- Я рад приветствовать вас, господа, - начал свою речь Сан-Ком. - Мы много времени провели вместе, и, я думаю, нам не надо знакомиться. Вы были моими друзьями и единомышленниками, хотелось бы надеяться, ими и останетесь. Забудьте о мелких недоразумениях и небольших шалостях, каковыми мы все грешили до сегодняшнего дня. Они в прошлом.
По залу пронесся гул удовлетворения, и раздались сначала редкие хлопки, постепенно перерастающие в гул сплошной овации. Все присутствующие поняли, что наследник престола только сейчас выдал им полное прощение прошлых грехов.
Рядом с Сан-Комом ступенькой ниже стоял и смотрел своими холодными глазами в зал бывший начальник имперской разведки Ю-Сим. Нахождение здесь Многоликого свидетельствовало о силе претендента и одновременно об ослаблении власти императора. Так же было понятно, что если наследник и "забыл" об их прегрешениях, то Многоликий все прекрасно помнит.
- Спасибо, что вы явились сюда, чтобы встать на защиту интересов империи.
Раздача подарков закончилась, поняли собравшиеся в зале, наступила пора получать жесткие указания и полной мерой нести ответственность за их исполнение. О том, что спрос будет очень серьезен, говорили и застывшие истуканами вдоль стен и у входа грозные фигуры бойцов в черной форме и с автоматами на изготовку.
- Правитель Яды мною арестован, - продолжал Сан-Ком. - Император предал интересы нации. Теперь я хочу спросить вас. Готов ли каждый из находящихся здесь принять на свои плечи все тяготы, постигшие империю? Мы с вами восстановим ее могущество и приведем из упадка и порабощения к силе и процветанию.
Похоже, это был еще один пряник. В случае победы губернаторы местных провинций, при новом императоре, могли стать правителями планет, министрами или даже занять должности шепчущих. Высокие посты ожидали контрразведчиков, начальников общественной безопасности и военных присутствующих в зале. Но о каком порабощении идет речь?
- Я вижу, что вам непонятно, о каком упадке и порабощении идет речь. До сегодняшнего дня это было тайной, в которую были посвящены единицы. Сегодня это станет нашим позором. Позор смывается кровью. Кровью тех, кто вверг в него каждого из нас, и именно нам, как это ни прискорбно, придется это сделать. Здесь всегда много и красиво говорилось, но я не буду этого делать. Пусть за меня говорят факты. Сейчас вы увидите запись того, на что дал свое согласие восседающий на троне император. Как его назвать и чего он достоин после свершившегося, на что дал свое одобрение, скажете мне вы.
Сан-Ком сошел с трибуны, и на ее месте развернулся огромный голоэкран, демонстрирующий во всей "красоте" разгул томасолов на площади у города в скалах.
Молчаливый просмотр с редкими выкриками в зале продолжался десять минут. Экран неожиданно погас и вновь засветился. Теперь он демонстрировал один-единственный кадр. Над впадиной с высоким парапетом явно искусственного происхождения висел космический корабль неизвестной конструкции.
Сан-Ком встал перед экраном.
- Этот снимок требует пояснения, - проговорил он. - Все вы обратили внимание на дату снимка. Она больше чем полугодовой давности. Снимок сделан в той же местности, где осуществляли только что просмотренные вами злодеяния томасолы. Ими же было построено устройство в виде эллипса, в центре которого повис не известный ни мне, ни вам корабль. Присутствующие здесь военные, да и не только они, знают, что несколько месяцев назад империя потеряла возможность получать высокоэнергетическое топливо для наших войск, названное солнечниками тиналом. Мы получали это топливо через канал нуль-транспортировки. То, что вы сейчас видите, это приемная чаша такого канала. Получение тинала являлось благом для империи, позволяющим ей одерживать победы над врагом, и факт добычи топлива не скрывался. Но ответьте мне, видели ли вы такие корабли в составе наших эскадр?
Зал молчал.
- Нет, не видели, - продолжал престолонаследник. - А почему мы их не видели? Ответ напрашивается сам собой. Друзей не прячут. Это враги, и они уже в нашем доме. Изгои не зря в последнее время получили множество привилегий, одну из которых вы только что видели. Возможно ли допустить такое издевательство над нашими матерями, женами, сестрами. Кто разрешил это сделать? Кто покрывает такие зверства? При попустительстве кого это стало возможным?
- Император? Неужели император? А кто еще? - раздались неуверенные голоса в зале.
