Великий князь Иван I уже был рядом с постом кавалергарда, тот почтительно посмотрел на государя, а Иван ему поощрительно улыбнулся в ответ. Какие-то три месяца назад этот малозиландец был подрастающим деревенским свинопасом, за три месяца армия его пообтесала, сделала солдатом гвардии, пока годным для несения дворцовой службы, но со временем он станет настоящим солдатом княжеской дружины.
Рядом с правым ухом Великого князя Ивана I прошелестел непонятный звук, глаза кавалергарда вдруг остекленели, закатились! Ни секунды не раздумывая Иван Краснов плашмя упал руками вперед на паркет дворцового зала. В падении он успел выхватить из ножен, болтавшихся на поясе уже мертвого кавалергарда вытащить ножевой штык к лучевой винтовке, так как никакого другого оружия у Великого князя с собой не было!
За его спиной послышались два мужских голоса:
- Как ты сам видел, с князем и этим постовым кавалергардом покончено одним ударом! У князя на среднем пальце правой руки должна быть большая княжеская печать. Сними ее или срежь вместе с пальцем, она нам вскоре потребуется! А затем меня догоняй, мы должны этот дворец покинуть по возможности очень быстро.
Вскоре второй мужчина в плаще и в маске склонился над Иваном, пытаясь в складках его камзола разыскать правую руку с княжеской печатью. Но в ответ нож-штык пронзил пах его живота. Животный крик боли разнесся по всем помещениям малого дворца. Мужчина выпрямился во весь свой рост и, склонив голову с ужасом в глазах наблюдал за рукояткой ножа-штыка, которая торчала из его живота и кричал. Он кричал так страшно, как могли кричать только те малозиландцы, которые поняли, что наступили последние минуты их жизни, что дальше жизни не будет, а ему так не хотелось умирать.
Великий князь Иван поднялся с паркета, он был весь в крови, но эта кровь была не его, поэтому это обстоятельство его особо не беспокоило. Он подошел к умирающему и все еще продолжающему громко кричать малозиландцу о несправедливости этого мира, что он не хочет умирать, и приложил к его голове свою руку. Проникновение в чужое сознание произошло мгновенно, Ивану хватило секунду во всем разобраться. Когда он отнял руку от головы преступника, покусившегося на его жизнь, то тот малозиландец был уже мертв. Обхватив обеими своими руками рукоятку нож-штык, он свернулся калачиком на дворцовом паркете и навсегда закрыл глаза.
Только тогда Великий князь Иван I обратил внимание на то, что зал полон дворцовой прислуги, служивых людей и сановников, все они сгрудились вокруг своего князя, вытаращенными глазами на него и на два трупа у его ног поглядывая. В коридоре стояла пугающая тишина, никто не разговаривал, не интересовался тем, что же здесь случилось, что произошло с Великим князем? Какой-то седой старик тронул за плечо князя, отвел его в сторону и негромко приказал окружающим:
- Отведите, князя, в свои покои, вызовите к нему врача!
Но Великий князь тут же поправил незнакомого старого малозиландца, сказав:
- Уберите трупы! Дайте мне плащ, чтобы прикрыть кровь на камзоле! Я спешу на совещание!
Тогда этот старик сдернул с князя его камзол, который был весь в чужой крови, и натянул на него со своего плеча камзол. Кто-то из прислуги на плечи князя Ивана набросил широкий плащ, который скрыл несоответствие в одежде Великого князя. Подойдя к ближайшему зеркалу и критическим взглядом себя осмотрел. В этот момент появилась дворцовая охрана, гвардейский караул в десять кавалергардов. Его начальник сержант, подбежал к Великому князю, заглядывая ему в глаза, как побитая собака, сержант поинтересовался:
- Ваше величество, дворцовый караул прибыл в ваше распоряжение!
