Причем, майор Иванов не поднялся на ноги, чтобы вежливо выйти наружу и там покурить, дабы своим курением не побеспокоить работающих соседей по командному отсеку. Майор Иванов, пользуясь весом и авторитетом своего офицерского звания, попросту открыл один бронелючок в отсеке, чем тут же нарушил работу кондиционера-климатизатора командного отсека. В отсеке сразу же стало душно! Майор достал из пачки сигарету, сунул ее в свой рот и прикурил ее от горящей спички. Несколько коробков этих спичек он вчера стащил, как сувенир на память, в одном трактире, в который они зашли, чтобы выпить холодного пива. Но внезапное появление поблизости двух тяжелых танков противника, заставил "Зверобоя" бежать, сломя голову, из того городка! Николай же покинул помещение трактира только после того, как забрал с собой все попадавшие ему под руку коробки чиркающих спичек.
Сейчас Иванов сидел и, сделав затяжку, сигаретный дым аккуратным дымком выпускал наружу через бронелючок, прикрывавший стрелковое отверстие в броне БТРа. Пользуясь моментом, полковник Лазанья свою большую и лысую голову положил на свои руки, скрещенные на столе, прикрыв веками усталые глаза. Полковник выдохся, сильно измотался за эти двое суток, сейчас он мечтал только о том, чтобы поспать на большой и широкой кровати с накрахмаленным бельем! Геннадий Петров тем временем вскочил на ноги, чтобы рысью смотаться в соседний медицинский отсек, где уже вторые сутки спал, не просыпаясь, или же он был в коме, лейтенант Иван Краснов.
Лешка Тихонов в свое время очень интересовался полевой медициной, пару лет он посещал медицинский институт, но, в конце концов, решил посвятить свою жизнь военной службе. Он очень хотел быть разведчиком-диверсантом, и со временем стал таким военным человеком. Но, в случае необходимости этот парень землянин мог почти на профессиональном уровне прооперировать раненого бойца на поле боя! Поэтому он как бы превратился в фельдшера спецгруппы "Браво", а в данный момент занимался Иваном Красновым, пытаясь разобраться в том, что же случилось с командиром. Проведя все требуемые анализы, Алексей Тихонов убедился в том, что с командиром, в принципе, все в порядке. Но уж слишком он изнервничался, особенно тяжелое нервное напряжение с ним случилось во время приземления почти разбитого вражеской авиацией планетарного шаттла на Сольвейг! Вот тогда его нервы не выдержали такой нервной перегрузки, отреагировали, обездвижив его, то ли сном, то ли комой. Лешка очень надеялся, что со временем Иван придется в себя, вновь станет нормальным человеком, их командиром группы. Когда Петров, в который уж раз за сегодняшний день заглянул в медицинский бокс, то Тихонов замахал на него обеими руками и почти прокричал:
- Генка, убирайся ты, к чертовой матери отсюда! Так надоел так, что видеть тебя не могу! Тысячу раз я тебе уже говорил о том, что с Иваном все в порядке, что он скоро проснется! Наберись терпения, немного подожди! Хотя бы дал ему еще пару суток поспать, не думая о проблемах.
- Ты чего, Леш, говоришь такое? Какие еще пару суток? За это время нас разбомбят к чертовой матери! Делай, что хочешь, а Ваньку поднимай на ноги!
С этими словами второй лейтенант Геннадий Петров снова исчез за дверьми медицинского бокса.
Тем временем, перекур майора Иванова все еще продолжался!
Второй лейтенант Геннадий Петров снова сидел за столом, он мрачно поглядывал на Николая, это беспардонное курение майора в командном отсеке второго лейтенанта Петрова уже начало серьезно доставать, выводить из себя. После такого Ивановского перекура, кондиционер-климатизатор долго не мог справиться и отладить атмосферу в командном отсека, привести ее в норму. Если уж говорить честно, то это курение майора Иванова доводило до крайности всех бойцов группы "Браво", оно им надоело до чертиков. Но ни один боец команды, за исключением разве что Ивана Краснова, так и не решался высказать свое мнение в отношении курения в общественных местах самому майору.
Ведь, в принципе, это он именно спас группу "Браво", когда вражеская авиация практически разбила в пух и прах планетарный шаттл, в котором бойцы команды должны были приземлиться на Сольвейг. Иван Краснов вдруг перестал отзываться на мысленные вызовы майора Иванова. До земли планетарному шаттлу осталось падать всего минут пять - шесть, а Иван молчал, тогда майор Иванов одним прыжков покинул бронетранспортер и побежал в рубку управления шаттлом.
