Как только я попал на корабль до Марса, тот тут же ожил: автоматически включилось освещение, загудела система вентиляции, защелкали невидимые приборы. В общем, поднялся шум. Пока я перегружал припасы, пока шаттл проводил свои манипуляции, пока я наблюдал за ним через иллюминатор, пока делал свои дела, шум работающего корабля не стихал. Не стихает он и по сей день.
Но к нему я уже привык, как к фону. Жил же в большом городе с его постоянным давлением на уши и ничего. Вот и сейчас нормально стало. А по первому делу мучился от постоянного гула, спать не мог. Хотя на сон также влияла и невесомость.
Тише всего (около 25 децибел) в каюте жилого отсека. В остальных помещениях шум такой, как будто находишься на оживленной улице в час пик. Никак не меньше 65 децибел.
В добавок к шуму, тут жарко. Кроме футболки, шорт и носков ничего не надеваю. Как на пляже.
Тут все по-другому. Но человек такое существо, что ко всему может приспособиться. Я не исключение.
Радует во всем этом одно - внутри оказалось больше места, чем я себе представлял. Диаметр от переборки до переборки почти два метра сорок сантиметров. У меня на даче такие потолки как раз. И не могу сказать, что в то время на меня это как-то сильно давило. Клаустрофобией не страдал и не страдаю.
А тут пол, стены, потолок - сплошные условности. Каждая из поверхностей является рабочей зоной. Причем стен не четыре штуки, а все восемь. Самое рациональное геометрическое построение в моем случае. Представьте прямоугольник со срезанными углами. Получились четыре полноценных стены и четыре маленьких узеньких поверхности, на которую максимум может поместиться ноутбук или планшетник.
Боялся, что буду долго привыкать, однако адаптировался под корабельные условия жизни очень быстро. Видимо не одна команда психологов и специалистов по эргономике постаралась над внутренним убранством корабля. Все очень удобно и хорошо продумано. Местами непривычно, но быстро вживаешься в роль космонавта.
Где-то вычитал, что человеку нужно в среднем 21 день для того, чтобы появилась новая привычка. Например, провели вы у себя дома ремонт в одной из комнат и поменяли место расположения выключателя. Раньше он висел на уровне глаз, а теперь на уровне пояса, чтобы было удобнее. Но по старой привычке, каждый раз, когда вы будете входить в комнату, то рука непроизвольно сама будет тянуться вверх к старому месту, где раньше был выключатель. Для того, чтобы выработалась новая привычка включать свет на уровне пояса, вам потребуется как раз тот самый 21 день.
То же самое было и у меня. Первые дни все никак не мог запомнить, где что лежит и как закреплено. Но постепенно приноровиться к новому месту обитания. Казалось, что все сделано через... сами-знаете-какое место кривыми руками и в полной темноте. Но потом освоился и сейчас кажется, что лучшего расположения предметов просто невозможно представить.
***
Связь с Землей наладил сразу после того как стащил с себя скафандр и сходил в уборную (или надо было сказать слетал). Аппаратура оказалась очень похожа на ту, что была установлена на шаттле. Значит, делали американцы. Но на всех клавишах надписи продублированы по-русски. Спасибо за заботу.
Интерфейс операционной программы ожидаемо был на английском. Искать русский вариант не стал. Так удобнее, т.к. у Эндрю аналогичное меню и если что, то будет проще ориентироваться в программных настройках.
Пока программа самонастраивалась, проводила калибровку, осуществляла поиск каналов и занималась прочей компьютерной жизнью, я со скукой смотрел войну микробов на мониторе - мельтешение серых и белых точек. Серые побеждали.
Когда связь наладилась, то на мониторе я увидел осунувшееся и что-то жующее лицо Эндрю. Ему как раз Сэм с Эйприл принесли перекусить пару сэндвичей, поскольку Эндрю временно поселился в том самом командном пункте, откуда он следил за моим стартом и полетом до FHMEX.
