- Эй, я тоже с Восточного, - мрачный, но порядком удивленный.
- И я! - молодой. - Только я машинист котельной. На подстанции…
- Связист. Там же, - буркнул кто-то еще от противоположной стены.
- Слесарь аварийно-восстановительных работ. Тоже с космодрома, - голос справа.
- Ой! - звонко и совершенно естественно воскликнула Света.
Воцарилась тишина.
"Если сейчас сказать, что мы-то не с Восточного - раскусят в два счета, - испугался Василий. - Наваляют еще, Миша с компанией и пикнуть не успеют. А потом и в городе разыскать могут. Кто ж так планирует - ни легенды, ни хрена?! Но хоть в этом не обманули - уже легче. Может, и все остальное правда? Ну, про сговор и волоски с головы?" От этой мысли напряжение сразу схлынуло, а страх отступил, не до конца, но все же. Осталось настороженное отстраненное любопытство.
- А вы сами откуда? - осведомился хрипловатый.
- Механик дорожно-транспортных машин, Восточный, - быстро ответил Василий и почувствовал, как вздрогнула Света. Только бы не сдала по глупости! Только бы не переиграла!
- Я просто рядом шла, он меня домой провожал, - сориентировалась она. Василий облегченно выдохнул.
- Дела-а-а, - задумчиво протянул хрипловатый. - С лету в точку попала, а? Вот так-так. Мы, мужики, сидим, значит, а девочка пришла и нас всех уделала. Да-а-а…
Василий напрягся. Похоже, дурочка таки переиграла - вот сейчас-то их и раскусят!
- Ну и че нам это дало? - мрачный и опять агрессивный.
- А вы сложите два и два.
- Ты мне арифметику свою под нос не сувай, понял? Нормально растолкуй.
- Послезавтра первый пилотируемый старт с Восточного - это раз. Сегодня похищают сразу несколько людей, работающих на космодроме, - это два. Существует банда, которая действует под лозунгом "России не место в космосе" и всячески старается помешать нормальной работе, - это три. Теперь сложилась картинка?
- Так чо, это они нас сюда? Вот с…ки! Да я ж им щас покажу - "не место"! Я им такое место покажу - парашу жрать будут! А за Россию еще и п…юлей навешаю! "Не место", б…я!
- Базар фильтруй! - снова рявкнул Василий.
- Ты че щас вякнул?! - взревел мрачный.
- Тише-тише! - вмешался хрипловатый. - Он же тоже свой, с космодрома.
- Свой… - тот сбавил обороты. - Ты, это, свой, шибко-то не борзей, ладно? А то ж не сдержусь, навешаю…
Ох, не зря он пошел со Светкой - в такой компашке кто б еще за нее заступился? Который с хрипотцой, еще нормальный вроде, но что он может против того приблатненного? Никак с зоны парниша, и как такого на космодром взяли? Интересно, кем он там работает?
И это быдло они хотят сплотить и заставить смотреть в небо?!
- Делать-то что будем? - тихо спросила Света.
- А что тут сделаешь? - снова выступил молодой. - Ну, выяснили мы, кто за этим стоит, - двери-то все равно заперты.
- Вы же с космодрома, вы же все можете…
Мрачный заржал.
- С космодрома-то с космодрома, да разве это что-то меняет? - хрипловатый усмехнулся. - Не мы ж в космос летаем. Глупо нас героями считать.
- А я считаю, - упрямо возразила девушка. - Для меня все, кто на космос работает, - герои. Вы будущее творите. Вы все, а не только космонавты.
И снова повисла тишина. На этот раз совсем другая - растерянная, озадаченная, словно каждый мысленно примерял на себя костюм супермена и удивлялся, что размер подошел, нигде не жмет, мешком не висит.
"Ловко она мужиков скрутила! И где только научилась так людьми манипулировать? А играет-то как естественно, и не подумаешь, что роль исполняет, словно и на самом деле так думает. И словечки-то нашла, как по бумажке прочитала. Актриска, блин", - раздраженно думал Василий, почесывая затекшую ногу.
- Может, попытаться заманить и скрутить того, кто нас охраняет? - робко вопросил молодой. - Ну, в фильмах же так делают.
