Решение о переселении в другую звездную систему никто даже не рассматривал до определенного момента, пока в ходе экспериментов, ученым не удалось создать стазис поле, время в котором шло в разы медленнее. Это дало прорыв в усовершенствовании камер-модулей, где могли проводить годы пассажиры космических кораблей, ничуть не старея. Но как у любой новой технологии, у этой были и свои особенности. Любое существо могло безболезненно для мозга провести не более чем два помещения в такую камеру-модуль на срок не более ста пятидесяти лет, причем перерыв между сеансами должен был составлять не менее половины срока пребывания в стазисе. Конечно это было не сильно сопоставимо со сроком жизни Ари на планете, где его продолжительность составляла около двухсот семидесяти оборотов Арисай вокруг светила, но все же давало серьезный шанс дожить до конца путешествия.
Астрономам Ари удалось обнаружить максимально похожие по спектральному классу излучения звезды на относительно небольшом удалении, их оказалось не так уж и мало, точнее - двадцать три системы, которые отвечали заданным критериям. Причем некоторые из них находились всего в нескольких сотнях лет полета, но до большинства, пришлось бы лететь уже не менее тысячи лет. Поэтому было решено построить двадцать три ковчега и отправить их в путь с билетом в одну сторону, каждый к своей системе. Но дальнейшие расчеты показали крайне нецелесообразным постройку таких гигантских кораблей, и было решено создать корабли поменьше, но в большем количестве и отправлять их группами, так как тогда шансов на выживание будет больше.
Уже в ходе строительства ковчегов было произведено более подробное изучение данных полученных астрономами и количество пригодных систем сократилось до восемнадцати. По достижении кораблями пункта назначения, они должны были передать другим группам о возможности колонизировать звездную систему, и если это было возможным, то приземлиться на подходящую планету. В случае же отсутствия условий для колонизации, группа ковчегов должна была продолжить свой путь к следующей ближайшей системе из выбранных, по пути исследуя встречающиеся миры.
Шесть лет спустя, после отлета последнего звездолета с колонистами блуждающая планета пересекла орбиту Арисай, но результат катастрофы не вызвал гибели всего живого. Вопреки всем расчетам ученых Ари, предполагаемого столкновения не было. Планетоид был захвачен гравитационным полем более массивной планеты и стал ее спутником. Появление рядом с Арисай огромной массы вызвало сейсмические потрясения коры планеты и изменило наклон ее оси, но большинству ее жителей удалось выжить.
- Вот она, наша новая Родина, практически полная копия потерянной тысячелетия назад, - мысли потомственного капитана Лиен Гх'Нар, единственного оставшегося корабля ковчега из всей группы, казалось, можно было прочитать на ее лице. Желтая звезда с пятью планетами на орбите, уже пятая подобная система к которой прилетел корабль, и она наконец-то сможет принять остатки выжившего народа Ари. Девственная планета, на которой еще не зародилась разумная жизнь, подходила как никакая другая, для высадки четырех миллионов поселенцев оставшихся почти от двухсотмиллионного экипажа десяти ковчегов. Корабли преодолели почти три тысячи световых лет и на них сменилось около сорока поколений пассажиров.
Стазиз камеры стали выходить из строя спустя примерно одну тысячу лет, и тогда капитаны группы из десяти звездолетов, решили изъять их большую часть и сохранить для использования только командами кораблей и учеными, так как обучать новых становилось сложнее с каждым поколением. Сроки погружения в стазис так же перестали соблюдаться, и следствием этого стало вымирание довольно большого числа колонистов. Спустя пару тысячелетий полета, на кораблях зародилось верование в судьбу, в соответствии с которой все население Арисай должно было погибнуть, а улетевшие Ари - противопоставили себя замыслам высших сил и теперь им придется вечно скитаться по пространству. Появились фанатики, готовые пожертвовать своей жизнью ради восстановления линии судьбы. Двум группам таких фанатиков удалось добраться до жизненно важных систем кораблей ковчегов и взорвать их реакторы. Практически одномоментный взрыв двух звездолетов унес жизни тридцати семи миллионов колонистов, сильно повредив три ближних корабля, потери на которых были также огромными. Всей группе из ковчегов пришлось заниматься ремонтом, для чего пришлось разобрать один, из-за близости к эпицентру взрыва который, восстановить было невозможно.
