Ксанатос! Отец Гранта Омеги придумал эту формулу, чтобы укоренить подконтрольное зло. Он совершил это в Храме Джедаев, надеясь уничтожить его навсегда. Могло быть так, чтобы его сын использовал ту же формулу, чтобы уничтожить Сенат? Была ли это его настоящая цель?
Если Омега стоял позади этого Сенаторского напряжения, он уже преуспел в том, что расколол Сенат, деморализовал Джедаев и отвлек всеобщее внимание. Но если это действительно было так, что тогда понималось под разрушением в его планах?
Оби-Ван не знал. Но внезапно он почувствовал, что его раннее чутье подходило идеально. За всем этим стоял Омега.
- .. и я сожалею, что должен сказать тебе это, - продолжал Тайро, - но я предполагаю, что это было неизбежно в данных обстоятельствах.
Оби-Ван опять сосредоточился на своем друге. - Что такое?
- Комитет Бога Дивиниана предпринял необычный шаг. Вместо рекомендации, он только что представил официальное прошение отстранить Орден Джедаев от любых дел Сената. Это было умно..., но не достаточно. Сенатор Органа нашел пункт, который позволил ему обратиться непосредственно к Канцлеру на отдельной закрытой сессии. Палпатин запланировал принять решение по данному вопросу сегодня днем на встрече с обоими Сенаторами.
- И это все произошло с окончания слушания? Я думал, что Сенат действует медленнее.
- Только когда нужно что-то сделать, - сухо сказал Тайро. - Когда дело касается политических маневров, нужно действовать быстро. - Тайро остро взглянул на него. - Что такое, мой друг? Орден Джедаев в беде, но мы найдем способ бороться, я обещаю. У вас больше друзей, чем врагов. Вам только нужно напомнить вашим друзьям, что они - ваши друзья. Так действует Сенат.
- Действует Сенат, - с отвращением повторил Оби-Ван. - И что это значит? Разговоры. Сделки. Взятки. Коррупция.
- Оби-Ван, - Тайро мягко успокоил его. - Я согласен с тобой. Все это верно. Но я все еще верю в Сенат. Это живой символ Республики. Пока он не был сформирован, галактика бурлила в хаосе. Это наш единственный шанс приносить мир на тысячи миров, чего нельзя сделать в одиночку. Есть и хорошие существа в Сенате, например Сенатор Органа. И их много. В конце концов, они победят.
Оби-Ван никогда не слышал, чтобы прежде Тайро так неистово защищал Сенат. Обычно он ругал его. Само собой именно поэтому он продолжал трудиться в своем небольшом офисе, ища способы сделать его лучше. - Что меня поражает – так это что ты сохраняешь свою веру в Сенат, независимо от того, сколько раз было разбито твое сердце.
- О, мое сердце может иногда разбиваться, но моя воля - никогда, - беспечно сказал Тайро. – В этом мы похожи. Ну а теперь скажи мне, что беспокоит тебя.
- Это не совсем прошение, но что прошение могло бы скрыть, - объяснил Оби-Ван.
Тайро покачал головой. - Я не понимаю.
- Что, если это действие по дискредитированию Джедаев - только прикрытие того, что должно произойти, кое-что похуже? - сказал Оби-Ван.
Что ему нравилось в Тайро - это что его друг не тратил напрасно время. Его маленькое, покрытое мехом лицо прояснилось. - Ах. Конечно. Продолжай.
- Я отследил Гранта Омегу и Дженну Зан Арбор, оба которых знакомы тебе, - Оби-Ван кивнул Тайро. - Что если они стоят за этой последней схемой? Что если они организовали завесу для своего настоящего плана?
В мозгу Тайро побежали варианты. - Конечно, если это верно, что они в игре, то это более чем возможно - это правдоподобно, - быстро сказал он. - Это похоже на действия Омеги. И это имеет смысл, так как привлечен Сано Сауро. - Лицо Тайро приобрело выражение отвращения. Сауро был и его врагом. - Это объяснило бы, почему он остался на заднем плане. Он не хочет, чтобы мы связали его с этой кампанией, потому что он знает, что мы немедленно притянем Омегу.
