Красс совершенно спокойным взглядом глядел на Арию, и азари поняла, что на этот вопрос она вряд ли когда-нибудь получит ответ.
- Эмм… кхм… ну, да ладно, проехали… Но это как-то связано с твоим визитом на Омегу?
- Скажем так - косвенно.
- Косвенно. Что ж… А поточнее?
- А это разве не точнее?
- Я слышала про тебя, что человек ты очень тяжёлый, когда дело касается вот таких вот ситуаций, но теперь я лично в этом убедилась. Кто такой этот Освальд Торранс, которого ты ищешь?
- Понятия не имею. Но именно после его визита к Доновану Хоку…
- Хок? - Ария слегка подалась вперёд. - А этот скользкий сукин сын здесь с какой стороны замешан?
- Знакомо это имя?
- Знакомо ли мне это имя? - Ария стукнула кулаком по столешнице, отчего жилет её распахнулся, но она даже не обратила на это внимания. Красс, слегка приподняв брови, скользнул взглядом по роскошному бюсту Т'Лоак, подумав про себя, что не каждая женщина в ТАКОМ возрасте может похвастаться такими великолепными формами. - Да из-за этого ублюдка я едва не лишилась "Бегущего по Поясу"! Говнюк! Да я…
Она гневно сверкнула глазами на Красса, словно он был виноват в том, что случилось с одним из звездолётов Арии.
- Извини. - Азари с силой плюхнулась в кресло. - Я слушаю.
- Человек по имени Освальд Торранс предложил Хоку некую сделку, в результате которой двое хакеров Хока прибыли на Арктур-Прайм и попытались взломать архивы "Цербера", но у них не получилось задуманное. Вмешался Серый Посредник, а как он узнал о том, что происходит, не меня нужно спрашивать. Хакеров повязали, Хок разозлился и решил сорвать своё зло на докторе Т'Сони. И здесь у него ничего не прокатило, иначе бы на месте его особняка сейчас был бы радиоактивный кратер. Я прибыл на Бекенштейн и сумел выудить у этого достойного сожаления господина сведения о том, кто подбил его на это дело. И мне это очень не нравится.
- Ясное дело! - хмыкнула Ария. - Кому же понравится, как какая-то сволочь организует покушение…
- Я не об этом. А о том, что кто-то пытался получить доступ к архивам "Цербера".
- Ты меня специально перебиваешь или это у тебя такая манера разговора? - прищурилась Ария. - Ладно, не обращай внимания. Вернёмся к Хоку. За каким варреном ему сдались архивы "Цербера"? Что он с ними собирался делать? Использовать в своих целях?
- Вряд ли. У него ума на это не хватило бы.
- А вот тут ты попал в точку! - азари усмехнулась. - Но… тогда как это прикажешь понимать? И почему происходящее должно касаться меня, как ты заявил Паштаалани? Я вот этого чего-то не могу взять в толк никак. При чём тут я?
- Насколько мне известно, в системе Сарабарик расположены сразу два ретранслятора. - Эйнар внимательно поглядел на Т'Лоак. - Или я неправ?
- А при чём тут… - Ария внезапно осеклась и чуть подалась вперёд. - Погоди-ка, Красс - ты на что это намекаешь?
- Ты умная женщина, Ария Т'Лоак, и вполне способна сложить два и два и получить нужный тебе результат…
- Даже если этот результат будет равняться пяти?
- Даже если так.
- Но ведь тогда получается…
Ария нахмурилась и уставилась в одну только ей ведомую точку на поверхности стола. Красс терпеливо ждал, пока она приведёт свои мысли в порядок.
- Получается, что ты хочешь сказать, что "Цербер" по-прежнему где-то существует?
- И не только "Цербер".
- То есть?
- Здесь пока недостаточно информации, Ария. Хватает уже и того, что Призрака никто не видел на захваченной Альянсом базе "Цербера" в системе Анадиус.
- Думаешь, он смог скрыться с группой своих приспешников?
- Думаю, да.
