- Ваше величество, вам тоже надо подумать о его внедрении. Проверки ему не избежать, но она должна привести в никуда или ее выводы должны быть абсолютно достоверными.
- Я не обязан никому ничего сообщать и тем более оправдываться, - высокомерно произнес гаюн.
- Но вопросов Ю-Сима вам не избежать. Многоликий, не получив информации, может попытаться устроить вариант исчезновения вашего визави.
- Есть одно объяснение, которое он не сможет проверить, но будет удовлетворен частичным раскрытием тайны.
- Прошу вас озвучить его.
- Этот мальчик, - Сан-Ком кивнул в сторону Колдуна, чем вызвал легкие улыбки на лицах диверсантов, - подарен мне императором. Он из северной провинции планеты Ломара.
И, видя непонимание присутствующих, продолжил:
- Там есть поселение, в котором целью жизни мужчин является подготовка к войне. Небольшое племя. Они называют себя синоками. Скажу Ю-Симу, что он мой тайный телохранитель.
- Я что-то слышал о специальном подразделении охраны императора, - проговорил Каянов. - Люди, у которых отсутствует ощущение боли, страх смерти, верность которых не подлежит сомнению.
- Именно так, - подтвердил Сан-Ком. - Кроме того, если Ю-Сим и заметит некоторые ошибки в поведении мальчика, то они будут выглядеть вполне естественно. Для остальных он обычный слуга и обогреватель постели, что и сообщит по моему приказу остальным Многоликий.
- Хорошо. Ваша легенда принимается, - согласился Шаман.
- Теперь вы, Каянов, - перевел он свой взгляд на подполковника. - Вы должны убедить командование, что выступление флота надо приостановить. Знаю, - увидев, что подполковник хочет возразить, остановил его нетрац, - достоверной информации очень мало, но это надо сделать. Пусть в первую очередь займутся планетой в системе Босавана, что захватили гаюны. Мне кажется, там вы найдете дополнительные доказательства нашей правоты. Удар флота чужаков в спину мы допустить не можем.
- Мою доставку осуществляют люди Ю-Сима?
- Да. Другой возможности, как вы знаете, у нас нет.
- Какой-нибудь сигнал, что я успешно дошел?
- В нейтральную зону вам лететь две недели. Обратно столько же. Возможно, все начнется гораздо раньше. Принять ваш сигнал может только Сан-Ком с Колдуном. Я с Самумом будем вне досягаемости. Впрочем, пусть по возвращении его величеству передадут одно слово "Босаван".
- Не расслабляйся там, подполковник, - напутствовал Колдун.
- А вы, майор, берегите свою девственность.
Инженер начал приподниматься со своего места.
- Брек, - повысил голос Шаман. - Не команда, а детский сад. От вас, подполковник, я этого не ожидал.
- Прошу простить.
- Колдун, переодевайся, - из сумки Смирнов начал доставать полный комплект одежды подростка гаюна, пришедшийся в самый раз инженеру, когда тот примерил его на себя.
- Боря, займись клиентом, - критически оглядев преобразившегося Колдуна, приказал он.
Самум достал копайзер и бесшумно застучал по клавишам лазерного пульта.
- Ваше величество, - спустя секунды позвал он, - требуется ваша помощь. Взгляните и скажите, что нужно подкорректировать в этом субъекте, чтобы он выглядел как можно более естественно для выполнения своей задачи.
Голоэкран копайзера демонстрировал лицо инженера.
Сан-Ком высказал свои замечания, и психолог вновь пробежался по клавишам.
Оглядев высветившееся новое лицо своего сопровождающего, гаюн утвердительно кивнул.
Оператор вдавил еще одну из клавиш и протянул Колдуну вынутый из кармана кулон.
- Носи на здоровье и не потеряй свою новую шкуру. Кольцо отдай, тебе оно не положено по статусу.
Инженер снял и передал кольцо Самуму, надев на шею цепочку со скромным кулоном, при этом активировав программу маскировки.
