Ну да, господин следователь. Виноват. Я виноват. Полез в архив, в списки, смотреть по всем инкубаторам, откуда Андрей свою Люсю взял. И ведь не нашёл. Не было никакой Люси.
И вы у меня спрашиваете, откуда? Я-то что знаю… не больше вас. А то и меньше. Из ниоткуда. Такая вот девочка, из ниоткуда. Вот-вот, в духе лучших романов ужасов. Когда в маленьком доме на окраине города из ниоткуда появляется нечто…
Ну да, нечто… да какой человек, что вы говорите, господин следователь, какой человек? Люди у нас откуда появляются? Правильно, из инкубатора. А эта откуда взялась? То-то же. Вот и я тоже не знаю.
Нет, почему, спрашивал я Андрея… осторожно так к нему подъезжал, что да как, ты, может, методику какую-то новую нашёл… он вроде как отпираться не стал, только ничего мне не рассказал. Ну, я понимаю, я своими разработками тоже делиться не люблю, у меня их сколько воровали. Только Андрей ещё что мне сказал… что идея у него не новая была, а старая.
Вот я тоже не понимаю.
Люся… да странная она была. Все дети как дети, а эта… то истерику закатит, не хочу, не буду, то в магазине на пол кинется, давай кулаками молотить, купи ей домик этот кукольный, и всё тут. Как сейчас помню, ночь поздняя, я у Андрейки сижу, он себе места не находит, извёлся весь, Люсе телефон обрывает, где её черти носят. Я ему тогда и сказал, а чего мучаешься, ты по чипчику её посмотри, где она…
Тут-то и обнаружилось.
Что чипчика у неё и в помине не было.
Да не говорите, господин следователь. Мне самому страшно стало. Нет, не то, чтобы я что-то против нечипированных имел… видел пару раз, люди и люди. Просто… чувство такое… что у кого чипа нет, тот как бы и не человек вовсе…
Да она и есть не человек. Вот откуда она взялась, откуда? Андрей про древние методы говорил, я читал что-то в Сети… как там алхимики делали, возьмите пустую тыкву, наполните кровью молодого быка, поставьте в тёмное место, и через двадцать один день из тыквы выбежит гомункул… Или там возьмите руку мертвеца…
Ну да, господин следователь. Я тоже понимаю, что всё это чушь полная. Но откуда-то же, чёрт возьми, взялась эта Люся, так ведь? Вот чувствую, что тут дьявольщинкой какой-то попахивает…
Да как не дьявольщинкой… это когда было, Люське тогда лет семнадцать было, когда один парень другого ножом заколол. Это в нашем-то городке, где ничего случиться не может, и дети ходят, ноют, почему в книжках-киношках всё так интересно, а у нас…
Люся-то тут при чём? А вот при том. Парня допрашивали, зачем он это сделал, он сказал – из-за Люськи.
Вот так. Да я тоже не понимаю. подговорила она его, что ли, парня того убить… Да и чёрт пойми, зачем, вроде бы ничего плохого ей этот пацан не сделал, наоборот, цветы носил, подарки всякие… оба они ей цветы-подарки носили, и на тебе…
А потом ещё один какой-то пацан из окна выбросился. Трёхсотый этаж. В предсмертной записке написал, в моей смерти прошу винить Люсю. Да вот я тоже не понимаю, как и почему, как можно человека заставить и окна прыгнуть.
Да никто её не любил. Странная она. Всё-то ей надо было высветиться, выпендриться, чтобы она царица-богиня, а остальные все в тени были…
Андрей? А что Андрей, не знаю я, что Андрей… помню, сильно она с ним повздорила, из дома ушла, дверью хлопнула. А Андрей на следующий день дрянью какой-то из лаборатории траванулся.
