– Между прочим, такое нечасто случается, Хан вот подтвердит, – продолжил он. – Нет, серьезно, я сам мастер угонять спидеры, но как, во имя Империи, тебе удалось угнать недвижимость?
Рашель в ответ только пожала плечами:
– Это не так сложно, если знать свое дело.
– Не слишком познавательно, – настаивал угонщик.
– И не должно быть, – отрезала квартиросъемщица.
Дозер кивнул:
– Справедливо.
– Бинк и Тавия приехали два часа назад, – сообщила Рашель, заканчивая экскурсию у винтовой лестницы, ведущей на второй этаж. – Они сейчас наверху, устанавливают свое оборудование. Люди Маззика торчат тут со вчерашнего дня.
– Маззик их лично привез? – удивился Хан.
– Вообще-то их никто не привозил: сами приехали на рейсовом корабле. – Аристократка улыбнулась. – Кто их вывезет с планеты, определимся как-нибудь потом. Бросим жребий, например. Они наверху, в зале для совещаний. Пойдем, я вас познакомлю.
Рашель начала подниматься по лестнице, Хан двинулся за ней следом. Он еще не до конца верил, что они не просто будут жить в шикарных апартаментах, но еще и с видом на "Мраморный лес", поместье Виллакора.
Больше всего поражало то, что для Рашель такие трюки были всего лишь хобби, просто чтобы помочь друзьям или поразвлечься. Если бы она когда-нибудь решила бросить работу и полностью посвятить себя аферам, она перевернула бы Империю с ног на голову.
Наверху они встретили парня и девушку скромного вида, которые сидели, углубившись в инфопланшет, и негромко переговаривались. Подобное зрелище стало для Соло большим сюрпризом, учитывая, с каким типом разумных существ Маззик обычно предпочитал иметь дело. Эти же двое оказались на удивление молодыми – лет двадцати, если не меньше. И не было в глазах у них ни следа той подозрительности или жесткости, какие со временем проявлялись у большинства закоренелых преступников, коих успел повидать на своем веку капитан. Каким бы ветром ни занесло этих двоих к Маззику, они определенно не родились в его организации, да и в кабалу к нему тоже не попадали.
– Вы, должно быть, Хан, – приветствовала его девушка, пока остальные поднимались по лестнице и собирались у него за спиной. Несмотря на юный возраст, ее волосы были белоснежного цвета, и контрабандист стал прикидывать, натуральный ли это цвет, или она красится. – Меня зовут Винтер.
– Просто Винтер? – уточнил Зерба.
Девушка окинула фокусника быстрым взглядом.
– Просто Винтер, – повторила она.
– И она права, – заметил Соло, прежде чем кто-нибудь успел отреагировать. – Нам лучше не знать фамилий друг друга. Так безопаснее. – Кореллианин по очереди указал на остальных: – Это Рашель, Чуи, Зерба и Дозер. Рашель говорит, что с Бинк и Тавией вы уже познакомились.
– Взломщица и ее сестра, – кивнула Винтер. – Познакомились. Они на удивление похожи – даже для близнецов.
– И с заказчиком мы все уже встречались, – добавила Рашель.
– Хорошо. – Соло повернулся к юноше, сидевшему с Винтер. – А ты?
Тот, не шевелясь, глазел на остальных – не то с восхищением, не то с отвращением, Хан не сумел разобрать. Неожиданно оказавшись в центре внимания, парень вздрогнул.
– Я Келл, – назвался он.
– И ты?.. – выжидательно проговорил Дозер.
Келл нахмурился.
– Что я? – переспросил он.
– На чем специализируешься? – пояснил угонщик. – Что такого умеешь, что заслужил честь сидеть среди присутствующих здесь выдающихся личностей? – Он широким жестом обвел комнату.
– А… – Морщины на лбу Келла разгладились.
"Его легко сбить с толку, – подумал Хан. – Но соображает он быстро".
– Я со взрывчаткой неплохо управляюсь, – ответил юнец. – Сам собираю, сам ставлю, сам взрываю. Еще разбираюсь в дроидах.
– Ну конечно, – сухо произнес Дозер. – Любому грабителю просто не прожить без знания, как работают дроиды.
