Вначале хотел сыграть три партии, но после первой понял, что остальные две не нужны. У меня не будет и одного шанса на тысячу. Руки Джио буквально летали над доской, за то время пока я двигал две фишки, он передвигал пять. Представил как его ладони порхают над приборной панелью силовых эмиттеров - да пожалуй такому я бы доверил защиту "Цикады".
-- Отлично. Я впечатлен.
-- Всегда готов сыграть. - Улыбка осветила его лицо на мгновение разогнав тьму его в глазах.
-- Нет, не надо убирать. - Остановил гарсона, который подошел забрать игровую доску со стола. Образу настолько понравились фишки, что он самозабвенно бегал по игровому полю, пыхтя и перетаскивая фигурки с места на место. - Что ж, первое впечатление о вас у меня сложилось. Не желаете вина Джио?
-- Спасибо, но я предпочитаю красный брас, а не белый глор.
Отлично! Он еще и умеет отстаивать свои предпочтения, а не стелиться перед возможным работодателем. Еще один плюс, тряпки на "Цикаде" мне не нужны. Попросил официанта принести красного вина. Дождался пока гарсон наполнит нам бокалы и продолжил собеседование:
-- Несколько вопросов.
-- Конечно.
-- Почему, такой профессионал как вы, без работы?
-- Сложно ответить так вот сразу. - Джио задумчиво прикрывает глаза. - Ну во-первых: я не работаю на крупные корпорации.
-- Вы знаете, что означает шеврон у меня на рукаве? - Лучше ставить расставить все точки над Ё сразу.
-- Конечно. Но говоря корпорации я имел ввиду образования вроде Лиги, Консорциума или государственных структур.
-- Причина такой неприязни?
-- О! Нет никакой неприязни, просто я не люблю четкие предписания и регламенты. Чем крупнее структура, тем больше значит не человеческое слово, а груда бумажек.
-- Почему такой образованный человек как вы, выбрал такую работу? - Построение фраз, манера речи, все говорит о том, что он явно не из крестьянской семьи.
Чем дольше мы разговаривали, тем больше у меня формировалось мнение, что его непременно надо нанять. Игра в вопросы и ответы несколько затянулась, мы уже допивали принесенное вино, когда я наконец то решил завершить собеседование, предложив Джио должность на катере. Правда были некоторые нюансы.
-- И последний вопрос. Что я как капитан обязательно должен знать о вас? - Есть в нем какая-то скрытая и непонятная мне черта.
-- У меня есть определенная репутация. Не очень хорошая.
-- Причина?
-- Я покушался на жизнь капитана нависа на котором работал и убил старпома. - Он говорит это так спокойно.
Да, черт! Ну что мне так не везет то? Вот вроде нормальный профи и как человек понравился, и вот те нате.
-- Если есть такая репутация у вас, значит о вашем... поступке, знают многие?
-- Да.
-- Тогда почему вас еще не схватили охотники? На месте того капитана, я бы приложил все усилия и средства, но добрался до вас.
-- Охотники не приняли заказ на меня. Это личное дело. Оно касается только Заф Игвара капитана "Карателя" и меня.
-- "Карателя"? - Если я прав в размышлениях о названии нависов, то очень нервирующая параллель возникает.
-- Это навис боевого флота Торговой Лиги.
-- Получается, наняв вас, я не смогу посещать миры Лиги?
-- О нет. Я же говорю, это только моё с ним, совершенно личное дело. Ни Лига, ни охотники, никто не будет вмешиваться.
-- Причина?
-- Мы лично хотим перегрызть друг другу горло, без посредников. - В этот раз улыбка Джио какая-то мечтательная. Н-да!
-- Вы мне подходите. - Он явно ждал не такого ответа и уже поднимался из-за стола.
-- Э-э-э... Никто из капитанов, узнав, что я вам сказал, даже не думал меня нанимать.
-- И тем не менее я - не все. Вы мне подходите. Вы честны, даже когда знаете, что честность невыгодна. Это огромный плюс. И вы сумасшедший.
-- Сумасшедший?
