Или всё же Бог есть, и он решил сделать подарок людям?
Другое время, другое место…, очень далеко, где-то в Мирах…
Мироздание, непредсказуемое, Великое и Могучее, скажи мне, скажи: почему мне так скучно сейчас… Почему я скучаю вот уже…, наверное, много лет. Время не имеет значения для меня и для всего этого мира. Рагнуор - Тварной мир Богов, здесь Время замерло навсегда. Для Рагнуора, Время не имеет значения. Так какое же может иметь значение быстротечный бег времени, для того, кто повелевает Временем?
Как скучно! Уже не радуют битвы в мирах, средь Смертных, игры тех, кто зовёт себя воинами. Ведь для меня это всего лишь игра. А Смертный, как и Бессмертный идя в бой, может умереть…
Умереть могу и я, но, конечно же, не в битве против Смертных надев личину одного из них. Великий Агаменнон, мой вечный спутник в этих маленьких развлечениях, так наскучивших теперь, ты по-настоящему восхищаешься ими, их отвагой…
Владыка Межмировой тьмы - мой хороший и единственный друг…
У Богов редко бывают друзья, и совсем редко их бывает больше одного… Собственно, не могу припомнить ни одного Великого, способного назвать двух Великих сразу, своими друзьями. Большое везение если есть хотя бы один. С Агаменноном мне повезло: в нём есть черты присущие лишь Смертным, возможно, потому мы друзья. Не так как с Лингом. Линг, ищет союзников и просто полезных ему.
Может Аг сможет придумать новое развлечение? Нет…, Агаменнон слишком прямолинеен, иногда даже немного глуп, ему не свойственны гибкость ума человека и изящество эльфа. Впрочем, неудивительно: Аг, из Созданных Богов - его характер, само Межмирье воплоти. Да, он гораздо больше соответствует своей Силе чем я, Владыка Времён. Эту Силу я получил в дар, Агаменнон, был порождён своей Силой и верой тысяч и тысяч поколений в него… Странно в нём сочетается буйство и непостоянство Межмировых просторов, и редкостное упрямство и прямота во всём…
Наверное, потому Великие Пантеона не очень-то любят его. Никак Агаменнон не поймёт, что нельзя всегда говорит то, что думаешь. Порой, необходимы лесть изворотливость, просто бессовестная ложь…
Чем же, Великие Силы! Чем же заняться? Почему так скучно и так тоскливо? Может, стоит прогуляться в какой-нибудь из Сфер? Да, пожалуй, там возможно есть что-то, что может меня развлечь. Что-то новенькое. Или…
Может, всё же выстроить свою собственную цитадель? Сделать то отчего я отказался когда-то и отказываюсь впредь? Цитадель Владыки Времён! Непохожая на Цитадели других Богов - игрушка коей можно гордиться и хвастливо показывать её кому попало… Зачем мне это? Такие глупости давно не привлекают меня…, прожившего так долго, но всё же зовущегося Младым Богом… Великие Силы! Чем же занять себя?
Да! Кажется, есть одна достойная идея. Порой любит так развлекаться Повелитель Льдов Великий Линг. Найти Смертного или Бессмертного и переместить его в совершенно не похожий на родной мир… Впрочем, зачем? Ведь я Владыка Времён! Я могу вырвать из прошлого одного мира, какую-либо фигуру и забросить в будущее. Это обещает быть весьма и весьма весёлым делом! Только опасно это: никто ведь не знает, как поведут себя Великие Силы, если нарушить один из главных Законов Великих Сил. Впрочем, сколько раз я нарушал эти Законы? Так сразу и не вспомнить. Хм, значит, посмотрим, как поведут себя Великие Силы!
Ну, Великий, это обещает стать самым захватывающим приключением за последние двести лет…, или две тысячи. А теперь прочь из Рагнуора, прочь из этого царства Покоя, Тоски, и смертельной Скуки! Пора посмотреть кино, в котором все актёры настоящие Живые, не догадывающиеся о том, что в мирах есть Великие, и что жизнь вся их, игра лишь в пьесе играемой для Великого Бога!
