– Да, дела, – протянул Артем, – ну что же, коли вы теперь не служите в органах, я вам расскажу, как было дело. – Артем говорил долго, начиная с самого начала, с этой пещеры в которой они сейчас сидели, о том, что лавина событий ринулась с нарастающей скоростью именно отсюда. Рассказал и о том, кто такой Михаил, и что не Михаил он вовсе, а инопланетянин Вей, жидкий кристалл, только разумный. Пересказал события, произошедшие в Лос-Анжелесе, и замолчал.
"Вот так история", – подумал Путов, а вслух спросил:
– Что думаешь делать дальше, Артем?
– Не знаю я, Сергей Павлович, не знаю! На связь с базовым кораблем выходить нельзя, засекут эти патрульные Мелькеи, а простая связь не работает.
– Может там у них случилось что?
– Может, конечно, но маловероятно, техника, Сергей Павлович, лучше всякой фантастики. Причина одна – Мелькеи, нужно соблюдать режим молчания.
– И долго соблюдать?
– Не знаю, когда опасность минует, Надежда меня найдет, трансформер то здесь, а в нем аппаратура ого-го-го!
– Трудная ситуация, Артем. За тобой открыли охоту ведущие разведки мира, даже не за тобой лично, а за технологиями, которыми ты владеешь. Они не перед чем не остановятся! Когда ты летел сюда, наблюдение за собой не заметил?
– Как не заметил, спутниковые группировки на орбите отслеживали до той поры, пока я не включил режим маскировки.
– Это хорошо, что включил, правильно сделал! Спрятаться тебе надо, залечь на дно, они тебя все равно вычислят, я имею ввиду кто ты и откуда, и скоро будут здесь, а может быть уже здесь. Нужна крайняя осторожность, чтобы не попасть к ним в лапы.
– Почему вы мне стали помогать? Логичней было бы притвориться и потом сдать меня спец службам?
– Некоторое время назад я так и попытался бы сделать, но год размышлений привел меня к выводу, что люди не готовы к контакту, что они не готовы к высоким технологиям. Может быть, правильно нас изолировали? Дорасти должны, научиться, прежде всего, в мире жить друг с другом, в гармонии с окружающей средой. А то, что получается? Получит какая-нибудь страна эти чудесные технологии и все! Сразу претензии на мировое господство. А оно это надо, другим расам? Заниматься нами, мирить, сами должны понять кто мы и каков наш путь. Хотя, отрицать не буду, шанс прорыва в космическое сообщество через технологии, которыми ты сейчас владеешь, есть, бесспорно, есть.
– Я даже как-то об этом не думал, что ж получается? Я сам высокая технология?
– Получается, Артем, что так. Ты и технология, и оружие, и путь к мировому господству. Ты где кораблик свой припарковал?
– Да здесь, на поляне, недалеко от входа.
– Большой он у тебя?
– Да в общем не маленький, пойдемте, посмотрите?
За разговором не заметили, как стемнело, вышли, на небе разливала золотистый свет полная Луна, затмевая все звезды. Они прошли на поляну метров сто на семьдесят. Визуально поляна была пуста и проглядывалась из края в край.
– Так нет здесь ничего, Артем!
И в то же мгновение, перед ним материализовался летательный аппарат, стреловидный с плавными обводами, он серебристо поблескивал под Луной. Придя в себя, Путов зачарованно проговорил:
– Невероятно, какой красавец. Маскируй его, Артем, а то обнаружат. Надо решать, что делать. На Земле ты застрял на какое-то время, или, скажем так, потерял свободу передвижения.
– Да нет, я в любой момент могу улететь, куда захочу. – Перебил его Артем.
– Я не об этом, ты в космос улететь не можешь?
– В космос нет, это планетарная машина.
– Вот то-то и оно! Это шанс для твоих преследователей, плана дальнейших действий у тебя нет?
– Нет! – отрицательно покачал головой Артем.
– Тогда, я предлагаю вот что, я сейчас живу один, квартира большая, жена от меня ушла, после того как я уволился, дети взрослые, в Москве живут. Лучшего места для тебя нет!
