"Дите" увлеченно обошел высокий бокал с напитком, который только что поставил на стол официант. После обхода по кругу, Образ подпрыгнул и зацепившись за край высокого сосуда, подтянулся вверх, увлеченно понюхал пжак и спрыгнул обратно на столешницу. Затем он зажал нос пальчиками, весь покраснел, но не смог сдержаться и беззвучно чихнул. На его глазах выступили слезы, но дальнейшая его реакция меня поразила. Образ постучал пальчиком по бокалу с пжаком и показал большой палец, в жесте одобрения.
Осторожно принюхался к напитку. В нос тут же ударил терпкий и острый запах в котором преобладала корица. Это пить? Но собрался с духом и пригубил мутновато зеленую, газированную жидкость. Ого! Вкусно! Ничего подобного ранее не пил даже с приблизительно походим вкусом. Не знаю, что намешано в данном напитке, но вкусно черт побери! А главное, по телу разливается приятная прохлада, и это не смотря на то, что пжак подан теплым. Мята туда добавлена что ли?
Из-за Образа и пжака, отвлекся от зала, а когда оторвался от дегустации напитка, уже принесли и салат. Официант сделал вид, что ему совершенно все равно, что по столешнице, играясь с зубочистками носится "дите". Только вот ставя передо мной тарелку с салатом, он старался держаться с противоположенной стороны стола от игровой площадки устроенной моей визуализацией.
Интересно ко мне вообще кто-нибудь подойдет когда я выставлю на стол карточки? Или Образ всех отпугнет? Много ли найдется желающий пойти в экипаж к алькару, который развлекается таким непонятным способом, играя на своем столе в визуализацию какого-то мальчишки. Н-да. Никто же не знает, что Образ играется сам. Хотя это и к лучшему, что никто этого не знает, а то вообще приняли бы за полностью сумасшедшего.
Уткнулся в тарелку салата. Наверно он был вкусным, не знаю. Пережевывал как автомат, не чувствуя вкуса. Будь неладен этот Образ, насколько было бы легче если бы он был постоянен, а не пропадал и появлялся когда ему вздумается. Я бы хоть привыкнуть к нему смог! Так не же, испариться неожиданно, а потом появится когда я совершенно к этому не готов. Ну вот... Ну не надо! Только не плакать! "Дите" уселось на скатерть, скрестило ножки и насупившись, обиженно засопело. Да едрена мать!
Отложил вилку, отставил тарелку в сторону. Прикрыл глаза и расслабился. Я спокоен, расслаблен, все хорошо... хорошо. Ситуация под контролем, Образ пусть занимается своими делами, он не мешает, не мешает.
Перебираю в руках карточки, защитник, канонир, энергетик. Итак. Дедушка Вим, твою в качель, надо решать и решать сейчас. Откладываю рисунок со стрелочками в сторону. Остается два, аккуратно выставляю их на скатерть, развернув изображением с сторону зала. Интересно, долго придется ждать желающих найма? Судя по тому как подходят претенденты к капитанам сидящим за соседними столиками, которые так же как и мой находятся на возвышении, скорее всего ждать не долго. Но всё ж решаю заказать еще бокальчик пжака. Понравился мне этот напиток, своей необычностью вкуса и бодрящей прохладой растекающейся по телу.
Официанты в "Точильном камне" расторопны, буквально, через три минуты после заказа, новый бокал мутноватого пжака стоит рядом со мной. Пожалуй оставлю чаевые. Люблю ненавязчивое и быстрое обслуживание.
Надо будет обзавестись часами, а то сижу уже черт знает сколько, а ко мне никто не подходит. Или это у меня нервы шалят и на самом деле времени прошло немного. К другим нанимателям, а я сижу как прокаженный, меня просто игнорируют. Вот уже и бокал показал дно. Что происходит? Почему так? Образ отпугивает? Да вроде не должен. Тьфу. Время идет, и у меня возникает чувство, что нанять тут никого не получится, не знаю по какой причине, но равнодушие со стороны претендентов к моей персоне - явное.
