– Командир, ты что? Это паранойя какая-то. – Не унимался Антон, видимо не до конца придя в себя после приземления.
– Нет, Антон, не паранойя, вот послушай, что с нами случилось после того как тебя подбили. – Сергей рассказал ему подробно всю цепь событий.
– Виноват, командир, не знал. Согласен, осторожность нужна, и похоже нам нельзя здесь оставаться. Скорее всего капсулы засекли радары, и скоро здесь будет облава.
– Лучше бы ты оказался не прав, но шансов на это мало. Забираем НЗ, оружие и уходим, пока в скафандрах есть энергия и работают сервоусилители.
Сказано, сделано, забрали все, что смогли унести, а унести они смогли много, пока позволяли мощные усилители, которые увеличивали силу мышц в десятки раз.
Пошли не по полю, а лесом. Идти приходилось пригибаясь, мешали ветки, но для маскировки и заметания следов этот маршрут был идеальным. Так они думали. Парашюты оставили на деревьях, для того чтобы их снять требовалось много времени, теперь они белыми пятнами выделялись на зеленом ковре леса, и сверху хорошо были видны. Ну пускай сняли бы парашюты, а капсулы то не спрячешь, весьма спорная отсрочка приговора.
Лес кончался, деревья редели и тут они увидели первые следы цивилизации, по небу плыл летательный аппарат, оставляя за собой инверсионный след.
– Вот уже неплохо, цивилизация здесь есть, зря мы так маскировались. – Они стояли на взгорке, и тут со стороны леса там, где они оставили капсулы, раздался гул.
– В укрытие! – скомандовал Сергей, но какое укрытие с такой поклажей?
Едва спрятались под деревьями, как появились шаттлы двойного назначения, они могли летать как в атмосфере, так и в космосе.
Никаких сомнений не осталось, знакомые силуэты пиратских кораблей, заставили пригнуться обоих пилотов к земле. Теперь их обнаружение стало делом времени. Шаттлы прошли над верхушками деревьев и полетели дальше. Почему их не обнаружили, оставалось загадкой. То ли потому, что слились с деревьями, став общим фоном, то ли потому, что были еще в скафандрах. Но как бы там ни было, их не обнаружили.
Шум машин затих вдалеке. С момента приземления прошло два с половиной часа, энергия скафандров практически на исходе.
– У нас две новости. Первая плохая – мы на вражеской территории. Вторая хорошая – вакцина начала действовать! – Сергей бодро встал и осматривался.
– Командир, получается, что мы в тылу врага! – приуныл Антон, продолжая сидеть под укрытием деревьев.
– Получается так.
– Командир с таким грузом нам не уйти от погони, а то, что она будет, у меня нет сомнений!
– Согласен, вот посмотри, неплохая пещерка, – Сергей указал на незаметную нишу в стволе огромного дерева, – оставим нашу поклажу здесь, и пока в скафандрах есть энергия, уйдем подальше, а в дальнейшем вернемся к нашим вещам.
Они быстро замаскировали свой тайник, взяв самое необходимое, оружие, ручные сканеры и запас пищи, побежали огромными прыжками в ту же сторону, куда улетели шаттлы. Значит, там вероятно есть поселение или даже целый город, можно затеряться.
Глава 2
Призрачная планета
В комитете Защиты и Правопорядка военно-космический флот по борьбе с пиратством и другими нарушениями закона возглавлял адмирал Силуянов Андрей Иванович, выслушав доклад, он раздраженно отключил интерком и вызвал начальника разведки полковника Свела. Полковник не был человеком, его родина находилась в галактике Андромеда, на планете Шит. Внешне он походил на прямоходящую ящерицу ростом под два метра, мощные нижние лапы и несколько рудиментированные передние, которыми он мог выполнять любую работу, глаза располагалась на специальных отростках-стебельках, большой череп, пасть усыпанная мелкими и острыми, как бритва, зубами. Раса Шит, к которой принадлежал Свел, отличалась умом, хитростью, изворотливостью, и, как это не странно свирепостью.