– Ну допустим, Сергей Павлович, а как же трансформер?
– Да, Артем, ты прав, здесь его оставлять нельзя. Скоро сюда понаедет масса экспертов. Будут изучать эти тоннели, проделанные инопланетянином. А зачем он их проделал?
– Уран добывал, он ему нужен был как катализатор для двигательного топлива. В общем, у него был форс-мажор, и другого выхода кроме как добыть руду здесь не было.
– Понятно, случайность. Давай его перегоним на мой дачный участок, он стоит на отшибе, в режиме маскировки, никто его не заметит, а там что-нибудь придумаем!
– А откуда эти эксперты узнают, что здесь тоннели?
– Артем, я скажу! Так мол и так, изучал, гулял и нечаянно набрел, вот решил сообщить, глядишь какую информацию полезную для нас получу.
– Да вы прям гений на выдумки, повезло мне!
– Повезло нам обоим, а мои предложения не выдумка, а оперативный план, не забывай, где я работал и кем!
– Понял, Сергей Павлович, прошу на борт, – взял его за руку и провел к люку, как только очутились внутри, Путов потерял дар речи, такого он не видел никогда, чистота, простор.
– Артем, да здесь в крайнем случае можно жить?
– Можно, конечно, но ресурс ограничен, воспользуемся если не будет другого выхода. Идите в рубку управления, Сергей Павлович.
Он, оставляя грязные подтеки на полу, пошел на голос Артема, зайдя, оказался в царстве компьютеров не известной ему конструкции.
– Снимайте куртку, садиться в кресло второго пилота и надевайте шлем.
– А это не опасно?
– Не опасней чем находиться на улице под дождем.
Путов сел в кресло, снял вязанную шапочку, положил рядом, надел шлем, зрение слегка смазалось, в голове зашумело.
– Не волнуйтесь, сейчас интерфейс подстроится под ваш биоритм и неприятные симптомы пройдут. – Действительно, секунд через десять зрение прояснилось, он стал видеть все сразу, это было непривычно, голова закружилась. Артем сузил масштаб восприятия, и Путов почувствовал себя совсем хорошо.
– Ну вот и отлично, адаптация к управляющей системе прошла хорошо, теперь посмотрите на город и найдите свой участок. Путов мысленно представил где находится участок, навигационная система вывела панорамную картинку, и он увидел свой участок, который приблизился.
– Здесь, Артем! – участок находился на отшибе на склоне горы. Артем проверил данные, и убедился, что машина там поместится.
– Ну что, полетели?
– Полетели, чего тянуть. – Бесшумно поднялись в воздух, используя генераторы антигравитации и плавно заскользили над городом, Путову все было интересно, он наблюдал за всем и, сконцентрировавшись, мог приближать предметы, все было видно, как на ладони. Минут через пять они разместили трансформер на участке, покинули кабину, решив переночевать на даче. А Путов истопил баньку, и они с Артемом парились в свое удовольствие. После ужина Артем впервые уснул счастливым, спокойным сном. Он был не один, он был дома, в родном городе.
Генерал Петров сидел у себя в кабинете темнее тучи, дела не клеились, объект просто испарился, американские агенты рыли носом землю в Пятигорске, один из них даже снял комнату у родителей Артема. Петров им не мешал, пусть порезвятся, вреда от этого нет, а всю нашу работу они делают. Информация от группы капитана Погосяна из Лос-Анжелеса была просто фантастической и смахивала на вымысел. Но, зная оперативников, генерал понимал, что вымысла нет, скорее даже, что-нибудь недоговаривают. Оказывается, объект устроил бойню в городе, потом скрылся, а до этого гулял в ресторане. Кроме этого удалось выяснить, что у него невероятная сила, и он обладает средством для передвижения. До инцидента в городе скрывался на острове в Тихом океане, сейчас там засада. Аппарат удалось заснять, очень эффектная техника, получившая его страна сделает технологический рывок.
