Он и его корабль - только инструменты Федерации. У них есть долг, который нужно выполнять, возможность действовать по своим решениям. Однако без директив, без согласования с командованием даже "Энтерпрайз" делался таким же бесполезным, как после прямого попадания квантовой мины при опущенных щитах.
Ситуация была нестерпимой.
И Пикард не стал бы - не смог бы - позволить ей продолжаться.
Неторопливо он сел обратно в кресло пилота. Беверли теперь стояла сбоку.
- Коммандер Райкер, в свете экстраординарных обстоятельств, окружающих наше присутствие в пространстве Вулкана - особенно вследствие моей уверенности в том, что вирогенная эпидемия является преднамеренным нападением на Федерацию, нападением, которое уже разрушило наши линии коммуникации и поставок - я, по законам военного времени, объявляю тревогу по Коду Один.
Пикард видел, что Райкер понял всю серьезность его решения, но первый офицер не выказал ни малейшего знака протеста.
Отрезанный от Командования, капитан "Энтерпрайза" только что огласил декларацию о войне.
Пикард потянулся за чаем.
- Пусть Ролк оповестит командиров других кораблей Звездного Флота, чтобы они подготовились. Я хотел бы, чтобы они собрались в смотровом зале через час, и мы бы кратко обсудили и скоординировали по видеосвязи наши поиски на Вулкане. Нам нужно будет связаться со старшими членами правительства Вулкана, чтобы они также в этом участвовали, но присутствовать они будут только в качестве наблюдателей. Подчеркиваю это, Уилл. Мы будем проводить поиски настолько ненавязчиво, насколько можно, но действовать будем по положениям военного времени.
- Есть, сэр.
Пикард был готов уже отключиться, но почувствовал, как на плечо ему легла рука Беверли.
- Прошу прощения, капитан, - произнесла она, - но если мы действительно собираемся проводить высокоточное сканирование Вулкана как можно быстрее, возможно, нам стоит рассмотреть вопрос о вызволении "Тобиаса" из-под ареста и укомплектации его персоналом с других кораблей.
Пикард даже и раздумывать не стал над этим предложением. Как научно-исследовательское судно "Тобиас" должен быть укомплектован уже сконфигурированными сенсорами, которыми можно воспользоваться сразу же.
- Отличное предложение. Следуйте также и ему, Первый.
Райкер кивнул.
- Незамедлительно, сэр.
- Я буду наготове ждать разговора с каким-нибудь представителем Вулкана, коий пожелает заявить самый наисерьезнейший протест против нашего присутствия здесь, - добавил Пикард.
На этом Райкер наконец-то улыбнулся:
- Уверен, это будет серьезное состязание в вопросах чести.
Изображение, моргнув, пропало.
Беверли уселась во второе кресло, Пикард вытянулся в своем. Уголком глаза он заметил, что она следит за ним.
- Да? - спросил он.
- Сколько я тебя знаю, ты всегда выказывал уважение к системе, к служебной субординации. Я наблюдала за тобой в кризисных ситуациях и видела того, кто наслаждается общим взаимодействием, притязанием на то, что он часть одной команды.
Пикард развернулся к ней лицом.
- Ты теперь подалась в психиатры, доктор?
Беверли улыбнулась.
- Вне протокола, если бы я не знала тебя лучше, то видя тебя сейчас, отрезанного от Командования, без поддержки Звездного Флота, с развалившейся системой подчиненности… я бы сказала, что ты наслаждаешься собой еще больше.
- Односторонние действия могут довольно сильно оживить ситуацию. И они определенно убыстряют ход событий.
Улыбка Беверли угасла.
- А что насчет правильных действий? Не должны ли они быть главнейшей заботой?
Пикард понял, что она имеет в виду, с обеих сторон. Но ключом к выживанию была приспособляемость. Этот урок он выучил только после долгих лет непреклонной строгости и ревностной приверженности правилам и постановлениям, писаным для служащих организации, которая через три месяца может прекратить свое существование.
- Абсолютная уверенность требует времени, Беверли. Это роскошь, которой больше ни у нас, ни у Федерации нет.
Она ему не ответила. Вместо этого она смотрела на маленький диск Вулкана, медленно вращающийся на экране.
Пикард решил насладиться тишиной. Как только Райкер свяжется с Вулканом и другими судами она не продлится долго - он это знал.
Он глотнул чая.
Тот был холодным.
Поэтому, как и многие другие вещи в своей жизни, он отодвинул его в сторону.
И стал ждать падения Федерации.
Глава 28
Задача была неразрешимой.
Кирк, Спок и Шрелл, а также Кристина Макдональд, М'Бенга и Барк оказались в ловушке в ремонтном отсеке для импульсных вспомогательных двигателей, расположенном на краю огромного ангара космических доков. Само помещение круглой формы было небольшим, но высокий потолок, поднимавшийся метров на двадцать над головами беглецов, позволял полностью вместить импульсный двигатель для ремонта - один такой образец как раз возвышался на центральной платформе.