Ни кто из инженеров проектировщиков не рассчитывал на такой долгий полет, и на кораблях постепенно стали выходить из строя различные системы. Команде сначала приходилось отключать малоиспользуемое оборудование и использовать его комплектующие для восстановления систем, затем отключались и разбирались вторичные или резервные системы.
Около тысячи лет назад была найдена система со звездой близкого класса и кислородной планетой, но очень жесткими условиями для проживания из-за сильно вытянутой эллиптической орбиты. Один ее оборот вокруг светила занимал почти в три раза больше времени, чем на Арисай. Климат менялся: от сильно засушливого с высокой температурой, до очень холодного, сковывающего всю планету льдом, толщина которого, достигала нескольких десятков метров. На этой негостеприимной планете, осталось около ста миллионов колонистов, а вся экспедиция задержалась на орбите почти на три десятка оборотов вокруг звезды. Это было сделано для того, чтобы дать возможность для остающихся построить подземные города.
Продолжить путешествие собрались лишь около тридцати миллионов молодых авантюристов. За время вынужденной стоянки на орбите планеты теперь уже заселенной Ари, из долетевших сюда семи кораблей ремонтники смогли привести в неплохое состояние три. Два из которых были рассчитаны на перевозку пассажиров, а один, был полностью грузовым. Все оставшиеся рабочие модули и системы были погружены в его трюм, в качестве рем комплектов. Из остатков разобранных кораблей, на орбите планеты, которой новые жители дали название Дх'эб, было построено две орбитальных станции.
За тысячу лет могло произойти многое, оставшиеся колонисты должны были построить новые корабли, возможно даже более быстрые, так как большая часть ученых осталась на Дх'эбе. Но чуда не случилось, и ковчеги неспешно преодолевали световые года пустого пространства.
Беда к улетевшим колонистам, пришла внезапно. Миролюбивая раса Ари за свою историю никогда ни с кем не воевала, хотя, конечно же, знала, что такое оружие и как им пользоваться, но это было применимо к небольшим внутренним конфликтам. Поэтому все корабли Ари практически не имели атакующего вооружения и брони. Защитой же служили силовые поля, генерируемые только по курсу ковчега, плавно уводящие весь космический мусор и астероиды в разные стороны. Наивность Ари привела к потере двух звездолетов. Приблизившиеся к звезде для пополнения запасов топлива корабли, были атакованы неизвестным излучением, заблокировавшим работу навигационных компьютеров. Затем поднявшийся с одной из планет флот, небольших по сравнению с ковчегами корабликов, стремительно приблизился и начал уничтожать немногочисленные орудийные башенки, с помощью огня которых колонисты пытались защитить себя.
Из ловушки, в которую попали звездолеты, удалось вырваться только грузовику, экипаж которого смог увести свой корабль прочь на ручном управлении.
Капитан тряхнула головой, прогоняя тяжелые воспоминания последних столетий и улыбнулась. Она уже и не мечтала добраться и увидеть новый мир, но все же ей повезло. Подключившись к внутренней громкой связи, она объявила о выходе звездолета на орбиту их будущей планеты.
- Нарекаю тебя Эдем, -с выражением произнесла капитан. - А остатки нашей расы с сегодняшнего дня, в память о тех, кто не дожил до этого светлого мига, будут называться Джоре (идущие наперекор судьбе), - добавила Лиен Гх'Нар и опустилась в кресло.
Глава 12
Кладбище мертвых кораблей
Землянин
Закончив маневр, наш конструктор, состоящий из двух кораблей, взял курс на свалку. Теперь нам предстояло разобрать все установленные опоры, которыми буксир был закреплен на линкоре, затем развернуть наш корабль кормой по ходу движения и заново состыковавшись, вновь прочно закрепиться. Сделать это нужно было в течение ближайших пяти часов, чтобы успеть начать торможение маршевыми двигателями, иначе мы рисковали пролететь мимо. По расчетам ИскИна массу наших сцепленных кораблей можно было остановить только так, причем мощность тяги нельзя было увеличивать больше чем на шестнадцать с половиной процентов, так как это грозило нам огромными перегрузками, с которыми вряд ли смогут справиться наши ложементы.