В пилотской кабине шаттла он увидел страшную картину, второй пилот сидел в своем кресле с половиной головы, на месте первого пилота имелся пролом в обшивке шаттла. Иван Краснов без сознания валяется на полу посредине рубки. Тогда майор Иванов принял единственно правильное решение, тело второго пилота шаттла он выбросил из окровавленного кресла, а сам занял его место. Огромным напряжением и усилием воли ему удалось через почти полностью разбитое управление шаттлом подчинить себе это планетарное корыто, каким-то чудом посадить его на землю.
В этот момент майор Иванов сделал последнюю затяжку дымом сигареты. Сам окурок сигареты он точно рассчитанным движением своей руки, видимо, благодаря большой практике, выбросил через стрелковое отверстие, которое пока что еще не было прикрыто бронелючком. Тотчас же снаружи последовал винтовочный выстрел, Иванов испуганно, но очень вовремя отпрянул в сторону от этого отверстия. Он, разумеется, не увидел, но ощутил, как через него в БТР влетела пуля вражеского снайпера. Эта вражеская пуля не срикошетировала по причине того, что внутренние стены командного блока были так устроены, чтобы пуля, попавшая в одну из внутренних стен отсека, не рикошетила, а тонула бы в самой этой стене.
- Николай, я полагаю, что настало время тебе прекратить играть дурацкие шутки со своим курением. Ты когда-нибудь дошутишься до того, что вражескую пулю поймаешь своим несчастным лбом! Так что не советую тебе особо шутить со своей смертью! - Негромко произнес полковник Лазанья, не поднимая головы. - Да, и вообще со смертью нам всем тоже лучше не стоит шутить!
Майор Иванов собрался было возразить павлианцу полковнику своей привычной отговоркой, но в этот момент в первом десантном отсеке послышался возглас бойца, сидевшего за пультами с радарами, сканерами и приборами наблюдения за окружающим воздушным пространством. Молоденький второй лейтенант Виктор Жаров, он был на целый год младше своих товарищей по команде, немного простуженным голосом произнес по громкой связи бронетранспортера:
- Внимание, воздушная тревога! Три цели на десять часов приближаются со скоростью шестьсот пятьдесят километров в час! Высота десять тысяч метров, удаление пятнадцать километров. По своим очертаниям цели напоминают земные реактивные истребители-штурмовики двадцать первого века!
Тут же откликнулся ИР бронетранспортера "Зверобой", этот павлианский робот каким-то безинтонационным голосом с металлическим акцентом говорил на интергалакте, на земном языке, наиболее распространенным среди землян вселенной:
- Отражение воздушного налета беру на себя! Членов экипажа БТРа прошу не вмешиваться!
Алик Кузьмин, сидевший в кресле механика-водителя БТРа, ожидал приказа на начало движения, он вдруг почувствовал, как руль-штурвал начал свободно вращаться в его руках, педали акселерации и торможения потеряли свою рабочую упругость.
В этот момент "Зверобой" двинулся с места, резко развернулся влево и по крутому склону начал спускаться в громадный овраг, заросший густым и колючим кустарником. Но склон оврага оказался настолько крутым, что махина БТРа, четыре отсека, соединенных в единое целое, грозила перевернуться. Алик раскрыл свой рот, чтобы от души выругаться по этому поводу. Он собирался бездушного и бездарного ИРа обвинить в неумении выбирать более пологие места для спуска в овраг, как вдруг бронетранспортер приподнялся над землей. Он поднялся на высоту в пять метров, выровнял свои секции, а затем всей своей многотонной массой медленно спланировал на дно оврага.
Второй лейтенант Кузьмин все еще сидел с раскрытым ртом, соображая, как же это могло такое случиться, чтобы БТР, которого он уже считал своей машиной, мог самостоятельно выполнить столь сложный маневр. В этот момент громкими металлическими щелчками начали бронещитками закрываться все люки и отверстия в корпусе "Зверобоя". На верхней же его броне открылись скрытые ранее отсеки, откуда оказались установками для пуска зенитных ракет, На крышах начального и конечного сегментов бронетранспортера "Зверобой" выросли две небольшие башенки, из которых в небо смотрели стволы спаренных 50 мм автоматических пушек. Внутри же сегментов, в которых располагались члены экипажа, загорелись обзорные экраны, на которых отражалась воздушная обстановка.
За это время три точки в небе приобрели очертания крошечных летательных аппаратов с небольшими треугольными крыльями, сдвоенным хвостовым оперением и двумя сияющие синем пламенем работающими соплами. В командном отсеке офицеры на время прекратили работать с картами, они остались сидеть в своих креслах, с громадным интересом и любопытством наблюдали за событиями, происходящими в небе. Майор Иванов негромко пробормотал:
- Эти штурмовики очень напоминают павлианские "Шестерки", атмосферные легкие бомбардировщики. Но почему-то я не вижу кабин пилотов, они у павлианцев всегда располагаются в носовых частях такого типа боевых самолетов. А у этих ничего подобного я не вижу! Может быть, это простые БПЛА?!