– Вообще-то, нам это действительно важно, – встряла Рашель. – Сейф Виллакора охраняют в том числе и дроиды.
– Ах вот оно что… – буркнул угонщик, явно выбитый из колеи. Но, как и Келл, он быстро оправился. – Принято к сведению. А что насчет тебя, Винтер?
– Я знаю толк в охранных системах, – ответила девушка. – И у меня острый глаз на детали.
Келл прыснул.
– Острый глаз и крепкая память, – добавил он. – Она помнит все, что видит или слышит. В смысле вообще все.
– Это нам пригодится, – отметил Хан, не сводя глаз со светловолосой девушки.
Ему доводилось слышать о людях с абсолютной памятью, и он знал, как редко они встречаются.
– Уже пригодилось, – сообщила Рашель. – Мы какое-то время следили за особняком Виллакора…
Ее прервал мелодичный звон.
– Отлично, вот и он, – довольно отметила квартиросъемщица, направляясь к двери.
Хан, нахмурившись, пересчитал присутствующих. Он сам, Чубакка, Зерба, Дозер, Келл с Винтер, Рашель, Инджер, Бинк и Тавия – все, кого он приглашал, уже на месте.
Кого же в таком случае пошла встречать Рашель?
Положив ладонь на рукоять бластера, Соло развернулся к двери. В этот момент Рашель как раз впустила гостя. Уверенным, почти что хозяйским шагом в апартаменты вошел Лэндо Калриссиан.
– Всем привет, – поздоровался он, одарив присутствующих фирменной улыбкой. На миг их с Ханом взгляды встретились, но Лэндо тут же отвел глаза. – Так что у нас за дело, расскажите подробнее?
* * *
Через секунду-другую к Хану, наконец, вернулся дар речи.
– Рашель, можно тебя на минутку? – позвал он, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Она нахмурилась, но все же кивнула и направилась к отгороженному в углу зала кабинету. Хан последовал за ней, краем уха слушая, как Калриссиан приветствует старых знакомых и представляется новым.
Остановившись посреди кабинета, Рашель развернулась:
– Что?
– Вот именно, чтоон тут делает? – понизив голос, спросил Соло.
Аристократка нахмурилась сильнее:
– Ты же сам просил его пригласить.
Хан вытаращил глаза:
– Когда?
– Три дня назад, – ответила она немного не своим голосом, мало-помалу начиная понимать. – Сразу после сообщения о том, что ты завербовал Бинк и Тавию, пришло еще одно. Его отправлял не ты, верно? – уточнила Рашель, изменившись в лице.
Хан вздохнул. Чубакка. Или, может быть, Бинк: ей всегда нравился Лэндо. Или даже Маззик. Решил, видать, что раз уж он одолжил Хану Винтер и Келла, то имеет право чуть расширить список гостей.
– Нет, не я, – ответил Соло. – А я случайно не упоминал, что он меня на дух не переносит?
– Это вряд ли, – возразила аристократка. – Лэндо говорил мне, что размышлял над минувшими событиями и пришел к выводу, что это была не полностью твоя вина.
– Не полностью? – возмутился Хан, чувствуя, что начинает закипать. Он ни на йоту не был виноват в случившемся на Илизии. – Зашибись. Хорошо, что мы и без него сможем обойтись. Ты его пригласила, так что иди и скажи ему…
– Ему нужны деньги, – поспешно перебила его Рашель.
Кореллианин прыснул:
– Лэндо всегда нужны деньги.
– Я не шучу, – осадила его собеседница. – Мне кажется, в этот раз дело действительно серьезное.
Настолько серьезное, что он готов работать с человеком, которого даже видеть не хотел? Хан посмотрел на подельников, которые все еще дружелюбно болтали. Если Лэндо и правда на грани отчаяния, по нему этого не скажешь. Впрочем, по Лэндо никогда ничего нельзя было понять: Калриссиан мастерски скрывал свои мысли и секреты. Благодаря этому он и был таким успешным мошенником и картежником. А еще он прекрасно умел выводить людей из себя. И приходилось признать, что Лэндо подходил на роль "человека-вывески" идеально. В этом деле он был в разы лучше Дозера.
