- "Здравствуй. Я так понимаю, что ты вызвал меня не просто так. Есть поручение для меня?" - Закончив разглядывать Артёма, "Чёрный" перешёл к делу.
- "Нужен совет и ответы на кое-какие вопросы. Эрг энергии я дам, только получив исчерпывающие и удовлетворяющие меня ответы", - Артём сам с интересом разглядывал "Чёрного" и составил о нём примерное представление, но отложил обдумывание увиденного на потом.
- "Некоторые ответы стоят дороже, чем один эрг".
- "Раз я тебя вызвал, то согласен тебе его дать, раз ты появился, то согласен на минимальную плату в один эрг".
- "Логично, но сначала я бы хотел узнать, какие тебе нужны ответы?"
- "Первый вопрос", - Артём тоже не считал нужным терять на разговоры время. - "Что это за система, которую ты назвал промежуточной частью". - Артём показал на тёмную синюю систему. - "В чём её функция?"
- "Это действительно часть структуры сознания. В разных мирах она называется по-разному, и есть у любого представителя твоей расы, но в разном состоянии, от зачатков до очень больших, но последних единицы. У тебя зачаточная, но это поправимо. Простыми словами, понятными и тебе, это система магической энергии, но тут магического и сказочного нет и капли. Я так говорю тебе потому, что это самое близкое понятие для тебя. Вся энергия структуры сознания одинакова по значению, но у некоторых рас имеются узлы, которые из общей массы этой энергии выделяют более "лёгкие" фракции. Это твоя жёлтая энергия и более "тяжёлые" фракции энергии, образующие у тебя магическую систему. Упрощённо магической энергией эту фракцию называют потому, что она ближе к материальному миру и позволяет создавать из себя предметы при определённых условиях или конструкции заклинаний, являющихся спусковым курком энергетических преобразований или воздействий. Сами по себе заклинания тоже могут воздействовать на объекты", - "Чёрный" приблизился к Артёму. - "С моей точки зрения это наиболее полный и обстоятельный ответ. Я могу получить свой эрг?".
- "Полным бы я его назвал только тогда, когда ты добавил бы к своим словам пару заклинаний, научив меня ими пользоваться и способ, приемлемый для меня, с помощь которого можно эту систему развивать".
- "Многовато за один эрг".
- "Ладно, пока ответь мне на второй мой вопрос, а там посмотрим", - уверенно взял нити разговора в свои руки Артём. - "Что ты можешь рассказать мне о жёлтой энергии структуры сознания, я и сам догадываюсь обо всём, но хотелось бы точного и ясного ответа".
- "Энергия пси или её ещё называют ментальной энергией. Это более высокая и лёгкая фракция энергии структуры сознания и так как она дальше от материального мира, то легче проникает в более высокие планы бытия, но при этом ею можно манипулировать и в материальном мире. За счёт энергии сознания ты видишь меня в надреальной плоскости, при этом твоё тело видит органами зрения в реальности, хотя это несколько грубое сравнение, но это так. С помощью этой энергии можно делать необычные вещи с точки зрения не владеющего этой энергией и знаниями о ней существа. Мысленно протяни руку к листку бумаги, лежащему у тебя на столе. - Артём выполнил пожелание "Чёрного" и листок бумаги омыл поток жёлтой энергии структуры сознания. - "Теперь сконцентрируйся на листе и подними его в воздух". - Артём сконцентрировался, до этого размытая почти едва видимая энергия сформировалась в прозрачный щуп, Артём потянул им листок вверх и листок поднялся в воздух. - "Тренировать её можно подобными приёмами, работая ею. Я достаточно рассказал и показал для одного эрга". - Артём и сам считал, что на настоящий момент узнал немало, в любом случае не меньше того, за что заплатил эрг в первый раз.
- "Я согласен, но у меня не закончились вопросы".