Сверху давили неимоверно, обещая то блага, то кару. Генерал работал не покладая рук, но ситуация зашла в тупик. В тупик она зашла и у американцев. Утешало одно, возможно, аппарат находится в России и не где-нибудь, а в Пятигорске, откуда родом этот Артем. Все было под контролем, не было только одного – результата.
Утро наступило поздно, часов в девять, Артем с Путовым проснулись, завтракая, смотрели новости, ничего нового, обострение отношений, санкции, падение рубля и радужные перспективы в будущем.
– Артем, – нарушил молчание Путов, – я пойду в ФСБ, прикинусь дурачком, и расскажу им про пещеру, а ты побудь на даче, не светись, вечером как стемнеет переберемся в городскую квартиру.
– Ладно, отдохну, подышу воздухом, у вас тут интернет есть?
– Есть, Артем, только тебе им пользоваться нельзя, спалишь и меня, и себя. Игру мы начинаем серьезную, меня проверять будут, так на всякий пожарный. Думаю, сегодня на квартире, а завтра здесь. Да не бойся, визуально, а может и не будут, как пойдет, время покажет! Ну отдыхай, я пошел. Да, если что, вот дверь в подвал, ее найти невозможно, я закрою тебя снаружи, запасной выход со двора найдешь.
– Ну, у вас тут все подготовлено в лучших традициях детективного жанра.
– А ты думал, в жизни все бывает, вот, пригодилось!
Он не торопясь оделся, вышел, осмотрелся, замкнул дверь, протоптался туда-сюда, оставляя побольше следов, и пошел потихоньку к автобусной остановке, которая была в километре от дачи.
А ФСБ Пятигорска возглавлял давний приятель генерала Петрова, который резко пошел на повышение в Москву, полковник Серов. Серов толком ничего не знал, так отрывочно, Петров ему перезвонил, сказал, что будут работать московские коллеги, и назвал полковника Лебедева. Попросил оказывать ему всяческое содействие, но обязательно держать его в курсе дела.
Полковник Серов знал, что подразумевал генерал Петров, доклад о всех действиях Лебедева, ну что делать, так была устроена эта служба, каждый следил за каждым, и все думали, что их никто не контролирует.
– Товарищ полковник, – раздался голос дежурного из селектора, – к вам на прием пришел бывший начальник УВД полковник Путов, вернее не к вам, а к генералу Петрову.
– Проводите его ко мне, – распорядился Серов и стал ждать, думая, как круто обошлась судьба с этим человеком, после тех событий свихнулся малость, все ищет чего-то, жена бросила, но, молодец, не спился.
Через некоторое время вошел Путов Сергей Павлович, они знали друг друга лично, но особой симпатии не испытывали, конкурирующие службы.
– Здравствуйте, Юрий Федорович, не знал, вы уже стали начальником, поздравляю.
– Спасибо, Сергей Павлович. Лена организуй нам чайку, – распорядился он по селектору.
– Да я, в общем то, шел к генералу Петрову, где он сейчас?
– Там, – поднял палец к верху Серов, – большой человек!
– Это правильно, большому кораблю – большое плавание. Ты в курсе дела по тем необычным событиям в прошлом году?
– Признаться, генерал сам занимался этим делом, меня особо в известность не ставил. – Осторожно ответил Серов.
– Тогда, Юрий Федорович, тебе придется ему перезвонить и сказать, что я здесь и у меня для него важная информация по тому делу.
– Да брось ты, Сергей Павлович, эту секретность, ты в отставке. Говори, я передам!
– Я хоть и в отставке, Юрий Федорович, но из ума не выжил, звони!
Такой оборот дела Серову не понравился, но зная, что здесь коллеги из Москвы, спорить не стал, осторожность, это главный принцип всех спец служб. Нехотя взял вертушку и попросил соединить с Петровым, на конце адъютант поинтересовался по какому делу.
– Информация по делу, которое интересует генерала, доложите полковник Путов хочет передать информацию.
Адъютант передал Петрову, тот проводил совещание, но услышав фамилию, тут же вышел в соседнюю комнату.