- Оставьте здесь нескольких гвардейцев, пусть разберутся с трупами и наведут порядок в этом помещении дворца. С остальными гвардейцами, сержант, проводишь меня в большой зал для заседаний, где сейчас должен начаться большой военный совет. Да, прикажи своим караульным, быть готовыми ко всяким неожиданностям, но строго исполнять мои приказания!
Внезапно в душе Великого князя Ивана I внезапно образовалась какая-то пустота, он вспомнил о Маарии. Князь быстро одернул складки не своего плаща, быстрым шагом поспешил на второй этаж, где находился большой княжеский зал для заседаний. Попытка его убийства в этом коридоре княжеского дворца сильно задержала Ивана, на совещание он опаздывал более чем на тридцать минут!
3
Большой княжеский зал для заседаний был выполнен в белом свете. Белые мраморные колонны окружали большой круглый и белый стол, за которым в белых креслах могло разместиться до тридцати участников совещания. Когда Иван приоткрыл дверь зала, переступил его порог, то тут же от увиденного замер в глубочайшем изумлении. В зале полным ходом шло совещание, за столом сидели восемнадцать его товарищей по учебной группе "Браво", новоиспеченные бароны княжества Три Сосны и внимательно слушали выступление своего коллеги, полковника Петрова, стоявшего у кафедры, докладывавшего о состоянии дел по формированию экспедиционного корпуса.
Помимо друзей и приятелей в креслах за столом с большим удобством расположились еще около десятка моложавых и просто старых мужчин, одетые в богатые, расшитые золотыми нитями камзолы. По тому, как они уверенно себя вели, сидели в свободных позах в своих креслах и, особо не прислушиваясь к докладчику, о чем-то между собой переговариваясь. По этому их уверенному поведению можно было судить о том, что эти моложавые и не столь моложавые малозиландцы уже не раз бывали в этом княжеском зале. Но наибольшее удивление Великого князя Ивана вызвал дородный мужчина с воеводским жезлом, лежащим перед ним на столе, который занял его, председательское место за этим столом. Причем, в данный момент он сидел вполоборота от стола, смотрел в одну точку. Князь Иван мгновенно догадался о том, что этот мужчина находится на мысленной связи с каким-то лицом, которое в данный момент находится вне этого зала.
- Зверобой, что это такое? - Машинально поинтересовался Великий князь Иван I или по-простому лейтенант Иван Краснов. - Где моя Машка?
- Неудачная попытка государственного переворота в княжестве Трех Сосен! - Тут же в голове Ивана прозвучал почти веселый голосок ИРа БТРа "Зверобой".
- Хвати лыбиться, Зверобой! Ты по делу говори, что в моем дворце происходит? Кто это за малозиландцы за столом совещания, что они тут делают? Почему мои бароны сейчас пляшут под их дудку?
- Ваше Величество, пока вы подвергались нападению убийц, приходили в себя, то заговорщики под предводительством бывшего главного воеводы княжества, по-нашему министра обороны, Лобасты взяли под свою опеку власть в твоем дворце. К твоему сведению, Лобаста опытный телепат психолог, почти маг, он сейчас воздействует на сознание наших парней, заставляя их думать, что сейчас именно ты ведешь это совещание. Пока он нейтрализирует наших парней, ожидая из провинции прибытия войск, которые должны взять под контроль власть в столице и во всем княжестве.
В этот момент дородный мужчина ожил, он повернулся лицом к докладчику полковнику Петрову, вслушиваясь в его слова, своими пальцами то крепко хватая, то отпуская свой жезл воеводы, по-прежнему, лежащему на столе. По всему было видно, что этот мужчина принимал какое-то решение, но никак не мог на что-то решиться.