-- Ну да, как и я и как мой энергетик, вы идеально впишетесь в экипаж. - А он молодец, растерялся буквально на секунду не более. - К тому же вы понравились ему. - Киваю на Образ.
-- Понравился? - Мне все же удалось пробить броню его невозмутимости.
-- Да, и для меня это важно. А теперь еще один вопрос. - Делаю паузу, на глоток вина. - Вы не подошли ни к одному из капитанов за соседними столиками. Почему?
-- Я хотел наняться именно к вам.
-- Причина такой неожиданной ко мне симпатии?
-- Это трудно объяснить.
-- И всё же попытайтесь, я человек понятливый.
-- Это личное...
-- Не понял? - Какое отношение я имею к "его личному"? Я его первый раз вижу и уверен, он меня тоже.
-- Сложно объяснить словами...
Джио достает из нагрудного кармана рубахи сложенный вчетверо листок бумаги. Листок потрепан, в нескольких местах надорван, но видно, что он относится к нему бережно. Развернув бумагу он протягивает листок мне.
Это фотография, точнее что-то похожее на очень старую фотографию. На ней изображена "Цикада". "Цикада"!!? Уф-ф, нет не она. Просто навис очень похожий на мой катер. Корабль стоит на стартовой площадке. Ничего экстраординарного, подумаешь фото. Если бы не одна деталь. Рядом с нависом, явно детской рукой пририсован силуэт человечка, над головой которого корявая подпись "ПАПА". К моему горлу подкатил комок. Джио наблюдал за моими руками, будто в них сейчас находилась самая большая ценность в его жизни.
-- Лимирский боевой попрыгунчик, не так ли? - А чему еще быть на фотографии, "Цикаду" уже не раз принимали за этот мифический класс катеров.
-- Да, как и ваш навис.
-- О как. Получается вы знали о том, капитаном какого нависа я являюсь.
-- Два часа назад, я прилетел на Праз и увидел на посадочном поле "Цикаду". - Он и название успел выяснить. Ничего не скажешь расторопный.
-- Что ж, спасибо, что сказали.
-- Этот рисунок он дл...
-- Стоп. Не надо объяснений. - Джио с благодарностью кивает. А мне просто не нужны знания о чужих, личных трагедиях, а что за этой фотографией стоит воспоминанием именно о чем то трагичном, становится понятно, стоит посмотреть ему в глаза. - Перейдем к финансовым вопросам. Оплата ваших услуг?
-- Семь тысяч кредитов в месяц и пятнадцать процентов от чистой прибыли. - А у него губа не дура.
-- Выбирайте или или. Фиксированная оплата или процент.
-- Как принято на "Цикаде"? - Вот вопрос. Единственный член моего экипажа уже почти два месяца в реаниматоре и мы как то не обсуждали с ним этот вопрос. Но как не плохо я знаю Вима, уверен оклад ему не интересен.
-- Процент.
-- Тогда двадцать.
-- Двенадцать
-- Семнадцать.
-- Давайте не будем морочить друг другу голову и сойдемся на пятнадцати? - Нет у меня желания сейчас торговаться.
-- Договорились! Но мне нужны подъемные.
-- Сколько?
-- Пятьсот кредов.
-- Сейчас?
-- Да. Мне надо закупить вооружение и рабочую одежду.
-- Обмундированием обеспечиваю я.
-- Тогда. Тогда, я готов хоть сейчас.
-- Вы же понимаете, во что ввязываетесь? - Похлопываю по шеврону клуба.
-- Более чем.
-- Жду вас на борту через полчаса...
-------Обновление от 28.04.-------
Отправил Джио собирать вещи и задумался. Оплаченного времени у меня оставалось не более трех четвертей часа. Расплатился по счету и покинул "Свет Лиасы". Искать оружейника, нет уж, хватит с меня этих собеседований. Как там говорил Ери: "найми хоть кого-нибудь". Я это сделал. О полной комплектации экипажа речи не шло. Точнее, Ери мог вкладывать в свои слова, именно это определение, но пусть в следующий раз более четко формулирует задачу.