- Я, кажется, действительно могу в него влюбиться, - критически оглядев со всех сторон своего визави, произнес Сан-Ком.
- Не обижайтесь, ваше величество, если я перепутаю вас с целью, которая может угрожать вашему здоровью. После этого вам уже никто никогда не будет угрожать.
В тоннеле установилась мертвая тишина, но Сан-Ком весело засмеялся.
- Не обижайтесь, мазан Колдун. Это была проверка. Именно так и должен был среагировать синок, каковым вы сейчас и являетесь.
Имперец явно смягчал ситуацию, если судить по его прошлому высокомерному поведению, но в данном случае повел себя как истинный дипломат.
- Вот, кажется, и все, - произнес Шаман, вынимая из-под своего одеяния красочно оформленную бутылку. - Подарок Ю-Сима, - сообщил он, сворачивая пробку с горлышка.
- Секунду, Витя, - остановил его Колдун и, взяв из рук командира бутылку, провел над отверстием своими часами. - Опасных примесей ноль, - посмотрев на циферблат, выдал он свой вердикт.
- А еще говорят, что спиртное - это яд, - ехидно сообщил Самум.
- В анализатор внесены некоторые коррективы, - проинформировал инженер.
- За капризную даму Удачу, - произнес ритуальный тост Шаман, прикладываясь к горлышку и делая добрый глоток.
- За нее и за скорую встречу, - проговорил Самум, когда бутылка попала ему в руки.
Колдун и Каянов выпили молча.
Гаюн плеснул в разовый стакан добрую его половину.
- За встречу в императорском зале, - торжественно произнес он и медленно выцедил содержимое стакана.
- Через сорок минут на улице О-Сева вас будет ждать кливар стального цвета с номером восемьсот двадцать четыре. Пароль не нужен. Вам пора, - проговорил Шаман.
Колдун обнялся с друзьями и первым шагнул в темноту тоннеля. Каянов попрощался более сдержанно, пожав Шаману и Самуму руки. Сан-Ком задержался, коротко кивнул головой, приложив к груди руку.
- Мы еще встретимся, - произнес он и зашагал вслед за ушедшими.
Глава 2
На Гаю
- Ну а мы, как я понял, займемся императором, - произнес Самум, когда из тоннеля перестали доноситься шаги ушедших.
- Да. Прогуляемся в гости. Прошлый раз нас активно приглашали, но так грубо и нетактично, что мы были вынуждены ответить отказом.
- Сейчас приглашают вежливо?
- Вообще не приглашают, и это обиднее всего.
- Мы должны сделать им сюрприз.
- Вот и я так думаю.
- С чего начнем?
- С лагеря для военнопленных. При захвате двух планет системы Босаван гаюны вывезли оттуда больше десяти миллионов человек. В основном это солдаты и офицеры нашей армии. Прихватили миллиона три гражданского населения. Вывезли в качестве рабочей силы и сейчас используют на самых тяжелых работах в рудниках и карьерах. Эта информация предоставлена Ю-Симом. Здесь, в местности Дозан, есть лагерь, где содержится около полумиллиона наших. Нам нужно туда попасть.
- Хорошую заварушку можно было бы устроить. Колдун бы порадовался. Но мне кажется, это не в нашем стиле.
- Правильно. Никаких силовых акций. Я не стал спрашивать и настораживать Многоликого, но мне кажется, что периодически часть рабочей силы из лагерей попадает на Гаю.
- Почему ты так решил?
- Ю-Сим сказал, император постоянно ведет работы по переоборудованию и строительству своих дворцов. Не думаю, что дело ограничивается только этим. Достаточно вспомнить историю. Во все времена пленных использовали на строительстве секретных объектов. Что может быть надежнее мертвого строителя, обладающего государственной тайной. Император и его окружение ничего нового не могли придумать. История повторяется из века в век.
- Да. Этот вариант Мишку бы не обрадовал. Что мы ищем?
- Взлом электронной сети лагеря с целью установления возможной подготовки большого этапа.
- Скорее всего, место этапирования указано не будет, тем более если этап на Гаю.
