоянии сна. Такого положения дел требовала безопасность, и вот наступило время, когда сканирование прекратилось. Но управляющая система не торопилась, зная, что Мелькеи быстро ничего не делают. Пошел второй год вынужденного пребывания в недрах Луны. Наконец, управляющая система приняла решение о пробуждении капитана.
Капсула выдвинулась из ниши, индикаторы замигали, через некоторое время загорелся зеленый, и крышка капсулы отъехала в сторону. Надежда открыла глаза, глубоко вздохнула и проговорила:
– Где это я?
– Капитан, – пояснила управляющая система, – вы на малом звездолете расы Сейме-с "ВЕЙ".
Во взгляде Надежды появилась осмысленность, некоторое время она лежала, вспоминала произошедшие события. Вспомнила, заволновалась и схватилась руками за живот!
– Где ребенок?! – вскрикнула она.
– Капитан, не волнуйтесь. Роды прошли хорошо, без эксцессов, ребенок в стерильном боксе, полностью здоров. Как только вы придете в норму, сможете заняться им.
Надежда непонимающе оглядывалась по сторонам.
– А где мама?
– Пилот еще находится в медицинской капсуле!
– Какой еще капсуле? Что вообще случилось? Почему все не так?
– Капитан, пройдите процедуры восстановления после длительного нахождения в медицинской капсуле и примите командование звездолетом. Только после этого вам будет направлен полный доклад.
– Как долго я находилась в капсуле?
– Капитан, пройдите необходимые реабилитационные процедуры, примите командование, после чего вам будет направлен подробный доклад. – Как заведенная отвечала управляющая система на любой ее вопрос.
Надежда еще немного понервничала, но видя бесполезность своих попыток сломать сопротивление управляющей системы, сдалась. Она отдалась во власть восстанавливающего медицинского комплекса. Комплекс занимался долго ее восстановлением, она даже устала от процедур и уснула.
Проснулась на кровати, укрытая белой простыней. Голова была чистой и ясной, она вспомнила все, что было. Встала, привела себя в порядок, заказала завтрак, после которого направилась в центр управления. Разделась, покрылась серебристой отражающей пленкой и в режиме мгновенно действия стала обмениваться информацией и паролями с управляющей системой. Через некоторое время, она получила допуск ко всему массиву информации. Изучив, пришла в ужас.
– Мы здесь уже почти полтора года.
Но никаких вопросов системе больше не задавала, ей очень хотелось поскорее попасть к сыну, но нужно было все проверить.
"Мелькеи, все-таки они нас достали. Но обломались, мама их провела, как мальчишек".
– Управляющая система, одобряю все действия, которые были предприняты в связи с опасной ситуацией. Каков прогноз времени нахождения Мелькеев в системе?
– Капитан, ясности нет, они могут находиться в системе один год, а могут десять лет, время для них не имеет значения.
– Как узнать, вернее, проверить в солнечной системе они или нет?
– Проверить невозможно. В случае если мы задействуем сканеры, то демаскируем себя и будем немедленно уничтожены!
"Что же делать?" – отчаянно подумала Надежда.
– Решения аналитической системы нет, такие алогичные задачи решает пилот, но он сейчас в медицинской капсуле.
– Будите, проводите процедуры. Остаемся в режиме максимальной маскировки. Я к ребенку.
– Выполняю, капитан.
Надежда с замиранием сердца вошла в шлюз, который отделял детскую от смежных отсеков. Провела обработку, переборка открылась, и она очутилась в детской, украшенной именно так, как она хотела, ребенок спал в кроватке. Надежда подошла и наклонилась, рассматривая его, потом посмотрела в зеркало и поняла, сын был похож на нее как две капли воды. Малышу был всего годик, но он выглядел взрослее. Внезапно, он заворочался во сне и вдруг открыл глаза, которые переливались всеми цветами радуги. Только одно мгновенье он смотрел на нее, потом протянул к ней ручки и проговорил по слогам:
– МА-МА! – Надежда подхватила его на руки, из глаз брызнули слезы радости и умиления, она приговаривая.