- Так то в фильмах, - буркнул голос справа.
- А че, фигли нет? - мрачный оживился. - Девка истерику закатывает, что ей плохо, а мы с двух сторон. Или один под ноги, а я сверху по башке тюкну.
- А дальше как? - осведомился хрипловатый. - Во дворе наверняка еще охрана есть. И наверняка вооруженная.
- Фигня, прорвемся!
- Не стоит рисковать, с нами женщина. К тому же, - хрипловатый оживился, - если мы одного возьмем, у него телефон должен быть. Изнутри запремся и вызовем всех, до кого дотянемся: полицию, пожарников, эмчээсников.
- Точняк! Ну дык че, погнали тогда? Че резину тянуть? - мрачный встал. - Так. Я за дверью. Кто в ноги?
- Я! - вскочил молодой.
- Ага. Тогда сюда вставай.
- Может, еще с этой стороны? - еще одна тень подошла к двери. - Надежнее будет?
- Давай. Подтолкнешь сзади.
- А если он не один будет? - хрипловатый тоже подошел поближе.
- Тогда ты тоже за дверь. Пока я с первым разбираюсь, вы двое дверь захлопнете. Если кто еще сунется - по хлебалу без разговоров. Кто еще не при делах остался?
- Я. А что делать-то? - еще одна тень зашевелилась справа.
- Здесь вставай. Поможешь затащить тело, - гыгыкнул мрачный. - Так, а ты свою бабу держать будешь.
Василий, сидевший до этого молча, утвердительно буркнул, стараясь не показывать облегчение. Вот чего совсем не хотелось, так это лезть в драку. Герои хреновы… Чем все это закончится - непонятно, даже если просто фингалом - с работы точно попрут. А так - подальше и поспокойнее, сам целее буду и Светку, глядишь, от глупостей удержу, а то ведь бросится, дурочка, в самую гущу. И чего народу спокойно не сидится? Хотя они ж не знают, что их всяко освободят.
- Все готовы? Поехали! Давай, баба, ори, да погромче!
И Светка завопила… да как! Не просто на одной ноте - это была настоящая истерика, с подвываниями, соплями, взвизгами. Мужики замолотил кулаками в дверь, крича и зовя на помощь, поминая врача, пересыпая речь отборным матом, причем отличался этим не только мрачный - все увлеклись.
Наконец брякнул замок, и дверь приотворилась.
- А ну цыц! - гаркнул здоровенный силуэт. На фоне яркого света от висящей в коридоре напротив входа лампочки больше ничего разглядеть не удавалось. Разве что в руке у того было что-то наподобие пистолета. - Чего расшумелись?
- Девушке плохо, - шагнул вперед хрипловатый. - Врача надо, а то не дай бог концы отдаст. Есть у вас врач?
- Врач? - оторопело спросил охранник и чуть опустил руку.
Молодой среагировал мгновенно, бросившись под ноги. Хрипловатый тут же рванул громилу за руку на себя, выворачивая ствол в сторону. Мрачный с размаху опустил ему на голову сцепленные в замок руки, смачно при этом крякнув. Тело рухнуло на пол, пистолет отлетел в сторону. Мужики тут же втянули охранника в подвал и захлопнули дверь. Правда, замка изнутри не полагалось, но двое подперли ее собой, так и оставшись стоять, как часовые.
Мрачный шустро подобрал пистолет и направил его на бесчувственное тело.
- Шманайте! Телефон ищите, - приказал он. Остальные послушались беспрекословно.
- Есть! - радостно гаркнул молодой. - Звонить?
- Связать бы надо, а то вдруг очухается раньше времени, - хрипловатый зашуровал вдоль стен, разыскивая веревки.
В движениях, в голосах чувствовался ажиотаж - получилось! Костюмчик супермена теперь и вовсе сел как влитой, и эти ощущения мужикам явно нравились.
Споро скрутив охранника и оттащив его в угол, все сгрудились в центре.
- Так что, я звоню? - нетерпеливо подпрыгивал молодой.
В этот момент со двора раздались выстрелы и крики.
