– Потеря доктора Корби была огромной потерей для науки Федерации, – ответил Спок. – "Энтерпрайз" единственный корабль в этом секторе. Если они живы, мы не знаем, сколько еще доктор Корби и его группа смогут протянуть, особенно учитывая, что шансы против того, что они проживут долго, астрономически велики.
– Думаешь, стоит рискнуть, Спок? – спросил Кирк.
– Невозможно рассчитать все риски при таком большом количестве неизвестных, но я бы предпочел довериться единственной доступной нам информации – сообщению доктора Корби.
Кирк изучающе смотрел на своего первого офицера и главу медицинской службы. Оба, доктор МакКой и мистер Спок соглашались друг с другом второй раз за последние двадцать четыре часа. Это было необычно. Конечно, в этом был смысл. Они оба были учеными, и оба интересовались той сферой деятельности, которой занимался Корби.
Изучая двух мужчин, Кирк видел сильную озабоченность, напряжение и…что-то еще на лице доктора МакКоя.
– Есть кое-что, о чем вам следует знать, капитан, – сказал доктор после минутного колебания. – Сестра Кристина Чепел знает доктора Корби.
– Знает, доктор? – По мнению Кирка, МакКой явно что-то не договаривал.
– Они были обручены, когда он исчез, – сказал доктор.
Кирк услышал легкий вдох лейтенанта Ухуры.
Сначала Спок и МакКой согласились друг с другом, теперь это, подумал Кирк. Что ж, он не препятствовать науке или важному личному интересу одного из членов команды.
– Мы направляемся к Эксо III, но до контакта с партией Корби я не разрешаю проведение полномасштабной поисково-спасательной операции. Доктор, пожалуйста, подготовьте медотсек. Я уверен, что всем, кого мы найдем, понадобится провести там хотя бы несколько часов. Мистер Спок, подготовьте партию высадки, в которую войдете вы, я и кто-нибудь из сотрудников службы безопасности.
Краем глаза Кирк увидел улыбающиеся лица доктора и лейтенанта Ухуры. Он сожалел только о том, что не мог разделить их энтузиазм.
– Мистер Зулу, проложите курс к Эксо III, варп пять, – сказал Кирк.
Глава 5.
Занятия в классе лейтенанта Финни продолжались все утро. И, как и боялся Келл, после них Бенитес настоял, чтобы все четверо пообедали вместе. Они расположились в ближайшей к их комнате столовой.
– Флеш из сельскохозяйственной колонии, – объявил за столом Бенитес.
– Сачем IV. Это не очень интересное место, – добавил клингон.
– Не очень интересное, – сказала Пэрриш. – Попробуй пожить под землей в колонии шахтеров.
– Я с Земли, – сказал Бекер. – Там, действительно, очень интересно. – Оба, Бекер и Бенитес, сочли это хорошей шуткой и вместе засмеялись.
Их тут же прервал голос, раздавшийся из интеркома. – Говорит капитан, – сказал голос, и в комнате моментально стало тихо. – "Энтерпрайз" взял новый курс на планету Эксо III для проведения спасательной миссии. Мы будем на месте через четырнадцать часов. Расписание обязанностей и назначения в команду высадки готовы. Конец связи.
Бенитес прервал молчание первым. – Спасательная миссия… Хотел бы я знать, то ли это самое.
– Что? – спросил Бекер.
– Вы слышали слухи? Происходит что-то грандиозное, связанное… – он понизил голос, –…с ромуланами, – закончил Бенитес.
До конца обеда Бенитес говорил о возможности ромуланского вторжения. Келл вздохнул с облегчением. Это значило, что ему не придется врать о своем прошлом или отвечать на вопросы, ответы на которые могли его выдать.
После обеда они вернулись в свою импровизированную классную комнату для инструктажа по тактике. В комнате они увидели знакомого землянина.
– Садитесь, рекруты, и поскорее, вы все опоздали, – сказал лейтенант-командер Джиотто.
Вместе с остальными клингон быстро занял место. Один из новобранцев поднял руку и осторожно сказал. – Простите, сэр, но мне кажется, мы не опоздали.
– Конечно, опоздали, – ответил Джиотто.
– Но, сэр, по расписанию занятие начинается в 14.00. Сейчас ровно столько и есть, – сказал офицер.
– А я был здесь на десять минут раньше, готовый учить вас. Следовательно, занятие началось десять минут назад, а вы на десять минут опоздали.
Келл заметил, как на лице новобранца появилось негодование. – Но, сэр, это не честно.
