- Просто - отец рассказывал. В пятьдесят седьмом, как спутник запустили, в шестьдесят первом, как Гагарин полетел, - жили все лучше и лучше. Потом, когда лунную программу прикрыли, - как запнулись. Стали потихоньку в болото погружаться. А после этого - и страна, и космос одновременно накрылись. Такая безнадега…
- Безнадега - это значит без надежды. Мне когда предложили заявление в Отряд подать, в десятом, - я даже не поверил сразу. Кризис тогда был.
- Я помню. У меня тогда тоже проблемы были - пришлось тему работ сменить. Правда, теперь не жалею. Если бы не сменил - я бы сюда крен попал. Я правильно говорю? Крен?
Сергей выпучил глаза, пытаясь понять, при чем здесь крен, потом вспомнил, что с главной русской народной буквой у итальянца проблемы, усмехнулся.
- Правильно. Есть еще варианты - но и "хрен" вполне подойдет. Так вот, не знаю, что тут первично - то ли если страна в порядке, то и в космосе все хорошо, то ли наоборот - люди видят, что кто-то большое дело делает, и у них тоже все как-то веселее получается… В общем, что тут курица, что яйцо - не разберешь сразу. Но связь прямая. По крайней мере, у нас. Есть космос - все хорошо. Нету - пиши пропало.
- Я тебя понимаю - но все равно мне как-то странно. У нас все по-другому. Каждый делает свое маленькое дело, а на такие… глобальные вещи смотрят, как на спорт. Как на футбол. Главное - чтобы у тебя, у твоей семьи все было в достатке. А из этих маленьких достатков складывается один большой. Но вы, наверное, действительно другие.
- Не знаю. Нам, знаешь ли, тоже достаток в семье важен. Но вот только не получается этого достатка без больших дел, хоть ты тресни… А, так вот, про десятый год. Кризис, жуть. Приезжаю я, уже с первичной комиссии, обратно в Буденновск, даже не радостный - а пораженный. Удивленный. Я уже и забыть успел, что в детстве, как и многие пацаны, мечтал в космос полететь. Ребята встречают - как, что… Ну, я сказал.
Ты представляешь - мой комэск чуть из пистолета в небеса палить не начал, типа салют. Еле остановили. А ведь трезвый был. Потом, конечно, та-акую гулянку учинили… Без драки, - успокоил Сергей Пьетро, - драка - она вовсе не обязательна.
- И что? - Итальянцу было интересно. Все его знакомство с Россией ограничивалось сначала русским геохимическим институтом, потом Звездным и Байконуром. Это все-таки не самая типичная часть страны.
- И ничего. Написал рапорт, уехали в Звездный, всей семьей. Потом переписывался с ребятами - и знаешь, как-то вот с этого самого момента у тех, кто в полку остался, да и у других, у родителей… у тещи… В общем, у всех дела пошли… ну, не то чтобы совсем блестяще, а… нормально. И вот не знаю - выкарабкались бы мы тогда, если бы снова в космос не полезли, или так и катились бы потихоньку по наклонной…
- Кстати, Сергей, - я вот что заметил. "Нормально" - это же значит "ничего особенного, как оно и должно быть". А у вас, в России, "нормально" - это вроде бы что-то выдающееся, это значит "очень хорошо".
- Видимо, это потому, что это самое "как и должно быть" у нас слишком редко бывает. - Сергей погрустнел. - Вот если бы программа этого чертова лунохода работала нормально - ты бы обрадовался?
- Конечно.
- Или если бы температура на станции была плюс двадцать, а не как сейчас?
- О, тогда бы вообще желать было нечего. Но все-таки - мы же здесь в особых условиях. Это же Луна, а не обычная жизнь?!
- А у нас в России, понимаешь, вся жизнь - особые условия. Так уж сложилось. Потому, видимо, и нормальность мы ценим, как дар божий, и лезем сюда, в космос, как скаженные, именно поэтому - разница все равно не столь уж и велика… Ладно, заговорились. - Третьяков встал, снова наполнил термос, поставил на столик. Достал из зажима все ту же отвертку, хлопнул по карману, откуда выглядывали щупы тестера. - Работать пора. Мне винты крутить, а тебе кабель к площадке допроверить.
- Хорошо, Сергей, - Пьетро повернулся к консоли, - а знаешь, я очень рад, что ты мне поручил чек кабеля.
- Это почему? Если скажешь, что тебе приятно этой мутью заниматься, - ни за что не поверю.
- Это просто к утреннему разговору. Я проверяю кабель - и знаю, что делаю это, потому что это для реактора, потому что реактор все-таки прилетит. И что все эти разговоры про бомбу - действительно бред. И что следующей ночью здесь будет нормально.