– Если хочешь, можешь вычесть его долю из моей, – предложила Рашель. – Ты сам сказал, что он здесь из-за меня.
Предложение, безусловно, было заманчивым. Но Хан решил, что его коллега по ремеслу, в сущности, ни в чем не виновата. Кроме того, если дело выгорит, то прибыли с лихвой хватит на всех.
– Нет, – ответил контрабандист. – Разделим все поровну, как договаривались. – Он глубоко вздохнул. – Ты собиралась что-то сказать насчет особняка Виллакора.
– Точно, – подтвердила Рашель. В ее голосе слышалось облегчение: только что она выпуталась из не самой приятной ситуации. – К нему в последнее время зачастили гости…
– Погоди, – перебил Соло. – Пускай все услышат.
Он полуобнял ее за талию и проводил в зал для совещаний. Ушла еще минута-другая на то, чтобы все договорили, позвали Бинк, Тавию и Инджера и расселись вокруг стола.
– Итак, о чем я начинала говорить, – объявила Рашель. – Мы с Винтер и Келлом следили, кто заглядывает на огонек к Виллакору, и подметили интересную закономерность. Каждый день у него бывают гости. Сначала прибывает колонна из трех тяжелых лэндспидеров, они въезжают через западные ворота и паркуются у южного крыла, рядом со служебным входом. Из спидера – одного из трех, каждый раз разного – кто-то выходит и направляется в дом.
– И кто это? – спросил Дозер.
– Мы его знаем? – добавила Бинк.
– Все, что о нем известно – он гуманоид, – ответил Келл. – Над входом растянут навес, и спидеры останавливаются прямо под ним. Отсюда видны лишь нечеткие тени и размытые силуэты.
– Может, попробуем щуп-локатор? – предложила Тавия. – Если навес тонкий, наверняка сумеем получить хорошую картинку.
– Его работу слишком легко отследить, – возразил Дозер. – Мы же не хотим, чтобы Виллакор нагрянул к нам в гости?
– Мы довольно далеко от поместья и кругом сплошь высокие здания, – настаивала Тавия. – Если держать мощность на минимуме, шансы раскрыть себя очень невелики.
– Все равно ничего не выйдет, – перебила их Винтер. – Весь "Мраморный лес" накрыт энергощитом. Его даже турболазер не пробьет, чего уж говорить о локаторах.
Дозер махнул рукой:
– Да, верно. Извините, я мог бы и сам догадаться. – Он кивнул Рашель. – Продолжай, пожалуйста.
– Через десять-тридцать минут к главному входу подъезжает еще один лэндспидер, каждый раз новый, – вновь заговорила та. – Из него появляется пассажир – эти тоже все время меняются – и проходит внутрь. Ну уж этих-то гостей мы разглядели хорошо. Все как на подбор – большие шишки из местного правительства, крупные бизнесмены и финансисты. Примерно через полчаса посетитель уезжает. Затем еще через десять-пятнадцать минут первый, таинственный, гость выходит через служебный вход и тоже уезжает на своем спидере.
– Это происходит три-четыре раза в день, – добавил Келл. – Как правило, один визит с утра, один в полдень, один вечером. И один раз мы видели, как кто-то приезжал посреди ночи.
– Самое интересное, что каждый раз приезжают одни и те же лэндспидеры, – уточнила Винтер. – Номера у них всякий раз новые, а машины все те же.
– И все тот же пассажир. Ну, мы так считаем, – добавила Рашель.
– А с чего вы взяли, что спидеры не меняются? – осведомился Зерба.
– На них всегда одинаковые мелкие царапины, вмятины и прочие отметки, – пояснила Винтер.
– Уверены? – засомневался угонщик.
– Абсолютно, – заверила его Винтер. – У Рашель есть пара таких электробиноклей, что даже мелкие детали как на ладони.
– Похоже, Виллакор помогает кому-то устраивать встречи, – предположила Бинк.
– Ищет взломщика, чтобы украсть мои кредиты, – хмуро заявил Инджер. – Наверняка пригласил кого-то с другой планеты – провел его в город под прикрытием фестивальной неразберихи. Если не поспешим, потеряем все.