Ария задумчиво побарабанила пальцами по столешнице.
- Я, конечно, могу только подозревать о том, какой информацией ты и твоя супруга владеете, но скажи мне одну вещь, алариец - ты точно уверен в том, что все Жнецы уничтожены?
- Нет. А почему ты спрашиваешь?
- Да так… мысли вслух. - Ария откинулась на спинку кресла и покачала головой. - Но почему ты в этом уверен?
- Есть одна хорошая старинная поговорка - не считай своего врага мёртвым до тех пор, пока не увидишь его труп собственными глазами. Так вот - хоть кто-нибудь за эти семь лет обмолвился хотя бы словом, что видел мёртвого Предвестника?
- Э-э… вроде как нет…
- Вот.
- Погоди-ка - но ведь при активации Горна он просто физически не мог уцелеть!
- Не мог. Но вот вопрос - где именно он мог находиться во время активации Горна? То, как он ломанулся от Земли, видели пыжак знает сколько народу. А вот куда он ломанулся и самое главное - почему? Почувствовал что-то? Что вообще нам известно о том, как Жнецы видели и ощущали окружающий их мир? Даже сейчас, по прошествии семи лет, мы очень мало знаем об этом.
- То есть, ты предполагаешь, что каким-то непонятным способом Предвестник мог уцелеть и сейчас использует остатки "Цербера" в своих целях? Но для чего? И что может сделать один-единственный Жнец?
- Во-первых, Предвестник - не просто Жнец. Он - Изначальный. Кто знает, какие технологии ему стали известны за те миллионы лет, что он существует? А во-вторых, вспомни Властелина-Назару. Какие усилия пришлось приложить расам Цитадели и Альянсу, чтобы его уничтожить? А ведь Предвестник куда мощнее Назары. Представь, что произойдёт, если он неожиданным ударом сможет уничтожить Цитадель или Арктур-Прайм. Хаос, бардак, неразбериха…
- Это верно, варрен укуси тебя за ухо! - Ария повертелась в кресле, будто сидела на чём-то колючем. - И ты полагаешь, что церберовские недобитки могут воспользоваться ситуацией и захватить Омегу? Опять?!
Красс сделал выразительную мину - дескать, вот ты сама и ответила на свой вопрос, Ария. Однако азари по-прежнему пребывала в недоумении.
- Красс - сегодняшняя Омега уже далеко не та, что была семь лет назад, когда Петровский нагрянул сюда со своими нукерами. Даже если предположить, что по ту сторону Омеги-4 до сих пор существует тайная база "Цербера", во что я, честно говоря, верю с трудом… вернее, совсем не верю… то защитные системы станции способны отразитьЛЮБОЕ нападение. Ты хоть видел, что сейчас стоит на месте прежних орудий? - алариец молча пожал плечами. - А зря. Гиператомные орудия я, к сожалению, раздобыть не смогла, хотя и пыталась, но мне дали понять, что в эту область лучше не лезть, поэтому я установила по периметру станции масс-драйверные пушки. Технология твоего народа, кстати.
- Польщён. - Правда, тон, которым это было произнесено, давал понять Т'Лоак, что Крассу ровным счётом наплевать на то, какие орудия стоят на защитных башнях Омеги и чьи технологии при этом были использованы.
- Гм… н-да… но я и вправду вряд ли смогу тебе помочь в розыске этого… как ты сказал? Торранса? Я же не веду… хотя, погоди минуту… ты сказал, что этот тип был на Омеге, а отсюда улетел на Бекенштейн? Ну, тогда есть вариант. Диспетчерская служба космопорта. Если этот Торранс прилетел сюда на своём корабле, то он просто обязан был зарегистрироваться в порту. А уж если он воспользовался рейсовым лайнером - то и подавно. Хотя отсюда и нет прямых рейсов на Бекенштейн, но на Цитадель регулярно летают пассажирские звездолёты. Но а если он воспользовался поддельными документами?