5. Разговор капитана Человека с сэрафом Эльфа
- Вот твоя каюта. - Чет указал на проём в стене, как и все двери на корабле, здесь дверная плита уходила внутрь стены. - Здесь ты проведёшь какое-то время, пока мы не решим вопрос с границами твоих передвижений по кораблю. Ты уж извини, мы тебе верим теперь, но и о своей безопасности нам тоже нужно думать… Давай заходи.
Эльф застыл на пороге, с любопытством заглядывая внутрь. Его глазам предстала стандартная жилая комната "ковчега". Комната, предназначенная для проживания пяти человек. Но дело в том, что на этом и ему подобных кораблях, жилых кают было много. В силу чего, при вынужденных, либо необходимых выходах из криосна, семейство Тарнов размещалось с небывалым комфортом. Каждый занимал одну такую каюту. Обычно пустующую и пребывающую в не рабочем состоянии. То есть, подготовленную к долгому полёту и законсервированную. Вернуть такую каюту к "жизни" смог бы и пятилетний ребёнок. Ребёнок Федерации.
- Простите мне мою наглость уважаемый Чет, но что мне делать, если мне потребуется, к примеру, посетить отхожее место? - Указав плавным движением руки, на совершенно пустую комнату спросил эльф.
- Как это что? - Арн непонимающе глянул на эльфа, полностью отразив точно такой же взгляд Чета. - Там есть туалет и всё необходимое. Даже больше чем необходимо. Ты что изд… Ать, чёрт! - Арн разочарованно хлопнул кулаком по раскрытой ладони.
- Хм, и я совсем забыл. - Признался Чет. Дон пожал плечами: он и сейчас не понял в чём дело. - Видишь красные и синие полосы на стенах? - Эльф кивнул головой. - Синие активируют предметы и аппараты первой необходимости. Красные - развлечения. А вон та, тонкая зелёная полоса, на случай, если проголодаешься. Просто проведи по линии пальцем.
- А как я узнаю, где находится то, что мне нужно?
- Есть определённая классификация, стандартная. Видишь, все полосы разной длины и толщины. Но ты всё равно не запомнишь. Так что предлагаю тебе искать нужное пользуясь подсказкой Лизы: просто спроси достаточно громко и она ответит. Лиза?
- Да, господин Чет.
- Отвечай на все его вопросы касательно функций цветовых полос на стенах комнаты.
- Слушаюсь господин Чет.
- Или - улыбаясь, почти добро, закончил разговор Дон, - ищи методом тыка. - На вопросительные взгляды родственников он пожал могучими плечами. - Я всегда так делаю, попав на новый корабль. Это порой бывает интересно и почти всегда забавно.
- О, я обязательно воспользуюсь твоим советом воин. - Эльф чуть склонил голову и шагнул внутрь, дверь за ним закрылась.
Чет Тарн набрал код и нажал красную кнопку, на щитке.
- Запомнили? - Оба кивнули. - Забудьте. До распоряжения капитана, никаких контактов.
- Хорошо Чет, думаю это разумно. - Парни двинулись вместе в один из коридоров.
- Ну прям как в армии, сержант Рамп, был у нас такой. - Тихо проговорил Дон Арну и с улыбкой шагал дальше: ему понравилось это "воин", то, как это было сказано…
Сэраф стоял посреди большой и пустой комнаты. Он с интересом оглядывался, внимательным взглядом изучая местность. Очень странную, на его взгляд. В ширину метров шесть, в длину около пятнадцати (оценивая размеры помещения, эльф пользовался, конечно, не единицей длины: метр, но та которой он пользовался, примерно соответствовала в системе мер эльфов метру, так что, для простоты пишем метр). При этом комната была пуста. Стены, потолок не имели украшений, что тоже очень странно, если учитывать, что здесь живут не огры, а люди. Конечно, если рифлёный пол не считать попыткой украсить однообразный вид помещения. Стены и потолок были совершенно плоскими. Собственно весь этот корабль был таким, очень мало украшений и расцветка очень однообразна. Для эльфа странно было видеть само по себе такое безобразие. А если вспомнить людей Астара так и вовсе нечто невозможное. Сэраф привык, к тому, что люди всё вокруг стараются как-то украсить, всегда отвратительно, безвкусно с полным презрением к гармонии и прекрасному, но что бы вообще никаких попыток разнообразить свой быт - это было внове.