– Погоди, – осадила его Бинк. – Не самая блестящая идея – идти на дело, не подготовившись как следует. И потом, если постоянный посетитель – взломщик на службе у Виллакора, почему он не живет в поместье?
– И почему на встречу с ним такие большие шишки в очередь выстраиваются? – добавила ее сестра. – Нет, тут явно что-то другое.
– А как выглядят эти важные шишки, когда выходят? – спросил Лэндо. – Веселыми, грустными, может, даже злыми?
Винтер и Келл переглянулись.
– Да вроде ничего такого, – ответил Келл. – Нормально выглядят.
– Ага, встречи бывают регулярно в полдень, так? – переспросил Калриссиан, поднимаясь и подходя к окну. – С какой стороны они обычно подъезжают?
– Примерно с северо-запада. – Винтер встала рядом с Лэндо. – Они всегда выворачивают с одной из тех улиц, проезжают вдоль стены и заруливают через ворота на юго-западной стороне.
– Обратно так же?
– Выезжают всегда через те же ворота, но дальше едут по-разному, хотя пункт назначения, я думаю, всегда один.
– Пробовали проследить за ними? – спросил Хан.
– Я думаю, слишком рискованно, – ответила Рашель. – Они это наверняка предусмотрели, и если мы не слишком жаждем попасться на крючок, двумя-тремя соглядатаями нам не обойтись.
– Ну, теперь нас заметно прибавилось. – Соло пересек гостиную и присел рядом с Бинк и Тавией. – Винтер, продолжай слежку: посмотрим, будут ли они и дальше придерживаться графика. Остальные, садитесь поближе, послушаем, что Рашель расскажет нам о самом поместье Виллакора.
– Боюсь, рассказывать особо не о чем, – сообщила Рашель, пока все члены группы возвращались на места. Лэндо хотел было устроиться между близняшками, но Тавия быстро придвинулась к сестре, и свободного места не осталось. Не колеблясь ни секунды, Лэндо сменил траекторию и уселся рядом с Зербой. Подметивший это Хан злорадно ухмыльнулся про себя.
– Итак, если вкратце, – продолжила Рашель, когда все расселись.
Она нажала кнопку на планшете, и над голопроектором в центре стола высветились подробные поэтажные планы здания. – Особняк Виллакора построен полторы сотни лет назад как резиденция местного губернатора. Обратите внимание, его форма похожа на букву аурек: северное и южное крылья расходятся под углом в сто восемьдесят градусов, а еще два крыла смотрят на северо- и юго-восток.
– Дайте-ка угадаю, – встрял Дозер. – Имя губернатора начиналось с этой буквы?
– Имя его жены, если быть точным, – проговорила Рашель. – Прожив в этой резиденции восемьдесят лет, губернаторская семья переехала, и с тех пор поместье сменило нескольких хозяев, пока одиннадцать лет назад не оказалось в руках Виллакора.
– Планы здания свежие? – поинтересовалась Бинк.
– По большей части. Насколько я смогла выяснить, никто из прежних владельцев глобально ничего не менял. Крупнейшее из всех изменений – застекленные крыши над атриумом и крыльями, но их установили с полвека назад. До Виллакора никто перепланировки не затевал.
Рашель снова поколдовала над планшетом, подсветив и увеличив изображение помещения на первом этаже в северном крыле здания.
– Это малый бальный зал. Первое и самое крупное из изменений, внесенных Виллакором, – он переделал его в хранилище.
Лэндо присвистнул:
– Что же он там хранить собрался? Звездолеты?
– Насколько я поняла, сейчас там ничего нет. Кроме того, я выяснила, что он укрепил броней стены и потолок. Ничего особенного – я отыскала список закупленных материалов, и вряд ли там что-то прочнее пятисантиметровой обшивки кораблей военного класса и двери из того же материала. С другой стороны, прыгать от радости тоже поводов нет. К сожалению, хранилище заперто на магнитные замки, и его как пить дать охраняет десяток-другой чувствительных датчиков.
– Ты сказала, он установил броню на потолок и стены, – вспомнил Дозер. – А что насчет пола?