- Вы сами ответили на мой вопрос. Да, это император. Это он отдал тайный приказ не расследовать факты массовых пропаж женщин. Это контрразведка совместно со службой общественной безопасности и штурмовиками делали массовые захоронения. Они составляли списки умерших в тех деревнях, где якобы произошли массовые отравления и эпидемии. Фальшивые списки. Они уничтожали поголовно мужчин и отдавали на поругание томасолам женщин. Я уже не говорю о тех женщинах, которых захватывали поодиночке в городах, предъявляя обвинения в пособничестве врагу, вредительстве, сочувствии или помощи Патриотическому фронту. За что же он платил изгоям? За сохранение тайны появившихся новых союзников, как могут подумать находящиеся здесь военные. А не слишком ли высока такая цена? А не унижает и не оскорбляет она ту нацию, которая ей платит в глазах возможных союзников? Отвечу. Нет, не унижает и не оскорбляет.
По залу пронесся гул возмущения.
- Вы с этим не согласны. Я тоже. Но почему не унижает и не оскорбляет? А потому, что с нашей гордой и сильной нацией, как они считают, покончено.
Гул в зале усилился.
- Я еще не закончил, уважаемые мазаны, - проговорил Сан-Ком, поднимая руку и требуя тишины. - За вековые унижения, исключение из общества томасолы решили нам отомстить. Сейчас из них и тех детей, которые только родятся, в их мерзких гнездах готовят, и будут готовить наших надсмотрщиков, будущую элиту над рабами, то есть над всеми нами. К нам пришли не союзники, к нам пришли захватчики, и я отвечаю за каждое сказанное здесь мною слово. Вы можете спросить меня, а почему император на все это согласился? Почему предал нацию? Ответ прост. Он хочет абсолютной власти над каждым из нас. Над нашей жизнью и смертью там, где и когда ему этого захочется, без всяких объяснений, разбирательств и мотивов. И, наверное, самое последнее и самое страшное вытекающее из всего того, что вы сейчас видели и слышали, - Сан-Ком сделал паузу.
В зале установилась мертвая тишина.
- Наш император томасол, - громко и четко произнес он.
Секундное молчание было нарушено немногочисленными выкриками.
- Нет! Не может быть!
- Этот факт может подтвердить один из здесь присутствующих, - когда смолкли крики, продолжил Сан-Ком, указывая на стоящего рядом с ним Ю-Сима. - Этот человек не один год находился рядом с императором.
- Я подтверждаю это, ваше величество, - твердо проговорил разведчик, при этом становясь на одно колено и склоняя голову перед престолонаследником.
- Встань и скажи людям, что знаешь.
- Я узнал об этом совсем недавно, и, возможно, это отчасти смягчает мою вину. Все врачи, обслуживающие императора, томасолы. Этот факт является важнейшей государственной тайной. Вы знаете историю. Когда-то давно томасолы, обладая особыми способностями, которые сейчас мы называем экстрасенсорикой, нетрадиционной медициной, действительно помогали нации. Но зачем они императору сейчас? Как всем известно, Единственный абсолютно здоров. Я задал себе вопрос. Почему император уединился на Гае? Ответ был прост. Так сложилось исторически. Борьба за власть, частые покушения. Но это было давно. Сейчас другие времена, и никто не оспаривает его место на престоле. Однажды одному из моих агентов подвернулся уникальный случай получить энергетическую карту императора. Кристалл записи я передал своим специалистам. Они расшифровали ее и сравнили с аналогичными записями томасолов. Результат был для меня ошеломляющий. Наш император томасол. До сегодняшнего дня, кроме меня и его величества, - он сделал поклон в сторону Сан-Кома, - об этом знали всего три человека.
- А может, это ошибка? - произнес неуверенный голос из зала.