А главное, что начинает раздражать, я искренне не понимаю причину того что происходит. Ясно что дело конечно во мне, потому как собравшемуся в зале народу нужна работа. Так что же никто не присаживается на стул напротив?
Заказать еще один бокал? Хм-м, подумал и отказался от этой мысли. Раз никто не интересуется моей персоной в этом заведении, то и жать у моря погоды, зачем это? Только показывать свою глупость. Жестом подозвал официанта и попросил меня рассчитать. Обед и напитки обошлись мне в двадцать кредитов, а в от место за этим столиком в пятьдесят. Но всё же накинул пятерку сверху, в качестве чаевых.
-- Есть вопрос. - Прерываю благодарность официанта, за оставленные сверху счета деньги.
-- Да господин капитан, всем чем смогу.
-- Отличается ли континдент среди ищущих найма у вас и в "Свете Лисы"? - Свой вопрос я задал шёпотом, так как не знал как тут относятся к конкурирующему заведению.
-- К нам обычно приходят в поисках сложившиеся люди, спокойные и уверенные в себе профессионалы. - С ноткой гордости в голосе ответил он.
-- В "Свете" иная ситуация? Там собираются неумехи?
-- Нет. - Тут же открещивается от такого поворота гарсон. - Мы и "Свет" лучшие заведения на Празе! И у нас и у них, собираются отличные специалисты!
-- Тогда в чем разница? - Протягиваю ему еще пятерку, но тот к моему удивлению отказывается от денег.
-- Спасибо, то что вы оставили и так вполне достаточно. А разница между нашими ресторанами. - О как он, "ресторанами"!
Но пожалуй из того, что я видел в мирах скопления, пожалуй да, тут самое лучшее обслуживание. Кроме малого зала "Курочки", но там скорее клуб, так что можно это сравнение не учитывать.
-- Не поймите меня не правильно, мы не конкурируем с "Светом Лиасы", у нас... - Он явно не может подобрать слова. Видимо хочет сказать "разные ниши", что ж помогу ему.
-- Я понял. Просто скажите, в чем отличие?
-- У нас собираются те кто хочет спокойной работы, насколько это возможно. Я еще очень удивился, что капитан со знаком гильдии Милисы, зашел к нам.
-- Э-э... - Я даже немного "подвис" как зависают компы. Причем тут шеврон клуба? - Капитаны нашего клуба, нечастые гости в вашем заведении?
-- Да, лучше и не скажешь, не частые! - Радостно кивает официант. - Капитаны с таким же как у вас знаком, предпочитают идти в "Свет Лиасы". Там им легче набрать подходящих людей. - Он на секунду задумывается. - Более склонных к авантюризму. Правила вашего клуба, не подходят для тех кто желает найти работу и выбрали для поисков наш ресторан.
Н-да. Улетел от Милисы за миллиарды километров называется. Думал тут вообще никто не знает о клубе капитанов Ери, ну кроме самих капитанов, таких как Эл Дагарас. Ошибался.
-- Если не затруднит то по подробнее, объясните мне этот нюанс. - Не к гарсону надо подходить с этими вопросами, понимаю, но раз уж завязался такой разговор, то надо прояснить ситуацию.
-- Понимаете, правила вашего клуба, в отношении экипажа, не всем подходит. - Мой собеседник явно юлит, не желая говорить прямо.
-- Не понимаю. - Решил идти на пролом. А то все эти непонятки уже надоели. Мне Образа хватает за глаза, что бы плодить еще загадки!
-- Ну-у. Э-э-э. - Гарсон косится на мое плечо, где беззаботно болтая ножками и играя утащенной со стола зубочисткой играет "дите".
-- Говорите прямо, я не обидчив.
-- Правила вашей гильдии. Вы же знаете, что капитаны Милисы не заключают контрактов с экипажем. - Да, знаю и понимаю, какой толк от этих контрактов в том секторе скопления? Кто будет следить за их исполнением? Никакого намека на летный профсоюз там нет. Поэтому спокойно подтверждаю, что высказанное официантом, верно. - А единственное правило в вашей гильдии звучит, не очень обнадеживающе, для тех, кто хочет найти спокойную работу.