– Слушаю, полковник.
– Товарищ генерал, с вами хочет переговорить Путов Сергей Павлович по тому необычному делу.
– Передай трубку, сам выйди из кабинета!
– Есть! – он передал трубку Путову, а сам вышел, тот посмотрел на него удивленно, но ничего не сказал.
– Здравия желаю, товарищ генерал.
– Здравствуй, Сергей Павлович, слышал, оставил службу?
– Да так получилось, решил докопаться до истины тех давних событий, не смотря на ваш запрет, и вот результат. Я осмотрел все окрестности, побывал во всех поселках. Занялся изучением горы Бештау, в горизонтальной штольне обнаружил недавние разработки с применение высоких технологий. Обнаружил вчера поздно вечером, а сегодня решил позвонить вам.
– Вы, мой дорогой, даже не знаете, что вы сейчас сделали, вы спасли меня. Спасибо! Я вас вот о чем попрошу, Серова в известность не ставить, с вами свяжется мой сотрудник из Москвы Лебедев, будь с ним откровенен как со мной. И с этой минуты полковник Путов вы на службе, в прежнем звании, но в нашей службе.
– Но, товарищ генерал…
– Никаких "но", полковник, дело государственной важности. Там напротив конторы есть кафе, заходи туда, Лебедев скоро подойдет, все вопросы только с ним.
– Есть! – по-военному четко ответил Путов, и подумал, – "Вон оно как все повернулось, тут уже и московские рядом, ну что ж, поработаю в этой конторе, мне сейчас это очень на руку".
Он положил трубку и вышел из кабинета, в приемной Серов о чем-то разговаривал с адъютантом, чутье у Серова было звериное, он понял, у Путова какие-то дела с Петровым, и решил наладить контакт.
– Сергей Павлович, не торопитесь, попьем чайку или чего покрепче, поговорим.
– Юрий Федорович, спасибо за радушный прием! И чайку, и чего покрепче с удовольствием, но только в другой раз, сейчас спешу. – Пожал руку Серову и заспешил к выходу из конторы.
Серов смотрел ему вслед, думая, – "Надо за ним наружку пустить, пусть понаблюдают, что это у него за дела с моим высоким начальством?", – вошел в кабинет, поднял трубку внутренней связи, чтобы отдать соответствующее разрешение, но тут зазвонила вертушка.
Он взял трубку, встав со своего места, в трубке раздался строгий голос Петрова.
– Полковник, не вздумай за ним наружку клеить, вопрос тебя не касается.
– Понял, товарищ генерал, я и не со…
– Собирался, не собирался, я тебя предупредил, потом не обижайся! – и положил трубку. Тут же перезвонив полковнику Лебедеву.
– Как дела? – поинтересовался он.
– Так все так же, никакого продвижения, американцы сидят в отеле, а этот третий на квартире.
– Не владеешь ситуацией, знаешь кафе напротив конторы?
– Знаю, бывал там пару раз.
– Срочно едешь туда, там тебя ждет человек, полковник полиции в отставке Путов Сергей Павлович, он в курсе всех дел, сообщит тебе интересную информацию. Он нам будет в этом деле полезен, не свети его, используй как агента, я его оформляю в контору, работай с ним только лично, похоже он в операции становится ключевой фигурой. Удачи, полковник.
"Вот так, работаешь, работаешь, а руководство раз, и в дамках. А что я хотел? На то оно и руководство!"
Быстро оделся и направился в кафе, там сразу увидел сидящего в дальнем углу Путова, подошел.
– Не помешаю?
– Да нет, присаживайтесь.
– Полковник Лебедев, – представился он, – а вы Путов Сергей Павлович?
– Допустим, удостоверение покажите, а то я вас лично не знаю, мало ли Лебедевых в стране?
– Резонно, – достал удостоверение, раскрыл и показал, не выпуская из рук, – устраивает?
– Извините, но нам вместе работать?! – дальше он эту мысль развивать не стал, а рассказал, все что знал и про горизонтальный туннель, и про свежую выработку тоже.