- "Рассчитайся, и мы продолжим"
- "Держи", - Артём мысленно представил шар и его цвет, по которому определял концентрацию, образовалась тонкая силовая линия, на её конце образовался шар, и когда концентрация энергии достигла нужного цвета, Артём мысленно оборвал связь с шаром. "Чёрный", как только линия Артёма исчезла, тут же впитал в себя энергию, бросив к ней свою силовую линию, и засветился явно ярче. Потеря энергии отозвалась головной болью, но несильной и Артём быстро оправился, потеря примерно десятой части ментальной энергии сейчас ему ничем не грозила.
- "Время дорого, перейдём к делу", - "Чёрный", получив один эрг ментальной энергии, не только стал чуть ярче, но и как показалось Артёму чуть больше, но это впечатление было слишком субъективно, и он его отбросил.
- "Я понял, что развивает систему её активное использование. С жизненной и пси-энергией пока понятно, но с энергией, состоящих из тяжёлых фракций, я так ничего и не понял. Кроме того, я хотел бы иметь книгу или иной источник знания о развитии и практическом использовании всех трёх систем, с реальными примерами. Достаточно начальных знаний, приёмов и заклинаний".
- "Сколько ты готов заплатить?"
- "Одномоментно", - Артём прикинул, что в его структуре сознания ещё примерно десяток эргов, в прошлый раз у него было не больше двух, и один он отдал, и нерешительно произнёс. - "Могу дать восемь и даже девять, если это не грозит мне чем-либо серьёзным или не повредит моих структур, но это если сделка стоящая".
- "Девять эргов. Ты восстановишься примерно через два часа. Мне надо подумать", - Артём почувствовал, что "Чёрный" очень заинтересован, и обдумывал, как ему не прогадать.
- "Скажи мне, а есть ли способы хранения и энергий? Можно ли мне накопить ментальную, магическую или жизненную энергии, а потом ими воспользоваться или, к примеру, обменять их у тебя на что-либо нужное мне?
- "Очень хороший и своевременных вопрос. Цена один эрг, и получишь ответ".
- "Это нужно не только мне, но и тебе. Ведь я могу накопить энергию и приобрести у тебя что-нибудь нужное мне. Это поможет торговле между нами". - Артём улыбнулся.
- "Пол-эрга в таком случае".
- "Ты что-нибудь решил по моей первой просьбе насчёт книги или чего-то подобного?"
- "Жизненная энергия может передаваться только между носителями тел и объём её хранения и выработки зависит только от объёма системы другого живого существа. Ментальную энергию можно передать, но без структуры сознания она быстро рассеивается и если этой энергией не воспользоваться, она пропадёт. Энергию тяжёлых фракций структур сознания хранить можно, но она со временем тоже рассеивается, хотя и не так быстро", - "Чёрный" помолчал и через секунд десять продолжил. - "Я вложу тебе в голову подобно гипнопрограмме несколько простейших магических заклинаний с примерами, несколько простейших приёмов владения пси-энергией и информацию о возможностях хранения и передачи энергий. Это будет равноценная сделка, так как если ты будешь считать меня обманщиком, то не вызовешь в следующий раз. Ты мне передаёшь все девять эргов".
- "Разумно".
- "Тогда создавай ментальный шар и накачивай его до максимального размера и передай его мне. Ты однозначно потеряешь сознание, и я смогу в него проникнуть и образовать в структуре твоего сознания небольшой узелок. Чтобы он заработал, тебе просто будет достаточно вспомнить нашу сделку и подумать слово "кот", тогда узел раскроется, и ты сможешь неоднократно туда обращаться как к книге, но только она будет в твоей голове. Кроме того ты сможешь туда вкладывать и свои знания. Я считаю, что девяти эргов платы за создание этого узла и вложенных в него знаний недостаточно, но ты сам решишь, стоит или нет это доплаты и если стоит, то сколько".
- "Договорились", - Артём реально считал, что потеря девяти эргов для него не смертельна и восполнима, а если даже его обманут, то стоило попробовать: он мог получить, на его взгляд, много, а потом ещё столько же додумать сам, как это получилось с жизненной системой.
- "Начинай".
- "Погоди, у меня ещё один вопрос".
- "Что ещё?"