– Ты мой хороший, как ты тут без меня?! А я сплю, прости меня, мой дорогой!
Малыш как будто понимал, о чем она говорит, гладил ее по щекам и волосам, размазывая слезы радости, которые текли по ее щекам. Малыш внимательно посмотрел на нее синими глазами и вновь заговорил.
– Ма-ма, – потом, после паузы добавил, – па-па!
– Папа! Малыш, я не знаю где он сейчас, прошло полтора года, он остался там, на острове в океане. Управляющая система, перед тем как мы ушли от преследования, Артем на связь выходил?
– Капитан, это взрослые разговоры, которые могут травмировать третье сознания, как вы говорите малыша. Не забывайте, ему один год, он все понимает, но слабо анализирует, общаясь со мной, используйте закрытый канал.
– Малыш, все хорошо, мы найдем папу!
Она уже играла с малышом часа два, время с сыном летело незаметно, он был смышленым. Правда, возникало много вопросов к медицинской системе. Малыш устал и уснул у нее на руках, она положила его в кроватку, с любовью укрыла одеялом, поцеловала и пошла к выходу из отсека.
А малыш приоткрыл глаз, сверкнувший золотом, и на этот раз уснул по-настоящему, впервые, за все время после рождения. Основное сознание, или основной процессор, как у Сейме-с, квалифицировало Надежду, как самого близкого, который его воспроизвел, и он теперь полностью был под ее надежной защитой. Все четырехуровневое сознание малыша успокоилось и вошло в обычный режим развития. Но было еще пятое – биологическое сознание, которое в течение года блокировалось, многоуровневое построение не понимало, что это такое, медицинский модуль, вообще, самоустранился. Это сознание получало питание, информацию, но несло такой бред, что четыре других сознания изолировали его, не отключив внешние рецепторы, вот так все обстояло непросто.
Надежда была счастлива – она мать, у нее прекрасный ребенок, о том, что целый год он был без нее, она не думала.
"Сейчас я обрадую маму, – входя в медицинский центр, подумала она, – вот она удивится! Прошло столько времени".
Но, сюрприза не получилось, Вера Ивановна уже стояла возле капсулы, оглядываясь по сторонам.
– Я здесь, мамочка, как ты себя чувствуешь?
– Я жива и корабль цел, значит все в порядке. А ты что здесь делаешь? Ты капитан! Марш в центр управления! – Надежда опешила.
– Мам, ты что? Управляющая система справится со всеми проблемами?!
– Да, воспитывала я тебя, воспитывала, учила, а так ничему и не научила. В экстремальных, нестандартных ситуациях управляющая система может растеряться или зависнуть!
– Да что ты, мамочка? Управляющая система настолько совершенна, что такого случиться просто не может?!
– Управляющая система, – проговорила Вера Ивановна, – доклад пилоту.
– С момента реализации вашего плана, производилось многократное сканирование планеты, мы обнаружены не были. Пилот, спасибо за спасение и мастерство.
– Подготовить кресло в центре управления для координации действий!
– Требуется разрешение капитана! Капитан, пилоту необходимо протестировать все системы и найти возможность покинуть убежище, прошу санкции на управление.
Надежда была поражена напрочь. Мягкая, любящая мамочка превратилась в космического волка. Властный тон не оставлял шанса на отказ, а стальной блеск в глазах подавлял ее волю. И она сочла за благо разрешить.
– Управляющей системе, разрешить приступить к служебным обязанностям пилоту.
– Пилот, прошу в центр управления. – Произнесла система голосом полным уважения. Надежда онемела от удивления, а Вера Ивановна проговорила.
– Спасибо, иду. Надежда, проводи меня. – Надежда пошла рядом, – мы чуть не погибли, Артем звонил с Земли, но все как-то не внятно, по-моему, у него проблемы. Последний раз мы засекли его на атмосфернике, он держал курс в Россию. Что могло произойти за это время, я не знаю.
– Сейчас позвоним и все узнаем, – беззаботно проговорила Надежда.