- Если место переброски пленных не указано, то это будет означать, что, скорее всего, этап идет именно туда.
- А если нас завезут куда-нибудь на окраину? Люди в лагерях обладают большим количеством информации. Либо узнаем о цели переброски заранее, либо убежим и повторим попытку заново. Я прикидывал все варианты. Попасть на Гаю другим путем почти невозможно.
- Спецы наверняка определят, что кто-то произвел взлом блоков памяти их системы.
- На здоровье, пусть покашляют. Переверни всю их базу. Запусти программу уничтожения информации. Оставь лозунг Патриотического фронта, и все сразу станет понятным. Информационная диверсия, не более. Она будет нам только на руку. Легче будет раствориться в массе пленных. Больше вероятности попасть на этап, если его контингент уже сформирован.
- Можешь вздремнуть часок-другой, - предложил Самум, активируя копайзер. - Придется повозиться, пока доберусь до нужной нам информации. Сеть внутри лагеря наверняка локальна, но они получают приказы и отвечают на запросы, так что все дело во времени. Выпотрошу, никуда они не денутся.
Примерно через час Самум позвал задремавшего Шамана.
- Витя, поднимайся, мне кажется, для нас есть, кое-что интересное.
- Показывай, что там у них творится.
Психолог развернул экран голографа к командиру.
- Ага. Под грифом секретно. Это уже обнадеживает.
- Подготовить к транспортировке десять тысяч единиц. Погрузка двадцатого ерня, - прочитал вслух с экрана Шаман. - Да, не густо, - он потер руками лицо. - Можем попасть пальцем в то самое интересное место.
- Ну ты совсем плохой. Стал бы я тебя будить, не проверив все досконально.
- Выкладывай и не тяни кота за яйца. Почему ты решил, что десять тысяч единиц - это люди? Может, это десять тысяч автоматов, которые повезут на соседний склад.
- Я просмотрел несколько десятков подобных приказов и распоряжений. Все они исходят от военного коменданта местной провинции. Таких, как этот, три, но они подписаны начальником контрразведки и зашифрованы. Пришлось повозиться. Комендант выделяет конвой, и каждый раз забирает от пяти сотен до тысячи единиц. Оружие не конвоируют, его охраняют. Сомневаюсь, чтобы у главного контрика провинции были собственные поля или производство, где понадобилась бы такая уйма народа. Кроме того, эти тысячи единиц надо кормить, охранять и где-то содержать. Если ему была бы нужна рабочая сила, то сотня-другая и без приказа, без грифа. Звонок начальнику лагеря, и все дела. И заметь, о конвое ни слова. Значит, его обеспечивает не он и не начальник лагеря.
- Убедил. Согласен. Какое сегодня число?
- У нас еще три дня.
- И маршрут наверняка уже успел проработать.
- Обязательно. Все равно ведь спросишь.
- Излагай.
- До лагеря пара тысяч километров. Общественный транспорт нам противопоказан, угоны индивидуального тоже. Я тут вспомнил доклад Колдуна и порылся в сети крупных компаний и транспортных фирм. Сейчас день. Из города лучше и безопаснее всего выбираться коммуникациями. В нужном нам направлении сегодня уходят три большегруза. Останавливаем на дороге один из них, и первая тысяча километров, можно считать, у нас позади, - Самум продемонстрировал на голоэкране схему дорог, где красной линией был выделен предстоящий маршрут до лагеря. - От этой точки, - он ткнул пальцем в экран, - машина свернет налево. Здесь у нас пересадка. До столицы провинции Девора подходящий транспорт найдется легко. Трасса достаточно загружена. К утру будем на месте.
- А как оперативная обстановка?
- Усиления контроля не зафиксировал. Служба охраны порядка работает в обычном режиме.
- Принимается, - согласился Шаман. - О проникновении в лагерь будем думать на месте и в зависимости от обстановки.
- Есть мысль.
- Давай.
- Зачем военный комендант забирает из лагеря пленных?
