– А если подумать-то, все логично, – задумчиво пробормотал Лэндо. – Не то, кем оказался Виллакор, а то, что политическое влияние "Черного солнца" построено на шантаже чиновников. Это во много раз проще, а главное, дешевле, чем подкуп.
– И держать все данные на нескольких инфокартах очень удобно, – согласилась Бинк. – Даже если кому-то из недругов Ксизора удалось бы преодолеть сопротивление всех запуганных принцем чинуш и добраться до них, он бы даже не знал, где искать.
– Как думаете, сколько всего таких карт? – спросил Хан.
– Мой информатор говорит, их должно быть пять и они спрятаны в лакированную деревянную шкатулку ручной работы, которую видели только свои, – ответил Инджер. – Шкатулка уместится в рюкзак или даже в поясную сумку. Как и сказала Бинк, ее запросто перенести.
– Тогда понятно, зачем здесь криодекс, – вставила Винтер. – Безупречный нечитаемый шифр, а совмещать обе части головоломки необходимо лишь тогда, когда хочешь вывалить на кого-то его собственные грязные секреты.
– И зачем тогда держать криодекс в отеле в центре города, а не в поместье Виллакора вместе с оригиналами файлов? – удивился Зерба. – Бинк ведь наглядно показала, как легко сюда проникнуть.
– Так я и говорю: если держать карты и криодекс порознь, никто и не помыслит, где что искать, – пояснила Бинк. – Ключ лучше хранить подальше от замка, если не хочешь, чтобы его открыли.
– А в нашем случае никто не знает, как выглядит ключ, – прибавил Инджер. – Я уверен, что даже мой информатор понятия не имеет о криодексе.
– Криодекс могут прятать здесь и по другой причине, – произнес Хан, чувствуя, как в подкорке мозга зашевелилась новая весьма занятная мысль. Если планшет держат подальше от дворца, потому что фаллиины не доверяют Виллакору, то картина предстает в совершенно ином свете. – Винтер, а можно нам смастерить собственный криодекс? Не рабочий образец, а что-то, очень на него похожее внешне?
– Конечно. – Винтер задумчиво посмотрела на кореллианина. – Надо лишь модифицировать старый планшет Комп-600. Если, конечно, мы его раздобудем.
– В городе хоть парочка да найдется, – заверила ее Рашель, – и я смогу достать нам один.
– Секундочку, – поспешно вмешалась Тавия. – Если вы задумали именно то, что я подозреваю, то забудьте. Бинк туда не вернется. Тем более после того, что Келл и Зерба учинили в холле.
– Жалко, что она не прихватила планшет, когда была возможность, – пробормотал Келл.
– Не было там возможности, – оборвала его Тавия. – Про энергодатчики забыл?
– Можно было вытащить батарею.
– Тогда мы об этом не знали, а теперь поздно махать кулаками, и закроем эту тему, – отрезал Хан.
– Даже если бы удалось, – добавил Лэндо, – и полчаса бы не прошло с исчезновения планшета, как файлы уже летели бы прямиком к Центру Империи.
– Зато от них бы уже никто не пострадал, – заметил Келл.
– Еще как пострадал, – ехидно ответил Лэндо. – Думаешь, Ксизор настолько глуп, что стал бы держать всех своих шавок в одной конуре? Он наверняка где-нибудь припрятал резервный криодекс.
– Известно, что украден только один, – напомнила ему Винтер.
Лэндо пожал плечами:
– И что?
– А то, что нашей целью должны быть файлы, а не криодекс, – заявил Хан. – Тавия, сколько времени тебе понадобится, чтобы собрать широкополосный пульс-передатчик? И насколько компактным он получится?
Тавия пожала плечами:
– За пару дней. А насколько компактный тебе нужен?
– Размером с инфокарту, – прикинул Хан.
– Действительно, совсем крошечный. – Тавия нахмурилась, глядя в пустоту. – Но, думаю, работать будет. Конечно, для прибора такого размера приемник придется расположить совсем близко – около сотни метров, если не ближе.