Через несколько минут Свел вошел в приемную адмирала и доложил о прибытии, выглядел он презентабельно, специально сшитый комбинезон широкий пояс, на котором висел бластер. На лапе красовался мультиком, обуви не было, мощные и когтистые лапы обуть было невозможно. Экзотический вид Свела нисколько не удивил адмирала, разумные межгалактические расы не страдали ксенофобией, относясь друг к другу с уважением.
– Свел, видел сводку боевых действий в районе карликовой галактики Большое Магелланово Облако? – спросил адмирал Силуянов. Мультиком на его руке слегка зашипел и оттуда послышался перевод того, что шипел Свел.
– Нет, адмирал, пока доклада не получал!
– Ну так вот, я вам сообщаю, что наша истребительная группировка разгромлена, более того враг собрал все спасательные капсулы с пилотами. По прибытии спасателей, пространство было девственно чистым, лишь обломки истребителей напоминали о битве. Это нонсенс! Уйти удалось лишь небольшой группе истребителей, куда уйти, в каком количестве, сведений нет! Остались только логи, автоматических систем.
– Адмирал, это неожиданно, там нечего защищать, операция проводилась планово, основываясь на оперативных данных о скоплении противника, который готовился выдвинуться к торговым маршрутам. Но судя по всему наши силы столкнулись с настоящими, профессиональными боевыми подразделениями. Пока не ясно с чем это связано, надо больше информации.
– Думаю, полковник, вам нужно более детально пообщаться со своими информаторами. Займитесь этим делом лично, мне представляется, что оно может быть не рядовым. Держите меня в курсе событий.
– Слушаюсь, адмирал, – прошелестел мультиком на его лапе. – Одна просьба, разрешите использовать для разведки шаттл разведчик, мне кажется его способность к маскировке, может очень пригодиться.
– Разрешаю, полковник!
Свел развернулся и вышел, адмирал смотрел ему в след и думал, – "Теперь это дело в надежных лапах, Свел сделает все возможное и невозможное, чтобы размотать клубок этих событий!"
Потерпевшие крушение пилоты продолжали свой забег. Он длился около часа, энергозапас скафа таял на глазах, но другого выхода не было. Адреналин зашкаливал, нервное напряжение нарастало, еще минут через десять показались первые постройки, а вместе с появлением этого радостного для взгляда пейзажа, послышался нарастающий со стороны города шум шаттлов. Метрах в двадцати от беглецов находился полуразрушенный заброшенный сарай. Не раздумывая, пилоты вбежали внутрь и замерли оглядываясь. Ветхая постройка не могла защитить от сканирующего излучения, а шаттл обязательно просканирует эту постройку. Антон с досады пнул ногой кучу мусора, неожиданно пол просел, и они едва не упали в образовавшейся провал.
– То, что нужно, задействуем маскирующее поле, энергии хватит, а дальше решим, что делать! – сказал Сергей, прыгая вниз.
Антон последовал за ним и тоже прыгнул в провал. Они осмотрелись. Провал очень сильно напоминал кладовую или подвал, было довольно просторно, по стенам сохранились какие-то стеллажи, валялись металлические детали. Сверху послышался шум двигателей шаттлов, которые зависли над строением и видимо активно сканировали. От вибрации на пилотов сыпалась труха, а потолок грозил вот-вот обвалиться. Пилоты замерли, а шаттл все не улетал, Антон достал бластер и настроил на ведение огня очередями. Сергей посмотрел на него, покачал головой, давая понять, чтобы тот не двигался. А шаттл все висел и висел, это время казалось пилотам вечностью, внутри скафа становилось жарковато от нахлынувшего адреналина. Наконец, сделав еще круг над строением, шум шаттла стал удаляться в сторону леса. Никаких сомнений не оставалось, их искали, искали тщательно, то, что им пока удалось скрываться, объяснялось одним, везением и совпадением всяких случайностей!