- Ария - зачем гадать? Мы просто обозначим все подозрительные суда, что прилетали и улетали со станции в интересующий нас период, а там уже посмотрим, что выходит.
- Ну, это выглядит довольно утомительной процедурой…
Ария неожиданно замолчала и сердито уставилась на вспыхнувший на панели коммуникатора зелёный огонёк, свидетельствующий о том, что кто-то желает переговорить с хозяйкой Омеги.
- Какого хрена кому-то от меня надо? - проворчала она. - Я же ясно сказала, чтобы все входящие переадресовывали на Брэя или Анто! Что они…
- Ария - варрен тебя загрызи! - абсолютно неожиданно коммуникатор ожил - как понял Эйнар, абонент на другом конце канала связи задействовал экстренную частоту - голосом Брэя. - Что здесь происходит, во имя семи колец Лау?!
- О чём ты, Брэй? - не поняла Ария.
- О чём? Да о том, что… - дальше полилась отборная ругань на батарианском. - Кого этот ходячий артефакт притащил за собой на Омегу?!
- Что ты имеешь в виду? - подался вперёд Красс.
- Я не знаю, что за игру ты ведёшь, комиссар, но вот именно в данный момент группа отменно вооружённых боевиков на трёх аэроджипах объявилась на площади перед "Загробной жизнью" и сейчас пытается прорваться внутрь! Вот что я имею в виду! В какие ещё… - слово, которое употребил Брэй, Эйнар не понял, - ты собираешься нас втянуть?!
Алариец и азари переглянулись и Красс увидел в глазах Арии смесь гнева, недоумения и злости. Здесь ему было всё понятно, но вот там не было понятно ни черта. Что за боевики? Откуда они взялись на станции? Как сумели пройти через кордоны безопасников? И самое главное - чего им было здесь нужно?
ГЛАВА 8
- Что происходит, чёрт бы тебя побрал, Красс? - Ария сощуренными глазами уставилась на комиссара КримСектора, причём с таким выражением, словно хотела его насквозь просверлить глазами. - Откуда взялись эти наёмники?
- Я не больше твоего понимаю в происходящем, Ария…
- Ой ли? - фыркнула азари. - Что-то мне слабо в это верится… Ну, да чем Атаме не шутит! Однако ты, как я полагаю, захочешь взглянуть на этих типов?
- Безусловно.
- Тогда пошли. Оружие при тебе есть какое?
- Парализатор и несколько гранат.
- И всё? Признаться, не ожидала. Это всё же Омега, между прочим. Думала, что ты целый арсенал с собой припрёшь. - Ария хмыкнула. - Ладно, пушку я тебе обеспечу. Не из парализатора же тебе в этих болванов палить!
Она встала и быстро прошла к большому - во всю стену - тёмно-коричневому шкафу. Что-то проделав с одной из дверец, Ария открыла её и вынула на свет Божий весьма внушительно выглядевшее оружие, в котором Красс без труда опознал бластер.
- Держи. - Бластер пролетел по воздуху и был тут же подхвачен аларийцем. - Пойдём-ка посмотрим, кого там молотильщик на хвосте принёс…
Те, кто атаковал "Загробную жизнь", действовали весьма грамотно. Появившись на площади перед заведением с разных сторон на трёх аэроджипах, они с ходу высадились из машин и сразу же открыли огонь по ничего не подозревавшей охране клуба. Причём из энергетического оружия, против которого кинетические барьеры не очень-то спасали. Чуть в стороне от входа валялся мёртвый охранник-батарианец с обожжённой дырой в груди - тут явно поработали из ручного лучемёта, бластер такие раны не оставляет. Остальные же, получив подкрепление из недр "Загробной жизни", каким-то образом сумели соорудить баррикаду из металлических щитов (вполне возможно, что эти щиты хранились где-нибудь у входа и предназначались как раз для таких вот случаев) и вполне грамотно отстреливались от нападавших.
- Ситуация? - Красс привалился к стене рядом с выходом из "Загробной жизни", рядом с Гаррусом, который сжимал в своих трёхпалых руках тяжёлый ручной лучемёт.