- Есть еще кое-что, что мы не понимаем, - сказал Оби-Ван.
- Канцлер, конечно, большой сторонник Джедаев, - думая, сказал Тайро. - Маловероятно, что он одобрит прошение. Бог и Сауро могут тогда превратить это поражение в призыв к вотуму недоверия. Это позволило бы им предложить Сауро на пост Канцлера. Я знаю, что это его самое большое желание.
- Тогда Омега станет контролировать Сенат, - медленно сказал Оби-Ван.
Тайро побарабанил пальцами по руководствам. - Но Палпатин очень могущественен и очень опытен, чтобы ничего не предпринимать. И я сомневаюсь, что даже Сауро может собрать достаточно голосов для вотума недоверия. Давай-ка посмотрим, он контролирует альянс Вига и планеты Коммерческой Гильдии, и... да, он может получить несколько систем в Среднем Кольце. Но в Ядре? Нет. Он могуществен, но его очень не любят, и есть сильная фракция оппозиции, возглавляемая Бейлом Органа, на которую не стоит не обращать внимания.
Тайро закончил свои размышления, понимая, что Оби-Вана не очень интересуют детали политики Сената.
- В заключение, - вздохнув, сказал он, - у меня нет выводов. Я не могу понять, что они попытаются предпринять. Не стоит делать того, в чем ты не уверен. Палпатин чрезвычайно популярен, особенно сейчас. Завтра пройдет церемония открытия Меж Планетного Фонда Помощи. Будет присутствовать огромная группа сторонников, включая многих Джедаев. Это любимый проект Палпатина, и он хорош. Он пробился через запутанную бюрократию, чтобы довести его до конца. Теперь любой мир, находящийся в опасности, может подать прошение прямо в Сенат на финансирование через один центральный счет. Палпатин утверждает, что это остановит бюрократическое торможение помощи беспокойным мирам. Понимаешь, до этого мир должен был подать прошение в комитет Помощи, который затем отпишет вопрос специально назначенному исследовательскому комитету, который затем...
Запищал комлинк Оби-Вана, и он поднял руку, чтобы прервать Тайро. Он должен был признать, что он с облегчением прервал ускоренный курс о теперь устаревших процедурных деталях по оказанию Сенатом помощи.
Из комлинка раздался бодрый голос Сири. - Мы кое-что нашли. Возможно, укрытие Омеги и Зан Арбор. Нам нужна подстраховка. Они могут быть внутри.
Она дала ему координаты. Оби-Ван встал, отключил комлинк и убрал его за пояс – наконец-то действие, а не встречи. - Я должен идти.
- И ты будешь осторожен, я надеюсь. Я думаю, что ты прав. Наши враги скрыты, и это делает их более опасными. - Тайро протянул руку, растопырив пальцы. Оби-Ван своей рукой сделал то же самое. Это был жест прощания, который Свиврени делают только самым близким.
Свиврени не говорят до свидания. Они считают это плохой приметой.
- Так иди, - по-Свивренски попрощался Тайро.
ГЛАВА 10
Оби-Ван был хорошо знаком со многими дверями Сенатского комплекса, и уже через несколько минут он был на улицах Корусканта. Он сел в вертикальный монорельс, чтобы спуститься на сотню ярусов в деловой район, где находились Сири и Ферус, около банка Ааргау. По дороге он связался с Анакином.
Когда он завернул за последний угол, он видел, как его ученик промелькнул в воздухе. Подняв глаза, Оби-Ван увидел, что Анакин спрыгнул с платформы с высоты в двадцать ярусов.
- Я уверен, там был лифт, - Оби-Ван сказал, когда Анакин подбежал. - Или хотя бы лестница.
Анакин усмехнулся. - Слишком медленно.
Вместе они дошли до Сири и Феруса, которые заняли позиции позади кучи эйрспидеров, припаркованных перед популярными магазинами и ресторанами.
- Мы получили сведения от информатора, - сказала Сири. Она указала на маленькое белое здание на той стороне. Мерцающая вывеска подсказала ВИРТУАЛЬНОЕ СЧАСТЬЕ. Другая вывеска, поменьше и неуклюже написанная от руки гласила: ЗАКРЫТО.