-- Это какое же? - Что за правило и почему я его не знаю?
-- Ну-у. Единственное. Капитан всегда прав!
-- А вы об этом. - Черт!
Вспоминаю, что когда я спросил Ери о том, какие отношения приняты в клубе между капитанами и их экипажами, мастер ответил именно этой фразой. Вот блин! Так оказывается это не было с его стороны желанием от меня в тот момент отмахнуться. Ери и правда ввел меня в курс правил! Точнее одного правила.
Попрощался с гарсоном и вышел на улицу.
Н-да. Тьфу. Слов не хватает! С одной стороны все верно. Мне очень по душе это правило! И не только потому, что я сам капитан. Возможно в секторе Консорциума и есть возможность проследить за исполнением контрактов и обязательств, но в системах близких к Милисе - никак. Только репутация капитана или гильдии имеет значение. Любопытно, а Ери знал этот нюанс, отправляя меня нанимать экипаж на Праз? Глупая постановка вопроса, конечно он знал!
Немного погулял по аллее, развеялся, продышался и успокоился. Ситуация... Надеюсь, что во втором заведении мне повезет больше. Уже и не хочется никого нанимать, только вот Ери наверняка устроит мне разнос, если никого не найму. Получится, что он зря потратил деньги на заправку "Цикады". Если ничего не выйдет в "Свете Лиасы" то найму кого-нибудь в более низкоуровневых местах. А потом, когда инспекция закончится, уволю тех кого наберу. Две ну три недели я потерпеть смогу, в любом обществе.
Ресторан, якобы не конкурент "Точильному камню", изнутри выглядел совсем иначе, чем заведение напротив. Большие, дающие много света окна, огромная, хрустальная люстра по потолком. Внутреннее убранство "Света Лиасы" просто кричало о достатке и эпатаже его владельцев. Но обставлено было все со вкусом. Да, иногда чрезмерно вульгарно, как например множество стеклянных статуэток, расставленных по залу, но в целом - это место понравилось больше по дизайну, нежели то, которое я навестил ранее.
На входе меня встретил одетый в некоторое подобие белоснежной тоги, метрдотель.
-- Рады приветствовать вас в...
-- Да-да. - Тьфу! Всё же не смог скрыть своего раздражения и прервал заученную реплику метрдотеля. - У вас есть свободный столик для капитана, который желает нанять персонал?
-- Конечно! Сейчас не много посетителей. На выбор могу предложить вам три сто...
-- На ваше усмотрение. - Ладонью прерываю его словоизлияния.
-- Тогда разрешите вас проводить.
В результате меня усадили за угловой столик. Хм-м, я такие места обычно люблю, но в данном случае, не сильно был доволен, но вида не подал, сам же предложил выбрать место за меня. Только расположился, как рядом как чертик из табакерки появился официант.
-- Что желаете?
-- Форель запеченная на углях с лимоном, без гарнира. - Я заметил, что на одном из столиков мимо которых проходил, была подана именно форель.
-- Придется подождать полчаса.
-- Меня это устраивает.
-- Что господин желает на аперитив? - О как, а тут знают толк в подаче блюд!
-- Белое сухое вино.
-- О! У нас большой выбор, могу предлож...
-- На ваше усмотрение.
-- Непременно, к форели замечательно подойдет вино марки "Трайский глор".
-- Хорошо. Только принесите вино сразу.
Официант поклонился и вышколено развернувшись отправился на кухню. Вот это я понимаю ресторан!
----Обновление от 27.04.-----
Не успели передо мной поставить бокал и налить в него вино из керамической амфоры, как тут же один из посетителей, что сидел в центре зала, поднялся из за своего столика и направился ко мне.
Жестом показал, что бы он не подходил. Зачем мне торопыги? К тому же не умеющие чувствовать момент, да еще и лезущие вперед тогда, когда не понятно, что от них требуется. Ведь я не выставил никаких табличек на скатерть, мне их пока вообще не принесли. А может дело в том, что этот первый претендент внешне мне очень напомнил Табра? Не знаю... Но тем не менее развернул его назад без малейшей тени сомнения.