Налюбовавшись отвратительным помещением вдосталь, он не торопясь прошёл от двери до противоположной стены. Потом обратно. Никаких страшных ловушек, выставленных против полоротых эльфов, не обнаружилось. Каких-нибудь волчьих ям или скрытых в стенах арбалетов и тому подобных, любимых Человеком прелестей, так же не было. Всё было в порядке: они не хотели поиздеваться над ним напоследок, выпивая его Страх или Боль. Значит можно отбросить последние сомнения в правдивости их слов. И всё же он не мог избавиться от сомнений полностью. Всем известна хитрость, лживость и чудовищная жестокость Некромантов. Эльф вздрогнул: особенно Некромантов Истинных. Впрочем, надо признать о Некромантах в Астаре помнят лишь сказки и легенды. Но в них много правды, по крайней мере, в легендах эльфов. Когда-то Некроманты не просто были в Астаре, они были там очень сильны. Кто знает? Может, в Цитаделях магов Тёмных Сил, ныне появились маги самой отвратительной из Сил, маги Смерти. А от мага Смерти до Некроманта, всего один шаг. И вот, что бы попробовать свои силы, да попрактиковаться в применении энергий Смерти, они выкрали его прямо с поля боя. Ведь кого, если не самого известного из сэрафов, похищать для этих целей? Только такого как он: сильного и духом и телом, уважаемого всеми, пользующегося властью в Светлом лесе. Властью, которую признают даже эльфийки Совета Светлых Лун. Он лакомая добыча для таких отродий Тьмы, как Некроманты…
Впрочем, видимо он всё же ошибался: они самые обычные люди. Просто люди иного мира. Вследствие чего, они более чем странные люди. В поведении, в своих головах странные. И сколько ему придётся сидеть здесь? Страх покинул его, и на смену страху пришло любопытство. Тут всё было таким непонятным, таким удивительным, а кое в чём просто ужасным, но, тем не менее, всё вокруг вызывало жгучий интерес.
Сэраф решил испытать полосы на стенах. И он воспользовался советом, того воина. Что удивительно, единственного из всех, кто был ему понятен полностью. С первого взгляда было ясно: этот человек воин и никем другим быть не может. И хоть он был вооружён магическим посохом или очень сложным арбалетом (для себя он пока не решил, что это такое на самом деле), а не добрым мечом, как приличествует честному воину, не луком, как подобает стрелкам-воинам, всё же сэраф считал его хорошим и сильным воином.
Он попробовал ближайшую из полос у самой двери, синюю. Ничего не произошло. Обманули? На самом деле полосы ничего не значат, и он обречён умереть здесь, от страшных мук голода, жажды и страха приближающейся смерти? Сэраф даже вздрогнул всем телом. Смерть - для эльфа, сама по себе очень страшная вещь. Конечно, он знает, что, умерев, он не исчезнет навсегда, его душа покинет тело и возродится в другой оболочке. Но…, по большому счёту это будет уже не он. Вся память Тэ’Кина исчезнет. Смерть - конец для материальной оболочки. Но вместе с оболочкой умрёт и его память. Всё, что любит, знает и помнит сэраф - исчезнет. Со смертью тела, не погибнет душа, но сэраф Тэ’Кин исчезнет навсегда. Так что смерть, она остаётся смертью, несмотря на нетленность духа: конец всего. А бессмертная душа, начавшая заново жить - весьма слабое утешение. Правда, некоторые из Тёмных магов говорят, что душа всегда помнит кое-что из прожитого. И любой из Богов, легко может вернуть душе память о былом. Но то говорят маги Тьмы. Много ли правды в их словах? И если это правда, какое дело Богам, до какого-то там Тэ’Кина и ему подобных? Кроме того, умирать просто, лишь Смертным. Они с рожденья знают, что придёт день, когда тело начнёт стареть. Придёт, несмотря ни на что, день, когда им придётся умереть. Бессмертный, с рожденья знает, что никогда он не станет стар, что никогда не станет его тело дряхлым: он всегда будет юн. Он знает, что в принципе может прожить вечно. И таким умирать непросто. Потому, наверное, воины Эльфа, так ненавистны Человеку: нет более осторожного воина, чем эльф. Лишь зажатый в угол он бросится в бой, забыв о собственной безопасности. Нет лучше мастеров засады, чем остроухие! Нет лучших лучников, чем гордый и прекрасный народ утончённых эльфов!