- Это было одно из тех мест-симуляторов путешествий, - сказала Сири. - Ну, знаешь, куда бы ты мог пойти и смоделировать отпуск на роскошных мирах Ядра. Но наш источник сказал, что пара въехала несколько дней назад. Они сказали, что начинают бизнес, но ничего не было сделано, а выходят они из здания только ночью.
- Это может быть, кто угодно, - сказал Оби-Ван.
- Ферус быстро проверил эйрспидеры, оставленные здесь, - сказала Сири с взглядом, сказавшим Оби-Вану, что он должен дождаться, пока она закончит. - Ничего особенного не было. Затем он проверил службу безопасности Корусканта и перебрал штрафы за неправильную парковку эйрспидеров, сравнивая с известными удостоверениями личности, используемыми Хлопками. Стандартный Ралион Б-14, партия которых была недавно приобретена на двадцатом уровне, совпадал с одним из фальшивых удостоверений личности, которые были у Хлопков на их корабле.
- Хорошая работа, - сказал Оби-Ван Ферусу. - Слушайте, мы идем внутрь. У нас нет времени, чтобы тратить его впустую.
Они шагнули к двери. Как только они подошли, раздался звонок и загорелся свет. Автоматический женский голос приятно сказал, - Добро пожаловать. Нас нет дома. Если Вы хотите оставить текстовое сообщение, используйте клавиатуру.
- Хорошо, у меня есть сообщение, - сказал Оби-Ван, доставая световой меч. - Мы заходим.
Он погрузил свой световой меч в дверь. Она рассыпалась.
Внутри дом был темным. Оби-Ван сделал шаг.
Тотчас засверкали огни, заревел звук. Он услышал ракеты и упал на землю и покатился, световой меч был готов к защите. За спиной Джедаи прикрывали его с флангов.
Стены дрожали и пульсировали от звука и света. Оби-Вану потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что все стены показывали подвижные изображения, голопроекции отдельных сцен. Одна показывала взрыв новой звезды в небе – знаменитые падающие звезды Натамы. На другой были горы Белазура. Еще одна показывала фейерверки огня над прозрачными морями Дремулае. Все это были популярные места для проведения отпуска.
Шум стоял невообразимый - волны, фейерверки, ветер. Было так громко, что поначалу он не услышал жужжание дроидов-охотников.
Он прыгнул вперед остальных, срубив двух совершенной атакой светового меча. Дроиды выстроили стену бластерного огня. Поднялся дым, а шум был оглушителен. Изображения мерцали цветами синего, розового и зеленого, пока тени дроидов двигались по угрожающему кругу. Электрическое гудение бластерного огня рассекало воздух, и каждый Джедай должен был прыгать, кружиться и рубить дроидов, что они и делали.
Через несколько минут около дюжины дроидов валялись дымящимися обломками на полу. Оби-Ван шагнул к панели за дверью и отключил систему голопроекции.
- Осторожно, это может быть... - начала Сири, когда открылась потайная взрывостойкая дверь и три боевых дроида, смертельных дройдека, выкатились с грохотом на свет. Сверкающий бластерный огонь полетел туда, где стоял Оби-Ван. Любой, кроме Джедая, был бы немедленно уничтожен.
- Ловушка! – закричала Сири, уворачиваясь от бластерных зарядов.
С поднятыми дефлекторными щитами дройдеков было трудно остановить. Пока остальные Джедаи отступали, Анакин двинулся вперед. Он изучал дроидов с тех пор, как узнал про них, и знал точное место, где находились их генераторы. Он опустился на пол, поскольку только восходящий удар мог вывести их из строя.
Сила загудела в комнате, когда Анакин ловко ударил своим световым мечом один, два, три раза. Шум бластеров прекратился.
Теперь пол был завален дроидами. В остальном, дом был пуст.
- Давайте искать, - сказал Оби-Ван. – Они могли оставить зацепку.
Сири прошла мимо стола. - Единственное, что они оставили, это грязные тарелки, - сказала она, презрительно указав на несколько запачканных блюд на столе.
Кроме признаков торопливо оставленной пищи не было никаких следов живущих здесь.
- У нас снова никакого результата, - с раздражением сказала Сири после нескольких минут поиска.