- Это еще что за х…ня? - оторопел мрачный. - Братва! Так это ж м…даков п…дят! Айда с тыла навалимся!
- Стойте! - взорвался Василий. - Вы с ума посходили? Это ж нас освобождать пришли, зачем на амбразуры кидаться, жизнью рисковать? Сидите спокойно, они сами разберутся!
- Ты не наш, - мрачный угрожающе придвинулся ближе. Василий сжался. - Не космодромовский. Наши так не трусят. Если там увижу - убью, нах. Понял?
- Идем? - хрипловатый с остальными уже стояли у приоткрытых дверей.
- Я с вами! - Света вскочила. Василий едва успел ухватить ее за руку:
- Куда, дура?
- Иди в жопу, урод! - Она вырвалась и подскочила к мужикам. Василий растерянно таращился вслед.
- Гы, - заржал мрачный. - Нормалек! Бой-баба. Только ты бы правда здесь отсиделась.
- Тебя тоже туда послать? - взвилась девушка. - Так это я запросто! Я с вами иду. Точка!
- Только не высовывайтесь тогда, за нашими спинами держитесь, - хрипловатый подошел и встал рядом.
- Дебилы, - прошептал Василий, но так, чтобы его не услышали.
Он тоже встал, но чуть поодаль. Пусть эти идиоты сами прорываются и Светку вытаскивают, а он потихоньку, по стеночке слиняет отсюда под шумок. Хватит с него этого цирка с зоопарком!
Группа вытекла на маленький пятачок за дверью с лестницей вверх, действуя на удивление слаженно. Мрачный с пистолетом шел впереди, замирая на каждый шорох, остальные тянулись следом, хрипловатый замыкал цепочку, прикрывая девушку. Василий шел, чуть приотстав от остальных, нервно оглядываясь и вжимаясь в стену. Но в доме никого не было, только со двора все еще раздавались редкие выстрелы.
- Через окно лучше, - прошептал кто-то сиплым, срывающимся голосом. Мрачный кивнул и махнул рукой в сторону комнаты, выходящей окнами в огород.
При свете Василий смог рассмотреть своих сокамерников получше. Хрипловатый оказался невысоким плотным мужичком в годах с заметной лысиной; молодой и впрямь был молодым - лет двадцать пять, не более, тощий и кучерявый; мрачный же полностью оправдывал внешностью свою манеру поведения - быковатый, стриженный наголо, накачанный, в спортивном костюме "а-ля-фирма".
Все по очереди выбрались через окно и залегли в кустах.
Кто-то смачно чихнул, и тут же раздались выстрелы - целились явно в их сторону.
- Уходите, я прикрою! - завопил мрачный и начал палить в ответ.
"Эх, сказать бы тебе сейчас, что патроны холостые, а все это лишь постановка! - промелькнула в голове злорадная мысль. - Хотел бы я посмотреть на твою рожу!" Но размышлять было некогда - все уже ломились через заросли к воротам. Василий хотел было залечь в кустах и переждать, но тут совсем рядом прогремел выстрел, и он, уже не задумываясь больше ни о чем, бросился следом. Лишь бы подальше!
Перед ним бежала Света, рядом с ней - хрипловатый. Тот пытался еще и по сторонам смотреть, оберегая девушку.
Выстрелы звучали все чаще, похоже, обстреливали уже не только бандитов, засевших у дома, и мрачного в кустах заодно.
- Не стреляйте! Мы свои! - заорал Василий, уже не контролируя свой страх, полностью ему подчинившись. Пусть патроны холостые, но этот свист лишал остатков разума.
Вдруг Света замерла. Ее ноги подломились, а на спине, на светлой курточке появилась маленькая черная дырка.
В тот же миг огнем обожгло бедро, и Василий рухнул на землю, подвывая от боли. Штаны тут же пропитались кровью.
Он лишь краем глаза увидел, но не осознал, как хрипловатый упал рядом с девушкой, перевернул ее на спину и, что-то отчаянно выкрикнув, бросился бежать. Как странно одинаковые тени в черных куртках из стеклоткани рассыпались по двору, вытаскивали сопротивлявшихся, охаживали их дубинками, заламывали руки и волокли к воротам, за которыми рычали моторами машины. Боль, жуткая боль в ноге не давала сосредоточиться ни на чем, кроме одного - жить! Выжить!