Сергей улыбнулся - и немедленно скользнул в шлюз, чтобы не расхохотаться во весь голос. Ну да - все действительно нормально. И будет нормально. Как и должно быть.
ДЕНЬ 4
29.08.2020
10:00 мск
Окололунная орбита
ЛОС "Селена"
- Все, Настя. Плохие дела.
- Что-то случилось, Боб?
- Льда нет. Помнишь, Мэтт неделю назад закончил бурение? Никаких следов. Прошли двадцать метров. Надеялись на гидраты, в Хьюстоне проанализировали колонку, построили модель. Сейчас пришли результаты. Официальные, из НАСА. Воды нет и не было. Ни в какой форме.
- Идиты… АЛЭНД?
Кэбот тяжело вздохнул, пожал плечами. Присел за стол и зафиксировался. У него был ужин, у нее - завтрак. Американец вытянул тубу с традиционным соком, отпил пару глотков
- Я не геолог. Можешь спросить у самого Альвареза. Может быть, умники что-то напутали. Может быть, лунная порода дает такой эффект. Не знаю. Но ни в одном месте, где ЛЭНД показывал возможное наличие воды, ее нет.
- И что теперь?
- Теперь - все. Это была последняя надежда. Самое яркое пятно.
- И все так плохо?
- Очень плохо. Боюсь, программу прикроют. Понимаешь, когда Дабья объявил о возвращении на Луну, яйцеголовые клялись и божились, что лед на полюсах Луны есть. Думали найти его прямо на поверхности. Потом, когда его там не оказалось, - оставалась надежда, что он есть под слоем пыли. Или вода в гидратах. Но Луна оказалась слишком мертвой. И программа тоже умрет. - Кэбот сжал тубу с соком, как будто решил выдавить из нее всю влагу, всю до последнего грамма, лишь бы на Луне появилась хоть капля воды.
- Почему? Не нашли воду - зато теперь вы знаете Луну лучше всех. Первая посадка - ваша, вторая первая - тоже ваша. Обратная сторона, оба полюса, первая лунная ночь… Сколько точек вы посетили?
- С "Аполло" - двенадцать. А что толку? Луна везде одинакова. Луна мертва. Луна не приносит денег. Только жрет. По пять миллиардов за полет. По одному авианосцу с полным крылом в год. Вы оказались хитрее - ваши ракеты меньше, но вы используете их не только для Луны. А "Арес" слишком здоровый. Под него просто нет нагрузок…
- А как же Юпитер? Мы бы послать такую зверюгу так далеко просто не смогли. Самая тяжелая АМС в мире. Рекорд! Или на Марс можно. Даже с людьми.
- Это здорово, это интересно. Я хотел бы слетать туда сам… Но это тоже расходы. Еще три круглых за один пуск. Только за пуск, не считая начинки. А с начинкой - все семь или восемь. Конгресс чуть не удавился, когда утверждал автомат к спутникам Юпитера. А уж людей на Марс… - Кэбот махнул рукой с выжатой досуха тубой. - Без шансов. А с Луной совсем плохо. Мы-то рассчитывали, что Луна станет заправкой, понимаешь? Есть лед - есть топливо. Можно лететь дальше. А сейчас это просто тупик.
- Хм. Можно добывать хотя бы кислород. Пять шестых топлива, если по весу. Для водорода. Ну или пять седьмых - для керосина или метана, как на новой "Козявке" будет. Пьетро уже накачал фунтов двадцать. Года через два счет пойдет на тонны, через пять - на десятки тонн. - Она забросила в рот огурец, захрустела.
- Для этого нужна база, как у вас. Постоянная база. У нас есть проект, даже макеты модулей, но… Мы опаздываем. Добывать кислород из грунта намного сложнее. А вы уже прошли полпути. Вон, даже химика привезли.
- Так в чем же дело? Я была в вашем модуле, точнее, в макете. В прошлом году. Наш по сравнению с вашим - лачуга. А у вас хоромы! По крайней мере, ребята бы от таких не отказались. Спать можно не в гамаках, а как нормальные, - она чуть не сказала "белые", - люди. А ваш луноход… У нас-то пока только тележки, чуть получше ваших первых роверов…
- Деньги и время, Настя. Деньги и время. Вы сделали что-то простое и маленькое - и успели. А мы стали делать, как ты говоришь, хоромы - и опоздали. Это как "Салют" со "Скайлэбом". Наша станция была больше и лучше, но мы забросили нашу программу - слишком дорого. А вы продолжали развиваться и в конце концов дошли до "Мира". Нам пришлось догонять. А сейчас избиратель потерял интерес к Луне. Та же история, что и с "Сатурном", - "Арес" слишком крут и слишком дорог для постоянных полетов. Нужно что-то лишь чуть-чуть больше, чем у вас.