А? Ну, не знаю, какое тут совпадение. Это проще всего все проблемы объяснить совпадением. Только что-то эта Люська с людьми делала… а как вы объясните, в мае на кинопробы в массовку пришла, а в августе ей уже главную роль выдали…
Странная она была… вроде бы и не красавица, ну никак её красавицей не назовёшь… лицо у неё было кривое. Вот это помню. Одна скула чуть больше другой, лоб тоже как-то наперекосяк… первый раз вижу, чтобы у человека такое лицо было…
А? Что я думаю? Да ничего я не думаю. Думаю, нельзя в природу лезть, вот что я думаю. Нельзя в законы природы вмешиваться. Пусть всё идёт как идёт, из кислот гены лепятся, сворачиваются в хромосомы, клетки делятся, зародыш кладём в инкубатор, потом вынимаем, шлепака дадим, с днём рождения, бирочку с именем повесим, чипчик… Первый раз в первый класс. Профориентация. Потом кто на земле останется, кто к новым землям… Вот и пусть всё идёт, как идёт. А какие-то новые пути искать, это себе дороже будет. Это от лукавого. Нет, так-то я против эксперимента ничего не имею, но когда это всё на человеке делается… нельзя так.
Да нет, редко я с ней виделся. После того случая. Да я даже не знаю, как вам сказать. Вы не поймёте, господин следователь. То есть, так-то ничего страшного не было, а на душе жуть такая… будто и правда в какие-то дьявольские козни заглянул, по ту сторону пространства и времени…
Праздник какой-то был, как сейчас помню… Ну да, День Объединения. Все флаги в гости к нам. Всё такое. Я тогда выпил чуток лишнего… не-е, не на работе, на работе в жизни бы себе не позволил, в тот день не моя смена была, а я выходной…
И тут Люська… случайно мне в парке встретилась. Ну то есть, это выглядело как случайно, а то, может, и не случайно. Я так подумываю, она меня нарочно подкарауливала. Привет-привет, ещё с ней маленько хлебнули… она меня к себе затащила, у неё там в доме как на том свете…
А потом она меня укусила. Да, господин следователь, вы не ослышались. Укусила. В лицо. Вот я тоже подумал, сумасшедшая. Вот так подошла, и впилась мне в губы… ртом. Я стараюсь вида не показать, ну знаете же, с сумасшедшими аккуратно надо… соглашаться со всем. Ну конечно же, вы Наполеон… Стою спокойно, смотрю на неё, спрашиваю, и что вы этим хотите сказать?
А она на мне стала одежду расстёгивать… и кусает, кусает… в шею, в плечи, в губы… да нет, господин следователь, в том-то и дело, что не страшно… сладко так было… вот такое же чувство, когда на флаере разгонишься высоко в небе…
Вот тут-то я и вспомнил. Всё вспомнил. Как Андрей с Танькой друг друга в губы кусали. Как я потом к ним зашёл, увидел Таньку… что с ней стало. Она же красавица была… раньше. Я ещё думал, как она себя запустила… фитнес ей какой-то впаривал, а она смеялась. Как потом я слышал крики из дома. Даже не крики, это был какой-то звериный рык. Рёв… Как потом Танька пропала. Я уже тогда почувствовал, что всё не так просто, что Андрей её убил и закопал…
И вот теперь Люся меня кусает. В лицо. Я прямо опешил, ты что, говорю, хочешь, чтобы с тобой, как с Танькой было? Она говорит: хочу.
Да нет, не страшно было, тут другое что-то. И сладко, и трепетно так на душе, и жуть такая… оттолкнул я её, уже не помню, как из дома выбежал. Она мне ещё вслед кричала, что меня ненавидит.
Я что думаю, господин следователь… а что тут думать. Нет, про пустые тыквы и гомункулов, это ерунда, конечно, полная. Танька с Андреем другое что-то использовали, чтобы это существо сотворить. Древний какой-то метод. Древний, как мир. Мне даже кажется, этот метод ещё до человека появился. Откуда-то оттуда… из глубины веков. Когда ещё нас не было… Я так раньше тоже в эти бредни не верил… только получается, правда всё это…что правда… не знаю…
Так что больше мы с ней не встречались особенно. Ну разве что так, в толпе… она ещё делала вид, что меня не узнаёт. Ну да ладно, обиженные тоже нужны, бочка с водой стоит, должен же её кто-то возить. Это я так. Шучу.
Ну да, пару недель назад ко мне пришла. Я её даже не узнал. Всё-таки пятьдесят лет прошло. Да знаю я, господин следователь, что за пятьдесят лет люди не меняются, и вообще для меня эти полвека как один миг пролетают.