– Я вас попрошу проехать туда со мной и показать это место?
– Без проблем.
Они встали и пошли к выходу, джип Лебедева стоял у входа, они сели в машину и направились в Железноводск. Дорогой Путов рассказывал подробности произошедших год назад событий.
Наконец, они были на месте, прошли к штольне, и Лебедев понял, какая заваривается каша, тоннель блестел как стекло, уходя не горизонтально, а вниз под наклоном. Он взял пробы, хотел обследовать местность вокруг, но Путов сказал, что все здесь обследовал по камешку – ничего, так что можно время не тратить. На том и остановились, Лебедев довез Путова до города, дал ему телефон и сказал, чтобы ждал указаний, а если что-то вспомнит еще, позвонил.
И все, в ближайшую неделю никто не звонил и не беспокоил Путова, было не до него. События понеслись вскачь. Приехала комиссия геологов, в виде туристов, специалисты в области археологии, ученые. Чтобы не вызвать интереса со стороны американских агентов, секретно и скрытно начали работать по изучению тоннелей Бештау. Результаты поражали самое смелое воображение.
– Вот такие дела, Артем, – прихлебывая из чашки чай, говорил Путов, – Пятигорск гудит, на Бештау яблоку негде упасть, за тобой открыта настоящая охота. Но теперь у нас в рукаве козырь, я в доверенных лицах, даже на службу в контору пригласили!
– И вы согласились?
– А что было делать, Артем? Я же полковник в отставке, а тут такую должность предлагают, допускают в святая святых, к оперативной работе. Как тут отказать, теперь я в курсе дел, как будут обстоять дела с тобой, да и как будет себя вести разведка противника, тоже буду знать, предупрежден, значит вооружен!
– Не посчитают ваше поведение потом – предательством?!
– Артем, не посчитают, потому что не узнают! Разве что, ты им скажешь?
– Нет, я не скажу! – очень серьезно проговорил Артем.
– В одном ты прав, Артем, а что дальше? Сейчас только оттяжка времени, пройдет два месяца, три, пять – и нас все равно расколют. У тебя должна быть стратегическая цель, какая она?
Вопрос упал в пустоту, Артем не знал цели, у него не было стратегии, он только что сам об этом узнал. Привычка полагаться на кого-то сыграла с ним злую шутку.
– Сергей Павлович, главная цель – это ребенок, он должен был родиться на корабле, это необычный ребенок, у него должны быть какие-то особые способности, его можно родить было там, в космосе. Поэтому и жена, и Вера Ивановна полетели туда, а я остался на острове, чтобы со стороны все выглядело естественно. Но не удержался, решил отдохнуть. И отдохнул, сижу вот с вами взаперти, и даже родителей не могу увидеть!
– Да, непростая история, а что у тебя действительно какие-то особые способности?
– Сила нечеловеческая, интеллект запредельный, большая сопротивляемость агрессивной среде, ну и, конечно, нечеловеческие боевые навыки!
– Отличный набор, Артем, и инопланетная планетарная техника! Что бы ты делал, если бы не встретил меня?
– Наверное, пошел бы к родителям, хотел с ними повидаться, вот вас хотел попросить, сходить к ним, поинтересоваться здоровьем? Может им надо чего, может им помочь чем надо?
– Артем, может ты и гениальный, может самый гениальный на Земле, но в оперативной работе ты – ребенок. Любой предпринятый тобой шаг вел к аресту, противостоять целой планете ты бы не смог!
– Наверное, вы правы, поэтому я и наделал столько ошибок, сидел бы себе на острове и горя не знал! Скучно там, жизнь проходит, и что же теперь? Так и прятаться, зачем тогда все? Зачем жить?
– Ты, парень, не истери! Тебе повезло, вон способности приобрел, семью, технику используешь, которую свет не видывал! Да, согласен, сейчас трудности испытываешь, потому что не знаешь, что с этим совсем делать?!
– Да не только я не знаю, думаю, и Надежда, и Вера Ивановна тоже не знают?!