- Ну да, "мой джип должен быть больше, чем джип соседа". Нет, Боб, - она отвела поднятую было для протеста руку, - я понимаю, что ваш "Орион" тяжелее. Но какие проблемы? Договоритесь и летайте с нами, пока клепаете этот свой… "Хаммер". Мы можем дешево… сравнительно дешево возить людей. Французы вон припасы доставляют. Итальянцы кислород добывают. А уж кто только не засветился в разных мелочах… А вы - вы можете таскать такие грузы, которые нам, да и всем остальным, просто не поднять. Те же модули базы, например. А уж какой танкер вы сможете отгрохать для многоразовых лунников… На год хватит, особенно с местным кислородом. Каждому есть дело.
- Смеешься? Ты в Интернет давно лазила?
- Позавчера, а что?
- Хм. Да. Ничего. В общем, президент Гэлбрайт заявила, что целиком и полностью поддерживает требования правительств Польши и Балтии.
- Какие требования? - Вот тут глаза у Кэбота стали по семь центов одной монеткой. Точнее, двумя и обе по семь. - Извини, Боб, я не слежу за политикой. Работы полно. Разве что ты что-нибудь расскажешь.
- Ну что же - это не значит, что политика не следит за тобой. - Глаза Кэбота вернулись к нормальному размеру, он улыбнулся одними губами. - Требования о демилитаризации Калининградской области.
- Ого. А попа у нее не треснет? - Кэбот осознавал смысл выражения секунды три, потом хрюкнул. - Хотя нет, раньше она треснет у этих… требователей. А у нее благодаря им будет время отыграть назад.
Кэбот опять помрачнел.
- Боюсь, Настя, что отыграть ей будет сложно. Скоро перевыборы, а положение у нее, сама знаешь… Демократам в Овальном кабинете - в этом смысле- не везет.
- Уж это точно. И что, думаешь, она упрется?
- А что ей еще делать, после такого отступить - это конец карьеры. Да ладно бы только ее карьеры. Она уже официальный кандидат, любые резкие движения для демократов сейчас - чистый проигрыш. Так что, боюсь, партия ее поддержит. И в конгрессе в том числе. "Пан или пропал" - правильно? И наши с вами отношения она испортит так, что о любых совместных проектах говорить не придется еще долго.
- Это плохо. - Настя помрачнела. - Если вы действительно выйдете из дела - наши тоже притормозят.
Минуты две они сидели в миноре.
- Слушай, Боб! А чего мы грузимся-то?
- Грузимся?
- Волнуемся, переживаем. Смотри. Калининград наши не сдадут. Это все равно что вам сдать Аляску. Или Гавайи. Скорее даже Гавайи - база флота плюс курорт в одном флаконе. Так что или дело дойдет до ядренбатонов - ну, до ядерных бомб. И тогда вопросы космической программы никого интересовать не будут. А я прирежу тебя во сне и отравлюсь. Из принципа. Или Гэлбрайт все-таки затормозит. И тогда у вас через полгода будет другой президент. Ну и что, что республиканец? В конце концов, мы умудрились договориться даже с Маккейном, а уж на что он нас за Вьетнам не любил. И в результате - работаем вместе. Не так, как могли бы, - но работаем. Вот и в этом случае - начнем с чистого листа.
- Не знаю. Ты посерфи все-таки по сети - миссис президент сейчас в Германии. Там она, кстати, свое заявление и сделала. Уговаривает Старую Европу поддержать ее и поляков. А это она умеет - в мозгах ей не откажешь. И говорить может убедительно. Хитрая лиса. Если на вас навалятся всей кучей… Умирать не охота никому. Так что ваши могут поверить гарантиям, скажем, тех же Германии с Францией.
- Вряд ли. Не думаю я, что Европа впишется против нас. С европейцами у нас слишком много общих дел. И не только газ. Тот же космос. Ладно, итальянец на Луне - так еще и коммерческие запуски двигаем. А это, как ты заметил, деньги приносит. Термояд опять же - ИТЭР уже год как работает, промышленные реакторы проектируем. И с какого перепугу Европе рисковать всем этим ради проблем одной чокнутой бабы… Извини, Боб, - спохватилась она. - Мне бы не понравилось, если бы так говорили о моем президенте. Знаешь как - сами мы своих шишек ругаем на чем свет стоит, но стоит с нами согласиться какому-нибудь иностранцу…
Кэбот заржал, запрокидывая голову, кадык ходил ходуном.
- Ладно, Настя. - Настроение у него явно поднялось, хандра ушла. - Обещаю, я как-нибудь скажу что-нибудь похожее о твоем. Будем в расчете. И надеюсь, все будет так, как ты предложила. Ну почему мы с тобой не политики, а?