Вино как по мне было немного излишне кисловато, но это были придирки. Не смотря на этот недостаток, оно было самым лучшим из всех вин, что мне доводилось пробовать после моего "похищения". Посмаковал вкус. Возможно я ошибся и эта кислинка в вине, раскроет букет вкуса запеченной форели более полно? Тьфу. Вот не гурман же! Могу на картошке или грече сидеть неделями, но обстановка ресторана навеяла воспоминания о маме. Вот она точно истинная ценительница гастрономических изысков. Сколько времени она потратила пытаясь привить мне правильный, с её точки зрения, вкус!
Рассматривал немногочисленных посетителей. Еще полгода назад их внешний вид, манера поведения, вогнали бы меня в ступор, но сейчас... Я смотрел и видел обычных людей, не более. Да, каждый по своему индивидуален, но обычен. Привыкаю? Или уже привык и адаптировался в скоплении?
Вот Образу то раздолье! Схватил вилку как копье, нарисовал на амфоре пальчиком мишень и разгоняясь с края стола, пытался попасть зубцами вилки в десятку. Не легкая задача, вилка была больше его самого. Потом он из салфетки соорудил себе плащ и начал важно вышагивать с вилкой на плече по периметру столешницы, как заправский патрульный. Уморительно, еле удержался от смеха.
Полчаса пролетели незаметно. Больше никто не подходил ко мне за это время, я ясно дал понять, что не тороплюсь. Не то, что бы я хотел есть, но выбрав манеру поведения старался её придерживаться. Принесенная форель была изумительна! К тому же с кислинкой в вине я угадал. Умопомрачительно вкусно! Через обслугу передал свое восхищение повару, он того заслуживал. Я говорил, что не хочу есть? Так приготовленную рыбку я бы мог скушать еще не одну! Но пора было приступать к делу.
Тут была та же система, что и в "Точильном камне". Карточки со стилизацией. Наверно удобно и привычно местным. А впрочем, почему нет? Мне во всяком случае кажется удачным подобный способ показать кого же я хочу нанять. Выставил две карточки, откинулся на спинку стула и принялся ждать.
В отличии от бесплодного ожидания в предыдущем заведении, тут было намного более "рыбное" место. Не успел я пригубить вино, как стул напротив был уже занят.
-- Не подходите. - Претендент номер два удивленно причмокнул, он же не успел ничего даже сказать. - Я вижу как вы коситесь на визуализацию. Она вас раздражает. До свиданья.
Так и не произнеся ни одного слова желающий найма поднялся из-за стола и сел обратно на свое место.
Еще троих развернул, опять из-за Образа, один его боялся, другой не мог удержать от глупого хихиканья глядя на него, третий как загипнотизированный не сводил взгляда с несущего "охрану" "дитя". Еще четверо не подошли по причине того, что мне не понравились - просто не понравились, не знаю чем. Одного забраковала моя визуализация, стоило ему только присесть, как Образ тут же начал тыкать его вилкой. Намек я понял и отказал этому претенденту на место в экипаже "Цикады".
Время уходило, скоро заканчивалось оплаченное время стоянки моего нависа. Да и до Милисы путь не близкий. Да что же такое то?! Вроде простая задача, нанять людей на работу, но не клеится что-то, хоть ты тресни не клеится. Да и желающие присесть для переговоров ко мне, как то исчезли. Безнадега. Выйти на улицу и завербовать первого встречного? Уже начал вполне серьезно прокручивать в голове эту мысль.
Ладно, еще одна попытка и всё. Как не горько осознавать, но плохой из меня выходит менеджер по персоналу. Отвратительный...
-- Разрешите.