А вот не узнал. Изменилась не то слово. Я как посмотрел, сразу понял, больна. Нет, не как Танька… там другое что-то.
Я её увидел, и как оборвалось в душе что-то. всё вспомнил. Всё, как вчера, как она меня к себе затащила, в лицо кусала… чувство такое… не знаю, как сказать. Не передать.
А она говорит, прощаться пришла. Я её не понял, говорю, давным-давно всё простил, если вы передо мной в чём виноваты были.
А она сказала, что мы больше не увидимся. Никогда. Я думал, она к другим землям отправляется. Счастливого пути, говорю, только вы бы здоровье своё подправили сначала, а то как-то плохо выглядите… извините, конечно. У вас сбой какой-то генетический, вы в каком инкубаторе созданы?
А она смотрит на меня и смеётся. Тут я и вспомнил, что ни из какого она не из инкубатора… и вообще не поймёшь, откуда.
Да, господин следователь.
Нет, господин следователь.
Не знаю, господин следователь.
Зачем пришёл? Да говорю, сам не знаю. Как торкнуло что-то к ней прийти. Просто… захотел её увидеть. Не знаю, почему. Так. Не знаю. Не могу без неё. Как вспомню, как она меня в губы кусала… теперь понимаю, почему парни из-за неё друг друга резали, и из окон бросались…
Это не объяснить. Сила какая-то. Страшная сила. Древняя сила. Древняя, как мир. Откуда-то из тех времён, когда миром правили демоны. Теперь понимаю, всё это не такие уж и сказки…
Пришёл сюда, а она вот… Вас вызвал. А скажите, что с ней, она в анабиозе? А то я даром, что врач, определить не могу. Она же говорила, что прощаться приходила… я так понял, улетать собиралась…
А? К-как? П-почему? Что, убил её кто-то? А… т-тогда п-почему? Какой рак? Я, конечно, с пивком люблю, но как-то не к месту сейчас, человек умер, а мы тут будем… К-как? П-почему? У неё что, иммунитета не было? Как, гены все поистрепались? Ей что, бессмертие не привили? А… а, ну да… она же… не чело… не из инкубатора…
Охренеть, не встать… Вот оно что бывает, когда в природу вмешиваешься. Говорил я Андрейке, не лезь не в своё дело, как природой заведено, так и будет… нет, я не против прогресса, я и сам люблю что-нибудь новенькое сварганить… но всему есть предел какой-то. есть какие-то грани, которые переступать нельзя, а то вот так вот оно и будет… А Таньку, говорите, в саду он закопал? Ну-ну… Знал же я, что добром не кончится… как чуял. И вот на тебе… устроили… как только ещё дьявола не вызвали… а то, может, и вызвали, может, дьявол, это тоже не выдумки… нет, против заведённого порядка идти нельзя, а то на тебе…
2013 г.
Дальше не придумали
В центре нашего мира был мегаполис, высотки которого начинались на земле, а заканчивались на небе. Да так, что было непонятно, откуда их начинали строить, с неба или с земли.
В мегаполисе жили супергерои и суперзлодеи, и мировое правительство. Никто никогда его не видел, но все знали, что оно есть.
Дальше за мегаполисом расстилались холмы, по которым были разбросаны маленькие, ничем не примечательные городки. В городках время от времени что-то происходило: нападали пришельцы, выходили из могил вампиры или просыпалось древнее божество, уснувшее ещё во времена трицератопсов.
За холмами расстилались леса, в которых жили эльфы и лешие, духи и демоны.
Дальше находились неведомые земли, где таились несметные сокровища и неведомые опасности. Немало смельчаков уходили туда, немногие возвращались оттуда.
Дальше расстилалась степь. А за степью ничего не было. Там демиург наш мир ещё не придумал, ему и в голову не пришло, что кто-то может достигнуть таких далей.
2013 г.
По поводу самолёта
– К вам там… по поводу самолёта.
Перевожу дух. Почему ни раньше, ни позже. Русским же по белому говорил, до часу дня меня нет. Нет меня. а вы попробуйте до четырёх утра куролесить, а потом ещё от подушки себя отодрать раньше часу… не пробовали? Повезло.