- "Скажи, можно ли мне вернуться назад в мой мир?"
- "Можно, но для этого нужно уметь создавать порталы и иметь необходимый объём энергий. Я тебе в этом помочь не могу, но ты можешь сам со временем овладеть знанием перехода между мирами, и вернуться в свой мир. Пока же у тебя крошечный запас энергий и это тебе недоступно", - "Чёрный" не хотел терять время и говорил быстро, а потом вернулся к своему. - "Начинай. Не будем терять времени".
Артём создал ментальную лиловую линию и выдул из её конца шарик. Приём был ему известен, и это быстро удалось, потом разогнал максимально жизненную систему и начал мысленно надувать шар ментальной энергией и она послушно в него потекла. За полчаса он довёл шар до диаметра в половину метра и вогнал в него столько, что от напряжения висел на краешке сознания, потом обрезал мысленными ножницами пуповину, ведущую к шару.
- "Осталось ещё чуть меньше эрга у тебя и одиннадцать эргов в шаре", - услышал он мысленный посыл "Чёрного" перед тем, как потерять сознание….
Очнулся Артём с сильнейшей головной болью и слабостью: мысли в голове едва шевелились. "Чёрного" уже не было. Собрав всю свою силу воли и вспомнив о сделке, землянин мысленно прошептал слово "кот", тут же перед его внутренним взором возникла книга и раскрылась. Артём не стал её читать, слишком уж болела голова и просто пролистав, захлопнул, отчего та исчезла. Убедившись, что кот его не обманул, он начал мысленно разгонять жизненную энергию в системе, стараясь как можно быстрее восстановиться. Дело и без помощи Артёма шло на лад, но помощь не помешала, и через полчаса слабость исчезла, а головные боли прошли. Взглянув на часы, они показывали час ночи, Артём понял, что провалялся без сознания как минимум три или четыре часа. Пустой кишечник недовольно урчал и Артём подкрепился, опустошив тарелку и выпив пару стаканов воды из графина на столе.
Самочувствие приходило в норму, энергии в системах возвращались к своему тёмному цвету и, погоняв минут двадцать энергии в системах и добившись, чтобы они неслись с максимальной скоростью, Артём спокойно уснул. День, по его мнению, был прожит не зря. Получена новая информация, которую следовало тщательно обдумать, проанализировать, сопоставить с другими данными и постараться выжать из неё максимум возможного…
Глава четырнадцатая
Проснулся Артём, как и все последние дни, в прекрасном настроении, что говорило о том, что он полностью восстановился. Так оно и было, взглянув на своё тело и сконцентрировав взгляд на нём, Артём дождался, когда перед ним развернулись все его системы. На это ушло всего полминуты, землянин убедившись, что концентрация энергий в системах максимальная, то есть тёмного, почти чёрного цвета, разогнал энергии до максимальной скорости. От пятиминутного "разгона" настроение и состояние Артёма только улучшилось, и он перевёл свой взгляд с себя на комнату, отчего вид его систем пропал и растворился. Артём сладко потянулся, пару минут полежал, наблюдая за лучиками утреннего солнца, проникающих сквозь бронированное окно, маскировочную сеть с защитной решёткой, и решив, что пора, начал вставать с кровати.
Душ принёс свежесть. Закончив с несложными утренними процедурами, Артём натянул комбез и отправился в столовую. На часах имплантанта перед внутренним взором стояло семь часов сорок минут. В столовой все уже собрались и, поздоровавшись, Артём набрал себе варёного мяса, галет и кружку бодрящего напитка. Как только перешли с коллективного на индивидуальный принцип работы, Док на складе откопал старый кухонный комбайн, похожий на шкаф, и установил его в столовой, подчинив искину базы. Это решило проблему готовки пищи. Искин готовил несколько простейших блюд, но всё же это было лучше, чем есть сублимированные концентраты. Кто хотел, мог сам сготовить себе или на всех членов базы, но пока таких желающих не находилось, так как все предпочитали больше проводить времени на охоте, чем на базе. Людей звал к себе золотой телец наживы и они бежали за ним, тем более, что искин следил за калорийностью и качеством пищи и она была хоть и простой, но достаточно вкусной, чтобы не вырвало прямо за столом.
