* * *
Медицинское крыло Башни почти не пострадало во время штурма Гермеса флотом корпорации "Генезис", но некогда стерильные помещения сейчас выглядели не лучшим образом: перешагнув внутренний порог шлюза Драйв, прижимая к груди бессознательное тело Яны, почувствовал резкий, неприятный запах и едва устоял на ногах, оскользнувшись на хрустком крошеве лопнувших плафонов освещения.
Пахло каким-то химическими препаратами. Скорее всего из-за сотрясений стен разрушились емкости с химикатами в одной из лабораторий… - подумал Дрейк, осторожно ступая по длинному коридору, который тускло освещали несколько уцелевших в потолке сегментов.
Двери по бокам были плотно закрыты, лишь вдалеке в коридор падал резкий отсвет ультрафиолетовых ламп, и Драйв пошел прямо, решив что сначала найдет для Яны аппаратуру первой помощи, а уже потом осмотрит уровень.
Стерилизующий свет падал на пол коридора из открытых дверей, за которыми в просторном помещении располагалось несколько комплексов медицинской аппаратуры, подключенные к герметичным саркофагам с прозрачными крышками. Внешне это напоминало конструкцию криогенных камер, только намного сложнее, чем обычное устройство низкотемпературного сна.
Ничего… Разберемся… - Подумал Драйв, бережно опуская тело Яны на жесткое пластиковое ложе.
Она так и не пришла в себя; Дрейку на протяжении всего пути приходилось не раз останавливаться, чтобы прислушаться к ее редкому, почти неощутимому дыханию.
С его сознанием тоже происходили странные метаморфозы. Он почувствовал, как что-то надламывается в душе еще в тот роковой миг, когда решился рискнуть, прикрывая огнем Райвена, откапывавшего утонувший в песке пилот-ложемент.
Потом внезапно возникшее чувство поглотила горячка боя, после которого ему, не взирая на усталость, пришлось искать и исследовать аварийный центр управления, и вот теперь оно вернулось вновь: Дрейк смотрел на бледное лицо Яны, ее руки прижимающие к груди темную кристаллосферу, и его рациональный, циничный рассудок вдруг опять начал сбоить, уступая напору чувств.
Он разрушил их любовь, а что получил взамен?
Совсем недавно Башня виделась Драйву как нечто загадочное, уникальное, а на самом деле, помимо всего прочего, она оказалась зловещей, на ней, будто проклятие, лежал незримый отпечаток воли людей, правивших из этих стен огромной экономической империей.
И только Джон, судя по всему, отличался от своих предков, - об этом Драйву красноречиво поведал скупой разговор с призраком, и общение с огромной серв-машиной, да и любовь, которую Дрейк разрушил в своем эгоистичном стремлении обладать этим комплексом, говорила сама за себя.
Кристаллосфера не способна любить…
Он не сомневался что Яна опытный мнемоник: ей потребовалось меньше суток чтобы вырваться из системы пятого Омикрона и отыскать Гермес среди сотен иных планет, а на такое, по мнению Драйва, способны немногие. Но ее порыв только подчеркивал - она верила в образ Ветра, была уверена, что за его фантомом скрывается ЧЕЛОВЕК.
Ни одной саморазвивающейся киберсистеме не обмануть мнемоника или кибрайкера.
Осторожно взяв кристаллосферу он положил ее на белоснежный стол, расположенный перед компьютерным терминалом и, вернувшись к Яне, быстрыми, уверенными движениями снял с нее скафандр. Остальное являлось делом техники: нейромодули Драйва уже вошли в контакт с медицинским комплексом аппаратуры, произведя холодный перезапуск системы, чтобы та произвела самотестирование и обнаружила вероятные сбои, - шутка ли, последний раз данной аппаратурой пользовались более полувека назад.
Однако к удивлению Драйва процесс реактивации прошел быстро и успешно. Его смутил лишь отчет о состоянии емкостей с химическими реактивами - оказывается камера была связана с тысячами резервуаров, где содержалась не только вся таблица Менделеева, но и органические соединения с незнакомыми ему названиями.
Он не стал гадать, для чего медицинский комплекс соединен с хранилищем химических веществ, - все тесты прошли успешно и он, закрывая прозрачный колпак камеры, мысленным приказом включил систему диагностического сканирования.