Приоткрытые двери для персонала вели к грузовому отсеку и турболифту, который принес в ангар Кирка и его спутников. Среди звуков, непрерывно доносившихся из отсека, можно было различить вибрацию антигравитационных погрузчиков, грохот контейнеров, устанавливаемых друг на друга и на палубу, и громкие команды рабочих.
Почти в полукилометре от дверей поднималась дальняя стена отсека со встроенными на разной высоте иллюминаторами. Через эти иллюминаторы Кирк мог разглядеть широкий периметр для стыковки, построенный вокруг космического дока, где корабли отдыхали в паутинах стыковочных тоннелей среди сновавших между ними обслуживающих шаттлов.
Ближайшим из пристыкованных кораблей был "Тобиас".
И именно в этом заключалась проблема.
Чтобы добраться от ремонтного отсека до дальней стены грузового ангара нужно было пройти таможенную проверку, побеседовать с офицерами службы безопасности и миновать пункт проверки документов. У шестерых беглецов не было ни малейшего шанса добраться до воздушных шлюзов, один из которых вел к пуповине Тобиаса. Впрочем, доберись Кирк и его спутники до входа в шлюз, им пришлось бы иметь дело с двумя офицерами безопасности с Вулкана, занявшими пост у дверей в качестве последней линии защиты.
- Это все, что мы могли сделать, - прорычал Барк, - Дальше пройти невозможно.
- Пройти можно всегда, - возразил Кирк, - Это просто еще один "Кобаяши Мару".
Кирк знал, что Академия до сих пор использовала заведомо непроходимый сценарий для студентов во время экзамена. Он выжидательно посмотрел на Кристину, надеясь, что женщина вступит в спор. Тогда Кирк рассказал бы, как справился с неразрешимой задачей, таким образом продемонстрировав, что для решения любой проблемы достаточно взглянуть на нее под другим углом. Кристина внимательно изучала грузовой отсек.
- К сожалению, здесь нет компьютеров, чтобы их перепрограммировать.
Кирк не смог скрыть изумления.
- Ты знаешь, как обыграть "Кобаяши Мару"?
Он был первым кадетом, которому это удалось - первым, кто сумел выйти победителем.
Кристин пожала плечами.
- Кто этого не знает? Поиск новых способов изменить параметры и есть причина, по которой проводят тест. Как еще можно выиграть?
Кирк утешил себя мыслью, что первым осветил тропу. А заодно пришел к выводу, что, видимо, Кристин не нуждалась в том объеме инструкций, который он готов был на нее вывалить. Кирк повернулся к инженеру-теллариту.
- Барк, ты знаешь, как построены эти доки. Здесь есть большие трубы, идущие под этим отсеком по направлению к палубе грузового ангара?
Барк кивнул, давая понять, что понимает, к чему клонил Кирк.
- Ты думаешь, мы сможем выбраться по туннелю.
- Было бы неплохо для начала, - согласился Кирк. - При условии, что нам не придется совершать прогулку через вакуум.
Барк почесал мех вокруг морды и внимательно осмотрел небольшой отсек.
- Если бы у меня был трикодер и анафазный бур для пластин пола… - Барк неуклюже склонился над набором инструментов, продолжая что-то бормотать себе под нос.
Кристина позвала Кирка и показала на экран диагностического дисплея, вмонтированного в ближайшую секцию стены.
- Возможно придется поискать и другие варианты. Согласно расписанию, которое я вижу на экране, следующая смена прибудет сюда через восемь минут.
Кирк остро почувствовал смущение. Кристина заметила критический фактор, который сам Кирк прозевал. Осмотревшись, он обратил внимание на шкафчики для хранения личных вещей, подвешенные к дальней стене.
- Давай проверим, может найдем рабочие комбинезоны инженеров. Тогда можно будет применить маскировку.
Кристина в компании остальных беглецов пошла вслед за Кирком, чтобы присоединиться к поискам.
- А я по-прежнему убеждена, что нам нужно вступить в переговоры с вулканцами, - проворчала М'Бенга, шагая по платформе.
Шрелл отмел ее предложение.
- Это нелогично, доктор.
М'Бенга кинула мрачный взгляд на нахального вулканца, но позволила ему объясниться, не делая попыток прервать Шрелла.
- Если мы решим снова сдаться властям, нас уже не просто задержат до дальнейших распоряжений. Теперь тебя и твой экипаж отправят к службе безопасности Звездного Флота, а посла Спока и меня арестуют. Разделимся - и наши возможности спасти положение будут резко ограничены. Кроме того, нас наверняка увезут подальше от "Тобиаса", сводя на нет все шансы спастись.