За завтраком в столовой особо не болтали: "Привет", "Привет", "Как дела?", "Нормально", "У тебя?", "Как обычно", "Гиен и шакалов многовато", "Постреляем сегодня". Гиен и шакалов просто отстреливали время от времени, чтобы не мешали. Возиться с их шкурами никто не хотел. Проще было ободрать одного буйвола и получить две с половиной тысячи кредитов, чем возиться с пятью гиенами или шакалами. Гиены и шакалы быстро привыкли к низкочастотному сигналу и, хотя близко не подходили, но могли выкинуть "шутку", подкравшись, незаметно оторвать кусок мяса от туши, а то и вообще броситься на охотника. Постреляв для острастки пяток гиен и разогнав шакалов, "двойки" их туши не забирали, радуя самих же гиен и шакалов трупами соплеменников, над которыми шла настоявшая грызня за лучший кусок.
Артём позавтракал и спустился в бокс для вылетов, закинул всё оружие в Скат, забрался сам и, дождавшись, когда Лид создаст общий для их группы канал, подключился к нему.
- Поехали?
- Ты сегодня проспал, - голос Риты. - Я готова.
- Да, потопали, - голос Лид. - По обычному маршруту?
- Есть повод поменять? - Спросил Артём.
- Да нет.
- Как вчера слетали?
- Как и говорили. Три туши на двоих. - За разговорами глейдеры группы вылетели из бокса и пошли вдоль горного потока на дне ущелья в сторону саванны. - Ты сегодня тоже хочешь опять пораньше освободиться или дотемна?
- Это зависит от вас.
- Значит, о своём обещании не забыл. Хорошо. Тогда делаем три быстрых рейса, как вчера, и на базу. Нам шестерых на двоих хватит.
- Можно и четыре сделать.
- Нет, Артём. Такой номер у тебя не пройдёт. Мы не будем сегодня работать до измождения. Заодно приготовим что-нибудь вкусненького. Лид вчера выиграла в карты у Юты бутылку "Стрима". У нас, правда, и свой запас алкоголя есть , но пить разведённый спирт с ароматическими добавками и пить настоящий "Стрим" - разные вещи.
- Значит, решили мне устроить проводы?
- А как же, ты хоть и представляешь собой бесчувственный чурбан, но вообще-то наш напарник. Жалко, уезжаешь. Привыкли к тебе уже.
- Впереди стадо, и пора заняться делом, - за разговорами вышли на свою обычную утреннюю точку…
Работу завершили, как и вчера, в семь часов, Артёму пришлось опять восемнадцать туш и по три напарницам, но землянин успел ещё пострелять шакалов и гиен на всех точках маршрута, дожидаясь девушек. Разгрузились, привели технику и оружие в порядок. Девушки ушли раньше, оставив домывать глейдеры Артёму: сказали, чтобы подтягивался через часик, нужно сготовить ужин и "попудрить носик". Артём лишь кивнул в ответ. Закончив с делами, Артём принял душ, надел свежий комбез, старый бросил в стирку и отправился в гости к напарницам…
Жили девушки скромно. Артём, первый раз попав к каюту к напарницам, огляделся и по приказу Лид снял обувь: на полу был расстелен ковёр. Отличия от каюты Артёма были небольшими, но были: комната была разделена поперечной гардиной и шторой на две части. За шторой у окна стояли по правой и левой стене две кровати с прикроватными тумбочками, и был расстелен ковёр. На окне тоже шторы на всю стену. На стенах над кроватями фотографии и картинки, а на самих кроватях по три подушки в симпатичных наволочках. В "спальне" получалось довольно уютно. У входа в "гостиной", как назвала эту часть комнаты Рита, стол, стулья, на полу ковёр, с левой стороны, как и у Артёма, встроенный в стену шкаф. На правой стене полка с парой книг и коробка стереовизора с квадратиками инфоносителей для него.