- Рабочая сила. Наверняка их используют на каких-то местных работах. Просьбы исходят от мэра или губернатора провинции.
- Вот и я о том же. Зачем нам рисковать, проникая в лагерь, когда нас туда проводят, да еще и охранять будут.
- Ты считаешь, что можно просочиться через охрану в момент, когда пленные выполняют муниципальные работы?
- Конечно. Проще и безопаснее. Режим охраны не такой жесткий. Во избежание возможных побегов наверняка в зоне работ они с гарантией включают свои гнусные установки в режим абсолютного повиновения или что-то типа этого. Охрана, конечно, есть, но может и поспать, поднадзорные никуда не денутся.
- Мысль хорошая. Возражение только одно. Технический контроль. Уверен на все сто, что каждый пленный помечен. Носит в себе вживленный чип. Такая система контроля удобна еще и тем, что используется в качестве маяка. Беглеца найдут очень быстро без лишних временных затрат.
- Полевую систему контроля, если она есть у охраны, я без проблем заблокирую, - возразил Самум. - Любая техника рано или поздно выходит из строя. Начинает косить. В лицо нас никто не узнает. При необходимости можем взять под свой контроль одного-двух охранников.
- Ладно. А как со стационарной лагерной?
- Нет. Там наверняка два, а то и три совмещенных уровня контроля, количество, идентификация, масс-детектор, я уже не говорю о металлоискателе и электронном контроле. Возможно, что-то еще.
- Значит, основной контроль мы не пройдем?
- Нет.
- Значит, чтобы пройти, надо завладеть чипами, пристроив в тихом месте парочку трупов, - задумчиво проговорил Шаман. - Ради внедрения мне бы не хотелось убивать своих. Надо придумать что-то более подходящее.
- Есть два варианта, - мгновенно среагировал на возражения психолог. - Первый - проникаем в зону работ, изолируем и допрашиваем под пси-контролем либо охранника, либо любого из пленников, а уже потом принимаем решение, как действовать дальше. Второй - перестраиваем волновой режим стационарной системы внушения с абсолютного повиновения на агрессию. Бунт обеспечен. Умыкнуть парочку трупов, которые, без сомнения, появятся, пара пустяков. Пометимся их чипами, трупы прячем, и нас доставляют в лагерь, где мы легко проходим проверку. Можно еще приехать в лагерь теми самыми "трупами", но мне кажется, это будет с перебором. Когда клиент морга, поселившийся там на законном основании, вдруг исчезает, это вызывает волнение не только у охраны, но и всей администрации лагеря. Возникают вопросы о каннибализме и мистике. Нам это надо? Колдун бы гордился. Он же ведет подсчет количества своих "смертей".
- За Мишку забудь. Заразил он тебя своими приколами. Но ты прав, будем работать по двум направлениям. Разведка, допрос, внедрение. Способ внедрения определится на месте. Возможен и твой вариант. Давай перекусим и будем выдвигаться.
Плотно поев и убрав по привычке следы своего пребывания в тоннеле, диверсанты двинулись по подземным городским лабиринтам к магистрали, где рассчитывали сесть на попутный транспорт.
В глубоких сумерках, подняв крышку канализационного люка, они выбрались на свежий воздух. Здесь город обрывался. Метрах в тридцати вырисовывались блоки домов, судя по освещенным окнам, не выше двенадцати-пятнадцати этажей. В паре сотен метров располагалась высокая насыпь трассы, невидимая в темноте. Со стороны казалось, что включенные фары машин, движущихся по ней, - это какие-то светящиеся шары, плывущие в воздухе. Пара теней пошла параллельно трассе, пока не наткнулась на невысокое металлическое ограждение подъездной двухрядки, ведущей к широкой континенталке.
- Вышли правильно? - спросила одна из них.
- Пеленг точный, - через несколько секунд ответила вторая, поведя коротким темным отростком из стороны в сторону, будто что-то вынюхивая.