До часу… а кто виноват, что Кардашова только на тусовках и выловишь, а если б я его не выловил, чёрта с два он бы мне что подписал… тут такие бабки крутятся, вам и не…
– К вам… по поводу самолёта…
А, ну да. Ни раньше, ни позже. Как нарочно, с-суки, под дверью караулили, ага, Костик вернулся, айда, ребята, нервы ему пощекочем…
Обречённо смотрю на девушку, как её звать хоть… прислугу по сто раз на дню меняю, уже как зовут, не помню…
– Сплю я… не вишь, сплю…
Она кивает. Она видит, сплю я. Первый раз видит, чтобы спали, стоя посреди коридора. Ну, выбрался из кровати отлить, не под себя же делать, так что теперь, ко мне со всех сторон с контрактами бежать, купи-продай, купи-продай?
Интересно, что бы Кардашов на моём месте сделал…
Да что бы сделал, послал бы всех…
– Сказать им… чтобы подождали?
Перевожу дух. Птица-то важная, кто там пришёл самолёт покупать… Ещё скажет потом эта птица, что я с ней не дружу, зерно клевать у меня с рук перестанет, а с важными птицами не дружить, это пиши пропало…
– А… счас, дай хоть полчасика я в товарный вид себя приведу… что так сразу-то… Нападение, блин, в восемь часов утра… вероломное…
Умоляюще смотрю на девочку, она сочувственно кивает, молодчинка, всё поняла.
– Займи его там… приватной беседой… или нет, приватной, это другое что…
Уползаю в спальню, пол прыгает из-под ног, стоять, с-сука…
Это что за чёрт…
Рехнулся я, что ли…
Похоже на то. Белая горячка. Сидит посреди гостиной бабка сто лет в обед, ковёр песком посыпает, который с неё сыплется.
Разеваю рот, чтобы сказать, что посторонних сюда не приглашал, благотворительностью не занимаюсь, и вообще…
– З-здрассте… как вас по батюшке-то, Евген Евгеныч? – шамкает бабка, – утречка доброго, а я Вера Николавна буду, баба Вера…
Протягивает мне высушенную ручонку. Как бы потактичнее объяснить, что безнадёжно больным не помогаю, прибавки к пенсии не даю…
– Ген Геныч, я тут про самолёт слыхала…
Вздрагиваю.
– Так я у вас его купить хочу.
Ёкает сердце, так и вертится на языке: хотеть не вредно.
– Это… всё, что вы хотели сказать? – думаю, как бы потактичнее спровадить полоумную, – Люсенька… или как там тебя… проводи гостью…
– Да вы не поняли… я же самолёт купить хочу. Вы продаёте, я купить хочу.
Смотрю на замызганное платьишко, на калоши, которые каши просят, перевожу дух.
– Вы… вы хоть знаете, сколько он стоит?
– А вы вроде как в энтом Интернете писали, за два мильона продаёте, – кивает старушонка.
– Два миллиона сто… Ну ладно, могу за два.
– Так вот, Ген Геныч… мильон восемьсот у меня имеется, остальное завтра занесу…
Пол качается под ногами, стоять, падла…
– Деньги… вперёд.
Переглядываемся с Люсенькой, или как её там. Кто из нас сошёл с ума.
Бабулька распахивает авоську, помню такие, цветастые, из далёкого детства, прабабка с такой на базар ходила, я всё радовался, может, леденцов принесёт…
Из детства…
Сейчас как будто не со мной это было…
Вот чёрт…
Оторопело смотрю на пачки банкнот. Пятитысячники, пятитысячники, хитро поглядывает на меня с бумажек основатель Астрахани, или кто там изображён…
– Вот… считайте. В пачке по двадцать штук, итого сто тысяч. Вот, пятьсот… миллион…
Так и вертится на языке, где она их украла…
– Вы не бойтесь, не украла… квартиру продала, честь по чести всё…
Киваю. Чувствую, что теряю дар речи.