Перед тем как выйти из ресторана, осведомился у метрдотеля, где они закупают вино. Очень мне понравился вкус...
Через двадцать минут я уже шел по бетону стартовой площадки, а за мной семенили два грузчика, что тащили каждый по ящику. В одном ящике были керамические бутылки с красным вином в другом с белым. Отдал за них тысячу кредов, по полтиннику за каждую ёмкость и тем не менее был доволен. На Милисе такого классного вина было не сыскать, да и вообще хорошие напитки - редкость и не только в скоплении.
Только вот подойдя к "Цикаде" пришлось остановиться упершись в техноброню конда, Тот стоял заложив руки за спину прямо перед входной рампой нависа. Это что за хрень? Сделал шаг в сторону, пытаясь обойти стража, тот отзеркалил мое движение, не пуская меня к "Цикаде". Какого ...!?
-- Что это значит? - Тяжело разговаривать с тем, у кого не видно лица, как будто что-то пытаешься сказать роботу.
-- Вы капитан этого нависа? - Уф-ф, не робот, а то глядя на любого конда, все время складывается такое впечатление. Нормальный, человеческий голос.
-- Да. По какому пр..
-- Вас просили зайти в здание порта.
-- Куда? - Тьфу, опять язык опережает голову.
-- В космопорт. От входа сразу налево.
-- Зачем?! - Смотрю на отражение своего лица в матовом забрале шлема стража. Хочется прожечь дырку в его лбу! Какого хрена? Почему меня не пускают на борт моего же корабля?!
-- Все вопросы к управляющему Фрасину Жагруду.
-- Но...
-- Я не уполномочен отвечать на вопросы. - Твою ж..! Как с машиной говорю.
-- Мне надо загрузить на борт багаж. - Указываю на топчущихся на одном месте грузчиков.
-- Оставьте тут, я прослежу. С вашим багажом ничего не случится.
-- Верю. - Шиплю как гадюка, которой наступили на хвост. Шиплю, но "кусать" опасаюсь... И уже к носильщикам. - Ставьте ящики прямо здесь. И вот ваша оплата.
Рассчитал грузчиков и проглотив бешенство, направился к космопорту. Очень хотелось устроить бедлам и истерику. Точнее, не истерику, а с кем-нибудь поругаться на повышенных тонах. Было же такое замечательное настроение! И так его испортили, скоты...
Влетел в здание как разъяренный вепрь. И потерялся в толпе снующего туда сюда народа. Пока толкался плечами в этом людском потоке и искал Франсина Жагурда, мой запал немного истаял. И когда я нашел этого человека то достаточно вежливо спросил:
-- Какого к гребанной ма... И по какому етитькиному праву... С какого б... С чего вы бл... - И да, по сравнению, с тем, что витало у меня на языке еще пару минут назад, эти фразы были просто верхом галантности.
-- Я полагаю, вы Дим ал Берк, капитан "Цикады"? - С удивительным спокойствием он дослушал мою импульсивную речь, не дрогнув ни одним мускулом на лице.
-- Именно, вашу ж ети...
-- Полагаю, Странис, мой помощник, ничего вам не объяснил?
-- У вас в помощниках конды? А я думал они только охрана.
-- Значит вместо того что бы вас встретить у рампы, Странис поручил это кондам?
-- Да, кто такой этот вашу мать Странис?!
-- Понятно. - Спокойствие распорядителя космопорта заразительно, глядя на него успокаиваюсь и я.
-- Что вам понятно? Вот мне еще ничего не понятно! - Успокаиваюсь, но не полностью.
-- Мои извинения капитан Дим. Мой помощник будет наказан. Никто не запрещает вам подняться на борт вашего нависа.
-- Уф-ф. Значит это недоразумение?
-- Да.
-- Тогда я пойду?
-- Нет. - После этого простого слова злость вновь начинает во мне клокотать.
-- Почему? - В этот раз ярость холодная, расчетливая. Успокаиваю себя, представляя сцену, как я разбиваю этому распорядителю лицо. Помогает...