– Да, счастье материнства отшибло у тебя мозги напрочь! – они вошли в центр управления, Вера Ивановна сразу села на знакомое кресло и вошла в мнемонический контакт с управляющей системой. Система ответила теплом и почтением.
– Есть ли особые протоколы, позволяющие на время ограничить действия капитана, которые могут угрожать цивилизации Сейме-с?
– Есть, пилот, двадцать первая статья уложения межгалактических полетов гласит: "Если действия капитана могут привести к гибели корабля или экипажа, или эти действия неадекватны ситуации, то временное ограничения капитана в командовании кораблем принимается к исполнению. Если действия капитана ведут к гибели целой цивилизации, капитан изолируется".
– Как принимается такое решение?
– Пилот, такого решения никогда не принималось. Инициирует член команды, целесообразность определяю я.
– Я инициирую этот вопрос и прошу отстранить на время от командования звездолетом капитана Надежду, так как ее неадекватное состояние угрожает гибелью кораблю, экипажу и ребенку, которой совмещает в себе две расы! – после небольшой паузы управляющая система констатировала:
– Пилот, ваше недоверие капитану в настоящий момент подтверждено, он неадекватно угрозе решает проблемы, и в соответствии с уложением межгалактических полетов, двадцать первая статья, отстраняется от командования. Пилот, командование, на время реабилитации капитана, передается вам.
– Управляющая система командование принято, официально не объявлять капитану о его отстранении, но команд его не выполнять, сначала все транслировать мне. Я все с капитаном улажу сама.
– Приказ понял.
– В настоящее время находиться в прежнем режиме маскировки, включить на самую малую мощность приемные устройства, прослушать пространство.
– Задача ясна, пилот, выполняю.
Надежда стояла рядом с креслом ничего не понимая, Вера Ивановна закончила диалог, встала с кресла и обняла дочь.
– Доченька, пока ты рожала, я спасала и нас, и Вея, и расу Сейме-с. Мелькеи все-таки решили проверить, что здесь произошло. До чего дотошные, мы спрятались под поверхностью Луны, но это не гарантировало безопасность на сто процентов. Чтобы уменьшить излучение, которое могло нас выдать, пришлось отключить все, а мне уйти в медицинскую капсулу, где я и проспала вот до этого момента.
– Мамочка, тебе столько пришлось пережить, я принесла тебе столько хлопот?!
– Не говори глупостей, ты меня воскресила, пойдем попьем чайку и поболтаем.
Они прошли в столовую, уселись за столик.
– Как малыш? Ты у него была?
– Да, он такой красавец! И умный, все понимает, только вот целый год был практически без меня. Ты представляешь, он уже говорит: мама и папа.
– Ну, не мудрено, ребенку больше года.
– Только мне показалось, он немного странный?!
– Не странный, Надежда, он другой! У него два отца, Вей – инопланетянин и Артем – землянин.
– Но как же так? У меня с Веем ничего не было, да и быть не могло, он другой, и физиология у него другая. Даже, нет, у него вообще физиология отсутствует?!
– Наденька, только не надо с собой лукавить! Ведь ты его любишь? Он что-нибудь тебе говорил при расставании?
– Это другое чувство! Платоническое! Да, он мне говорил при расставании, что оставил частичку себя во мне, и я ввела эту частичку в плод.
– Ну вот, конечно, платоническое. С Артем самое что ни на есть физическое! Вот и родился ребенок биологически такой, как мы, но с несколькими сознаниями, как у Вея. И какие у него способности, и что он умеет, знает один Бог.
– Как не такой как все? Как несколько сознаний?
– Наденька, ну что ты так всполошилась, ну четыре у него сознания, основанных на жидкокристаллических формах, и пятое – биологическое, как у людей. Так вот, биологическому надо развиваться, тогда как четыре сознания усваивают информацию целыми массивами.
– Кто ему эту информацию дает?
– Ты меня удивляешь! Управляющая система звездолета, конечно! Вей весь процесс воспитания сына заложил в программу и в этом направлении все идет нормально. А вот коллоидный биологический мозг отстает в развитии, он растет и развивается медленнее, поэтому тебе придется постоянно находиться с ребенком.