– Справимся, – заверил ее Хан. – А теперь…
– Что такое широкополосный пульс-передатчик? – заинтересовался Инджер.
– Сенсорная матрица широкого диапазона со встроенным регистратором и импульсным передатчиком, – объяснила Бинк. – Подкидываешь такую штуковину в помещение, которое собираешься грабануть, а она короткими передачами выдает необходимые данные о системе безопасности, постах охраны и в принципе обо всем, что тебе нужно. Если правильно подобрать частоту, то сигнал пройдет даже через глушилки.
– А поскольку прибор использует короткие передачи, его сложно отследить сетью перехвата, – закончила Тавия, не сводя глаз с Хана. – Суть в том, что для пользы дела его все-таки надо как-то внедрить на объект. И ты уже придумал, как?
– Я над этим работаю, – успокоил ее Хан. – Так… Для начала надо узнать, как выглядят эти инфокарты. Рашель, ты говорила, что знаешь кое-кого из посетителей "Мраморного леса", кто побывал там за последние дни. Можно разговорить кого-то из них?
– Маловероятно. – Рашель поморщилась. – Почти всех я знаю только в лицо, а не лично.
– Может, я знаком с кем-то из них, – предположил Инджер. – Вы помните их имена?
– Там был Тарк Кисима, – взгляд Рашель стал пустым, когда она принялась усиленно вспоминать. – Приехал одним из первых. Еще видела Алу Симмуджа, Доннала Кусива…
– Доннал Кусив? Я его знаю, – перебил Инджер.
– Кто такой? – поинтересовался Дозер.
– В его руках все списки новоприбывших пассажиров и грузов в космопорту Илтарра, – ответила Рашель. – Гражданин порядочный, насколько можно судить. Интересно, что на него нарыл Виллакор?
– Неважно, – бросил Инджер. – Главное, что мы знакомы, и я вполне могу раскрутить его на беседу.
– На беседу об инфокартах? – уточнил Хан. – Не дав ему на лапу?
– Притом так ненавязчиво, чтобы он не побежал к Виллакору сразу после вашего разговора? – прибавил Лэндо.
Инджер поднялся:
– Предоставьте это мне.
– Да как скажешь, – хмуро ответил Соло. Он с трудом мог поверить, что все будет так просто. Если начистоту, то не мог вообще. – Чуи, Дозер, пойдете с ним.
– Нет, – замотал головой вуккарец. – Простите, но я должен быть один. Доннал – очень скрытный тип. Он ничего не скажет, если со мной будет кто-то еще.
– Но кто-то же должен тебя подвезти, – возразила Рашель. – Виллакор наверняка еще жаждет свести тебя в раннюю могилу.
– Не волнуйтесь, уж я-то знаю, как не попадаться Виллакору на пути, – в голосе Инджера просквозила горечь. – Как-нибудь справлюсь.
Хан покосился на Чубакку, и тот неохотно зарычал в знак согласия.
– Только комлинк не выключай, – настойчиво попросил кореллианин. – И звони при малейшем намеке на неприятности. Ты сказал, что твой информатор ничего не знает о криодексе, так?
– Так, – подтвердил Инджер. – Подозреваю, что он даже об устройстве охранной системы не имеет ни малейшего понятия. Ему известно лишь то, что файлы существуют – а если так, то они у Виллакора.
– Отлично, – сказал Хан. – От этого и будем танцевать.
– Согласен.
Инджер направился к дверям
– Погодите минуту, – внезапно раздался голос Дозера. – Я хотел бы кое-что прояснить.
– Не вопрос. – Хан взмахом руки попросил Инджера остановиться. – Что такое?
Дозер поджал губы:
– Хотелось бы точно быть уверенным, что никто не пойдет на попятную. Я к тому, что мы ведь про "Черное солнце" толкуем. На такой поворот мы не подписывались.
– Справедливо. – Хан оглядел присутствующих. Момент был переломный: либо команда еще больше сплотится, либо развалится окончательно. – Кто-нибудь желает высказаться?
После короткой паузы Бинк наконец взяла слово:
– На кону ведь по-прежнему сто шестьдесят три миллиона, так?