Моя нейросеть все еще не работала, поэтому я никак не мог отдать команды техническим дроидам, на выполнение работ по расцеплению кораблей. Монстрик был единственным роботом, который оставался в моем распоряжении. Его управление осуществлялось через главный ИскИн буксира, поэтому я мог управлять им с помощью голосовых команд. Контролировать их выполнение можно было с небольшого планшета, на который передавалось изображение с нескольких внешних камер буксира и матрицы робота. Конечно же, все работы выполнялись гораздо медленнее, чем, если управлять через нейросеть, и, тем более, чем мне бы хотелось, но других вариантов не оставалось.
Время за работой летело быстро, и я даже не обратил внимание на то, что с момента начала разбора опор прошло более двенадцати часов. Мы катастрофически не успевали начать торможение и имели все шансы пролететь мимо свалки. Это была последняя мысль, которая посетила мое сознание, перед тем как оно померкло.
Пришел я в себя от нестерпимо яркого света слепящего даже сквозь прикрытые веки и сразу же заметил иконки активировавшейся нейросети. Утвердительно ответив на запрос по использованию оптимизации входящих нейроимпульсов, я открыл глаза. Яркий свет, еще недавно слепивший меня, практически моментально стал более терпимым, судя по всему, это моя сеть так отреагировала, уменьшив чувствительность до комфортной. Я лежал в медкапсуле, рядом с которой была сложена моя одежда. Так, значит, меня сюда кто-то принес и раздел, кто именно это сделал, вопросов, в общем-то, не вызывало. Бросив взгляд на табло капсулы, я порадовался, что с тех пор, как я в ней оказался, прошло всего пятнадцать минут, и мне очень хотелось надеяться, что до того, как меня нашли, прошло тоже не очень много времени.
Я только-только успел натянуть комбез, как еле слышное шипение двери заставило меня обернуться, в открытую дверь медицинского отсека зашла Марико.
- Привет! Живой, - сказала она, то ли уточнив, то ли констатировав факт моего выхода из капсулы.
Я не так давно заметил, что многие из тех с кем я часто общаюсь, стали здороваться иногда даже по нескольку раз в день, переняв эту привычку у меня.
- Вроде да. Во всяком случае, нейросеть заработала, так что тебе больше не придется за мной ухаживать.
Девушка улыбнулась краешком губ и ничего не ответив вышла.
- Эй, - я бросился вдогонку за Марико. - А как ты меня нашла? Я же был на нижней палубе, а ты там практически не появляешься.
- После того, как ты от меня сбежал, я настроила ИскИн буксира на постоянное отслеживание твоего местоположения и состояния, поэтому, как только ты потерял сознание, мне сразу об этом стало известно.
- Спасибо тебе, Марико, - произнес я вслед удаляющейся девушке.
Проверив, что уже успел сделать монстрик, которой продолжал разбирать крепление линкора к буксиру, я тут же отдал команду управляющему комплексу активировать технических дроидов и направил их на помощь своему роботу.
Время поджимало, поэтому мне пришлось переключиться на прямое управление сначала одним дроидом, а затем и всеми остальными. Каким-то образом я успевал контролировать их действия, при этом, не теряя связи с окружающим миром. Мне казалось, что дроиды являются частью меня, как например рука, или даже точнее не сама рука, а ладонь с пальцами. Создавалось ощущение, что я даже чувствую кожей те куски металла, которые дроиды режут, хватая своими манипуляторами.
Наваждение длилось несколько минут и пропало, тем не менее, возможность прямого управления несколькими роботами у меня осталась, просто стала не такой реальной. Мой мозг так же отдавал команды, и роботы их выполняли, но ощущения изменились, дроиды стали именно инструментами в моих руках.
Я успел справиться с расстыковкой кораблей за сорок минут, по прогнозам ИскИна буксира мы должны были успеть развернуться и начать торможение вовремя, поэтому я, не теряя времени, отправил телохранителю сообщение о готовности к маневру.