- Работаем здесь, - проговорила первая, исчезая в тени внешней стороны металлического барьера, огораживающего проезжую часть. - Город рядом, - донеслось оттуда. - Когда он исчезнет, водитель решит, что ему либо что-то показалось, либо он очнулся и ушел через ограждение.
Вторая тень провела своим бесформенным отростком по барьеру и будто растворилась в воздухе.
Изредка полотно дороги освещалось проносившимися мимо автомобилями, нарушая ночную тишину чуть слышным шумом моторов.
- Идет, - коротко прозвучало в воздухе.
То, что к месту засады приближается огромный континентальный тягач, мог определить и маленький ребенок, их и раньше прошло уже достаточно. Шел именно тот транспорт, которого они ждали. Сигнальная система голографа идентифицировала цель, сняла параметр скорости, до миллиметра рассчитала место остановки и расположение объекта на дороге, учитывая даже реакцию водителя и дальность освещения пространства мощными фарами.
Неожиданно гул мощного двигателя грузовоза смолк, сменившись на шипящий звук трущегося о дорожное покрытие пластика, из которого гаюны делали шины для своего транспорта. Тягач встал в нескольких сантиметрах от лежащего на дороге тела мужчины.
Щелкнул замок открываемой двери, и на дорогу, по лестнице, из кабины грузовоза спустился огромный водитель, сжимающий в руке предмет, похожий на обрезок трубы.
- Выкидыш мерзкой топары, - раздался в ночи его грубый рык. - Клянусь святым Ламором, дерьмо рипока, сейчас ты узнаешь, недорезанный скум, что значит валяться на дороге, когда по ней еду я, У-Кум, которого зовут "Дело в шляпе". Я тебя так отделаю, сомас поганый, что потаскуха, из чрева которой ты выскочил, тебя не узнает.
Он обогнул передок своего транспортера, но перед мощным бампером на дороге никого не было. Поток его ругани неожиданно оборвался, будто ему в рот сунули кляп. Дело в шляпе мог поклясться, что несколько секунд назад видел лежащего поперек дороги человека и отчаянно тормозил своего стотонного мастодонта. Согнувшись, он заглянул под колеса машины, но и там никого не обнаружил.
- Ну попадись только мне еще раз, плевок иморы, - обратив свое лицо в темноту, крикнул он, потрясая своим оружием. - Повешу тебя за твой дряблый пуш на первом столбе.
Бурча себе под нос ругательства, У-Куп забрался обратно в кабину. Мощный двигатель рявкнул. Возбужденный водитель еще не отошел от своего испуга, злости и, не рассчитав движения, глубоко утопил педаль газа. Машина дернулась. Водитель сбросил обороты, и континентальщик начал плавно набирать ход.
Голографическая программа маскировки, пока У-Кум обходил капот своей машины, отключилась. Нарушитель дорожного движения исчез, а две тени, бесшумно преодолев барьер, удобно устроились за водительской кабиной, в диске гигантского запасного колеса.
Тысячу километров по идеальной дороге грузовик преодолел за три с половиной часа.
- Нам пора сходить, - проговорил Самум, исполняющий обязанности штурмана на этом отрезке пути. - Нужная развилка будет через десять километров.
Подождав немного, Шаман ударил кулаком в заднюю стенку кабины. Никакой реакции не последовало, и он нанес еще несколько ударов. Машина начала замедлять ход и плавно остановилась у обочины.
- Святой Ламор, - да что же это сегодня творится, - открывая дверь кабины, ворчал Дело в шляпе.
Спустившись на землю, он заглянул в промежуток между кабиной и громадой полуприцепа. Ничего не обнаружив, поднялся по скобам торцевой стенки полуприцепа на узкую площадку тягача, которая была пуста. Попробовав на прочность крепление запасного колеса, убедившись, что оно намертво сидит на своем месте, водитель, пожав плечами, вернулся в кабину. Через несколько секунд габаритные огни континентального грузовоза скрылись в темноте.
- Пошли искать следующую попутку, - голосом Шамана проговорила тень, появляясь из-за бетонного ограждения трассы.