Энергии оставалось совсем чуть-чуть, Сергей отключил питание и снял скаф, оставшись в летном комбинезоне, или как они его называли "комбинашка", вздохнул местной атмосферы. Антон проделал ту же операцию, прокомментировав:
– Ничего, дышать можно… – Сергей его перебил.
– Потом, Антон, давай замаскируем скафы и подумаем, в чем идти дальше, в комбинезонах нельзя, нас сразу задержат!
Почти разряженные скафы оставили тут же, в яме, забросав каким-то мусором. Из экипировки взяли бластеры, коммуникаторы, в которых присутствовала функция "переводчика", ну и так по мелочи, ножи да брикеты с едой. Оставалось решить самую насущную проблему – одежда.
Они выбрались из подвала, выглянули из строения, осматривая прилегающую местность. Темнело, со стороны леса слышался шум моторов, сомнений не было, их ищут. Чуть в стороне, метрах в ста, стоял полуразрушенный дом. Беглецы решили поискать там какую-нибудь одежду. Перебежками добрались до дома, в комнатах бардак, но какое-то тряпье было. Выбирать и искать времени не было, надели то, что более-менее подошло и рванули к городу, начинавшему мерцать ночной иллюминацией, все ярче и ярче по мере наступления темноты.
А вот и пригород, встретивший их молчаливыми очертаниями первых зданий. Возникал насущный вопрос, что делать дальше? Но главный вопрос, куда их занесло? Заставлял не слабо призадуматься о перспективах, являясь не лучшим подспорьем к выживанию. К сожалению, оба эти вопроса пока оставались без ответа.
– Антон, давай передохнем! – легкие разрывала местная атмосфера, в которой было мало кислорода и много агрессивных газовых включений. Нано кластеры уже образовались и работали в их организмах, но нужно было время для того, чтобы прошла адаптация.
– Командир, давай углубимся в город, а то здесь мы слишком заметны! – так же тяжело дыша, внес предложение Антон.
– Согласен, и не называй меня больше командиром, мы в тылу врага и это может нас выдать, лучше по имени.
– По имени, так по имени! – улыбнулся Антон.
Впереди виднелась какая-то улица, хорошо освященная, по ней проносились машины на магнитных или антигравитационных подушках, мелькали прохожие. Они осторожно выглянули из-за угла здания на улицу, которая просто сияла огнями. Прохожие?! Да кого здесь только не было, складывалось впечатление, что здесь собрались все межгалактические расы. Одежда самая разная, варьировалась от ее полного отсутствия до самой экзотической, какую только можно вообразить. На многих виднелись дыхательные маски, всю улицу заливал яркий свет, перемигивались рекламные щиты на межгалактическом языке, обещали невиданные наслаждения.
– Серега, заметь, пишут на межгалакте, значит, общаются между собой на нем же!
– Не понял, ты спрашиваешь или констатируешь факт?
– Советуюсь, ком…, Серж, советуюсь! – Антон никак не мог привыкнуть к обращению по-простому, пробуя разные вариации.
– Очевидно, что без знания межгалакта никуда, все на нем основано.
Слушай, а мы взяли с собой карты межгалактического банка? – говоря это, Сергей лихорадочно осматривал все кармашки комбинезона под тряпьем. Антон смотрел на него недоуменно, потом и до него дошло, что при наличии денег проблем у них резко поубавится.
В этом деле был один нюанс, в большинстве миров разумникам вживляли чип, в котором находилась вся информация о владельце, в том числе он мог рассчитываться где угодно, приложив руку к терминалу и введя пароль. У пилотов тоже были такие вживленные чипы, но воспользовавшись ими, хоть раз, они сразу бы себя обнаружили. Поэтому боевым пилотам выдавали карты меж галактического банка с небольшой суммой на счете и возможностью беспрепятственно брать кредит, поручителем выступал межгалактический совет, поэтому все решалось быстро.
– Нашел, нашел!!! – радостно вскрикнул Антон, чуть ли не приплясывая.
– Где она у тебя лежала? – продолжая копаться в ее поисках, спросил Сергей.