– Конечно, – отозвался Инджер.
– Тогда мы с вами. Правда? – Она подтолкнула локтем сестру. Тавия ее энтузиазма не разделяла, но обреченно кивнула:
– Правда.
– Кроме того, мы еще не знаем, что там за компромат такой, – вклинилась Винтер. – Мы могли бы утроить наш куш, найдя этим файлам правильного покупателя.
– Мне такой расклад по душе, – сказал Зерба.
– И мне, – прибавил Келл.
Хан перевел взгляд на Лэндо, и тот молча кивнул.
– Остался только ты, Дозер, – сказал кореллианин. – Если тебя что-то не устраивает, самое время об этом сказать.
Обведя взглядом комнату, Дозер опустил глаза, стиснул зубы и вздохнул.
– Ладно, – неохотно признал он. – Если все в игре, то и я тоже.
– Ты не обязан этого делать, – напомнил Хан. – Если решишь уйти, никто мешать не станет.
– Не решу, – ответил Дозер уже увереннее. – И мне нужны деньги.
– Так мы все выяснили? – нетерпеливо спросил Инджер. – Чудненько. Я пошел?
Хан взмахом руки отпустил его. Вуккарец развернулся и исчез в дверях.
– А нам лучше заняться пульс-передатчиком. – Бинк поднялась и поманила за собой Тавию. – Чуи, не подсобишь дамам?
Вуки с готовностью заурчал, и троица отбыла в комнату близнецов за оборудованием Тавии. Словно это послужило сигналом к окончанию встречи, Винтер, Келл, Рашель и Зерба поднялись с мест и, пожелав друг другу доброй ночи, разошлись по спальням. Вслед за ними к двери молча направился Дозер.
Хан и Лэндо остались одни.
– Прозвучало как-то неубедительно, – заметил Калриссиан.
– Все нормально. – Хан проводил Дозера взглядом. Он понимал, что Лэндо прав. Дозер был взвинчен – Хан никогда прежде не видел его таким. – Просто стычка с фаллиином немного выбила его из колеи.
– Ты так хорошо его знаешь?
– Достаточно. – Хан обернулся к собеседнику. – Я считал, что и ты его знаешь неплохо.
Лэндо пожал плечами и осторожно взболтал остатки напитка в кружке.
– Мы пару раз пересекались, но не более того. С Зербой мы однажды вместе провернули одно дельце с "Тчином" . А Винтер и Келла я и вовсе впервые вижу.
– Маззик их порекомендовал.
– Маззику случалось и ошибаться.
– Они славные, – возразил Хан. – Если тебе что-то не по душе, тебя здесь никто не держит.
– Мне здесь нравится. – Лэндо слегка улыбнулся. – Кроме того, я тебе нужен.
Хан хотел было возразить, но, к сожалению, Лэндо был прав.
– Так чем ты занимался все это время?
– Ничем особенным. – Калриссиан неопределенно повел рукой. – Там выиграл, сям проиграл. А ты?
Хан пожал плечами. "Напоролся на пару двинутых на всю голову попутчиков, спас принцессу, дрался со штурмовиками и СИДами, помог спасти Галактику и прохлопал свою награду каким-то пиратам".
– Да так… – протянул он. – И все-таки, как тебя сюда занесло?
– Рашель сказала, ты сам меня позвал.
– Угу. Но почему ты согласился?
Лэндо скривил губы:
– Откровенно говоря, у меня из головы не шло… ты знаешь, о чем я. Вся эта неразбериха, которую ты учудил. Я подумал, может, это все-таки не твоя вина, как я тогда решил сгоряча. Что дело вовсе не в том, что ты нас нарочно подставил, а в том, что ты просто в упор не видишь, кому стоит доверять, а кому нет.
Хан скорчил рожу.
– Да, со мной такое бывает, – признал он.
– Я заметил. – Лэндо кивнул на дверь. – Вот, к примеру, насколько хорошо ты знаешь Инджера?
– Впервые повстречал восемь дней назад. Но Рашель пробила его по базе. Кажется вполне надежным.