Господи, как же мы обрадовались друг другу. Еще неизвестно кто был рад больше.
Мы обменялись виртуальными рукопожатиями и справились о здоровье друг друга. Порадовались, что все идет по плану и никто не заболел. Прошло всего полтора дня, а радовались мы так, словно прошел не один месяц. Что же будет дальше, когда связь станет нерегулярной и начнет приходить с запаздываниями. Ведь вращение Земли вокруг своей оси и вокруг солнца еще никто не отменил.
Пока мы трепались с Эндрю, прибежали взволнованные Сэм и Эйприл с ребенком. Они до сих пор не верили, что у нас все, что мы планировали получилось.
Поболтал с ними немного. Пришлось немного их расстроить, заявив, что все еще только начинается. А до моего возвращения надо подождать более полутора лет. Но пока все действительно идет по плану.
После обмена положительными эмоциями, договорились с Эндрю, чтобы тот пошел отдохнуть до завтра. А завтра вернулся и дал команду к старту на мой корабль. Суперкомпьютер НАСА как раз должен успеть за ночь просчитать все тонкости маршрута до Марса.
Дело было в том, что сам по себе FHMEX на Марс не полетит. Нужна внешняя команда-код, которая будет содержать в себе ключ и маршрут с уточнением параметров всего путешествия. Планеты же не стоят на месте, а двигаются с космическими скоростями. В дальнейшем маршрут будет постоянно корректироваться и при необходимости уточняться. Но все команды и данные будут поступать с Земли.
На том и порешили.
***
В назначенный час Эндрю вышел на связь и сказал, что у него все готово. Я тоже был готов.
Пока загружалась информация, еще поболтали о том, о сем. Я спросил Эндрю, сколько дней полета до Марса насчитал для меня его суперкомпьютер. Оказалось, что лететь мне 274 дня.
На текущий момент, когда я делаю эту запись, пять из них почти прошли. Значит, сейчас осталось всего ничего - 269 дней.
На той стороне все собрались, чтобы поприсутствовать при моем втором старте. На этот раз они могли видеть меня только по видеосвязи. Фейерверка не будет.
Когда я уселся поудобнее и пристегнулся, Эндрю торжественно нажал на виртуальную кнопку "СТАРТ" у себя на мониторе. В первые секунды ничего не произошло. Я даже успел подумать, что все пропало, и я так и останусь болтаться на этом искусственном спутнике Земли, пока он не свалится на Землю.
Но через пару секунд мой корабль задрожал мелкой дрожью и меня не очень сильно, но настойчиво, вдавило в кресло. На мониторе прямо передо мной зажглись предупреждающие надписи, где говорилось, чтобы я ни в коем случае не отстегивался. Отстегнуться разрешалось через 01h 23min 17sec, и циферки в который уже раз побежали в обратную сторону.
- Ну, ни пуха, ни пера, - сказал я своим американским друзьям, которые теперь с каждой секундой становились все дальше и дальше от меня.
- Спасибо, - был их дружный ответ.
Ну что с них взять? Американцы...
Через полтора часа, после выключения двигателей, поплыл к иллюминаторам, которые были зашторены, как в самолете. Посмотрел в сторону удаляющейся Земли.
Мне почему-то казалось, что она будет удаляться медленно, на протяжении нескольких дней. Не тут-то было. Уже через полтора часа ускорения было невооруженным взглядом заметно, как Земля уменьшилась в размерах.
Когда на следующий день я прижался к иллюминатору, то потребовалось напрячь зрение, чтобы разглядеть голубой крошечный шарик Земли. А еще через сутки она затерялась среди мерцающих звезд.
Теперь даже и не ясно, движется мой корабль или нет. Такое ощущение, что он просто стоит на месте. Точнее не стоит, а висит. Глазу не за что зацепиться, чтобы осознать движение. Пустота она и есть пустота.
Абсолютная.
Флешка четвертая
Запись вторая
Делаю эту запись где-то в ничто.
Нет, не так.