Выстрелы стихли. Кто-то подошел и жестко пнул его в бок. Василий замычал.
- А ты думал, в игрушки играешь? - голос был ледяной и безжалостный.
- Я не хотел… меня заставили… я им говорил - отсидеться надо… нас освободят… я не виноват… - забормотал Василий.
- А, так ты из этих, - фигура в черном сплюнула и отошла.
- Ну что, допрыгался? - это уже не ему. - Доволен?
Василий приподнял голову - невдалеке на коленях стоял Миша, двое держали его за руки, заломив их за спину так, что он почти касался головой земли.
- Говорил я тебе, прекращай эти детские забавы. Говорил? - черный ткнул пистолетом ему в висок. Миша дернулся, но смолчал. - Жаль, вчера сбежал, успел натворить делов. Всех твоих взяли, слышишь? Тех, кто из второй вашей партии, попугаем, да отпустим, а остальных - и не надейся. Развели тут самодеятельность, детский сад, блин. Космодром - это не песочница. А твою бы энергию, да на полезные дела пустить… Я тебе это давно пытался объяснить, жаль, что не понял. Ничего, поговорим еще.
"Так это не те, кто должен был нас освобождать, - дошло до Василия сквозь пелену. - Вот почему стреляли по-настоящему".
- Девочку-то за что? - прохрипел Миша. - Сволочи…
- Случайно, - ухмыльнулся черный. - На твоей совести она будет, не на моей. Ладно, хватит рассусоливать. Тащите его в машину.
Двое сзади встряхнули Мишу, поставили его на ноги и уволокли. Тот застонал, забулькал - видать, сегодня еще добавили.
- Дурак, - со странным удовлетворением фыркнул черный, убирая пистолет. - Но не дерьмо. Мало таких людей осталось… - Он вдруг резко подошел к Василию, присел на корточки и с любопытством на него уставился. - А ты бы смог рискнуть своей шкурой ради идеи, а? Глупой, идиотской, но в которую веришь?
Василий замычал, замотал головой.
- Вот то-то и оно. С такими, как ты, - проще, только для космоса другие люди нужны. А где их взять? Вот и приходится идейных дураков обламывать да перевоспитывать. Но и таких мало, кругом одно быдло. Ведь ты быдло, да?
Василий поспешно закивал. Что угодно, только не трогай, не убивай!
- Загрузите его в "скорую", - брезгливо бросил черный и ушел.
Он жив? Его не убили? Слава богу! Слава всем богам! Василий едва не расплакался от облегчения. Светку жалко, но он-то жив. Миша - сволочь! И зачем он только его пожалел тогда?
"Ну где же вы? Вам же приказали нести меня в "скорую", так несите!"
Иван Наумов. Сто одно
Я хотел бы взойти на сто первый этаж,
Чтоб сказать, что там был… Сказать, что там был…
Кто знает автора, подскажите!
Магнитное домино с собой протащил Жих. Взяли стенку от сгоревшего компа, закрепили как столик, чтобы все могли разместиться.
- На что будем играть? - поинтересовался Бекхан.
- Можно взять зубочистки, - неуверенно сказал Козодоев, так и не отмывшийся от копоти. На лбу черная полоса, из опаленных бровей торчат смешные подгоревшие волоски-пружинки. - Поделим их поровну, будут как деньги.
- Давайте пока так разомнемся, - предложил Жих, зависая над игровым полем вниз головой. Огненная шевелюра - как солнечная корона, дыбом во все стороны. Понятно, что ни майором, ни Жихаревым, ни Сашкой его никто не звал - Жих, он и есть Жих. Самый молодой, легкий, стремительный. Культмассовый сектор.
- Или запасные микросхемы из комплекта вездехода, - сказал Козодоев. - Мы их поделим поровну, будут как деньги.
- Правила все помнят? - Жих начал уверенно доставать из коробочки по одной кости и класть на стол. Доминошки прилипали со звонким клацем. - Игра идет до ста одного. Кто набрал, тот проиграл.