Над головами послышался тихий шелест, обзорные экраны тут же показали, как ИР БТРа произвел пуск двух зенитных ракет, которые с громадным ускорением рванулись по направлению приближающихся целей. В этот момент в небе черным дымом расцвел бутон взрыва первой ракеты, долей секунды позже произошел и второй взрыв, заставивший три вражеские цели слегка изменить курс, веером разойтись в стороны. Скорее всем стало понятным, что эти цели не были БПЛА, что они управлялись живыми и разумными пилотами, которые не пожелали больше подставляться под вражеские зенитные ракеты. Ведущий вражеского звена встал на крыло, чтобы в таком положение мгновенно потерять две тысячи метров своей высоты, он тут же перешел в крутое пикирование, нацеливая свой бомбовой удар в середину оврага, на дне которого находился бронетранспортер.
- На всякий случай я все же поставил бы защитный экран! - Продолжал бормотать, как бы советуя, майор Иванов. В этот момент он чувствовал себя непосредственным участником разворачивающего воздушного налета. Ему страшно хотелось оказаться в кабине истребителя-перехватчика, чтобы пойти на перехват этих вражеских штурмовиков.
Но ИР БТРа "Зверобой" поступил несколько по иному, три черных нитки мгновенно размотались в небо с его корпуса. Кончики этих нитей слегка коснулись корпусов трех авиабомб, только что покинувшие бомболюки пикирующего вражеского штурмовика. Четыре последовательных взрыва расцвели в небе, чуть ли не над самой землей. Четвертым взорвался сам вражеский штурмовик! Остававшиеся в его бомбоотсеке авиабомбы детонировали от взрывов тех авиабомб, которые только что его покинули! Таким образом, пилот вражеского штурмовика погиб от взрыва собственных авиабомб! Два его ведомых пилота тут же ушли в вираж, а затем свои машины повели в резкий набор высоты. Они уходили в сторону от места гибели своего товарища. По их поведению можно было понять, они не собирались кому-либо мстить за гибель командира своего звена!
- Отмена воздушной тревоги! - Тут же подал свой металлический голос ИР БТРа "Зверобой".
Тотчас же послышался смех и голоса бойцов, они обменивали мнениями и шутками по поводу только что завершившегося воздушного налета. Второй лейтенант Петров с глубокой тоской в глазах посмотрел на ворох топографических карт, которые были разбросаны перед ним на столе. Ему совершенно не хотелось все свое время проводить в командном отсеке, возиться с этими картами! Ну, не его это было дело, сидьма сидеть в кабинетах, заниматься кабинетными делами, он же предпочитал находиться в постоянном движении, в общении с бойцами группы. Второй лейтенант Петров всегда был готов пойти в разведку, устроить катавасию во вражеском тылу! Он уже раскрыл рот, чтобы предложить полковнику Лазанье и майору Иванову покинуть этот командный отсек, выйти на свежий воздух, как раскрылся входной люк и через его комингс перешагнул лейтенант Краснов.
- Что за шум, а драки нет? - Поинтересовался он, с любопытством в глазах разглядывая помещение командного отсека, порог которого переступил впервые в своей жизни.
2
Третьи сутки БТР "Зверобой" скрывался во льдах Северного полюса планеты Сольвейг. Он прибыл на Северный полюс в середине вечной ночи, когда за его бортами задувал злой и холодный ветер, стояла температура минут тридцать градусов. Но членам его экипажа после четырех с половиной лет, проведенных на студеной планете Колибри, такие погодные условия были нипочем, они давно уже привыкли к холодным ветрам, постоянной стуже за бортом БТРа! Одетые в теплые комбинезоны и с тактшлемами на головах члены экипажа охотно покидали теплые десантные отсеки БТРа, чтобы приняться за его маскировку. Ближе к рассвету, который начался снегопад, бронетранспортер исчез с лица поверхности планеты Сольвейг. На его месте образовался ледяной торос, который был не больше и не меньше других торосов, тут и там разбросанных по всему Северному полюсу. Ребята неплохо постарались, обливая БТР водой, намораживая вокруг него мощный ледяной панцирь!
Во всяком случае, "Зверобоя" было невозможным обнаружить невооруженным глазом, он был незаметен и для фотокамер спутников, великое множество которых крутилось на орбитах Сольвейга. Его было также невозможно обнаружить и воздушным разведчиком! Ведь, немало разведывательных БПЛА и пилотируемых самолетов-разведчиков время от времени проплывали над Северным полюсом. Видимо, старожилы и аборигены Сольвейга страдали болезненным любопытством в отношении того, что же происходит на Северном полюсе своей родной планеты, Сольвейг?!