- Это стиль Омеги, - сказал Анакин. - Он знает, как уйти, не оставив следов.
Ферус ногой толкнул полуоткрытую дверь туалета. – Ничего...
Оби-Ван подошел к столу и склонился над тарелками. На одной были остатки рулета, а на другой немного соуса. Он нагнулся ниже и понюхал.
- Попались, - пробормотал он.
- Что это, Учитель? – повернувшись, спросил Анакин.
Оби-Ван указал на тарелку. - Это вафельный гарнир Декстера Джеттстера. Я узнаю его где угодно.
Сири подошла и посмотрела на тарелку. - Поздравляю. Наша лучшая зацепка - гарнир.
- С этого стоит начать, - сказал Оби-Ван.
Сири кивнула. - Почему бы тебе и Анакину не посетить закусочную Декстера и не задать некоторые вопросы. Я думаю, мы с Ферусом изучим водопроводную систему здесь на Корусканте. Мы знаем, что они здесь. Мы должны хорошо понять, какие повреждения они могут принести.
- Хорошая мысль. Мы будем на связи.
Оби-Ван позвал Анакина, и они покинули дом. Закусочная Декстера была недалеко, находясь в соседнем КоКо-Тауне. Они поспешили по переполненным пешеходным переходам. Монорельсы были забиты, и быстрее было идти пешком.
Они пересекли площадь на пути к закусочной. Здания, окружающие площадь, были смесью дешевой аренды и обветшалых промышленных складов. Закусочная Декстера присела между высокими зданиями ярким пятном, бросающим красный отсвет на серый день.
Анакин пошел к двери, но Оби-Ван остановил его. - Подожди. Смотри, кто внутри.
Анакин заглянул в окно. В одном из кабинетов, сложив обе руки на чашке, сидела Астри.
ГЛАВА 11
Астри в удивлении подняла глаза, когда Оби-Ван и Анакин зашли в ее кабинет. Она так глубоко погрузилась в свои мысли, что не видела, как они вошли в закусочную.
- Забавно увидеть тебя здесь, - сказала она Оби-Вану. - Как сон. Я только что думала о прошедших днях. Теперь все так изменилось. Даже здесь. - Она огляделась. - Декстер фактически превратил ее в доходное предприятие.
- Ну, он не раздает еду и напитки, как делал Диди, - сказал Оби-Ван.
Она улыбнулась. - Это правда. - Она отставила пустую чашку. - Он даже не подливает. Но мне здесь нравится.
- Да, то были хорошие дни, - сказал Оби-Ван. - Теперь все сложнее. Как и факт, что твой муж пытается уничтожить Орден Джедаев.
Руки Астри, держащие чашку, напряглись. - Я давно приняла решение не разговаривать о политике Бога.
- Ну а о чем Вы тогда думаете? - спросил Анакин. Его вопрос не был конфронтационным. Скорее это была легкая заинтересованность. Оби-Ван был рад, что его падаван так грациозно вмешался. Он понял, что он был очень сердит на Астри. Он ожидал лучшего от нее.
Нет ожиданий. Приятие.
Это был путь Джедаев. И иногда так тяжело было ему следовать.
- О моей работе по оказанию помощи, - быстро ответила Астри. - Экономика моего, ставшего родным, мира, Нурали, в упадке.
- Я не знал этого, - сказал Оби-Ван. - В последний раз, когда я был на Нурали, она процветала.
Она изучала свою пустую чашку. – Возможно, так и было когда-то.
Прежде, чем Бог занял свой пост, подумал Оби-Ван.
- Слишком много бедных не могут купить еду. Я здесь на Корусканте с кратким визитом, только чтобы попросить помощи у нового Меж Планетного Фонда Помощи и посетить церемонию открытия. Команда Джедаев действует как курьеры и защитники груза еды и медикаментов, отправляемых на Нурали, и я должна вернуться, чтобы гарантировать, что это попадет в нужные руки.
- Вы знаете, кто они? - спросил Анакин.
- Соара Антана и Дара Тел-Танис, - сказала Астри. - Я благодарна за их помощь.