Бекхан пытался пристегнуться карабином к скобе на обшивке, но забинтованные пальцы слушались плохо.
- Давай лучше, чтоб кто-то выигрывал, - сказал он, - а то проигравших здесь и так хватает.
Жих обвел взглядом закопченные стены модуля в разводах от пожарной пены, безжизненные экраны, обугленную мишуру сгоревшей проводки и предложил:
- Тогда наоборот, играем, пока у троих не наберется сто одно. У кого меньше - тот выиграл…
- Маленькие зеленые будут по рублю, - сказал Козодоев, - а длинные красные - по пятерке.
- Стрелок, плыви сюда! - Жих уже размешивал фишки на базаре.
Райнис обычно с удовольствием отзывался на "Стрелка" - у него кто-то из пра-пра действительно был в охране Ленина. Но сейчас латыш продолжал сидеть, сгорбившись, в углу за клавиатурой уцелевшего монитора.
- Стрелок, тебя ждем! - Бекхан, наконец пристегнувшись, начал отбирать кости.
- Жих, сядь, а то подсматривать будешь, - сказал Козодоев.
Райнис вылез из кресла и в несколько касаний перелетел к ним.
- Управление антенной восстановить не получится, - сообщил он. - Физически все цело, но нет резервных копий программ - они лежали на сервере.
Все помолчали. О том, что связи с Землей больше не будет, они уже и так догадывались, а теперь единственный в экипаже представитель Евросоюза, он же бортмеханик по совместительству, подтвердил это "официально".
- А дисков совсем не осталось? - переспросил Козодоев, хотя своими глазами видел, как стопа лазерных дисков оплывала стеклянным блином.
- У кого "один-один"? - спросил Жих.
Дима Грановский опаздывал на факультет. Торопливо застегивая рубашку, он смерчем пронесся по кухне. Щелкнул чайником, перебросил на стол из холодильника два батона колбасы, паштет, тарелку с нарезанным сыром, шоколадную пасту и йогурт. Пометался в поисках пульта от телевизора. Выключил свет в ванной, вернулся на кухню, из пустой хлебницы достал черствую горбушку, чертыхнулся, поставил на стол чашку, вернулся к мойке за ложкой. На секунду застыл в задумчивости и обнаружил пульт на холодильнике.
Наливая чай, он перебирал каналы, пока не нашел "Новости".
"…по-прежнему нет. Расшифровка последнего принятого пакета позволяет утверждать, что пожар был локализован в головном отсеке корабля. Остается только надеяться, что не пострадали основные элементы управления кораблем и бортовой компьютер. Напомню, что через восемь месяцев по расписанию должны включиться маршевые двигатели для вывода "Ивана Ефремова" на эллиптическую орбиту вокруг Марса. Видимо, до этого времени…"
В коридоре зазвонил телефон.
- Слушай, отстань уже со своими деньгами! - повысил голос Бекхан.
- Ну играть-то нужно на что-то, - упрямствовал Козодоев. - Не на щелбаны же!
Он только что победил в первой партии и явно ждал приза.
Жих отплыл к иллюминатору. Райнис скрестил руки на груди.
- Мне кажется, что вероятность того, что мы долетим туда, куда собирались, достаточно мала…
- Вся система управления кораблем, кроме блока обработки сигналов, не пострадала, - жестко возразил Бекхан. Как командир экипажа, он не мог допустить подобных разговоров.
- …Это станет ясно еще очень нескоро. А пока нам нужно какое-то занятие. У нас даже книг нет.
Латыш был прав. Собрания сочинений, энциклопедии, справочники, фильмы, фотографии - все это перестало существовать, спеклось в перегретых корпусах нескольких пострадавших машин.
- А давайте сами напишем книгу, - предложил Жих, не отрываясь от иллюминатора. - Автобиографию или что-нибудь такое. Или послание потомкам. Или…
- Мы не писатели, - сказал Козодоев.
- Прекрати мне это, - предупредил Жиха Бекхан. - Потомки, послание! Через двести сорок пять суток мы поворачиваем к Марсу. Еще через сто двадцать вы двое спускаетесь вниз и работаете по программе. Потом возвращаетесь. Мы улетаем назад. Всё.