- В твоих рассуждениях есть крупный просчет, - объявила М'Бенга, - Если мы расскажем правду, станет ясно, что мы ни в чем не виноваты, и нам не придется спасаться. Попробуй отпровергнуть мои доводы, - М'Бенга не скрывала удовлетворения, расставив логическую ловушку доводящему ее до бешенства самоуверенному сопернику.
Кирк и Спок обменялись взглядами, шагая к шкафчикам. Кирк уже знал ответ, но ему было любопытно понаблюдать за самостоятельными действиями протеже Спока.
- Задумайся о причинах, которые привели посла и меня на Вулкан, - начал Шрелл, - Мы разыскиваем тайную, скорее всего преступную организацию, которая, очевидно, имеет сторонников в дипломатическом корпусе Вулкана и в состоянии расправиться с самым уважаемым гобударственным деятелем нашей планеты. Поиски привели нас к другому старейшине Вулкана в надежде на то, что он прольет свет на обстоятельства смерти Сарека. Но именно в тот момент, когда мы прибыли к Тароку, убийцы нанесли удар, и он также погиб. Я уверен, что организаторы убийства Тарока несут ответственность и за смерть Сарека. Они могут перехватывать частные переговоры, а их люди внедрились в другие организации Вулкана. Именно этим можно объяснить тот факт, что им стало известно о нашем приезде в имение Тарока, и это же объясняет скорое прибытие миротворческих сил, которые арестовали нашу группу судебных медиков.
Приступив к осмотру содержимого первой пары шкафчиков в компании Спока, Кирк переживал острый приступ ностальгии в ожидании ответа М'Бенги. Доктор и вулканец напомнили Кирку другую неправдоподобную пару друзей и заставили задуматься, что готовило будущее этим соперникам. М'Бенга и Шрелл продолжали спор, открыв вторую пару шкафчиков. Следующей парой занялась стоявшая рядом Кристина.
- Ну хорошо, - начала М'Бенга, - Я допускаю, что эти доводы верны для тебя и посла, но при чем здесь коммандер Макдональд и экипаж "Тобиаса"? Мы не имеем никакого отношения к вам и вашим поискам.
- Мой милый доктор, могу ли я напомнить, что какая бы причина ни привела вас на Вулкан, она же, к несчастью, заставила вас прибыть во владения Тарока во время атаки убийц.
М'Бенга прищурилась.
- Вообще-то, я бы не сказала, что это случилось "к несчастью". Если бы не Джим, и Кристина, и Барк, и я, убийцы добились бы своего.
В первом шкафчике Кирк не нашел ничего, кроме старых инструментов, нескольких бутылок из-под воды и пары сканирующих очков. Закончив, он взглянул на диагностический дисплей. Шесть минут до смены. Поиски выхода необходимо было продолжать, не теряя драгоценного времени, но Шрелл навел Кирка на неожиданную мысль.
- Мистер Шрелл затронул один интересный момент, - начал Кирк, - Экипаж "Тобиаса" прибыл на Вулкан фактически по той же причине. Мы ищем тайную, определенно преступную организацию вулканцев - члены которой могут перехватывать переговоры Звездного флота. Но наше расследование началось с другого преступления. Группа, которую мы ищем, возможно, отвечает за появление вирогена, убившего миллионы, если не биллионы, людей.
Стоявший у соседнего шкафчика Спок, взглянул на Кирка.
- Когда мы были у Тарока, ты сказал, что искал меня.
Закончив осмотр, Кирк закрыл дверцу. Он так и не нашел ничего, что можно было бы использовать для маскировки.
- Кто лучше тебя сможет разузнать о террористической группировке на Вулкане? Стоит заговорить о террористах с Вулкана, и все уверяют меня, что их нет и быть не может.
- Нет, - подтвердил Шрелл.
- И тем не менее, вот к чему мы пришли, - продолжил Кирк, - Мы обсуждаем убийц и преступников с Вулкана, как будто здесь это также обычно, как на любой другой планете.
М'Бенга задумалась.
- Ты же не думаешь, что мы ищем одну и ту же группу? Я хочу сказать, странно говорить о группе убийц с Вулкана. Но две группы? Это практически невозможно.
Кирк привычно взглянул на Спока, но неминуемый ответ первым дал Шрелл.
- Я думаю, при грубой прикидке, шансы будут порядка… 10 126 582 300 к одному.
- При грубой прикидке? - переспросила М'Бенга с легкой презрительной ноткой. Кирк заметил, как Шрелл напрягся, словно не понимая, что доктор его провоцирует.