Прозрачный колпак опустился, над изголовьем с тихим шелестом возник гибкий щуп сканера, и по лицу Яны медленно поползла тонкая, ярко-зеленая полоска.
Одновременно с этим включился стек-голограф, в объеме которого, по мере продвижения сканирующей полоски, начала появляться трехмерная модель исследуемого организма.
Судя по скорости, с которой работал сканер, процесс обещал занять не менее получаса.
Драйв решил что ему придется подождать, - он не рискнул включить полный автоматический режим незнакомого ему комплекса. Фрайг его знает какие функции заложены в него бывшими хозяевами Башни. Дрейк уже научился опасаться всего и вся в этих мрачных стенах.
Сев в кресло, он принялся рассматривать темную кристаллосферу.
Постепенно его заинтриговал этот процесс, один за другим машинально подключались нейромодули, Дрейк с неподдельным интересом сканировал сложную внутреннюю структуру связей между отдельными кристалломодулями, убеждаясь что они вполне могут поддерживать неповторимую информацию человеческой личности: большая часть кристаллических схем являлась ни чем иным, как искусственно воссозданными нейросетями, копирующими иерархию слоев церебральной коры головного мозга человека.
Минут через десять он пришел к окончательному убеждению, что кристаллосфера по своем потенциальным возможностям сравнима с двумя известными ему аналогами - мозгом человека и Логром: мини-компьютером расы логриан, который не смотря на свои небольшие размеры мог поддерживать не только записанные в него данные личности, но и сформированный для ее комфортного существования фантомный мир.
Впрочем сейчас его не занимал вопрос древних устройств - перед ним находился образец человеческих технологий, равного которому он попросту не встречал.
Окажись на месте Драйва кто-то иной, он бы не смог разобраться в устройстве кристаллосферы, но кибрайкер прекрасно видел и понимал ее внутреннюю структуру, более того, он сразу же обнаружил место повреждения - небольшой осколок разбил один из кристалломодулей, попутно оборвав цепь питания.
Дрейк глубоко задумался.
Без сомнения он мог удалить осколок и восстановить нарушенную подачу энергии, - скорее всего потеря одного из сотен тысяч кристаллов памяти не повлияет на целостность глобальной информационной базы данных, но…
Драйв вспомнил тот роковой миг, когда фантом Ветра с легкость пробил установленную им виртуальную стену.
Опыт кибрайкера подсказывал - Джону нужно было лишь захотеть, и Дрейк уже никогда не вышел бы из состояния виртуальной комы, а его тело осталось бы лежать на полу мрачного коридора Башни, пуская слюни, будто новорожденный младенец.
Вместо этого Джон просто посоветовал: Беги, поищи удачи в другом месте…
Не это ли называется человечностью?
Дрейк закрыл глаза в тяжелом раздумье, и вдруг увидел себя со стороны, сгорбившегося за столом, с ладонями прижатыми к холодному бронепластику кристаллосферы…
Он ведь то же мог поступать по-разному, творя добро или зло.
Решающим являлся побудительный мотив, который исходил не от рассудка, а из глубин души. Сделает ли он доброе дело, восстановив личность Ветра? Вернет ли Яне утраченное счастье сфера, наполненная кристаллами?
Он сидел закрыв глаза, отдавшись в во власть трудных вопросов, и его попытка найти ответ внезапно трансформировалась в конкретное действие: Драйв даже не уловил тот миг, когда его собственные нейромодули соединились с сетью медицинского комплекса с огромной скоростью перебирая хранящиеся в нем базы данных.
Банк генетических материалов.
Список доноров.
Схемы вариантов клонирования.
Технические характеристики камер биореконструкции.
Экстренные действия системы в особых случаях.
Стоп!!!
Два важнейших вопроса внезапно совместились в одном ответе.
Считывая данные, Дрейк понял, что камеры биологической реконструкции, которые он поначалу принял за сложные медицинские комплексы, как и вся остальная аппаратура Башни подчинена исключительно благу семьи Сент-Иво.
Этот уровень предназначался не для создания киборгов, данные камеры были реконструированы Арамантом, последним владельцем "Галактических Киберсистем", в рамках проекта "Вечная Жизнь".
Неужели Джон не знал об этом?!..
Драйв резко открыл глаза.
* * *
Крохотные огоньки вновь исполняли замысловатый танец внутри покрытой паутиной трещин сферы.
- Джон ты слышишь меня? Ответь?