– …у меня у одной квартира осталась… продала…
Снова киваю. Вымученно. Сейчас бы похмелиться чем-нибудь, только перед бабкой как-то неудобно…
– Самолёт-то можно взглянуть?
– Вы… лётчица?
– Да где мне, всю жизнь в пекарне… это Илья у нас лётчик…
– Ну что… – парень в белом халате обречённо смотрит на меня, – у меня… плохие новости…
Киваю. Сам знаю, что плохие новости. Сюда шёл, надеялся непонятно на что. На чудо какое-то. Как в красивых историях в красивых рекламах: безнадёжно больной пришёл к врачу, а врач прописал какой-нибудь чудодейственный эликсир из черепа единорога, и опухоль четвёртой стадии рассосалась сама собой…
– Не знаю я, как это лечить…
Киваю. Я тоже не знаю, как это лечить. И никто не знает.
Парень в белом халате обречённо выдёргивает из меня пару цветущих ростков. Бросает в кювету.
– Если бы вы это на земле подцепили… ещё куда ни шло… хотя и тут чёрта с два что вылечим… а это…
Делаю последнюю попытку. Отчаянную.
– Ну ладно, я… а ведь за мной и другие вот так… кто-нибудь заразится, подцепит… что, так и будете каждому говорить – неизлечимо?
– Кто подцепит-то? Мил человек, у нас что, так много народу на Плутон летает?
Смотрю на парня. Ненавижу эту самодовольную рожу. Самоуверенную. Дескать, я энное количество лет отучился, теперь всё знаю. А потом про таких и пишут, пациент умер под ножом пьяного хирурга…
Захлёбываюсь кашлем, откуда-то из лёгких выбиваются синие побеги, щекочут в носу. Вытаскиваю синюю поросль, побег тянется, тянется, с лёгким всхлипом отрывается, лёгкие взрываются болью. Мир меркнет перед глазами. Верчу в руках упругий синий побег, парень в белом отодвигается от меня в сторонку. Аг-га, струхнул, вот щас суну тебе эту дрянь за шиворот, пусть она по тебе расползётся…
– Ну, если хотите, могу устроить вас… свободная койка есть…
Вздрагиваю. Свободная койка… на хрена мне эта свободная койка… ещё бы предложили свободное место на кладбище и простыню в подарок.
– Нет… сам… сам как-нибудь…
С трудом выволакиваю себя из кресла, синяя поросль сжимает меня сильнее, чувствую, как внутри оплетает мои мышцы, скользит по костям.
Делаю шаг из кабинета, вываливаюсь вместо коридора в открытый космос…
– Как себя чувствуете?
Вкрадчивый шёпот над головой.
– А?
– Чувствуете себя как?
Белый потолок. Парень в белом халате.
– Да… ничего… терпимо…
– Сердечко как?
– А?
– Как сердечко, спрашиваю?
– Ничего… бьётся…
– Дышите как? Ну-ка…
Как дышу… сам не понимаю, как я дышу, синие поросли колышутся в лёгких…
– В-выздоравливайте, – говорит парень в белом. Усмехаюсь ему вслед. Легко сказать…
Парень перебирается к соседним кроватям, о чём-то расспрашивает лежащие на них тела. спрашивает полушёпотом, чтобы не разбудить остальных. В тесной комнате запах смерти. Даже не смерти, а того, что бывает перед смертью, что хуже самой смерти, какое-то безумное гниение заживо…
– Теснотища-то какая, ещё кроватей понаставили, – шепчет старушка на соседней постели.
– А вы думали, в сказку попали? – вторит ей нечто полусгнившее на кровати напротив.
Спрашиваю себя, почему в палате вместе и мужчины, и женщины. Тут же сам себе отвечаю. Кто-то не считает нас за людей. Кто-то уже знает, что нам нет возврата в тот мир, где люди ходят сами, без посторонней помощи. И дышат сами. И ещё много чего сами…
– Давайте, что ли, знакомиться, – говорит старушка, – Вера Николавна я…
– …главное, я до последнего не верила, что самолёт падает… Ну просто… ну не могло это с нами случиться, не могло. Это там, в газетах, в новостях, самолёт такой-то разбился, все погибли… А с нами и быть этого не может.