– Он просто не успел предупредить, что Виллакор путается с "Черным солнцем", да? – спросил Лэндо с нажимом. – Забыл, наверное?
– Он не говорил об этом, – развел руками Хан. – Но ты слышал Рашель. Даже местные шишки не были до конца уверены. Он, видимо, тоже.
– Видимо, – согласился Лэндо. – Зато теперь никаких сомнений. Все еще хочешь завершить начатое?
– Было бы неплохо, если бы Джабба, для разнообразия, перестал висеть у меня на хвосте, – парировал Хан. – Кредиты – единственная причина, по которой я здесь.
– Меняем жадного хатта на злобного фаллиина, – покачал головой Лэндо. – Что-то я не уверен, что это выгодная сделка.
– Что имею на руках, тем и играю. – Хан нахмурился. – Ты пытаешься меня отвадить?
– Я пытаюсь убедиться, что ты не бросишься в омут очертя голову, – возразил Лэндо. – Ты контрабандист, Хан. Я игрок. Мы не профессиональные мошенники и не воры. – Он ткнул большим пальцем за спину, в сторону спален: – И никто из них, насколько я знаю, тоже ничем подобным не занимался в таких масштабах.
Он попал в яблочко, и Хан это понимал. Вся авантюра стремительно взлетала к таким высотам, на какие он и не мыслил карабкаться, соглашаясь на дело. И необходимость полагаться на целую прорву сообщников, которые, в свою очередь, должны были точно знать, что делают, отнюдь не прибавляла уверенности.
С другой стороны, ему не впервой было доверяться другим. Обычно это срабатывало.
Обычно.
– Может, и нет, – признал он. – Но, объединив усилия, мы получим шанс преуспеть. Все, что нам нужно, – хороший план и немножко веры в собственные силы.
– И то, и другое на тебе, да?
– Чуи, Рашель и Бинк тоже похлопочут, – поправил его Хан. – И ты тоже, если действительно хочешь получить свою долю.
– Как не хотеть, – отозвался игрок, нацепив на лицо одну из коронных масок невинности. – Мы же старые друзья, забыл? И мы знаем, как сделать свою работу хорошо. Кстати, еще кое-что, – он поднял палец, – пока я не забыл. Если все пойдет по плану, я хочу вместо своей доли получить файлы с компроматом.
Хан вытаращил глаза:
– Чего-чего ты хочешь?
– Ты расслышал, – сказал Лэндо. – Я знаю парня, который выложит за них кругленькую сумму.
– У нас даже криодекса нет для подобной сделки, – напомнил ему Хан.
– Клиента это не заботит, – заверил его Калриссиан. – Но вопрос деликатный. Будет лучше, если переговоры буду вести я один, а не вся честная компания.
– Угу, – кивнул Хан, когда все кусочки мозаики сложились вместе. – И который это из хаттов?
Лэндо скис и неохотно раскрыл карты:
– Дурга, если тебе так уж интересно. Он все никак не простит Ксизору и "Черному солнцу" то, что случилось на Илизии .
– На Илизии много чего случилось.
– Наслышан,– пробормотал Лэндо с едва заметным налетом сарказма. – Ну что, по рукам?
Хан задумался. Даже учитывая, что Илизия стала серьезным ударом по авторитету Дурги, хатт вряд ли заплатит за кучку нечитаемых инфокарточек больше, чем несколько тысяч кредитов.
Но Лэндо вполне мог быть в курсе каких-то потайных делишек и соображений Дурги. И если уж он готов был так запросто отказаться от миллионов Инджера, – что ж, пусть попытает удачи. Хану же определенно не улыбалось добавить еще одного хатта в свой список недовольных клиентов.
– Почему бы и нет? – согласился он. – Забирай свои карточки.
– Благодарю, – кивнул Лэндо. Он сделал последний глоток из кружки и откинулся на спинку кресла. – Итак, расскажи мне план.
* * *
День выдался долгим. Повинуясь старой привычке, Виллакор вышел на балкон своих личных покоев, надеясь урвать хоть минуту отдыха.