- Наверное, потому, что слишком любим космос. А политика - она в основном внизу. В грязи.
18:30 мск
Окололунная орбита
ЛОС "Селена"
Москва, ул. Лесная, 10
Грязи оказалось больше, чем она могла себе представить. Настя прокляла себя - решила, дурочка, потратить полтора часа личного времени на выход в "большую" сеть. Собственно, Инет как был помойкой с самого своего рождения, так и оставался ею до сих пор. Ладно еще дикие слухи вокруг Калининграда - то ли кто-то в кого-то уже стрелял, то ли бомбил, то ли сбивал. Тут хоть какая-то логика. Дрянь дело, конечно.
Но это…
Боб дрых согласно расписанию, иначе пришлось бы ему отдуваться за всю американскую, европейскую - да и кое-какую нашу - прессу. Хотя какая она, к такой-то матери, наша?
Впрочем… Есть кое-кто, кому все-таки придется ответить. Причем, судя по контакт-листу, прямо сейчас.
O’ Мышь (18.34:33 29.08.2020)
Онлайн?
O’ Мышь (18.36:01 29.08.2020)
Рощина, ты живая там?
СТЕРВОЗА (18.38:10 29.08.2020)
Привет. Сорьки, только что с планерки. Наши с поляками что-то не поделили, а нам пиши.
СТЕРВОЗА (18.38:52 29.08.2020)
Блин! Гайка, ты же на Луне!
O’Мышь (18.39:18 29.09.2020)
Не совсем. Вокруг болтаюсь.
СТЕРВОЗА (18.39:4629.08.2020)
Вокруг чего?
O’ Мышь (18.40:05 29.08.2020)
ДУУУРА!!!
СТЕРВОЗА (18.40:1729.08.2020)
Вокруг Луны?
O’ Мышь (18.40:34 29.08.2020)
(лениво аплодирует передними лапками) Догада.
СТЕРВОЗА (18.40:55 29.08.2020)
Так. Сейчас интервью сорганизуем.
O’Мышь (18.41:49 29.08.2020)
Сорганизуем, солнышко. Только спрашивать, подруженька, я буду!
Я тебя буду пытать, а ты мне будешь отвечать.
Какого, спрашивается, МСПХ вы всю эту пургу с реактором гоните?
http://www.kp.ru/daily/74234/1434831/
СТЕРВОЗА (18.42:32 29.09.2020)
Про грязную бомбу, что ли?
А что такого?
O’Мышь (18.42:4829.08.2020)
То, что вы ДЕБИЛЫ, радость моя.
СТЕРВОЗА (18.43:03 29.08.2020)
Насть, а что не так? На всех сайтах есть, по рейтер-су прошло.
O’Мышь (18.43:15 29.08.2020)
А про то, что стоматологи теперь зубы через задний проход лечить будут, "по рейтерсу" не проходило?
СТЕРВОЗА (18.44:21 29.08.2020)
Правда, что ли?
Шутишь.
O’Мышь (18.44:33 29.08.2020)
Госссподя… Кто из нас блондинко, ты или я?!
Бомбить Америку или еще кого реактором через Луну - это все равно что сверлить зуб через задницу. Дрелью от Сваровски.
СТЕРВОЗА (18.45:12 29.09.2020)
Так дорого?
СТЕРВОЗА (18.46:21 29.08.2020)
Насть?
СТЕРВОЗА (18.4 7:3 3 29.08.2020)
Ты что, обиделась?
O’Мышь (18.47:59 29.08.2020)
Я, блин, ржу уже три минуты. Сквозь слезы.
Аллочка, солнышко.
Хочешь добрый совет?
Забей на все дела. И на солярий забей.
O’Мышь (18.48:22 29.08.2020)
Прямо сейчас звонишь пресс-секретарю ЦУПа.
Там сейчас запарка наверняка, но ты прозвонись.
И скажи.
O’Мышь (18.48:50 29.08.2020)
Что хочешь этот бред оборжать по самое не могу.
Ты можешь, когда хочешь.
Они за тобой машину вышлют, зуб даю.
O’Мышь (18.49:11 29.08.2020)
И на Восточный свозят.
И шампанского в ванну нальют.
СТЕРВОЗА (18.49:33 29.08.2020)
Мне шампанского не надо.
Мне бы мужика нормального (всхлипывает).
O’Мышь (18.49:56 29.08.2020)
Опять в разводе?
СТЕРВОЗА (18.50:0929.08.2020)
Ну. Приезжаю на работу, как всегда, такая внезапная, а он секретаршу пялит.
O’ Мышь(18.50:28 29.08.2020)
(скучающе) Это как-то даже банально…
СТЕРВОЗА (18.50:43 29.08.2020)
Анально, блин!
И главное - я ж, как дура, все полтора года не гуляла!