- Вот видишь, Ваня, главный воевода только что узнал о том, что войск для захвата столицы у него в подчинение больше нет, они только что сдались на милость твоего экспозиционного корпуса. Он сейчас в глубоком раздумье, что же ему дальше делать? Лобаста также не знает того, что и твой дворец уже окружен верными тебе войсками, поэтому выхода у него из дворца нет! Правда, воевода может попытаться телепортироваться в Бенвилль, где его с нетерпением ждут с известием о победе! Так что, сам понимаешь, что так попросту ему телепортироваться в Бенвилль нет особой нужды, ему одному там делать нечего! - В этот момент интонация голоса Зверобоя вдруг изменилась, стала тревожной. - Иван, твоя Машка направляется в зал заседания, но ей там сейчас делать абсолютно нечего. Ванька, черт тебя подери, останови Великую княгиню, не то нехорошее с ней там может случиться.
Великий князь Иван собственными глазами наблюдал затем, как вдруг распахнулась дверь входа в княжеский зал, расположенный за спиной председательствующего. В княжеском зале для заседаний собственной персоной появилась веселая и улыбающаяся Великая княгиня Маария в изумительном деловом брючном костюме бирюзового цвета и полусапожках до середины голени стройных девичьих ног. Они всем участникам совещания по ходу дела помахала правой рукой и произнесла:
- Привет мальчики! Муж меня заставил принять участие в этом совещания, а я бы с большим удовольствием помоталась по различным магазинчикам. Сегодня такой чудесный день...
В этот момент Великая княгиня Маария обратила внимание на присутствующих в зале незнакомых малозиландцев и знакомых ей людей. Ее до глубины души поразило и то обстоятельство, что на председательском месте сидел не супруг, Великий князь Иван I, а совершенно ей незнакомый мужчина.
- Кто вы такие? Что здесь происходит?
Только и успела произнести эти слова Великая княгиня Маария, как к ней подскочил бывший воевода Лобаста. Он крепко обхватил ее за плечи, прижал ее к своему довольно-таки большому животу, весело прокричал:
- Надо же такому случиться, золотая рыбка сама ко мне в сети заплыла! Все-таки фортуна - на моей стороне!
С этими словами Великий князь Иван до конца сообразил, что же именно происходит на его глазах, что похищают его любимую супругу. С этими мыслями он решительно вбежал в зал и на всей скорости помчался по направлению к дородному мужику, нагло обнимающего его Машку. Но к этому времени Лобаста успел три раза взмахнуть своим воеводским жезлом и прошептать какое-то заклинание. В зале погасло верхнее освещение, вокруг Лобасты и Маарии сформировалась синяя сфера, которая особенно была заметна в образовавшемся полусумраке. Синяя сфера с каждым мгновением набирала скорость своего вращения. Вскоре ее стены стали настолько более плотными, что через них стало совсем не видно мужчины и женщины, которые все еще продолжали свою борьбу.
Кто-то из незнакомцев, сидевших за столом для участников совещания, исхитрился сделать подножку пробегавшему мимо Великому князю, тот со всего разбега обеими руками и животом плюхнулся о паркет. Инерция его бега оказалась настолько велика и интенсивна, что князь Иван еще метров пять на своем животе скользил по направлению к все еще вращающейся синей сфере. К тому же она теперь не просто вращалась, но и начала издать тревожные звуки, которые были настолько громкими, что в них утонули все другие звуки, начавшие звучать по всему залу.
Это восемнадцать княжеских баронов пришли в себя, первым же делом они набросились на тех незнакомцев, которые под шумок пытались незаметно покинуть этот зал. Поединки произошли по всей площади княжеского зала, в ним молодость победила порочность и невоздержанность в жизни более взрослых незнакомцев. Еще скользя на животе по паркету, князь Иван наитием или по подсказке Зверобой разобрался в том, что сейчас начало происходить в этом зале. У него еще хватило сил на то, чтобы в мысленном диапазоне отдать приказ своим новоиспеченным баронам:
- Ребята, всех не убивать! Нам нужен пленный язык!