-- Я хотел не более чем пригласить вас, к диалогу. У меня к вам есть предложение.
-- Какое? - Мой голос сухой и безжизненный.
-- В качестве порта приписки вы указали мир Милиса. Так?
-- Да.
-- Это та Милиса, что в системе Триран, если я могу правильно судить исходя из вашего шеврона?
-- Да. - А что есть другой мир с названием Милиса? А впрочем, планетоидов миллионы, наверняка есть и возможно их не две и даже не три.
-- У меня есть запрос на доставку служащего Консорциума в систему вашей приписки.
-- И? - Кажется я начинаю догадываться...
-- Как вы отнесетесь к тому, что бы взять его на борт своего нависа?
-- А кто вам сказал, что мой путь лежит обратно на Милису?
-- О! Просто догадка. Извините, что ошибся и доставил вам неудобство. Я выпишу вам квитанцию, по ней вы получите компенсацию за этот инцидент.
-- Спасибо. Но вы угадали, сразу с Праза я лечу к Милисе.
-- Вы можете подождать три четверти часа? И забрать служащего?
-- Цена? - Спрашиваю и не верю в такое совпадение.
-- Вам вернут деньги за оплату стоянки. Дополнительные три четверти часа ожидания, так же бесплатны. - Скептически приподнимаю бровь, это что всё? - И конечно, полная компенсация затрат энергии на ваш перелет. - А это уже несколько тысяч кредов, в уме щелкают денежные знаки. Выгодно.
-- Мало! - Да, предложение щедрое, но если им так нужно кого-то доставить в такую даль, то более выгодного нависа, чем попутная "Цикада" им не найти никогда.
-- Ваши условия?
-- Недельное лишение Страниса жалования.
-- Принято. - На полном серьезе относится к моему требованию Франсин.
-- И два ящика "Перламутрового браса". - Это красное вино, которое заказал Джио в ресторане. Один бокал этого напитка стоил сто кредитов. Найти его в свободной продаже у меня не получилось. И пришлось покупать марку попроще.
-- Это всё? - Я смог его удивить, вон как расширились его зрачки.
-- Да. Ну и уберите конда от моей рампы!
-- Непременно!
-- Рад, что недоразумение так быстро разрешилось. - Протягиваю ладонь распорядителю.
-- Еще раз, мои искренние извинения...
Уф-ф... Тьфу ты, а то я уже по правде говоря испугался. А оказалось - недоразумение. Из-за лени одного из сотрудников. И полнейшей безынициативности кондов, которые выполняя приказ игнорируют все остальное.
Перетаскивал ящики с вином на борт нависа и улыбался. Кораблик мой... Как же я взбесился от одной только мысли, что тебя могут у меня забрать! Ну или арестовать на время. Бррр... Одна мысль, о таком развитии событий заставляет меня нервничать.
Куда пристроить ящики со спиртным? Поставить в кладовку? Что-то эта мысль не кажется слишком умной. Потащил в свою каюту. Вот ведь! Она у меня скоро превратится во вторую кладовку! Вот я жадина то. Поставил бы энергоблок от пятерки, мало что потерял, зато было бы место и для камбуза, и для каюткомпании, и для нормальных кают. Так нет же, жадность, лишь впихнуть чего побольше и по мощнее. И чем я думал когда проектировал моего кузнечика? Ых-х...
Прибрался и навел порядок. Оказалось, что моя каюта достаточно вместительна и в ней не так и много хлама, как показалось. Надо было всего навсего, все правильно разложить. Решил выделить для Джио каюту напротив той, в которой лежит Вим. Сложил туда два комбеза, и стандартную оружейную пару. Для гостя подойдет вторая большая каюта. Прибрался и там, пройдясь пимой по всем углам. Через десять минут все блестело. Похвалил себя и Образ, который мне помогал с уборкой, например именно он чистил пыль под койками. Может же быть полезен... когда захочет! Оставил неубранным только мостик, на него у меня были иные планы. Только налил себе кружечку слара как...
"Тррраамммм!!!"