– Честно! – сказал Джиотто. – Простите, но с чего вы взяли, что занимаетесь честной работой? Это не так. Считайте, что это первое, чему я вас научил. Факт состоит в том, что я пришел раньше, и ни один из вас не смог это предвидеть. Кое-кто, возможно, считает это нечестным, но те, кто мудрее, увидят в этом объективный урок, необходимый для работы в службе безопасности Звездного Флота. Каждый день на звездолетах по всей известной нам части галактики мы теряем офицеров службы безопасности, которые не смогли предвидеть некоторые непредвиденные события или обстоятельства. Мистер Джоэр может говорить, что это нечестно, но те офицеры все равно мертвы.
– Прямо сейчас я собираюсь дать вам кое-что, чего у вас никогда не будет в реальных условиях. Второй шанс. Вы теперь знаете кое-что обо мне, – по крайней мере, иногда, я прихожу на занятия раньше. Надеюсь, это знание вы используете завтра. Я также надеюсь, что вы будете развивать свои инстинкты. Потому что, готов поставить свою месячную зарплату, у одного или нескольких из вас было чувство, что вам следует быть здесь пораньше, но вы пренебрегли этим чувством. Способность чувствовать и следовать вашим инстинктам может означать границу между короткой и трагической карьерой с одной стороны, и длинной и успешной, с другой. Конечно, есть немало хороших офицеров, которые следовали инструкциям и доверяли своим инстинктам, но все-таки погибли. Это, может быть, тоже нечестно, но это правда.
– Теперь, возвращаясь к тому, ради чего мы все здесь собрались, к стратегии и тактике на поле боя…
Келл слушал с большим интересом. С тех пор, как командование Клингонскими Силами Обороны назначило его на должность в разведке, у него не было возможности попрактиковаться в военном искусстве. Его деятельность была очень ограничена, почти без шансов на продвижение, и еще меньше – на уважение.
Двумя часами позже все направились в гимнастический зал, где переоделись в одежду для тренировки. Одежда была свободной и удобной и не затрудняла движений. Это шло вразрез с клингонской философией о тяжелом, часто сковывающем движения одеянии, которое еще больше усиливало вызов физической подготовке.
– Встаньте в линию, – сказал Фулер. – Сегодня во время занятия у Бена Финни вы узнали кое-что о том, чем мы тут занимаемся, а от шефа службы безопасности Джиотто о том, как думать и действовать одновременно. Теперь я помогу вам овладеть одним из самых основных навыков, необходимых для выживания: умением защитить себя в бою без оружия, голыми руками. Я использую слово руки условно, потому что однажды вам, возможно, придется использовать свое мастерство против соперников, у которых будут щупальца, цепкие хвосты или что-то еще, что они применяют в ближнем бою. У меня был враг, который использовал силу своего разума, чтобы дезинтегрировать меня.
– Дезинтегрировать вас, сэр? – спросил Бенитес.
– Я пришел в себя только благодаря вмешательству его родителей, которые были им очень недовольны, – сказал, улыбаясь, Фулер.
Шеф оглядел новобранцев, раскрывших от замешательства рты, и сказал. – Просмотрите запись о тасианах в корабельном журнале. Теперь, перед тем, как начать, я отвечу на вопрос, который вы, возможно, уже задавали себе: Не проходил ли я уже все это во время подготовки в Академии? Ответ – да, проходили. Однако эта подготовка была только началом, а не концом вашего обучения. Сказанное означает, что все, полученное вами в Академии Звездного Флота, это только вершина айсберга, десять процентов всей подготовки, которую вы получите за вашу карьеру. Остальная часть подготовки будет проходить в полевых условиях и при исполнении служебных обязанностей на корабле.
– А сейчас мне нужен доброволец для первого упражнения, – сказал Фулер, осматривая шестерых стоявших перед ним рекрутов.
Шесть рук взметнулись вверх, но клингон ждал дольше всех, прежде чем поднять свою руку. Не было смысла привлекать к себе лишнее внимание.
– Отлично. Вы, мистер Андерсон, выйдите вперед.
Келл ступил на мат рядом с Сэмом Фулером, который улыбнулся ему. – Помните ваши тренировки по самозащите? Ну что ж, мистер Андерсон, я собираюсь на вас напасть и хочу, чтобы вы попытались провести простой бросок.
Клингон представлял себе технику самозащиты, которую преподавали в Звездном Флоте. Хотя он никогда формально ее не изучал, но прочитал все, что содержалось на эту тему в базе данных клингонской разведки, собранной, несомненно, на основе информации, полученной при допросах офицеров Звездного Флота.
Когда Фулер атаковал, он действовал автоматически. Выставив одно бедро вперед, он схватил начальника подразделения и, используя инерцию движущегося тела землянина, перебросил Фулера через бедро.
Шеф подразделения не столько упал, сколько перекатился, оказавшись в исходной позиции.