Надо было сказать: где-то в нигде.
Или нет. Не так.
Делаю свою следующую, т.е. эту запись где-то по дороге на Марс.
Наверное.
Я устал. Я просто устал.
Черт побери, это тяжело быть неизвестно где.
Наверное, это опять депрессия.
Если верить приборам (а кому еще верить?), то сегодня, вроде как, 244-й день полета.
Как же я устал.
Единственное, что говорит о том, что я все-таки куда-то двигаюсь, так это интенсивность солнечного света. Солнце стало более тусклым и слегка уменьшилось в размере.
Ну, для меня, естественно. И не могу сказать, что это доставляет мне положительных эмоций.
Впервые я заметил, что Солнце слегка уменьшилось, когда месяца через два от старта с земной орбиты, я посмотрел на него через специальные поляризационные очки. И это стало единственным изменением в окружающей меня действительности. Вообще.
Нет, наврал я.
Еще связь поменялась. Она стала задерживаться в пути почти на 9 минут. Поэтому перешли на запись и отправку сообщений, т.к. пообщаться в прямом эфире не получается при всем желании. Так можно только в шахматы играть. Что мы и делали, пока мне не надоело постоянно проигрывать Эндрю.
Зато у них на Земле все постоянно меняется: прошел сезон ураганов и опять стоит жаркая погода. Восходит и заходил Луна. День сменяется ночью и наоборот. Дует ветер или жарит солнце, идет дождь или приходят неожиданные морозы. В общем, жизнь кипит.
В отличие от меня.
Все-таки психологи не зря хотели отправить на Марс команду из шести человек. Манекенов же шесть было. Наверное, чтобы ненавязчиво приглядывать друг за другом и в случае необходимости оказать помощь (как физическую, так и психологическую). Элементарно было бы с кем поговорить.
А одному - это все равно что в одиночной камере сидеть. Точнее висеть.
Сам себе выбрал такую судьбу. Чего уж теперь стонать.
Кстати, шаттл так на Землю и не вернулся. Эндрю по приборам до конца отслеживал его перемещение вокруг Земли. Когда шаттл вошел в плотные слои атмосферы, то связь с ним прервалась, а сам он исчез с радаров. Эндрю говорит, что шаттл упал где-то в Атлантическом океане далеко от берега.
Лучше расскажу вам как я пережил эти 244 дня на корабле. Может полегчает.
Очень непривычно было засыпать. По первому делу спать в невесомости не получалось. Изматывал себя какой-нибудь работой и просто отключался от усталости. Надо было только не забыть пристегнуться ремнями к чему-нибудь, а то при пробуждении полная дезориентация: засыпал здесь, а проснулся в другом месте или даже отсеке.
Для сна были приспособлены специальные места на стенах жилого модуля и в каюте. Такие спальные мешки, пристегивающиеся к поверхности. Зато никуда не денешься. Напоминали спальные места скалолазов-экстремалов, которые, взбираясь на горные кручи по отвесным стенам, на ночь подвешивали себя в мешках прямо над пропастью и ночевали.
Еще одним не совсем приятным сюрпризом стали сквозняки. Говорю во множественном числе в силу привычки. Ну какие тут сквозняки? Сквозняк один. Атмосфера постоянно обновляется, и свежий воздух, прошедший через фильтры и аппаратуру рециркуляции, принудительно прогоняется по всем отсекам.
Не как в метро, конечно, но примерно через неделю у меня случился первый насморк.
К еде тоже привыкал. По началу, так вообще, ел по чуть-чуть, чтобы все съеденное оставалось во мне, а не норовило выплыть наружу неестественным путем. Постепенно организм адаптировался к отсутствию центра притяжения и стал поглощать предложенную еду в нормальных количествах.
Борщ в тюбиках, хлеб в маленьких брикетиках в индивидуальной упаковке, чай, кофе и прочее в сублимированном виде. Как в той рекламе: просто добавь воды. Все в пластиковых прозрачных пакетиках с соответствующими надписями и трубочками. Можно пить через нее, а можно просто выдавливать. Не было бы надписей, можно было бы запросто ошибиться и сделать себе вместо кофе, например, какао. В других случаях просто догадаться о содержимом по внешнему виду нереально.