- Расчет основан на общем количестве вулканцев, которые жили на планете со времен Реформации, и предполагает, что любая эффективно действующая организация террористов потребовала бы как минимум десять человек. Соответственно я рассчитал шансы того, что примерно двадцать наугад выбранных вулканцев, замешанных в террористической деятельности, живы до сих пор, разделил на общее количество Вулканцев, которые со времен Реформации участвовали в террористических актах. Учитывая понятную неопределенность точного количества населения за первые несколько сотен лет после установления мира Сурака, я думаю, что поправочный коэффициент не превышает одного-двух знаков. Тем не менее, я употребил смягчающее описание "грубая прикидка".
- Ты хочешь сказать, что вулканцы и в прошлом участвовали в террористических актах? - спросил Кирк, торопясь успеть до того, как М'Бенга ввернет очередное провокационное замечание. Математика не интересовала Кирка. Интересовали пугающие разоблачения Шрелла. Откровения были столько серьезны, что обыск шкафчиков в поисках средств спасения от скорого появления очередной смены мог подождать.
Шрелл выдавливал каждое слово, как будто выдавал Кирку секрет планетарной важности.
- Не считая тех, чьи активные антисоциальные действия были вызваны контролем их разума пришельцами, болезнью или физической травмой мозга, триста двадцать вулканцев известны как участвовавшие в террористических акциях за прошедшее тесячелетие.
Кирк недоверчиво посмотрел на Спока.
- Это верно, - подтвердил вулканец.
Кирк испытывал потрясение. Он был уверен, что ищет компанию заблудших вулканцев, которые, возможно, пошли на поводу у представителей других рас, оказавшись в колониях Вулкана. Теперь выяснилось, что у планеты было свое криминальное прошлое. Ни разу за все время их знакомства Спок не признался, что на Вулкане существует преступность. Хотя, после истории с Балоком и Фезариусом, Спок стал мастером игры в покер.
- Что могло заставить вулканца прийти к выводу, что акт терроризма является логичным поступком? - спросил Кирк.
Кристина снова показала на дисплей, чтобы напомнить:
- Четыре минуты.
Но Шрелл не воспользовался предупреждением, как способом избежать ответа. Да и Спок кивнул ему с видом учителя, терпеливо выслушивающего рассказ ученика о тайном знании.
- Террористические акты на Вулкане редки, обычно таким образом выражают экстремальные политические взгляды, а в прошлом пытались вернуть планету к мировоззрению, распространенному до появления Сурака.
Кирк начинал видеть связь.
- Если терроризм на вашей планете тесно связан с политикой, значит он был сознательно организован, так?
- Да, - признал Шрелл.
Кирк видел, что даже при одобрении Спока молодому вулканцу было неловко обсуждать страницы истории планеты, компрометирующие Вулкан.
- А возможно ли, - настаивал Кирк, - что какая-то из этих политических террористических групп в каком-то виде существует и по сей день?
Шрелл неловко подбирал слова для ответа.
- Все возможно, если на то есть причина. То есть… любые политические группировки… но если они тайные…
- О Боже, - не выдержала М'Бенга, - Просто скажи. да или нет?
- Да, - объявил Шрелл, не скрывая своего неудовольствия.
Кирк жестом предложил молодому вулканцу поторопиться.
- Какие группы? Их цели? Можно ли логически утверждать, что некоторые действуют по сей день?
Шрелл взглянул на высокий потолок ремонтного отсека.
- Адепты Т'Пел, - начал он, словно читая с невидимого листа. - Это гильдия убийц, появившаяся во времена Сурака. Некоторые говорят, что они и сейчас тайно действуют среди ромулан.
Кирк посмотрел на Спока.
- Что ты о них думаешь? Может эти убийства связаны с ромуланцами?
Спок покачал головой.
- Сомневаюсь. Большинство ромуланцев знают, что без сильной Федерации невозможно удержать Клингонскую Империю в ее ненышних границах. Ромуланцам нет смысла расшатывать Федерацию, и уж конечно они не стали бы делать это при помощи биологического оружия, которое может уничтожить и их планету.
Кирк снова повернулся к Шреллу.
- Кто еще?
- Кахрилиты. Небольшая группа, которая боролась за независимость южного округа больше трех веков назад. Им дали независимость и движение быстро распалось. Прежде чем Кирк смог вмешаться, Шрелл продолжил:
- Последователи Медного Обруча. В своей ошибочной логике, они отрицали вероятность существования разума среди существ, чья кровь основана не на меди. Они активно действовали во время первого контакта Вулкана, когда были сформулированы правила межпланетного этикета.
Кирк заметил, что Спок с трудом сдерживается, чтобы не прервать Шрелла.
- В чем дело, Спок?
- В своем голографическом признании, Ки Мендроссен рассказал, что докладывал о деятельности моего отца, связанной с изменением правил межпланетного этикета Звездного флота. По поскольку в Федерации состоят сто пятьдесят миров, внести изменения в правила только для Вулкана вряд ли возможно. Наша планета на равных с другими вошла в межпланетное сообщество. В сложившейся ситуации деятельность Медного Обруча стала бессмысленной.