– Хорошо, мистер Андерсон. Грамотное исполнение простого движения, которое будет очень эффективно против большинства неподготовленных нападающих. Проблема, однако, в том, что некоторые существа, с которыми вам придется столкнуться, будут подготовлены, или их природная сила будет превышать человеческую. И в этой ситуации вам понадобятся две вещи, которые разделяют победителя и проигравшего, или живого и мертвого. Это бoльшая скорость и лучшее чувство равновесия. Равновесие и скорость позволят меньшему по размерам и более слабому бойцу победить более высокого и сильного. Конечно, в ситуации, когда оба противника имеют равную подготовку, но один при этом больше, то тот, который больше, как правило, победит. В этом случае остается только надеяться, что именно вы таковым и окажетесь.
– Теперь давайте попробуем снова, мистер Андерсон. На этот раз, класс, я покажу вам, как, используя скорость и хорошее чувство равновесия, можно сражаться с тем, у кого нет соответствующей подготовки. – Фулер посмотрел на Келла и улыбнулся. – Давайте попробуем то же самое. Попытайтесь бросить меня, но на этот раз буду действовать жестче.
Фулер сделал выпад в сторону клингона, который снова пустил в ход тот же очень простой традиционный земной прием. Но теперь, вместо того, чтобы позволить бросить себя, Фулер не стал вкладывать в атаку весь свой вес. Он выбросил кулак, но при этом сохранял дистанцию. Таким образом, когда Келл попробовал выполнить простой бросок в земном стиле, Фулер сумел отклониться и схватить клингона за плечи. Оттолкнувшись и используя собственный вес клингона, Фулер попытался провести контрбросок.
Движение было очень простым. Большинство соперников через мгновение оказались бы на полу. Но Келл был не из их числа, и то, что он сделал, он сделал не раздумывая.
Клингон позволил бросить себя на пол, но вместо того, чтобы приземлиться прямо на спину, он изогнулся и толкнул своего начальника вниз, под себя. Келл использовал их общий вес для этого маневра, и через долю секунды Фулер сам оказался на спине, с клингоном, находящимся сверху.
Келл моментально осознал свою ошибку и отпустил Фулера, который воспользовался этой возможностью, чтобы выскользнуть из-под него. Через мгновение оба были на ногах.
Клингон следил за свои начальником, беспокоясь, каковы могут быть последствия его действий. – Прошу прощения, сэр, – сказал он быстро.
На этот раз атака Фулера не была ни неуклюжей, ни медленной. Он выбросил сжатый кулак от центра тела, стараясь не переносить вес вперед. У Келла была только доля секунды, чтобы понять, был ли Фулер зол и постарается ли он отомстить. Не успела эта мысль промелькнуть в его голове, как тело уже само ответило: он легко блокировал удар предплечьем и увидел, как поднимается другая рука Фулера еще до того, как она закончила свое движение.
Клингон отклонился, из-за чего второй удар Фудера прошел мимо. Инерция удара заставила Фулера наклониться вперед и Келл с легкостью смог перебросить шефа подразделения через бедро.
За мгновение до того, как Фулер поднялся, клингон успел подумать, не окончится ли его миссия прямо здесь. Если бы на клингонском корабле новобранец таким образом привел бы в смущение своего начальника, последовали бы жестокие… последствия.
Даже осознавая, что он только что сделал врага из Сэма Фулера, Келл понимал неизбежность этого. Долгие часы, которые он провел, изучая Мок’бара, обусловили его ответные действия. По легендам, искусство Мок’бара восходит к временам Калесса. Однако, немногие в Империи практиковали его. Мок’бара – это дисциплина разума, так же как и тела, инструмент для достижения концентрации духа, а не только физической силы. Стандартная же подготовка для боя без оружия в Клингонских Силах Обороны была более упрощенной; часто грубой, но обычно эффективной. Несколько более агрессивная, она не многим отличалась от обучения в Звездном Флоте.
Келл не рискнул оглянуться на новичков за своей спиной. Они смотрели на него с открытыми от удивления ртами – эта реакция имела одинаковое значение в культурах как землян, так и клингонов.
Сэм молча встал. Келл подготовился к следующей атаке – атаке, которая на клингонском судне наверняка закончилась бы смертью одного из соперников.
Но Сэм Фулер не сделал против него ни единого движения. Вместо этого он просто смотрел на клингона некоторое время.
– Вы меня удивили, мистер Андерсон, – сказал Фулер после минутной паузы. – И вы меня бросили. Дважды. Ни один новобранец не делал этого раньше за все годы, что я провел здесь.
Фулер повернулся так, чтобы слышать его мог не только Келл, но и остальные офицеры. – Говоря словами вулканца Сурака, "лучший студент тот, который способен улучшить образование своего учителя". Ясно, что вы можете кое-чему меня научить, мистер Андерсон, что послужит также на пользу всему классу.
Вырасти у Фулера вторая голова, и начни она вместе с первой исполнять сложнейшие арии из клингонской оперы, Келл удивился бы меньше.