Есть микроволновка и что-то типа бойлера. Без кипятка никуда. Хочешь пюре? Нет ничего проще. Добавляешь в пакетик с сухой молотой картошкой со специями кипяток и, вуаля, пюре готово. И так почти со всем.
Угадайте что это: пакетик в пакетике? Это черный чай. Пакетик чая в прозрачном полиэтиленовом пакете с трубочкой.
В тюбиках были в основном специи: горчица, чесночный, сырный и прочие соусы. А также сладкое: несколько видом меда, различное варенье, повидло, муссы и т.д.
Мясо все в консервах. Настоящие жестяные консервы. Чтобы вскрыть, надо поработать открывашкой. А я-то думал, что консервы будут открываться без ножа, просто потянув за специальное кольцо.
Чтобы поесть как следует, надо в жилом отсеке откинуть от стенки столик и зафиксировать его на полу. Потом сесть на стул и притянуть себя к нему ремнями для надежности. Сам обеденный стол представляет из себя ячеистую плоскость. В каждую ячейку можно положить то, что тебе нравится и пристегнуть еду на липучки, которые есть в каждой ячейке. Столовые приборы тоже можно пристегивать, а можно так оставлять летать в воздухе рядом с рукой. Главное, случайно не задеть их рукой, а то потом лови кувыркающуюся ложку или вилку по всему отсеку.
Не смог отказать себе в удовольствии побаловаться в невесомости с жидкостями. Я выдавливал из пакетиков чай и пил прямо из висящего в воздухе коричневого чайного шара.
Подозреваю, что так делал каждый из оказавшихся в космосе, кроме Гагарина, которого больше одного раза не пустили на орбиту, а в первый раз он и проголодаться не успел. Не до того было.
Еще баловался с крепкими напитками и пивом. Прикольно было смотреть как пивной шар увеличивался в размерах, т.к. его изнутри распирали пузырьки углекислоты. Деваться-то им было некуда.
Шарик виски сталкивал на встречных курсах с шариком колы и наблюдал, как они кружась вокруг себя, смешиваются.
Вдувал внутрь янтарного шарика с виски воду, соки, колу и наоборот. Жидкости не перемешивались, и у меня образовывались многоцветные коктейли-пузыри. На Земле такое невозможно. Только пародии на то, что я делал - это трех- или пятицветные коктейли, которые умели делать бармены. Ну, или кровавая Мери, на худой конец.
С первых же дней стал заставлять себя, а потом это вошло в привычку и даже стало необходимостью, заниматься на тренажерах. Не хотелось, чтобы мышцы заплыли жиром или атрофировались за ненадобностью. Мне еще на Марс высаживаться, а потом назад лететь.
Перед глазами все время стоят кадры возвращения экипажей на Землю. Им, может, по инструкции не положено вставать, но что-то не похоже, чтобы они стремились вскочить на ноги. Да и лица у них хоть и радостные, но бледные и обескровленные.
Беговая дорожка больше всего меня занимает. Чтобы позаниматься спортом, надо одеть на себя специальную сбрую и обязательно пристегнуться к тренажеру. Эластичные ремни крепко прижимают к беговой дорожке и получается что-то похожее на бег. Даже вентилятор можно настроить, который имитирует дуновение набегающего воздуха.
Велотренажер не сильно занимает. Даже не знаю почему. Просто душа не лежит к нему и все тут. Может потому что он на велосипед не сильно похож: складная стальная рама, ковшеобразное сиденье и педали. Никакого руля. Полулежишь притянутый к креслу ремнями и крутишь впереди себя пристегнутые к педалям ноги. Позанимался, убрал в пол всю конструкцию и нет велосипеда.