Ночь была прохладной, тихой и безоблачной. Дул слабый ветер, и всюду, куда достигал взгляд, мерцали огни Илтарра – внизу, вокруг, да и наверху тоже: целая прорва башен возвышалась над его скромным четырехэтажным особняком. Он частенько наслаждался видом, представляя, что стоит на террасе крепости времен Старой Республики и отдает приказы целой армии вассалов, которые стоят вокруг него и молчаливо внимают.
Но сегодня ему казалось, что ярко освещенные башни угрожающе нависают над ним. И он чувствовал себя не правителем, а мишенью в тире. Что-то происходило там, вдали. Кто-то крался средь городских огней, возможно, в эту минуту нацеливая свой хищный взгляд на ворота поместья. Таинственный недоброжелатель, способный разрушить все, что Виллакор с таким трудом выстраивал на этой планете, в этом секторе, подкупая, шантажируя и убивая. И он не имел ни малейшего представления, кем может быть его враг.
Индикаторная панель замигала, сообщая о том, что Шекоа, глава службы безопасности, стоит за дверью в ожидании приема. Подняв подлокотник, Виллакор набрал код, чтобы впустить посетителя, и по привычке вновь побился сам с собой об заклад, что уж в этот раз он точно услышит, как охранник проникает на балкон за его спиной. И снова проиграл самому себе. Бывшие штурмовики имперских отрядов особого назначения, в конце концов, славились тем, что не создавали лишнего шума.
– Сэр, – раздался голос Шекоа не далее, чем с двух метров. Он успел не просто зайти на балкон, но и приблизиться почти вплотную. – Ристон докладывает, что глиттерстим Кровендифа абсолютно натурален, и почти уверен, что его ввезли не с Кесселя.
– Почти уверен? – вскинулся Виллакор. – Что еще за ситова хрень?!
– Простите, сэр. – ответил Шекоа вежливо, но твердо. – Ристон говорит, что если продукт органического происхождения, то способа убедиться на сто процентов не существует. Каждый паук сам по себе уникален. Максимальная точность – восемьдесят пять процентов.
Виллакор нахмурился. Его первым желанием было немедленно спуститься к Ристону в его любимую лабораторию, схватить аналитика за тощую шею и трясти до тех пор, пока он не выдаст хоть что-то стоящее.
Но это не принесло бы ничего, кроме минутного облегчения. Главной работой Шекоа оставалась безопасность хозяина, но за годы службы экс-спецназовец также взял на себя обязанность оберегать остальной персонал от гнева Виллакора. Что, вероятно, было к лучшему. Если нужны угрозы или грубая сила, Шекоа всегда был под рукой, чтобы подать Виллакору оружие – или разобраться с проблемой лично. Но, если этого не требовалось, Шекоа все равно был тут как тут и вовремя отслеживал, чтобы его босс не пустил в расход собственных подчиненных. Особенно если речь шла о ценных кадрах.
Коль скоро Ристон утверждал, что из образца Кровендифа нельзя извлечь более никаких данных, он, вероятнее всего, прав. Виллакор с усилием отогнал мысли о расправе и спросил:
– А что сам Кровендиф?
– Он работает на нас десять лет: восемь – торговцем, а еще два – заправляет делами на улицах, – ответил Шекоа. – В его досье все прилично. Ничего выдающегося.
– Ему хватит ума, чтобы самому провернуть такую аферу?
Он почти чувствовал, как Шекоа поморщился.
– Ему едва хватает мозгов, чтобы справляться с обязанностями, – ответил здоровяк. – Разве он способен на большее?
– Как-то он чересчур вовремя нарисовался, – буркнул Виллакор. – Сперва объявляется виго Казади, и не проходит и девяти дней, как кто-то вылезает из берлоги и пытается впарить нам высококачественный глиттерстим по цене ниже установленной "Черным солнцем".
Шекоа помолчал, переваривая услышанное.
– Настолько невезучих аферистов просто не бывает в Галактике, – медленно произнес он. – Такое действительно… маловероятно.