Земляне, подумал Келл и покачал головой.
– Вы готовы начать мое образование, мистер Андерсон? – спросил Фулер.
– Да, сэр, – ответил Келл.
После занятия клингон вышел совершенно истощенным. Фулер и другие рекруты были старательными учениками, и он научил их нескольким основным упражнениям Мок’бара, некоторым атакам и контратакам.
К его удивлению, Фулер, казалось, не таил злобы против него и был лучшим учеником, стараясь освоить каждое движение так, чтобы он и Келл могли демонстрировать его классу и наблюдать за прогрессом остальных новичков.
В равном степени невероятным казалось то, что никто не видел ничего подозрительного в том, что использованный им боевой стиль был никому неизвестен.
Упражнения принесли клингону облегчение, которого он не испытывал с начала миссии. Он приписал это успокаивающей и концентрирующей природе Мок’бара.
Но было и другое чувство, которое поначалу он не мог определить, хотя и осознавал, что никогда не испытывал его во время своего пребывания в разведывательном подразделении Клингонских Сил Обороны. Это было то, что земляне называли гордостью.
Келл сделал все, чтобы уйти последним, сказав Бенитесу и остальным, что увидится с ними позже. Это позволило бы ему немного подумать по пути в свою комнату. Поэтому он был удивлен, когда увидел, как сзади к нему приближается Лесли Пэрриш.
Он понял, что она, вероятно, ждала его в коридоре. Он тут же насторожился.
– Йон, – сказала она, стремительно догоняя его. Приспособившись к его шагу, она посмотрела на него и улыбнулась. – Я хотела узнать, когда ты собираешься пообедать. Я подумала, что мы могли бы сделать это вместе.
Клингон остановился. Какой-то момент он просто озадаченно смотрел на нее. Земная женщина не останавливалась. – Мы могли бы обменяться историями о том, у кого было наиболее скучное детство.
Для человека, он заметил, она была привлекательна. Кожа у нее была темнее, чем у большинства землян. Темные, почти черные, волосы прямо свисали ниже плеч. Он припомнил свои уроки по земным этносам и предположил, что она, вероятно, частично или полностью азиатского происхождения. Впрочем, с землянами никогда нельзя быть в этом уверенным: существовало множество этнических групп с большим количеством сочетаний крови различных народов.
Появление клингонского инфильтратора, заменившего землянина по имени Мэтьюс, временно избавило Келла от необходимости искать причину для отказа.
– Йон, – сказал Мэтьюс. – Есть минутка?
Келл кивнул Мэтьюсу и затем повернулся к земной женщине. – Сегодня не могу, – сказал он, показав на Мэтьюса. – У нас дела.
Лесли сумела скрыть разочарование. – Может, в другой раз, – сказала она и отошла в сторону.
Мэтьюс бросил на нее рассеянный взгляд и сказал. – Земные женщины, от них больше неприятностей, чем они стоят. Не думай о них. – Затем он пошел по коридору. – Идем со мной.
– Мы очень близко, – продолжил он. – Завтра утром я назначен в группу высадки. Я отправляюсь вниз на Эксо III с капитаном Кирком. Это миссия по спасению какого-то земного ученого. – Последнее слово он выплюнул с отвращением. – Хорошие новости состоят в том, что местность там неровная, и вокруг никого нет. Капитан не вернется с этой миссии. Мне жаль, что я не разделю с тобой славу его убийства, но когда он умрет, на корабле начнутся беспорядки. Мы многое сможем сделать, чтобы послужить Империи. До встречи, – сказал Мэтьюс и направился к турболифту.
У себя в комнате клингон, называвшийся Мэтьюсом, приводил в порядок униформу.
– Наше первое назначение в партию высадки, – с восторженным энтузиазмом произнес Рейберн, сосед Мэтьюса по комнате. Рейберн имел привычку говорить очевидные истины. Это постоянно раздражало Мэтьюса. Впрочем, это было далеко не худшим качеством Рейберна. Их соседство дало Мэтьюсу хорошую возможность изучить все земные недостатки Рейберна.
– Честно говоря, я немного нервничаю, – сказал Рейберн, надевая китель.
Вот оно, подумал клингон. Худшее из всех его качеств, естественная земная трусость.
Собравшись с силами, Мэтьюс заставил себя изобразить дружескую земную улыбку. – Уверен, все будет в порядке, – сказал он.
– Наверняка ты прав, – сказал Рейберн, оскалив зубы в своей наиболее идиотской усмешке.
Я буду рад убить его, подумал Мэтьюс, выходя из комнаты.
Нервная болтовня Рейберна продолжалась всю дорогу до склада вооружений. Клингон давно уже приучил себя слушать Рейберна и даже что-то ворчливо отвечать ему, при этом фактически не слыша, о чем говорит землянин.