Всякие эспандеры, мышечные тренажеры, отжимание и подтягивание в невесомости тоже забавное занятие. Как вы уже догадались, все это делается с помощью все тех же эластичных ремней. Надо поподтягиваться - цепляешь ремни за ступни, надо поотжиматься - к груди, и так далее.
В свободное время, которого было в избытке, просматривал фотографии и видео на ноутбуке, записывал послания Эндрю и компании, играл в компьютерные игрушки. Вышивал бы крестиком, но это не было предусмотрено.
Нашел запас семян и устроил себе миниферму. Играл в растительные тамагочи. Для занятий гидропоникой на корабле было специальное место. И вы знаете, после сплошных консервов и сухпайков похрустеть свежим лучком, огурчиком с помидорчиком или салатиком - просто блаженство.
Авитаминоз мне не грозит. Тут запас всевозможных витаминов на все случаи жизни. Есть даже витамины для беременных. Ну, ну.
Не забываю и о кальции. Пью по несколько таблеток в день. Тут дело такое, нельзя пренебрегать своим здоровьем. В невесомости кальций из костей вымывается, они становятся хрупкими и могут сломаться от больших перегрузок.
Еще одним забавным нюансом жизни в невесомости - надо постоянно жевать жвачку. Ее запасы на корабле огромны. Несколько килограммов. Хорошо, что рядом оказалась пояснительная записка, а то подумал, что это какое-то недоразумение или шутка. Оказывается, чтобы избежать зубного камня, надо постоянно помогать организму выделять слюну, т.к. в условиях невесомости ее объем резко сокращается. А слюна омывает зубы и помогает избежать отложения налета на них, а следовательно и сопутствующих болезней.
Зубного кабинета здесь нет. Хирургического, впрочем, тоже. Но в аптечке помимо классического набора лекарств и различных препаратов на всякий случай есть запас медицинских инструментов для проведения несложных операций.
Основной эмоциональной подпиткой, естественно, были новости с Земли. Так и хочется сказать, с большой Земли.
Я, как малюсенький осколок. Но тем не менее представитель всей нашей цивилизации, могу называть себя малой Землей? Или не могу?
На 11-й и 21-й день моего полета Эндрю сообщил, что к ним пришли еще двое выживших. Первой оказалась совсем еще юная особа 17 лет, а второй 70-летняя старушка. Обе пришли сами по себе и сказали, что именно мой старт с Земли подтолкнул их на путешествие до космодрома Канаверал.
Старушку звали Мария Гарсия Лопес, а девушка представилась как Аманда Йохансен.
Истории пробуждения к новой жизни обеих не отличались оригинальностью. Такое же мутное состояние, та же жажда, те же моральные страдания от смерти близких, тот же поиск нового смысла в новой жизни.
Пенсионерка по началу приняла рокот взлетающей ракеты за начало воспетого в Библии и многих фильмах-катастрофах Судного дня. Но, взглянув на небо и увидев взлетающую ракету, она поняла, что это что-то другое. Воспитанная в страхе перед "красной угрозой" она, выпив успокоительного средства, решила подождать конца света, но уже рукотворного, когда в ответ на запуск американской ракеты, прилетят ракеты из России.
Шло время, но ничего не происходило. Поэтому она решила совершить пешую прогулку до космодрома, т.к. машина уже три года как не заводилась. Взяла немного еды из запасов и пошла по дороге в сторону космодрома.
Девушка Аманда была еще совсем ребенком, когда наступил конец света. Она была вынуждена повзрослеть и начать заботиться о себе намного раньше, чем планировали ее родители.
Пришлось жить по принципу: жизнь заставит - не так раскорячишься.
Какое-то время девочка жила в привычном для нее месте, но потом, как и мы все, не смогла оставаться там, где погибли ее мама и папа. Все это время она путешествовала на велосипеде.
Старт шаттла застал Аманду, когда она отдыхала на берегу Атлантического океана, где-то между Майами и Канавералом. Недолго думая, девушка покатила на своей веломашине к космодрому.