– В поясном отделении… – Сергей вдруг остановился, прекратив поиски.
– Что это я увлекся! Нашли одну, хорошо, с одной картой нас отследить будет сложней. Свою карту найду позже. Теперь, Антон, шагом марш, курсом в магазин, одеваться. – Подколол его Сергей.
Понимая, что противник может предполагать их прорыв в город, а искать, с наибольшей вероятностью, начнут в этом окраинном квартале, надо было запутать следы. Теперь пилоты, согласно боевого устава ЗП, превращались в агентов Совета. Естественно, в необходимых объемах, факультативно, их обучали навыкам работы в тылу врага. Так что сложить два плюс два, в стратегической игре пилоты могли без проблем. Решение тут было очевидное: нужно прорываться в центр города, а для этого нужна машина.
– Ты тоже об этом подумал, Антон, нужна машина? – заговорщицки подмигнул ему Сергей.
– Учили нас с тобой, Серж, одинаково, в одной академии. Конечно машина. – Они шарили взглядом по улицам разыскивая остановку, но нашли световое табло, излучающее готовность побыстрее исполнить любое желание клиента, по-простому автоматизированный паркинг с широким набором дополнительных услуг. Сто метров они преодолели, прижимаясь к стенам домов, стараясь быть как можно незаметнее, а вот и паркинг.
Оба вздохнули с облегчением, все как обычно, так как в других мирах. Автоматический терминал с голографическим диспетчером, оплачиваешь, и машина сама к тебе подкатывает, называешь адрес, и она везет на автопилоте. Как раз то, что нужно, города они не знали. Наступал момент истины. К терминалу пошел один Антон, чтобы запутать следы, пусть преследователи поломают голову. Если подойти вдвоем все станет ясно, а так, есть маленький шанс провести структуры, пытающиеся выйти на след незваных гостей.
– Как будет расплачиваться господин картой или чипом? – мило поинтересовалась симпатичная голограмма, кстати в человеческом образе! Но это известная уловка, подойдет инопланетянин и голограмма тут же изменится, конкуренция.
– Конечно картой, снимите с текущего счета. – Ответил нейтрально Антон.
– Господин, еще один вопрос, вас довезти куда-то конкретно, или вы возьмёте машину на определенное время? – лучилась заботой голограмма.
– Я возьму машину на сутки и оплачу сразу.
– Отлично, вставьте карту и введите код. – Антон проделал необходимые процедуры, а милый голосок голограммы возвестил.
– Оплата прошла успешно, автокар настроен на ваш голос, свобода действий автопилота полная, он будет исполнять все ваши желания!
– Спасибо. – Не успел ответить Антон, а к нему уже подплывал, сияя лаком, черный лимузин.
– Счастливого пути и удачного отдыха! – напутствовала голограмма, как показалось Антону издевательски. Конечно, по умолчанию, ему впарили самую дорогую машину, и он прилично заплатил за нее.
Сел в машину, тут же образовалась голограмма человекообразного автопилота.
– Куда прикажете ехать? – услужливо спросил он.
– Прямо! – лимузин тронулся, Сергей специально отошел от паркинга метров на сто, чтобы никто не мог увидеть их вдвоем. Как только лимузин поравнялся с ним, Антон скомандовал остановиться и открыть дверь.
Дверь открылась, Сергей тут же юркнул внутрь, удобно устраиваясь на заднем сиденье. Он знал, что управлять машиной может только Антон, поэтому на коммуникаторе написал, – "отключи видео и аудио запись", – и дал прочитать Антону. Тот кивнул, соглашаясь, дал команду на отключение этих опций, автопилот все выполнял безропотно.
– Покажи карту с магазинами одежды.
Сергей внутренне поаплодировал Антону, зажглась голографическая карта, на которой отображались магазины. Но не это привлекло их внимание, они жадно изучали город, а Сергей еще и записывал карту на коммуникатор. Размеры города огромны, это просто бесконечный мегаполис, разрезанный лабиринтами улиц. Красный маркер показывал их местоположение, а зеленые маркеры обозначали магазины, один из которых находился в стороне, не близко и недалеко от центра. Антон указал на этот маркер, Сергей кивнул соглашаясь.