- С малым транспортом заказали, на котором инженер улетал. Привезли его и имфоносители: музыка, фильмы, панорамы, - заметив интерес Артёма, объяснила Рита. - В общем есть, что послушать и посмотреть, вот только со временем не очень.
- Хватит болтать. У нас мужчина в гостях, - Лид перенесла в центр прихожей стол, Артём вежливо помог, и расставила стулья. - Садитесь. Рита, давай включи чего-нибудь.
- Пару минут. Надо перенастроить: стол поменял место. - Девушка задвинула шторы в спальню, выключила свет, и минуты через три села в полумраке за стол. - Сейчас. Это моё любимое место. Открывай бутылку, Артём, и разливай по стаканам.
Артём открыл бутылку и пока разливал вино, со всех сторон к столу потянулись тонкие лазерные лучики. После этого они прошлись по всем предметам в гостиной, задержались на шторах, потом аппарат пару минут погудел.
- "Старьё", - услышал недовольный шёпот Риты Артём.
Наконец, видимо закончив с настройкой, аппарат заиграл негромко лёгкую музыку, со всех сторон вспыхнули лучи, которые объединившись между собой, преобразили комнату: Артём с напарницами сидел на берегу синего моря и смотрел, как по нему бежали барашки волн.
- Здорово, - не удержался от удивлённого восклицания землянин.
- Минутку, сейчас кондиционер включу. Вообще улетишь, - Рита улыбнулась, и со спины Артёма подул лёгкий ветер. - Неплохо, да?
- Правда, мы в комбезах тут не очень смотримся, но мне нравится, - Артём смутился: звучало как-то двусмысленно.
- Предложение принято, сбрасываем комбезы, - девушки скинули верхнюю одежду, оставшись в трусах и майках. Артёму ничего не оставалось делать, как последовать примеру, но когда одежда исчезла, картинка улучшилась.
- Ну что, за посещение нашей каюты Артёмом, - первый тост предложила Лид. - Я уже и не думала, что мы тебя сюда заманим….
Вечер, устроенный напарницами, Артёму понравился. Ужин, хоть и немудрёный, резко контрастировал с тем, что они обычно ели, хоть и был приготовлен из тех же продуктов. Терпкое вино, со вкусом, похожим на земную бруснику, шло на ура. Сначала они пили на побережье, потом переместились по просьбе Лид на заснеженную горную вершину с мчащимся горным потоком внизу, потом сидели на берегу реки и разглядывали порхающих бабочек размером с кулак, а оттуда отправились в оазис в какой-то пустыне с небольшим голубым озером. Всё это под шутки и болтовню.
Покончив с бутылкой "Стрима", мягко перешли на смесь спирта с водой и ароматической добавкой, приготовленной по рецепту Риты. Пойло Артёму тоже понравилось. Качаясь на волнах лёгкого и расслабляющего опьянения, Артём выиграл в карты у Риты её бельё, но сам в пух прах проигрался Лид, та тоже сидела в плавках, последнем оплоте здравомыслия. Через некоторое время игра пошла на поцелуи и так как Артём был самым слабым игроком, он раздаривал их направо и налево. Потом Рита решила сходить "по своим делам" и исчезла в водах озерца перед газами напарников, уйдя за штору в спальню. Лид толкнула его следом и, провалившись в иллюзорные воды озерца, Артём оказался сначала в полутьме спальни и тут же в жарких объятьях темноглазой напарницы, прижавшейся к нему всем телом и ласкающей его и без того возбуждённую плоть. Рита увлекла землянина на мягкий ковёр с расстеленными на нём простынями, и Артём погрузился в мир чувственных удовольствий….
С этой минуты Артём катался на волнах экстаза до утра: мягкая и нежная Рита сменялась страстной и жадной на ласки Лид, потом опять появлялась Рита, но уже неистовая и неистощимая на выдумки в подобных баталиях, её сменяла тихая и покорная желаниям землянина Лидрес. Калейдоскоп крутился до утра, пока девушки не устали и напарники не уснули…