О, как. Это первый человек за сегодня, который из всех претендентов спросил разрешения присесть. Не высокий, смуглый, черные волосы с сединой, гибкая, атлетичная фигура. Очень выразительное лицо, живое. Этот образ отлично дополняла бородка эспаньолка. Одет не броско, но чувствуется вкус, идеально выглаженные брюки черные, синяя шелковая рубаха, да свернутый серый плащ из овечьей шерсти в руках. Вылитый идальго! И только глаза, холодные как северное море, бездонные как черная дыра, резко диссонировали с первым впечатлением.
-- Присаживайтесь. - Приглашаю его за столик.
Но тут этот "испанец" смог меня удивить, он не сел сразу, а пытливо взглянул на Образ, который его внимательно рассматривал, затем приподнял левую бровь. "Дите" задумалось на секунду, а потом уверенно кивнуло. Это, что за цирк?
-- Моё имя Джио. Джио Брун. - Он мне начинает нравится, люблю людей с уверенным и мягким голосом.
С двумя "но" нравится. Первое - его глаза, не то что бы они пугали, но что то в них было, что заставляет держать дистанцию. Второе - граната у него на ремне. Нет, я уже привык к пистолетам, бластерам, тазерам винтовкам... Да, пулемету бы не удивился. Но граната...
-- Капитан Дим ал Берк. - Слегка склоняю голову в жесте приветствия. - Но прежде чем мы начнем переговоры. - А что я стесняюсь? Скажу прямо и откажет, так откажет. - Дайте мне посмотреть, что у вас висит на поясе. Мне в руки дайте.
-- Хорошо. - И если бы не мимолетный всплеск затаенного огня в его глазах, можно было бы решить, что мой собеседник, посчитал эту просьбу совершенно нормальной.
Небрежным жестом Джио отстегнул гранату от пояса и катнул её по столу в мою сторону. Граната, твою ж за ногу! И правда граната! Очень напоминает знаменитую лимонку, только вот материал из которого она сделана это не металл. Да и чеки нет, вместо неё две кнопки активации. Стоп! Что то такое я видел, когда пробегал взглядом по Знаком на заводе. Эта лимонка, не предназначена для поражения живой силы. Да она вообще не взрывается в привычном смысле слова. Наверно и гранатой то этот предмет можно назвать только условно. Верчу в руках электромагнитный излучатель импульсного типа, кругового воздействия. И кому он тут может понадобится? Нет, не в ресторане, вообще в скоплении. Нависам не повредит, комбезам тоже, бластеры на ЭМИ все равно так же. Хотя, на грани сознания воспоминаю, может на секунду вывести из строя техноброню и все. Зачем это оружие, ума не приложу.
-- Благодарю. - Тем же жестом, возвращаю Джио его игрушку. - Итак... Ваша специализация?
-- Протектор. - Что не так, почему я воспринимаю это слово не как привычно: "защитник", а именно как латинское наименование? Наверно дело в диалектах.
-- Что ж. Давайте начнем наше знакомство прямо и без всяких недоговорок.
-- Мне по душе такой подход.
-- Отлично. - Смачиваю губы вином. - Мне и правда нужен "защитник". Расскажите о себе.
-- Двенадцать лет опыта. Служил на нависах от пятерки до тройки. Прошел обучение тэтуру, до степени магистра.
Тэтур** - любопытно. С одной стороны это игра, просто игра, очень популярная во многих мирах, её суть двигая фишки по полю, окружить фишки противника. Только в отличии от всех игр Земли, тут ход длился определенное время. Получалось, сколько успел фишек подвинуть за отведенное время то все эти фишки и "походили". Сложнейшая стратегическая игрушка, к тому же требующая отменной реакции и координации, не говоря о быстродействии мозгов. Общепризнанно, что если "защитник" не умеет играть в тэтур, то его квалификация, мягко говоря недостаточна. Табр к примеру не умел... Магистр - насколько помню, это третья сверху ступень мастерства в этой игре. Очень неплохо.
-- Тэтур... - Подозвал официанта.
Оказалось в заведении была доска и фишки для этой игры. И да, можно было принести набор на мой столик.
-- Сыграем?
-- Легко. - Без тени сомнения в голосе, сразу получаю ответ.