Почти пять суток нам предстояло лететь при повышенной в три с половиной раза силе тяжести. Конечно, ложементы уменьшали ее действие до нормального уровня, но все время провести в лежачем положении желания у меня не было. Пустотный скафандр, который у меня был, так же имел небольшой антигравитационный компенсатор, который мог снизить нагрузку на мой организм до приемлемой величины, поэтому я отправился на исследование нашего "груза" и зашел в шлюзовой отсек, заодно решив проверить состояние своих Хагов.
Немного постояв у двух массивных фигур, я все-таки принял решение не идти на линкор в одиночестве. Подав голосовую команду на активацию киберов, я подождал пару секунд и запросил у них отчет о состоянии. Один из пунктов отчета, тут же пришедшего мне на нейросеть, заставил меня вспомнить о необходимости решить вопрос обеспечения энергией своих подчинённых. Аккумуляторы Хагов сейчас были полностью заряжены, отдельное спасибо за это хранителю, на таком количестве энергии они могли бы проработать в активном режиме около двух месяцев. Стандартное питание, используемое дроидами Содружества, им не подходило, а для создания Хагам собственного реактора способного их подзаряжать моих знаний было недостаточно. Хотя закаченный хранителем языковой пакет и позволял мне понимать древний язык, но пока не заработала нейросеть Джоре, изучать их базы возможности не было.
Я подумал, что мне может пригодиться технический дроид, поэтому вызвал своего монстрика и, дождавшись его прихода, отдал команду всей группе на выдвижение. Ближайший вход, через который можно было проникнуть на борт линейного корабля, находился примерно в пятидесяти метрах от нашего буксира. Это была рваная пробоина, оставшаяся после абордажа корабля архами.
Запустив вперед одного из Хагов, я немного подождал, и полез следом. Кибер стоял в нескольких метрах дальше по коридору, уже проверив безопасность ближайших помещений. На стенах были видны следы ожесточенного боя, произошедшего здесь несколько дней назад, которые показывали, что команда линкора отчаянно сопротивлялась проникшим на борт паукам. Противостоять абордажникам архов могли лишь дроиды тяжелого класса или десантники в специальных костюмах с мощным оружием, так как только они могли пробить панцирь паука. Судя по отсутствию на борту линкора номера и маркировки о принадлежности к космическому флоту Аратана - это был корабль наемников, а наличие таких дроидов и костюмов на принадлежащих им кораблях, было крайне маловероятно в связи со спецификой их деятельности. Поэтому вероятность найти на борту выживших была крайне мала.
Тяжелые дроиды различных поколений раньше использовались только для одной цели - захват наземных сильно бронированных и защищенных объектов. Эти дроиды представляли собой шестиногие бронированные танки, способные передвигаться практически по любой поверхности: для преодоления водных преград они имели небольшой антигравитационный модуль способный удерживать их на небольшой высоте над поверхностью. Управляемые силовые поля дроидов были способны наслаиваться друг на друга, образуя многослойную защиту. Их вооружение обычно состояло из двух кинетических орудий, но были модели, где они заменялись на плазменные пушки среднего калибра, которые могли уничтожить врага на расстоянии до тридцати километров.
Для противостояния архам в космосе их стали использовать военные во время прошлой компании около пятидесяти лет назад, после неудачного абордажа пауками грузовика. Транспорт всего с тридцатью членами экипажа на борту, перевозил ящики для ВКС Арвара в сопровождении нескольких охранников, корабль летел один, так как груз не был особо секретным или слишком ценным и маршрут, по которому он двигался, проходил по безопасным системам. По окончании прыжка грузовик вывалился из гипера в системе, где шел бой с архами неподалеку от корабля-улья. Пауки по одной лишь им известной причине не стали стрелять по практически беззащитному транспорту, а отправили на его захват несколько абордажных ботов. Легкие кинетические пушки ближней обороны, рассчитанные на противодействие истребителям и ракетам, не смогли сильно повредить тяжелые боты и архи беспрепятственно попали на борт человеческого корабля.