Чрезвычайно гордый за свой народ, и себя самого, сэраф решительно нажал пальцем на полосу. И со скрипом провёл по всей её поверхности. Пришлось ему сбавить спесь и быстро отскочить в сторону. Плита стены исчезла и из образовавшегося проёма, прямо на него, грозно урча, надвигалось какое-то чудовище.
Сэраф замер в полуприсяди, привычным движением хватаясь за эфес шпаги… Её, конечно не было. Эльф собрал всё мужество, какое было и, выпрямившись, приготовился достойно встретить врага. Страха не было: хватит! Он уже и так слишком много боялся, пришла пора драться, не за жизнь, как говорят люди Астара, а за красивую смерть! Сэраф смело с вызовом во взгляде смотрел на чудовище, лениво выбиравшееся из своей темницы. Ему уже всё было понятно: никакая это ни комната. Потому здесь и стены такие и пол: что бы удобнее было смывать кровь. А полосы открывают клетки разных животных, непременно очень голодных. Ну что ж, эльф умрёт достойно!
Чудовище вылезло из стены и остановилось. Эльф ждал. Чудище не шевелилось. Странно. Наверное, оно слепо и принюхивается. Да, скорее всего. А может, у него нет нюха, и оно видит движение своей жертвы, как некоторые магические звери Длани. Тогда у него есть шанс остаться в живых… Надолго ли?
Нет, всё, пора кончать эту мерзкую игру! Эльф устал, он решил пока не сошёл с ума, покончить с этим. Он прошёлся мимо зверя, громко топая ногами: пусть убивает его! И закончим с этим!
Зверь не шевелился. Эльф подозрительно приглядывался к редкостно уродливой твари. У неё было странное тело, совершенно ни на что не похожее. Цилиндрическое, мутно-белого цвета, внушительных размеров тело, видимо без привычных ног и рук. С маленькой треугольной головой, расположенной по центру, одной из сторон тела. Он не видел клыков, но голова, по-видимому, была втянута внутрь огромной туши и клыки пока были спрятаны. Но глаза твари! Кошмарные глаза. Три овальных больших глаза, разных оттенков синего цвета. Без зрачков и совершенно ничего не выражавшие. Он чувствовал на себе их холодный взгляд. Тварь издевалась над ним.
Глубоко вздохнув, эльф шагнул к голове чудища и мужественно ударил раскрытой ладонью по этой отвратительной морде. На этот раз зверь отреагировал. Глаза тут же налились красной краской ярости. С мерзким шелестящим рыком зверь открыл пасть. Вот и всё! Вон, какая огромная пасть: одним укусом проглотит его. Целый бок туши, оказывается, был пастью. Сейчас зверь развернётся и проглотит его…
Не развернулся. Растерявшись, эльф смело шагнул прямо к страшной пасти зверя. Там и замер, ошарашено изучая внутренности этой "пасти". Вместо слюнявого зева, с огромными клыками, он увидел новую комнату. Очень маленькую, с каким-то металлическим выростом с боку. Оттуда странно пахло. Набравшись смелости, он шагнул внутрь комнатки. Пасть тут же захлопнулась. Вскрикнув от неожиданности, сэраф рванулся к стенке, через которую сюда вошёл. Поздно! Подавив вой ужаса, он смиренно замер в центре комнатки. Из выроста на него потоком хлестала какая-то пахучая жидкость. Он понимал, что это. Желудочный сок. И теперь его тело будет перевариваться в этой гадкой жидкости! Какой глупец! Ну, зачем он шагнул в эту пасть, услужливо распахнутую ему на встречу? Эльф горько всхлипнул, ожидая наступления мучительной смерти.
Ни мучений, ни смерти не последовало. Жидкость перестала течь, через не сколько минут. Пасть вновь открылась и насквозь мокрый эльф, поспешно выбрался наружу, совсем ничего не понимая. Пасть захлопнулась, и чудовище стало заползать в свою нору. Скоро оно исчезло. Эльф, всхлипнув, глянул на себя. Вся одежда промокла, под ноги натекла большая лужа. И он весь пропах отвратительной, просто мерзкой гадостью.
