- Понимаешь, такие операции не всегда законны, но если ты надумаешь… - Хлоя наклонилась к Инне и они о чем-то зашептались. От ее движения одеяло сползло вниз и Перси бросило в жар. О, черт, подумал он, она же совсем голая, и под моим одеялом. Что же было тут ночью, если она тут… и Инна в халате…
- Он еще себе татуировку сделал, ну такую, с мелкими шипами, они колются, совершенно невозможно… - что совершенно невозможно, Перси не расслышал. Девушки снова захихикали. Перси попробовал поднять голову с подушки и понял, что вчера он пил не только пиво. Голова просто раскалывалась. Он застонал. Хлоя повернулась, одеяло окончательно упало, обнажив ее выпуклые скульптурные формы.
- Перси, ты проснулся? Голова не болит? После вчерашнего… должна болеть не только голова. - И девушки прыснули.
- Доброе утро, Инна. Привет, Хлоя. Что здесь было? - Перси хотел было встать, но откинул одеяло обнаружил, что лежит под ним абсолютно голый, и спешно прикрылся. Девушки захихикали и, Хлоя также прикрылась руками, поддерживая свои упругие полушария, подпрыгивающие от смеха.
- Что здесь было? Ооо… ты был на высоте, Перси, уверяю тебя… - снова хохот.
- То есть… мы, ты и я… или Инна… - Перси беспомощно уставился на них.
- Опять за свое? Шалунишка! - Хлоя игриво толкнула его в бок и он упал на спину, ничего не понимая. Дверь открылась и в комнату ворвался Стив, на ходу застегивая рубаху.
- Перси! Ого… Доброе утро, девчата. Инна, я думал ты уже ушла. Привет Хлоя. Вес тебя звала, у нее какие-то проблемы с имплантантами. Перси, вставай! Перси! Ты все проспишь! У нас же прием в Летную Школу!
- Что?! А, черт… - Перси вскочил было, но вспомнив, что на нем ничего нет удержал свой порыв. Он схватил со стола скатерть и обмотал ее вокруг бедер.
- О, я вижу ты не терял времени… даром. - Стив многозначительно оглядел комнату. Хлоя встала, и потянулась, позволяя одеялу соскользнуть вниз.
- Пойду-ка я в душ. Пока, мальчики. - и она спокойно прошествовала между остолбеневшими Стивом и Перси, плавно покачивая бедрами. Перси машинально отметил, что у нее на левой ягодице вытатуирована бабочка. Красивая такая бабочка… ярко красного и синего цвета. Хлопнула дверь ванной и бабочка исчезла.
- Кажется я даже немного завидую тебе, Перси… - протянул Стив, глядя вслед Хлое. Потом взглянул на часы и охнул:
- Черт, Перси! Давай скорей! Ну же!
- А ванная как всегда занята. - отметил Перси, наклоняясь за брюками: - Некоторые вещи никогда не меняются.
- Обойдешься. Мужчина должен быть потным грязным и вонючим. Перси, поторопись, мы уже опаздываем.
Анкеты… Бланки… Тесты… Люди в белых халатах, комнаты, комнаты, то уставленные сложным оборудованием, то почти пустые. Стив и Перси ходили из кабинета в кабинет, стараясь не терять друг друга из вида. На выходе каждый из них получил лист с заключением. Перси развернул его сразу же. Годен! Он с радостным криком повернулся к Стиву и замер.
- Что такое? Стив, ты…
- Я негоден. Перси, это все из-за этих чертовых имплантантов… - спокойно сказал Стив, глядя в свой листок.
- Из-за каких имплантантов?
- Обыкновенных. Без них я не смог бы даже ходить. Усилители мышц, разъемы Сети, оптические усилители, контроллеры сердечной деятельности и прочее… - Стив разжал пальцы и белый листок с отказом спланировал на пол. Перси в каком-то странном отупении смотрел как тот лежит на чистом полу холла Высшей Летной Школы. Он и не предполагал, что Стив (Стив!) будет негоден. Уж кто-кто, а он… Он самый быстрый и выносливый, всегда был лучше всех и…
- Это все имплантанты, Перси. Поэтому я и учился в Верхнем Синнее, в такой дыре не определяют имплантанты у детей, и я жил обычной жизнью, как и все остальные. Нормальные. А с моей болезнью… я даже ходить не смог бы без имплантантов. Я думал, что пилоты все равно управляют истребителями с помощью разъемов, и им необязательно… - Стив опустил голову.
- Но это несправедливо… ведь ты всегда был лучшим и…
- Это имплантанты, Перси. Я был самым быстрым, благодаря мышечным ускорителям. И самым ловким. И лучшим. А сам по себе… сам по себе я не стою ничего. Без миллионов моего папочки, без инъекций, без дорогущих имплантантов… Даже ты, Перси, даже ты лучше чем я. - Стив сжал кулаки и решительно зашагал к выходу. Перси направился за ним, желая утешить, но его остановил мужчина в форме.