- Нет, это не ошибка, - вновь взял слово Сан-Ком. - Разве настоящий гаюн, чистый в помыслах, патриот по духу, может допустить те бесчинства, которые вы сейчас видели. Почему в наших городах, как и на тех планетах, которые мы захватили, стоят установки пси-подавления. Значит, император боится своих подданных. Почему томасолы появились на кораблях флота? Не значит ли это, что император боится и своей армии? Мы много сегодня говорили, теперь пришло время подумать и принять решение, готовы ли вы служить такому императору, готовы ли вы отдать себя и своих близких в рабство. Те, кто сомневается в правдивости моих слов и доводов, может покинуть этот зал сейчас и прийти ко мне позже. Напоследок всем здесь присутствующим могу сказать только одно, что будет последним подтверждением моей правоты. Через три, максимум четыре, дня на Яду будет совершено нападение неизвестной эскадрой. Корабли, как ни странно, будут как две капли воды похожи на тот, что вы видели на голографе. Они будут уничтожать все и всех. Императору не нужны бунтовщики. Он постарается уничтожить нас чужими руками или лапами, которые не дрогнут перед реками нашей крови. Кто готов взять в руки оружие, пусть останутся, кто хочет подумать или спрятаться, как риппи в кучу мусора, могут покинуть этот зал. Наши верные подданные, - теперь он обращался к аудитории, находящейся за пределами зала, сидящей перед экранами своих голографов. - Я, единственный наследник престола, обращаюсь к вам. Все, кто хочет защитить своих близких от рабства, все, кому дорога свобода и честь империи, беритесь за оружие. Враг жесток и не пожалеет нашей крови. Давайте покажем ему, что народ гаюнов не наденет рабское ярмо. За свою свободу он готов заплатить поголовным уничтожением своих поработителей. Я не боюсь дать вам в руки оружие, оно послужит делу свободы и справедливости. Через несколько часов оружие будут раздавать на центральных площадях всех городов Яды. Это мой приказ. Военные сформируют отряды и поставят каждому свою задачу. Нам нужны свидетели злодеяний и информация, которая поможет победить. Захватывайте томасолов живыми и передавайте в руки контрразведки. Позже каждый их них получит по заслугам.
Сан-Ком сложил руки на груди, подчеркивая, что закончил свою речь.
В наступившей тишине из зала вышли семь человек. Остальные остались ждать дальнейших распоряжений.
Дождавшись, когда дверь за ушедшими закроется, Сан-Ком отдал присутствующим военное приветствие. В ответ все подтянулись и коснулись сжатым кулаком левой стороны своей груди.
Престолонаследник и фактический руководитель планетарной обороны сделал знак об отключении камер, передававших его выступление на всю планету.
- Надеюсь, здесь остались только единомышленники, - проговорил Сан-Ком. - Слушайте мой приказ. Службе общественной безопасности обеспечить вывод гражданского населения из городов. Командирам воинских подразделений вывести части из мест постоянного базирования и рассредоточиться. Мы не знаем тактических приемов и возможностей нашего противника, но не должны допустить массовой, бессмысленной гибели солдат и техники. Подвижным комплексам ПВО и ПКО сменить позиции. Враг наверняка осведомлен о местах их дислокации. Службам радиоперехвата обеспечить самый жесткий контроль эфира с последующим глушением несанкционированных передач и их пеленгации. Информация об установлении мест таких передатчиков должна немедленно доставляться в службы общественной безопасности и контрразведки.
- Кто из вас начальник противокосмической обороны?
- Я, ваше величество, - шагнул вперед мужчина лет сорока пяти. - Полковник Е-Сал.
- Рад, что мы вместе, генерал Е-Сал, - пожимая руку офицеру, проговорил Сан-Ком. - Скажите, прикрыта ли Яда со стороны пространства минными полями?
- Да, такие зоны есть.
- Возможно ли за три дня изменить участки минирования и установить мины на ранее безопасных маршрутах подхода к планете?
- Кое-что можно сделать, - задумчиво проговорил генерал, - но кардинально изменить расстановку минных поставок мы не сможем. Нам не хватит на это ни времени, ни сил.
- Не забудьте, к нам идет подкрепление. Обеспечьте его проводку без потерь. Будьте внимательны, здесь возможен коварный ход врага.
- Кто начальник штаба планетарной обороны?
- Его здесь нет, ваше величество, - ответил один из присутствующих. - Я начальник оперативного отдела штаба.
- Отлично. Вы возглавите штаб. Прибывшие части рассредоточить на наиболее опасных участках, где противник может начать десантирование и высадку своих тяжелых броневых частей.
- Будет исполнено, ваше величество.
- Начальник тыла?
- Я здесь, ваше величество. Полковник Е-Мак, - пытаясь показать выправку военного, вытянулся полноватый гаюн.
- Как у нас обстоят дела с запасами стрелкового оружия? Но больше всего меня интересует наличие систем поражения бронетехники и мобильные комплексы ПВО.
- Все требуемое есть, и в достаточном количестве.
- Склады полностью опустошить. Комплексы для поражения бронесил передать в пехотные части. Мобильные системы ПВО частично туда же, оставшиеся - в распоряжение начальника ПВО. Обеспечьте засады с легкими комплексами на горных высотах.
- Будет выполнено, - ответил командующий ПВО.
- Сколько кораблей и частных яхт находится на орбите и в портах?