- Ситуация? - турианец фыркнул и, высунувшись из-за угла, выпустил длинную очередь куда-то в сторону парковочной площадки для аэрокаров. Оттуда почти сразу же заорали дурным голосом - похоже было, что выпущенные Вакарианом энергозаряды нашли свою цель. - Тебе знаком такой код - "какого-хрена-тут-происходит-и-кто-эти-сукины-дети"? Вот такая вот ситуация!
- Понятно. - Эйнар хмыкнул и осторожно выглянул наружу. Тотчас в стену рядом с его головой ударило несколько энерголучей, заставив комиссара КримСектора юркнуть обратно. - Есть жертвы, кроме того батара с дыркой в груди?
- Хвала Духам, нет. Но эти ребята настроены очень решительно. И как только служба безопасности прозевала их появление? А, Ария?
- Вот уж кого я не ожидала увидеть на Омеге, так это тебя, Архангел! - усмехнулась Т'Лоак, останавливаясь в паре шагов от турианца. - Что на сей раз привело тебя на мою станцию?
- Не бойся, я не собираюсь устраивать тут побегушки с постреляшками. Я теперь работаю в полиции Доминиона, а этот реликт - мой босс.
- Вот как? - Ария деланно повела плечами. - Это меняет дело… Брэй!
Шеф службы безопасности Омеги вырос словно из-под земли. В двух местах бронекостюм батарианца был закопчён - судя по отметинам на броне, нескольким зарядам удалось пробить кинетический щит Брэя, однако он всё же снизил эффект от попаданий.
- Мы установили корабль, который привёз этих мудаков, Ария, - проворчал батарианец, баюкая на сгибе локтя ручной пулемёт. - Правда, взять его вряд ли получиться - это корабль с гиперприводом. Он высадил этих гадёнышей прямо в доке и сразу же свалил, а поймать его нам под силу…
- Он ушёл в прыжок? - Красс снова высунулся из-за угла и точным выстрелом из бластера свалил сунувшегося было вперёд боевика с роторным лучемётом.
- Ага. Едва лишь отвалил от станции. Но нам удалось разобраться, что это за корабль. Чьей постройки, в смысле. Никаких регистрационных кодов, понятное дело, получить не удалось…
- Брэй - что нам даст факт известности, кто построил этот корабль? - Ария нахмурилась. - Меня больше занимает то, кто эти типы и чего они хотят.
- Чего они хотят, это и я бы не отказался узнать, - сказал алариец, - но касаемо того, кто они такие, я могу тебе ответить, Ария.
- Ты знаешь, кто это? - Ария с подозрением поглядела на Красса.
- Не надо так на меня глядеть. Просто я уже сталкивался с этими типами. КАТ6, группировка наёмников, состоящая из уволенных по Шестой статье военнослужащих Альянса.
- Я слышала об этой группировке, - кивнула Ария. - Год назад были тут из этой компании ребята. Пошумели малость, ну, мы их и спровадили восвояси…да…
- Догадываюсь, куда вы их спровадили! - усмехнулся Массани.
- Я, конечно, понимаю, что вам хочется поболтать перед тем, как начнётся самое веселье, - пробурчал Гаррус, - но мне хотелось бы, чтобы вы обратили внимание на то, что эти типы сейчас разворачивают напротив входа.
- Что? - Красс осторожно выглянул из-за угла. - О-о, мать твою! Откуда они пульсатор раздобыли?! КАТ6 - это понятно, но пульсатор?!
- Что такое пульсатор? - тут же задала вопрос Ария.
- Пульсатор? Пара выстрелов по нашим позициям - и всё, привет!
- Это энергетическое оружие? - уточнил Брэй.
- Оно самое. Ведёт огонь сгустками энергии, мощность каждого такого сгустка равна примерно пяти килограммам обычной взрывчатки. - Алариец покачал головой. - Хотелось бы знать, откуда они достали пульсатор. Это оружие вообще не продаётся НИГДЕ и купить его просто нереально… если только…
- Если только что? - не выдержала Ария, видя, что Красс не собирается продолжать.