В этот момент тело Великого князи Ивана прекратило свое скольжение по паркету. Своим носом он почти коснулся сферы. За мгновение до начала телепортации князь вдруг услышал:
- Разгон закончен, можно переходить к механическому переносу обоих тел! Подтверждаю адрес переноса: город Шамира государство Бенвилль, замок-башня князя Лиходея.
А затем второй голос сообщил:
- Подтверждаю адрес переноса! Итак, у нас все готово к механической телепортации! Поехали мужики, начали перенос!
В это мгновение ярчайшая вспышка ударила по открытым глазам Великого князя, тотчас же из глаз полились слезы, а в глазах у него появились багровые разводы облака, которые вдруг закружились вокруг оси. Князь Иван почувствовал, что это кружение куда-то его затягивает. Ему пришлось приложить немалые силы воли, чтобы прекратить головокружение и это непонятное затягивание. В этот момент, кто-то поднял его с пола, начал старательно отряхивать камзол. Как князь Иван не старался проморгаться, чтобы снова увидеть в глазах белый свет, но у него ничего не получалось.
В этот момент послышался приглушенный голос Зверобоя:
- Ваня, это у тебя временная слепота из-за той яркой вспышки света! Она пройдет, может быть, недельки через две, через три!
Из-за этого приглушенного, неуверенного голоса ИРа Великий князь Иван понял, что это его слепота просто так не пройдет. Та вспышка света обожгла и повредила сетчатку его глаз, она начала отслаиваться. Нужна была срочная операция, постараться приварить лазером сетчатку по месту. Но это было дело будущего, а сейчас им всем следовало разобраться в том что же только произошло.
- Нам удалось кого-нибудь захватить живьем? - Он поинтересовался, как ни к кому по имени не обращаясь!
- Да, мы имеем парочку! - Сказал Алик Воронов.
- Один ранен в руку, другой вообще не имеет ранений! - Сказал полковник Андрей Мартынов.
- Никто так и не смог убежать, практически всех положили на месте. Да они и не были особенно сильными поединщиками! - Добавил бригадный генерал Николай Иванов.
- Николай, ты мог бы мне найти какого-нибудь местного мальчишку лет тринадцати, четырнадцати! За хорошие деньги, я ему обязательно заплачу, он мог бы меня повсюду сопровождать, тогда я смог бы мир увидеть через посредство его глаз!
Только после этих слов окружающие Ивана друзья сообразили, что их командир ослеп. Тут же во всем зале установилась сплошная тишина, никто не хотел первым начинать говорить, когда такое несчастье случилось с их товарищем. Даже, любивший потрепаться по поводу, а чаще всего без какого-либо повода Зверобой сейчас молчал. Князь Иван улыбнулся в эту наступившую вокруг него тишину. Сейчас он находился среди своих товарищей, которым полностью и во всем доверял, поэтому чувствовал себя спокойно и уверенно. Он хорошо знал о том, что эти друзья его никогда не обидят, и никому не дадут в обиду!
- Постараюсь, прямо сейчас это сделать! У одной моей знакомой имеется сын, недоросль, правда, он очень любить подхулиганить. Мать часто на него жалуется, говорит, он растет безотцовщиной, вот и стал уличным хулиганом.
- А теперь, господа бароны, прошу вас разойтись по своим местам. Нам нужно окончательно разобраться в том, что же с нами произошло? Почему Лобаста попытался вернуться, почему он хотел захватить власть в нашем княжестве. А главное, с какой целью похитили мою супругу, Великую княгиню Маарию? Кто-нибудь из вас, пусть срочно разыщет павлианского майора Тэга Торба и направит его ко мне. Вечером мы встретимся накоротке, переговорим, обменяемся мнениями по случившемуся? Да, у нас есть еще пленные! Полковники Михаил Карасика и Юрий Шепелев задержитесь, поможете мне с проведением допроса!