- Ты куда? Годные в другую дверь.
- Но, сэр, мой друг…
- Хочешь последовать за ним? - мужчина ехидно улыбнулся, кивая на дверь-для-неудачников.
- Нет, сэр, я просто…
- Тогда тебе в эту дверь. Быстро! - и Перси подчинился повелительному голосу, в последний раз кинув взгляд на дверь, за которой скрылся его друг, везунчик и баловень судьбы, неунывающий Стив. Перси никогда не видел, чтобы тот плакал. До этого раза.
- Значит так. Вы все, собравшиеся в этом зале, должно быть думаете, что вы уже пилоты. - тусклым, невыразительным голосом произнес директор Императорской Высшей Летной Школы. Он был похож на маленький гриб, макушкой которого служила непомерно большая фуражка. Грудь "гриба" украшали многочисленные награды, за которыми почти не было видно сукна мундира.
- Так вот. Это не так. Вы - пока только курсанты. Курсант - это никто. Курсант - это непонятное, неизвестное науке существо, хуже чем шелудивый пес, глядя на которого по крайней мере сразу понятно, что с ним делать. Кто из вас будет асом, а кто - говном неизвестно, так что мы будем относиться ко всем вам как к говну, пока вы не докажете обратное. Так. - "гриб" покачал головой и прошелся вдоль строя, внимательно заглядывая в глаза курсантам.
- Так. - повторил он, остановившись: -
- В среднем отсюда уходит до восьмидесяти процентов личного состава. И только двадцать становятся пилотами. Войти в эти двадцать процентов - вот ваша задача. Задача трудная. Но выполнимая. Тем кто, закончит нашу школу с отличием я лично пожму руку… не думаю, что их будет много и я заработаю себе мозоль. Так. Направо от вас стоят ваши будущие преподаватели. Я бы хотел, чтобы вы их знали и уважали, это люди, которые попытаются сделать из вас настоящих воинов что на мой взгляд нелегкая задача. Так. - директор повернулся к стою и подвел итог:
- Вступительная речь закончена. На занятия - шагом марш!
Шеренги будущих защитников Империи поплелись навстречу знаниям.
- Кто такой пилот истребителя? Это человек со стальными нервами, молниеносной реакцией и четкими рефлексами. А я не вижу таких перед собой! - прокричал здоровенный громила в военном комбинезоне с нашивками космодесантника на плече. Наставник по физической культуре, Перси думал, что хоть здесь его минует чаша сия, но нет - глаза этого живодера остановились именно на курсанте Дорбане.
- Что это за живот, курсант? Небось еще мамины пирожки не высрали?
- Никак нет, сэр! - крикнул в ответ Перси, глядя прямо перед собой.
- Маменькин сынок! Толстяк! Пятьдесят отжиманий! Быстро! - и громила больно хлестнул Перси по плечу серебристым стеком.
- Пока курсант Дорбан отжимается я повторю для всех остальных - меня зовут сержант Бертран Тор и я ваш личный кошмар! Мне плевать на то, кем вы были на гражданке, мне плевать на то, кем вы станете, когда вы уйдете отсюда, но здесь вы, засранцы полностью в моей власти! - он прошелся вдоль строя еще раз и ткнул стеком в живот Элле Покацки, рослой белокурой девушке.
- Мадам беременна?
- Никак нет, сэр!
- Тогда почему живот? Двадцать пять отжиманий! - Элла начала отжиматься, а Тор встал над ней, широко расставив ноги и похлопывая стеком себя по бедру.
- Запомните - вы можете увидеть искалеченного пилота, вы можете увидеть мертвого пилота и пилота мертвецки пьяного, но вы не увидите пилота-дистрофика, или пилота-тюфяка! И это благодаря тому, что я еще работаю на флот императора, вам ясно? - поморщившись он выслушал вялое:
- Да, сэр! - и рявкнул:
- Я НЕ СЛЫШУ!
- ДА, СЭР!
- Какой-то мышиный писк… короче, ублюдки, маменькины сыночки и доченьки - я сделаю из вас настоящих пилотом Императорского флота! Ну, или вы сдохнете. Дорбан, Покацки!
- Да сэр. - откликнулись оба, запыхавшиеся после отжиманий.
- Уже отжались?
- Так точно сэр.
- Добавить! Дорбан - пятьдесят раз, а Покацки - двадцать пять, верно? Покацки, чтобы ты потом не жаловалась начальству, что я провожу дискриминацию женского пола - отжаться еще двадцать пять раз. Дорбан, а ты что встал? Составь даме компанию! - и Перси еще раз упал в пыль.