Он и не собирался. Что-либо говорить и пояснять в момент, когда на то место, где ты сейчас находишься наводиться энергетическое орудие способное превратить тебя и всех, кто находится рядом с тобой, в обугленные куски плоти, а то и просто в облачко пара, было бы верхом глупости. Он просто слегка высунулся из-за укрытия и послал в направлении расчёта пульсатора, состоявшего из трёх человек, психокинетическую волну, которая раскидала их в разные стороны.
- Чего ждёте? - он обернулся к Брэю. - У вас что, ракетниц нет, что ли?!
- Салас, Дэвид - тащите сюда свои жопы! - проорал батарианец. - Живо, живо!
Откуда-то прибежали двое безопасников в бронекостюмах, державшие в руках ракетные установки МL-77, при виде которых Красс недовольно поморщился. Он не очень любил эти ракетомёты - причина была в том, что нередко выпущенные из этих ракетниц снаряды, оснащённые модулем распознавания типа "свой-чужой", летели совершенно не в того противника, в которого целился стрелок. И пусть они всё равно поражали вражеских солдат, но согласитесь, что, когда вы целитесь в оператора полевого орудия, которое готово вас превратить в кучу пепла, а выпущенная вами ракета поражает какого-то автоматчика, то обмен здесь явно неравноценный. Но делать нечего - что имеем, то имеем. Ни произнеся ни слова, алариец выхватил из рук одного из безопасников Арии - невысокого худощавого саларианца - ракетомёт и, тщательно прицелившись, выпустил ракету в сторону пульсатора, расчёт которого уже изготовился открыть огонь.
Как это ни показалось бы странным на первый взгляд, но выпущенная из МL-77 ракета угодила прямёхонько в полукруглую защитную бронепластину, прикрывающую оператора от всякого рода внешнего воздействия, и взорвалась, смешав все планы расчёту пульсатора. Этим тут же воспользовались обороняющиеся, обрушив на наёмников ураган пуль и энергозарядов. Несколько боевиков упали и так остались лежать на подходах к лестнице, ведущей в "Загробную жизнь", остальные поспешили найти укрытия. Но это оказалось для них бесполезным - на расположенную в правой части площади посадочную площадку уже садились тёмно-синие аэрокары с эмблемой службы безопасности Омеги, из которых выпрыгивали люди и инопланетяне с оружием в руках. Над головами боевиков с рёвом на бреющем прошли два штурмовика, окатив их волной снарядов из бортовых орудий, внеся ещё больше паники в ряды нападавших.
- Похоже, что ребята облажались! - довольно хмыкнул Массани. - Но вот вопрос - какого чёрта они тут делают? КАТ6 - это же полные отморозки! Что, кто-то заказал тебя, девочка? - обратился он к Арии.
Т'Лоак недовольно посмотрела на Заида, но никак не прокомментировала его обращение к ней.
- Заказать меня? Массани - как ты сам думаешь, кому это могло бы прийти в голову? Был пару лет назад один идиот из Систем Термина - Хемм Зафу, может, слышали про такого? - Красс, Вакариан и Массани почти одновременно пожали плечами. - Ну, не важно… Короче, этот тип заявился на Омегу с двумя отрядами боевиков и потребовал от меня, чтобы я позволила ему и его головорезам участвовать в управлении станицей. Каково, а? Я посоветовала ему спокойно свалить, он не послушал. В итоге - с Омеги не свалил никто из этих болванов, самостоятельно, я имею в виду. Так что не думаю, что сейчас мы имеем дело с чем-нибудь подобным. А вот в то, что этих болванов мог запросто нанять "Цербер", или то, что от него осталось - это да.
- Надеюсь, твои нукеры всех не перебьют? - Красс вернул ракетомёт саларианцу. - Информация от противника была бы весьма кстати.
- Не бойся, не перебьют. Мои парни не тупые.
- Этого я и не говорил.