Великий князь Иван I всего этого не видел, он сидел в стороне на специальном возвышении, где и стоял княжеский трон, в котором он сейчас сидел, но княжеский зал для заседаний наполнился дворцовой прислугой. Прислуга принялась мыть, затирать пятна и лужи крови на паркетном полу, заменять покореженные в поединках кресла. Княжеский плотник внимательно осматривал повреждения круглого белого стола, неодобрительно сопел носом. По его мнению, нельзя господам портить такую уникальную вещь, как этот стол, который века простоял нетронутым, не перекрашенным.
Прислуга с испугом посматривала в сторону молодого князя, только что взошедшего на княжеский престол. За столь короткое время своего правления он много сделал для простого народа, который стал жить лучше и гораздо богаче. Но вот эта драка со смертоубийством и похищением супруги этого князя их не впечатлила. Никогда прежде ничего подобного в этом княжеском дворце не случалось. Но никто из прислуги не подходил к князю, не высказывал своего возмущение подобным его поведением. Этих простых малозиландцев пугала черная повязка на обоих княжеских глазах. эта его тревожная молчаливость!
В этот момент Великий князь Иван I как бы снова ожил, он повернул голову в сторону прислуги и как бы внимательно присмотрелся к тому, как она производит уборку и ремонт мебели этого зала. На деле же в этот момент, он завершал разговор с павлианским императором Фальконетом IV, которому поспешил сообщить о трагедии, только разыгравшейся в его столичном дворце, о похищении Великой княгини Маарии. Разговор в мысленном диапазоне продолжался приблизительно сорок минут, а сейчас он подходил к завершению:
- Хорошо, Эдуард, мы создадим свою службу безопасности, при вашем непосредственном участии заполним ее штат и вашими, и нашими сотрудниками. - Говорил Великий князь Иван. - Вы не возражаете, чтобы ее руководителем стал бы майор Тэг Торба. Вы хотите, чтобы он стал генерал майором?... Ну, что ж, я не возражаю против того, чтобы повысить ему звание! Да, и последний вопрос, на вас не выходил с каким-либо вопросом генерал майор Болеро Лазанья, уж слишком долго он молчит, находясь на своем острове! ... Нет, не выходил! ... Ну что ж, это еще один вопрос, в котором мне следует самому разобраться. До свидания, Эдуард, до следующего сеанса связи!
Глава 2
1
- Итак, Ваше величество, вам нужна полная информация по государству Бенвилль! Вас также интересует, кто это такой Лиходей, где он проживает?! Ну, что ж я думаю, что недельки через две вы получите всю интересующую вас информацию. Раньше не сможем, нам очень трудно создавать агентурную сеть в таком тоталитарном государстве, как Бенвилль! Позвольте мне вернуться в свой кабинет, чтобы немедленно приступить к работе! - Сказал майор Тэг Торба, поднимаясь на ноги.
Пока Великий князь Иван пользовался своим внутренним зрением, чтобы передвигаться без поводыря по дворцу. Но это внутреннее зрение сильно искажало предметы на его пути, поэтому он часто бедрами, руками и ногами задевал и иногда даже и падал в результате столкновения с предметами, которые внутреннее зрение показывало, что они находятся далеко от него в стороне. Вот и сейчас это внутреннее зрение показывало, что майор Тэг Торба имеет вполне нормальные человеческие губы, они не были такими широкими, как у настоящих павлианцев, чтобы простилаться от одного до другого уха. Но сейчас князь Иван находился в положении, когда не знал, чему же верить своим глазам или этому мистическому внутреннему зрению?!
Он оторвал голову от электронных записей в электронном блокноте, почему-то внутреннее зрение лучше различало электронные буквы, чем написанные от руки, и у майора поинтересовался:
- Да, между прочим, присвоил ли император Фальконет IV вам новое воинское звание, майор?
- Он лично встретился со мной, сказал, что поступаю в ваше личное подчинение. И он больше мне ничего не говорил!