Секундная пауза.
- Да. Я слышу тебя Драйв.
- Ты осознаешь себя, как личность?
- Абсолютно.
- Хорошо. Тогда я задам тебе один вопрос.
- Нет Дрейк, сначала я.
- Спрашивай.
- Яна. Что с ней?
- Она жива.
- Пообещай что отключишь меня когда получишь необходимые сведения. Ты ведь хочешь выбраться из Башни, верно? Позаботься о Яне, и я отвечу на твои вопросы.
- Оставим это. - Поморщился Драйв. - У меня начинает дрожать рука на контакте.
- Хорошо, я слушаю.
- Ты знал о существовании лабораторий, так называемой, "Вечной Жизни"?
- Да. Я взорвал их вместе с собственным отцом, который пытался клонировать себе новое тело. Мой брат Арамант довел проект до логической стадии завершения, но…
- Где располагался взорванный тобой комплекс?
- На сто семнадцатом уровне. Там все разрушено и выгорело дотла. Можешь проверить.
- А третий уровень? Что ты знаешь о медицинском крыле?
- Там не было медицинского крыла, Драйв, ты ошибаешься. Только лаборатории по разработке изготовлению новых образцов продукции.
Теперь Драйву стало понятно все.
Резервный комплекс. Конечно, Арамант в своей предусмотрительности был просто обязан продублировать уникальную аппаратуру. И ему было вовсе не обязательно было сообщать об этом кому бы то ни было.
- Последний вопрос Джон. Нет извини, два… Как осуществлялась перезапись данных личности в мозг клона?
- Стандартно. Через имплант нейросенсорного контакта. Посредством шунта прямого соединения.
- Отлично. И теперь главное. Ты любишь Яну?
- Да.
- в Таком случае, до встречи, Джон… - Драйв, чувствуя, как от нечеловеческого напряжения мышцы лица сводит судорогой, разомкнул цепь питания внутри кристаллосферы.
Он не хотел чтобы Джон успел задать ему вопрос, на который он пока затруднялся ответить.
* * *
Сканер закончил работу и в объемном пространстве стек-голографа рядом с прозрачной человеческой фигурой высветился диагноз и комментарии системы:
Депрессивное поражение нервных слоев коры головного мозга в результате морально-травматического шока.
Рекомендован глубокий искусственный сон с постепенным введением антидепрессантов и малых доз стимулирующих препаратов. Список прилагается. Возможна активация автоматической функции.
Драйв посмотрел на Яну, и отдал мысленный приказ на инициализацию автоматического процесса.
Дождавшись пока заработают программы реабилитации, он встал и подошел к соседней камере.
Голова гудела, и он решил воспользоваться сенсорной клавиатурой для предварительного ввода команд:
Активация.
Камера послушно подсветилась, ожили блоки кибернетической системы, послышался похожий на вздохи шелест.
Включился стек-голограф.
На виртуальном мониторе вспыхнула надпись:
Тестирование завершено. Все системы в норме.
Касание нескольких псевдокнопок, и в оперативном окне развернулся список доноров, чьи ДНК содержал банк генофонда.
Он пробежал глазами по строкам и остановил световой указатель напротив Джона Митчела Сент-Иво.
Подтвердите выбор.
Он подтвердил.
Колпак камеры биореконструкции начал опускаться. Внутри выдвинулась вторая пластиковая плоскость, затем в образовавшуюся герметичную емкость с прозрачной крышкой начал интенсивно подаваться дезинфицирующий раствор.
Последние данные анатомического строения сохранены в возрасте тридцати пяти лет. Игнорировать более ранние образцы?
Драйв переключился на нейромодули. Так все-таки надежнее, не смотря на запредельную усталость рассудка.
- Да. Игнорировать.
Две пластины вдруг начали медленно деформироваться; Дрейк мог видеть только верхнюю из них, материал которой постепенно выдавливало в форме человеческой фигуры, со смутно узнаваемыми чертами лица.
Процесс формирования матрицы облика завершен. Емкости с химическими реактивами подключены. Введен образец ДНК из банка генетического фонда. До начала процесса биореконструкции осталась одна минута.