Как только они подлетели к магазину, из него тут же выбежал служащий, приветливо распахивая дверь машины и низко кланяясь. Его внешность разглядеть было трудно, да друзья и не стали этого делать, их было невозможно удивить. В сопровождении служащего проследовали в магазин, все повторилось, приветливая голограмма поинтересовалась, чего бы они хотели? На этот раз общением занимался Сергей.
– Нам нужны апартаменты для примерки, принесите в них костюмы и одежду по последней моде! – распорядился Сергей, как заправский миллионер.
– Пожалуйста, проходите, все уже готово! – все так же, с милой улыбкой, ответила голограмма.
– И еще одна просьба, видео наблюдение отключите в апартаментах!
– О, конечно. Это само собой! – произнося это, она как-то выразительно посмотрела на них.
Их провели в апартаменты, просторное, роскошно обставленное помещение с динамичным интерьером и огромной кроватью чуть ли не в самом центре.
– Неплохо, вот только зачем в примерочной кровать? – удивился Антон, но эту тему они развивать не стали, просто Сергей добавил:
– Наверное, это для тех, кто устал… Кстати, про усталость, вот перекусить было бы нам в самый раз.
– Я за, но как бы нас не нагнали пока мы набиваем желудок!
– Тут ты прав, сначала окончательно сбросим с хвоста погоню, а уж потом займемся всем остальным. – Сергей уже примерял принесенный костюм.
Они выбрали костюмы неопределенного размера и разбавили образ широкополыми шляпами. Свою одежду сложили в сумку и вышли. И снова им показалось, что голограмма удивилась.
– Господа, вам не понравилось у нас? Вы так быстро покидаете наш центр?! – она даже надула губки, словно обиделась.
– Дела, – ответил Сергей, – приходится торопиться. Закажите нам кар, – показал на рисунок, – вот такой модели, прямо сейчас.
– Оплатите счет, банковскую карту пожалуйста активируйте в терминале.
Терминал был тут же, Сергей активировал свою карту, с которой тут же списали неприличную сумму.
– Спасибо, все в порядке, оплата принята, счастливого пути, мы всегда рады видеть вас в нашем центре. – Голограмма девушки застыла в низком поклоне.
– Ты зачем машину взял? – уставился на Сергея Антон, явно не понимая ход его мыслей.
– Антон, ну подумай сам, погоня сейчас займется проработкой всех версий, разыскивая нас, и конечно лимузин вычислят сразу, вычислят и эту машину. Хотя нет, вот идея, подожди, отправь лимузин куда-нибудь в самый далекий район, пусть ищут там.
– Отлично придумано, Сергей. – И побежал к лимузину, через секунду тот мигнул сигнальными огнями, исчезая за поворотом.
– Это не решение проблемы, а только отсрочка, магазин они тоже найдут, придется поменять еще с десяток машин, и немного побегать по подворотням!
– А может ты излишне мнителен, Серж, а? Может у тебя паранойя преследования?
– Отлично, оставайся и проверь свое предположение. – Так перешучиваясь, они уселись в новую машину, отъехав пару кварталов, вышли, отослав ее в другую сторону. Проделав такой трюк еще несколько раз, погуляв пешочком по подворотням, решили, что хватит, теперь они точно оторвались от погони. Настала пора подобрать отель.
– Я тут подумал, они вряд ли догадаются что нас двое? Истребителем управляет один пилот, – потом отбросил эту мысль, – ведь они найдут две капсулы, конечно догадаются!
– Это понятно. Пора подумать о ночлеге и ужине, а то мне кажется, что мой желудок скоро начнет есть меня. – Желудок Антона уже давно издавал неподобающие звуки, хотя у Сергея дела обстояли не лучше.
– Я себя чувствую также, вон ресторан, пойдем, перекусим, а потом подумаем, что делать? – ребята направились прямиком к ресторану.