Из толпы вышел другой человек.
- Майор С-Кол, начальник транспортного управления, - представился он. - Сейчас на Яде около четырехсот частных яхт. В одном из доков на ремонте стоят два эсминца. Полторы сотни мелких транспортников находятся на орбите и на площадках портов.
- Останьтесь. Мы поговорим о способах их использования.
- Общее требование, господа, - обратился ко всем Сан-Ком, - не допустить паники при эвакуации населения. Мародеров расстреливать на месте. Попытайтесь обеспечить жизнь пойманным томасолам.
Офицеры, получившие задания, быстро покидали зал. Очень скоро с оставшимися Сан-Ком перебрался в кабинет бывшего властителя планеты.
"Похоже, и мне нужно заняться своими делами", - подумал Колдун и пошел бродить по огромному зданию, изучая не столько его архитектурные изыски и внутреннее убранство, сколько возможные варианты проникновения в него группы диверсантов и наемных убийц.
Вывод после двух часов блужданий по пустынным кабинетам и залам оказался нерадостным. Если бы он получил задание убить Сан-Кома и уничтожить формируемый им штаб обороны, то это бы удалось ему без труда. Людей Ю-Сима было недостаточно, чтобы гарантированно обезопасить претендента на престол, который сейчас совсем забыл о собственной безопасности. Следящие системы здания были отключены. Идентификация лиц, входивших и выходивших из него, не проводилась. Любой желающий мог войти в здание с оружием или взрывчаткой.
"Надо найти центральный пост управления системой безопасности, - решил диверсант, - и, скорее всего, он должен находиться где-то в подвале, но кабинет начальника службы должен быть недалеко от охраняемого лица".
Открывая все двери подряд, он вскоре обнаружил объект своих поисков. Кабинет ничем не отличался от ранее осмотренных, но если другие помещения покидали в панике, то хозяин этого ушел не торопясь, с достоинством. Блоки памяти и управления голографами были вынесены, а судя по следам, их на столе хозяина стояло целых три. На полу ни единой бумажки. То же самое в столах и в шкафах. За приставным столом для совещаний могло поместиться от силы человек десять, а это означало, что штат отдела был не из больших, либо в нем было мало среднего руководящего звена. Совсем недавно на приставной тумбочке у стола находился сейф небольших размеров, тоже бесследно исчезнувший. Вывод напрашивался только один. Гаюн, который здесь работал, предвидел экстренную эвакуацию своего хозяйства, и она была блестяще проведена.
Можно было, конечно, уточнить, кто здесь сидел и чем занимался, но диверсанту и так все было понятно. Кабинет принадлежал человеку, обязанному следить за всем, что творилось в здании. Документы, хранившиеся здесь, представляли собой немалую ценность и наверняка носили гриф секретности. Следовательно, тут сидел паук-соглядатай, под видом начальника службы безопасности правителя, или начальник его охраны, исполняющий роль первого доносчика контрразведки и блюдущего верность своего хозяина явно не перед его женой.
- Хитрый ты мой, перестарался со своей манией секретности, - пробормотал Колдун, двигаясь вдоль стен, ощупывая и нажимая все замеченные выступы на декоративных панелях.
Диверсант прекрасно ориентировался в психологии своих подопечных лиц, с которыми ему приходилось достаточно часто сталкиваться. Знал их слабость всегда и везде готовить себе запасной выход. Опыт не обманул инженера. Через несколько минут одна из панелей отошла в сторону, открывая ступеньки, ведущие в подвал здания, подсвеченные лампами ночного освещения, оставляя секретный ход в полумраке.
- Ты еще и споткнуться боишься, - резюмировал диверсант, включая голомаскировку в режим сумеречного пятна.
Спустившись по лестнице, он пошел по узкому коридору. Пройдя шагов тридцать, услышал неразборчивые голоса и двинулся в их сторону.
- Ты все вывез, Е-Дор? - разобрал он чей-то властный голос.
- Все выполнено согласно инструкции, мазан Я-Ван.
- Кто из наших еще находится в здании?
- Никого не должно быть. Ваш приказ был выполнен немедленно.
- Хорошо, включай таймер, и мы уходим.
"А вот с таймером торопиться не стоит, мой дорогой", - мысленно не одобрил приказ Я-Вана Колдун, находящийся уже в трех метрах от заговорщиков.
Стараясь не переборщить, он сделал широкий шаг и ударил командира не удавшихся подпольщиков в затылок. Ноги гаюна подкосились, и он рухнул на бетонный пол.