Ты благодарна за помощь, которую мы даем, но нам ты помогать не будешь. Так думал Оби-Ван, но вслух ничего не сказал.
Нет ожиданий. Только приятие.
И когда он так подумал, его сознание прояснилось. Теперь, когда он спокойно сидел рядом с нею, он позволил себе по-настоящему посмотреть на нее, не только как изменились ее волосы и одежда, но и что выражало ее лицо. Да, она была сдержана и холодна. Но если не брать в расчет свои чувства в этой ситуации, он мог видеть более ясно.
Что-то было не так. Он понимал что.
Страх. Она боялась. Но кого?
- Значит, Вы скоро возвращаетесь, - сказал Анакин.
- Послезавтра. Мне очень хочется увидеть своего сына и Диди.
Оби-Ван отклонился назад, все еще изучая Астри, но не показывая этого. Она отвела взгляд, ее пальцы держали чашку за ручку.
- Значит, Бог видел, что Декс сделал со старым местом? – весело спросил Анакин, махнув рукой в сторону красных табуретов и изогнутой стойки.
Превосходно, Анакин. Простой вопрос, но он дал бы им нужную информацию. Была связь между Богом и конспиративным домом?
- Да, он бывал здесь. - Астри отодвинула пустую чашку. Тема ее мужа не интересовала ее. Но они получили ответ, какой хотели.
Бог был тем, кто относил еду из Закусочной Декса Омеге и остальным. Между ними теперь была связь. Не та связь, которую он мог доказать. Но связь.
Астри начала выходить из кабинета. - Я должна идти. Я опаздываю. Всегда рада тебя видеть, Оби-Ван. Анакин.
Она поспешно вышла за дверь, не дожидаясь, пока они попрощаются. Когда она уходила, она почти столкнулась с укрытой плащом фигурой, которая также уходила.
Оби-Ван смотрел ей в след. Даже ее нынешняя походка была другой. Он помнил Астри, идущей по улице, ее взлетающие завитки, ее лицо приподнято, глаза горят, впитывая все вокруг. Теперь она шла, опустив голову, засунув руки глубоко в карманы туники.
- Она боится, - сказал он вслух.
- Да, - сказал Анакин. - Но не за себя. За своего сына.
Оби-Ван отвел глаза от удаляющейся Астри и посмотрел на падавана. Все больше он узнавал, что чувствительность Анакина к другим росла и превосходила его в ряде случаев. Анакин часто, казалось, знал, какие тайны скрывали другие, что заставляло их делать то, что они делали. Это имело некоторое отношение к его управлению Силой, но было нечто большее.
Он вспомнил слова Феруса, когда на Ромине он сознался Оби-Вану в своих сомнениях относительно Анакина. Он сказал, что Анакин хочет все контролировать. Дар Анакина видеть внутрь существ мог стать опасным, если он попытается контролировать обретенные чувства вместо того, чтобы только наблюдать их.
Но это было уроком Джедаев, впитанным каждым падаваном. Анакин знал это.
- Учитель, я хочу спросить у Вас кое-что, - сказал он сейчас. - Верховный Канцлер Палпатин предложил мне шанс наблюдать за слушаниями, которые он посетит в следующие несколько дней. Он думает, что я получу сведения о политической арене Сената.
- Я согласен, - сказал Оби-Ван. – У меня нет никаких возражений, пока это не мешает нашей погони за Омегой. Ты сможешь узнать что-нибудь ценное, что могло бы помочь нам. Это большая честь, которой Палпатин наградил тебя, мой юный падаван.
Декстер вышел вразвалку из-за прилавка, вытирая свои четыре руки о засаленный передник.
- Оби-Ван! Мой друг! Почему ты не зашел на кухню и поприветствовал меня? - Широкое лицо Декстера смялось в огромной усмешке. - И ты привел с собой малыша!
Анакин поморщился от прозвища. Затем он встал. Он вырос с тех пор, когда Декстер в последний раз видел его, и Декстер разразился громким смехом.
- Что ж, ты показал мне, что ты сделал, молодой Скайуокер. Я бы сказал, что ты стал взрослым теперь! - Он подцепил одной громадной ногой ножку стула и втянул его в кабинет, затем успокоил свою массу на нем.