Ну вот и Джио. Подошел к консоли, так и есть он. Взъерошил себе волосы, закатал рукава, взял в руку пиму и активировал открытие рампы.
-- Это все твои вещи?
Джио был одет также как и в ресторане, а из багажа у него была не очень большая сумка на колесиках. Ничего не скажешь, он пришел явно налегке. Чтож это его право и его выбор, а может просто это и есть весе его вещи и правда.
-- Да, капитан.
-- Отлично поднимайся, покажу тебе навис.
Экскурсия по кораблю не заняла много времени. Что тут показывать? Тем более я пока провел только быстрый осмотр: тут кладовка, тут утилизатор, тут каюты, вот капитанская, вот гостевая, вот твоя - располагайся.
-- Переоденься и побыстрее, ты мне нужен. - Произношу, после того как дал новому члену экипажа допуск на открытие рампы и его комнаты.
-- Пять минут.
-- Не огорчусь если будет и быстрее. - Что там переодеваться то, комбез не смокинг, сказав это, закрыл его каюту.
Сейчас я его протестирую. Интересно как Джио прореагирует, на то, что прикажу ему делать? Любопытна его реакция.
-- Я готов. - Хорошо, что комбезы мультиразмерны и сами подстраиваются под физические параметры носителя. В этой одежде, Джио уже не выглядел как идальго с картинки, но определенного шарма все равно не утратил.
-- Отлично. "Цикаду" зафрахтовали. Через десять минут должен прибыть наниматель. Я прибрался где успел. - Протягиваю ему пиму. - Остался мостик, а мне надо привести себя в порядок. Почисти там все, что бы блестело.
-- Постараюсь успеть к приходу пассажира. - Его ответ сбил меня с толку. Я думал, что придется ставить его на место, давить, а тут такая реакция. Джио воспринял мой приказ как нечто вполне обыденное, нечто такое, что я вполне в праве приказать.
-- Отлично.
Что бы скрыть своё удивление, спрятался в капитанской каюте, якобы для того, чтобы переодеться. Смог меня удивить Джио Брун. А может все так и должно быть? Он знал, что нанимается на катер, на котором нет уборщиц и стюардов, что значит, что за чистотой нависа следит именно сам экипаж. Может я вообще зря сказал, что лично прибирался, до его прихода? А ладно, сейчас о этом думать, только время тратить!
Я успел переодеться в свежий комбез, причесаться и вообще привести себя в приличный вид, когда раздался новый звонок от входной рампы. На экране видно троих. Один в штатском, на нем светло серый костюм тройка и лакированные ботинки, в руках тросточка. И двое в сервоброне, в руках у каждого по ящику, видимо с вином.
-- Доброго дня. Рад вас приветствовать на "Цикаде". Я капитан этого нависа Дим ал Берк. - С легким полупоклоном встречаю пассажира.
-- Моё почтение. Очень рад, что подвернулся попутный навис в систему Триран и мне не зачем гнать служебный корабль. Это было бы дорого. - Вот он говорит, а я смотрю на него и почти не слышу его слов.
Почему не слышу? Потому как нахожусь в изрядно шокированном состоянии. Смотрю на говорящего и вижу не пассажира, а другого. Не может такого быть! Лицо, жесты, даже голос! Не бывает настолько точных совпадений и двойников. Далекое воспоминание из ранней юности, о фильме который я пересматривал огромное количество раз. Старом, еще советском кино. Ленте снятой по роману великого Конан Дойля, мой любимый фильм "Приключения Шерлока Холмса".
-- Я старший следователь Консорциума Грем ал Ларм. - Он протягивает мне руку.
Жму крепкую, сухую ладонь, но не могу отвести взгляда от его лица. Он смотрит мне в глаза, а я вижу не Грема ал Ларма, а Василия Ливанова. Еще эта трость и костюм, они меня вообще добивают, делая сходство просто невероятным.
-- Очень приятно, прошу поднимайтесь.
-- Пусть сперва занесут ящики.
-- О, конечно. Джио!
-- Да капитан?