- Я буду с вами на протяжении месяца карантина, в течении которого вы наконец высрете все мамины пирожки и станете у меня походить на балерин, особенно этот толстяк! - Тор еще раз шлепнул Перси стеком, на этот раз по заднице. В строю прокатились смешки.
- Кому-то здесь весело? Кто у нас такой весельчак? - Тор сощурил глаз и безошибочно нашел себе новую мишень.
- Как фамилия?
- Курсант Беллоу, сэр! - вытянулся здоровяк со шрамом на лице.
- Беллоу… что за дурацкая фамилия? Небось у твоей мамаши болела голова за то, как назвать сыночка? Держу пари, что у нее был богатый выбор, не так ли? - Тор позволил себе ухмыльнутся.
- Никак нет, сэр! - здоровяк аж побелел от ярости.
- Нет, то есть ты хочешь сказать, что ты - не ублюдок? Слушай, что я тебе, скажу - только ублюдки надсмехаются над своими товарищами! Сто пятьдесят отжиманий! - здоровяк упал на землю и ритмично закачался, легко, казалось играючи отжимаясь от пола. Перси успел подумать, что некоторым это даже и не наказание, как Тор поставил на Беллоу ногу и нажал, заставив того упасть лицом в пыль.
- Ну не красавчик ли ты у нас, курсант Беллоу? Особенно эта царапина на щеке, что оставила тебе какая-нибудь прошмодовка в подворотне! Что? - Тор наклонил голову прислушиваясь. Но Беллоу, наученный горьким опытом смолчал. Тор, казалось, немного огорчился, еще раз ткнул Беллоу в мордой пыль и снова начал ходить перед строем.
- Итак, как я вам уже говорил - я буду с вами на протяжении месяца карантина, двух месяцев переподготовки и так называемой "адской" недели. Те из вас, что смогут вынести меня в течении этого времени смогут вздохнуть с облегчением - на втором этапе вас будут обучать почти по штатским правилам. Но, уверяю вас - таких будет мало. Вам все понятно? - Тор с удовлетворением выслушал громовое - ДА, СЭР! после чего хлопнул стеком по ноге и скомандовал:
- А теперь в расположение роты - БЕГОМ МАРШ!
Сержанты - командиры отделений засвистели в свои свистки и побежали рядом со строем, подгоняя отстающих ударами коротких сержантских тростей. Перси вместе со всеми ввалился в казарму, мельком заметив на себе ненавидящий взгляд Беллоу. Он поежился, представив себе его гнев. Беллоу был на голову выше его, мускулистый и массивный как танк.
- Не толпиться! Не толпиться! Что вы прете, как стадо баранов! - орали сержанты.
- Девочки - налево, мальчики - направо! Шевелись!
- У каждого есть своя комната на двух человек. Здесь все-таки не пехота, а флот. - произнес Тор, когда все построились по обе стороны коридора. Стоящая напротив Перси девушка облегченно вздохнула.
- С кем вы там будете жить и как - это ваши проблемы. Но хочу предупредить что вы будете жить вместе до тех пор пока один из вас не вылетит или не умрет. Это как брак на все время обучения. Поэтому - думайте перед тем как предлагать парню жить вместе, маменькины дочки! - это он повернулся к девушкам.
- Среди вас есть некоторые, которые думают, что если она отрастила себе жопу и пару приличных сисек, то ее везде пропустят. Пусть такие сразу же выкинут из головы свои яичники, или где они там болтаются! Все сержанты и командный состав академии, включая меня - злобные импотенты и не надо нас раздражать своими жировыми отложениями! Вам понятно?
- Да, сэр!
- Теперь к тем ублюдкам, что по недоразумению называют себя мужчинами. Если у вас отрос член и волосы под мышками - это еще не значит, что вы можете совать то и другое куда захотите. На время этих трех месяцев можете помахать ручкой своей эрекции. Если у кого-то из вас будут оставаться силы на постельные шуры-муры, то лично я буду считать это вызовом и заезжу таких любовничков до седьмого пота. Вам ясно?
- Да, сэр!
- Вяловато… правая шеренга - пятьдесят приседаний. А пока мальчики приседают, девочки слушают меня. Все заходят в свои комнаты и записывают те недоразумения, что вы считаете фамилиями в планшет на двери. Потом расставляют вещи по местам и знакомятся с распорядком дня, написанном везде, где только можно. Я знаю, что найдутся такие ублюдки, которые будут говорить, мы дескать не знали и все такое. Так, вот, для этих баранов повторяю - вас, козлов, это не спасет. Читайте и мотайте себе на ус. В расположении учебной роты имеется также - очень уютная комната для отдыха, где есть большой головизор, мягкая мебель и автоматы для релаксации. В ней вы будете собираться и смотреть свое голо после занятий, обжиматься и пить пиво. - Тор обвел всех глазами и добавил: - но только тогда, когда вы переведетесь на второй этап обучения! А пока вы у меня в руках эта комната будет закрыта. Потому что курсант на моем этапе обучения мечтает только об двух вещах - о койке и времени, чтобы на нее упасть. Всем все понятно? Тогда - РОТА! Все - пятьдесят приседаний! И Быстро! - Тор заложил руки за спину и смотрел за тем, как учебная рота приседает. Восстанавливая дыхание после приседаний Перси в первый раз пожалел, что он пришел во флот. В первый, но далеко не последний.