– Возможно, и там что-то есть, – ответила аристократка. – Но я бы особо не надеялась проникнуть через пол: все северное крыло стоит на десятиметровом каменном фундаменте.
– Стены – не такая уж проблема, – заявил Зерба, задумчиво поглаживая кончиком пальца нижнюю губу. – Будь там хоть пять сантиметров брони, я вырежу нам дверь за пару минут.
– Даже с магнитными замками? – усомнился Келл.
Зерба кивнул:
– Вообще не проблема.
– Зато там есть "медовый капкан", который вполне себе проблема, – встряла Бинк. – Даже в тонкие стены можно запихнуть немало.
– Что за "медовый капкан"? – спросил Инджер.
– Ячейки в форме медовых сот, – пустилась в объяснения взломщица. – В стене оставляют пространство, которое наполняют взрывчаткой, кислотой или ядовитым газом под давлением. Если кто-то начнет резать стену, его будет ждать неприятный и последний в его жизни сюрприз.
– В наши дни такие ловушки – последний писк моды среди важных шишек преступного мира, страдающих паранойей, – сухо добавил Дозер. – Что скажешь, Келл? Сможешь разобраться, что к чему? Или ты только взрывать мастак, а обезвреживать – это не про тебя?
– Нет, я-то все могу, – ответил Келл, задумчиво наморщив лоб. – Если наткнемся на взрывчатку и не подорвемся на месте, я ее обезврежу. А вот за кислоту с газом не отвечаю.
– Честно говоря, волновать нас должны отнюдь не стены, – произнесла Рашель. – Подозреваю, что главная трудность таится внутрихранилища.
– И что же там такое прячется? – спросил Лэндо.
Аристократка скривилась.
– В этом и загвоздка, – призналась она. – Никто не знает. По крайней мере, никто из тех, кого я спрашивала.
В гостиной воцарилась тишина.
– Не страшно, – заявил Хан. – Значит, первым делом пошлем кого-нибудь внутрь, чтобы все выяснить.
– Ну да, – неуверенно согласилась Рашель. – Только вот экскурсии туда не водят. Хранилище сторожат круглые сутки, охрана вооружена до зубов и увешана броней. А внутрь пускают только Виллакора.
– Или Виллакора с другом, – возразил Соло. – Он наверняка может кого-то провести, если вдруг захочет.
– Есть только один способ выяснить, – сказал Дозер. – Кто хочет стать новым лучшим другом Виллакора?
– Без вариантов, – заявил Калриссиан, широко улыбаясь близняшкам. – Я предлагаю Бинк.
– Вот уж спасибо, – мило улыбнулась в ответ девушка. – Обожаю заводить новых друзей.
– Вы серьезно думаете, что он поведется? – спросил Инджер, пребывающий в заметном замешательстве.
– Я вот уверена в обратном, – сухо молвила Тавия, ответив на улыбку Лэндо холодным взглядом. – Может, все-таки пошлем Зербу с его мечом? Пусть проковыряет в хранилище дырку да заглянет. К тому же, так мы могли бы установить камеру и записывать, что происходит внутри.
– И как он, по-твоему, подберется к хранилищу? – полюбопытствовал Келл, ткнув пальцем в планы особняка. – Ему придется как-то перебраться через стену и пройти несколько комнат, чтобы оказаться рядом.
До того молчавший Чубакка заворчал.
– Чуи прав, – согласился с ним Хан. – На время Фестиваля Виллакор запустит в свое поместье целую ораву гостей. Даже если им не дадут шататься по дому, у охраны в любом случае будет забот полон рот. Найдем брешь в обороне.
– Или сами проделаем, – добавил Дозер.
– Можно и так, – кивнул капитан.
– К слову, мы можем заранее выяснить, где искать эти бреши, – предложила Рашель. – В "Мраморном лесу" приемы на время Фестиваля устраивают уже шесть лет, и все тщательно документируют. Я просмотрела кое-какие записи, и, похоже, Виллакор из года в год привык проделывать одно и то же.
– Подобные шабаши и должны проводить по одинаковой схеме, разве нет? – удивился угонщик.