- Что же это за зверь такой? Обслюнявил и выплюнул…, бррр-р-р-р, отвратительно! - Расстроено проговорил он, снимая и вытряхивая один из сапог. Великолепная вещь из кожи рипи, была безнадёжно испорчена. Мягкий, но очень прочный сапог, стал походить на рваньё. Эта вонючая жидкость растянула голенище и эльф не знал, что теперь делать с сапогом. Будь это просто вода - ничего, высохнут сапоги, будут как новые. Но это не вода. Разве может так вонять вода? Какая-то магическая гадость, не иначе!
- Господин Тэ’Кин не желаете ли вы высушить одежду?
Эльф даже подпрыгнул. Так как в этот момент он снимал второй сапог, то естественно грохнулся на пол. Он ошеломлённо озирался по сторонам ища говорившую. Он совсем забыл, что здесь где-то есть, некто (видимо магической природы) невидимый и слепо выполняющий приказы людей. Почти сразу он вспомнил об этом. Ему стало стыдно. Он отлично понимал, как смешно выглядит сейчас: мокрый и босой. Но это невидимое существо было хорошо воспитано: оно не стало смеяться над ним. Сэраф не вольно зауважал это порождение магии или науки (особой разницы, по его мнению, не было).
- Да, если можно. - Он не удержался и пожаловался невидимому собеседнику. - Эта не воспитанная тварь, всего меня обслюнявила.
- Господин Тэ‘Кин имеет в виду душевую кабинку?
- А? Д-душевую? - Эльф почти позеленел: душевую! Вот почему выплюнул его зверь. Он жрёт души, а душа сэрафа нужна хозяевам! Просто тварь не посмела пойти против их воли, была достаточно разумна для этого и…
- Да. Душевая, предназначена для принятия душа. Обычно туда входят без одежды.
Вот оно! Он был одет: зверь побрезговал его одеждой и… Что-то тут не так.
- Госпожа Лиза, могу ли я задать вам маленький вопрос, не требующий от вас никаких особых усилий, если конечно, у вас есть время и мой вопрос не будет оскорбительным для вас.
- Спрашивайте господин Тэ‘Кин. - Бесстрастно ответил голос.
- Для чего нужна э-э-э, Душевая кабинка? - Эльф внимательно слушал ответ, он пытался уловить любую, самую незаметную фальшь в голосе магического существа.
- Что бы мыться. Очистить тело от пота и грязи.
Эльф сел у стены прямо на пол, больше было не куда. Он странно чувствовал себя. Впервые он осознал как чуждо ему всё вокруг. Существо не лгало ему, он был в этом уверен. Сейчас припомнив странное поведение чудовища, слишком уж огромную пасть, внутренности каких у живого существа быть не может, полившуюся на него жидкость: чудовище вовсе не было чудовищем. Это было место для омовения. Уродливое, просто отвратительное, но всё же просто место для омовения. Если посмотреть вокруг, ясно, почему оно такое мерзкое. Человек Астара не понимал прекрасного, эти люди даже примерного значения такого слова не знают.
Однако, как глупо вышло! Сэраф покраснел (Забавно это смотрелось, при его золотистой коже - натурально, золото красноватого оттенка). Эльф понюхал ворот жилетки, пахло чем-то странным и незнакомым.
- Всё-таки водопады Светлого леса гораздо лучше подходят для этой цели. - Он тоскливо осмотрелся: где они теперь водопады Светлого леса? И вода там пахла приятно, даже без всяких благовоний. А здесь…, ужасная вонь! Неужели эти люди любят вдыхать столь отвратительные запахи? Зачем так портить воду?
- Уважаемая я не прочь принять высказанное тобою предложение, по поводу одежды. - Сказал он, поднимаясь на ноги и пытаясь вернуть своей осанке хоть немного подобающего сэрафу достоинства, несмотря на то, что походил он сейчас на мокрую курицу.
- Толстая и короткая синяя полоса, слева от вас.
Эльф смело провёл пальцем по указанной полосе. В этот раз никакое чудовищное сооружение не выползло в комнату. Часть стены очень быстро ушла вверх, открыв его взору узкую, невзрачную полость в стене. В принципе, он мог в ней поместиться весь, если прижмётся спиной к внутренней стенке и выпрямится во весь рост…