Поздно вечером, когда улеглась суматоха и сержанты наконец перестали орать, Перси познакомился со своим соседом. Его звали Джим Йол и он был самым загорелым парнем во всей роте. Йол сразу же вызвал приступ острой зависти у Перси - он был худой. Можно было даже сказать - худющий. Перси всегда завидовал таким людям. Особенно легко ему с отжиманиями - сперва подумал он, едва увидев Йола. Как выяснилось - нет. Йол был родом с окраины, с каких-то редкоземельных рудников на спутниках Веги-Прим, у них не было искусственной гравитации, она бы помещала в работе шахт. В результате мускулатура у Джимми Йола была прямо скажем в ужасном состоянии. Два года назад для него даже просто передвижение по поверхности Олд-Прайм Сити было немыслимым без весовых компенсаторов.
- Так ты поступаешь сюда уже во третий раз? - удивился Перси, узнав эту историю.
- Ага. - кивнул Йол: - Первый раз отказали из-за того что едва ходил, второй раз - из-за недостатка веса.
- Что, серьезно? Ну ни фига себе, слушай, Джимми, хочешь я с тобой своими запасами поделюсь? - спросил Перси, кивая на свои складки на животе.
- Хочу. Давай еще мускулов подбавь.
- Откуда у меня мускулы… - загрустил Перси.
- Да, ты, что, у тебя мускулов просто валом. Сам подумай, ты свой вес туда-сюда таскаешь, а я бы от такого сразу загнулся. - сказал Йол, аккуратно укладывая свои вещи в прикроватную тумбочку.
- Да ну…
- Точно. Мускулов у тебя валом. Можно сказать, ты просто один большой мускул… - улыбнулся Йол. Перси не обиделся.
- В таком случае ты - одна большая кость. - ответил он.
- Идет. Значит мы должны держаться вместе.
- Ага. Слушай, ну у них тут сержанты - звери.
- Ерунда. Главное - первый этап пройти. На втором тебя уже никто выкинуть не хочет. Наоборот - стараются всеми силами дотянуть до выпуска. Я же тут два года не просто так ошивался, узнавал что и как, литературу читал…
- Литературу?
- Ну, да. Понимаешь, у них тут все разделено на два этапа, причем на первом этапе нами занимаются не флотские, а армейские. Видел эмблему на рукаве у мастер-сержанта?
- Космодесант.
- Точно. Армейские флот ненавидят тихой ненавистью. Флот армейских презирает. Кастовая система. Попал во флот - на всю жизнь. Свои традиции и прочее.
- Ну и что? - не понял Перси. Про неприязнь между флотом и армией он не знал, но какое это имело отношение к…
- Вот поэтому на первом этапе нас тянут армейские инструктора. Они ненавидят флот и действительно сделают все, чтобы отсеять большинство из нас. До упора. Первый этап так и задуман - отсеять…
- Зерна от плевел… - Перси закончил наводить порядок в своей тумбочке и наконец-то выпрямил спину. После утренних упражнений болело все тело.
- Я наверное сдохну. - сообщил он Йолу.
- Доставишь кучу радости мастер-сержанту. Второй этап - когда начинают в действительности учить делу. Это и есть собственно обучение. Срок - два года. На этом этапе в тебя и твое обучение вбухивают столько денег, что если тебя выкинуть из академии к концу обучения, то Империя недосчитается двух-трех миллионов кредитов.
- Экономически верно. - Перси пробежал взглядом свое обмундирование, окружающую обстановку и понял, что хотел сказать Йол. На данный момент государство потратило на них копейки. И в течении этих трех месяцев так и будет. И если кто-то и отсеется, то это не будет ударом для налогоплательщиков империи. А вот потом…
- Слушай, Йол, а если выдержим первый и второй этап, то что?
- Третий этап - стажировка в войсках. У тебя на петлицах крылышки и во всех барах все девчонки только на тебя и смотрят. Эх! - Йол лег на кровать и заложил руки за голову.
- Внимание! - раздался металлический голос из динамиков под потолком: - Учебная рота - на вечернюю поверку - становись!
- Твою мать. - сказал Перси.
- Это флот. - пожал плечами Йол.