Драйв ощутил, как дрожь охватила его тело. Внутри камеры что-то бурлило, гофрированные шланги изгибаясь, присасывались к пластиковой матрице и начинали пульсировать, будто живые…
На его взгляд процесс шел не то что быстро, - он протекал стремительно, но тут Дрейк вспомнил, что создание биороботов было поставлено "Галактическими Киберсистемами" в буквальном смысле "на конвейер", так что удивляться скорости отлаженного технологического процесса, наверное, не стоило.
Великое таинство заключалось в другом: спустя некоторое время из этой камеры восстанет не биологическая кукла, аполноценный человек.
Драйв понимал, что уже никогда не забудет этих минут.
…
Процесс биореконструкции завершен. Сформированный организм подключен к системам искусственного жизнеобеспечения. Для завершения всех операций требуется носитель с матрицей сознания. Внимание, если данные матрицы не соответствуют тестовым воспоминаниям Джона Митчела Сент-Иво, прототип будет автоматически уничтожен.
Драйв бережно установил кристаллосферу, соединил ее шунтом нейросенсорного контакта с ответным гнездом в камере биореконструкции и вновь замкнул разорванную осколком цепь питания.
Начато копирование данных.
Идентификация личности.
…
Статус: Личность Джона Митчела Сент-Иво подтверждена.
Ждите. До окончания процесса копирования данных осталось двадцать часов.
* * *
Яна дважды приходила в сознание.
В первый раз возвращение в мир оказалось недолгим, - она очнулась всего на несколько минут, совершенно не понимая где находиться.
Приглушенный свет ультрафиолетовых ламп, острый запах озона, зигзагообразный блик на колпаке, который отгораживал ее от реальности.
В сумраке, царящем по ту сторону прозрачной пластиковой преграды, раздавались голоса:
- Бросай заниматься ерундой Драйв! - Возбужденно говорил Фрост. Судя по удлиненной тени, что периодически падала на колпак камеры, Анжи возбужденно расхаживал по помещению. - Я же говорю тебе понятным языком: отсюда есть выход и я нашел его! Тоннель проходит под землей, туда не распространяется суспензорное поле, ты слышишь меня или нет?
- Слышу… Не ори мне на ухо и не размахивай руками. Ты получил, что хотел, какого Фрайга я должен и дальше выслушивать твои крики?
- Ты спятил Драйв! Там на плато стоит исправный корабль, у него всего лишь продырявлена обшивка. Подумай об этом! Пара часов работы для ремонтных роботов, и мы сможем свалить отсюда, забрав из Башни все что угодно, - скрытый тоннель рассчитан на габариты серв-машин, а внутри этого непонятного корабля я насчитал с десяток пустых ангаров, с приспособлениями для крепления тяжелой техники! Мы будем богатыми, Дрейк! Объясни, почему ты вдруг уперся? На что сдалась тебе эта девчонка? Зачем ты пытаешься вытащить с того света призрака? Подумай, до самоликвидации Башни осталось меньше двух суток! Чего ты добьешься оставаясь тут?..
- Ты высказался Фрост?
- Да.
- Тогда послушай меня. - Голос Драйва звучал тихо, без истерических ноток. - Я никуда не полечу с тобой. Можешь забирать корабль и убираться к Дьяволам Элио, только оставь меня в покое, ладно? Я смертельно устал и могу совершить глупость, о которой потом буду сожалеть.
- Опять угрожаешь?!
- Я не угрожаю, а прошу: ступай своей дорогой. Нам просто не по пути, Фрост.
- Почему? Почему ты отказываешься от свободы, от денег…
- Ты не поймешь моих мотивов, Анжи.
- Объясни. Может и пойму!
- Боюсь тебе не понравиться моя точка зрения.
- Зато я буду спокоен.
- Хорошо, Фрост, ты сам напросился. Я отвечу тебе честно, но знай, попробуешь сделать в мою сторону хоть один шаг, я больше не стану предупреждать. Согласен?
- Валяй. - Мрачно произнес Анжи.
Драйв смерил его долгим, изучающим взглядом.
- Ты прав Фрост, - наконец заговорил он. - Нас с тобой взрастили одни и те же трущобы Аллора… И ты и я цеплялись в этой жизни за малейший шанс, хотя выбор путей был совсем небогатым. Мне повезло немногим больше чем тебе, - я не пошел в уличную банду, а попал в среду кибрайкеров. Ты не понимаешь что такое киберпространство, а я бессилен растолковать, как этот параллельный мир меняет сознание.
- Какая разница Дрейк? Ты хочешь упрекнуть меня…