После того, как офицеры-бойцы спецкоманды "Браво", наконец-то, отоспались после почти недельных мытарств, вражеских погонь и боев с неизвестным противником, лейтенант Краснов построил состав своей группы "Браво" в две шеренги в пространстве между ледяной стеной и бортом БТРа. В общий строй он поставил и майора Иванова, и полковника Лазанья, правда, выделив их в отдельную группу на левом фланге строя. Затем Иван несколько раз прошелся перед строем, он часто останавливался и всматривался в лица своих офицеров-бойцов. Затем он встал перед серединой строя и сказал:
- Товарищи бойцы и господа офицеры, настоящим довожу до вашего сведения свое решение о том, что в течение недели мы будем находиться на Северном полюсе планеты Сольвейг! В течение этой недели мы займемся сбором информации, а затем изучением общей обстановки на планете Сольвейг. Географическая группа, руководитель - второй лейтенант Кирилл Ладанников, состав которой будет объявлен несколько позже, займется составлением новых, выверкой старых топографических, географических и политических карт этой планеты. К концу недели мы должны знать о том, какие страны и государства существуют на этой планете. Где примерно проходят границы этих государств, их население, основные города! Группа дальней разведки и аналитики, руководитель - полковник Лазанья, будет заниматься сбором общей военной информации по этой планете! Она должна получить все необходимые сведения о вооруженных силах того или иного государства этой планеты. Какое государство из своего перечня, с каким именно другим государством воюет? Эта группа должна получить и проанализировать информацию, чтобы выработать рекомендации командованию группы в отношении того, как ему следует поступать в той или иной ситуации, боевой обстановке! Группа ближней разведки, руководитель - второй лейтенант Петров, будет заниматься непосредственной организацией и проведением разведпоисков на расстоянии до пятисот километров, она будет нести непосредственную ответственность за составление безопасных маршрутов следования нашего "Зверобоя"! Техническая группа, руководитель - второй лейтенант Воронов, займется изучением технических параметров и боевых возможностей нашего бронника. Она должна установить рабочий контакт с ИРом бронетранспортера "Зверобой". Разумеется, помимо этих группы свою работу продолжит и группа питания, и группа военфельдшера. Если у кого-либо имеются вопросы, прошу их задавать. Если же вопросов нет, прошу всех пообедать, после чего мы приступаем к выполнению запланированных работ. Руководители групп сами набирают ее состав!
Обед прошел в полном молчании, каждый офицер обдумывал столь неожиданный приказ командира, размышляя о том, в какую именно группу ему стоило бы поддаться. Еще до конца обеда руководители групп поднялись на ноги, они начали обходить своих товарищей с предложениям присоединиться и работать в составе их группы.
Иван Краснов в этот момент уединился с полковником Лазанья, чтобы с ним обговорить возможность установления контакта с командованием имперских охранных войск, которые окопались на одном из островных государств, расположенного чуть ли не в центре Центрального океана планеты Сольвейг, и носа оттуда не показывали. Выслушав Ивана, полковник Лазанья неожиданно выступил против такого предложения. Свою позицию полковник Лазанья мотивировал тем, что он хорошо знал, был давно знаком с командиром имперской охранной дивизии, которая сегодня базируется на том острове. Этот полковник Такобу был широко известен в военных кругах Великой Павлианской империи своей большой склонностью к садизму по отношению к солдатам своей дивизии, но и не только!
После этого разговора с полковником Лазанья лейтенант Краснов окончательно пришел к решению о том, что в действиях своих парней на планете Сольвейг он должен полагаться только на свои силы, на советы своих друзей и товарищей. Надо было постараться сделать так, чтобы не происходило утечки информации об их появлении, а также об их истинной цели появления на планете Сольвейг!
- И на меня, - игриво произнес голос принцессы Маарии, который так внезапно прозвучал в голове парня, - ты должен полагаться и на меня, потому что я тебя, Ваня, никогда не буду ни в чем обманывать, никогда не предам. Извини за то, что так внезапно ворвалась в твои мысли, Ваня, но ты целых три дня где-то скрывался от меня. Сколько бы я тебя не вызывала, ты ни разу не ответил ни на один мой запрос! Я чуть с ума не сошла из-за своих дурацких мыслей в отношении того, почему ты молчишь, что с тобой происходит?!
- Извини, Машка! - Последнее время Иван свою павлианскую подругу называл по земному, принцессе ужасно нравилось такое имя земной девушки, поэтому она не возражала! - Я настолько устал, два дня проспал, не отрывая головы от подушки.
- Да знаю, знаю я, почему ты так долго спал! Своими воплями и разговором с Кариан ты однажды разбудил меня среди ночи. Я чуть от страха не умерла, слушая, как ты грязно ругался, переживая смерть девчонок пилотов шаттла, одновременно отражая атаки планетарных истребителей христопродавцев.
- А кто это такие христопродавцы?